專利名稱：口香糖的制造技術(shù)
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及諸如口香糖的具有粘性表面的糖食材料的制造，并且更具體地涉及一 種用于在基本不使用軋制化合物或粉末狀非粘性劑的情況下制造口香糖的方法和設(shè)備。
背景技術(shù)：
口香糖在商業(yè)上被分類為諸如棒、條或粒的塊，并且可進行涂覆或填充，口香糖通 常通過如下步驟來生產(chǎn)組合包括口香糖基材、調(diào)料、增甜劑、填料和粘合劑的口香糖組分； 將這些組合組分?jǐn)D壓成通常有粘性的口香糖成分的材料板；將此板軋制成預(yù)期厚度和寬度 的均勻平片；將該均勻平片刻劃成多個單獨的塊；以及最終對所產(chǎn)生的塊進行包裝。在加 工期間，壓出的口香糖材料板必須通過一系列砑光輥和刻劃輥以產(chǎn)生最終產(chǎn)品。在傳統(tǒng)方 法中，必須在加工期間將軋制化合物或粉末狀非粘性劑涂覆到片以避免輥受到粘性口香糖 材料的粘附或污染。大量使用軋制化合物或粉末狀非粘性劑會在控制大氣中的粉末狀材料方面給制 造過程造成困難，增加制造成本，產(chǎn)生處理上的困難，增加加工時間，可能增加調(diào)料的揮發(fā) 并且可能產(chǎn)生多孔的非均勻外表面。能明顯降低或消除在口香糖制造過程中對使用軋制化 合物或粉末狀非粘性劑的需求的過程將是現(xiàn)有技術(shù)中的改進。

發(fā)明內(nèi)容
在基本不使用粉末狀非粘性劑的情況下通過如下步驟形成口香糖片將具有粘性 表面的加熱的口香糖成分的板壓到移動輸送機上；使該板在輸送機上充分冷卻以冷卻該板 的表面；以及使該板從輸送機通過至少一個冷卻輥以形成具有預(yù)定尺寸的口香糖片。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供一種用于在基本不使用粉末狀非粘性劑的情況下制 造口香糖片的方法。該方法包括壓出具有粘性表面的加熱的口香糖成分的板以及使該板通 過至少一個冷卻輥以形成具有預(yù)定尺寸的口香糖片。根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種用于生產(chǎn)口香糖片的設(shè)備。該設(shè)備包括壓出機 (extruder)，用于將口香糖團擠壓(extrude)成具有粘性表面的加熱的口香糖的板；輸送 機，用于接收該口香糖板；沖擊氣流系統(tǒng)，用于冷卻輸送機上的口香糖板；以及至少一個冷 卻輥，用于從輸送機接收口香糖板并形成具有預(yù)定尺寸的口香糖片。根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種用于生產(chǎn)口香糖塊的系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括混合 機，用于生產(chǎn)口香糖團；壓出機，用于將該口香糖團擠壓成具有粘性表面的板；冷卻成形和 刻劃單元，用于將該板處理成具有橫向和/或縱向刻痕的口香糖片以及冷卻輸送系統(tǒng)，用 于接收口香糖片并冷卻口香糖的表面。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的使用口香糖塊涂覆器的制造過程的示意圖。圖2是如本發(fā)明中使用的冷卻砑光輥的視圖。圖3是如本發(fā)明中使用的可替代冷卻軋輥的視圖。

圖4是根據(jù)本發(fā)明的成形過程的示意圖。圖5是根據(jù)本發(fā)明的制造過程的示意圖，示出了用于收集口香糖片的托盤。圖6是根據(jù)本發(fā)明的制造過程的示意圖，示出了單排后冷卻單元。圖7是根據(jù)本發(fā)明的制造過程的示意圖，示出了用于收集口香糖片以直接輸送到 調(diào)溫室的托盤。圖8是根據(jù)本發(fā)明的在無預(yù)刻劃冷卻或后刻劃冷卻的情況下使用成形單元的制 造過程的示意圖。
具體實施例方式在本發(fā)明的方法、設(shè)備和系統(tǒng)中，在基本不使用軋制化合物或粉末狀非粘性劑的 情況下，通過成形、軋制和刻劃來加工諸如口香糖材料的具有粘性表面的糖食材料的板或 片。通常，在加工條件下具有粘性表面的糖食材料制造為具有設(shè)定或預(yù)定厚度和寬度的軋 制片。從該軋制片，分份物可被分開并包裝，用于商業(yè)銷售。糖食材料可以是任意的硬糖、軟糖、口香糖或其它糖食物或者具有流相或可呈現(xiàn) 可流動形式的化合物。換句話說，糖食材料可以是任意的材料，其可加熱、熔化或溶解以形 成糖漿，或溶解在液體中變?yōu)榭闪鲃拥?，如現(xiàn)有技術(shù)中公知的?？闪鲃踊蚩芍糜诳闪鲃訝?態(tài)的合適糖食材料的非限制性示例包括用于制造硬糖、軟糖、棒棒糖、軟糖料、太妃糖、果子 凍、口香糖、巧克力、凝膠和牛軋?zhí)堑奶菨{、液體或固體。糖食材料可包括糖或可以是無糖 的?？扇我獾貙⑸侍砑拥教鞘郴w。此外糖食材料可包括藥品或藥劑。根據(jù)本發(fā)明生產(chǎn)的優(yōu)選糖食是口香糖。通常，適合在本發(fā)明的方法中使用的口香 糖材料由口香糖基材、調(diào)料和增甜劑組成并且可包含諸如填料和粘合劑的其它組分。由于 口香糖材料的粘彈性特征，這些材料在高溫下(在室溫或環(huán)境溫度以上)形成適于商業(yè)銷 售的片和塊。此外，具有諸如但不限于調(diào)料釋放、彈性、松軟組織的預(yù)期特征的口香糖通常 在加工溫度條件下具有粘性表面。為了通過諸如輥的加工設(shè)備加工此粘性材料，涂覆粉末 狀非粘性劑(有時稱為軋制化合物)來防止軋制口香糖團粘附于加工設(shè)備。這與在軋制餡 餅或甜餅面團中使用面粉作為非粘性劑相似。 在一實施例中，在基本沒有非粘性劑的過程中制造口香糖。在此過程中，在基本不 涂覆非粘性劑的情況下生產(chǎn)口香糖、進行橫向和縱向擠壓和刻劃。如此處提及的，“非粘性 齊U”包括糖、糖醇、碳酸鈣、油以及其它專門涂覆于口香糖的表面用以防止口香糖與諸如輸 送機、滑行板和輥的加工機器粘附的顆?；驖櫥瑒?。通常，非粘性劑是粉末形式的。如此處 進一步提及的，“基本不使用非粘性劑”意指非粘性劑相對于離開壓出機的板的重量百分比 小于或等于0. 18%。 在本發(fā)明的一實施例中，對口香糖表面進行冷卻以降低粘性。可使用冷卻軋輥、空 氣或其它冷卻設(shè)備對該表面進行冷卻。在本發(fā)明的一實施例中，在離開板壓出機的口香糖材料通過冷卻軋輥之前，通過使用空氣或其它氣體來降低該口香糖材料的表面溫度，該空氣或氣體被引導(dǎo)以沖擊此材料的表面來將熱從口香糖材料傳遞走。此類型的空氣通常稱為 “沖擊空氣”并且優(yōu)選在加工期間，此沖擊空氣的流被引向口香糖材料的片或移動板的兩個表面。術(shù)語“粘性”或“粘性表面”指諸如口香糖材料的糖食的性質(zhì)，其中此材料的表面 對于接觸是有粘性的或膠粘的，使得此材料的分份物將趨于彼此粘附或粘附于諸如輥的加 工設(shè)備部件，而“明顯粘附”意指這樣的狀態(tài)，此材料結(jié)合到加工設(shè)備部件達到這樣的程度， 即需要停止或中斷加工，這被稱為“停機時間”。術(shù)語“輥”包括刻劃輥、砑光輥、壓花輥和其它輥，這些輥通常是滾筒，其接觸口香 糖材料并用于形成、成形、打平、刻劃、切削、導(dǎo)熱、壓花、其它過程或提供此材料的板或片的 移動?！翱虅澼仭卑v向刻劃(例如，將壓痕置于口香糖材料中)或切削口香糖的圓形刻 劃輥、橫向刻劃或切削口香糖的橫向刻劃輥、或者橫向和縱向刻劃或切削口香糖的成形輥。 “砑光輥”(有時稱為“砑光筒”)包括通常在不刻劃或切削的情況下與口香糖的表面接觸的 輥以及包括可減小口香糖的厚度，降低口香糖上的表面缺陷，提供壓花并且與口香糖的表 面接觸以給予熱傳遞的輥?！俺尚屋仭笨砂ǔ尚位蚣庸た谙闾前宓捻脊廨?、刻劃輥、壓花輥 等。術(shù)語“輥”還包括具有兩個輥、一輥和一輸送機、一輥和一滑行板的系統(tǒng)以及其它使用 至少一個旋轉(zhuǎn)柱體通過刻劃、切削、表面厚度或給予熱傳遞來影響口香糖表面的系統(tǒng)。輥可 具有非粘性表面涂層，諸如聚四氟乙烯(諸如以Teflon 品牌銷售的)或拋光不銹鋼。術(shù)語“冷卻軋輥”或“冷卻輥”指其表面溫度降低到環(huán)境溫度以下的輥。在一實施例 中，通過使冷卻液通過輥或在輥內(nèi)循環(huán)來降低表面溫度。通常的冷卻材料包括丙二醇、乙二 醇及其水溶液以及諸如食鹽水的含鹽溶液。在加工期間冷卻軋輥的溫度通常低于口香糖的 表面的溫度并且可適當(dāng)?shù)氐陀谒谋鶅鳇c。輥被充分冷卻以保持口香糖板或片的表面基本 不需要(并且優(yōu)選不需要)粉末狀非粘性劑。通常，冷卻軋輥的表面保持在0°C (32 T )以 下、優(yōu)選-5°C (23 Τ)以下并且更優(yōu)選_7°C (19 Τ)以下的溫度。冷卻軋輥應(yīng)處于足夠低的 溫度以具有非粘性屬性，但不應(yīng)那么冰冷以至于使片變脆或以其它方式難以加工。冷卻軋 輥的表面通常在-15°C (5 0F )以上、優(yōu)選在-10°C (14 0F )以上并且更優(yōu)選在_9°C (16 0F ) 以上。通常，將本發(fā)明中使用的冷卻軋輥周圍的空氣的露點控制為防止冷卻軋輥上的水 冷凝。通常利用沖擊空氣對離開壓出機的口香糖成分的板進行冷卻，使得優(yōu)選板的兩個 表面相對于板的內(nèi)部冷卻。在無進一步的表面冷卻的情況下，溫暖的中心部將趨于重新加 熱表面并將產(chǎn)生充分柔軟和可變形以允許進一步加工的板。完全冷卻的板的柔性較差并且 更難以通過砑光輥或刻劃輥加工。將壓出的口香糖成分的板(將其加熱到與壓出物一致的溫度)從壓出機傳遞到移 動輸送機上，該移動輸送機用于將該板傳輸?shù)匠尚屋?。盡管通常板直接從壓出機出口傳遞 到移動輸送機上，但是可將冷卻成形輥插在壓出機與輸送機之間。通常，輸送機是空腹或開 孔的，使得加熱板與通常的金屬(諸如不銹鋼)輸送機之間的接觸得以最小化，而空氣在板 的兩個表面上流動的能力得以最大化。通常的輸送機是在傳輸輥上移動的開孔的連續(xù)輥。 輸送機的長度設(shè)計為使傳輸板的表面足以得到充分冷卻，從而隨后通過第一冷卻砑光輥。
根據(jù)本發(fā)明，當(dāng)板從壓出機輸送到一系列冷卻成形輥時，口香糖成分的板的表面 得到冷卻。通常，通過與從輸送機上方和下方的空氣噴射位置引出的沖擊空氣的接觸來冷 卻這些表面。盡管優(yōu)選的系統(tǒng)是將輸送機構(gòu)造為絲網(wǎng)或空腹的，以有利于沖擊空氣引向兩 個表面，但是諸如使用冷卻傳送帶或允許口香糖板的初始表面冷卻的其它系統(tǒng)也是可能 的。表面冷卻可諸如通過輸送機系統(tǒng)的長度、冷卻沖擊空氣的溫度、冷卻沖擊空氣的 速度和輸送機系統(tǒng)的線性速度來控制。在不使用粉末狀非粘性劑的情況下，冷卻的程度應(yīng) 足以使板能在無過度粘附或污染的情況下通過后續(xù)的冷卻成形輥。優(yōu)選，不將傳輸板冷卻 到使板難以在成形輥中加工的低溫(尤其是遍及整個板的低溫)。沖擊空氣不與粉末狀非粘性劑一起使用，因為非粘性劑將被從板的表面吹走，這 將導(dǎo)致制造問題。通常，板在冷卻之前的溫度在53°C (127 T )到37°C (100 T )之間。 已發(fā)現(xiàn)冷卻沖擊空氣產(chǎn)生比板的中心部更冷的表面溫度。通常，表面溫度可降低到小于 500C (122 0F )、優(yōu)選小于37°C (95 0F )并且更優(yōu)選小于33°C (92 0F )。通常，口香糖成分 板的表面相對于板的中心冷卻大約2V (4 T )到10°C (19 T )。表面不降低到那么冷以 至于將芯冷卻到芯的溫度變得難以加工的點的溫度。通常，表面溫度應(yīng)在26°C (80 T )以 上、優(yōu)選30°C (85 0F )以上并且更優(yōu)選32°C (90 0F )以上。如果加工設(shè)備包括非粘性設(shè)備，則口香糖將不粘附于加工設(shè)備，對口香糖進行調(diào) 節(jié)以防止粘附于加工設(shè)備(即，通過表面處理或其它調(diào)節(jié)，或如果將非粘性劑涂覆于粘性 口香糖的表面)。此非粘性劑包括糖、糖醇、碳酸鈣、油或其它顆粒。過度使用的非粘性劑通 常是不期望的，因為它們產(chǎn)生環(huán)境塵埃，形成潛在的產(chǎn)品轉(zhuǎn)換問題，并且是額外的費用，因 為非粘性劑可能隨后在對口香糖進行涂覆或?qū)⒖谙闾前b在包裝中之 前被除去。在本發(fā)明 的一實施例中，可使用少的、不明顯量的軋制化合物來降低粘性，但不完全消除粘性。通常， 非粘性劑的此添加處于這樣的量，即非粘性劑相對于離開壓出機的板的重量百分比小于或 等于0. 18%、優(yōu)選小于0. 15%并且更優(yōu)選小于0. 10%。在本發(fā)明的一方面中，后壓出冷卻輸送機冷卻口香糖的表面以降低粘性，但仍保 持口香糖柔軟以允許容易的成形和刻劃。在相對短的時段中，來自口香糖的芯的熱將朝著 表面?zhèn)鲗?dǎo)；然而，在輸送機的通常速度下，可通過成形輥來保持溫度差。在口香糖成分板的表面已充分冷卻從而能在不粘附或污染的情況下與冷卻的固 體表面接觸之后，將冷卻板從移動輸送機傳遞到冷卻輥，通常冷卻砑光輥并且優(yōu)選雙輥，在 雙輥的情形中，板在兩個移動輥之間傳送。優(yōu)選移動板不接觸輥設(shè)備的靜態(tài)支座，而直接從 移動輸送機傳送到輥。優(yōu)選地，輥的支座設(shè)定在輸送機的頂層下方。通常，取決于輥機構(gòu)的 尺寸和輥之間的空間，初始砑光輥使口香糖板形成具有預(yù)定寬度和厚度尺寸的均勻片。可 使用一個或多個冷卻砑光輥。通常，在形成均勻的口香糖片之后，該片通過一個或多個(通常兩個)刻劃輥，所 述刻劃輥將口香糖片分成多個單獨的塊，諸如棒、條、?；蚱渌?，用于進一步加工。通常， 僅在用于這些塊的片上制造壓痕，在后續(xù)步驟中對這些塊進行分離和加工。優(yōu)選，刻劃輥也 是冷卻的。參照附圖對本發(fā)明的方法、系統(tǒng)和設(shè)備的其它方面進行描述。圖1和圖5-8示出 了設(shè)備10的實施例。圖2和圖3示出了冷卻軋輥的實施例，而圖4示出了處于罩中的冷卻軋輥的實施例。設(shè)備10包括混合機或混合單元12，該混合機或混合單元12可以是連續(xù)混合機。如 果混合單元12是連續(xù)混合機，則該連續(xù)混合機能夠混合口香糖基材和成品口香糖成分。混 合單元12還可以是分批混合機，其中成品口香糖由預(yù)制的口香糖基材制成。不管混合單元 12是連續(xù)生產(chǎn)口香糖還是分批混合口香糖，該混合單元定尺寸為至少適應(yīng)制造設(shè)備10的 最大生產(chǎn)量。設(shè)備10的通常生產(chǎn)量在500到5500千克/小時(1100到12000磅/小時) 之間，并且更優(yōu)選在2750到4500千克/小時(6000到10000磅/小時)之間?；旌蠁卧?2將口香糖排放到輸送機14?？谙闾强梢允强谙闾菈K、連續(xù)壓出物、 半連續(xù)壓出物的形式或者口香糖成分的其它形式或串。在混合單元中混合的口香糖具有 50-530C (122-127 0F )之間的通常輸出溫度。為了適應(yīng)離開混合單元12的口香糖的溫度 和/或流變性的潛在差別，口香糖可駐留在輸送機14上通常從1分鐘到20分鐘的時段。在 一實施例中，輸送機14可暴露于環(huán)境空氣(通常大約15-25°C (59- 77下))?？商娲?，輸 送機14可暴露于經(jīng)調(diào)節(jié)的空氣。經(jīng)調(diào)節(jié)的空氣通常在1. 5-10°C (35-50下)之間、優(yōu)選在 3. 3-8. 30C (38-47 0F )之間并且更優(yōu)選在6_7°C (43-45 0F )之間。此外經(jīng)調(diào)節(jié)的空氣可具 有36%到40%之間的相對濕度。術(shù)語“流變性”包括變形、流動和彈性屬性?？谙闾堑牧?變性受溫度、糖或多元醇的結(jié)晶化、口香糖的配方以及其它因素影響。離開輸送機14的口 香糖將具有48-53°C (118-127 0F )之間的溫度，50_53°C (122-127 0F )之間的通常溫度?？谙闾浅煞纸?jīng)由受料斗22進入成形壓出機20。壓出機螺桿24或多個壓出機螺桿 從受料斗22接收口香糖。壓出機20通過壓模26將口香糖擠壓成板。壓出機20可以是如由 Togum (Model 240)或Bosch (Model 1030和1050)制造的壓出機。壓出機20可包括水套，該 水套具有在通常48-50°C (118-122 °F )之間循環(huán)的水。另外，該壓出機通過摩擦向口香糖 增加熱量。壓出機中的成分的溫度允許成分在從噴嘴離開時通過該壓出機的運動，但不處 在使調(diào)料揮發(fā)或變形的那么高的溫度。通常離開壓出機的成分的溫度小于53°C (127 Τ), 優(yōu)選小于50°C (122 T )并且更優(yōu)選小于49°C (120 T ) 0此外，離開壓出機的成分的溫度 通常在37°C (98 0F )以上、優(yōu)選在43°C (110 0F )以上并且更優(yōu)選在47V (116 0F )以上。 壓出機20可以一致的壓力和溫度從壓模26壓出口香糖?？商娲?，壓出機20可基于來自 諸如輸送機、成形設(shè)備等下游過程的反饋來調(diào)節(jié)壓力和溫度。口香糖板可以是矩形板的形式。通常，矩形板的厚度為3到12cm(l到5英寸)并 且更優(yōu)選在5到IOcm(2到4英寸)之間。矩形板可具有優(yōu)選10到40cm(4到16英寸)之 間并且更通常20到30cm(8到12英寸)之間的寬度?？商娲兀谙闾强沙杀“寤驇膲耗?6壓出。該薄板可具有通常從0. 15到 3cm (0. 06到1. 2英寸)、并且更通常從大約0. 4cm (0. 16英寸)到大約0. 5cm (0. 20英寸)、 0. 76cm (0. 30英寸)或1. 02cm (0. 40英寸)的厚度。此板可具有從大約IOcm (4英寸)到大 約70cm(28英寸)寬并且更通常從2. 5到55cm(l到22英寸)寬的通常寬度。該板的厚度 可取決于口香糖要形成口香糖棒、條還是顆粒。在一實施例中，壓出機20能夠以550到5500千克/小時(1200-12000磅/小時) 的速度壓出口香糖板。更具體地，壓出機20能夠以2000到5000千克/小時(4400-11000 磅/小時)壓出薄板。在另一實施例中，壓出機能夠以2750到4500千克/小時(6000-9900 磅/小時)壓出。
由于配方、溫度、流變或其它因素，離開壓出機20的口香糖可具有粘性表面。在 本發(fā)明中所用的此加工條件下，口香糖可在不粘附于加工設(shè)備并產(chǎn)生停機時間的情況下成 形、刻劃或切削。離開壓模沈的口香糖被傳送到輸送機34。輸送機34優(yōu)選是金屬絲網(wǎng)，其與口香 糖具有最小接觸面積。優(yōu)選該輸送機是不銹鋼開孔式輸送機。此優(yōu)選輸送機34通常具有 總輸送機面積的10% -75%之間、優(yōu)選總輸送機面積的25% -50%之間并且更優(yōu)選總輸送 機面積的30% -40%之間的與口香糖接觸的面積。離開壓模沈的口香糖可通過一個或多個砑光輥(未示出)，用以確定口香糖的尺 寸或使任何的表面不規(guī)則平滑。此砑光輥優(yōu)選是冷卻的?？刂票砻鏈囟鹊睦鋮s軋輥使口香 糖的粘性板或帶能在不粘附以至導(dǎo)致停機時間的情況下在冷卻軋輥之間通過。如圖1、5、6和7中所見，輸送機34可鄰近至少一個對流冷卻單元36。對流冷卻單 元36可通過來自供給系統(tǒng)40的空氣進行供應(yīng)。供給系統(tǒng)40可提供溫度和相對濕度可控 的調(diào)節(jié)空氣?？諝夤┙o系統(tǒng)40可進行調(diào)節(jié)以調(diào)節(jié)口香糖板或口香糖板的表面。經(jīng)調(diào)節(jié)的 板更不太可能粘結(jié)到輸送機34、砑光輥32或成形單元50?？商娲兀鐖D8中所示，設(shè)備 10可不包括對流冷卻單元?？諝夤┙o管道連接到?jīng)_擊空氣噴嘴38，該沖擊空氣噴嘴38以從240米/分鐘 "MPM”(800英尺/分鐘(“FPM”))到 1200MPM(4000FPM)并且更優(yōu)選到大約 900MPM(3000FPM) 的范圍將空氣引導(dǎo)到輸送機上。沖擊空氣噴嘴38可面向口香糖板的頂面、穿過輸送機34 射出空氣的口香糖板的底面、或頂面和底面的組合。壓出機壓模沈與成形單元50之間的區(qū)域通?？煞Q為后壓出冷卻單元30。后壓出 冷卻單元30冷卻和/或調(diào)節(jié)口香糖板，用于口香糖塊的一致刻劃。后壓出冷卻單元30可 改變口香糖的表面性質(zhì)或可完全冷卻口香糖。在一優(yōu)選實施例中，后壓出冷卻單元30冷卻 口香糖的表面以降低粘性，但仍保持口香糖柔軟以允許容易地刻劃。給定相對短的時段，來 自口香糖的芯的熱將朝著表面?zhèn)鲗?dǎo)；然而，給定輸送機的速度，可通過成形單元50來保持 溫度差。在一實施例中，成形單元50可通過確定輥或砑光輥32、橫向刻劃單元52和圓形刻 劃單元M的尺寸來構(gòu)成。圖2示出了用于在本發(fā)明中使用的合適砑光輥32的構(gòu)造。優(yōu)選，當(dāng)從絲網(wǎng)輸送機 34經(jīng)過，越過滑行板42，通過砑光輥(盡管砑光輥減小寬度)，并到達傳遞輸送機56上時， 口香糖44的基材保持在同一平面上。這樣，頂砑光輥的冷卻負(fù)載增加，但加工的平面保持 恒定。砑光輥32的此構(gòu)造也可用于橫向刻劃單元或輥52和圓形刻劃單元或輥M。圖3示出了用于在本發(fā)明中使用的另一合適的砑光輥構(gòu)造?？商娲?，口香糖44 在兩個砑光輥32之間近似居中。這樣，頂砑光輥和底砑光輥的冷卻負(fù)載均勻分布，但從砑 光輥32的一側(cè)向另一側(cè)，加工的平面改變。然而，當(dāng)從絲網(wǎng)輸送機34經(jīng)過并越過第一滑行 板42時，口香糖的基材保持在第一平面上，而在離開砑光輥32、越過第二滑行板42并到達 傳遞輸送機56上時，口香糖的基材保持在第二平面上。砑光輥32的此構(gòu)造也可用于橫向 刻劃單元52和圓形刻劃單元M。如圖2和圖3中所見的構(gòu)造允許通過調(diào)節(jié)頂砑光輥來調(diào)節(jié)口香糖44的寬度。已 發(fā)現(xiàn)調(diào)節(jié)頂砑光輥比調(diào)節(jié)底砑光輥更容易控制。盡管圖2和圖3中未示出，但是成形單元50的輥可具有類似的構(gòu)造。砑光輥可構(gòu)造為允許口香糖44直接移向滑行板、移動輸送機或 另外的輥。優(yōu)選，輥構(gòu)造為避免與固定部件接觸。傳遞輸送機56優(yōu)選是使用食品級聚合物傳送帶的固體輸送機。傳遞輸送機56允 許口香糖從砑光輥32和內(nèi)部刻劃單元(或橫向刻劃單元52或圓形刻劃單元M，無論哪一 個置于內(nèi)部)的可控傳遞。傳遞輸送機傳送帶應(yīng)制造為在傳送帶的停止和啟動期間具有最 小變形，以防止口香糖在停止、啟動和速度波動期間的變形。橫向刻劃單元52和圓形刻劃單元M可以是一對刻劃輥?？商娲兀瑢τ谳斔蜋C， 刻劃單元5254可以是刻劃口香糖的單一輥。仍可替代地，對于輸送機，成形單元50可使 用一套成形輥或同時橫向和圓形刻劃的成形輥。成形單元50可在口香糖板中制造微小壓 痕，這將需要另外的用以將口香糖塊分開的加工步驟。可替代地，成形單元50將口香糖完 全地分成單獨的塊。

在相鄰的砑光輥32、橫向刻劃單元52或圓形刻劃單元M之間，成形單元50可包 括滑行板42。當(dāng)使用滑行板時，輥本身可向口香糖提供速度以使口香糖移向下一組輥或另 一輸送機?；邪蹇赏坑兄T如聚四氟乙烯或拋光不銹鋼的非粘性材料。然而，傳統(tǒng)上，由于 制造成本和涂層片在加工期間脫落的傾向，具有諸如聚四氟乙烯的非粘性材料的涂覆輥或 滑行板不是優(yōu)選的。如圖4中所見，輸送機56可在相鄰的砑光輥32、橫向刻劃單元52或圓形刻劃單 元M之間。當(dāng)使用輸送機56時，口香糖可在不使用滑行板的情況下直接從輥移向輸送機。 可替代地，可包括滑行板，用于在停機期間但不在生產(chǎn)期間的偶然接觸和支撐。這樣，口香 糖在生產(chǎn)期間遇不到固定接觸面。要進一步實現(xiàn)生產(chǎn)流程，滑行板42可包括與通過刻劃系統(tǒng)的口香糖相匹配的壓 痕或凹槽。在圓形刻劃期間，口香糖可呈現(xiàn)圓形形狀，而壓痕或凹槽可置于滑行板上以適應(yīng) 該圓形形狀?？虅澼亙?yōu)選是冷卻的?？商娲?，刻劃輥涂有諸如聚四氟乙烯的非粘性材料。仍 可替代地，刻劃輥是冷卻的并且涂有諸如聚四氟乙烯的非粘性材料。由于刻劃輥上的突出 部和具有脫離刻劃輥的非粘性材料的可能性，刻劃輥先前未涂有非粘性材料?？虅澼伩商幱跍囟群蜐穸瓤煽氐沫h(huán)境中，諸如封裝在絕緣和密封的罩58中?？虅?輥周圍的環(huán)境空氣可具有恰好在輥的溫度以上的露點。在此狀態(tài)下，薄的濕氣層可積聚在 輥上并增強刻劃輥的非粘性屬性?？商娲?，罩58可設(shè)置為控制刻劃系統(tǒng)50附近的環(huán)境，可將刻劃系統(tǒng)50附近的 環(huán)境調(diào)節(jié)為具有-13到-12°C (8到10下)的露點。在此狀態(tài)下，輥的溫度可以是冰冷的而 輥的表面是干燥的。從-12到-6°C (10到20下)的表面溫度使口香糖能在不粘附于輥的 情況下通過刻劃系統(tǒng)50。仍可替代地，輥周圍的環(huán)境空氣可具有在輥的溫度以上的露點，而輥具有在凍結(jié) 溫度以下的溫度。在此狀態(tài)下，在輥上可形成冰并產(chǎn)生非粘性的表面屬性。在一個實施例中，在離開成形單元50時，口香糖板可進入后刻劃區(qū)，在該后刻劃 區(qū)，對口香糖進行處理，用于以后的包裝和/或加工。在圖7中示出的實施例中，后刻劃區(qū) 是調(diào)溫室86。在此實施例中，使用輸送機68將離開成形單元50的產(chǎn)品傳輸?shù)酵斜P80?？?香糖可層疊在托盤80中，托盤80可在旋轉(zhuǎn)輸送機82上。可將非粘性劑涂覆在每片之間以防止這些片在存儲期間或當(dāng)?shù)却斔偷桨b機中時彼此粘附。托盤80可經(jīng)由輸送機84移 動到調(diào)溫室86。調(diào)溫室保持口香糖板預(yù)定時期，使得口香糖硬化，用于諸如對棒和/或條狀口香 糖的包裝，或在顆粒涂覆機中的進一步加工?？商娲?，后刻劃區(qū)可包括后刻劃冷卻單元 60。如圖1、5和6中所見，后刻劃冷卻單元60可包括通過空氣管道62供應(yīng)冷卻空氣 的冷卻區(qū)?？諝夤艿?2可通過空氣供應(yīng)源40進行供應(yīng)，該空氣供應(yīng)源40還對預(yù)刻劃區(qū)30 中的空氣管道36進行供應(yīng)。后刻劃空氣供應(yīng)管道可對單向沖擊管道64或雙向沖擊管道66 進行供應(yīng)。在圖6中示出的實施例中，輸送機68從成形單元50接收口香糖板或單獨的塊。單 程輸送機68可具有長的長度，該長度設(shè)置為將進入大約43°C的后刻劃區(qū)的口香糖冷卻到 15-20°C之間的溫度。對于單程輸送機，可使用單側(cè)沖擊管道64。在圖1和圖5中示出的實施例中，輸送機68可是以多程輸送機(即，第一輸送機 堆疊在第二輸送機68和第三輸送機68上)。在此實施例中，一旦達到這樣的溫度，即在該 溫度點處，口香糖在傳送期間不變形，或者達到大約35°C (95 T )以下的溫度，則來自第一 輸送機68的產(chǎn)品落到第二輸送機上。第二輸送機使產(chǎn)品在第一輸送機下方通過雙向沖擊 管道66向后輸送。雙向沖擊管道66也可以是兩個彼此背向的單側(cè)沖擊管道。沖擊管道66 使空氣向上吹過第一輸送機68以及向下吹到第二輸送機上的口香糖塊上?？谙闾菈K沿第 二輸送機移向一段金屬片或另一連接器，該金屬片或連接器將口香糖塊向下移動到第三輸 送機。第三輸送機在沖擊管道66與沖擊管道64之間向后移動。從第三輸送機68的最終 離開溫度在15-20°C (59-68 0F )之間。在一可替代實施例中，后壓出冷卻單元30和后刻劃冷卻單元60可處在同一冷卻 單元罩中。在此實施例中，后壓出冷卻單元包括一輸送機，該輸送機穿過該罩到達成形單 元，然后繼續(xù)通過該罩，用于后刻劃冷卻。在另一實施例中，成形單元可在罩的外部。如圖1中所見，口香糖可分成單獨的塊并收集在桶或大存儲容器中，用于存儲以 及以后在顆粒成形系統(tǒng)中使用，諸如用于制造Wrigley Eclipse 口香糖。此外可將口香糖 傳送到輸送機70，該輸送機70可輸送到塊分離器72。塊分離器72使口香糖破裂成塊，用 于以后輸送到涂覆單元76中。在滾轉(zhuǎn)期間可涂覆非粘性劑以防止塊在存儲期間或當(dāng)?shù)却?輸送到塊涂覆器時乃至當(dāng)置于涂覆器76中等待涂覆時彼此粘附。添加的非粘性劑的量小 于總口香糖塊的重量的1. 0%，優(yōu)選小于0. 5 %，更優(yōu)選小于0. 2%。在離開轉(zhuǎn)筒之后，口香糖可被傳送到存儲器，用于調(diào)溫或可立即前往塊涂覆器76。 當(dāng)傳送到涂覆器76時，可使用輸送機74提升顆粒?？商娲?，如圖5中所見，口香糖可層 疊到托盤80中，托盤80可在旋轉(zhuǎn)輸送機82上?？蓪⒎钦承詣┩扛苍诿科g以防止這些 片在存儲期間或當(dāng)?shù)却斔偷桨b機中時彼此粘附。托盤80可經(jīng)由輸送機84移動到調(diào)溫 室86。應(yīng)當(dāng)理解的是，對此處描述的目前優(yōu)選實施例的各種變形和修改對于本領(lǐng)域中的 技術(shù)人員是顯而易見的。這些變形和修改能在不偏離本主題的精神和范圍以及不減損其預(yù) 期優(yōu)點的情況下作出。因此預(yù)期的是這些變形和修改被所附權(quán)利要求書覆蓋。
權(quán)利要求
1.一種用于在基本不使用粉末狀非粘性劑的情況下制造口香糖片的方法，包括a.壓出具有粘性表面的加熱的口香糖成分的板；b.使所述板通過至少一個冷卻輥以形成具有預(yù)定尺寸的口香糖片。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進一步包括使所述板在移動輸送機上充分輸送以冷卻 所述板的所述表面的步驟。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中利用沖擊氣流使口香糖板在移動輸送機上冷卻。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中利用環(huán)境空氣使口香糖板在所述移動輸送機上冷卻。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中將所述口香糖板在不與靜態(tài)固定板接觸的情況下 從壓出機輸送到所述冷卻輥。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中在非粘性劑相對于所述板的重量百分比小于或等 于0. 18%的情況下，使口香糖片通過至少一個刻劃輥。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其中使口香糖片通過橫向和/或縱向刻劃輥。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中將所述口香糖片刻劃成塊。
9.一種用于生產(chǎn)口香糖片的設(shè)備，包括a.壓出機，用于將口香糖團擠壓成具有粘性表面的加熱的口香糖板；b.輸送機，用于接收所述口香糖板；c.沖擊氣流系統(tǒng)，用于冷卻所述輸送機上的所述口香糖板；d.至少一個冷卻輥，用于接收來自所述輸送機的所述口香糖板并形成具有預(yù)定尺寸的 口香糖片。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的設(shè)備，其中所述沖擊氣流系統(tǒng)用于冷卻所述口香糖板的頂 面和底面。
11.根據(jù)權(quán)利要求9所述的設(shè)備，進一步包括至少一個刻劃輥。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的設(shè)備，其中所述刻劃輥橫向和/或縱向地刻劃所述口香糖片。
13.根據(jù)權(quán)利要求9所述的設(shè)備，進一步包括用于接收所述口香糖片的輸送機、用于冷 卻所述輸送機上的所述口香糖片的沖擊氣流系統(tǒng)。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述的設(shè)備，其中所述輸送機是多層輸送機。
15.根據(jù)權(quán)利要求9所述的設(shè)備，進一步包括用于向所述口香糖片施加非粘性劑的施 料器。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述的設(shè)備，進一步包括用于堆疊所述口香糖片的托盤系統(tǒng)。
17.根據(jù)權(quán)利要求9所述的設(shè)備，進一步包括用于將所述口香糖片分成多個單獨的塊 并涂覆所述多個單獨的塊的涂覆系統(tǒng)。
18.一種用于生產(chǎn)口香糖塊的系統(tǒng)，包括a.混合機，用于生產(chǎn)口香糖團；b.壓出機，用于將所述口香糖團擠壓成具有粘性表面的板；c.冷卻成形和刻劃單元，用于將所述板處理成具有橫向和/或縱向刻痕的口香糖片；d.冷卻輸送系統(tǒng)，用于接收所述口香糖片并冷卻所述口香糖的表面。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，進一步包括從所述壓出機接收所述口香糖板并冷卻口香糖的所述表面的冷卻輸送系統(tǒng)。
20.根據(jù)權(quán)利要求18所述的系統(tǒng)，其中所述板是帶狀物。
全文摘要
在基本不使用粉末狀非粘性劑的情況下通過如下步驟來形成口香糖片將具有粘性表面的熱口香糖成分的板壓到移動輸送機上；在該輸送機上充分冷卻該板以冷卻板的表面；以及使該板從輸送機通過至少一個冷卻輥以形成具有預(yù)定尺寸的口香糖片。
文檔編號A23G4/02GK102046020SQ200980119160
公開日2011年5月4日 申請日期2009年4月17日 優(yōu)先權(quán)日2008年4月18日
發(fā)明者丹尼斯·W·呂博爾特, 斯科特·G·布朗, 馬丁·R·切爾文卡, 馬里亞諾·V·阿蒂亞加 申請人:Wm.雷格利Jr.公司