專利名稱：改進的多級桌上游戲裝置及方法
相關(guān)申請本申請要求相同發(fā)明人在2004年6月25日提交的美國臨時申請60/583,194的優(yōu)先權(quán)，并且該臨時申請整體引入作為參考。
背景技術(shù)：
本發(fā)明涉及用在例如桌上游戲例如臺球的比賽中的改進的多級桌上游戲裝置和方法。在美國專利6,712,710中公開了幾種形式的這種裝置和方法。在美國專利6,712,710中顯示的裝置是用于臺球的多級游戲，該多級游戲臺球具有兩個或更多大體水平的游戲件支撐游戲表面或以堆疊關(guān)系支撐的級，它們彼此間隔足夠遠以允許游戲者接近下表面以沿著所述表面向游戲件施加運動。每個表面可以具有一個或多個件接收袋。管道在袋之間臨近表面處延伸以提供這種臨近表面之間的路徑。在具有三個或更多游戲表面的裝置的一種形式中，與袋在中間游戲表面相連的管道提供了從該中間表面向上和向下的路徑。這些管道包括導(dǎo)板，導(dǎo)板與進入與這些管道對準(zhǔn)的袋中的件相互作用，從而將件導(dǎo)引至較高表面或較低表面，而這除了其它因素之外取決于件的速度。美國專利6,712,710中公開的設(shè)備提供了擋板或所謂的“射板(shooter)”移動部件可操作以輔助臺球從一個比賽級上升或下降至另一個比賽級。這種擋板置于連接游戲表面的管道中。所希望的是這種游戲桌保留多級比賽操作而消除移動部件的需要。
發(fā)明內(nèi)容
概括地說，在此顯示的裝置是用于臺球或類似游戲的改進多級游戲，所述多級游戲具有兩個或更多大體水平的游戲件支撐游戲表面或以堆疊關(guān)系支撐的級，它們彼此間隔足夠遠以允許游戲者接近下表面以沿著所述表面向游戲件施加運動。每個表面可以具有一個或多個件接收袋。管道在袋之間臨近表面處延伸以提供這種臨近表面之間的路徑。在具有三個或更多游戲表面的裝置的一種形式中，與袋在中間游戲表面相連的管道提供了從該中間表面向上和向下的路徑。這些管道包括導(dǎo)板，導(dǎo)板與進入與這些管道對準(zhǔn)的袋中的件相互作用，從而將件導(dǎo)引至較高表面或較低表面，而這除了其它因素之外取決于件的速度。
下文顯示的裝置和方法包括對美國專利6,712,710中公開的裝置和方法的多個變化或改進。首先，管道的形狀是曲線形狀范圍中的一種，并且最大體為螺旋形。管道后壁的形狀首先制成為明顯彎曲的下部分，然后為淺彎曲的上部分，兩者都節(jié)省空間并且對游戲件提供更好的向上加速而不需要使用移動部件。此外，在曲線管道形狀中包括的過渡斜坡還排除了對于任意移動部件的需要以能夠級別過渡。使用在此提供的改進的管道，在中間級中不再需要游戲件加速擋板或射板。
管道的配置、尺寸和形狀也被改進以增強性能。每個這種管道的后壁都被擴寬以使游戲件的容許射角最大。管道后壁的側(cè)部沿每個方向傾斜大約15°，這樣與側(cè)面傾斜15度或更小的游戲件就直接擊打后壁并且更可能向上進入緊鄰的更高級。所述另一種方式，管道的背面設(shè)計成所述15度偏心擊中可以呈現(xiàn)對管道后壁的正切沖擊。
在游戲表面上，在袋處圍繞袋的表面上提供了加速器板。加速器板由光滑的低摩擦材料例如塑料、金屬等制成。每個板朝相關(guān)的袋略微傾斜(在大約+3至-3度的范圍內(nèi))。在用于臺球游戲的優(yōu)選實施例中，在游戲者嘗試適度挑戰(zhàn)性的游戲時使用大約1度的正角。負角會改變游戲，因為游戲件趨于更容易地改變級。大約1度的正角會抑制運動，因此防止球或其它游戲件由于外來運動(例如桌作為整體的振動)而自發(fā)地進入袋中。此外，所述的1度的角度提供了微小斜坡，該微小斜坡具有輔助向上的級變換的效果。每個加速器板圍擋袋的開口嘴。另外，加速器板可以具有略微圓錐形的形狀，這種形狀趨于將游戲件導(dǎo)引進入相關(guān)袋的中心區(qū)域。加速器板的角度和微小圓錐形的形狀與加速器板的光滑表面(相對于可以罩蓋有毛氈或類似材料的游戲表面的剩余部分的較高摩擦表面而言)一起組合以導(dǎo)引游戲件并且使游戲件在件到達朝相關(guān)的袋移動的加速器板時加速。這種加速的提高改進了游戲件在以較高速度在中間表面處進入袋中時向上移動而非向下移動的能力。在游戲者更柔和地擊中游戲件的情形中，游戲件沿管道向下移動?？傮w效果是形成可以改善和發(fā)展游戲者技巧的游戲裝置。
更多改進包括在袋處提供管道的懸垂物；這種管道上部區(qū)域朝鄰近的游戲表面延伸，從而更好地控制游戲件并且防止它們向上飛起并飛離桌。在除最高級或最低級處的級上的管道懸垂物還包括從懸垂物朝游戲表面向下延伸的附加件導(dǎo)板，該附加件導(dǎo)板可操作來導(dǎo)引比賽件。
通過添加“導(dǎo)向器”區(qū)域，同樣改進了緊鄰袋的區(qū)域?qū)蚱鲄^(qū)域由延伸的塑料(等)部件提供在袋邊緣處。導(dǎo)向器區(qū)域從游戲表面以大約45度延伸，具有大約3/4英寸的寬度并且向下朝孔的開口傾斜。導(dǎo)向器區(qū)域輔助導(dǎo)引比賽件在件從管道壁中的游戲件導(dǎo)向器下降時比賽件的彈跳，并且特別地降低比賽件從多級游戲的最高比賽級下落到最低比賽級而不會在中間級上退出的可能性。借助于導(dǎo)向器區(qū)域，孔所在的桌的角落就位于比游戲件導(dǎo)向器上的升高的凸起低大約0.1″處。在比賽件下降到袋區(qū)域中而沒有接觸游戲件導(dǎo)向器上的凸起時，大約45度低的導(dǎo)向器區(qū)域輔助使游戲件向上反彈回到最近的游戲表面上而不是擊打無斜面游戲表面邊緣并且以能夠繼續(xù)下落至較低級的這種方式偏轉(zhuǎn)。
對游戲表面的改進包括可翻轉(zhuǎn)的設(shè)計-游戲表面本身可以翻轉(zhuǎn)，使頂部變成底部，并且使底部變成游戲表面。在優(yōu)選實施例中，底表面包括蜂巢設(shè)計，它除了提供游戲件可以置于其上的表面之外，還向游戲表面提供了結(jié)構(gòu)完整性。在另一個實施例中，游戲表面可以通過與游戲表面中的一些或全部齊平配合并且罩蓋游戲表面中的一些或全部的低摩擦材料的可插入薄層進行改進。這種可插入薄層改變表面特性，允許進行游戲例如曲棍球以及使用具有不同于基本球形形狀的游戲件。
更多改進包括使用桿或其它裝置來向游戲件施加運動，其中這種桿的長度大于30(三十)英寸。
另外提供的是游戲桌的無工具裝配和拆卸。模制的配對定位銷和接收區(qū)域與卡扣連接器允許在人手的導(dǎo)向壓力下的卡扣裝配。
圖1是顯示本發(fā)明的當(dāng)前優(yōu)選實施例的三級桌上游戲裝置的示意透視圖。
圖2是圖1中裝置的示意側(cè)面剖視圖，顯示了球從較高級到較低級的運動。
圖3是圖1中裝置的示意側(cè)面剖視圖，顯示了球從較低級到較高級的運動。
圖4是顯示球從最高級向較低級移動的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖5是顯示球從較高級到達到較低級上的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖6是顯示球從中間級朝較低級運動的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖7是球從較高級到達較低級的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖8是顯示球離開最低級并且向下朝貯存器移動的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖9是顯示球離開較低部分并且朝較高部分移動的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖10是顯示球從較低級向上朝中間級移動的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖11是顯示球離開中間級向上朝較高級移動的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖12是顯示球向上朝較高級移動的放大示意部分側(cè)面剖視圖。
圖13顯示袋和連接較低級、中間級和較高級的管道的示意側(cè)面剖視圖。
圖14是顯示袋和與具有擴寬的接收角的相連管道的示意部分俯視圖。
圖15是圖13中所示結(jié)構(gòu)的示意橫向剖視圖。
圖16是袋和用于容納較低級、中間級和較高級表面的管道的示意透視分解圖。
圖17是與圖1類似的示意透視圖，但是具有兩個而非三個比賽級。
圖18是球桿、主球和一套比賽球的示意平面圖。
圖19是與圖1類似的示意透視圖，但是具有四個比賽級。
圖20是在每個角袋上具有加速器板的游戲表面的示意透視圖。
圖21是加速器板之一的透視平面圖。
圖22是加速器板之一的側(cè)視圖。
圖23是改進裝置的示意透視圖，其中游戲表面可以翻轉(zhuǎn)以提供多個用于玩附加類型游戲的表面。
圖24、25和26是球?qū)О宓耐敢晥D。
圖27是在袋處一部分裝置的示意橫截面透視圖。
圖28顯示了優(yōu)選實施例的未裝配的情形。
圖29顯示了可移動的板，在此命名為內(nèi)管道表面中的游戲件導(dǎo)向器。
圖30顯示了桌和管道的無工具連接特征。
具體實施例方式
圖1至圖16、圖18、圖20至圖22和圖24至28顯示了本發(fā)明的當(dāng)前優(yōu)選的三級實施例。盡管涉及可移動的游戲比賽件的其它游戲也預(yù)期包括在本發(fā)明的范圍中，但是所描述的桌上游戲為臺球。桌上曲棍球是可選實施例，它需要切割光滑塑料或紙板/粗紙板的低表面摩擦的插入物來配合游戲表面。當(dāng)前優(yōu)選實施例包括一個或多個可翻轉(zhuǎn)的游戲表面，如圖23和圖28中所示。
在所進行的桌上游戲為臺球的情形中，游戲件(在此被稱為“比賽件”或“游戲比賽件”)相應(yīng)地大體為球形(在此稱為“球”)。游戲者利用裝置例如球桿和主球來擊打比賽球，從而使比賽球進入游戲表面的角落處的袋(游戲件接收區(qū)域)。在每個角落對準(zhǔn)的袋通過大體直立的管道136彼此相連。在最高級和中間級的袋之間的管道136允許球從較高級向下朝中間級移動并且從中間級向上朝最高級移動。在中間級和較低級的袋之間的管道允許球沿任一方向在較低級和中間級之間移動。應(yīng)當(dāng)指出，中間級處的所有袋連接到向上延伸至最高級的管道上，并且連接到向下延伸至最低級的管道上。從中間級進入這樣一個袋中的球或其它游戲件能夠由于向那個球施加的速度而可選地向上或向下移動。如果球移動得足夠緩慢，它就會向下進入最低級。如果球具有足夠的速度，它就會向上移動到最高級。對于最低級也是如此，其中高速球能夠向上移動，而低速球?qū)拇蛳鲁A存器或收集器移動。
圖2顯示了球向下的移動，而圖3顯示了球向上的移動。圖4至圖12是更特別地顯示球在往返于袋中的各條路徑上移動的放大圖。
圖20至圖22特別顯示了在表面34的每個角落袋前面提供的加速器板140。如上所述，加速器板具有光滑的低摩擦上表面；當(dāng)球離開覆蓋有較高摩擦材料例如毛氈的游戲表面34的主要部分并且到達低摩擦加速器板上時，球?qū)②呌诔铀?。另外，每個加速器板向上朝與其相連的袋略微傾斜，它還趨于進一步控制球的運動，防止非故意的朝袋的滾動，并且輔助“爬斜坡”從而輔助朝較高的游戲表面運動。加速器板也可以略微為圓錐形或槽形以趨于將緩慢移動的球朝袋的中心導(dǎo)引。
如圖27和圖20中所示，導(dǎo)向器區(qū)域150臨近一側(cè)上的袋緣或嘴和另一側(cè)上的加速器板。導(dǎo)向器區(qū)域150具有在袋緣處的延伸塑料(等)部分。導(dǎo)向器區(qū)域從游戲表面以大約45度延伸，具有大約3/4英寸的寬度并且向下朝孔的開口傾斜。導(dǎo)向器區(qū)域輔助導(dǎo)引比賽件110在件從管道壁中的游戲件導(dǎo)向器148下降時的彈跳，并且特別地降低比賽件從多級游戲的最高比賽級下落到最低比賽級而不會在中間級上離開的可能性。借助于導(dǎo)向器區(qū)域150，袋孔所在的桌的角落就位于比過渡斜坡152低大約0.1″處。在比賽件下降到袋區(qū)域中而沒有接觸過渡斜坡152時，大約45度低的導(dǎo)向器區(qū)域150輔助使游戲件110向上反彈回到最近的游戲表面上而不是擊打在無斜面游戲表面邊緣并且以能夠繼續(xù)下落至較低級的這種方式偏轉(zhuǎn)。
圖13和圖16更好地顯示了從側(cè)面觀察時管道136的形狀；每個管道的下部132大體為曲線，然后圍繞相對小的半徑彎曲以形成相對明顯的彎曲部，然后上部134圍繞更大的半徑彎曲以形成通向緊鄰的更高比賽級的相對較淺的彎曲部。管道的這種配置有助于迅速推動的球從下表面向臨近的較高表面的向上運動。在優(yōu)選實施例中，盡管也可以采用其它改進的螺旋或曲線形狀，但是管道的幾何形狀基本為螺旋形。另外，在曲線或螺旋管道形狀中包含過渡斜坡152，從而消除了對于實現(xiàn)游戲件在比賽級之間可控過渡的移動部件的需要。
同樣如圖13和圖16中最佳顯示的那樣，提供了唇部或保持部或懸垂物146以在每個袋的入口前面懸垂。懸垂物146的長度在從大約0.5到2英寸的范圍內(nèi)。特別是，當(dāng)球迅速地向上推動并且離開袋而落到游戲表面上時，懸垂物放置成防止球的過度向上運動，這種向上運動可能導(dǎo)致球離開游戲表面。圖10和圖12特別地顯示了這一點。在優(yōu)選實施例中，中間級上部(overhand)的下側(cè)具有一個或多個肋145(參見圖10)。這種肋形成升高凸起(高度大約為0.08英寸)的圖案，該圖案可以提供球?qū)蚝涂刂啤?br>
圖14特別顯示了在從頂部觀看時管道的形狀(穿過圖15中A-A的頂部橫截面剖視圖)。側(cè)壁以微小的角度從袋開口朝相連管道的后壁向外延伸。管道的后壁比袋的開口要寬。側(cè)壁在優(yōu)選實施例中以大約15°的角度擴張，不過角度可以增大至大約30度，這取決于期望的比賽動作。該優(yōu)選實施例允許球以與一側(cè)或另一側(cè)以大約15°或更小的角度經(jīng)過袋開口，避免與側(cè)壁接觸而與后壁形成直接初始接觸。這提供了球到達緊鄰的較高級所需能量的最大守恒。
圖29顯示了游戲件導(dǎo)向器148的優(yōu)選實施例，游戲件導(dǎo)向器148是擠壓卡扣到管道136的上部134的內(nèi)部彎曲的可移動的塑料部分。所述游戲件導(dǎo)向器148輔助將球或其它比賽件110導(dǎo)引至彎曲背面的中心，如圖4和圖5(游戲件導(dǎo)向器148b的可選實施例)所示，因此就將彈跳減小到最低并且促進游戲件路徑平滑地遵循管道的彎曲。游戲件導(dǎo)向器148的可移動方面和所選的形狀允許未裝配的管道136的嵌套聯(lián)接，如圖28中所示。附加的球?qū)бY(jié)構(gòu)(游戲件導(dǎo)板149)顯示在圖24、25和26中。
如從圖16、29和30中很容易看到的，本發(fā)明的比賽桌允許“無工具的”構(gòu)造，具有可聯(lián)接對準(zhǔn)和結(jié)構(gòu)固定元件。圖29顯示了定位銷138的放大圖，以及用于所述銷138b的容納槽顯示在圖27中。另一種能夠無工具的構(gòu)造是同樣在圖15和29中顯示的卡扣連接件154。
圖17顯示了兩級型101并且圖19顯示了超過三級型103。由于管道結(jié)構(gòu)的模塊化，可以將級數(shù)提高或調(diào)節(jié)為任意期望的比賽環(huán)境。
此外，例如可伸縮性減小為微型尺寸也是該設(shè)計中固有的。
這種不同的尺寸可以包括在此教導(dǎo)的所有結(jié)構(gòu)或是結(jié)構(gòu)的任意組合。雖然可以使用手或任意設(shè)備向游戲比賽件施加運動，但是圖18顯示了可以用于臺球的桿。所述桿可以增加尺寸但是由于兩個可聯(lián)接的部分而仍然是便攜的。優(yōu)選實施例包括由兩個部分組裝的長度為36英寸的桿。優(yōu)選實施例包括作為桿的臺球球桿，并且包括作為比賽件的臺球。球形比賽件的尺寸范圍可以大至實際尺寸的臺球(2.25英寸直徑)，小至球軸承(在0.375英寸直徑的級別)，且優(yōu)選實施例中的優(yōu)選尺寸為大約1.5英寸直徑。比賽件的材料可以是樹脂、橡膠、塑料、玻璃、泡沫塑料甚至如果需要的話可以為木頭或金屬。比賽件可以為盤形，例如可以用于桌上曲棍球，或是期望的游戲比賽建議的任意其它所選形狀。
游戲表面本身可改變地變化。游戲表面本身可以是翻轉(zhuǎn)的102(參見圖23)，使頂部變?yōu)榈撞?，并且使底部變?yōu)橛螒虮砻妗Ｔ趦?yōu)選實施例中，底表面包括蜂巢設(shè)計，它除了提供游戲比賽件可以置于其上的表面之外，還對游戲表面提供了結(jié)構(gòu)完整性。在另一個實施例中，游戲表面可以通過與游戲表面中的一些或全部齊平配合并且罩蓋游戲表面中的一些或全部的低摩擦材料的可插入薄層進行改進。這種可插入薄層改變表面特性，允許進行游戲例如曲棍球以及使用具有不同于基本球形形狀的游戲比賽件。此外，游戲桌的尺寸可以從小的旅行尺寸縮放至并非用來便攜的更大的尺寸。另外，游戲桌可以為模塊化構(gòu)造，允許使用者按照希望添加或減少層。
權(quán)利要求
1.一種用于使用多個可移動件進行游戲的改進的多級游戲裝置，所述游戲具有多個通常級的游戲表面，每個游戲表面均具有升高的邊界和至少一個件接收結(jié)構(gòu)(袋)；支承結(jié)構(gòu)，其以大體相互堆疊的關(guān)系保持所述表面，在臨近表面之間具有足夠的空間以使游戲者接近這些臨近表面中的下表面；以及至少一個管道，所述管道連接至每對鄰近的所述表面的件接收結(jié)構(gòu)并且在所述件接收結(jié)構(gòu)之間延伸，從而提供移動件在所述表面對之間移動的路徑，所述改進包括圍擋所述件接收結(jié)構(gòu)的加速器板，所述板的材料具有與游戲表面的摩擦度不同的摩擦度，并且所述板相對于游戲表面以正角或負角布置；并且管道大體為螺旋形。
2.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述管道的形狀大體是曲線的，這樣該形狀足以允許游戲件的向上運動而不需要附加的移動部件。
3.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述管道還包括過渡斜坡。
4.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述管道還包括用于輔助控制游戲件的懸垂物。
5.如權(quán)利要求3所述的改進的游戲，其特征在于，所述懸垂物還包括向下凸出的肋，所述肋用于輔助游戲件的控制。
6.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述管道還包括在內(nèi)表面上的、可操作以導(dǎo)引游戲件的特征，所述特征包括下列中的一個或多個大體水平的游戲件導(dǎo)板；大體豎直的游戲件導(dǎo)板；在加速器板和袋緣之間向下傾斜的導(dǎo)向器區(qū)域；和管道內(nèi)表面上的游戲件導(dǎo)向器，所述管道包括螺旋的上部。
7.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述游戲件基本為球形。
8.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，還包括用于向所述游戲件施加運動的桿。
9.如權(quán)利要求7所述的改進的游戲，其特征在于，所述桿的長度大于30英寸。
10.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述游戲件基本是一個盤。
11.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述游戲表面是可翻轉(zhuǎn)的。
12.如權(quán)利要求1所述的改進的游戲，其特征在于，所述管道和游戲表面包括模制的可配合區(qū)域，藉此可以使用人手執(zhí)行組裝和拆卸。
13.一種使用多個移動件進行多級游戲的改進的方法，包括下列步驟提供多個通常級的間隔堆疊的游戲表面，所述游戲表面包括頂表面、底表面和至少一個布置在頂表面和底表面之間的中間表面，所述中間表面具有至少一個雙向袋，所述袋經(jīng)由管道與較高表面和較低表面均連通，還提供給游戲者多個移動件和裝置以使所選移動件沿表面的移動，并且還在雙向袋處提供導(dǎo)向裝置，所述導(dǎo)向裝置根據(jù)移動件的速度用于將進入所述袋的移動件向上導(dǎo)引至較高表面或向下導(dǎo)引至較低表面，并且使游戲者依次導(dǎo)引移動件，其中所述改進包括調(diào)節(jié)至少一個游戲表面的摩擦以調(diào)節(jié)比賽速度。
14.如權(quán)利要求12所述的改進的方法，還包括用于可變地更改一個或多個游戲表面以便能夠使用不同游戲件進行不同游戲的裝置。
15.如權(quán)利要求12所述的改進的方法，還包括選擇基本為球形的可移動游戲件。
16.如權(quán)利要求12所述的改進的方法，還包括選擇基本為非球形的可移動游戲件。
17.如權(quán)利要求12所述的改進的方法，還包括堆疊三個以上的游戲表面。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種改進的多級游戲桌(100)和進行三維游戲，例如臺球的方法，其中改進(136)包括游戲件的上面級的變化而無需使用移動部件。還教導(dǎo)了針對游戲表面和游戲件控制的進一步改進，這樣就可以改進任意游戲比賽并且可以提高挑戰(zhàn)的游戲者的技巧和游戲比賽。
文檔編號A63F7/00GK1964765SQ200580018553
公開日2007年5月16日 申請日期2005年6月23日 優(yōu)先權(quán)日2004年6月25日
發(fā)明者肯特·D·皮爾遜, 梅蘭尼·A·皮爾遜 申請人:肯特·D·皮爾遜, 梅蘭尼·A·皮爾遜