專利名稱：用于洗衣機的蒸汽清洗方法和利用該方法的洗衣機的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法以及洗衣機，并 且更具體地，本發(fā)明涉及一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法，所述 方法用于提高消毒和清洗的性能并降低水和能量的消耗。
背景技術(shù)：
圖1示出了相關(guān)技術(shù)的洗衣機的截面。如所示出地，洗衣機設(shè)置 有機殼11，作為洗衣機的外部；桶21，在機殼11中用于容納洗衣 水；以及滾筒31，以可旋轉(zhuǎn)方式安裝在所述桶21中。在桶21的上方 和下方存在懸掛彈簧23和阻尼器25，用于懸掛桶21。在桶21的上方存在用于供應(yīng)清潔劑的清潔劑供應(yīng)單元27，并在 桶21的一側(cè)上存在供水管35，具有安裝在所述供水管35上的供水閥 37。用于旋轉(zhuǎn)滾筒31的滾筒驅(qū)動馬達29固定至桶21的后部。在桶21 的下方存在用于排水的排水管線(line) 32和排水泵34，桶21的底部 上存在加熱器室24和加熱器26，所述加熱器26用于加熱容納在其中 的洗衣水。與此同時，在滾筒31的內(nèi)側(cè)上存在多個升降器33，所述升降器 33分別以徑向伸出并以軸向延伸，用于使衣物提升及下落。根據(jù)以上構(gòu)造，當(dāng)待洗衣物被引入滾筒31中并當(dāng)清洗周期開始 時，供水闊37打開，而清潔劑和洗衣水被供應(yīng)至桶21。在這種情況下， 當(dāng)滾筒31沿正常/相反方向旋轉(zhuǎn)時，待洗衣物被水潤濕而降低了桶21 中的洗衣水的水位。為了補償降低的洗衣水水位，洗衣水額外地進行 供應(yīng)。
如果滾筒31旋轉(zhuǎn)，當(dāng)滾筒31中的衣物被提升及下落時進行清洗的動作。加熱器26根據(jù)用戶的選擇將洗衣水加熱至預(yù)設(shè)的溫度，從而 提高清洗性能。當(dāng)清洗完成時，排水泵34被驅(qū)動而進行排水，并且滾筒31旋轉(zhuǎn) 而進行所謂的間隙式離心(spin)，用于將洗衣水從衣物順暢地排出。當(dāng)排水完成時，旋轉(zhuǎn)滾筒31，水被供應(yīng)至桶21而進行漂洗。重 復(fù)漂洗及間隙式離心幾次之后，最終進行離心以完成清洗。然而，用于通過洗衣機清洗衣物的相關(guān)技術(shù)的方法存在以下問題， 即在桶21底部中向下凹進的加熱器室24和設(shè)置在加熱器室24中用于 加熱容納在加熱器室24中的洗衣水的加熱器26由于殘留在加熱器室 24中的清潔劑而不利于清洗和漂洗，并且由于額外需要充滿加熱器室 24的洗衣水的量而增大了洗衣水和能量的消耗。發(fā)明內(nèi)容技術(shù)問題設(shè)計用于解決相關(guān)技術(shù)問題的本發(fā)明目的旨在提供一種以蒸汽清 洗衣物的洗衣機的方法，所述方法可以提高消毒和清洗的性能并降低 水和能量的消耗。技術(shù)方案本發(fā)明的目的可以通過提供一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法 而實現(xiàn)，所述洗衣機具有桶，用于容納洗衣水；以及蒸汽發(fā)生器， 用于產(chǎn)生蒸汽并將所產(chǎn)生的所述蒸汽供應(yīng)至所述桶，所述方法包括蒸 汽供應(yīng)步驟，所述蒸汽供應(yīng)步驟用于將蒸汽供應(yīng)至所述桶而清洗所述 衣物。
在具有以可旋轉(zhuǎn)方式安裝在桶中的滾筒的滾筒式洗衣機的情況中，優(yōu)選的是滾筒在蒸汽供應(yīng)步驟中旋轉(zhuǎn)，從而蒸汽可以快速并均勻 地與衣物形成接觸。通過蒸汽進行的高溫消毒能夠衛(wèi)生地將衣物清洗干凈。在主清洗步驟的過程中或主清洗步驟之前供應(yīng)蒸汽，在主清洗步 驟中衣物以全力進行清洗。如果在主清洗步驟之前供應(yīng)蒸汽，蒸汽有 助于浸泡衣物。在這種情況中，洗衣水被供應(yīng)至桶以潤濕衣物之后， 可以供應(yīng)蒸汽。如果蒸汽在衣物通過清潔劑全力進行清洗的主清洗過程中供應(yīng)， 清潔劑發(fā)揮作用，并且使衣物的溫度變得更高而進行良好的清洗。而且，根據(jù)織物的種類，織物的性質(zhì)基本上會根據(jù)織物在潤濕狀 態(tài)的溫度而變化。因此，供應(yīng)蒸汽軟化了織物而提高了清洗效果并防 止織物起皺。為了增強織物的消毒效果及軟化而清除或防止起皺，蒸汽供應(yīng)步 驟在主清洗完全進行之后進行。特別是，在織物受到離心而形成的織 物的褶皺可以通過供應(yīng)軟化織物的蒸汽而清除。在使用熱水代替蒸汽的情況中，不僅不能獲得和蒸汽一樣高的溫 度，而且用于加熱大量水所需的能耗增大。使用蒸汽解決了以上缺陷，并且如果蒸汽和熱水一起使用，清洗 效果會進一步地提高。所述方法進一步包括洗衣水循環(huán)步驟，所述洗衣水循環(huán)步驟用于 再次從所述桶至所述桶循環(huán)所述洗衣水。
循環(huán)洗衣水能夠通過使用少量的水進行清洗。如果不存在洗衣水 循環(huán)步驟，將需要大量的洗衣水。而且，循環(huán)洗衣水能夠快速并均勻地潤濕衣物，并在清洗的早期 有助于使清潔劑與衣物均勻地形成接觸。因此，優(yōu)選的是當(dāng)洗衣水被 供應(yīng)至桶時，洗衣水同樣進行循環(huán)。在主清洗步驟中循環(huán)洗衣水形成能夠誘發(fā)清洗效果的水流。特別 是，如果循環(huán)的洗衣水從桶的上側(cè)下落進行供應(yīng)以沖擊衣物，當(dāng)下落 的洗衣水誘發(fā)清洗效果時會增強清洗效果。循環(huán)洗衣水有助于溶解粉末狀清潔劑，從而防止仍未溶解的清潔 劑在桶的底部沉淀及未使用就被浪費。除此之外，循環(huán)洗衣水具有多種有益效果。例如，循環(huán)洗衣水可 以減小洗衣水溫度可能存在的差異。所述差異與通過清洗從衣物排出 的污物相同。在本發(fā)明的其它方面中， 一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法， 所述洗衣機具有桶，用于容納洗衣水；滾筒，以可旋轉(zhuǎn)方式安裝在 所述桶中；以及蒸汽發(fā)生器，用于產(chǎn)生蒸汽并將所產(chǎn)生的所述蒸汽供 應(yīng)至所述桶，所述方法包括洗衣水供應(yīng)步驟，用于將洗衣水供應(yīng)至 所述桶；蒸汽供應(yīng)步驟，用于將蒸汽供應(yīng)至所述桶；以及主清洗步驟， 用于清洗衣物。所述方法可以進一步包括洗衣水循環(huán)步驟，所述洗衣水循環(huán)步驟 用于在至少一個所述步驟進行中時從所述桶至所述滾筒循環(huán)所述洗衣 水并且反之亦然。
優(yōu)選地，在所述主清洗步驟中滾筒的旋轉(zhuǎn)速度大于在所述蒸汽供 應(yīng)步驟中所述滾筒的旋轉(zhuǎn)速度。優(yōu)選的是在所述主清洗步驟中所述滾筒的旋轉(zhuǎn)速度足以使所述滾 筒中的衣物通過離心力而緊密接觸所述滾筒的內(nèi)側(cè)表面。通過離心力 與所述滾筒內(nèi)側(cè)表面形成緊密接觸的衣物被提升及下落。如果在滾筒 中存在升降器，所述升降器向上提升衣物并使衣物下落。在這種情況 時，滾筒的旋轉(zhuǎn)速度可以更慢一些。衣物的下落產(chǎn)生另一個清洗效果。衣物與滾筒內(nèi)側(cè)表面緊密接觸足以使衣物和滾筒一起旋轉(zhuǎn)，并使 衣物廣泛地分散在滾筒的內(nèi)側(cè)表面，而使衣物更易于與蒸汽接觸。而 衣物在滾筒的底部上堆積的狀態(tài)中，大部分衣物并不能向空氣暴露， 而減小了衣物與蒸汽的接觸。與此同時，如前所述，本發(fā)明的洗衣機是一種以蒸汽清洗衣物的 洗衣機。所述洗衣機包括桶，用于容納洗衣水；蒸汽發(fā)生器，用于將蒸 汽供應(yīng)至所述桶；以及控制器，用于控制所述蒸汽發(fā)生器以將所述蒸 汽供應(yīng)至所述桶以清洗衣物。所述洗衣機進一步包括循環(huán)泵，所述循環(huán)泵用于在所述控制器的 控制下從所述桶抽取所述洗衣水并再次返回至所述桶。本發(fā)明的洗衣機是在用戶選擇清洗過程，特別是蒸汽發(fā)生器將蒸 汽供應(yīng)至桶以進行清洗，當(dāng)控制器控制所述洗衣機時進行清洗的。優(yōu)選地，所述控制器包括微電腦，所述微電腦具有進行以上清洗 的程序。有益效果因為本發(fā)明以蒸汽清洗衣物，因此本發(fā)明具有以下優(yōu)點。例如，蒸汽具有消毒的效果，并可以提高清洗的效果。即使使用 少量的洗衣水也能夠獲得良好的清洗效果，并能夠降低加熱洗衣水所 需要的能量。而且，由于蒸汽可以擴散，蒸汽可以均勻地緊密接觸衣 物。與此同時，如前所述，循環(huán)洗衣水可以提供多種效果。例如，可以降低洗衣水的消耗而防止水被浪費，并提高清洗效果。而且，如果在衣物一定程度地淹沒在洗衣水中的情況時蒸汽被供 應(yīng)至衣物，蒸汽則不能到達淹沒在洗衣水中的部分衣物。在這種情況 下，由于和循環(huán)的洗衣水一般多的洗衣水從桶清除，如果循環(huán)洗衣水 將淹沒在洗衣水中的部分暴露至空氣，則所述部分可以與蒸汽接觸。 因而，如果使用適量的洗衣水，洗衣水的循環(huán)將有助于提高蒸汽的清 洗效果。


圖1示出了相關(guān)技術(shù)的洗衣機的截面；圖2示出了解釋根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實施例的用于以蒸汽清洗衣物的 洗衣機的方法的示圖；圖3示出了控制圖2的洗衣機的方框圖；以及圖4示出了根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實施例的用于以蒸汽清洗衣物的洗衣 機的方法的流程圖。
具體實施方式
本發(fā)明將參考附圖詳細(xì)地進行描述。 圖2示出了解釋根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實施例的用于以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法的示圖，圖3示出了控制圖2的洗衣機的方框圖，以及 圖4示出了根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實施例的用于以蒸汽清洗衣物的洗衣機的 方法的流程圖。在整個附圖中，相同的附圖標(biāo)記盡可能地表示相同或類似的部件。如圖2所示，洗衣機包括機殼ll，作為洗衣機的外部； 桶21，以向前/后方向設(shè)置在機殼11中用于容納洗衣水；滾筒31，以 可旋轉(zhuǎn)方式安裝在所述桶21中；清潔劑供應(yīng)單元27，用于將清潔劑供應(yīng)至桶21;蒸汽發(fā)生器51，在機殼11中桶21的上方，用于產(chǎn)生蒸汽；以及噴射單元58，用于將蒸汽從蒸汽發(fā)生器51噴射至桶21中。在桶21的下方存在循環(huán)泵43，所述循環(huán)泵43用于循環(huán)桶21中 的洗衣水，所述循環(huán)泵43具有連接至桶21上方的噴射單元58的出口 。蒸汽發(fā)生單元51包括盒體52，其中具有空間；加熱器(未示 出)，安裝至盒體52，用于加熱盒體52中的水；蒸汽水位傳感器55， 用于檢測盒體52的水位。用于供水的供水管54連接至盒體52的一側(cè)， 所述供水管54具有安裝在其上用于打開/關(guān)閉供水管54的供水閥56。 在盒體52的另一側(cè)存在用于排出由加熱器加熱產(chǎn)生的蒸汽的蒸汽出口 流道57，所述蒸汽出口流道57具有連接至其下游側(cè)的噴射單元58， 所述噴射單元58用于將蒸汽噴射至桶21中。與此同時，參考圖3，存在有微電腦形式的控制單元61，所述控 制單元61其中具有程序化的控制程序，所述控制單元61分別與以下 部件電連接，即累積操作時間計算單元63，用于在從多種清洗過程 選擇的清洗過程開始之后計算累積操作時間；供水閥37，用于供應(yīng)洗 衣水；水位傳感器67，用于檢測桶21的水位；溫度傳感器65，安裝 至滾筒31或桶21,用于計算洗衣水或衣物的溫度；滾筒驅(qū)動馬達29， 用于旋轉(zhuǎn)滾筒31;循環(huán)泵43，用于循環(huán)桶21中的洗衣水；供水閥56， 用于打開/關(guān)閉蒸汽發(fā)生器51的供水管54;蒸汽水位傳感器55，用于 檢測待轉(zhuǎn)化為蒸汽的蒸汽水的水位；以及加熱器59?？刂茊卧?1其中
具有多種程序化的清洗過程，用于以多種設(shè)定的桶21中的洗衣水或衣物的溫度(例如，3(TC、 50°C、 70°C、以及90°C)清洗衣物而改進清 洗性能。具有前述系統(tǒng)的洗衣機以蒸汽清洗衣物的方法將參考圖4進行描述。如果一個清洗過程從多個分別具有不同加熱溫度的清洗過程進行 選擇，控制單元61控制供水閥37將洗衣水供應(yīng)至桶21 (S10)。在供應(yīng)洗衣水時，控制單元61控制以驅(qū)動滾筒驅(qū)動馬達29而旋 轉(zhuǎn)滾筒31 (S20)。滾筒31旋轉(zhuǎn)以檢測待洗衣物的數(shù)量，并且能夠使得易于潤濕滾筒 21中的衣物，優(yōu)選地以相對低于一般清洗或漂洗時的旋轉(zhuǎn)速度旋轉(zhuǎn)。而且，控制單元61在開始供水之后通過水位傳感器67周期性地 檢測水位Wi (S30)，并且如果由此檢測的水位Wi到達預(yù)設(shè)的水位 Wiset (S40)，控制單元61控制供水閥37以停止供水(S50)。與此同時，當(dāng)以上供水的系列步驟在進行中時，驅(qū)動循環(huán)泵41從 桶21至滾筒31循環(huán)洗衣水。以上是更易于使衣物潤濕，并特別是對將供水時循環(huán)的洗衣水含 有清潔劑、能夠使清潔劑均勻滲透衣物的整個部分的情況進行考慮的 一系列步驟。接著，控制單元61控制蒸汽發(fā)生器51的蒸汽水位傳感器55以檢 測蒸汽水位Wj (S60)，并且如果由此檢測的水位Wj低于預(yù)設(shè)的水位 Wjset (S70)，控制單元控制蒸汽供水閥56供應(yīng)蒸汽水(S80)。
在這種情況下，蒸汽水在供應(yīng)洗衣水的同時供應(yīng)。如果蒸汽水位Wj在以上系列步驟進行的過程中到達預(yù)設(shè)的水位Wjset(S70),控制單元61對加熱器59供電以蒸發(fā)由此供應(yīng)的蒸汽水 (S90)。最后，通過蒸汽發(fā)生器產(chǎn)生蒸汽，并且由此產(chǎn)生的蒸汽噴射至滾 筒31中。在這種情況下，滾筒驅(qū)動馬達29被控制以旋轉(zhuǎn)滾筒31，優(yōu)選地 以大于供應(yīng)洗衣水時滾筒31的旋轉(zhuǎn)速度旋轉(zhuǎn)，例如大于400RPM，從 而滾筒31中的衣物緊密接觸滾筒31的內(nèi)側(cè)表面與滾筒31 —起作為一 個整體而在滾筒31的中部形成空洞(S100)。以上是提高衣物在滾筒31中的清洗性能的一系列步驟。即，件件 衣物并不以纏繞的狀態(tài)而是以分離的狀態(tài)與滾筒31的內(nèi)側(cè)表面形成緊 密的接觸，從而蒸汽被均勻地提供至整個衣物而提高了清洗性能。尤其是，在衣物通過離心力與滾筒的內(nèi)側(cè)表面緊密接觸而在滾筒 的中部形成空洞的情況時，當(dāng)滾筒以蒸汽噴射時的高速旋轉(zhuǎn)時，由此 噴射的蒸汽順暢地流動經(jīng)過所述空洞，并均勻地接觸衣物，由此縮短 了加熱時間而顯著地降低了水和能量的消耗。與此同時，當(dāng)蒸汽噴射步驟在進行中時，循環(huán)泵41與供水步驟中 類似地被驅(qū)動以從桶21至滾筒31循環(huán)洗衣水并且反之亦然。接著，在完成以上系列步驟時，在滾筒31中對衣物進行實際的清 洗(S110)。
在這種情況下，清洗類似于一般清洗步驟通過沿正常/相反方向周 期性地及重復(fù)地旋轉(zhuǎn)滾筒31而繼續(xù)進行。而且，當(dāng)清洗步驟也在進行中時，進行一系列步驟，其中驅(qū)動循環(huán)泵41而從桶21至滾筒31循環(huán)洗衣水并且反之亦然。 工業(yè)應(yīng)用本發(fā)明涉及一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法以及洗衣機，并 且更具體地，本發(fā)明涉及一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法，所述 方法用于提高消毒和清洗的性能并降低水和能量的消耗。因為本發(fā)明以蒸汽清洗衣物，因此本發(fā)明具有以下優(yōu)點。例如，蒸汽具有消毒的效果，并可以提高清洗的效果。即使使用 少量的洗衣水也能夠獲得良好的清洗效果，并能夠降低加熱洗衣水所 需要的能量。而且，由于蒸汽可以擴散，蒸汽可以均勻地緊密接觸衣 物。與此同時，如前所述，循環(huán)洗衣水可以提供多種效果。例如，可以降低洗衣水的消耗而防止水被浪費，并改善清洗效果。而且，如果在衣物一定程度地淹沒在洗衣水中的情況時蒸汽被供 應(yīng)至衣物，蒸汽則不能到達淹沒在洗衣水中的部分衣物。在這種情況 下，由于和循環(huán)的洗衣水一樣多的洗衣水從桶清除，如果循環(huán)洗衣水 將淹沒在洗衣水中的部分向空氣暴露，則所述部分可以與蒸汽接觸。 因而，如果使用適量的洗衣水，洗衣水的循環(huán)將有助于提高蒸汽的清 洗效果。
權(quán)利要求
1.一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法，所述洗衣機具有桶，用于容納洗衣水；滾筒，以可旋轉(zhuǎn)方式安裝在所述桶中；以及蒸汽發(fā)生器，用于產(chǎn)生蒸汽并將所述蒸汽供應(yīng)至所述桶，所述方法包括洗衣水供應(yīng)步驟，用于將洗衣水供應(yīng)至所述桶；蒸汽供應(yīng)步驟，用于將蒸汽供應(yīng)至所述桶；以及主清洗步驟，用于清洗衣物。
2. 如權(quán)利要求l所述的方法，進一步包括洗衣水循環(huán)步驟，用于 通過從所述桶抽取水并且將水供應(yīng)至所述桶而循環(huán)所述洗衣水，以在 至少一個所述步驟進行中時將所述洗衣水引入所述滾筒中。
3. 如權(quán)利要求l所述的方法，其中，所述蒸汽供應(yīng)步驟在所述主 清洗步驟進行期間進行。
4. 如權(quán)利要求2所述的方法，其中，所述蒸汽供應(yīng)步驟在所述主 清洗步驟進行期間進行。
5. 如權(quán)利要求1所述的方法，其中，所述蒸汽供應(yīng)步驟包括步驟以低于所述主清洗步驟中所述滾筒的旋轉(zhuǎn)速度的旋轉(zhuǎn)速度旋轉(zhuǎn)所述滾 筒。
6. 如權(quán)利要求2所述的方法，其中，所述蒸汽供應(yīng)步驟包括步驟以低于所述主清洗步驟中所述滾筒的旋轉(zhuǎn)速度的旋轉(zhuǎn)速度旋轉(zhuǎn)所述滾筒。
7. 如權(quán)利要求5所述的方法，其中，所述主清洗步驟包括步驟以大于所述衣物與所述滾筒的內(nèi)側(cè)表面緊密接觸而在所述滾筒的中部 形成空洞以使所述衣物與所述滾筒作為一個整體旋轉(zhuǎn)時的旋轉(zhuǎn)速度旋 轉(zhuǎn)所述滾筒。
8. 如權(quán)利要求6所述的方法，其中，所述主清洗步驟包括步驟 以大于所述衣物與所述滾筒的內(nèi)側(cè)表面緊密接觸而在所述滾筒的中部 形成空洞以使所述衣物與所述滾筒作為一個整體旋轉(zhuǎn)時的旋轉(zhuǎn)速度旋 轉(zhuǎn)所述滾筒。
9. 一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法，所述洗衣機具有桶， 用于容納洗衣水；以及蒸汽發(fā)生器，用于產(chǎn)生蒸汽并將所述蒸汽供應(yīng) 至所述桶，所述方法包括蒸汽供應(yīng)步驟，用于將蒸汽供應(yīng)至所述桶以清洗所述衣物。
10. 如權(quán)利要求9所述的方法，進一步包括洗衣水循環(huán)步驟，用 于循環(huán)所述洗衣水，其中所述洗衣水從所述桶抽取并再次返回所述桶。
11. 一種洗衣機，包括 桶，用于容納洗衣水；蒸汽發(fā)生器，用于將蒸汽供應(yīng)至所述桶；以及控制器，用于控制所述蒸汽發(fā)生器以將所述蒸汽供應(yīng)至所述桶以 清洗衣物。
12. 如權(quán)利要求ll所述的洗衣機，進一步包括循環(huán)泵，所述循環(huán) 泵用于在所述控制器的控制下從所述桶抽取所述洗衣水并再次返回至 所述桶。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種以蒸汽清洗衣物的洗衣機的方法以及洗衣機，所述洗衣機具有桶(21)，用于容納洗衣水；滾筒(31)，以可旋轉(zhuǎn)方式安裝在所述桶(21)中；以及蒸汽發(fā)生器(51)，用于產(chǎn)生蒸汽并將所產(chǎn)生的所述蒸汽供應(yīng)至所述桶(21)。所述方法包括洗衣水供應(yīng)步驟(S10)，用于將洗衣水供應(yīng)至所述桶(21)；蒸汽供應(yīng)步驟(S80)，用于將蒸汽供應(yīng)至所述桶(21)；以及主清洗步驟(S110)，用于清洗衣物。
文檔編號D06F33/02GK101151409SQ200680010549
公開日2008年3月26日 申請日期2006年2月8日 優(yōu)先權(quán)日2005年3月29日
發(fā)明者吳守泳, 禹景喆, 金羅恩 申請人:Lg電子株式會社