專利名稱：成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明大體涉及一種成像裝置，尤其涉及如彩色打印機(jī)、彩色復(fù)印機(jī)、彩色傳真機(jī)和多功能外圍設(shè)備等的成像裝置。
背景技術(shù)：
電子照相方法的成像裝置可以在記錄媒體如紙和膠片上打印彩色圖像。彩色打印一般使用四色色粉。因此，彩色成像裝置需要的元件多于單色成像裝置所需要的元件。彩色打印所花費(fèi)的時(shí)間比單色打印所花費(fèi)的時(shí)間要多。
個(gè)人電腦(PC)用戶經(jīng)常在他們的個(gè)人電腦外圍配置并使用成像裝置，如打印機(jī)。因而，理想的情況是成像裝置的高度較低，且覆蓋面積(footprint)較小。
用戶經(jīng)常自己更換耗材且維修成像裝置，以便節(jié)約時(shí)間和降低維修成本。
有兩種眾所周知的彩色打印方法，一種是鼓式打印方法，一種是直排式(tandem)打印方法。
鼓式打印方法使用感光單元和置于該感光單元周圍的多個(gè)顯影單元。感光單元被旋轉(zhuǎn)與色彩數(shù)量一樣多的圈數(shù)。在每個(gè)旋轉(zhuǎn)周期中通過顯影單元在感光單元上形成單色圖像，多個(gè)單色圖像重疊形成全色圖像。最終，全色圖像被轉(zhuǎn)印到記錄媒體上。
直排式打印方法使用線性排列的多個(gè)感光單元和靠近各自的感光單元的多個(gè)顯影單元。通過顯影單元在感光單元上形成單色圖像，各個(gè)單色圖像被一個(gè)接一個(gè)的轉(zhuǎn)印到記錄媒體上，借此在記錄媒體上形成全色圖像。
在提高打印速度方面，直排式打印方法要優(yōu)于鼓式打印方法。然而，直排式打印方法所消耗的色粉比鼓式打印方法所消耗的色粉多。優(yōu)選分開設(shè)置色粉補(bǔ)給單元與顯影單元，該色粉補(bǔ)給單元提供色粉(顯影劑)給顯影單元。與色粉補(bǔ)給單元和顯影單元被一同設(shè)置在同一墨盒內(nèi)的情況相比，可以更容易的控制分離的色粉補(bǔ)給單元。
優(yōu)選的是成像裝置的主體不僅覆蓋面積要小，而且沒有部件從其上伸出。主體的頂面可以被用作加載單元(loading unit)，已打印的記錄媒體被裝載在其上。
下面列出的文件1披露了一種成像裝置，其中加載單元形成在成像裝置的頂面上，顯影劑補(bǔ)給單元與顯影單元被分開設(shè)置。
下面列出的文件2披露了一種成像裝置，其包括線性排列的多個(gè)感光單元、線性排列的多個(gè)顯影單元和一個(gè)中間轉(zhuǎn)印帶；感光單元、顯影單元和中間轉(zhuǎn)印帶被置于斜面上(傾斜的)，而不是如文件1中的水平放置，從而減小了其覆蓋面積。
下面列出的文件3披露了一種成像裝置，其中加載單元是傾斜的，因此增大了能夠被裝載在加載單元上的記錄媒體的數(shù)量。
已知描述現(xiàn)有技術(shù)的下述文件日本已公開專利申請(qǐng)JP2002-362807(1文件)，JP2002-214868(文件2)，和JP2003-50351(文件3)。

發(fā)明內(nèi)容
因而，本發(fā)明的目的是提供一種新穎有用的成像裝置，其克服了至少一個(gè)上述問題。
本發(fā)明的另一個(gè)和更具體的目的是提供一種易于操作且能夠容易地更換耗材的成像裝置。
本發(fā)明的又一個(gè)目的是提供一種覆蓋面積小且能夠裝載大量的已打印記錄媒體的成像裝置。
為了實(shí)現(xiàn)至少一個(gè)上述目的，根據(jù)本發(fā)明的成像裝置，包括多個(gè)成像單元；加載單元，其形成在成像裝置的主體頂面上；排出單元，其被置于主體操作側(cè)，在此已形成圖像的記錄媒體通過排出單元被排出到加載單元上；和多個(gè)顯影劑容納部件，其設(shè)置于主體內(nèi)，顯影劑容納部件沿著從主體的操作側(cè)延伸的方向排列，其中，顯影劑容納部件為各個(gè)成像單元提供顯影劑；其特征在于
多個(gè)顯影劑容納部件可從成像裝置的主體上拆卸，且能夠在成像裝置的上方空間操作該顯影劑容納部件。
根據(jù)本發(fā)明的上述裝置，可以在主體上方的空間內(nèi)更換顯影劑容納部件，該空間限于主體的寬度。
一種根據(jù)本發(fā)明的另一方面的成像裝置，包括多個(gè)成像單元；加載單元，其形成在成像裝置的主體頂面上；排出單元，其被置于主體操作側(cè)，在此已形成圖像的記錄媒體通過排出單元被排出到加載單元；和多個(gè)顯影劑容納部件，其被置于主體內(nèi)，該顯影劑容納部件沿著從主體的操作側(cè)延伸的方向排列，其中，顯影劑容納部件為各個(gè)成像單元提供顯影劑，其特征在于最靠近于排出單元的顯影劑容納部件被放置在比最遠(yuǎn)離排出單元的顯影劑容納部件的位置更靠下的位置上。
根據(jù)上述布置，顯影劑容納部件被按照這種方式排列，即顯影劑容納部件越是遠(yuǎn)離排出單元，顯影劑容納部件被放置的位置越高。加載單元可被置于距離排出單元足夠遠(yuǎn)的位置。


通過以下結(jié)合附圖對(duì)本發(fā)明的詳細(xì)敘述，本發(fā)明的其他目的、特征和優(yōu)點(diǎn)將會(huì)變得更加明顯，附圖中圖1是根據(jù)一個(gè)實(shí)施例的成像裝置的結(jié)構(gòu)的截面視圖；圖2是從前面看的成像裝置的外觀的透視圖；圖3是從前面看的帶有加載單元蓋和裝置主體蓋的成像裝置的外觀的透視圖；圖4是從后面看的成像裝置的外觀的透視圖；圖5是成像裝置的俯視圖；圖6是用于解釋設(shè)置在成像裝置的加載單元上的多個(gè)肋條的結(jié)構(gòu)和功能的放大視圖；圖7是用于解釋設(shè)置在成像裝置的加載單元上的多個(gè)曲面的結(jié)構(gòu)和功能的放大視圖；以及圖8是排出單元的排出點(diǎn)和加載單元一端之間的距離的放大截面圖。
具體實(shí)施例方式
盡管上述文件中披露的發(fā)明已經(jīng)解決了各種技術(shù)問題。然而，仍需要改善成像裝置的可操作性。
例如，如果色粉存儲(chǔ)在其內(nèi)的顯影劑存儲(chǔ)部件和記錄媒體存儲(chǔ)在其內(nèi)的供紙盒需要在不同方向被加載和卸載，對(duì)于還不習(xí)慣于成像裝置操作的新用戶來說，顯影劑存儲(chǔ)部件和供紙盒的更換是困難的。
如果各種部件如顯影劑存儲(chǔ)部件和供紙盒需要在不同方向被加載和卸載，在那些方向上就需要有附加的操作空間。如果用戶配置成像裝置，因此用戶能夠容易地補(bǔ)充供紙盒內(nèi)的紙張，但是由于沒有空間來加載和卸載顯影劑存儲(chǔ)部件，用戶就可能需要移動(dòng)成像裝置，以便更換顯影劑存儲(chǔ)部件。如果成像裝置被設(shè)置在有限的空間內(nèi)，則用戶操作也可能受限。
彩色成像裝置使用多種顏色的色粉，且通常要求使用多個(gè)顯影劑存儲(chǔ)部件，其中各個(gè)顯影劑存儲(chǔ)部件各自對(duì)應(yīng)于一種顏色的色粉。優(yōu)選的是，當(dāng)用戶操作多個(gè)顯影劑存儲(chǔ)部件時(shí)，用戶能夠看到它們。因而，優(yōu)選的是，多個(gè)顯影劑存儲(chǔ)部件被設(shè)置在彩色成像裝置的上部。且靠近用戶設(shè)置的那個(gè)顯影劑存儲(chǔ)部件不遮擋另一個(gè)顯影劑存儲(chǔ)部件。另外，如文件3所述，例如，如果需要在一個(gè)方向上打開覆蓋多個(gè)顯影劑存儲(chǔ)部件的部件，以便露出顯影劑存儲(chǔ)部件，優(yōu)選的是在該方向上打開的部件不遮擋顯影劑存儲(chǔ)部件。
而且，如果加載單元被設(shè)置在成像裝置的上部，以便使得成像裝置隨著第一打印時(shí)間(從成像裝置輸出的第一頁(yè)所需要的時(shí)間周期)的降低而緊湊，可以在高于加載單元位置的位置上提供排出單元。高于加載單元的排出單元可以使得顯影劑存儲(chǔ)部件難以被看見。
優(yōu)選的是，直排式的成像裝置能夠在其加載單元上保持大量的已形成圖像的紙張P。
在成像裝置的頂面是加載單元的情況下，已形成圖像的紙張P被從排出單元排出，該排出單元一般置于加載單元的一側(cè)且在高于加載單元的位置上。結(jié)果，已形成圖像的紙張P的數(shù)量受限于排出單元從加載單元表面的高度。
如果堆疊的已形成圖像的紙張P的高度超出了排出單元的高度，堆疊的已形成圖像的紙張P就阻塞了已形成圖像的紙張P從排出單元的排出流。
如果堆疊的已形成圖像的紙張與排出單元一樣高，則堆疊在頂部上的已形成圖像的紙張被從排出單元排出的已形成圖像的紙張移動(dòng)。結(jié)果，如果堆疊的已形成圖像的紙張P的高度增加，在堆疊的已形成圖像的紙張P上堆疊另一張已形成圖像的紙張P就會(huì)變得困難。如果加載單元不是傾斜的，這一問題就變得明顯。
如果排出單元的高度增大，或者加載單元的表面降低，加載單元的最低部分和排出單元之間的距離增加，從而，可以堆疊大量的已形成圖像的紙張。
然而，如果常規(guī)成像裝置(例如在上述文件中披露的)的排出單元增加，則也需要增加常規(guī)成像裝置的高度。另外，記錄媒體到排出單元的輸送通路就會(huì)變得很長(zhǎng)，這就增大了紙張阻塞的危險(xiǎn)且增加了第一打印時(shí)間(第一頁(yè)紙排出的時(shí)間周期)。需要另外單獨(dú)考慮這些問題。
而且，成像裝置的輸送需要適當(dāng)?shù)木彌_。如果排出單元被做得很高，且因而從成像裝置的主體伸出，緩沖和輸送就會(huì)導(dǎo)致附加的成本。
可替換地，加載單元的表面可以被做得很低，而不是改變排出單元的位置。然而，在成像裝置的主體的加載單元下方有各種元件，并不容易降低加載單元的表面。
在上述文件2中披露的常規(guī)成像裝置的情況中，中間轉(zhuǎn)印單元需被幾乎水平地放置。結(jié)果，成像裝置會(huì)在水平方向上變得很長(zhǎng)。
如果顯影劑補(bǔ)給單元獨(dú)立于相應(yīng)的顯影單元設(shè)置，且從顯影劑補(bǔ)給單元到相應(yīng)的顯影單元的補(bǔ)給通路的長(zhǎng)度不同，色粉流過補(bǔ)給通路的阻力也變得不同。結(jié)果，阻力偏差就會(huì)引起需要補(bǔ)給色粉的時(shí)間周期和色粉補(bǔ)給量的偏差。
將在下面參照附圖敘述根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例。
根據(jù)本發(fā)明的一種成像裝置是打印機(jī)，其能夠使用直排方法形成全色打印。根據(jù)另一實(shí)施例，成像裝置可以是例如復(fù)印機(jī)、傳真機(jī)或者多功能外圍設(shè)備。
參照附圖1敘述打印機(jī)的結(jié)構(gòu)和操作。打印機(jī)的主體包括主體1底部的供紙單元2和供紙單元2上面的成像裝置3。
供紙單元2具有供紙盒45，在供紙盒內(nèi)有紙張P(記錄媒體)。
成像裝置3包括成像單元8、中間轉(zhuǎn)印帶7、光學(xué)寫入單元15和定影單元22。成像單元8具有四個(gè)具有圖像保持單元的副成像單元8Y、8C、8M和8BK。中間轉(zhuǎn)印帶7是由多個(gè)輥4、5和6驅(qū)動(dòng)的柔性環(huán)帶。光學(xué)寫入單元15在各個(gè)圖像保持單元上形成圖像。定影單元22把色粉圖像定影在紙張P上。有從供紙單元2到定影單元22的輸送通道R，紙張P通過該輸送通道被輸送。輥6被朝向輸送通道R設(shè)置。
中間轉(zhuǎn)印帶7由其對(duì)應(yīng)于輥4、5和6的頂點(diǎn)形成了三角形，且在輥4和5之間的中間轉(zhuǎn)印帶7對(duì)應(yīng)于三角形的底邊。副轉(zhuǎn)印輥20設(shè)置于經(jīng)過中間轉(zhuǎn)印帶7和輥6相對(duì)的位置，輸送通道R經(jīng)過副轉(zhuǎn)印輥20和中間轉(zhuǎn)印輥7中間。帶清潔單元21被置于與輥4相對(duì)的位置上，其用于清潔中間轉(zhuǎn)印帶7。
成像裝置3被置于中間轉(zhuǎn)印帶7之下，且與由中間轉(zhuǎn)印帶7形成的三角形的底邊相對(duì)。感光鼓10被提供給各個(gè)副成像單元，且與中間轉(zhuǎn)印帶7接觸。下述的單元被圍繞感光鼓10設(shè)置充電裝置11、顯影單元12和清潔單元13。主轉(zhuǎn)印輥14設(shè)置于經(jīng)過中間轉(zhuǎn)印帶7和各個(gè)感光鼓相對(duì)的位置。在本實(shí)施例中，假設(shè)副成像單元8Y、8C、8M和8BK具有基本相同的結(jié)構(gòu)。在圖1中，附圖標(biāo)記僅僅指的是作為代表的副成像單元8BK的元件。副成像單元8Y、8C、8M和8BK的色粉顏色不同。副成像單元8Y、8C、8M和8BK分別存儲(chǔ)黃、青、品紅和黑色的色粉。
通過用調(diào)制的激光束L照射感光鼓10的表面，光學(xué)寫入單元15在感光鼓10的表面上形成了彩色潛像。光學(xué)寫入單元15被置于成像單元8之下。
打印機(jī)以下述方式形成圖像。各個(gè)副成像單元8的感光鼓10被驅(qū)動(dòng)單元(未示出)順時(shí)針驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)。預(yù)定極性的均勻電荷被充電裝置11提供到各個(gè)感光鼓10的表面。激光束L通過光學(xué)寫入單元15被應(yīng)用到感光鼓10的充電表面，借此形成潛像。形成在各個(gè)感光鼓10上的潛像與將要被打印的全色圖像所分離成的單個(gè)彩色的組成圖像對(duì)應(yīng)(黃、青、品紅或黑)。當(dāng)形成在感光鼓10上的潛像經(jīng)過顯影單元12時(shí)，潛像通過顯影單元12成為可視的色粉圖像。
輥4、5和6中的一個(gè)被驅(qū)動(dòng)單元(未示出)逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，中間轉(zhuǎn)印帶7被旋轉(zhuǎn)輥逆時(shí)針方向驅(qū)動(dòng)。其他未被驅(qū)動(dòng)單元(未示出)驅(qū)動(dòng)的輥跟隨中間轉(zhuǎn)印帶7的運(yùn)動(dòng)而運(yùn)轉(zhuǎn)。
副成像單元8Y使用設(shè)置于其內(nèi)的顯影單元12在中間轉(zhuǎn)印帶7上形成黃色的色粉圖像。該黃色的色粉圖像被轉(zhuǎn)移輥14轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶7上。同樣地，青色色粉圖像、品紅色色粉圖像和黑色色粉圖像分別由副成像單元8C、8M和8BK形成，并按此順序依次重疊轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印帶7上的黃色色粉圖像上，借此形成全色的彩色色粉圖像。
即使色粉圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶7上，仍有少量的色粉殘留在各個(gè)感光鼓的表面上。清潔單元13清除殘留的色粉。在清除殘留色粉之后，放電單元(未示出)去除感光鼓表面的電荷，借此將感光鼓10表面恢復(fù)到最初的狀況。
另一方面，紙張P從供紙單元2進(jìn)入輸送通道R，并被輸送到輥6和副轉(zhuǎn)印輥20相對(duì)放置的部分。位于副轉(zhuǎn)印輥20上游的阻抗輥(resist roller)24決定何時(shí)開始提供紙P。
給副轉(zhuǎn)紙輥20加載與保持色粉圖像的中間轉(zhuǎn)印帶7的表面的極性相反的潛在極性。在該相反的極性促使中間轉(zhuǎn)印帶7上的色粉圖像被整體轉(zhuǎn)印到紙張P上。在色粉圖像被轉(zhuǎn)印到紙張P上之后，紙張P被輸送到定影裝置22。定影裝置22施加熱和壓力到色粉圖像上，借此定影色粉圖像。
紙P被進(jìn)一步輸送到置于輸送通道R一端的排出單元23。排出單元23位于打印機(jī)主體1的上部位置。紙張P被排出到位于主體1的頂面上的加載單元36上。在色粉圖像被轉(zhuǎn)印到紙張P上之后，清潔單元21去除殘留在中間轉(zhuǎn)印帶7上的色粉。
如上所述，根據(jù)本發(fā)明的打印機(jī)具有與中間轉(zhuǎn)印帶7相對(duì)的四個(gè)副成像單元8Y、8M、8C、和8BK，該四個(gè)副成像單元8Y、8M、8C和8BK轉(zhuǎn)印且疊加相應(yīng)的色粉圖像到中間轉(zhuǎn)印帶7上。根據(jù)本實(shí)施例的打印機(jī)要比具有一個(gè)成像單元的打印機(jī)更快速地成像。另外，由于加載單元36位于主體1的頂面上，加載單元36沒有從主體1上伸出。因而，打印機(jī)主體的覆蓋面積可以更緊湊。
假設(shè)打印機(jī)在紙張P上形成全色彩色圖像。根據(jù)本實(shí)施例的打印機(jī)可以使用其中一個(gè)副成像單元8形成單色圖像。打印機(jī)也可以形成兩色或三色彩色圖像。例如，如果要打印的是單色(灰度級(jí))圖像，則在副成像單元8BK的感光鼓10上形成潛像。該潛像被副成像單元顯影、被轉(zhuǎn)印到紙張P上且被定影裝置22定影。
進(jìn)一步詳細(xì)敘述根據(jù)本實(shí)施例的打印機(jī)。
排出單元23把已經(jīng)成像的紙張P(已成像的記錄媒體)排出到加載單元36上，該加載單元在主體1的頂面上。排出單元23被主體1的面(facing)部分1A覆蓋。操作面板60和托盤46位于面(部分)1A上。可在主體1的前面(圖1中的右面)操作該操作面板60和托盤46。圖1中示出的主體1的右側(cè)是根據(jù)本實(shí)施例的打印機(jī)的操作側(cè)。
隔板(diaphragm)50位于主體1內(nèi)的加載單元36之下。隔板50被置于加載單元36和中間轉(zhuǎn)印帶7的上面之間。隔板50在主體內(nèi)形成了存儲(chǔ)空間51，顯影劑存儲(chǔ)部件被存儲(chǔ)在該存儲(chǔ)空間51內(nèi)。在從排出單元23延伸和趨近于排出單元23的方向上(如圖1中的箭頭C1和C2所示)，多個(gè)色粉容器37、38、39和40平行排列在加載單元36之下的存儲(chǔ)空間51內(nèi)。箭頭C1指示從排出單元23延伸的方向。紙張P在這個(gè)方向從排出單元23被排出。箭頭C2指示趨近于排出單元23的方向。黃色色粉、青色色粉品紅色粉和黑色色粉分別裝在色粉容器37、38、39和40內(nèi)。色粉容器37、38、39和40被連接到各個(gè)副成像單元8Y、8C、8M和8BK的顯影單元12上。當(dāng)存儲(chǔ)在顯影單元內(nèi)的色粉量下降到一定水平時(shí)，顯影單元12被相應(yīng)的色粉容器再充填色粉。
如圖1所示，四個(gè)色粉容器37、38、39和40排列在存儲(chǔ)空間51內(nèi)。四個(gè)色粉容器37、38、39和40與排出單元之間的距離按此順序依次增大，且從主體1底面到四個(gè)色粉容器37、38、39和40的高度也按此順序依次增加。例如，色粉容器37距離排出單元23最近，且在主體1的底面上方是最低的。色粉容器40距離排出單元23最遠(yuǎn)，且在主體1的底面上方是最高的。排出單元23被放置的位置高于色粉容器37被放置的位置，且其被放置的位置基本上與色粉容器40被放置的位置一樣高。
夾具52位于存儲(chǔ)空間51內(nèi)，且可分開的夾持色粉容器37、38、39和40。夾具52的這種結(jié)構(gòu)使得，四個(gè)色粉容器37、38、39和40通過被向上提到高于主體1的空間內(nèi)，可以與夾具52分離，其中，與C1和C2方向垂直的空間寬度(在圖2中用“D1”指示)與主體1的寬度相等。通過把色粉容器37、38、39和40連在夾具52上，該四個(gè)色粉容器放置于主體1內(nèi)的特定位置上。即，色粉容器37、38、39和40可以被連接到主體1上和與主體1相分離。
加載單元36是主體1的面部分(在圖1中用“1D”指示)。加載單元36從排出單元23的下面沿著方向C1延伸。加載單元36覆蓋存儲(chǔ)在存儲(chǔ)空間5 1內(nèi)的色粉容器37、38、39和40。加載單元36可以環(huán)繞中心單元41被打開和關(guān)閉，該中心單元41位于主體1E上，比色粉容器40更加遠(yuǎn)離排出單元23。中心單元41位于低于色粉容器40的頂部40A的位置上。如圖1和3所示，中心單元41包括位于主體1上的軸單元(axle unit)42和位于加載單元36的端部36B的軸承單元43。軸單元42的軸線與主體1的寬度方向“D”(在圖3中示出)平行，該方向“D”與方向C1和C2垂直。軸承單元43被軸單元42支撐。按照上述排列，由面1D所形成的、靠近排出單元23的加載單元36的一端可以繞著中心單元41被旋轉(zhuǎn)提升。即，加載單元36在C1方向上打開，加載單元36在該C1方向上從排出單元23延伸。加載單元36的一端可以被提升到高于面1A的位置上。
加載單元36的面積要稍大于紙張P的面積，可以從供紙單元2供給該紙張P。加載單元36是這樣傾斜的，即加載單元36的一端部36A要低于遠(yuǎn)離排出單元23的加載單元36的另一端部36B。
端部36A是加載單元36的最低部分，且其被置于低于排出單元23的排紙點(diǎn)的位置上，通過該排紙點(diǎn)紙張P被排出。加載單元36的端部36基本上和面1A的最高部分1C一樣高，如圖1所示。
圖8是解釋排出單元23和加載單元36的端部36A之間關(guān)系的示意圖。
在圖8中，排出點(diǎn)用“A”指示。如上所述，排出點(diǎn)“A”是水平紙“O”和朝向加載單元的面1B之間的交叉點(diǎn)，該水平線“O”從基本在垂直方向放置的排出輥對(duì)23A的夾持部231水平延伸，該排出輥對(duì)23A相對(duì)放置且相互接觸。加載單元36的端部36A被置于低于色粉容器37的最高部分37A的位置上。
如上所述，色粉容器37、38、39和40可以被連接到主體1上和與主體1相分離，且僅僅需要和(寬度為D1的)主體1一樣寬的空間以用于將四個(gè)色粉容器37、38、39和40連接到主體1上(或者從主體1上分離)。因而，用戶可以在主體1上部的空間內(nèi)更換色粉容器37、38、39和40。
色粉容器距排出單元23越遠(yuǎn)，該色粉容器被放置得就越高。因此，至少?gòu)牟僮鱾?cè)(排出單元23側(cè))可以看到所有的色粉容器37、38、39和40。例如，用戶可以看到色粉容器37之上的色粉容器38。相鄰色粉容器之間的高度差越大，用戶可以看到的色粉容器部分就越多。排出單元沒有遮擋色粉容器37、38、39和40。因?yàn)橛脩艨梢钥吹缴廴萜?7、38、39和40，用戶就能夠容易地操作它們。
因?yàn)樯廴萜?7、38、39和40按照如上所述的排列，可以如此形成加載單元36，即靠近排出單元23的端部36A要低于遠(yuǎn)離排出單元23的另一端部36B。結(jié)果，可以增大排出單元23和加載單元36(端部36A)之間的距離，而不需向上移動(dòng)排出單元23。增大紙張P的數(shù)量是可能的，該紙張P可以堆疊在加載單元36上。
通過將加載單元36繞中心單元41旋轉(zhuǎn)，可以提升且打開加載單元36，該中心單元41位于主體1的部分1E上，其距排出單元的距離比色粉容器40距排出單元的距離更遠(yuǎn)。當(dāng)打開加載單元36時(shí)，加載單元36沒有過多遮擋色粉容器40。如圖3所示，加載單元36根據(jù)此方式打開，所以加載單元36距操作側(cè)(排出單元23)變得更遠(yuǎn)。因而，用戶可以看到通過打開加載單元36而露出的色粉容器37、38、39和40，且可容易地操作色粉容器37、38、39和40。
中心單元41被置于低于色粉容器40的頂部低的位置上，所以，當(dāng)打開加載單元36時(shí)，打開的加載單元36的高度沒有變得太高。結(jié)果，防止了主體1的高度變得太高。
加載單元36被如此形成，加載單元36可以被提升到高于面1A打開的位置上，在面1A上設(shè)置有操作面板60。因而，用戶可以從操作側(cè)看到色粉容器37、38、39和40，并可容易地操作色粉容器37、38、39和40。
加載單元36被置于高于色粉容器37的位置上，且基本與色粉容器40一樣高。結(jié)果，就防止了主體過高，且同時(shí)，加載單元36的端部36A可以被放置得足夠低于排出單元23，以便增加堆疊在加載單元36上的紙張P的數(shù)量。即，端部36A是加載單元36的最低部分，且加載單元36如此形成，即端部36A被置于比排出點(diǎn)低的位置上。由于可以增大排出點(diǎn)和加載單元的端部36A之間的距離(高度差)，也可以增加堆疊在加載單元36上的紙張P的數(shù)量。
面1A的最高部分1C基本上與加載單元36的端部36B一樣高。因此，不增加主體1的高度，就可以增大排出單元23和加載單元36之間的距離。因而，也可以增加堆疊在加載單元36上的紙張P的數(shù)量。
加載單元36的端部36A被置于低于色粉容器37的最高部分37A的位置上。因此，不增加主體1的高度，就可以增大排出單元23和加載單元36之間的距離。因而，可以增加堆疊在加載單元36上的紙張P的數(shù)量。
面1D起到主體1以及加載單元36的面的作用。從而，不需增加元件的數(shù)量。而且，由于在主體1的面上形成了一斜面，不僅降低了主體1的體積，而且使得主體1看起來更緊湊。
以下敘述供紙盒45和托盤46。
供紙盒45可以通過滑動(dòng)被加載到主體1上和從主體1上卸下。供紙盒45在從排出單元23延伸和趨近于排出單元23的方向上滑動(dòng)(用箭頭C1和C2指示)。結(jié)果，可在主體1的寬度D1的范圍內(nèi)加載和卸載供紙盒45。即使在主體1的寬度方向上有障礙，用戶也不需要為打開加載單元36和加載供紙盒45而移動(dòng)主體1。
可以通過使供紙盒45在箭頭C1和C2方向上滑動(dòng)而加載和卸載。因而，用戶可以加載和卸載供紙盒45，且可以從主體1的操作側(cè)打開加載單元36。
托盤46被這樣設(shè)置在主體1的面1A上，即托盤46的較低部分被軸44旋轉(zhuǎn)支撐。軸44的軸線平行于主體1的寬度方向D。托盤46可以被存儲(chǔ)在面1A內(nèi)，且可以按圖1中的箭頭F1所指示的旋轉(zhuǎn)方向通過旋轉(zhuǎn)被打開。即，可以通過從操作側(cè)拉伸托盤46而在后方向上打開它。
結(jié)果，可以在主體1的寬度D1范圍內(nèi)打開托盤46。即使在主體1的旁邊，在寬度D方向上有障礙，用戶也不需要為了打開托盤46而移動(dòng)主體1。
如上所述，可以通過將托盤46存儲(chǔ)在面1A內(nèi)而正向關(guān)閉該托盤46(用箭頭C1指示)，且通過將托盤46拉出面1A而反向打開該托盤46(用箭頭C2指示)。因而，用戶可以從朝向主體1的操作側(cè)的位置上來操作托盤46。
如圖2和3所示，可以通過將面1A繞置于主體1側(cè)面的底部的軸單元47旋轉(zhuǎn)而打開該面1A。軸單元47的軸也平行于主體1的寬度方向D。面1A被反向打開(用箭頭C2指示)，且被正向關(guān)閉(用箭頭C1指示)。用戶可以用與其打開和關(guān)閉托盤46和加載單元36相同的方向來從主體1的操作側(cè)操作面1A。結(jié)果，用戶可以容易地操作和維護(hù)打印機(jī)。
如圖4和5所示，多個(gè)肋條71、72和73設(shè)置在加載單元36上，基本呈輻條狀從端部36A的中心36D正向延伸(用箭頭C1指示)。用寬度74和75將肋條71、72和73在寬度方向上分開。肋條71、72和73被基本置于端部36A和加載單元36的中心之間的范圍內(nèi)。
如圖1和6所示，肋條71、72和73從加載單元36的表面36C上向上伸出。根據(jù)本實(shí)施例，肋條71、72和73與構(gòu)成加載單元36的面1D形成為一個(gè)單元。根據(jù)另一個(gè)實(shí)施例，肋條71、72和73可以獨(dú)立于面1D形成，且可以被向后連接到面1D上。肋條71、72和73用于已形成圖像的紙張P，其在排紙方向上的長(zhǎng)度大約是加載單元36的表面36C的一半。
如圖6所示，肋條71、72和73位于加載單元36的表面36C上，在堆疊的已形成圖像的紙張P1和加載單元36的表面36C之間形成了空間S1和S2。當(dāng)用戶從加載單元36上撿拾堆疊的已形成圖像的紙張P1時(shí)，用戶可以將其手指插入到空間S1和S2內(nèi)。結(jié)果，用戶可以容易地?fù)焓捌鸲询B的已形成圖像的紙張P1。
由于肋條71、72和73從加載單元36的端部36A的中心36D呈輻條狀放置，相鄰肋條(例如肋條71和72)間的距離在端部36A的相對(duì)側(cè)增加。用戶可以將其手指插入到空間S1和S2內(nèi)，更加容易地?fù)焓捌鸲询B的已形成圖像的P1。
三個(gè)肋條71、72和73在寬度方向上被距離74和75分開。結(jié)果，即使堆疊在加載單元36上的紙張P的數(shù)量很大。肋條71、72和73可以用它們自己的重量來防止紙張P的彎曲，保護(hù)了在加載單元36的表面36C和已形成圖像的紙張P1的底面P2之間形成的空間S1和S2。用戶可以容易地?fù)焓捌鸲询B在加載單元36上的大量紙張P1。
如圖4和5所示，從端部36B到加載單元36的中心形成了多個(gè)曲面(curve)80和81。各個(gè)曲面80和81的中心從加載單元36的表面36C向上伸出。
曲面80和81形成在寬度方向D上。兩曲面80和81之間的界線83形成在寬度方向D，位于表面63C的中心，且比曲面80和81低。如果從上面看曲面80和81，曲面80和81看起來就像如圖5中所示的三角形，其在寬度方向D上的寬度在端部36B處很寬，隨著其靠近排出單元23，該寬度變得很窄。曲面80(或81)的頂點(diǎn)80A(或81A)延伸到置于表面36C的中心的肋條72。曲面80和81被用于已形成圖像的紙張P1，所以當(dāng)紙張被從排出單元23排出時(shí)，已形成圖像的紙張P1的邊緣到達(dá)加載單元36的端部36B。為了橫向打印的方便而設(shè)置肋條71、72和73，為了縱向打印的方便而設(shè)置曲面80和81。
如上所述，曲面80和81被設(shè)置在加載單元86的端部36B和其中心之間的范圍內(nèi)，曲面80和81從表面36C向上延伸。已形成圖像的紙張P1被如圖7所示的堆疊在曲面80和81上。結(jié)果，曲面80和81在已形成圖像的紙張P1的底面P2和界線83的附近的表面36C之間形成了空間S3。當(dāng)用戶從端部36B側(cè)撿拾堆疊的已形成圖像的紙張P1時(shí)，用戶可以將去其手指插入到空間S3內(nèi)，容易地?fù)焓捌鸺垙圥1。
曲面80和81的數(shù)量并不受限為2個(gè)，且可以根據(jù)紙張P的尺寸和物理特性而相應(yīng)增加。然而，如果形成太多的曲面，用于用戶插入手指的空間S3就可能變得太小?？梢源_定曲面的數(shù)量，以保留足夠的空間S3。
本發(fā)明還包括了獨(dú)特構(gòu)造(unique configuration)。該獨(dú)特構(gòu)造是，被置于主體內(nèi)的中間轉(zhuǎn)印帶7、成像單元8和光學(xué)寫入單元15以與色粉容器37-40一樣的傾斜方式傾斜，加載單元36以與色粉容器37-40一樣的傾斜方式傾斜。結(jié)果，可以容易地降低加載單元36的端部36A，從而與中間轉(zhuǎn)印帶7、成像單元8和光學(xué)寫入單元15被水平放置的情況相比，不增加主體1的高度，就可以增大排出單元和端部36A之間的距離?？梢匀菀椎卦龃蠹虞d單元36的傾角，所以可以堆疊更多數(shù)量的紙張P。
另外，由于加載單元36、色粉容器37-40、中間轉(zhuǎn)印帶7、成像單元8和光學(xué)寫入單元15是傾斜的，可以降低主體1在前后方向上的長(zhǎng)度。根據(jù)本實(shí)施例的打印機(jī)的覆蓋面積可以比上述部件被水平放置的打印機(jī)的覆蓋面積變得更緊湊。
本發(fā)明并不受限于這些實(shí)施例，但是在不超出本發(fā)明的范圍的情況下可以作出各種變化和優(yōu)化。
本發(fā)明是基于2003年4月17日申請(qǐng)的、日本優(yōu)先權(quán)專利申請(qǐng)?zhí)枮镴P2003-113245和2003年4月17日申請(qǐng)的日本優(yōu)先權(quán)專利申請(qǐng)?zhí)枮镴P2003-113256而作出的，在此一并參考其全部?jī)?nèi)容。
權(quán)利要求
1.一種成像裝置，包括多個(gè)成像單元；加載單元，其形成在成像裝置的主體的頂面上；排出單元，其設(shè)置于主體的操作側(cè)，其中已形成圖像的記錄媒體通過排出單元被排出到加載單元；和多個(gè)顯影劑容納部件，其設(shè)置于主體內(nèi)，該顯影劑容納部件沿著從主體的操作側(cè)延伸的方向布置，且顯影劑容納部件為相應(yīng)的成像單元提供顯影劑；其特征在于顯影劑容納部件可以從成像裝置的主體上拆卸，且可以在成像裝置的上部空間內(nèi)操作該顯影劑容納部件。
2.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，隨著顯影劑容納部件距操作側(cè)越遠(yuǎn)，顯影劑容納部件被設(shè)置得越高。
3.如權(quán)利要求2所述的成像裝置，其特征在于，加載單元可以繞設(shè)置于顯影劑容納部件上方位置的旋轉(zhuǎn)中心單元打開。
4.如權(quán)利要求3所述的成像裝置，其特征在于，旋轉(zhuǎn)中心單元設(shè)置于比距排出單元最遠(yuǎn)的顯影劑容納部件的最高部分低的位置。
5.如權(quán)利要求3所述的成像裝置，其特征在于，旋轉(zhuǎn)中心單元包括設(shè)置于主體內(nèi)的軸單元，該軸單元的軸線在主體的寬度方向上，該旋轉(zhuǎn)中心單元還包括位于加載單元內(nèi)的軸承單元，該軸承單元被所述軸單元支撐。
6.如權(quán)利要求3所述的成像裝置，其特征在于，加載單元可以在從操作側(cè)延伸和趨近于操作側(cè)的方向上打開。
7.如權(quán)利要求3所述的成像裝置，還包括操作面板，其設(shè)置于位于成像裝置的操作側(cè)的主體面上；其中，加載單元可以被旋轉(zhuǎn)打開到高于供操作面板設(shè)置的面的位置。
8.如權(quán)利要求7所述的成像裝置，其特征在于，加載單元的最高部分和供操作面板設(shè)置的面的最高部分一樣高。
9.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，加載單元的最低部分低于設(shè)置于最低位置的顯影劑容納部件的最高部分。
10.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，還包括可拆卸地設(shè)置在主體內(nèi)的供紙盒，該供紙盒存儲(chǔ)將在其上成像的記錄媒體。
11.如權(quán)利要求10所述的成像裝置，其特征在于，供紙盒可以在從主體操作側(cè)延伸和趨近于主體操作側(cè)的方向上被附連到主體上和從主體上卸下。
12.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，還包括設(shè)置在主體上的、可打開的托盤，記錄媒體可以堆疊在該托盤上；其中，可以在主體寬度的范圍內(nèi)打開加載單元和所述可打開的托盤。
13.如權(quán)利要求12所述的成像裝置，其特征在于，該可打開的托盤可以從操作側(cè)反向打開。
14.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，加載單元是覆蓋顯影劑容器的主體面部分。
15.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，加載單元從排出單元之下的端部單元延伸到從排出單元延伸的方向，且該加載單元具有多個(gè)向上伸出的肋條。
16.如權(quán)利要求15所述的成像裝置，其特征在于，肋條從加載單元的端部單元側(cè)的中心基本呈輻條狀設(shè)置。
17.如權(quán)利要求15所述的成像裝置，其特征在于，肋條的數(shù)量為三個(gè)。
18.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，在加載單元的表面上，沿寬度方向形成多個(gè)向上伸出的曲面。
19.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，加載單元的表面是傾斜的，其傾斜方式與顯影劑存儲(chǔ)部件的傾斜方向相同。
20.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，成像單元被傾斜放置，其傾斜方向與顯影劑存儲(chǔ)部件的傾斜方向相同；以及加載單元的表面是傾斜的，其傾斜方向與成像單元的傾斜方向相同。
21.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，還包括中間轉(zhuǎn)印帶，其被傾斜放置，其傾斜方向基本與顯影劑容納部件的傾斜方向相同；其中，成像單元形成的圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶上，和加載單元的表面是傾斜的，其傾斜方向與中間轉(zhuǎn)印帶的傾斜方向相同。
22.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，還包括傾斜設(shè)置的光學(xué)寫入單元，其傾斜方向與顯影劑容納部件的傾斜方向相同，該光學(xué)寫入單元利用光束在每個(gè)圖像保持單元上寫入圖像；其中，加載單元的表面是傾斜的，其傾斜方向與光學(xué)寫入單元的傾斜方向相同。
23.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，還包括光學(xué)寫入單元，其利用光束在圖像保持單元上寫入圖像；和中間轉(zhuǎn)印帶，由成像單元形成的圖像被轉(zhuǎn)印到其上；其中，成像單元、光學(xué)寫入單元、中間轉(zhuǎn)印帶和加載單元的表面都傾斜設(shè)置，其傾斜方向與顯影劑容納部件的傾斜方向基本相同。
24.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，操作顯影劑容納部件所需要的空間受限于主體的寬度，該寬度方向垂直于已形成圖像的記錄媒體通過排出單元被排出的方向。
25.一種成像裝置，包括多個(gè)成像單元；加載單元，其形成在成像裝置的主體的頂面上；排出單元，其設(shè)置于主體的操作側(cè)，其中，已形成圖像的記錄媒體通過排出單元被排出到加載單元上；和多個(gè)顯影劑容納部件，其設(shè)置于主體內(nèi)，該顯影劑容納部件沿著從主體的操作側(cè)延伸的方向布置，顯影劑容納部件為相應(yīng)的成像單元提供顯影劑；其特征在于，距排出單元最近的顯影劑容納部件被放置在低于距排出單元最遠(yuǎn)的顯影劑容納部件的位置。
26.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，排出單元被設(shè)置在高于距排出單元最近的顯影劑容納部件被放置的位置，且在低于距排出單元最遠(yuǎn)的顯影劑容納部件被放置的位置。
27.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，加載單元被如此構(gòu)造，即其最低部分要低于排出單元的排出點(diǎn)。
28.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，還包括操作面板，其設(shè)置于位于成像裝置操作側(cè)的主體面上；其中，加載單元被如此構(gòu)造，即其最高部分基本上與供操作面板設(shè)置于其上的面一樣高。
29.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，加載單元被如此構(gòu)造，即其最低部分被設(shè)置于低于最低的一個(gè)顯影劑容納部件的最高部分被設(shè)置的位置。
30.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，加載單元是主體面部分，該部分覆蓋顯影劑容納部件。
31.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，在從排出單元延伸的方向上，加載單元從位于排出單元下方的端部單元延伸；和多個(gè)肋條被設(shè)置在加載單元上，該肋條從加載單元的表面向上伸出。
32.如權(quán)利要求31所述的成像裝置，其特征在于，肋條基本從加載單元的端部單元側(cè)的中心輻條狀設(shè)置。
33.如權(quán)利要求31所述的成像裝置，其特征在于，肋條的數(shù)量為三個(gè)。
34.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，在垂直于記錄媒體從排出單元排出的方向上，多個(gè)向上伸出的曲面形成在加載單元的表面上。
35.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，加載單元被如此構(gòu)造，即其表面是傾斜的，其傾斜方向與顯影劑容納部件排列的方向相同。
36.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，其特征在于，成像單元傾斜設(shè)置，其傾斜方向基本與顯影劑容納部件被放置的方向相同；和加載單元的表面傾斜設(shè)置，其傾斜方向基本與成像單元被放置的方向相同。
37.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，還包括中間轉(zhuǎn)印帶，其傾斜設(shè)置，其傾斜方向與顯影劑容納部件的傾斜方向基本相同；其中，由成像單元形成的圖像被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶上，和加載單元的表面傾斜設(shè)置，其傾斜方向與中間轉(zhuǎn)印帶的傾斜方向相同。
38.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，還包括傾斜設(shè)置的光學(xué)寫入單元，其傾斜方向與顯影劑容納部件的傾斜方向相同，該光學(xué)寫入單元利用光束把圖像寫入到每個(gè)圖像保持單元上；其中，加載單元的表面傾斜設(shè)置，其傾斜方向與光學(xué)寫入單元的傾斜方向相同。
39.如權(quán)利要求25所述的成像裝置，還包括光學(xué)寫入單元，其利用光束把圖像寫入到圖像保持單元上；和中間轉(zhuǎn)印帶，由成像單元形成的圖像被轉(zhuǎn)印到其上；其中，成像單元、光學(xué)寫入單元、中間轉(zhuǎn)印帶和加載單元的表面傾斜設(shè)置，其傾斜方向基本與顯影劑容納部件的傾斜方向相同。
全文摘要
本發(fā)明公開一種成像裝置，其包括多個(gè)成像單元、一個(gè)形成在成像裝置的主體頂面上的加載單元和一個(gè)設(shè)置于主體操作側(cè)的排出單元。成像裝置還包括多個(gè)顯影劑容納部件，其設(shè)置于主體內(nèi)，用于為相應(yīng)的成像單元提供顯影劑，該顯影劑容納部件沿著從主體的操作側(cè)延伸的方向布置。顯影劑容納部件可從成像裝置的主體上拆卸，且可以在成像裝置的上部空間內(nèi)操作，該空間受限于主體的寬度。
文檔編號(hào)B41F17/13GK1570776SQ2004100640
公開日2005年1月26日 申請(qǐng)日期2004年4月19日 優(yōu)先權(quán)日2003年4月17日
發(fā)明者石井洋, 野口裕輔, 久間數(shù)修, 木倉(cāng)真, 福地豐, 鈴木一喜, 佐佐木智彥 申請(qǐng)人:株式會(huì)社理光