專利名稱：估計(jì)油墨罐中含有的可用油墨量的方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及成像設(shè)備，并且更具體地，涉及一種估計(jì)油墨罐中含有的可用油墨量的方法。
背景技術(shù)：
噴墨一次性打印頭處理盒包括油墨罐，罐中含有用于在打印媒體例如紙上打印的油墨。典型地，Windows驅(qū)動(dòng)下打印機(jī)上的油墨水平指示器可以根據(jù)對(duì)噴到打印媒體上的墨滴的計(jì)數(shù)跟蹤油墨水平。另外，還可以跟蹤打印頭維護(hù)操作期間噴出的墨滴。但是，可能以僅靠對(duì)噴出的墨點(diǎn)的計(jì)數(shù)無法跟蹤的方式發(fā)生油墨體積損失。如文中使用那樣，術(shù)語“墨點(diǎn)”和“墨滴”是同義的。
例如，已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，可能通過蒸發(fā)在打印頭處理盒中發(fā)生明顯的油墨體積損失。蒸發(fā)通過處理盒蓋上的孔、通過打印頭噴嘴板上的噴嘴開口(甚至當(dāng)被覆蓋時(shí))、通過處理盒的塑料本體以及通過蓋密封發(fā)生。損失率取決于例如，溫度和濕度以及蓋孔的結(jié)構(gòu)、處理盒材料等等。
在本技術(shù)領(lǐng)域中需要一種對(duì)墨罐中含有的可用油墨量進(jìn)行估計(jì)的新方法，該方法改進(jìn)僅僅依賴于對(duì)從墨罐中噴出的墨滴計(jì)數(shù)的現(xiàn)有方法，該新方法例如通過對(duì)估計(jì)的蒸發(fā)損失計(jì)數(shù)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供一種估計(jì)油墨罐中含有的可用墨量的新方法，該新方法改進(jìn)僅依賴于對(duì)從墨罐噴出的墨滴計(jì)數(shù)的現(xiàn)有方法。
本發(fā)明在其一種形式上包括一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，該方法包括步驟確定從該油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及，確定和該油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在時(shí)間閾值T1之前忽略蒸發(fā)量，一旦達(dá)到該時(shí)間閾值T1，則通過調(diào)整該實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)以形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，利用該蒸發(fā)量來補(bǔ)償該油墨罐的蒸發(fā)損失。
本發(fā)明的優(yōu)點(diǎn)在于，它提供比僅依賴于對(duì)油墨罐中噴出的墨滴的計(jì)數(shù)的方法提供更加準(zhǔn)確的對(duì)油墨罐中可用墨量的估計(jì)。


通過結(jié)合附圖參照下面的對(duì)本發(fā)明的實(shí)施例的描述，本發(fā)明的上述及其它特征和優(yōu)點(diǎn)以及實(shí)現(xiàn)它們的方法會(huì)變得更加清楚，而且會(huì)更好地理解本發(fā)明，附圖中圖1是體現(xiàn)本發(fā)明的成像系統(tǒng)。
圖2描述油墨蒸發(fā)量曲線以及對(duì)該油墨蒸發(fā)量時(shí)間曲線的線性近似。
圖3是本發(fā)明方法的總流程圖。
圖4是用來保持蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)的例程的流程圖。
圖5A和5B形成本發(fā)明方法的更詳細(xì)的流程圖。
這些圖中對(duì)應(yīng)的參照符號(hào)表示對(duì)應(yīng)的部分。本文陳述的例子說明本發(fā)明的一種形式的實(shí)施例，但是構(gòu)造這些例子不以任何方式限制本
具體實(shí)施例方式
現(xiàn)參照各附圖尤其圖1，圖1示出體現(xiàn)本發(fā)明的成像系統(tǒng)6。成像系統(tǒng)6包括主機(jī)8以及成像設(shè)備10，后者如圖所示具有噴墨打印機(jī)10的形式。主機(jī)8通過通信鏈路11通信上和成像設(shè)備10耦接。通信鏈路11例如可以是直接的電或光連接，或者是網(wǎng)絡(luò)連接。
成像設(shè)備10包括打印頭承載系統(tǒng)12、饋送輥單元14、媒體片拾取單元16、控制器18、中架20和媒體源21。
主機(jī)8例如可以是包括顯示部件、輸入部件(例如鍵盤)、處理器、輸入/輸出(I/O)接口、諸如RAM、ROM、NVRAM的存儲(chǔ)器、諸如硬盤、CD-ROM和/或DVD單元的海量數(shù)據(jù)存儲(chǔ)部件的個(gè)人計(jì)算機(jī)。在操作期間，主機(jī)8在它的存儲(chǔ)器中包含軟件程序，該軟件程序包括作為成像設(shè)備10的成像驅(qū)動(dòng)器的程序指令。該成像驅(qū)動(dòng)器通過通信鏈路11和成像設(shè)備10的控制器10通信。例如，在成像設(shè)備10是噴墨打印機(jī)的情況下，該成像驅(qū)動(dòng)器作為打印機(jī)驅(qū)動(dòng)器，其把打印數(shù)據(jù)和打印命令設(shè)置成可由噴墨打印機(jī)10識(shí)別的格式?？梢酝ㄟ^標(biāo)準(zhǔn)通信協(xié)議，例如網(wǎng)絡(luò)打印機(jī)聯(lián)盟協(xié)議(NPAP)，便利主機(jī)8和成像設(shè)備10之間的通信。NPAP包括多個(gè)預(yù)定義的網(wǎng)絡(luò)打印機(jī)聯(lián)盟(NPA)命令，并且便利新NPA命令的生成。
媒體源21配置成接收多張打印媒體片，媒體片拾取單元16從中拾取單張打印媒體片22并將其傳送到饋送輥單元14，饋送輥單元在打印操作期間進(jìn)一步傳送打印媒體片22。打印媒體片22例如可以是普通紙、涂布紙、相紙和透明媒體。
打印頭承載系統(tǒng)12包括用來承載彩色打印頭26和/或單色打印頭28的打印頭承載部件24。設(shè)置彩色油墨罐30以與彩色打印頭26流體連通，并且設(shè)置單色油墨罐32以與單色打印頭28流體連通。本領(lǐng)域的技術(shù)人員會(huì)想到，彩色打印頭26和彩色油墨罐30可以用各自分立的單元組成，或者可以組合成集成的整體打印頭處理盒。類似地，單色打印頭28和單色油墨罐32可以用各自分立的單元組成，或者可以組合成集成的整體打印頭處理盒。
通過一對(duì)導(dǎo)桿34引導(dǎo)打印頭承載部件24。導(dǎo)桿34的軸34a為打印頭承載部件24限定雙向掃描路徑，并且由此，出于方便把該雙向掃描路徑稱為雙向掃描路徑34a。打印頭承載部件24連接到經(jīng)由承載部件輪42由承載部件電動(dòng)機(jī)40驅(qū)動(dòng)的承載部件傳送帶36。承載部件電動(dòng)機(jī)40帶有一個(gè)附著到承載部件輪42上的轉(zhuǎn)動(dòng)的承載部件電動(dòng)機(jī)軸44。在控制器18的指導(dǎo)下，打印頭承載部件24以往復(fù)的方式沿導(dǎo)桿34移動(dòng)。承載部件電動(dòng)機(jī)40例如可以是直流(DC)電動(dòng)機(jī)或步進(jìn)電動(dòng)機(jī)。
打印頭承載部件24的往復(fù)沿著雙向掃描路徑34a使噴墨打印頭26、28在例如紙的打印媒體片22上移動(dòng)以限定成像設(shè)備10的打印區(qū)50。打印頭承載部件24的往復(fù)在平行于雙向掃描路徑34a的主掃描方向52中發(fā)生，該主掃描方向通常也稱為水平方向。在打印頭承載部件24的每次掃描期間，通過饋送輥單元14保持打印媒體片22靜止不動(dòng)。
當(dāng)打印媒體片22處于打印區(qū)50中時(shí)，中架20提供對(duì)打印媒體片22的支持，并且部分地限定噴墨打印機(jī)10的打印媒體路徑54的一部分。
饋送輥單元14包括定位輥56和對(duì)應(yīng)的定位壓帶輥(未示出)。定位輥56由驅(qū)動(dòng)單元60驅(qū)動(dòng)。定位壓帶輥施加偏置力以使打印媒體片22保持和對(duì)應(yīng)的被驅(qū)動(dòng)的定位輥56的接觸。驅(qū)動(dòng)單元60包括諸如步進(jìn)電機(jī)的驅(qū)動(dòng)源，以及關(guān)聯(lián)的驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)，例如齒輪系或帶/滑輪結(jié)構(gòu)。饋送輥單元14沿媒體片饋送方向62饋送打印媒體片22，該饋送方向62用圓圈中的X標(biāo)記以指示該媒體片饋送方向離開圖1的平面朝著讀者。
控制器18包括帶有關(guān)聯(lián)的隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)以及只讀存儲(chǔ)器(ROM)的微處理器?？刂破?8執(zhí)行程序指令以便實(shí)現(xiàn)在打印媒體片22上打印圖象，并且還執(zhí)行其它指令，以與打印頭26、28通信并監(jiān)視其操作?？刂破?8通過通信鏈路64，例如打印頭接口電纜，和打印頭26、28電連接并且通信地耦合?？刂破?8通過通信鏈路66例如接口電纜，和承載部件電動(dòng)機(jī)40電連接并且通信地耦合。控制器18通過通信鏈路68例如接口電纜，和驅(qū)動(dòng)單元60電連接并且通信地耦合?？刂破?8通過通信鏈路70例如接口電纜，和媒體片拾取單元16電連接并且通信地耦合。
優(yōu)選地，在彩色打印頭26和彩色油墨罐30中之一上連附有存儲(chǔ)器72，該存儲(chǔ)器用來存儲(chǔ)有關(guān)彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30的信息，例如標(biāo)識(shí)號(hào)、表示彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30的使用量的值、以及一個(gè)或多個(gè)表示時(shí)間的值。存儲(chǔ)器72例如可以是一次性可編程存儲(chǔ)器。例如在一實(shí)施例中，存儲(chǔ)器72可以形成為和彩色打印頭26的硅片上的其它電子部件集成。彩色打印頭26可配置成噴出單種顏色的油墨，或者可以配置成噴出多種顏色的油墨，以及不同顏色油墨，例如黑、藍(lán)綠、絳紅、黃、淡色、橙、綠和任何其它技術(shù)上已知顏色的兩種或更多種的組合。彩色油墨罐30可配置成承載單種顏色的油墨，或者可配置成承載多種顏色的油墨以及不同顏色油墨，例如黑、藍(lán)綠、絳紅、淡黃色、橙、綠和任何其它技術(shù)上已知顏色的兩種或更多種的組合。另外，優(yōu)選地，在單色打印頭28和單色油墨罐32之一上連附存儲(chǔ)器74，該存儲(chǔ)器用于存儲(chǔ)有關(guān)單色打印頭28和/或單色油墨罐32的信息，例如供給項(xiàng)標(biāo)識(shí)號(hào)、表示單色打印頭28和/或單色油墨罐32的使用量的值、以及一個(gè)或多個(gè)表示時(shí)間的值。存儲(chǔ)器74例如可以是一次性可編程存儲(chǔ)器。例如在一實(shí)施例中，存儲(chǔ)器74可以形成為和單色打印頭28的硅片上的其它電子部件集成?？刂破?8通過打印頭接口電纜64和存儲(chǔ)器72、74通信。
與彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30關(guān)聯(lián)的存儲(chǔ)器72例如可以包括為彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30的標(biāo)識(shí)號(hào)保留的三十二比特或更多比特，這些比特可由制造商設(shè)定或者在安裝成像設(shè)備10時(shí)隨機(jī)生成；八比特或更多比特可以用作使用計(jì)量裝置，以保持對(duì)彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30的使用的記錄，其中每個(gè)比特代表從彩色油墨罐30用掉一定量的油墨；以及例如用T0c、T1c、T2c和T3c表示的四組或者更多組的時(shí)間比特可用來表示時(shí)間，每組時(shí)間比特組包含三個(gè)或更多的時(shí)間跟蹤比特。例如，時(shí)間T0c可以是在成像設(shè)備10中安裝彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30的初始時(shí)間；時(shí)間T1c可以是從初始時(shí)間T0c到進(jìn)行蒸發(fā)調(diào)整以便估計(jì)油墨消耗的時(shí)刻的時(shí)間；時(shí)間T2c可以是從時(shí)刻T1c到結(jié)束蒸發(fā)調(diào)整，例如達(dá)到零的時(shí)刻的時(shí)間量；而時(shí)間T3c可以是從第一次在成像設(shè)備10中安裝彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30起的時(shí)間量?？梢栽诖鎯?chǔ)器72中分別為與彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30關(guān)聯(lián)的每種油墨顏色保存油墨使用信息以及其它信息。替代地，可以在主機(jī)8或者成像設(shè)備10中存儲(chǔ)時(shí)間信息，例如時(shí)間T0c、T1c、T2c和T3c中的一個(gè)或多個(gè)。通過把存儲(chǔ)器72連附在彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30上，實(shí)際上可以分別把存儲(chǔ)器72中存儲(chǔ)的與彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30關(guān)聯(lián)的信息隨著彩色打印頭26和/和彩色油墨罐30從一個(gè)成像設(shè)備移動(dòng)到另一個(gè)上。
單色打印頭28和/或單色油墨罐32的存儲(chǔ)器74例如可以包括為單色打印頭28和/或單色油墨罐32的標(biāo)識(shí)號(hào)保留K0三十二比特或更多比特，這些比特可由制造商設(shè)定或者在安裝成像設(shè)備10時(shí)隨機(jī)生成；八比特或更多比特可以用作使用計(jì)量裝置，以保持對(duì)單色打印頭28和/或單色油墨罐32的使用的記錄，其中每個(gè)比特代表從單色油墨罐32用掉一定量的油墨；以及例如用T0m、T1m、T2m和T3m表示的四組或者更多組的時(shí)間比特可用來表示時(shí)間，每組時(shí)間比特包含三個(gè)或更多的時(shí)間跟蹤比特。例如，時(shí)間T0m可以是在成像設(shè)備10中安裝單色打印頭28和/或單色油墨罐32的初始時(shí)間；時(shí)間T1m可以是從初始時(shí)間T0m到進(jìn)行蒸發(fā)調(diào)整以便估計(jì)油墨消耗的時(shí)刻的時(shí)間；T2m可以是從時(shí)間T1m到結(jié)束蒸發(fā)調(diào)整，例如達(dá)到零的時(shí)刻的時(shí)間量；而時(shí)間T3m可以是從第一次在成像設(shè)備10中安裝單色打印頭28和/或單色油墨罐32起的時(shí)間量。替代地，可以在主機(jī)8或者成像設(shè)備10中存儲(chǔ)時(shí)間信息，例如時(shí)間T0m、T1m、T2m和T3m中的一個(gè)或多個(gè)。通過把存儲(chǔ)器74連附在單色打印頭28和/或單色油墨罐32上，實(shí)際上可以分別把存儲(chǔ)器74中存儲(chǔ)的與單色打印頭28和/或單色油墨罐32關(guān)聯(lián)的信息隨著單色打印頭28和/或單色油墨罐32從一個(gè)成像設(shè)備移動(dòng)到另一個(gè)上。
應(yīng)理解，下面的討論應(yīng)用于彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30，或者單色打印頭28和/或單色油墨罐32，它們作為分立的部件或者集成到整體打印頭處理盒中。但是，出于方便，下面的對(duì)本發(fā)明的描述有時(shí)針對(duì)單色打印頭28和/或單色油墨罐32。另外，前面對(duì)彩色實(shí)施方式規(guī)定的時(shí)間標(biāo)記即T0c、T1c、T2c、T3c以及前面對(duì)單色實(shí)施方式規(guī)定的時(shí)間標(biāo)記即T0m、T1m、T2m、T3m將簡(jiǎn)單地利用時(shí)間標(biāo)記T0、T1、T2和T3來參照。
參照?qǐng)D2，本發(fā)明采用基于時(shí)間的量設(shè)計(jì)，該基于時(shí)間的量設(shè)計(jì)是基于由于蒸發(fā)產(chǎn)生的油墨損失的預(yù)測(cè)曲線。圖2中示出和油墨罐32關(guān)聯(lián)的油墨蒸發(fā)量曲線76。還示出具有梯形形狀的線性油墨蒸發(fā)曲線78，其是時(shí)間上對(duì)油墨蒸發(fā)量曲線76的線性近似。由此，也可以把線性油墨蒸發(fā)曲線78稱為梯形量曲線78。參數(shù)Yield T0表示初始時(shí)間T0時(shí)油墨罐32的初始所宣稱的量，它代表油墨罐32中可得到的即可使用的油墨。時(shí)間參數(shù)T1指定當(dāng)線性油墨蒸發(fā)曲線78開始時(shí)從安裝油墨罐32起的累積時(shí)間。時(shí)間參數(shù)T2指定從時(shí)間T1測(cè)得的線性油墨蒸發(fā)曲線78到達(dá)零所花費(fèi)的時(shí)間長(zhǎng)度。這樣，在時(shí)刻(T1+T2)，如果不通過打印頭28從油墨罐32中噴出油墨，線性油墨蒸發(fā)曲線78會(huì)到達(dá)零。因此，如果不從打印頭28噴出油墨，期望隨著時(shí)間的增加，存儲(chǔ)器74的油墨使用計(jì)量裝置比特組應(yīng)遵循梯形量曲線，即線性油墨蒸發(fā)曲線78。
如圖2中指出那樣，在時(shí)間T0，油墨罐32的滿量(fill level)大于初始量YieldT0。考慮估計(jì)的油墨蒸發(fā)損失，可用下式估計(jì)期望的滿量滿量＝Y(jié)ieldT0+(蒸發(fā)率×T1)可以根據(jù)對(duì)時(shí)間T0和T1之間的油墨蒸發(fā)量曲線76部分的線性近似來確定蒸發(fā)率。可以在打印頭28和/或油墨罐32的存儲(chǔ)器74中存儲(chǔ)時(shí)間參數(shù)T1和T2以建立梯形量曲線78。可以根據(jù)用于給定打印頭處理盒，例如打印頭28和油墨罐32的集成組合，或者用于給定油墨罐，例如油墨罐32的實(shí)際蒸發(fā)曲線或蒸發(fā)率來選擇時(shí)間T1和T2。作為例子，可以通過存儲(chǔ)器74中的三個(gè)二進(jìn)制比特表示各個(gè)時(shí)間T1和T2，例如12個(gè)月＝100b，6個(gè)月＝011b，4個(gè)月＝010b，2個(gè)月＝001b以及零個(gè)月＝000b。
在一個(gè)實(shí)施例中，為了計(jì)算時(shí)間，主機(jī)8發(fā)送NPA“擴(kuò)充噴墨處理盒信息”命令，該命令包含主機(jī)日期以及主機(jī)的標(biāo)識(shí)(ID)。主機(jī)日期例如可以是按從2003年1月1日開始的天數(shù)定義的16比特值?？梢栽诿看未蛴∽鳂I(yè)之前，在NPA“開始作業(yè)”命令之后發(fā)送該NPA命令。替代地，主機(jī)8可以在打印作業(yè)開始標(biāo)題信息中向成像設(shè)備10發(fā)送日期和主機(jī)ID，而不是利用NPA命令。
成像設(shè)備10的控制器18中的固件利用當(dāng)前NPA命令中的日期計(jì)算從上一次NPA命令的時(shí)間差(delta)。從打印頭安裝后的總累積時(shí)間按由該固件寫入的時(shí)間參數(shù)T3被存儲(chǔ)在打印頭中。由于只需要跟蹤T1之前的總累積時(shí)間，需要作為T3存儲(chǔ)的最大時(shí)間等于時(shí)間T1。因此，例如，如果時(shí)間T3在存儲(chǔ)器74中用一個(gè)六比特的二進(jìn)制數(shù)組表示，則時(shí)間T3的每個(gè)比特將用T1/6表示。例如，如果時(shí)間T1＝6個(gè)月，則時(shí)間T3的每個(gè)比特將代表一個(gè)月或30天。從而，例如當(dāng)總累積時(shí)間增加30天時(shí)，在存儲(chǔ)器74中將設(shè)定T3的六比特二進(jìn)制數(shù)組中的另一個(gè)位(即，設(shè)為二進(jìn)制0電平)。
圖3是本發(fā)明的估計(jì)油墨罐32中包含的墨量的方法的總流程圖。
在步驟S100，從在成像設(shè)備10中初始安裝或者重新充填油墨罐32起開始跟蹤時(shí)間。這可以由控制器18和/或主機(jī)8通過為油墨罐32建立初始時(shí)間T0、跟蹤從初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)段Tt、以及比較總累積時(shí)段Tt和時(shí)間閾值T1來執(zhí)行。時(shí)間Tt例如可以是基于時(shí)間T3的補(bǔ)償時(shí)間。例如在一實(shí)施例中時(shí)間T1至少為三個(gè)月。
為了得到和油墨罐32關(guān)聯(lián)的打印頭已運(yùn)行的總時(shí)間，數(shù)種實(shí)施方式是可能的。一種是對(duì)存儲(chǔ)器74添加一個(gè)T4比特寄存器，它代表T3為空之后(即已達(dá)到T1)的時(shí)間。除了所設(shè)定的每個(gè)比特的固定時(shí)間將通過T2除以T4比特?cái)?shù)來計(jì)算之外，時(shí)間T4的使用類似T3的使用。另一種可能是在安裝打印頭28和/或油墨罐32時(shí)把主機(jī)日期寫入存儲(chǔ)器74中。
作為一種替代，如果采用實(shí)時(shí)時(shí)鐘(RTC)，裝入存儲(chǔ)器74的安裝日期會(huì)產(chǎn)生從安裝起的總時(shí)間。為了實(shí)現(xiàn)更強(qiáng)的魯棒性，可把兩個(gè)日期裝入存儲(chǔ)器741)安裝日期，以及2)油墨罐32變空的日期。在RTC時(shí)間明顯不同于世界時(shí)間的情況下，這兩個(gè)日期的相減會(huì)記錄打印頭28和/或油墨罐32基于相對(duì)日期運(yùn)行的時(shí)間長(zhǎng)度。
在步驟102，確定從油墨罐32噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)。當(dāng)使用來自油墨罐32的油墨時(shí)，控制器18或者替代地主機(jī)8對(duì)從打印頭28噴出的每一滴計(jì)數(shù)。當(dāng)控制器18或者替代地主機(jī)8計(jì)數(shù)的累積計(jì)數(shù)達(dá)到下一個(gè)使用計(jì)量裝置閾值邊界時(shí)，可以通過設(shè)定存儲(chǔ)器74的油墨使用計(jì)量裝置數(shù)組中的一個(gè)比特來跟蹤油墨的使用。例如，可以在存儲(chǔ)器74的油墨使用數(shù)組中建立使用閾值邊界，以表示每1,000,000滴，并且當(dāng)達(dá)到每個(gè)閾邊界時(shí)設(shè)定一個(gè)額外的使用比特。這樣，墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)可以保持在存儲(chǔ)器74中，或者通過從存儲(chǔ)器74檢索油墨使用信息而保持在控制器18或者替代地在主機(jī)8中。
在步驟104，確定和油墨罐32關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量。如前面說明那樣，可以通過線性油墨蒸發(fā)曲線(梯形量曲線)78表示蒸發(fā)量。參照?qǐng)D2，在達(dá)到時(shí)間閾值T1之前忽略蒸發(fā)量。但是，一旦達(dá)到時(shí)間閾值T1，即，如果總累積時(shí)段Tt等于或大于時(shí)間閾值T1，則通過調(diào)整實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)以形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，從而利用蒸發(fā)量補(bǔ)償油墨罐32的蒸發(fā)損失。蒸發(fā)量可以用等效墨滴計(jì)數(shù)代表，其中蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)是實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)和蒸發(fā)等效墨滴計(jì)數(shù)的和。
例如，在時(shí)間閾值T1之前，在估計(jì)油墨罐32中剩余的油墨量時(shí)只利用從油墨罐32噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)。但是，在時(shí)間閾值T1時(shí)或者之后，在估計(jì)油墨罐32的剩余油墨量時(shí)使用蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。當(dāng)從初始時(shí)間T0開始的累積時(shí)間達(dá)到T1(即設(shè)定所有的T3比特)時(shí)，成像設(shè)備10中的固件開始以下式定義的蒸發(fā)率累積蒸發(fā)油墨的蒸發(fā)量 蒸發(fā)率用來計(jì)算由于油墨蒸發(fā)而從油墨罐32中提供的油墨損失量。蒸發(fā)量造成的油墨損失轉(zhuǎn)換成等效墨滴計(jì)數(shù)，其中實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)加上等效墨滴計(jì)數(shù)之和形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。當(dāng)蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)達(dá)到下一個(gè)使用閾值邊界時(shí)，設(shè)定與油墨罐32關(guān)聯(lián)的存儲(chǔ)器74中的使用計(jì)量裝置中的下一比特。
作為一個(gè)更具體的例子，可以通過下式計(jì)算蒸發(fā)量EVP DOT COUNT＝(Tt-T1)×(Yield T0/T2)其中，EVP DOT COUNT是墨滴計(jì)數(shù)等效的蒸發(fā)量；Yield T0是在初始時(shí)刻T0時(shí)油墨罐32中的油墨初始量和預(yù)期油墨罐32會(huì)發(fā)生的油墨蒸發(fā)總量之間的差；T1是參照初始時(shí)刻T0的時(shí)間閾值，在下利用蒸發(fā)量補(bǔ)償油墨罐32的蒸發(fā)損失；T2是時(shí)間閾值T1之后油墨罐32的油墨蒸發(fā)使油墨罐32中可使用的油墨量耗盡的時(shí)間量；以及Tt是從所述初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)間。
在步驟S106，通過知道蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，即實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)和等效蒸發(fā)墨滴計(jì)數(shù)的和，以及初始時(shí)刻T0時(shí)，即當(dāng)油墨罐32滿時(shí)(估計(jì))的初始墨滴計(jì)數(shù)，則容易通過從初始墨滴計(jì)數(shù)減去蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)來確定油墨罐32中可用的剩余油墨量。
圖4是用來在存儲(chǔ)器72中為每種顏色以及在存儲(chǔ)器74為單色保持蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)的例程的流程圖。
在步驟S200中指出，在用成像設(shè)備10打印期間于方便的時(shí)刻，例如在打印作業(yè)開始時(shí)或者在頁面邊界(即，打印的頁面之間)時(shí)，調(diào)用該用來保持蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)的方法。對(duì)于該實(shí)施例，該方便的時(shí)刻選成在頁面邊界時(shí)。
在步驟S202，控制器18或者替代地主機(jī)8在頁面邊界時(shí)通過打印頁期間計(jì)數(shù)的墨點(diǎn)量，更新在可由控制器18或替代地由主機(jī)8訪問的存儲(chǔ)器中保持的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)(PRINT DOT COUNT)。墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)可以保持在對(duì)應(yīng)的存儲(chǔ)器72、74中，或者可以通過從對(duì)應(yīng)的存儲(chǔ)器72、74中的使用計(jì)量裝置中檢索油墨使用信息而保持在控制器18或者替代地主機(jī)8中。
在步驟S204中，蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)(TOTAL DOT COUNT)形成為是實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)(PRINT DOT COUNT)和蒸發(fā)量等效墨滴計(jì)數(shù)(EVAP DOT COUNT)的和。
在步驟S206，判定蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)(TOTAL DOT COUNT)是否大于和下一個(gè)邊界比特水平，即下一個(gè)使用計(jì)量裝置閾值邊界相關(guān)聯(lián)的墨點(diǎn)計(jì)數(shù)。例如，可以在存儲(chǔ)器72、74的油墨使用數(shù)組中建立使用閾值邊界以表示每1,000,000滴，并且達(dá)到每個(gè)閾邊界時(shí)設(shè)定一個(gè)附加的使用比特。
如果步驟S206的判定為“否”，則該方法進(jìn)行到步驟S210的完成。
如果步驟S206的判定為“是”，則在步驟S208，取決于所監(jiān)視的油墨使用是彩色還是單色，分別在使用計(jì)量裝置存儲(chǔ)器72或74中設(shè)定下一個(gè)使用水平比特。接著該方法進(jìn)行到步驟S210的完成。
圖5A和5B構(gòu)成本發(fā)明方法的更詳細(xì)流程圖。應(yīng)注意，噴墨打印機(jī)10的控制器18中的固件可以保持最近使用的打印頭和/或油墨罐的記錄，例如打印頭或油墨罐各自的具體類型，諸如單色、彩色或照片。取決于實(shí)施細(xì)節(jié)，可以為分立部件(打印頭或油墨罐)或者為各個(gè)集成的整體打印頭處理盒保持每個(gè)記錄。每個(gè)記錄包括總墨滴計(jì)數(shù)以及從安裝起的總累積時(shí)間。但是，為了便于理解本發(fā)明，下面的說明針對(duì)作為集成打印頭處理盒PH構(gòu)成的單色打印頭28和油墨罐32。不過應(yīng)理解，下面的說明也可以應(yīng)用于同樣作為集成整體打印頭處理盒而構(gòu)成的彩色打印頭26和/或彩色油墨罐30。
在流程圖5A和5B中，為了簡(jiǎn)明使用下述縮寫Tc為當(dāng)前時(shí)間；Tp是先前的當(dāng)前時(shí)間Tc；Tt是總累積時(shí)間；dT是當(dāng)前時(shí)間Tc和先前時(shí)間Tp之間的差；HOSTIDc是當(dāng)前打印作業(yè)的主機(jī)ID；以及HOSTIDp是先前打印作業(yè)的主機(jī)ID。
在步驟S300，向噴墨打印機(jī)10發(fā)送打印作業(yè)。
在步驟S302，控制器18從該打印作業(yè)的標(biāo)題讀取當(dāng)前時(shí)間Tc。
在步驟S304，判定打印頭處理盒PH是否是新的。例如，如果安裝了帶有存儲(chǔ)器中的空白打印頭處理盒ID的打印頭處理盒PH，則打印機(jī)把該打印頭處理盒識(shí)別為新的打印頭處理盒并且會(huì)從該打印頭處理盒讀取量參數(shù)。將把總墨點(diǎn)計(jì)數(shù)和總累積時(shí)間設(shè)定為零。如果安裝帶有非空白打印頭處理盒ID的打印頭處理盒，但其尚未由控制器18的固件記錄，則控制器18的固件會(huì)使用新安裝的打印頭處理盒PH的油墨使用計(jì)量裝置里存儲(chǔ)的總墨點(diǎn)計(jì)數(shù)。還會(huì)對(duì)該新安裝的打印頭處理盒的總墨點(diǎn)計(jì)數(shù)加上噴墨打印機(jī)10的控制器18中的用于上一次安裝的此類型的打印頭的剩余墨點(diǎn)計(jì)數(shù)。但是，總累積時(shí)間會(huì)設(shè)定為該打印頭處理盒的T3中的值。
如果步驟S304的結(jié)果為“是”，調(diào)用步驟S306的初始化例程。
在步驟S306，控制器18從存儲(chǔ)器74讀取時(shí)間值T1、T2和T3?？刂破?8接著利用公式Tt＝(T3的設(shè)定比特?cái)?shù)量)×(T1/6)計(jì)算總累積時(shí)間Tt。先前時(shí)間Tp設(shè)成等于當(dāng)前時(shí)間Tc。接著該處理進(jìn)行到步驟S328。
如果在步驟S304判定該打印頭處理盒PH不是新的，例如通過控制器18的固件識(shí)別所安裝的打印頭處理盒PH，則控制器18的固件會(huì)使用存儲(chǔ)在控制器18的存儲(chǔ)器例如NVRAM中的總墨點(diǎn)計(jì)數(shù)和總累積時(shí)間。如果T3中的當(dāng)前值大于總累積時(shí)間，則更新總累積時(shí)間。如果步驟S304的判定為“否”，則處理進(jìn)行到步驟S308以判定主機(jī)14保持的時(shí)間是否正確。
作為對(duì)步驟S308的一種替代，噴墨打印機(jī)10可以利用電池運(yùn)轉(zhuǎn)的實(shí)時(shí)時(shí)鐘(RTC)以保持對(duì)時(shí)間的跟蹤。從而，主機(jī)14不必向噴墨打印機(jī)10發(fā)送任何日期信息?？梢栽诖蛴☆^處理盒存儲(chǔ)器74中存儲(chǔ)打印頭處理盒PH的安裝日期，而且可以通過從安裝日期減去當(dāng)前日期并把結(jié)果和T1值比較來確定時(shí)間閾值T1。
另一種對(duì)使用RTC的替代是把日期值存儲(chǔ)在控制器18的存儲(chǔ)器(例如NVRAM)中，并且以類似于上面說明的主機(jī)日期設(shè)計(jì)(即固定的時(shí)間量經(jīng)過后設(shè)定一個(gè)比特)的方式設(shè)定時(shí)間T3數(shù)組中的比特。采用RTC的優(yōu)點(diǎn)是不需要主機(jī)日期出錯(cuò)處理。
在步驟S308，判定當(dāng)前時(shí)間Tc是否小于先前時(shí)間Tp。當(dāng)噴墨打印機(jī)10的控制器18從NPA命令記錄的時(shí)間小于已記錄的先前時(shí)間時(shí)，則僅當(dāng)用于當(dāng)前作業(yè)的主機(jī)ID和用于先前作業(yè)的主機(jī)ID相同時(shí)，控制器18才重置當(dāng)前時(shí)間Tc。相應(yīng)地，如果步驟S308的判定為“是”，則處理進(jìn)行到步驟S310。
在步驟S310，判定當(dāng)前打印作業(yè)HOSTIDc的主機(jī)ID是否等于先前打印作業(yè)HOSTIDp的主機(jī)ID。
至此，如果步驟S310的判定為“是”，則在步驟S312把當(dāng)前時(shí)間Tc設(shè)定為等于先前時(shí)間Tp。接著處理進(jìn)行到步驟S328。
如果步驟S310的判定為“否”，則處理進(jìn)行到步驟S328。
在步驟S308，如果判定為“否”，則主機(jī)時(shí)間是可接受的，并在步驟S314把先前打印作業(yè)HOSTIDp的主機(jī)ID設(shè)定成等于當(dāng)前打印作業(yè)HOSTIDc的主機(jī)ID。
在步驟S316，判定當(dāng)前時(shí)間Tc和先前時(shí)間Tp之間的時(shí)間差dT是否小于兩周。步驟S316起箝位的作用，從而把所使用的蒸發(fā)量限制在最大時(shí)段內(nèi)，在本情況下為兩周內(nèi)。
在步驟S316，如果判定為“否”，則在步驟S318把時(shí)間dT設(shè)定為2周并把先前時(shí)間Tp設(shè)定為等于當(dāng)前時(shí)間Tc。在主機(jī)時(shí)間變成不正確的情況下，必須箝位蒸發(fā)損失量以避免過分/不正確地調(diào)整使用數(shù)組。在所述的實(shí)施例中，最大時(shí)間差dT例如可以是14天，盡管可以使用給定蒸發(fā)率的任何合理的時(shí)間量。在到達(dá)T1之前，為了避免過早地在步驟S330(見圖5B)加上蒸發(fā)損失墨點(diǎn)計(jì)數(shù)，最大14天的箝位調(diào)整應(yīng)是優(yōu)選的。例如，如果蒸發(fā)率等同于例如50頁/月并且時(shí)間差dT實(shí)際上為3個(gè)月，則把dT箝位在兩周并且把蒸發(fā)限制在25頁(即14天的量)。但是，當(dāng)使用NPAP時(shí)，噴墨打印機(jī)10中的時(shí)間是基于從NPA命令讀出的時(shí)間設(shè)定的，而和時(shí)間差dT無關(guān)。
接著處理進(jìn)行到步驟S322。
在步驟S316，如果判定為“是”，則在步驟S320把時(shí)間dT設(shè)定成當(dāng)前時(shí)間Tc和先前時(shí)間Tp之間的差，并且接著把先前時(shí)間Tp設(shè)定成等于當(dāng)前時(shí)間Tc。接著處理進(jìn)行到步驟S322。
在步驟S322，利用時(shí)間dT更新總累積時(shí)間Tt，即新的總累積時(shí)間Tt是先前的總累積時(shí)間Tt加上時(shí)間差dT的和。接著處理進(jìn)行到圖5B的步驟S324。
在步驟S324，判定總累積時(shí)間Tt是否大于(T3的設(shè)定比特?cái)?shù)量+1)×(T1/6)，其中，在本例中最小的T1為6。
如果步驟S324的判定為“是”，則在步驟S326設(shè)定存儲(chǔ)器74中的時(shí)間T3數(shù)組里的下一個(gè)比特。接著處理進(jìn)行到步驟S328。
如果步驟S324的判定為“否”，則處理進(jìn)行到步驟S328。
在步驟S328，判定時(shí)間總累積時(shí)間Tt是否大于時(shí)間T1。
如果步驟S328的判定為“否”，則處理進(jìn)行到步驟S332，其中處理等待下一個(gè)打印作業(yè)并返回到步驟S300。
如果步驟S328的判定為“是”，則處理前進(jìn)到步驟S330，其中通過下式確定蒸發(fā)量等效墨滴計(jì)數(shù)(EVAP DOT COUNT)EVAP DOT COUNT＝(Tt-T1)×(Yield T0/T2)此后，可以按實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)和蒸發(fā)量等效墨滴計(jì)數(shù)EVAPDOT COUNT之和形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。通過知道初始時(shí)刻T0即打印頭處理盒PH為新時(shí)(估計(jì))的初始墨滴計(jì)數(shù)，則容易通過從初始墨滴計(jì)數(shù)減掉蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)來確定打印頭處理盒PH可用的剩余墨量。
然后，處理進(jìn)行到步驟S332，其中處理等待下一次打印作業(yè)并且返回到步驟S300。
盡管將本發(fā)明描述為具有優(yōu)選設(shè)計(jì)，但可以在本公開的精神和范圍之內(nèi)進(jìn)一步修改本發(fā)明。從而本申請(qǐng)的意圖是覆蓋利用其總原理的本發(fā)明的任何變型、使用或修改。另外，本申請(qǐng)的意圖是覆蓋那些技術(shù)上包含在與本發(fā)明有關(guān)的并且在附后權(quán)利要求書的限制之內(nèi)的已知或通用實(shí)踐下對(duì)本公開的變更。
權(quán)利要求書(按照條約第19條的修改)1.一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，包括步驟確定從所述油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及確定和所述油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在時(shí)間閾值T1之前忽略所述蒸發(fā)量，而一旦達(dá)到所述時(shí)間閾值T1，則通過調(diào)整所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)以形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，利用所述蒸發(fā)量為所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失，其中，所述時(shí)間閾值T1為至少三個(gè)月。
2.如權(quán)利要求1的方法，還包括步驟為所述油墨罐建立初始時(shí)間T0；跟蹤從所述初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)段Tt；以及比較所述總累積時(shí)段Tt和所述時(shí)間閾值T1，其中，如果所述總累積時(shí)段Tt等于或大于所述時(shí)間閾值T1，則執(zhí)行所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)的調(diào)整以形成所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。
3.一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，包括步驟確定從所述油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及確定和所述油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在時(shí)間閾值T1之前忽略所述蒸發(fā)量，而一旦達(dá)到所述時(shí)間閾值T1，則通過調(diào)整所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)以形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，利用所述蒸發(fā)量為所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失，其中，所述蒸發(fā)量基于公式EA＝(Tt-T1)×(YieldT0/T2)其中EA是所述蒸發(fā)量；Yield T0是在初始時(shí)間T0時(shí)，所述油墨罐中的初始油墨量與所述油墨罐預(yù)期發(fā)生的油墨總蒸發(fā)量之間的差；T1是參照所述初始時(shí)間T0的所述時(shí)間閾值，在T1時(shí)利用所述蒸發(fā)量對(duì)所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失；T2是所述時(shí)間閾值T1之后的、在所述油墨罐中耗盡所述油墨罐的可用油墨量的油墨蒸發(fā)的時(shí)間量；以及
Tt是從所述初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)間。
4.如權(quán)利要求1的方法，其中，所述油墨罐和打印頭組合形成整體打印頭處理盒。
5.如權(quán)利要求4的方法，其中，所述蒸發(fā)量還和所述打印頭關(guān)聯(lián)。
6.如權(quán)利要求1的方法，還包括根據(jù)所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)確定所述油墨罐中的剩余可用油墨量的步驟。
7.一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，包括步驟確定從所述油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及確定和所述油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在時(shí)間閾值T1之前忽略所述蒸發(fā)量，而一旦達(dá)到所述時(shí)間閾值T1，則通過調(diào)整所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)以形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，利用所述蒸發(fā)量為所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失；提供用來接收所述油墨罐的成像設(shè)備；提供通信上和所述成像設(shè)備耦接的主機(jī)，所述主機(jī)向所述成像設(shè)備發(fā)送主機(jī)標(biāo)識(shí)以及主機(jī)時(shí)間；以及判定所述主機(jī)時(shí)間是否有效。
8.如權(quán)利要求7的方法，其中，通過比較當(dāng)前主機(jī)標(biāo)識(shí)和先前主機(jī)標(biāo)識(shí)并且比較當(dāng)前主機(jī)時(shí)間和先前主機(jī)時(shí)間，實(shí)施判定所述主機(jī)時(shí)間是否有效的步驟。
9.如權(quán)利要求8的方法，其中，如果所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間小于所述先前主機(jī)時(shí)間并且所述當(dāng)前主機(jī)標(biāo)識(shí)和所述先前主機(jī)標(biāo)識(shí)匹配，則把所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間設(shè)定成等于所述先前主機(jī)時(shí)間。
10.如權(quán)利要求8的方法，其中，如果所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間不小于所述先前主機(jī)時(shí)間，則把所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間和所述先前主機(jī)時(shí)間之間的時(shí)間差限制為預(yù)定時(shí)間差。
11.一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，包括步驟建立至少為三個(gè)月的時(shí)間閾值T1；確定從所述油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及確定和所述油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在時(shí)間閾值T1之前忽略所述蒸發(fā)量，而一旦達(dá)到所述時(shí)間閾值T1，則通過調(diào)整所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)以形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，利用所述蒸發(fā)量為所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失。
12.一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，包括步驟確定從所述油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及計(jì)算和所述油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，通過公式EA＝(Tt-T1)×(Yield T0/T2)計(jì)算所述蒸發(fā)量其中EA是所述蒸發(fā)量；Yield T0是在初始時(shí)間T0時(shí)，所述油墨罐中的初始油墨量與所述油墨罐預(yù)期發(fā)生的油墨總蒸發(fā)量之間的差；T1是參照所述初始時(shí)間T0的所述時(shí)間閾值，在T1時(shí)利用所述蒸發(fā)量對(duì)所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失；T2是所述時(shí)間閾值T1之后的、在所述油墨罐中耗盡所述油墨罐的可用油墨量的油墨蒸發(fā)的時(shí)間量；以及Tt是從所述初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)間。
13.一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，包括步驟確定從所述油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及確定和所述油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在時(shí)間閾值T1之前忽略所述蒸發(fā)量，而一旦達(dá)到所述時(shí)間閾值T1，通過調(diào)整所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)以形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，僅利用從T1起確定的蒸發(fā)量對(duì)所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失。
14.如權(quán)利要求13的方法，其中，在所述時(shí)間閾值T1之前，在估計(jì)所述油墨罐中的剩余油墨量時(shí)只利用從所述油墨罐噴出的墨滴的所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)。
15.如權(quán)利要求13的方法，其中，在所述時(shí)間閾值T1之后，在估計(jì)所述油墨罐中的剩余油墨量時(shí)使用所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。
16.如權(quán)利要求13的方法，其中，按等效墨滴計(jì)數(shù)表示所述蒸發(fā)量，并且其中，所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)為所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)與所述等效墨滴計(jì)數(shù)之和。
17.如權(quán)利要求13的方法，還包括步驟為所述油墨罐建立初始時(shí)間T0；跟蹤從所述初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)段Tt；以及比較所述總累積時(shí)段Tt和所述時(shí)間閾值T1，其中，如果所述總累積時(shí)段Tt等于或大于所述時(shí)間閾值T1，則執(zhí)行所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)的調(diào)整以形成所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。
18.如權(quán)利要求13的方法，其中，所述油墨罐和打印頭組合形成整體打印頭處理盒。
19.如權(quán)利要求18的方法，其中，所述蒸發(fā)量還和所述打印頭關(guān)聯(lián)。
20.如權(quán)利要求13的方法，還包括根據(jù)所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)確定所述油墨罐中的剩余可用油墨量的步驟。
權(quán)利要求
1.一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，包括步驟確定從所述油墨罐噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)；以及確定和所述油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在時(shí)間閾值T1之前忽略所述蒸發(fā)量，而一旦到達(dá)所述時(shí)間閾值T1，則通過調(diào)整所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，利用所述蒸發(fā)量為所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失。
2.如權(quán)利要求1的方法，其中，在所述的時(shí)間閾值T1之前，在估計(jì)所述油墨罐中的剩余油墨量時(shí)只利用從所述油墨罐噴出的墨滴的所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)。
3.如權(quán)利要求1的方法，其中，在所述的時(shí)間閾值T1之后，在估計(jì)所述油墨罐中的剩余油墨量時(shí)使用所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。
4.如權(quán)利要求1的方法，其中，按等效墨滴計(jì)數(shù)表示所述蒸發(fā)量，并且其中，所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)為所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)與所述等效墨滴計(jì)數(shù)之和。
5.如權(quán)利要求1的方法，其中，所述時(shí)間閾值T1為至少三個(gè)月。
6.如權(quán)利要求1的方法，還包括步驟為所述油墨罐建立初始時(shí)間T0；跟蹤從所述初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)段Tt；以及比較所述總累積時(shí)段Tt和所述時(shí)間閾值T1，其中，如果所述總累積時(shí)段Tt等于或大于所述時(shí)間閾值T1，則執(zhí)行所述實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)的調(diào)整以形成所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)。
7.如權(quán)利要求1的方法，其中，通過公式EA＝(Tt-T1)×(YieldT0/T2)計(jì)算所述蒸發(fā)量其中EA是所述蒸發(fā)量；Yield T0是在初始時(shí)刻T0時(shí)，所述油墨罐中的初始油墨量與所述油墨罐預(yù)期發(fā)生的油墨總蒸發(fā)量之間的差；T1是參照所述初始時(shí)間T0的所述時(shí)間閾值，在T1時(shí)利用所述蒸發(fā)量對(duì)所述油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失；T2是所述時(shí)間閾值T1之后的、在所述油墨罐中耗盡所述油墨罐中的可用油墨量的油墨蒸發(fā)的時(shí)間量；以及Tt是從所述初始時(shí)間T0起的總累積時(shí)間。
8.如權(quán)利要求1的方法，其中，所述油墨罐和打印頭組合形成整體打印頭處理盒。
9.如權(quán)利要求8的方法，其中，所述蒸發(fā)量還和所述打印頭關(guān)聯(lián)。
10.如權(quán)利要求1的方法，還包括根據(jù)所述蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)確定所述油墨罐中的剩余可用油墨量的步驟。
11.如權(quán)利要求1的方法，還包括步驟提供用來接收所述油墨罐的成像設(shè)備；提供通信上和所述成像設(shè)備耦接的主機(jī)，所述主機(jī)向所述成像設(shè)備發(fā)送主機(jī)標(biāo)識(shí)及主機(jī)時(shí)間；以及判定所述主機(jī)時(shí)間是否有效。
12.如權(quán)利要求11的方法，其中，通過比較當(dāng)前主機(jī)標(biāo)識(shí)和先前主機(jī)標(biāo)識(shí)并且比較當(dāng)前主機(jī)時(shí)間和先前主機(jī)時(shí)間，來實(shí)施判定所述主機(jī)時(shí)間是否有效的步驟。
13.如權(quán)利要求12的方法，其中，如果所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間小于所述先前主機(jī)時(shí)間并且所述當(dāng)前主機(jī)標(biāo)識(shí)和所述先前主機(jī)標(biāo)識(shí)匹配，則把所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間設(shè)定成等于所述先前主機(jī)時(shí)間。
14.如權(quán)利要求12的方法，其中，如果所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間不小于所述先前主機(jī)時(shí)間，則把所述當(dāng)前主機(jī)時(shí)間和所述先前主機(jī)時(shí)間之間的時(shí)間差限制為預(yù)定時(shí)間差。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種估計(jì)油墨罐中含有的油墨量的方法，該方法包括步驟確定從油墨罐中噴出的墨滴的實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)(S102)；以及確定和該油墨罐關(guān)聯(lián)的蒸發(fā)量，其中，在一時(shí)間閾值之前忽略蒸發(fā)量，而一旦達(dá)到該時(shí)間閾值則通過調(diào)整實(shí)際累積墨滴計(jì)數(shù)形成蒸發(fā)補(bǔ)償墨滴計(jì)數(shù)，利用蒸發(fā)量對(duì)油墨罐補(bǔ)償蒸發(fā)損失。
文檔編號(hào)B41J2/195GK1791513SQ200480013377
公開日2006年6月21日 申請(qǐng)日期2004年4月16日 優(yōu)先權(quán)日2003年4月18日
發(fā)明者克里斯托弗·艾德金斯, 邁克爾·C.·坎貝爾, 唐納德·F.·克羅利, 馬克·W.·法甘, 布賴恩·T.·瓊斯, 蒂莫西·L.·斯創(chuàng)克, 戴維·E.·格瑞爾 申請(qǐng)人:萊克斯馬克國(guó)際公司