專利名稱：用于補(bǔ)助記錄的噴墨記錄裝置和噴墨記錄方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種構(gòu)造成通過排出墨滴形成圖像的噴墨記錄裝置，更特別地，涉及一種通過從多個(gè)長(zhǎng)記錄頭中排出相同顏色墨水來進(jìn)行記錄的噴墨記錄裝置和一種用于該噴墨記錄裝置的噴墨記錄方法。
背景技術(shù)：
記錄裝置主要用作在復(fù)合電子設(shè)備或者在包括計(jì)算機(jī)或文字處理器的工作站中的輸出設(shè)備。輸出設(shè)備通常被稱為打印機(jī)。此外，記錄裝置用作復(fù)印機(jī)的記錄單元。最近，已知一種集打印機(jī)、掃描儀和復(fù)印機(jī)的功能為一體的多功能印刷機(jī)。該多功能印刷機(jī)包含記錄裝置，該記錄裝置作為將數(shù)據(jù)輸出在記錄紙上的輸出設(shè)備。該輸出設(shè)備基于記錄信息將圖像(包括文字、符號(hào)等)記錄在記錄介質(zhì)如紙、塑料薄板等上。關(guān)于用于記錄設(shè)備的記錄方法，已經(jīng)提出各種方法。例如，已知記錄方法有噴墨型、針式點(diǎn)陣型以及熱轉(zhuǎn)印型，其中記錄頭被構(gòu)造成基于記錄信息在記錄介質(zhì)上形成點(diǎn)。此外，還已知激光束方法，其通過基于記錄信息向感光鼓照射激光束來形成圖像。
在這些方法之中，利用記錄頭的方法由于結(jié)構(gòu)緊湊且造價(jià)便宜被廣泛使用。作為使用記錄頭的記錄設(shè)備的一個(gè)例子，已知所謂的串行型記錄裝置，其通過在沿確定方向(副掃描方向)移動(dòng)記錄介質(zhì)的同時(shí)，沿與副掃描方向交叉的方向(主掃描方向)移動(dòng)記錄頭來進(jìn)行記錄。該串行型記錄裝置使用具有相對(duì)窄的記錄寬度的記錄頭。此類型的記錄設(shè)備通過重復(fù)沿主掃描方向掃描記錄頭的記錄操作和沿副掃描方向輸送記錄介質(zhì)的輸送操作來在記錄介質(zhì)的全部區(qū)域上進(jìn)行記錄。現(xiàn)在，具體說明該串行型記錄裝置的記錄操作。在記錄操作中，記錄頭沿主方向?qū)μ幱谕Ｖ範(fàn)顟B(tài)的記錄介質(zhì)進(jìn)行掃描操作，并且根據(jù)記錄頭的寬度進(jìn)行圖像記錄。當(dāng)完成一個(gè)主掃描時(shí)，記錄介質(zhì)被輸送預(yù)定距離，并且記錄頭對(duì)處于停止?fàn)顟B(tài)的記錄介質(zhì)進(jìn)行下一掃描操作。通過重復(fù)主掃描操作以進(jìn)行記錄以及重復(fù)記錄介質(zhì)的輸送操作，在記錄介質(zhì)的全部區(qū)域上進(jìn)行成像。
此外，作為利用記錄頭的另一個(gè)例子，已知一種全行型記錄裝置。用于全行型記錄裝置的記錄頭具有比記錄介質(zhì)的寬度寬的記錄元件陣列。在上述噴墨型記錄裝置的情況下，具有幾千個(gè)排墨噴嘴的陣列的記錄頭被安裝至裝置的主體，并且記錄介質(zhì)被沿與記錄介質(zhì)的長(zhǎng)度方向交叉的方向輸送，以進(jìn)行記錄操作。在該全行型記錄裝置中，在連續(xù)輸送記錄介質(zhì)的同時(shí)，長(zhǎng)記錄頭一次操作記錄一行圖像，以在記錄介質(zhì)的全部區(qū)域形成圖像。在使用噴墨型記錄頭的全行型記錄裝置中，記錄介質(zhì)僅通過記錄頭一次來記錄圖像。這種通過一次記錄操作就完全形成圖像的記錄方法被稱為一次通過式記錄。
在上述各種記錄方法之中，由于在記錄頭和記錄紙之間采用非接觸記錄，通過從記錄頭排出墨水來進(jìn)行記錄的噴墨型記錄裝置(噴墨記錄裝置)具有可以低噪音和高速度記錄的優(yōu)勢(shì)。噴墨型記錄裝置進(jìn)一步具有以下優(yōu)勢(shì)容易縮小記錄頭的尺寸；可高速形成高清晰度圖像；以及由于使用不經(jīng)特殊處理的普通紙張進(jìn)行記錄而使運(yùn)行成本較低。此外，還具有通過提供對(duì)應(yīng)于多種墨水顏色的記錄頭，可容易地形成彩色圖像的優(yōu)勢(shì)。
特別地，全行型記錄裝置被構(gòu)造成通過一次記錄操作得到期望寬度的記錄圖像，因此，可進(jìn)一步提高成像操作的速度。而且，用于按需打印的裝置的潛力受到關(guān)注，該裝置的需求近來一直在增加。在該按需打印中，不要求像傳統(tǒng)的新聞紙或者雜志一樣印刷幾百萬份。按需打印所要求的打印速度是大約每小時(shí)十萬張。另一方面，希望節(jié)省人力。全行型記錄裝置比傳統(tǒng)印刷機(jī)，例如膠印機(jī)在印刷速度上要差一些。然而，全行型記錄裝置具有可節(jié)省人力的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)椴槐刂谱饔∷?，而且可容易地在短時(shí)間內(nèi)處理小批量多種打印。因此，全行型記錄裝置適合于按需打印。
對(duì)于在按需打印中所使用的全行型記錄裝置，例如，在由句子構(gòu)成的黑白文檔的情況下，需要等于或者大于600×600dpi(每英寸點(diǎn))的高分辨率記錄等級(jí)。在記錄全色圖像例如照片的情況下，需要等于或者大于1200×1200dpi的高分辨率記錄等級(jí)。至于按需打印的打印速度，例如，在A3尺寸記錄介質(zhì)的情況下，需要每分鐘30多頁(yè)。
此外，在按需打印中，常常在幾種尺寸的記錄介質(zhì)上記錄圖像。例如，由數(shù)字?jǐn)z像機(jī)拍攝的圖像被記錄在L尺寸的介質(zhì)如傳統(tǒng)鹵化銀照片上，或者記錄在小尺寸介質(zhì)如明信片上。然而，在全行型記錄裝置中，尤其是在能夠在大尺寸紙上記錄照片品質(zhì)圖像的全行型印刷機(jī)中，以在記錄區(qū)域的整個(gè)寬度上沒有任何缺陷的方式制造排出口和噴墨記錄元件是非常困難的。例如，為了在A3尺寸的記錄紙上以1200dpi的密度進(jìn)行記錄，全行型記錄頭需要大約14000個(gè)排出口(記錄寬度大約為280mm)。因此，以在制造過程中沒有任何缺陷的方式加工出如此大數(shù)目的墨水排出口以及它們的對(duì)應(yīng)噴墨記錄元件是非常困難的。即使這樣的加工是可能的，也可能合格率變低而使生產(chǎn)成本極大增加。
因此，應(yīng)該假定在全行型記錄裝置中安裝的記錄頭內(nèi)存在缺陷噴嘴，并且已有人提出布置多個(gè)相同顏色的記錄頭以補(bǔ)助缺陷噴嘴。
日本專利申請(qǐng)公報(bào)No.10-6488公開了一種結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)被構(gòu)造成用來補(bǔ)助由于缺陷噴嘴而沒有進(jìn)行記錄的區(qū)域。更具體地，該專利文獻(xiàn)論述了一種技術(shù)，該技術(shù)由位于另一個(gè)記錄頭的相同柵格上的噴嘴補(bǔ)助在記錄頭上的缺陷排出噴嘴。
然而，當(dāng)根據(jù)上述專利文獻(xiàn)中所公開的技術(shù)補(bǔ)助缺陷噴嘴時(shí)，補(bǔ)助缺陷噴嘴的噴嘴使用得非常頻繁，這加速了長(zhǎng)期變化，并且導(dǎo)致噴嘴壽命縮短。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明旨在一種噴墨記錄裝置和一種噴墨記錄方法。
所述噴墨記錄裝置和所述噴墨記錄方法在減輕設(shè)置在記錄頭上的噴嘴的使用頻率不平均的同時(shí)，容許利用其它噴嘴來補(bǔ)助缺陷噴嘴。
在本發(fā)明的一個(gè)方面，噴墨記錄裝置包括記錄單元。所述記錄單元包括多個(gè)記錄頭，該多個(gè)記錄頭各自具有構(gòu)造成排出墨滴的多個(gè)噴嘴。各記錄頭的所述噴嘴沿預(yù)定方向排列，并且所述多個(gè)記錄頭沿與所述多個(gè)噴嘴的排列方向不同的方向布置。所述記錄單元和記錄介質(zhì)在記錄過程中沿與所述噴嘴的所述排列方向交叉的方向相對(duì)移動(dòng)。所述噴墨記錄裝置還包括補(bǔ)助單元，該補(bǔ)助單元被構(gòu)造成通過使用從與缺陷噴嘴鄰近的所述噴嘴中選取的補(bǔ)助噴嘴，對(duì)在所述記錄介質(zhì)上應(yīng)由排列在所述記錄頭內(nèi)的所述噴嘴的任何所述缺陷噴嘴形成圖像的對(duì)應(yīng)位置，進(jìn)行補(bǔ)助記錄。
在本發(fā)明的另一方面，利用記錄單元的一種噴墨記錄方法。所述記錄單元包括多個(gè)具有構(gòu)造成排出墨滴的多個(gè)噴嘴的記錄頭，所述噴嘴沿預(yù)定方向排列，并且所述記錄頭沿與所述噴嘴的所述排列方向不同的方向布置。所述記錄單元和記錄介質(zhì)沿與所述噴嘴的所述排列方向交叉的方向相對(duì)移動(dòng)，以通過從所述噴嘴向所述記錄介質(zhì)上排出墨滴而進(jìn)行記錄。所述噴墨記錄方法包括從與任何缺陷噴嘴鄰近的噴嘴之中選擇將用于進(jìn)行補(bǔ)助記錄的多個(gè)補(bǔ)助噴嘴的步驟。所述噴墨記錄方法還包括通過利用補(bǔ)助噴嘴在記錄介質(zhì)上應(yīng)由所述缺陷噴嘴形成圖像的位置進(jìn)行補(bǔ)助記錄的補(bǔ)助步驟。
在本發(fā)明中，“記錄”意味著不僅形成有意義的信息，例如文字和圖，而且還包括在記錄介質(zhì)上的圖像、花樣、圖案等或者布置介質(zhì)。
此外，將要形成的圖像、花樣和圖案可以有意義或無意義，并且它們也可實(shí)現(xiàn)在視覺上可知或者不可知。
在本發(fā)明中，“記錄介質(zhì)”不僅包括通常用于噴墨記錄裝置的紙，還包括布、塑料薄膜、金屬板以及能夠接收從記錄頭排出的墨水的其它材料。
此外，類似于“記錄”的上述定義，“墨水”應(yīng)該被廣泛地解釋，其包括當(dāng)被施加在記錄介質(zhì)上時(shí)能夠形成圖像、花樣和圖案或者處理記錄介質(zhì)的液體。
在本發(fā)明中，即使在所述記錄頭內(nèi)存在缺陷噴嘴，也可通過利用與所述缺陷噴嘴鄰近的多個(gè)噴嘴補(bǔ)助應(yīng)由所述缺陷噴嘴形成圖像的位置來獲得高品質(zhì)圖像。此外，所述記錄頭的壽命可通過減輕在特定噴嘴上負(fù)荷的集中而增加。
此外，如果基于噴嘴的使用頻率或者噴嘴的落點(diǎn)精度來確定用于補(bǔ)助的噴嘴，一定可使噴嘴的所述使用頻率平均化，并且可以更加適當(dāng)?shù)剡M(jìn)行所述補(bǔ)助。
從下文結(jié)合附圖對(duì)示范性實(shí)施例所作的詳細(xì)說明，本發(fā)明的其它特征將變得一目了然。


包含在說明書內(nèi)并且構(gòu)成說明書一部分的附圖，說明了本發(fā)明的實(shí)施例，并且與說明書一起，用來解釋本發(fā)明的原理。
圖1是示意性說明了應(yīng)用于本發(fā)明實(shí)施例的全行型噴墨記錄裝置的例子的透視圖。
圖2是說明了圖1所示的記錄頭內(nèi)部構(gòu)造的局部切除的透視圖。
圖3是說明了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例噴墨記錄裝置中的控制系統(tǒng)總體結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖4是說明了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例記錄頭內(nèi)的噴嘴布置的示意圖。
圖5說明了在根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例的第二種方法中在記錄介質(zhì)上所形成的缺陷噴嘴檢測(cè)圖案的例子。
圖6A和6B說明了當(dāng)在傳統(tǒng)的記錄頭內(nèi)出現(xiàn)缺陷噴嘴時(shí)，進(jìn)行記錄操作而不作任何補(bǔ)助的狀態(tài)。
圖7A和7B說明了用于補(bǔ)助圖像的方法的傳統(tǒng)例子。
圖8A和8B示意性說明了根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施例的用于補(bǔ)助圖像的方法。
圖9A和9B示意性說明了根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施例的用于補(bǔ)助圖像的方法。
圖10A和10B說明了將被施加到記錄頭的加熱器的驅(qū)動(dòng)脈沖的波形。
圖11說明了對(duì)應(yīng)于各噴嘴的二位選擇數(shù)據(jù)的例子。
圖12說明了前置脈沖、主脈沖的波形，以及在雙脈沖驅(qū)動(dòng)時(shí)所使用的合成波形。
圖13是示出根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施例記錄頭的驅(qū)動(dòng)電路的說明圖。
圖14說明了能夠應(yīng)用本發(fā)明的記錄頭的其它示意性構(gòu)造。
圖15是圖14所示的記錄頭的局部放大圖。
具體實(shí)施例方式
下面，將參考附圖詳細(xì)說明本發(fā)明的實(shí)施例。
第一實(shí)施例圖1是示意性說明了將應(yīng)用于本發(fā)明實(shí)施例的全行型噴墨記錄裝置的一個(gè)例子的透視圖。
噴墨記錄裝置1具有對(duì)應(yīng)于多種顏色墨水、平行布置的長(zhǎng)記錄頭H11至H18。在記錄頭中，排列有多個(gè)用于排出墨水的口(以下稱為噴嘴)。沿與X方向交叉的方向設(shè)置環(huán)狀輸送帶20，X方向是記錄頭的縱向(即，排出口的排列方向)，該環(huán)狀輸送帶20用作輸送記錄介質(zhì)P的輸送部。輸送帶20圍繞兩輥21和22，并且該兩輥之一被連續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)的驅(qū)動(dòng)電機(jī)(未示出)循環(huán)運(yùn)行(circulated)，以沿Y方向連續(xù)地輸送記錄介質(zhì)P。
本發(fā)明的噴墨記錄裝置1通過排出青色(C)、品紅色(M)、黃色(Y)和黑色(B)的墨水來形成彩色圖像，并且為每種顏色配置兩個(gè)記錄頭。在圖1中，H11和H12是排出青色墨水的兩個(gè)記錄頭，H13和H14是排出品紅色墨水的兩個(gè)記錄頭。在圖1中，H15和H16是排出黃色墨水的兩個(gè)記錄頭，H17和H18是排出黑色墨水的兩個(gè)記錄頭。以下，如果沒有必要區(qū)別各記錄頭，則僅使用附圖標(biāo)記H。
在以上說明的噴墨記錄裝置中，記錄介質(zhì)P由進(jìn)給機(jī)構(gòu)(未示出)進(jìn)給到輸送帶20上。進(jìn)給機(jī)構(gòu)和記錄頭H11至H18的操作由在以下說明的控制系統(tǒng)中的CPU控制。記錄頭H11至H18基于從控制系統(tǒng)發(fā)送的排出數(shù)據(jù)從各噴嘴排出墨水，并且輸送帶20與記錄頭H11至H18的排墨操作同步地輸送記錄介質(zhì)P。作為輸送記錄介質(zhì)P和排墨的結(jié)果，在記錄介質(zhì)P上形成圖像。
下面，參考圖2說明上述記錄頭H的內(nèi)部構(gòu)造。根據(jù)本實(shí)施例的記錄頭H包括作為基板的加熱器板104，在其上形成多個(gè)加熱器102以加熱墨水；頂板106，其覆蓋加熱器板104。在頂板106之下形成多個(gè)排出口108，并且在排出口108的后方形成與排出口108連通的隧道狀液路110。各液路110通過隔壁112與相鄰的液路分開。在各液路的后部，各液路110共同連接到墨液室114。通過墨水供給口116向墨液室114供給墨水，然后從墨液室114向各液路110供給墨水。加熱器板104和頂板106相互接合，從而使各加熱器102位于對(duì)應(yīng)于各液路的位置。在圖2中，只示出了兩個(gè)加熱器，然而，對(duì)應(yīng)于各液路110分別布置有各加熱器102。
在圖2中的接合狀態(tài)下，當(dāng)預(yù)定的驅(qū)動(dòng)脈沖供給到加熱器102時(shí)，加熱器102上的墨水沸騰以形成氣泡，并且由于氣泡的體積膨脹，墨水被推動(dòng)而從排出口108排出。加熱器板104是基于硅基板由半導(dǎo)體工藝制造出的，而用于驅(qū)動(dòng)加熱器102的信號(hào)線與形成在同一基板上的驅(qū)動(dòng)電路807(見圖3)相連。噴嘴(排出部)包括排出口108、加熱器102和液路110。圖3中示出了根據(jù)本發(fā)明實(shí)施例噴墨記錄裝置的控制系統(tǒng)的總體結(jié)構(gòu)。在圖3中，CPU801控制整個(gè)系統(tǒng)，并且用來控制系統(tǒng)的軟件程序被寫在ROM802中。在圖3中，RAM812臨時(shí)地存儲(chǔ)CPU801的處理數(shù)據(jù)或輸入數(shù)據(jù)，輸送單元803輸送記錄介質(zhì)(記錄紙、OHP薄膜等)。記錄頭806排列有用于排出墨滴的噴嘴，排出恢復(fù)單元804使記錄頭806的排出恢復(fù)。
圖像處理單元809對(duì)將要被記錄的輸入彩色圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行預(yù)定的圖像處理。例如，在圖像處理單元809中進(jìn)行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換，從而由所輸入的R、G、B數(shù)據(jù)等的圖像數(shù)據(jù)再現(xiàn)的色域被并入由記錄裝置再現(xiàn)的色域內(nèi)。此外，基于根據(jù)再現(xiàn)數(shù)據(jù)色彩的墨水的組合所轉(zhuǎn)換的數(shù)據(jù)，圖像處理單元809得到分色數(shù)據(jù)Y、M、C、K等。然后，圖像處理單元809對(duì)被分解為各顏色的分色數(shù)據(jù)進(jìn)行灰度轉(zhuǎn)換。在二進(jìn)制編碼單元808中，進(jìn)行半色調(diào)處理之后，由圖像處理單元809轉(zhuǎn)換的多值圖像數(shù)據(jù)被轉(zhuǎn)換成排出數(shù)據(jù)(位圖數(shù)據(jù))。驅(qū)動(dòng)電路807基于由二進(jìn)制編碼單元808得到的排出數(shù)據(jù)使記錄頭806排出墨滴。
缺陷噴嘴補(bǔ)助單元810形成缺陷噴嘴的補(bǔ)助數(shù)據(jù)(以下稱為補(bǔ)助處理)。在進(jìn)行補(bǔ)助處理的同時(shí)，缺陷噴嘴補(bǔ)助單元810計(jì)算各噴嘴的總排出數(shù)(累計(jì)排出數(shù))，并存儲(chǔ)該計(jì)算值。在記錄頭806內(nèi)形成的多個(gè)噴嘴之中，缺陷噴嘴檢測(cè)單元811檢測(cè)墨滴排出狀態(tài)不適當(dāng)?shù)膰娮?缺陷噴嘴)。
當(dāng)在記錄介質(zhì)上形成缺陷噴嘴檢測(cè)圖案時(shí)，存儲(chǔ)在RAM812中的缺陷噴嘴檢測(cè)圖案數(shù)據(jù)由CPU801讀出，并且基于該數(shù)據(jù)，墨水從記錄頭H的各噴嘴排出。當(dāng)圖案被記錄時(shí)，記錄頭H中的各噴嘴基于所讀出的圖案數(shù)據(jù)通過驅(qū)動(dòng)電路807被驅(qū)動(dòng)，并且與記錄操作相關(guān)的各單元，例如頭掃描部805，也被驅(qū)動(dòng)。
下面，參考圖4和圖5說明在根據(jù)本實(shí)施例的記錄頭內(nèi)的噴嘴布置和檢測(cè)在記錄頭內(nèi)的缺陷噴嘴的方法。首先，參考圖4說明根據(jù)本實(shí)施例的排出相同顏色墨水的記錄頭內(nèi)的噴嘴布置。如上所述，根據(jù)本實(shí)施例，通過從兩個(gè)記錄頭H1(第一記錄頭)和H2(第二記錄頭)排出相同顏色墨水而形成圖像。在記錄頭H1和H2的每一個(gè)上，沿與記錄介質(zhì)P的輸送方向Y垂直交叉的方向排列多個(gè)噴嘴(n)。一個(gè)記錄頭內(nèi)的噴嘴n和另一個(gè)記錄頭內(nèi)的噴嘴n被布置成沿噴嘴排列方向X位于相同位置。也就是說，兩記錄頭中的各噴嘴在記錄介質(zhì)上的相同位置形成點(diǎn)。
將說明在圖3所示的缺陷噴嘴檢測(cè)單元811中進(jìn)行的缺陷噴嘴檢測(cè)方法。例如，可以考慮將如下所述的兩種方法作為檢測(cè)記錄頭中存在缺陷噴嘴的方法。
在第一種方法中，檢測(cè)在圖2中所說明的記錄頭H的加熱器板104的溫度的電路形成在用于各噴嘴的加熱器板104的正下方。在該方法中，基于加熱器板104的溫度進(jìn)行檢測(cè)。即，分析加熱器板104的溫度變化，并且基于該分析結(jié)果，檢測(cè)不能排出墨滴(以下稱為非操作狀態(tài))或墨滴的排出量小于適當(dāng)量的缺陷噴嘴。通常，在使用熱能排出墨水的記錄頭(熱頭)的情況下，試驗(yàn)證實(shí)由上述缺陷噴嘴引起的加熱器板溫度上升比正常噴嘴高。因此，可基于由各電路檢測(cè)到的關(guān)于溫度的信息來確定缺陷噴嘴或正常噴嘴。第一種檢測(cè)方法的優(yōu)點(diǎn)在于，可實(shí)時(shí)檢測(cè)在記錄操作中的噴嘴狀態(tài)。
在第二種方法中，在記錄介質(zhì)上的缺陷噴嘴檢測(cè)圖案被有規(guī)律地記錄(例如，就在記錄裝置投入使用之后)，并且利用光學(xué)單元例如掃描器來讀取噴嘴缺陷圖案，從而能檢測(cè)到諸如非操作狀態(tài)的缺陷。在圖5中示出作為示例的在第二種方法中記錄介質(zhì)上形成的缺陷噴嘴檢測(cè)圖案。圖中的缺陷噴嘴檢測(cè)圖案示出了由第一記錄頭H1和第二記錄頭H2的各噴嘴在記錄介質(zhì)上的一定位置形成的具有一定長(zhǎng)度的線。PT1示出了由第一記錄頭H1的各噴嘴形成的圖案，PT2示出了由第二記錄頭H2的各噴嘴形成的圖案。
當(dāng)缺陷噴嘴檢測(cè)圖案被光學(xué)檢測(cè)時(shí)，在第一記錄頭H1內(nèi)的噴嘴N-2處于非操作狀態(tài)，而在第二記錄頭H2內(nèi)的噴嘴M+4具有墨滴的排出方向向右側(cè)噴嘴偏移的特性。
如上所述，通過形成缺陷噴嘴檢測(cè)圖案，第二種方法使得不僅能夠檢測(cè)無效噴嘴，而且能夠檢測(cè)具有大偏移特性的噴嘴。由于墨滴落點(diǎn)位置的大偏移是導(dǎo)致圖像質(zhì)量惡化的因素之一，所以具有大偏移特性的噴嘴應(yīng)該被認(rèn)為是缺陷噴嘴，并且包括在將被補(bǔ)助的噴嘴中。
下面，將說明在缺陷噴嘴存在的情況下補(bǔ)助圖像的方法。圖6A和6B說明了在記錄頭具有缺陷噴嘴時(shí)，沒有進(jìn)行任何補(bǔ)助的記錄操作。
圖6A中的兩個(gè)記錄頭H1和H2排出相同顏色墨水，圖6B示出了當(dāng)?shù)谝挥涗涱^H1內(nèi)的噴嘴N處于非操作狀態(tài)時(shí)所形成的點(diǎn)。這里，交替地利用兩個(gè)記錄頭H1和H2的各噴嘴記錄連續(xù)柵格(沿圖1中Y方向(記錄介質(zhì)的輸送方向)的線)。
如圖6B所示，在由記錄頭H1記錄的柵格中，由于噴嘴N處于非操作狀態(tài)，應(yīng)該由噴嘴N形成的點(diǎn)缺失。在該狀態(tài)下，在對(duì)應(yīng)于噴嘴N的柵格上形成低濃度區(qū)域，導(dǎo)致圖像質(zhì)量下降。傳統(tǒng)上為了解決該問題，處于非操作狀態(tài)的噴嘴N由其它具有正常排出性能的噴嘴補(bǔ)助。
圖7A和7B說明了補(bǔ)助圖像的傳統(tǒng)方法。如圖所示，在傳統(tǒng)的補(bǔ)助方法中，與處于非操作狀態(tài)的噴嘴N相對(duì)的噴嘴，即，與噴嘴N一起形成相同柵格的噴嘴M代替噴嘴N進(jìn)行記錄。在具有多個(gè)排出相同顏色墨水的記錄頭的噴墨記錄裝置中，這種圖像補(bǔ)助方法形成具有理想質(zhì)量的圖像。然而，根據(jù)該方法，噴嘴M的累計(jì)排出數(shù)(使用頻率)與其它噴嘴相比，增加相當(dāng)大，結(jié)果，顯著地加速了噴嘴M的損耗(減少壽命)。為了解決該問題，根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施例，當(dāng)存在處于非操作狀態(tài)的噴嘴時(shí)，排出操作被分派給與處于非操作狀態(tài)的噴嘴鄰近的多個(gè)噴嘴，從而上述傳統(tǒng)方法中所示的特定噴嘴的使用頻率下降。
圖8A和8B示意性地說明了根據(jù)本發(fā)明第一實(shí)施例的補(bǔ)助圖像的方法。對(duì)于圖8A所示的兩個(gè)記錄頭，當(dāng)記錄頭H1內(nèi)的噴嘴N處于非操作狀態(tài)時(shí)，鄰近無效噴嘴N的總共五個(gè)噴嘴被用于補(bǔ)助。如圖8A所示，這五個(gè)噴嘴是(i)N-1和N+1，其為位置上鄰接無效噴嘴N的第一和第二噴嘴，(ii)第三噴嘴M，其與無效噴嘴N形成相同柵格，以及(iii)M-1和M+1，其為位置上鄰近無效噴嘴N的第四和第五噴嘴。本實(shí)施例不限于利用全部五個(gè)噴嘴來補(bǔ)助圖像的構(gòu)造。而是可以從這五個(gè)噴嘴中選擇多個(gè)噴嘴作為補(bǔ)助噴嘴。在本實(shí)施例中，全部五個(gè)噴嘴都用作補(bǔ)助噴嘴。當(dāng)補(bǔ)助應(yīng)由缺陷噴嘴形成的多個(gè)點(diǎn)的位置時(shí)，至少使用一個(gè)補(bǔ)助噴嘴。也就是說，為了補(bǔ)助應(yīng)由缺陷噴嘴形成的多個(gè)點(diǎn)的位置，不僅使用與無效噴嘴N形成相同柵格的噴嘴M來補(bǔ)助，還使用除了噴嘴M之外的其它四個(gè)鄰近噴嘴，即N-1、N+1、M-1和M+1來補(bǔ)助。通過將補(bǔ)助噴嘴的排出數(shù)量從正常排出數(shù)量增加來進(jìn)行補(bǔ)助。以下，由鄰近無效噴嘴的多個(gè)噴嘴進(jìn)行的補(bǔ)助稱為“鄰近補(bǔ)助”。
如上所述，在正常操作中，各記錄頭H1和H2被交替用來形成圖像。因此，所謂的記錄以50％的使用率進(jìn)行，也就是說，每個(gè)記錄頭形成柵格上相間隔的點(diǎn)。另一方面，在缺陷噴嘴被補(bǔ)助的情況下，墨水被排出，從而連續(xù)地形成兩點(diǎn)(圖8B中的白點(diǎn)和陰影點(diǎn))。
例如，在圖8B中，在應(yīng)由噴嘴N形成的點(diǎn)缺失的位置(應(yīng)由噴嘴N形成點(diǎn)的位置)dn1、dn2和dn3之中，由噴嘴M形成的點(diǎn)來補(bǔ)助缺失點(diǎn)位置dn1。當(dāng)補(bǔ)助缺失點(diǎn)位置dn2時(shí)，由噴嘴M-1和噴嘴N+1連續(xù)地形成點(diǎn)。因此，在由噴嘴N-1形成點(diǎn)的位置，從噴嘴N-1和M-1兩者排出的墨滴落點(diǎn)相互重疊。另外，在由噴嘴N+1形成點(diǎn)的位置，從N+1和M+1兩者排出的墨滴落點(diǎn)。在圖8B中，由于附圖標(biāo)記的原因，由除噴嘴M之外的噴嘴形成的補(bǔ)助點(diǎn)(陰影點(diǎn))被說明為形成在相鄰點(diǎn)(兩相鄰白點(diǎn))之間。然而，實(shí)際上，通過以重疊的方式排出墨滴，該陰影點(diǎn)與同類白點(diǎn)形成在幾乎相同的位置。
這樣，兩個(gè)墨滴落點(diǎn)在同一位置上，因此，比正常量更大量的墨水被噴在缺失點(diǎn)位置dn2的周圍，導(dǎo)致墨水廣泛分布在每個(gè)墨水落點(diǎn)位置。從而，通過墨水的廣泛分布補(bǔ)助了缺失點(diǎn)位置dn2。當(dāng)補(bǔ)助缺失點(diǎn)位置dn3時(shí)，由噴嘴N-1和噴嘴M+1連續(xù)形成點(diǎn)。此外，在將由噴嘴M-1和噴嘴N+1形成點(diǎn)的位置，兩墨滴相互重疊。因此，通過墨水的廣泛分布補(bǔ)助了缺失點(diǎn)位置dn3。
在圖8B中，為了明確地說明將由各噴嘴形成的位置，點(diǎn)的直徑比實(shí)際形成在記錄介質(zhì)上的點(diǎn)的直徑小。因此，在該圖上，看起來好像不能指望對(duì)非操作噴嘴N的鄰近補(bǔ)助會(huì)有效果(點(diǎn)的缺失位置不能被補(bǔ)助)。然而，實(shí)際形成在記錄介質(zhì)上的點(diǎn)的直徑比圖8B所示的直徑大，從而墨水能夠充分覆蓋紙的表面。因此，已證實(shí)由于鄰近點(diǎn)彼此充分重疊，所以圖像的缺失點(diǎn)位置能被充分地補(bǔ)助，并且可達(dá)到鄰近點(diǎn)的補(bǔ)助效果。
此外，用于部分地執(zhí)行上述連續(xù)排出的記錄數(shù)據(jù)被預(yù)先存儲(chǔ)在各打印緩沖區(qū)，該各打印緩沖區(qū)對(duì)應(yīng)于記錄頭H1和H2設(shè)置在RAM812內(nèi)。因此，由記錄頭H1和H2補(bǔ)助上述連續(xù)點(diǎn)形成。
如上所述，根據(jù)第一實(shí)施例，如果噴嘴N處于非操作狀態(tài)，通過使用與其鄰近的五個(gè)噴嘴中的一個(gè)或兩個(gè)噴嘴來進(jìn)行鄰近補(bǔ)助。至于確定用于各鄰近補(bǔ)助的噴嘴的方法，可提供以下所示的方法作為例子。在第一種方法中，基于各噴嘴的累計(jì)排出數(shù)量的數(shù)據(jù)，在各種情況下確定用于補(bǔ)助的噴嘴，該累計(jì)排出數(shù)量在圖3中的缺陷噴嘴補(bǔ)助單元810中被計(jì)算。在第一種方法中，將使累計(jì)排出數(shù)量盡可能地平均。在該補(bǔ)助方法中，在各補(bǔ)助情況下所使用的噴嘴數(shù)沒有限制，并且應(yīng)根據(jù)將在記錄介質(zhì)上形成的點(diǎn)的直徑確定該噴嘴數(shù)。也就是說，可能僅使用噴嘴M。如果使用其它補(bǔ)助噴嘴，可使用如上所述的不同噴嘴的組合。根據(jù)在記錄介質(zhì)上實(shí)際形成的點(diǎn)的直徑，可僅使用一個(gè)噴嘴來進(jìn)行補(bǔ)助。
在第二種方法中，基于各噴嘴的累計(jì)排出數(shù)量和鄰近噴嘴的落點(diǎn)精度，在各種情況下確定用于補(bǔ)助的噴嘴。例如，在存在非操作噴嘴的情況下，與非操作噴嘴形成相同柵格的噴嘴M被確定為將用于補(bǔ)助的候選噴嘴之一。此外，在其它鄰近噴嘴之中，確定使用至少一個(gè)鄰近噴嘴作為用于補(bǔ)助的候選噴嘴，該鄰近噴嘴的墨滴以偏向非操作噴嘴N側(cè)的方式落在記錄介質(zhì)上。通過依次使用上述多個(gè)候選噴嘴，由非操作噴嘴N造成的缺失點(diǎn)位置被補(bǔ)助。同樣在該補(bǔ)助方法中，不限制在各補(bǔ)助情況下所使用的噴嘴數(shù)。例如，當(dāng)使用噴嘴M時(shí)，僅噴嘴M可被單獨(dú)地使用。然而，如果使用其它補(bǔ)助噴嘴，可使用多個(gè)噴嘴或一個(gè)噴嘴用于補(bǔ)助。
在第二種方法中，作為各鄰近噴嘴的落點(diǎn)精度的數(shù)據(jù)，可以使用由圖3中的缺陷噴嘴檢測(cè)單元811測(cè)定和得到的缺陷噴嘴檢測(cè)圖案。此外，可在裝置出貨時(shí)或在其它情況下使用在圖3中的缺陷噴嘴補(bǔ)助單元810中預(yù)先存儲(chǔ)的缺陷噴嘴檢測(cè)圖案數(shù)據(jù)。由于在使用記錄頭的同時(shí)，數(shù)據(jù)隨時(shí)間而改變，所以可使用最新的落點(diǎn)精度數(shù)據(jù)。
另外，如果將第一種方法和第二種方法結(jié)合起來，可將使用頻率平均化，并可進(jìn)行精確補(bǔ)助。也就是說，在第二種方法中，在包括噴嘴M的多個(gè)噴嘴被確定為將用于補(bǔ)助的候選噴嘴之后，在補(bǔ)助時(shí)所使用的噴嘴被確定，以使被選為候選噴嘴的各噴嘴的累計(jì)排出數(shù)平均化。用這種方法，多個(gè)候選噴嘴可精確地補(bǔ)助由非操作噴嘴N形成的缺失區(qū)域，并且也可使多個(gè)候選噴嘴的使用頻率平均化。
如上所述，根據(jù)第一實(shí)施例，用于補(bǔ)助的噴嘴的負(fù)荷顯著地減小，并且與僅使用一個(gè)噴嘴的傳統(tǒng)補(bǔ)助方法相比，可減少噴嘴的損耗。
在上述實(shí)施例中，兩記錄頭H1和H2被交替用來形成柵格。然而，本發(fā)明不限于噴嘴被交替使用的情況，各記錄頭也可以其它順序使用。在那種情況下，也可進(jìn)行上述鄰近補(bǔ)助，且可預(yù)期與上述實(shí)施例相同的優(yōu)點(diǎn)。
第二實(shí)施例根據(jù)第一實(shí)施例，通過增加從鄰近非操作噴嘴的噴嘴排出的點(diǎn)數(shù)(墨滴數(shù))來進(jìn)行鄰近補(bǔ)助。根據(jù)下述的第二實(shí)施例，通過增大從各噴嘴排出的墨滴量，而不是增加點(diǎn)數(shù)(墨滴數(shù))來進(jìn)行補(bǔ)助。
第二實(shí)施例與上述第一實(shí)施例相似地具有圖1至圖4所示的構(gòu)造。本實(shí)施例中所使用的頭是所謂的氣泡噴墨型。氣泡噴墨型使用由電熱轉(zhuǎn)換元件，即如圖2所示的加熱器102產(chǎn)生的熱能來排出墨水。在該記錄頭中，通過利用熱能快速加熱墨水使墨水中產(chǎn)生氣泡，然后由于氣泡的體積膨脹，墨水被推動(dòng)，進(jìn)而從排出口108排出。因此，可通過控制施加到加熱器102的驅(qū)動(dòng)脈沖來調(diào)節(jié)氣泡的大小，從而可控制排出墨水的量(以下稱為排出量)。
圖10A和圖10B示出了施加到加熱器102的驅(qū)動(dòng)脈沖的波形。圖10A示出了所謂的單脈沖驅(qū)動(dòng)中的脈沖波形，其中，向加熱器102施加一個(gè)驅(qū)動(dòng)脈沖以形成一個(gè)墨滴。圖10B示出了所謂的雙脈沖驅(qū)動(dòng)的波形，其中，向加熱器102依次提供兩個(gè)脈沖以從噴嘴排出墨滴。
在圖10A中的單脈沖驅(qū)動(dòng)的情況下，可通過不僅改變電壓V-V0，而且改變脈沖寬度T來控制排出量。此外，在圖10B中的雙脈沖驅(qū)動(dòng)中，因?yàn)榭梢愿鼜V泛地控制排出量，所以效率較高。在圖10B中，T1代表前置脈沖寬度，T2是休止時(shí)間，T3是主脈沖。
下面，將說明雙脈沖驅(qū)動(dòng)的效率優(yōu)于單脈沖驅(qū)動(dòng)的原因。在單脈沖驅(qū)動(dòng)中，加熱器102的大部分熱值被與加熱器102的表面相接觸的墨水吸收。因此，不得不施加極大的能量以在墨水中形成氣泡。在雙脈沖驅(qū)動(dòng)的情況下，通過施加前置脈沖，墨水本身被預(yù)先加熱到一定程度，這隨后幫助主脈沖產(chǎn)生氣泡。
因此，在上述雙脈沖驅(qū)動(dòng)中，可通過使主脈沖寬度T3為常量和使前置脈沖寬度T1為變量來調(diào)節(jié)在重疊區(qū)域中的噴嘴的排出量。隨著前置脈沖寬度T1變長(zhǎng)，排出量增加，而隨著前置脈沖寬度T1變短，排出量下降。因此，為了控制排出量，可采用雙脈沖驅(qū)動(dòng)。
下面，將說明控制排出量的一種方法，其在雙脈沖驅(qū)動(dòng)中，向各噴嘴分配不同的前置脈沖寬度T1。
如圖11所示，對(duì)應(yīng)于噴嘴的二位數(shù)據(jù)被寫在區(qū)域A和區(qū)域B，區(qū)域A和區(qū)域B被設(shè)置在用于控制記錄頭的控制系統(tǒng)中的缺陷噴嘴補(bǔ)助單元810(參見圖3)中?？墒褂枚贿x擇數(shù)據(jù)選擇圖12中從(a)至(d)所示的四種類型的脈沖寬度。例如，在設(shè)置最小排出量的情況下，通過輸入選擇數(shù)據(jù)(0，0)，選擇最窄的脈沖寬度，即前置脈沖PH1。此外，在將設(shè)置最大排出量的情況下，通過輸入選擇數(shù)據(jù)(1，1)，選擇最寬的脈沖寬度，即前置脈沖PH4。
在第二實(shí)施例中，通過向各噴嘴分配已選擇的數(shù)據(jù)，將前置脈沖PH1至PH4供給到記錄頭的驅(qū)動(dòng)電路807。此外，緊隨休止時(shí)間T2的間隔，將具有恒定脈沖寬度的主脈沖MH供給到驅(qū)動(dòng)電路807。如上所述，通過調(diào)整將被供給的脈沖，可控制各噴嘴的墨水排出量。在將已選擇的前置脈沖施加到記錄頭的各噴嘴之后，施加圖12(e)所示的具有恒定脈沖寬度的主脈沖MH。
參考圖13，將說明驅(qū)動(dòng)電路807的構(gòu)造，該驅(qū)動(dòng)電路807利用上述雙脈沖驅(qū)動(dòng)來控制各噴嘴的排出量。在圖13中，信號(hào)線VH是噴墨頭的電源，HGND是對(duì)應(yīng)于VH的GND線，MH是主脈沖的信號(hào)線，PH1至PH4是上述前置脈沖的信號(hào)線。BLAT是將用于選擇前置脈沖PH1至PH4的位數(shù)據(jù)鎖存至位鎖存電路202的信號(hào)線，DLAT是將記錄所需的數(shù)據(jù)(圖像數(shù)據(jù))鎖存至數(shù)據(jù)鎖存電路201的信號(hào)線。圖13中的DATA是將位數(shù)據(jù)和圖像數(shù)據(jù)作為串行數(shù)據(jù)傳輸?shù)揭莆患拇嫫?00的信號(hào)線。
在圖13所示的構(gòu)造中，圖11所示的位數(shù)據(jù)(選擇數(shù)據(jù))作為串行數(shù)據(jù)，通過信號(hào)線DATA傳輸?shù)揭莆患拇嫫?00，并且被順序存儲(chǔ)。當(dāng)所有噴嘴的位數(shù)據(jù)被存儲(chǔ)時(shí)，位鎖存信號(hào)通過信號(hào)線BLAT輸入至位鎖存電路202，并且位數(shù)據(jù)被鎖存。
然后，記錄所需的圖像數(shù)據(jù)被以相同的方式通過信號(hào)線DATA存儲(chǔ)在移位寄存器200中。當(dāng)所有噴嘴的數(shù)據(jù)被存儲(chǔ)時(shí)，產(chǎn)生DLAT信號(hào)，并鎖存該數(shù)據(jù)。首先，基于已鎖存的位數(shù)據(jù)，前置脈沖PH1至PH4的其中之一被選擇并且被從選擇邏輯電路203輸出。所選擇的前置脈沖信號(hào)和主脈沖信號(hào)MH間隔休止時(shí)間T2順序輸入到“或”電路204進(jìn)行合成，并進(jìn)一步輸入到“與”電路205。在“與”電路205中，從移位寄存器200傳輸?shù)膱D像數(shù)據(jù)和從“或”電路傳輸?shù)拿}沖信號(hào)經(jīng)過“與”操作，高電平信號(hào)或低電平信號(hào)被輸入到與各噴嘴的加熱器102對(duì)應(yīng)地設(shè)置的晶體管206的基極。當(dāng)向晶體管206的基極輸入高電平信號(hào)時(shí)，晶體管206被置于導(dǎo)通狀態(tài)，電流施加到加熱器102以產(chǎn)生熱，從而墨水從噴嘴排出。上述步驟適用于所有噴嘴。
從“或”電路204輸出的前置脈沖信號(hào)P H和主脈沖信號(hào)MH的合成波形如圖12中的(f)至(i)所示?？赏ㄟ^使對(duì)應(yīng)于所期望的排出量的位數(shù)據(jù)在所期望的定時(shí)傳輸?shù)揭莆患拇嫫?00來控制排出量。
在上述驅(qū)動(dòng)例子中，利用二位數(shù)據(jù)可選擇四種類型的前置脈沖信號(hào)PH。然而，通過增加位數(shù)可以更加精確地控制排出量。在那種情況下，選擇邏輯電路203變得更加復(fù)雜。
圖9A和圖9B示意性地說明了根據(jù)本發(fā)明第二實(shí)施例的補(bǔ)助圖像的方法。根據(jù)第二實(shí)施例，由于非操作噴嘴而導(dǎo)致的圖像缺失可通過噴嘴的上述排出量控制來補(bǔ)助。當(dāng)圖9A所示的兩個(gè)記錄頭之中的記錄頭H 1中的噴嘴N處于非操作狀態(tài)時(shí)，使用鄰近非操作噴嘴N的三個(gè)噴嘴(噴嘴M、M+1和N-1)以補(bǔ)助非操作噴嘴N。通過增加從這些補(bǔ)助噴嘴排出墨水的量進(jìn)行補(bǔ)助。如果噴嘴N變得失效，并且沒有進(jìn)行任何補(bǔ)助，圖像在應(yīng)由噴嘴N形成點(diǎn)的位置即dn1、dn2和dn3處缺失。然而，由于這三個(gè)補(bǔ)助噴嘴在各缺失區(qū)域dn1、dn2和dn3的周圍排出大量墨水而形成點(diǎn)，所以圖像可通過點(diǎn)的擴(kuò)散而得到補(bǔ)助。
根據(jù)第二實(shí)施例，通過增加三個(gè)噴嘴，即噴嘴N-1、M和M+1的排出量來進(jìn)行補(bǔ)助，并且可以使用在上述第一實(shí)施例中所說明的第一種方法或者第二種方法來選擇將被用于補(bǔ)助的噴嘴。
由試驗(yàn)預(yù)先獲得用于補(bǔ)助由非操作噴嘴形成的圖像的墨水的最佳量，并且其值被存儲(chǔ)在諸如缺陷噴嘴補(bǔ)助單元810的存儲(chǔ)器中。當(dāng)進(jìn)行補(bǔ)助時(shí)，從存儲(chǔ)器中讀取最佳量的值，并且通過驅(qū)動(dòng)電路807向各噴嘴提供必要的驅(qū)動(dòng)脈沖。
第三實(shí)施例根據(jù)第一實(shí)施例，為了補(bǔ)助應(yīng)由非操作噴嘴形成的圖像的缺失，增加與非操作噴嘴鄰近的噴嘴的驅(qū)動(dòng)次數(shù)。根據(jù)第二實(shí)施例，增加從與非操作噴嘴鄰近的噴嘴排出的墨滴量。另外，可組合上述第一實(shí)施例和第二實(shí)施例。與上述第二實(shí)施例所示的排出量的控制范圍相比，改變墨滴數(shù)的第一實(shí)施例可使排出到記錄介質(zhì)上的墨水的量更大程度地變化。然而，在應(yīng)控制墨滴數(shù)的情況下，精確地控制排出量變得更加困難。因此，通過組合第一和第二實(shí)施例，可根據(jù)補(bǔ)助所需的排出量適當(dāng)?shù)乜刂婆懦隽亢团懦龃螖?shù)。這使得能夠在更廣泛的動(dòng)態(tài)范圍內(nèi)進(jìn)行補(bǔ)助。
第四實(shí)施例在上述實(shí)施例中，作為例子，在各記錄頭H1和H2上布置有一個(gè)噴嘴列。根據(jù)本發(fā)明，排出相同顏色墨水的兩列記錄頭也可以如圖14和圖15所示地構(gòu)造。圖15是圖14的局部放大圖。圖14和圖15中的記錄頭H1和H2每個(gè)具有布置在一個(gè)記錄頭內(nèi)的兩個(gè)噴嘴列。在各記錄頭內(nèi)形成的兩個(gè)噴嘴列中，一個(gè)噴嘴列的各噴嘴被布置在另一噴嘴列的相鄰噴嘴的中間，整體形成交錯(cuò)狀布置。記錄頭H1的各噴嘴和另一記錄頭H2的各噴嘴沿與記錄介質(zhì)的輸送方向(Y方向)交叉的方向布置在相同的位置，使得兩個(gè)記錄頭能夠形成相同的柵格。
因此，類似于上述第一和第二實(shí)施例，可使用圖14和圖15所示的記錄頭進(jìn)行圖像補(bǔ)助。例如，如圖15所示，如果存在非操作噴嘴N，使用噴嘴N-1、N+1和M+1進(jìn)行補(bǔ)助。
在上述實(shí)施例中，提供了排出相同顏色墨水的多個(gè)記錄頭。然而，在根據(jù)上述實(shí)施例的多個(gè)記錄頭內(nèi)設(shè)置的所有噴嘴列可以被設(shè)置在同一個(gè)記錄頭內(nèi)。例如，圖14中的兩對(duì)交錯(cuò)噴嘴可形成在同一個(gè)記錄頭內(nèi)。在這種記錄頭的情況下，也可應(yīng)用上述補(bǔ)助方法。
如上所述，根據(jù)本實(shí)施例，使用記錄單元進(jìn)行對(duì)應(yīng)于缺陷噴嘴的成像區(qū)域的補(bǔ)助，該記錄單元具有多個(gè)噴嘴列，并且兩個(gè)或更多噴嘴列布置在相同柵格上。根據(jù)本發(fā)明的本實(shí)施例，在上述構(gòu)造的補(bǔ)助記錄中，可減輕特定噴嘴的負(fù)荷，從而防止其損耗。此外，如果基于噴嘴的使用頻率或者排出特性諸如噴嘴的落點(diǎn)精度等確定用于補(bǔ)助的噴嘴，一定可使噴嘴的使用頻率平均化，并且可進(jìn)行更適當(dāng)?shù)难a(bǔ)助。
其它實(shí)施例根據(jù)上述實(shí)施例，設(shè)置了排出相同顏色墨水的兩個(gè)記錄頭，在各記錄頭內(nèi)的噴嘴沿柵格方向彼此相對(duì)，并且可利用各記錄頭的噴嘴形成柵格。然而，本發(fā)明不限于兩個(gè)記錄頭的情況。例如，本發(fā)明可應(yīng)用于彼此平行地設(shè)置了排出相同顏色墨水的三個(gè)以上的記錄頭的情況，或者設(shè)置了一個(gè)記錄頭的情況。在彼此平行地設(shè)置三個(gè)記錄頭的情況下，如果缺陷噴嘴出現(xiàn)在中間記錄頭中，與缺陷噴嘴鄰近的噴嘴變成第一噴嘴和第二噴嘴，該第一噴嘴和第二噴嘴位于缺陷噴嘴的兩側(cè)。還可以使用第三噴嘴，其與缺陷噴嘴形成相同的柵格；以及第四和第五噴嘴，其位于用于補(bǔ)助記錄的第三噴嘴的兩側(cè)。在該情況下，由于在中間記錄頭的上游和下游分別都有記錄頭，所以第三、第四和第五噴嘴分別存在于各上游和下游記錄頭中。因此，一共有八個(gè)噴嘴是缺陷噴嘴的鄰近噴嘴。也就是說，八個(gè)噴嘴的全部或一部分可被用于補(bǔ)助，并且可使用補(bǔ)助噴嘴來補(bǔ)助應(yīng)由缺陷噴嘴形成圖像的區(qū)域。為了確定將被用于補(bǔ)助該區(qū)域的噴嘴，可應(yīng)用上述實(shí)施例中所述的相同方法。
即使僅使用一個(gè)記錄頭，通過將位于缺陷噴嘴兩側(cè)的噴嘴用于補(bǔ)助，與使用一個(gè)噴嘴的現(xiàn)有技術(shù)相比，記錄頭的壽命增加了。
在上述實(shí)施例中，利用加熱器作為用于排出記錄頭中的墨滴的能量產(chǎn)生單元。然而，本發(fā)明可應(yīng)用于利用諸如壓電式的機(jī)電轉(zhuǎn)換元件作為用于排出墨滴的能量產(chǎn)生單元的裝置。
雖然參照示范性實(shí)施例對(duì)本發(fā)明進(jìn)行了說明，但應(yīng)理解，本發(fā)明并不限于已公開的示范性實(shí)施例。所附權(quán)利要求的范圍將被認(rèn)為給出了最廣的解釋，以覆蓋所有修改、等同結(jié)構(gòu)和功能。
權(quán)利要求
1.一種噴墨記錄裝置，其包括記錄單元，其包括多個(gè)記錄頭，各記錄頭包括構(gòu)造成排出墨滴的多個(gè)噴嘴，各記錄頭的所述噴嘴沿預(yù)定方向排列，所述記錄頭沿與所述多個(gè)噴嘴的所述排列方向不同的方向布置，其中，在所述記錄單元和記錄介質(zhì)沿與所述噴嘴的所述排列方向交叉的方向相對(duì)移動(dòng)的同時(shí)，所述記錄單元通過從所述噴嘴向所述記錄介質(zhì)上排出墨滴而進(jìn)行記錄；以及補(bǔ)助單元，其被構(gòu)造成通過使用從與缺陷噴嘴鄰近的所述多個(gè)噴嘴中選取的補(bǔ)助噴嘴，對(duì)所述記錄介質(zhì)上應(yīng)由排列在所述多個(gè)記錄頭中的所述噴嘴的任何所述缺陷噴嘴形成圖像的對(duì)應(yīng)位置進(jìn)行補(bǔ)助記錄。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述多個(gè)記錄頭被布置成使在各所述多個(gè)記錄頭內(nèi)排列的所述噴嘴形成同一柵格。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，與所述缺陷噴嘴鄰近的所述噴嘴包括第一和第二噴嘴，其位于存在所述缺陷噴嘴的所述記錄頭內(nèi)的所述缺陷噴嘴的兩側(cè)；第三噴嘴，其與所述缺陷噴嘴位于同一柵格；以及第四和第五噴嘴，其位于與所述缺陷噴嘴在所述同一柵格的所述噴嘴的兩側(cè)，以及所述補(bǔ)助噴嘴包括以下其中之一(i)所述第一至第五噴嘴的其中之一，和(ii)從所述第一至第五噴嘴中選擇的多個(gè)噴嘴。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的裝置，其特征在于，所述補(bǔ)助單元選擇所述第三噴嘴以及從所述第一、第二、第四和第五噴嘴中選擇的至少一個(gè)噴嘴作為所述補(bǔ)助噴嘴。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的裝置，其特征在于，所述補(bǔ)助單元從除所述第三噴嘴之外的所述第一至第五噴嘴中選擇多個(gè)噴嘴作為補(bǔ)助噴嘴。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述補(bǔ)助單元基于各所述補(bǔ)助噴嘴的使用頻率選擇所述補(bǔ)助噴嘴。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的裝置，其特征在于，所述補(bǔ)助單元選擇將被用于補(bǔ)助記錄的所述噴嘴，以使所述補(bǔ)助噴嘴的使用頻率平均化。
8.根據(jù)權(quán)利要求3所述的裝置，其特征在于，所述補(bǔ)助單元基于各所述補(bǔ)助噴嘴的落點(diǎn)精度選擇將被用于補(bǔ)助記錄的所述噴嘴。
9.根據(jù)權(quán)利要求3所述的裝置，其特征在于，所述補(bǔ)助單元從所述第一至第五噴嘴中選擇所述第三噴嘴和其落點(diǎn)位置偏向應(yīng)由所述缺陷噴嘴形成圖像的位置的噴嘴；以及所述補(bǔ)助單元基于所述補(bǔ)助噴嘴的使用頻率，對(duì)應(yīng)于應(yīng)由所述缺陷噴嘴形成圖像的各位置，從所述補(bǔ)助噴嘴中選擇將被使用的補(bǔ)助噴嘴。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，在應(yīng)由所述缺陷噴嘴形成圖像的位置的所述補(bǔ)助記錄中，所述補(bǔ)助單元使將從所述補(bǔ)助噴嘴排出的墨滴數(shù)增加到多于應(yīng)從所述缺陷噴嘴排出的墨滴數(shù)。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述補(bǔ)助單元通過增加將從所述補(bǔ)助噴嘴排出的墨滴量來進(jìn)行所述補(bǔ)助記錄。
12.一種噴墨記錄方法，其利用包括多個(gè)記錄頭的記錄單元，各記錄頭具有構(gòu)造成排出墨滴的多個(gè)噴嘴，所述噴嘴沿預(yù)定方向排列，并且所述記錄頭沿與所述多個(gè)噴嘴的所述排列方向不同的方向布置，以及在所述記錄單元和記錄介質(zhì)沿與所述噴嘴的所述排列方向交叉的方向相對(duì)移動(dòng)的同時(shí)，所述記錄單元通過從所述噴嘴向所述記錄介質(zhì)上排出墨滴而進(jìn)行記錄，所述噴墨記錄方法包括如下步驟從與排列在所述多個(gè)記錄頭內(nèi)的所述噴嘴的任何缺陷噴嘴鄰近的噴嘴之中選擇多個(gè)補(bǔ)助噴嘴的步驟；以及通過利用所述補(bǔ)助噴嘴，在所述記錄介質(zhì)上應(yīng)由所述缺陷噴嘴形成圖像的對(duì)應(yīng)位置上進(jìn)行補(bǔ)助記錄的補(bǔ)助步驟。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的方法，其特征在于，所述多個(gè)記錄頭被布置成使在各所述記錄頭內(nèi)排列的噴嘴能夠形成同一柵格。
全文摘要
一種噴墨記錄裝置，其利用內(nèi)部排列了多個(gè)噴嘴的記錄頭。本發(fā)明在防止設(shè)置在記錄頭內(nèi)的噴嘴的非平均使用的同時(shí)，利用其它噴嘴來補(bǔ)助應(yīng)由缺陷噴嘴形成圖像的位置。利用具有沿預(yù)定方向排列、用于排出相同顏色墨滴的多個(gè)噴嘴的記錄頭來進(jìn)行記錄。如果在記錄頭內(nèi)存在缺陷噴嘴，利用同一記錄頭或者其它記錄頭的噴嘴來進(jìn)行補(bǔ)助記錄。至于將用于補(bǔ)助的噴嘴，利用位置上與缺陷噴嘴鄰近的噴嘴之中的多個(gè)補(bǔ)助噴嘴。通過從補(bǔ)助噴嘴中排出墨滴，應(yīng)由缺陷噴嘴形成圖像的位置得到補(bǔ)助。
文檔編號(hào)B41J2/155GK1796118SQ200510135409
公開日2006年7月5日 申請(qǐng)日期2005年12月28日 優(yōu)先權(quán)日2004年12月28日
發(fā)明者和田聰 申請(qǐng)人:佳能株式會(huì)社