專利名稱：液體盒及液體吐出系統(tǒng)的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種液體盒，特別是涉及安裝在液體吐出裝置上而向 該液體吐出裝置供給液體的液體盒及具有該液體盒的液體吐出系統(tǒng)。
背景技術：
在安裝在液體吐出裝置上而向該液體吐出裝置供給液體的液體盒 中，能掌握液體盒內殘留的液體量的技術有專利文獻1。在專利文獻l 中，在液體盒內具有被檢測部件。在該被檢測部件上固定有浮子部件。 浮子部件的位置根據(jù)液體盒內的液體的量移動，被檢測部件也與浮子 部件連動而移動。專利文獻1的液體盒，通過使用光傳感器檢測被檢 測部件的位置，檢測液體盒內殘留的液體的量。
專利文獻1:日本特開2005-125738號公報

發(fā)明內容
但是，假設在專利文獻1中光傳感器檢測被檢測部件的位置在液 體中。因此，在液體盒內的液體例如為黑顏料墨水等光難以透射的液 體的情況下，難以準確地檢測被檢測部件的位置。
因此，本發(fā)明的目的在于提供一種液體盒及液體吐出系統(tǒng)，與是 否為光難以透射的液體無關地，能夠容易使用光傳感器檢測液體的余
為了實現(xiàn)上述目的，本發(fā)明提供一種液體盒，其能夠在液體吐出 裝置上裝卸，在被安裝后向所述液體吐出裝置供給液體，具有劃定液
體容納室的框體，并且在所述液體容納室內設有浮子部件，每單位
6體積的質量小于容納在所述液體容納室內的液體；被檢測部件，與該 浮子部件連動而移動；和限制單元，將所述浮子部件和所述被檢測部 件的移動限制在預定的路徑上，在安裝在所述液體吐出裝置上的安裝 狀態(tài)下，且在所述液體容納室內液體容納至預定的最大量的情況下， 所述被檢測部件的一部分位于比液面靠上方的檢測位置，所述框體的 至少一部分具有透光性，以使從外部入射的光能夠不通過液體而到達 所述檢測位置，所述被檢測部件，與隨著所述液體容納室內的液體的 液面移動的所述浮子部件連動地移動，通過所述檢測位置。
并且，本發(fā)明的液體吐出系統(tǒng)，其包括液體盒和安裝該液體盒的 液體吐出裝置，所述液體吐出系統(tǒng)使從所述液體盒供給的液體向被吐 出介質吐出并附著在其上，所述液體吐出裝置包括安裝所述液體盒 的安裝部；液體吐出頭，吐出從安裝在該安裝部上的所述液體盒供給 的液體；和在所述安裝部的上方側設置的光檢測器，所述液體盒，具
有劃定液體容納室的框體，并且在所述液體容納室內設有浮子部件， 每單位體積的質量小于容納在所述液體容納室內的液體；被檢測部件，
與該浮子部件連動而移動；和限制單元，將所述浮子部件和所述被檢 測部件的移動限制在預定的路徑上，在安裝在所述液體吐出裝置上的 安裝狀態(tài)下，且在所述液體容納室內液體容納至預定的最大量的情況 下，所述被檢測部件的至少一部分位于比液面靠上方的檢測位置，所 述框體的至少一部分具有透光性，以使從所述光檢測器射出的光能夠 不通過液體而到達所述被檢測部件的位于所述檢測位置的部分。
根據(jù)本發(fā)明的液體盒或液體吐出系統(tǒng)，來自外部的光在框體中通 過具有透光性的區(qū)域后到達檢測位置。并且，被檢測部件隨著液體容 納室內的液面而通過檢測位置。因此，通過上述具有透光性的區(qū)域后 使用光傳感器檢測出通過被檢測部件，由此能夠掌握液體容納室內的 液體量。另一方面，上述檢測位置為在液體容納室內液體容納至預定 的最大量的情況下在液面上方的位置。即，與液體容納室內的液體的 量無關地，外部的光不通過液體而到達檢測位置。因此，與檢測位置
7被設定在液體中的液體盒相比，實現(xiàn)如下液體盒與液體容納室內的 液體是否為光容易透射的液體無關地，容易掌握液體的余量。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，所述液體容納室內容納的液體的 所述預定的最大量如下規(guī)定設當處于所述安裝狀態(tài)時所述液體容納 室的最高位置的高度為100，最低位置的高度為0時，液體的液面為 70以上且小于90的高度。根據(jù)該結構，能夠充分確保液體容納室內容 納的液體量，并且能夠盡量避免如下不良情況由于附著于液體容納 室內壁的檢測位置所對應的位置上的液滴，從外部入射的光混亂而不 能對其進行檢測。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，所述被檢測部件具有遮光性，所 述框體包括一對壁部，該一對壁部夾著所述被檢測部件上位于所述檢 測位置的部分，該一對壁部各自的至少一部分具有透光性，以使從外 部入射的光能夠經由所述檢測位置而再次向外部射出。根據(jù)該結構， 當被檢測部件位于檢測位置時，通過分別形成于一對壁部上的具有透 光性的區(qū)域后通過檢測位置的光被遮擋。因此，從一個壁部入射的光 在另一個壁部接收，通過檢測所接收的光的強度，能夠檢測出被檢測 部件是否位于檢測位置。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，具有包括一體化的所述浮子部件 和所述被檢測部件的余量檢測部件，所述限制單元是可擺動地支撐所 述余量檢測部件的樞軸機構。根據(jù)該結構，余量檢測部件因浮子部件 的移動而轉動。由此，能夠簡單地實現(xiàn)如下限制單元限制被檢測部 件的移動，以使被檢測部件隨著液體減少而通過檢測位置。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，在所述被檢測部件上設有使光透 射的透光部，在所述被檢測部件因所述余量檢測部件的擺動而在所述 預定的路徑上移動時，所述透光部通過所述檢測位置。根據(jù)該結構， 根據(jù)液體量的變化，被檢測部件上具有遮光性的區(qū)域和透光部分別通過檢測位置。由此，實現(xiàn)能夠區(qū)別透光部位于檢測位置的狀態(tài)和具有 遮光性的區(qū)域位于檢測位置的狀態(tài)的被檢測部件，因此在利用這種被 檢測部件時，能夠更詳細地掌握液體容納室內的液體的量。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，在所述被檢測部件上設有多個所 述透光部，多個所述透光部，沿著以由所述樞軸機構支撐的樞軸點為 中心的圓周方向等間隔地形成。根據(jù)該結構，實現(xiàn)能夠區(qū)別各透光部 位于檢測位置的狀態(tài)的被檢測部件，因此在利用這種被檢測部件時， 能夠更詳細地掌握液體容納室內的液體的量。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，多個所述透光部中、與在所述液 體容納室內容納至所述最大量的液體的液面最遠離的所述透光部沿著 所述圓周方向的寬度，大于其他任何所述透光部的寬度。與在液體容 納室內容納至最大量的液體的液面最遠離的透光部是指，多個透光部 中、液體容納室內的液體最少的情況下位于檢測位置的透光部。根據(jù) 上述結構，由于上述透光部的寬度大于其他任何透光部的寬度，因此 可實現(xiàn)能夠確認液體容納室內的液體最少的狀態(tài)的液體盒。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，所述余量檢測部件形成為以由所 述樞軸機構支撐的樞軸點為中心的圓盤狀。在余量檢測部件具有除了 圓盤以外的例如矩形形狀的情況下，在余量檢測部件上形成沿著平面 的端面。這種端面在余量檢測部件轉動時通過液面，有可能在端面附 著氣泡。當端面上附著氣泡時余量檢測部件難以移動，難以穩(wěn)定地檢 測出液體的余量。另一方面，當余量檢測部件具有圓盤形狀時，不會 形成如矩形形狀時的沿著平面的端面，因此余量檢測部件轉動時在端 面上難以附著氣泡。因此，穩(wěn)定地檢測出液體的余量。并且，當余量 檢測部件具有圓盤狀以外的形狀時，浸漬于液體中的部分的面積根據(jù)
余量檢測部件在擺動方向上的位置而變化。另一方面，根據(jù)上述結構， 由于余量檢測部件為圓盤狀，因此當余量檢測部件隨著浮子部件的移 動而轉動時，浸漬于液體中的部分的面積相同。因此，從液體受到的
9摩擦力相同，余量檢測部件容易順暢地移動。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，所述透光部是從形成為圓盤狀的 所述余量檢測部件的周緣向直徑方向延伸的狹縫。根據(jù)該結構，容易 形成透光部。特別是能夠容易地將多個透光部形成在余量檢測部件上。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，所述透光部是貫通所述余量檢測 部件的孔。根據(jù)該結構，與透光部為從余量檢測部件的周緣向直徑方 向延伸的狹縫的情況相比，在形成為圓盤狀的余量檢測部件以樞軸點 為中心轉動時液體的阻力變小，能夠使余量檢測部件以較少的負荷轉 動。
并且，在本發(fā)明中，優(yōu)選的是，所述透光部由具有透光性的材料 形成。根據(jù)該結構，用具有透光性的材料形成余量檢測部件，在與遮 光部對應的部分添加具有遮光性的密封材料，由此能夠形成透光部， 容易形成余量檢測部件。
并且，在本發(fā)明中，在所述液體容納室內容納的液體也可以具有 不透射光的性質。即使在使用這種液體的情況下，通過適用本發(fā)明， 也能夠實現(xiàn)容易檢測液體的余量的液體盒。


圖1是表示本發(fā)明第一至第十四實施方式及變形例的打印機系統(tǒng) 的簡要結構的說明圖。
圖2是表示安裝在圖1的打印機上的墨盒周邊的詳細結構的剖視
圖，圖2(a)是沿著圖1的IIA-IIA線的剖視圖，圖2(b)是沿著圖2 (a)的IIB-IIB線的剖視圖。
圖3 (a)是表示安裝在圖1的打印機上的第一實施方式的墨盒周 邊的詳細結構的剖視圖，圖3 (b)是沿著圖3 (a)的IIIB-IIIB線的剖視圖。
10圖4是按照第一實施方式的墨盒中墨水的余量分別表示余量檢測
部件的位置的局部放大圖，圖4 (a)是表示余量大致接近最大量時余 量檢測部件的位置的圖，圖4 (b)是表示余量比圖4 (a)減少時余量 檢測部件的位置的圖，圖4 (c)是表示余量進一步減少時余量檢測部 件的位置的圖，圖4 (d)是表示墨水幾乎為空時余量檢測部件的位置 的圖。
圖5是根據(jù)第一實施方式的墨盒中墨水的減少表示光傳感器部所 檢測的光的強度的圖表。
圖6是表示第一實施方式的墨盒在打印機上裝卸的情況的剖視圖。
圖7 (a)是表示墨水的余量充足時第一實施方式的墨盒在打印機 上裝卸的情況的圖6的局部放大圖。
圖7 (b)是表示圖7 (a)時受光元件所接收的光的強度的變化的 圖表。
圖7 (c)是表示墨水余量很少時第一實施方式的墨盒在打印機上 裝卸的情況的圖6的局部放大圖。
圖7 (d)是表示圖7 (c)時受光元件所接收的光的強度的變化的 圖表。
圖7 (e)是表示墨水余量進一步減少時第一實施方式的墨盒在打 印機上裝卸的情況的圖6的局部放大圖。
圖7 (f)是表示圖7 (e)時受光元件所接收的光的強度的變化的 圖表。
圖7 (g)是表示墨水幾乎為空時第一實施方式的墨盒在打印機上 裝卸的情況的圖6的局部放大圖。
圖7 (h)是表示圖7 (g)時受光元件所接收的光的強度的變化的 圖表。
圖8是表示第二實施方式的墨盒周邊的詳細結構的剖視圖。 圖9 (a)是表示安裝在圖1的打印機上的第三實施方式的墨盒周 邊的詳細結構的剖視圖。
圖9 (b)是沿著圖9 (a)的IXB-IXB線的剖視圖。圖9 (C)是表示墨水余量很少時第三實施方式的墨盒周邊的詳細 結構的剖視圖。
圖9 (d)是表示墨水幾乎為空時第三實施方式的墨盒周邊的詳細 結構的剖視圖。
圖9 (e)是表示在第三實施方式中墨水的余量如圖9 (a)至圖9 (d)所示地變化時受光元件所接收的光的強度的變化的圖表。 圖IO是第四實施方式的墨盒內的余量檢測部件的主視圖。 圖11是第五實施方式的墨盒內的余量檢測部件的主視圖。 圖12是用于說明第六實施方式的墨盒內的余量檢測部件的圖。 圖13 (a)是表示安裝在圖1的打印機上的第七實施方式的墨盒周
邊的詳細結構的剖視圖，圖13 (b)是沿著圖13 (a)的XIIIB-XIIIB
線的剖視圖。
圖14 (a)是表示第八實施方式的墨盒周邊的詳細結構的剖視圖。 圖14 (b)是沿著圖14 (a)的XIVB-XIVB線的剖視圖。 圖14 (c)是表示墨水余量很少時第八實施方式的墨盒周邊的詳細 結構的剖視圖。
圖14 (d)是表示墨水幾乎為空時第八實施方式的墨盒周邊的詳 細結構的剖視圖。
圖14 (e)是表示在第八實施方式中墨水的余量如圖14 (a)至圖 14 (d)所示地變化時受光元件所接收的光的強度的變化的圖表。
圖14 (f)是表示在第八實施方式中墨水的液面振動時受光元件所 接收的光的強度的變化的圖表。
圖15 (a)是表示安裝在圖1的打印機上的第九實施方式的墨盒周 邊的詳細結構的剖視圖，圖15 (b)是沿著圖15 (a)的XVB-XVB線 的剖視圖。
圖16是表示安裝在圖1的打印機上的第十實施方式的墨盒周邊的 詳細結構的剖視圖。
圖17是表示安裝在圖1的打印機上的第十一實施方式的墨盒周邊 的詳細結構的剖視圖。
圖18是按照第十一實施方式的墨盒中墨水的余量分別表示余量
12檢測部件的位置的圖17的局部放大圖，圖18 (a)是表示余量大致接 近最大量時余量檢測部件的位置的圖，圖18 (b)是表示余量比圖18 (a)減少時余量檢測部件的位置的圖，圖18 (c)是表示余量進一步 減少時余量檢測部件的位置的圖。
圖19是隨著第十一實施方式的墨盒中墨水的減少而表示光傳感 器部所檢測的光的強度的圖表。
圖20是表示第十一實施方式的墨盒在打印機上裝卸的情況的剖 視圖。
圖21是按照墨水的余量分別表示第十一實施方式的墨盒在打印 機上裝卸的情況的圖20的局部放大圖和表示光的強度的圖，圖21 (a) 是表示余量大致接近最大量時余量檢測部件的位置的圖，圖21 (b)是 表示圖21 (a)的光傳感器部所檢測的光的強度的圖表，圖21 (c)是 表示余量比圖21 (a)減少時余量檢測部件的位置的圖，圖21 (d)是 表示圖21 (c)的光傳感器部所檢測的光的強度的圖表，圖21 (e)是 表示余量進一步減少時余量檢測部件的位置的圖，圖21 (f)是表示圖 21 (e)的光傳感器部所檢測的光的強度的圖表。
圖22是第十二實施方式的墨盒內的余量檢測部件的主視圖。 圖23是第十三實施方式的墨盒內的余量檢測部件的主視圖。 圖24是表示安裝在圖1的打印機上的第十四實施方式的墨盒周邊 的詳細結構的剖視圖。
圖25是表示第一至第十四實施方式的變形例的圖，圖25 (a)是 余量檢測部件的主視圖，圖25 (b)是在表示安裝在圖1的打印機上的 本變形例的墨盒周邊的詳細結構的剖視圖中表示從發(fā)光元件輸出的光 的圖，圖25 (c)是表示在圖25 (b)的剖視圖中由受光元件檢測出的 光的圖。
標號說明
1打印機系統(tǒng)
10、 110、 210、…、1410、 2010墨盒
11檢測窗部lla、 llb、 811a、 811b、 911a、 911b檢測窗
14、 714、 814、 914、 1114墨盒框體(框體) 14a側板
14c、 114c、 914c墨水容納室
15、 115、 215、、 1415、 2015被檢測部件
16、 116、 216、、 1416浮子部件
17、 717限制部件 717a限制面
17a擺動軸
20噴墨打印機(打印機) 22控制部
30、 130、 230、、 1430、 2030容納殼體 31光傳感器部
31a、 831a、 931a、 2031a發(fā)光元件 31b、 831b、 931b、 2031b受光元件 99墨水
142、 242、 342、、 1442檢測位置
150、 250、 350、、 1450、 2050余量檢測部件
161、 261、 361、 ...、 1461、 1291a、 1291b、 1291c、 1491狹縫
162、 262、 362、 ...、 1462、 2062遮光部 2081光反射部
具體實施例方式
下面，對本發(fā)明的優(yōu)選實施方式的一例進行說明。另外，在以下 說明中，包含有對多個實施方式的說明。首先說明所述實施方式中的 共同結構，接著依次說明所述實施方式的特有結構。最后，對由本實 施方式實現(xiàn)的發(fā)明和實施方式的關系進行說明。在以下說明中，在沒 有特別說明的情況下，"上"和"下"表示本發(fā)明的墨盒被安裝在打 印機上的狀態(tài)下鉛直方向上的上下。
14(共同的結構)
圖1是表示本說明書中包含的所有實施方式的打印機系統(tǒng)1的簡 要結構的圖。打印機系統(tǒng)1包括墨盒10和噴墨打印機20。噴墨打印機
20 (以下稱作"打印機20")包括控制部22、通知部29、噴墨頭23、 傳送單元24及容納殼體30。控制部22對打印機20的動作進行控制。 通知部29根據(jù)控制部22的指示，將打印機20的動作狀況所涉及的各 種信息通知給打印機20的用戶。例如通知部29也可以具有顯示器， 通過在該顯示器上顯示各種信息來通知給用戶。
噴墨頭23包括多個噴嘴23a。在噴墨頭23的內部，形成有沒有圖 示的墨水流路，從所述墨水流路供給的墨水從噴嘴23a向下方吐出。 傳送單元24將打印紙張P向噴墨頭23的下方傳送。從噴墨頭23吐出 的墨水，落在由傳送單元24傳送的打印紙張P上?？刂撇?2根據(jù)從 與打印機20連接的個人計算機等發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)，對從噴墨頭23吐 出墨水和傳送單元24傳送打印紙張P進行控制。由此，打印機20在 打印紙張P上形成與圖像數(shù)據(jù)相應的圖像。
容納殼體30是容納有墨盒10的殼體。在容納殼體30的內部形成 有大致長方體的容納空間32，在該容納空間32內沿著箭頭B的方向裝 卸墨盒10。在劃定容納空間32的容納殼體30內的容納空間32 (容納 殼體30的內表面)，形成有凹部34。凹部34從容納空間32的開口沿 著方向B向容納空間32的內部延伸。
并且，容納殼體30包括光傳感器部31、墨水流入口 33及蓋部35。 光傳感器部31配置成向容納殼體30內的容納空間32露出。墨水流入 口 33是如下開口當在容納殼體30上安裝有墨盒IO時，其與墨盒IO 的墨水流出口 12連接，流入從墨水流出口 12流出的墨水。墨水流入 口 33經由墨水管25與噴墨頭23內的墨水流路連通。由此來自墨盒10 的墨水被導入噴墨頭23內的墨水流路。蓋部35用于開閉容納殼體30 的出入口即開口 ，可沿著箭頭A的方向擺動地設置在容納殼體30上。
15蓋部35在容納殼體30上裝卸墨盒10時將容納殼體30的開口打開， 當安裝有墨盒10時關閉容納殼體30的開口。
墨盒io具有與容納空間32大致相同的大致長方體形狀，比容納 空間32稍小。在墨盒10的側面形成有凸部13。凸部13具有與形成于 容納殼體30上的凹部34大致相同的形狀，并具有容納在凹部34內的 大小。并且，墨盒IO具有檢測窗部11和墨水流出口 12。當墨盒10在 容納殼體30上裝卸時，墨盒10的凸部13和容納殼體30的凹部34彼 此嵌合，并且墨盒IO沿著箭頭B的方向滑動。目P，凸部13和凹部34 是使墨盒10沿著裝卸方向B移動的引導部件。當墨盒10安裝在容納 殼體30上時，墨水流出口 12與墨水流入口 33連通，光傳感器部31 和檢測窗部11配置于在圖1的上下及左右兩個方向上相同的位置。
圖2是表示安裝在容納殼體30上的狀態(tài)下的墨盒10周邊的更詳 細結構的剖視圖。圖2(a)是沿著圖1的IIA-IIA線的剖視圖，圖2(b) 是沿著圖2 (a)的IIB-IIB線的剖視圖。其中，在本說明書中，將墨盒 如圖2所示地安裝在容納殼體內時的墨盒的狀態(tài)稱作"安裝狀態(tài)"。 另外，以下說明以墨盒處于"安裝狀態(tài)"時的狀態(tài)進行說明。
墨盒IO具有墨盒框體14 (以下稱作"框體14")。在框體14的 內部形成有空的墨水容納室14c，墨水99容納在該墨水容納室14c內。 即，框體14劃定容納墨水的墨水容納室14c (液體容納室)。并且， 墨水容納室14c經由通路18與向外部流出墨水的墨水流出口 12連通。 在通路18內設有開閉墨水流出口 12的未圖示的開閉機構。該開閉機 構通常關閉墨水流出口 12，當墨水流出口 12與容納殼體30的墨水流 入口 33連接時打開墨水流出口 12。
在墨水容納室14c內容納有被檢測部件15及浮子部件16。浮子部 件16由樹脂等材料構成，浮子部件16的每單位體積的質量小于墨水 99的密度。例如可以由比重比墨水小的材料形成，在由比重比墨水大的材料形成的情況下，可以形成為在內部具有空洞的中空體。被檢測 部件15是由具有遮擋光的性質的材料構成的板狀部件。圖2的被檢測
部件15作為具體例包括臂部15a和被檢測部15b。在被檢測部件15(臂 部15a的前端)固定有浮子部件16。即，當浮子部件16移動時，被檢 測部件15與浮子部件16連動。
并且，在墨水容納室14c內設有限制部件17，所述限制部件17 將被檢測部件15和浮子部件16的移動限制在預定的路徑上。作為限 制部件17的具體例，圖2表示由固定在臂部15a上的擺動軸17a和可 擺動地支撐擺動軸17a的軸承17b構成的樞軸機構。在該樞軸機構中， 支撐擺動軸17a的位置為樞軸點。
被檢測部件15和浮子部件16如下所述地隨著墨水容納室14c內 墨水的液面而移動。在墨水容納室14c內容納有墨水時，浮子部件16 由于如上所述地其每單位體積的質量比墨水的密度小，因此在墨水的 液面上浮起。并且，例如在液面沿著箭頭D下降的情況下，浮子部件 16沿著方向C移動，并且被檢測部件15與浮子部件16連動而沿著方 向E移動。
并且，光傳感器部31包括發(fā)光元件31a和受光元件31b。發(fā)光元 件31a和發(fā)光元件31a配置在圖中上下方向上彼此相同的位置。發(fā)光元 件31a與控制部22連接，根據(jù)來自控制部22的指示發(fā)射光。受光元 件31b也與控制部22連接，接收光并且將表示所接收的光的強度的信 號發(fā)送給控制部22。另一方面，在墨盒10的框體14上設有檢測窗部 11。檢測窗部11由檢測窗l(fā)la及l(fā)lb構成。檢測窗l(fā)la及l(fā)lb分別形 成于構成框體14的左右一對側板14a及14b (—對壁部)。檢測窗l(fā)la 及l(fā)ib由具有透光性的材料構成，分別配置在連接發(fā)光元件31a和受 光元件31b的假想直線上。由此，只要在墨水容納室14c內的光路徑 上沒有遮擋物，來自發(fā)光元件31a的光就通過檢測窗l(fā)la及l(fā)lb，沿著 上述假想直線到達受光元件31b。另外，代替在圖1及圖2中形成有檢測窗部11，也可以是墨盒10的整體由具有透光性的材料構成。在框體
14上，包括當墨盒10處于安裝狀態(tài)時來自發(fā)光元件31a的光所通過的 區(qū)域在內的部分由具有透光性的材料構成即可。
根據(jù)以上結構，被檢測部件15的位置根據(jù)墨水容納室14c內的墨 水的余量發(fā)生變化。例如當墨水余量為一定大小時，在墨水容納室14c 內，被檢測部件15位于遮擋沿著將發(fā)光元件31a和受光元件31b的連 接上述假想直線的光路徑的位置(以下稱作"檢測位置")上。另一 方面，當墨水的余量為其他大小時，被檢測部件15位于不同于檢測位 置的位置上。在被檢測部件15位于檢測位置的情況下，來自發(fā)光元件 31a的光由被檢測部件15遮擋。因此，在被檢測部件15位于檢測位置 的情況下受光元件31b接收的光的量，大于在被檢測部件15沒有位于 檢測位置的情況下受光元件31b接收的光的量。
由此，控制部22參照來自受光元件31b的信號所表示的光的強度， 導出處于安裝狀態(tài)的墨盒10內的墨水的余量。并且，控制部22根據(jù) 所導出的墨水的余量，使通知部29向用戶通知與墨水的余量相關的信 息。
另外，后述實施方式的墨盒及容納殼體包括如圖2所示的被檢測 部件、浮子部件、限制部件、框體及光傳感器部作為基本結構。但是， 各實施方式中的所述結構的具體構造有時與如圖2所示的框體14、被 檢測部件15 (臂部15a)、浮子部件16、限制部件17及光傳感器部 31的構造不同。即，各實施方式雖然具有與框體14、被檢測部件15、 浮子部件16、限制部件17及光傳感器部31發(fā)揮相同功能的結構，但 其具體的構造及更詳細的功能有時與圖2所示的情況不同。
(各實施方式)
下面，對各實施方式的特有結構進行說明。在各實施方式中，墨 盒及容納殼體，特別是被檢測部件、浮子部件、限制部件以及光傳感
18器部包括特有的結構。另外，在以下說明中，對具有與圖2的構造相 同構造的部分標以與圖2相同的標號，有時省略該部分的說明及圖示。
(第一實施方式)
圖3 (a)及圖3 (b)是表示第一實施方式的墨盒110及容納殼體 130的結構的圖。在圖3 (a)及圖3 (b)中，墨盒110處于安裝在容 納殼體130中的安裝狀態(tài)。圖3 (a)是與圖2 (b)對應的圖。圖3 (b) 是沿著圖3 (a)的IIIB-IIIB線的剖視圖。
墨盒110包括框體114和設置于框體114內部的余量檢測部件 150。在框體114的內部形成有墨水容納室114c?？蝮w114整體上形成 為立方體狀，包括在圖3 (a)中向左方突出的凸部114d，凸部114d 的內部空間為墨水容納室114c的一部分。如圖3 (b)所示，在第一實 施方式中，光傳感器部31的發(fā)光元件31a和受光元件31b配置成彼此 夾著凸部114d。并且，在凸部114d上形成有檢測窗部111。檢測窗111 設置于在圖3 (a)、圖3 (b)的上下方向上與光傳感器部31相同的 位置上。并且，檢測窗111從圖3 (a)中與凸部114d的左內壁面接觸 的位置直到光傳感器部31的設置位置的右方為止，沿左右方向長尺狀 延伸。由此，從發(fā)光元件31a發(fā)出而到達受光元件31b的光的路徑141 位于凸部114d內。因此，如圖3(a)所示，檢測位置142也位于凸部 114d內。g卩，當墨盒110安裝在容納殼體130上時，檢測位置142為 被發(fā)光元件31a和受光元件31b夾著的位置。另外，在凸部114d的下 方，形成有向容納殼體130流出墨水容納室114內的墨水99的墨水流 出口 112。
余量檢測部件150包括被檢測部件115和浮子部件116。被檢測 部件115是包括臂部115a和被檢測部115b的板狀部件。臂部115a以 大致直角彎曲兩次，在其一端上固定有被檢測部115b，在其另一端上 固定有浮子部件116。在臂部115a上所彎曲的一個角部115e固定有擺 動軸17a。擺動軸17a如圖2 (a)所示地支撐在軸承17b上。擺動軸17a在靠近墨水容納室114c在圖3 (a)中的左內壁面下部的位置得到 支撐。并且，支撐擺動軸17a的位置在上下方向上被調整為，使浮子 部件116配置在墨水容納室114c內的底面附近，使被檢測部115b在 墨水容納室114c中配置于凸部114d的區(qū)域內。
被檢測部115b具有大致正方形的形狀。在被檢測部115b上形成 有大致長方形的狹縫161。在圖3中，狹縫161從被檢測部115b的上 端朝向下方延伸至靠近被檢測部115b的下端的位置。并且，狹縫161 在圖3的左右方向上配置在比被檢測部115b的中央稍微靠左的位置。 并且，以夾著狹縫161的方式形成有遮光部162a及162b。在被檢測部 115b中，狹縫161是透射來自發(fā)光元件31a的光的部分，遮光部162a 及162b是將來自發(fā)光元件31a的光遮擋的部分。
并且，在被檢測部115b的下端形成有突起部115d。突起部115d 通過與凸部114d抵接而限制被檢測部115b的移動，以防其向圖3所 示位置的下方移動。由此，從在墨盒U0內容納有最大量的墨水99的 狀態(tài)開始直到墨水99的液面到達逼近浮子部件116的位置的狀態(tài)為 止，余量檢測部件150保持在相同位置上。并且，在墨水99的液面沿 著方向R下降而逼近浮子部件116時，浮子部件116隨著墨水99的液 面以擺動軸17a為中心向方向Ql轉動。與此連動地，被檢測部115b 也沿著方向Q2移動。其中，如上所述，浮子部件116配置在靠近墨水 容納室114c底面的位置。因此，在墨水99的液面下降而逼近浮子部 件116的狀態(tài)下，成為墨水容納室114c內的墨水99的余量少的狀態(tài)。
圖4放大了圖3中被點劃線圍繞的部分。圖4 (a)表示墨水99 的液面逼近浮子部件116為止的狀態(tài)。圖4 (b)表示墨水99的液面下 降而逼近浮子部件116、且被檢測部115b從圖4 (a)的位置沿著圖3 的方向Q2稍微移動后的狀態(tài)。圖4 (c)表示墨水99的液面下降、被 檢測部115b從圖4 (b)的位置進一步移動后的狀態(tài)。圖4 (d)表示 墨水99的液面下降、被檢測部115b從圖4 (c)的位置進一步移動后
20的狀態(tài)。
被檢測部115b的狀態(tài)根據(jù)墨盒110內的墨水99的量如下發(fā)生變
化。在圖4 (a)中被檢測部115b處于遮光部162a位于檢測位置142 的狀態(tài)。在圖4 (b)中被檢測部115b處于狹縫161位于檢測位置142 的狀態(tài)。在圖4 (c)中被檢測部115b處于遮光部162b位于檢測位置 142的狀態(tài)。在圖4 (d)中被檢測部115b處于已通過檢測位置142而 位于檢測位置142右方的狀態(tài)。
圖5表示光的照射范圍如圖4 (a)至圖4 (d)所示發(fā)生變化時受 光元件31b所接收的光的強度的變化。圖5的橫軸表示時間(以及墨 水99的消耗量)，縱軸表示光的強度。光的強度Al表示來自發(fā)光元 件31a的光沒有被被檢測部件115遮擋而到達受光元件31b時的強度。 光的強度A0表示來自發(fā)光元件31a的光由被檢測部件115遮擋時到達 受光元件31b的情況的強度。tl t4相當于被檢測部115b分別處于圖 4 (a) 圖4 (d)的狀態(tài)時的時刻。
在tl時，由于光被遮光部162a遮擋，因此受光元件31b所接收的 光的強度為A0。在t2時，由于光通過狹縫161而被受光元件31b接收， 因此受光元件31b所接收的光的強度為Al。在t3時，由于光被遮光部 162b遮擋，因此受光元件31b所接收的光的強度為AO。在t4以后， 由于被檢測部115b已通過檢測位置142，因此光的強度為Al。
如上所述，根據(jù)第一實施方式，在墨水容納室114c內的墨水99 減少而余量變少時，墨水99的液面逼近浮子部件116，浮子部件116 開始移動。墨水99進一步減少時，被檢測部件115與浮子部件116連 動，被檢測部件115的位置按以下順序發(fā)生變化遮光部162a位于檢 測位置142的第一位置、狹縫161位于檢測位置142的第二位置、遮 光部162b位于檢測位置142的第三位置、以及被檢測部115已通過被 檢測位置142的第四位置。隨之，受光元件31b所接收的光，以強度為AO的第一狀態(tài)、強度為Al的第二狀態(tài)、強度為AO的第三狀態(tài)以 及強度為Al的第四狀態(tài)的順序發(fā)生變化。
控制部22，通過掌握當前時間點為第一至第四狀態(tài)中的哪一個狀 態(tài)來按4階段掌握墨水99的余量。具體而言，控制部22計測受光元 件31b所接收的光在A0的狀態(tài)和光強度為Al的狀態(tài)之間轉變了幾次。 并且，根據(jù)所轉變的次數(shù)為0次至3次中的哪一個，判斷當前時間點 分別為第一至第四狀態(tài)中的哪一個狀態(tài)。并且，控制部22根據(jù)與墨水 99的余量相關的判斷結果，通過通知部29向用戶通知表示墨水99的 余量的信息。例如，也可以分別根據(jù)第一至第四狀態(tài)，在顯示器上顯 示表示墨水99的余量仍充足、墨水99的余量少、墨水99的余量進一 步減少、墨水99的余量幾乎為空的消息。
并且，第一實施方式，并不限于墨盒110從開始使用至當前時間 點為止始終處于安裝狀態(tài)的情況，即使在容納殼體130上進行裝卸時， 也能掌握墨盒110內墨水99的余量。圖6表示墨盒110在容納殼體130 上裝卸的情況。虛線表示從安裝狀態(tài)稍微向右方滑動后的狀態(tài)的墨盒
110。 墨盒110在容納殼體130上裝卸時，墨盒110在虛線表示的位置 和安裝狀態(tài)的位置之間移動。此時檢測位置142例如以與方向143平 行地切割被檢測部115b的方式，相對于被檢測部115b相對移動。在 這里，如上所述，檢測窗111沿左右方向形成為長尺狀(參照圖3)。 因此，例如在墨盒110向容納殼體130上安裝時，從框體114的左側 壁通過檢測位置142開始達到安裝狀態(tài)為止，來自發(fā)光元件31a的光 不被框體114遮擋而通過檢測窗111向墨水容納室114c入射。并且， 在框體114的整體由使光透射的材料形成的情況下，不必形成檢測窗
111。
圖7 (a)、圖7 (c)、圖7 (e)及圖7 (g)是在圖6中用點劃 線圍繞的區(qū)域的放大圖。圖7 (a)、圖7 (c)、圖7 (e)及圖7 (g) 分別表示墨水99的余量彼此不同的墨盒110沿著箭頭144安裝到容納
22殼體130時檢測位置142相對于被檢測部115b相對移動的情況。圖7 (a)、圖7 (c)、圖7 (e)及圖7 (g)的墨水99的余量，相當于圖 4 (a)至圖4 (d)的墨水99的余量。在圖7 (a)、圖7 (c)、圖7 (e)及圖7 (g)中，實線表示處于安裝狀態(tài)時的墨盒110。并且虛線 表示達到安裝狀態(tài)之前的墨盒110。并且，圖7 (b)、圖7 (d)、圖 7 (f)及圖7 (h)是分別表示檢測位置142相對于被檢測部115b如圖 7 (a)、圖7 (c)、圖7 (e)及圖7 (g)所示相對移動時受光元件31b 所接收的光的強度變化的圖表。
在圖7 (a)的情況下，受光元件31b所接收的光的強度如圖7 (b) 所示地發(fā)生變化。首先，在圖7 (a)中用虛線表示的狀態(tài)之前，來自 發(fā)光元件31a的光不被遮擋而被受光元件31b接收。此時，光的強度 為Al (t5)。接著，在檢測位置142逼近墨盒110的框體114 (凸部 114d左側的側壁部)時，由框體114遮擋光的路徑。此時，光的強度 成為A0 (t6)。接著，在檢測位置142己通過框體114時，在框體114 和被檢測部115b之間的空間形成光的路徑，因此光的強度成為Al(t7)。 接著，在檢測位置142到達被檢測部115b后，檢測位置142依次通過 遮光部162b和狹縫161。因此，光的強度暫時變化為AO (t8)后，成 為Al (t9)。接著，在檢測位置142通過狹縫161而到達遮光部162b 時，光的強度成為AO (t10)。然后，在圖7 (a)中用實線表示的安 裝狀態(tài)下，由于處于遮光部162b位于檢測位置142的狀態(tài)，因此在U0 以后光的強度成為A0。
在圖7(c)的情況下，受光元件31b所接收的光的強度如圖7(d) 所示地發(fā)生變化。首先，在圖7 (c)中用虛線表示的狀態(tài)之前，來自 發(fā)光元件31a的光不被遮擋而被受光元件31b接收。此時，光的強度 為A1 (tll)。接著，在檢測位置142逼近墨盒110的框體114時，由 框體114遮擋光的路徑。此時，光的強度成為AO (tl2)。接著，在檢 測位置142已通過框體114時，在框體114和被檢測部115b之間的空 間形成光的路徑，因此光的強度成為Al (tl3)。接著，在檢測位置
23142到達被檢測部115b時，檢測位置142通過遮光部162b而移動至狹 縫161。因此，光的強度暫時變化為A0 (tl4)后，成為Al (tl5)。 在這里，在圖7 (c)中用實線表示的安裝狀態(tài)下，由于處于狹縫161 位于檢測位置142的狀態(tài)，因此在tl5以后，光的強度為A1。
在圖7(e)的情況下，受光元件31b所接收的光的強度如圖7 (f) 所示地發(fā)生變化。首先，在圖7 (e)中用虛線表示的狀態(tài)之前，來自 發(fā)光元件31a的光不被遮擋而被受光元件31b接收。此時，光的強度 為A1 (tl6)。接著，在檢測位置142逼近墨盒110的框體114時，由 框體114遮擋光的路徑。此時，光的強度成為AO (tl7)。接著，在檢 測位置142已通過框體114時，在框體114和被檢測部115b之間的空 間形成光的路徑，因此光的強度成為Al (tl8)。并且，在檢測位置 142到達遮光部162b時，光的強度成為AO (tl9)。在這里，在圖7 (e)中用實線表示的安裝狀態(tài)下，處于遮光部162b位于檢測位置142 的狀態(tài)。因此，在tl9以后，光的強度為AO。
在圖7(g)的情況下，受光元件31b所接收的光的強度如圖7(h) 所示地發(fā)生變化。首先，在圖7 (g)中用虛線表示的狀態(tài)之前，來自 發(fā)光元件31a的光不被遮擋而被受光元件31b接收。此時，光的強度 為A1 (t20)。接著，在檢測位置142逼近墨盒110的框體114時，由 框體114遮擋光的路徑。此時，光的強度成為AO (t21)。接著，在檢 測位置142已通過框體114時，在框體114和被檢測部115b之間的空 間形成光的路徑，因此光的強度成為A1 (t22)。在這里，在圖7 (g) 中用實線表示的安裝狀態(tài)下，檢測位置142位于被檢測部115b和框體 114之間。因此，在t21以后，光的強度為AO。
如上所述，當將墨盒110安裝在容納殼體130中時，受光元件31b 所接收的光的強度的變化方式，根據(jù)安裝時墨盒110內的墨水99的余 量，如圖7 (b)、圖7 (d)、圖7 (f)以及圖7 (h)所示不同。因此，控制部22根據(jù)來自受光元件31b的信號，取得當墨盒UO
被安裝在容納殼體130上時墨盒110內的墨水99的余量。具體而言， 例如，表示如圖7 (b)、圖7 (d)、圖7 (f)及圖7 (h)所示的光的 強度的變化方式的數(shù)據(jù)，與和該變化方式對應的墨水99的余量建立關 聯(lián)而存儲在控制部22所具有的存儲器中。并且，控制部22判斷來自 受光元件31b的信號所表示的光的強度的變化方式對應于存儲器中所 存儲的哪一個變化方式，并根據(jù)該判斷結果取得墨水99的余量。并且， 控制部22經由通知部29向用戶通知所取得的墨水99的余量。例如， 也可以根據(jù)墨水99的余量，在顯示器上顯示根據(jù)是圖7 (b)至圖7 (h)中的哪一個變化方式來表示所安裝的墨盒110的墨水99的余量 充足、墨水99的余量少、墨水99的余量進一步減少、墨水99的余量 幾乎為空的消息。
其中，在第一實施方式中，當安裝墨盒110時能如圖7所示地至 少按4階段掌握墨水99的余量，但也能按4個以上的階段掌握墨水99 的余量。例如，如圖7 (a)及圖7 (c)所示，根據(jù)墨水99的余量，被 檢測部115b和框體114之間的分隔距離不同。由此，如圖7(b)及圖 7(d)所示，光的強度為Al的期間171以及期間172的長度彼此不同。 據(jù)此，判斷為期間172越長墨水99的余量越少，由此能按全部5個以 上的階段掌握墨水99的余量。
并且在上述說明中，表示了安裝墨盒110時取得墨水99的余量的 情況，但在墨盒110從容納殼體130拆卸時也能掌握墨水99的余量。 當墨盒110從容納殼體130拆卸時，受光元件31b所接收的光的強度 的變化方式為使圖7 (b)等所示的變化方式按時間反轉的方式。因此， 通過對使圖7 (b)等所示的變化方式按時間反轉的方式和實際上受光 元件31b所接收的光的強度的變化方式進行比較，能掌握墨盒110從 容納殼體130拆卸時墨水99的余量。
并且，在第一實施方式中，狹縫161以沿著上下方向延伸的方式形成于被檢測部115b上。在這種情況下，優(yōu)選的是，擺動軸17a盡量 位于被檢測部215的正下方。由此，與例如擺動軸17a位于被檢測部 115b右方的情況(參照圖8)相比，當余量檢測部件115以擺動軸17a 為中心轉動時，被檢測部115b在左右方向上大幅度移動。因此，狹縫 161容易通過檢測位置142，光的強度容易大幅變化，因此墨盒110成 為容易檢測墨水99的余量的結構。
并且，在第一實施方式中，當安裝墨盒110時，由框體114(圖3 (a)的凸部114d左側的側壁部)遮擋光的路徑，但也可以使框體114 整體由具有透光性的部件形成，框體114不遮擋光的路徑。在這種結 構中，圖7 (b)、圖7 (d)、圖7 (f)及圖7 (h)所示的光強度的變 化也表示彼此不同的變化，因此控制部22能區(qū)別上述情況。其中，在 圖7 (h)的情況下，光的強度不發(fā)生變化(始終為A1)，不能與沒有 安裝墨盒110的情況區(qū)別，因此為了區(qū)別這一點，需要另行設置檢測 墨盒110是否位于安裝位置的開關。
(第二實施方式)
圖8是第二實施方式的墨盒210及容納殼體230的剖視圖。圖8 是與圖2 (b)對應的圖。
墨盒210包括框體214和設置于框體214內的余量檢測部件250。 在框體214內形成有墨水容納室214c，在墨水容納室214c的左端，形 成有朝著墨盒210的外部向左方突出的凸部214d。凸部214d比第一實 施方式的凸部114d在上下方向上更長。并且，在凸部214d上，與第 一實施方式同樣地，形成有在圖8的左右方向上長的檢測窗111。
余量檢測部件250包括被檢測部件215和浮子部件216。被檢測 部件215由臂部215a和被檢測部215b構成。臂部215a在角部215e 以大于卯度的角度彎曲。在臂部215a的一端固定有被檢測部215b， 在其另一端固定有浮子部件216。在角部215e的附近固定有擺動軸17a。
26擺動軸17a在圖8中凸部214d的右側支撐在軸承17b (參照圖2)上。 余量檢測部件250的設置位置被調整為當墨水99的液面位于浮子部 件216的上方時，浮子部件216配置在墨水容納室214c的底面附近， 被檢測部215b從上方與凸部214d的內表面抵接。
被檢測部215b具有與第一實施方式的被檢測部115b大致相同的 結構，其包括分別與突起部115d、狹縫161、遮光部162a及遮光部162b 對應的突起部215d、狹縫261、以及彼此夾著狹縫261的遮光部262a 及262b。其中，狹縫261與狹縫161不同，從被檢測部215b在圖8中 的左上角朝向右下角，相對于被檢測部215b的四邊傾斜地切入。
在第二實施方式中，在墨水99的余量很少而液面逼近浮子部件 216時，浮子部件216開始移動。與此連動地，臂部215a以擺動軸17a 為中心向方向S轉動。由此，被檢測部215b，從遮光部262a位于檢測 位置242的位置，經由狹縫261位于檢測位置242的位置以及遮光部 262b位于檢測位置242的位置，移動至被檢測部215b通過了檢測位置 242的位置為止。在這里，受光元件31b所接收的光，與第一實施方式 同樣地，以強度為A0的第一狀態(tài)、強度為Al的第二狀態(tài)、強度為A0 的第三狀態(tài)及強度為Al的第四狀態(tài)的順序發(fā)生變化。因此，在第二實 施方式中，也與第一實施方式同樣地，能按4階段掌握墨水99的余量。
并且，由于在被檢測部215b上形成有狹縫261，因此與第一實施 方式同樣地，當將墨盒210安裝在容納殼體230上時，受光元件31b 所接收的光的強度，根據(jù)安裝時墨盒210內的墨水99的余量其變化方 式不同。因此，在第二實施方式中，也與第一實施方式同樣地，在將 墨盒210安裝在容納殼體230上時，也能掌握墨水99的余量。
在這里，在第二實施方式中，與第一實施方式不同的是，擺動軸 17a在與被檢測部215b大致相同的高度位于其右側。因此在墨水99減 少時，被檢測部215b向大致上方移動。因此，在沿著上下方向延伸的狹縫形成于被檢測部215b上時，狹縫難以通過檢測位置242。 g卩，受 光元件31b所接收的光的強度難以根據(jù)墨水99的余量發(fā)生變化，在將 墨盒210安裝在容納殼體230上時光的強度的變化方式也難以發(fā)生差 別。
與此相對，第二實施方式的狹縫261，相對于被檢測部215b在圖 8所示的剖面中的四邊傾斜地切入。因此，當被檢測部215向上方移動 時，狹縫261切實地通過檢測位置242。并且，將墨盒210安裝在容納 殼體230上時光的強度的變化方式，也容易根據(jù)墨水99的余量產生差 別。由此，在擺動軸17a位于與被檢測部215b大致相同的高度上的情 況下，也能切實地掌握墨水99的余量。
(第三實施方式)
下面，對第三實施方式進行說明。圖9 (a)至圖9 (d)是表示第 三實施方式的墨盒310及容納殼體330的結構的圖。圖9 (a)及圖9 (b)是分別與圖2 (b)及圖2 (a)對應的圖。
墨盒310包括具有大致圓盤形狀的余量檢測部件350。余量檢測 部件350由圓盤狀的被檢測部件315和浮子部件316 —體形成。浮子 部件16固定在被檢測部件315的周緣附近。在浮子部件16的圖9 (a) 中的左側，在墨水容納室314c的頂部設有棒狀的防逆向轉動部件315d。 防逆向轉動部件315d通過與浮子部件16抵接而限制浮子部件16的移 動。另一方面，在圓盤狀的被檢測部件315的中心固定有擺動軸17a。 擺動軸17a支撐在軸承17b上，以能使被檢測部件315擺動(轉動)。 防逆向轉動部件315d限制浮子部件16的移動，由此防止被檢測部件 315向逆向轉動，能沿著圓周方向F轉動。例如，在從墨盒310內容納 有最大量的墨水99的狀態(tài)，如圖9 (c)所示地墨水99的液面下降時， 浮子部件16隨著墨水99的液面而向下方移動，并與此連動地，被檢 測部315要轉動。此時，由于防逆向轉動部件315d限制逆向轉動，因 此被檢測部315向F方向轉動。其中，也可以不一定設置防逆向轉動部件315d，當墨水99的余量接近最大量時，只要將浮子部件16配置 在從圖9 (a)所示的正上方位置(鐘表中的12點位置)向正常的轉動 方向傾斜的位置上，即能進行相同的動作。但是，通過設置防逆向轉 動部件315d，即使存在振動等外部干擾，也能更切實地防止被檢測部 件315向逆向轉動。
并且，在被檢測部件315上，沿著其圓盤的周緣形成有多個狹縫 361。所述狹縫361在被檢測部件315的圓周方向F上以等間隔排列。 任何狹縫361均從被檢測部件315的周緣向其中心以彼此相同的長度 延伸。并且，任何狹縫361均在被檢測部件315的厚度方向上貫通被 檢測部件315。狹縫361中在圓周方向F上最靠近浮子部件16的狹縫 361b，與其他狹縫361a相比，在圓周方向F上的寬度更大。狹縫361a 在圓周方向F上的寬度彼此相等。在狹縫361之間，形成有遮光部362。
另一方面，在連接發(fā)光元件31a和受光元件31b的假想直線上， 形成有光的路徑341。路徑341，在圖9 (b)的上下方向上位于墨盒 310的大致中央。與此相對，被檢測部件315在圖9 (b)的左右方向 上位于墨盒310的大致中央，遮擋路徑341。在圖9 (b)中，作為路 徑341和被檢測部件315交叉的位置的檢測位置342，在圖9 (a)中 位于被檢測部件315的左端附近。其中，雖然在圖9 (a)、圖9 (b) 中沒有圖示，但在墨盒310的框體314上形成有位于路徑341的延長 線上的檢測窗l(fā)la及l(fā)lb。
圖9 (a)表示在墨盒310的墨水容納室314c內容納墨水99至接 近最大量的狀態(tài)。圖9 (c)表示墨水99從圖9 (a)的狀態(tài)減少的狀態(tài)。 圖9 (d)表示墨水99從圖9 (c)的狀態(tài)進一步減少，墨水容納室314c 內的墨水99接近大致空的狀態(tài)。浮子部件16的材料為比重比墨水小 的樹脂，或即使是比重比墨水大的材料，也在內部形成空洞，整體的 比重比墨水99小。并且從圖9 (b)可知，在擺動軸17a的方向上浮子 部件16比被檢測部件315大，因此體積較大，容易確保浮力。如圖9(a)至圖9 (d)所示，隨著容納于墨水容納室314c內的墨水99減少， 浮子部件16以擺動軸17a為中心向圓周方向F轉動。并且，被檢測部 件315也與浮子部件16連動，以擺動軸17a為中心向圓周方向F轉動。
在這里，在從圖9 (a)的狀態(tài)向圖9 (c)的狀態(tài)過渡的期間，狹 縫361a位于檢測位置342的狀態(tài)(相當于被檢測部件315位于第一位 置的狀態(tài))和遮光部362位于檢測位置342的狀態(tài)(相當于被檢測部 件315位于第二位置的狀態(tài))交替地重復。更詳細而言，隨著墨水99 減少，例如從夾著狹縫s4的兩個遮光部362中一個遮光部362a位于檢 測位置342的狀態(tài)，經由狹縫s4位于檢測位置342的狀態(tài)，成為上述 兩個遮光部362中的另一個遮光部362b位于檢測位置342的狀態(tài)。隨 著墨水99減少，重復這種變化。
并且，在從圖9 (c)的狀態(tài)向圖9 (d)的狀態(tài)過渡的期間，與上 述同樣地狹縫361a位于檢測位置342的狀態(tài)和遮光部362位于檢測位 置342的狀態(tài)交替地重復。并且，如圖9 (d)所示，達到狹縫361b位 于檢測位置342的狀態(tài)。另外，在本實施方式中，在墨水容納室314c 內的墨水99為空的狀態(tài)下，狹縫361b位于檢測位置342。
從墨盒310內的墨水99為最大量的狀態(tài)至墨水99被消耗而為空 為止，被檢測部件315隨著墨水容納室314c內的墨水99減少而如上 所述地移動，由此受光元件31b所接收的光的強度，如圖9 (e)所示 地發(fā)生變化。在圖9 (e)中橫軸表示時間，縱軸表示光的強度。由于 墨盒310內的墨水99隨著時間的經過而被消耗，因此圖9(e)的橫軸 表示時間，并且還表示墨水99的消耗量。圖9 (e)中光的強度A1表 示在被檢測部件315不遮擋連接發(fā)光元件31a和受光元件31b的光的 路徑341的狀態(tài)下受光元件31b所接收的光的強度。
在圖9 (e)中，時刻t23、 t24、 t25分別表示圖9 (a)、圖9 (c) 以及圖9 (d)的狀態(tài)下的時間點。在時刻t23，被檢測部件315在檢測位置342遮擋光的路徑341。因此在時刻t23，光的強度為比Al小的 A0。
在t23至t24的期間，如上所述地重復遮光部362位于檢測位置 342的狀態(tài)和狹縫361a位于檢測位置342的狀態(tài)。當遮光部362位于 檢測位置342時，由于遮光部362遮擋光的路徑341，因此光的強度為 A0。當狹縫361a位于檢測位置342時，由于光的路徑341不被遮擋， 因此光的強度為Al。
并且，在到達時刻t25時，狹縫361b位于檢測位置342。因此， 在時刻t25，光的強度為A1。狹縫361b與狹縫361a相比，圓周方向F 上的寬度較大。因此，在墨水99被消耗的速度在墨盒310的整個使用 期間相同的情況下，長時間持續(xù)強度為Al的期間。
如上所述，根據(jù)本實施方式，隨著墨盒310內的墨水99被消耗， 受光元件31b所接收的光的強度如圖9 (e)所示。因此，控制部22能 夠根據(jù)來自受光元件31b的信號，按多階段掌握墨盒310內的墨水99 的余量。例如在時刻t23，還未出現(xiàn)光的強度為A1的狀態(tài)。與此相對， 在到達時刻t24之前，光的強度為Al的狀態(tài)隨著時間的經過而出現(xiàn)多 次。因此，控制部22，通過計測光的強度為A1的狀態(tài)和為AO的狀態(tài) 到當前時間點為止出現(xiàn)幾次，能按多階段掌握當前時間點的墨水99的 余量為多少。
光的強度為Al的狀態(tài)與遮光部362位于檢測位置342時對應，光 的強度為A0的狀態(tài)與狹縫361位于檢測位置342時對應。因此，能按 全部幾個階段掌握墨水99的余量，取決于形成在被檢測部件315上的 狹縫361和遮光部362的數(shù)量。例如，在本實施方式中，圖9 (a)所 示的狀態(tài)為1次，圖9 (d)所示的狀態(tài)為1次，在圖9 (a)至圖9 (d) 的期間遮光部362位于檢測位置342的狀態(tài)為10次，在圖9 (a)至圖 9 (d)的期間狹縫361a位于檢測位置342的狀態(tài)為10次，能按共計22階段掌握墨水99的余量。
控制部22，通過計測到當前時間點為止光的強度為Al的狀態(tài)和 為AO的狀態(tài)出現(xiàn)幾次，能按多階段掌握當前時間點的墨水99的余量 為多少，并經由通知部29向用戶通知所掌握的信息。
并且，如圖9 (d)的狀態(tài)，在墨盒310內的墨水99幾乎接近空 的情況下，如上所述，與到時刻t24為止的狀態(tài)相比，長時間持續(xù)強度 為A1的狀態(tài)。據(jù)此，控制部22判斷出墨水99的余量較少，經由通知 部29向用戶通知墨水99的余量較少的情況。
(第四實施方式)
在第四實施方式中，將第三實施方式中的余量檢測部件350替換 為圖10的余量檢測部件450。余量檢測部件450包括被檢測部件415 和浮子部件16。被檢測部件415為由具有扇形形狀的被檢測部415b和 臂部415a構成的板狀部件，所述臂部415a從被檢測部415b的扇形的 中心延伸。在被檢測部415b的扇形中心的附近固定有擺動軸17a。擺 動軸17a支撐在軸承17b上，以使余量檢測部件450能在未圖示的區(qū) 域中沿著方向G擺動。在臂部415a上從擺動軸17a分離的一端，固定 有浮子部件16。
在被檢測部415b上，沿著扇形的周緣以等間隔形成有多個狹縫 461。狹縫461均從扇形的周緣朝向擺動軸17a，以彼此相同的長度延 伸。狹縫461的長度被調整為第四實施方式中的檢測位置442位于狹 縫461上。在狹縫461之間，形成有多個遮光部462。
在第四實施方式中，具有上述結構的余量檢測部件450設置在墨 盒的內部。在第四實施方式中，隨著墨盒內的墨水99減少，浮子部件 16沿著方向H移動，并且被檢測部415b沿著方向G轉動。隨之，遮 光部462位于檢測位置442的狀態(tài)和狹縫461位于檢測位置442的狀態(tài)交替地重復。因此，與第三實施方式同樣地，在第四實施方式中， 通過計測到當前時間點為止光的強度為Al的狀態(tài)和為A0的狀態(tài)出現(xiàn)
幾次，控制部22也能按多階段掌握當前時間點的墨水99的余量為多少。
(第五實施方式)
在第五實施方式中，將第三實施方式中的余量檢測部件350替換 為圖11的余量檢測部件550。余量檢測部件550和余量檢測部件350 的不同點在于，形成于被檢測部件515上的狹縫561的形狀和遮光部 562的形狀。在第五實施方式中，其他部分與第三實施方式相同。
在被檢測部件515上，在其圓周方向上以等間隔形成有多個貫通 孔561a。貫通孔561a均具有相同大小的圓形的形狀。并且，在從被檢 測部件515的周緣向擺動軸17a靠近的位置，任何貫通孔561a均被配 置成從擺動軸17a正好分離與檢測位置542和擺動軸17a的分離距離相 同的距離。在被檢測部件515上，還形成有狹縫561b。狹縫561b配置 成與狹縫561中在圓周方向上最靠近浮子部件16的一個狹縫相鄰。狹 縫561b從被檢測部件515的周緣向擺動軸17a以梯形切入，狹縫561b 在圓周方向上的長度比貫通孔561a的直徑長。并且，在561之間分別 形成有遮光部562。
在第五實施方式中，當墨盒內的墨水99減少時，余量檢測部件 550向圖11中箭頭的方向轉動。隨之，遮光部562位于檢測位置542 的狀態(tài)和貫通孔561a位于檢測位置542的狀態(tài)交替地重復。因此，通 過計測到當前時間點為止光的強度為Al的狀態(tài)和為AO的狀態(tài)出現(xiàn)幾 次，控制部22能按多階段掌握當前時間點的墨水99的余量為多少。
并且，在第五實施方式中狹縫561b和貫通孔561a的形狀不同。 因此，在貫通孔561a位于檢測位置542的狀態(tài)和狹縫561b位于檢測 位置542的狀態(tài)下，受光元件31b所接收的光的強度的時間變化不同。
33由此，狹縫561b能發(fā)揮與第三實施方式的狹縫361b相同的作用。即，
在第五實施方式中，與第三實施方式同樣地，控制部22能判斷出墨水 99的余量較少。
(第六實施方式)
在第六實施方式中，將第三實施方式中的余量檢測部件350替換 為圖12的余量檢測部件650。余量檢測部件650包括被檢測部件615 和浮子部件16。被檢測部件615包括從擺動軸17a向圖12的斜右下方 延伸的臂部615a和向圖12的左方延伸的臂部615b。在臂部615a的前 端固定有浮子部件16，在臂部615b的前端形成有狹縫661。狹縫661 從臂部615b的前端向擺動軸17a延伸至檢測位置642。由此，以彼此 夾著狹縫661的方式形成有遮光部662a及662b。并且，在第六實施方 式中，余量檢測部件650及限制部件17的結構、檢測位置642等被調 整為，在墨盒內的墨水99減少，墨水99接近空的狀態(tài)時，臂部615b 向圖12的箭頭方向通過檢測位置642。
在第六實施方式中，當墨盒內的墨水99的余量很少時，余量檢測 部件650的狀態(tài)如下發(fā)生變化從臂部615b位于檢測位置642下方的 狀態(tài)開始，依次經過遮光部662a位于檢測位置642的狀態(tài)、狹縫661a 位于檢測位置642的狀態(tài)以及遮光部662b位于檢測位置642的狀態(tài)， 直到臂部615b位于檢測位置642上方的狀態(tài)為止。因此，在第六實施 方式中，控制部22能按共計5階段掌握墨水99的余量。
(第七實施方式)
圖13是表示第七實施方式的墨盒710及容納殼體730的結構的剖 視圖。圖13 (a)與圖2 (a)對應，圖13 (b)與圖2 (b)對應。
第七實施方式的余量檢測部件750由被檢測部件715和浮子部件 716—體地形成。浮子部件716具有大致長方體的形狀，每單位體積的 質量比墨水99的密度小。被檢測部件715為其厚度方向與圖13 (a)的左右方向平行的板狀部件。浮子部件716固定在被檢測部件715的
T一山 頓=
在被檢測部件715上，形成有沿著圖13的上下方向排列的多個狹 縫761。狹縫761均具有相同形狀和相同大小，在上下方向上彼此以等 間隔排列。在狹縫761之間，形成有遮光部762。如圖13所示，被檢 測部件715配置在遮擋將發(fā)光元件31a和受光元件31b連接的光的路 徑741的位置上。
在墨盒710的框體714上， 一體地固定有限制部件717。限制部 件717為從框體714內部的頂面向下方鉛直地延伸的板狀部件。在限 制部件717上形成有與上下方向平行的限制面717a。另一方面，框體 714左側的內壁面714d與限制面717a平行地延伸，在圖13 (b)中與 限制面717a在左右方向上相對。限制部件717配置成，內壁面714d 和限制面717a的分離距離比余量檢測部件750在左右方向上的最大寬 度稍大。并且，余量檢測部件750配置在內壁面714d和限制面717a 之間。限制面717a和內壁面714d限制余量檢測部件750在左右方向 上移動。
在第七實施方式中，當墨盒710內的墨水99減少時，隨著墨水液 面的下降，浮子部件716下降。與此連動地，余量檢測部件750的整 體下降。由于余量檢測部件750被內壁面714d和限制面717a限制在 圖13 (b)的左右方向上移動，因此遮光部762在左右方向上不會遠離 檢測位置742。并且，隨著余量檢測部件750的下降，遮光部762位于 檢測位置742的狀態(tài)和狹縫761位于檢測位置742的狀態(tài)交替地重復。 因此，與第一至第六實施方式同樣地，在第七實施方式中，通過計測 到當前時間點為止光的強度為Al的狀態(tài)和為AO的狀態(tài)出現(xiàn)幾次，控 制部22也能按多階段掌握當前時間點的墨水99的余量為多少。
(第八實施方式)
35圖14是表示第八實施方式的墨盒810及容納殼體830的結構的 圖。圖14 (a)及圖14 (b)分別與圖2 (b)及圖2 (a)對應。
在第八實施方式的容納殼體830中，將第三實施方式的容納殼體 330中的光傳感器部31替換為光傳感器部831。光傳感器部831包括 兩個發(fā)光元件831a和兩個受光元件831b。兩個發(fā)光元件831a彼此沿 著上下方向排列。兩個受光元件831b也彼此沿著上下方向排列。并且， 所述發(fā)光元件831a和受光元件831b配置成 一個受光元件831b相對 于一個發(fā)光元件831a在圖14 (b)的左右方向上相對。因此，在墨盒 810內，形成有連接一個發(fā)光元件831a和一個受光元件831b的光的路 徑841a和連接另一個發(fā)光元件831a和另一個受光元件831b的光的路 徑841b。并且，光傳感器部31的檢測位置為檢測位置842a、 842b這 兩個。檢測位置842a及842b分別與光的路徑841a及841b對應。
如圖14 (a)及圖14 (b)所示，第八實施方式的墨盒810也可以 具有與第三實施方式的墨盒310大致相同的結構。其中，使光透射的 檢測窗811a、 811b等具有透光性的部分形成于框體814上，所述部分 的形狀、大小及位置需要進行調整，以在墨盒810處于安裝狀態(tài)時能 確保的光的路徑841a和光的路徑841b這兩者。
并且，雖然設置于墨盒810內的余量檢測部件350具有與第三實 施方式相同的結構，但被檢測部件315的狹縫361和遮光部362需要 如下所述地進行調整。目卩，狹縫361a、 361b及遮光部362在圓周方向 I上的寬度和兩個發(fā)光元件831a之間的分離距離需要調整為滿足下述 大小關系狹縫361a的寬度<發(fā)光元件831a之間的分離距離<遮光部 362的寬度<狹縫361b的寬度。
圖14 (a)表示在墨盒810內容納墨水99至接近最大量的狀態(tài)。 圖14 (c)表示墨水99從圖14 (a)的狀態(tài)減少的狀態(tài)。圖14 (d)表 示墨水99從圖14 (c)的狀幾乎為空的狀態(tài)。隨著墨水99減少，余量檢測部件350沿著圓周方向
I轉動。在圖14 (a)至圖14 (d)為止的期間，重復遮光部362位于 檢測位置842b的狀態(tài)和狹縫361a位于檢測位置842b的狀態(tài)。并且， 在圖14 (d)中，狹縫361b位于檢測位置842b。另一方面，在從圖14 (a)至圖14 (d)為止的期間，與檢測位置842b相比，各狹縫361a 和各遮光部362稍晚通過位于檢測位置842b上方的檢測位置842a。并 且當達到圖14 (d)時，狹縫361b位于兩個檢測位置842a及842b。
圖14 (e)是分別表示從墨盒810內的墨水99為最大量的狀態(tài)至 墨水99被消耗為空為止兩個受光元件831b所接收的光的強度變化的 圖表的一例。在圖14 (e)中上下的任何圖表中，橫軸表示時間(以及 墨水99的消耗量)，縱軸表示光的強度。時刻t26 t28分別是相當于 圖14 (a) 圖14 (d)的時刻。圖14 (e)中上側的圖表表示兩個受 光元件831b中位于下側的一個所接收的光的強度，圖14 (e)中下側 的圖表表示兩個受光元件831b中位于上側的一個所接收的光的強度。 即，在圖14 (e)的上側的圖表中，表示狹縫361和遮光部362依次通 過檢測位置842b的情況。并且，在圖14 (e)的下側的圖表中，表示 狹縫361和遮光部362依次通過檢測位置842a的情況。
如上所述，各狹縫361a和各遮光部362，在通過檢測位置842b 后，稍晚通過檢測位置842a。因此，在圖14 (e)中例如光的強度為 Al的期間，是在比上側圖表中的時序稍晚的時序出現(xiàn)在下側的圖表中。
并且，如上所述，滿足狹縫361a的寬度〈發(fā)光元件831a之間的分 離距離〈遮光部362的寬度〈狹縫361b的寬度的關系。g卩，檢測位置842a 及842b彼此的分離距離比遮光部362在圓周方向I上的寬度小，比狹 縫361a在圓周方向I上的寬度大。因此，狹縫361a位于檢測位置842a 的狀態(tài)和狹縫361a位于檢測位置842b的狀態(tài)不會同時出現(xiàn)。由此， 在圖14 (e)的上側圖表中光的強度為Al的期間和在圖14 (e)的下 側圖表中光的強度為Al的期間，隨著時間的經過彼此交替地出現(xiàn)。并且，在相當于圖14 (d)的時刻t28，由于狹縫361b位于兩個 檢測位置842a及842b，因此無論在圖14 (e)的上側圖表中還是在下 側圖表中，光的強度均為A1。
在第八實施方式中，如圖14 (e)所示，到圖14 (d)的狀態(tài)為止， 兩個受光元件831b所接收的光的強度均為Al的狀態(tài)不會發(fā)生。因此， 通過判斷兩個受光元件831b所接收的光的強度是否均為Al，控制部 22能容易且切實地掌握墨盒810內的墨水99幾乎為空。相反地，根據(jù) 兩個受光元件831b中任意一個所接收的光的強度不是Al，能夠能掌 握墨盒810內的墨水99不是幾乎為空的狀態(tài)。
控制部22也可以具有如下結構當不是墨盒810內的墨水99為 接近空的狀態(tài)時，在檢測出要將墨盒810從打印機20拆卸的情況下， 經由通知部29向用戶通知還殘留有墨水99?；蛘?，打印機20也可以 具有如下結構當不是墨盒810內的墨水99為接近空的狀態(tài)時，在檢 測出要將墨盒810從打印機20拆卸的期間，對蓋部35進行鎖定，以 防止墨盒810被拆卸。
并且，在第八實施方式中，如下所述，與第一至第七實施方式相 比，能準確地掌握墨水99的余量。例如，存在墨盒810內的墨水99 的液面因打印機20動作時的振動而沿上下振動的情況。若余量檢測部 件350隨之在圓周方向I上振動，則存在如下所述地發(fā)生檢測誤差的可 能性。
例如在圖14(c)中表示遮光部362c剛通過檢測位置842a后的狀 態(tài)。在這里，如上所述，當余量檢測部件350振動時，遮光部362c可 能因該振動而向與圓周方向I相反的方向暫時移動至檢測位置842a后， 再次返回圖14 (c)所示的位置。此時，如第三實施方式，當僅由一個 受光元件31b檢測光的強度時，雖然僅是因為振動而使遮光部362c暫時移動至檢測位置842a，但也會認為是任意一個遮光部沿著圓周方向 I準確地通過檢測位置842a，存在控制部22錯誤地計測遮光部的通過 的可能性。
與此相對，根據(jù)第八實施方式，即使在如上所述地遮光部362c因 振動暫時移動至檢測位置842a的情況下，也保持遮光部362d位于檢 測位置842b的狀態(tài)。在這期間，在檢測位置842a，隔著遮光部362c 因振動而暫時遮擋光的路徑841a的狀態(tài)，檢測出兩次光的強度為Al 的狀態(tài)。即，兩個受光元件831b所檢測的光的強度如圖14 (f)所示 地變化。圖14 (f)中上側的圖表表示與檢測位置842b對應的受光元 件831b所接收的光的強度，下側的圖表表示與檢測位置842a對應的 受光元件831b所接收的光的強度。如圖14(f)所示，在檢測位置842b 光的強度為AO的狀態(tài)871持續(xù)的期間，檢測出兩次在檢測位置842a 光的強度為Al的狀態(tài)872。另一方面，在正常地檢測出光的強度的情 況下，如圖14 (e)所示，兩個受光元件831b會交替地檢測光的強度 為Al的狀態(tài)。
第八實施方式的控制部22，根據(jù)獲得與正常的檢測結果不同的、 如圖14 (f)的檢測結果，將由受光元件831b檢測出幾次光的強度為 Al的狀態(tài)的計測值修正為準確的計測值。具體而言，例如在一個的受 光元件831b中光的強度為AO的狀態(tài)持續(xù)的期間，在另一個的受光元 件831b中隔著1次光的強度為AO的狀態(tài)而檢測出兩次光的強度為Al 的狀態(tài)的情況下，將該兩次檢測實際上計測為一次檢測。因此，在第 八實施方式中，即使在墨水99的液面振動的情況下，與第一至第七實 施方式相比，也能準確地掌握墨水99的余量。
(第九實施方式)
圖15是表示第九實施方式的容納殼體930及墨盒910的結構的剖 視圖。圖15 (a)及圖15 (b)分別與圖2 (a)及圖2 (b)對應。圖 15 (a)及圖15 (b)均表示在墨盒910內容納墨水99至最大量的情況。容納殼體930的發(fā)光元件931a及受光元件931b，均配置在與墨盒 910的最上部相對的位置上。更詳細而言，在墨盒910的安裝狀態(tài)下， 當處于墨水容納室914c內的墨水99容納至預定的最大量的狀態(tài)下， 以使光的路徑941位于墨水99的液面的上方的方式配置發(fā)光元件931a 和受光元件931b。由此，在圖15 (b)中檢測位置942位于墨水99的 液面的上方。在墨盒910的框體914上，在連接發(fā)光元件931a和受光 元件931b的假想直線上形成有檢測窗911a及911b。
在這里，優(yōu)選的是，容納于墨水容納室914c內的墨水99的規(guī)定 的最大量為當設上下方向上墨水容納室914c的最低位置X的高度為 0，墨水容納室914c的最高位置Y的高度為100時，在墨水容納室914c 內容納預定的最大量時的液面高度為70以上且小于90的位置。其原 因如下。在框體914的內壁的作為檢測位置942的部分附著有墨水的 液滴時，由于從發(fā)光元件931a發(fā)射的光因墨水的液滴而錯亂，因此受 光元件931b的受光量降低。并且，受光量大幅降低時存在不能進行正 常檢測的問題。因此，優(yōu)選檢測位置942位于始終比墨水的液面高的 位置，但由于墨盒910受到外部振動時墨水的液面上下振動，因此使 墨水的液面高度的最大值小于90，以便即使存在振動檢測位置942也 始終位于墨水液面的上方。另一方面，容納于墨水容納室914c內的墨 水的量較少時不會產生上述問題，但由于墨水的量過少時不能進行多 張打印，因此使墨水液面的高度位置的最小值在70以上。
在墨水容納室914c內設置有余量檢測部件950。在余量檢測部件 950上固定有擺動軸17a，擺動軸17a被支撐在軸承17b上。余量檢測 部件950的大小、軸承17b的位置被調整為在墨水容納室914c內墨 水99容納至預定的最大量的圖15的狀態(tài)下，余量檢測部件950的上 端位于墨水99的液面的上方。
并且余量檢測部件950包括第三實施方式的被檢測部件315和固定在被檢測部件315上的浮子部件16。余量檢測部件950的浮子部件 16固定在被檢測部件315周緣的附近。但是，與第三實施方式不同， 余量檢測部件950的浮子部件16固定在靠近形成有狹縫361a的區(qū)域 的位置。更詳細而言，浮子部件16的固定位置被調整為，在墨水容納 室914c內墨水99容納至預定的最大量的圖15的狀態(tài)下，使檢測位置 942配置在最靠近浮子部件16的狹縫361a和浮子部件16之間。
在第九實施方式中，當墨盒910內的墨水99減少時，余量檢測部 件950向方向J轉動。隨之，遮光部362位于檢測位置942的狀態(tài)和狹 縫361a位于檢測位置942的狀態(tài)交替地重復。因此，通過計測到當前 時間點為止光的強度為Al的狀態(tài)和為AO的狀態(tài)出現(xiàn)幾次，控制部22 能按多階段掌握當前時間點的墨水99的余量為多少。
并且，根據(jù)第九實施方式，即使在墨水容納室914c內墨水99容 納至最大量的狀態(tài)下，檢測位置942也位于墨水99的液面的上方。艮P， 在來自發(fā)光元件31a的光沿著路徑941傳播至受光元件31b時，不在 墨水99中通過。另一方面，在如來自發(fā)光元件31a的光在墨水99中 通過而到達受光元件31b的結構的墨盒的情況下，根據(jù)墨水99的液面 位于哪個位置，光是否在墨水99中通過的情況不同，因此存在受光元 件31b所接收的光的強度不穩(wěn)定的可能性。特別是，在使用光幾乎不 透射的墨水(例如黑顏料墨水)的情況下，在使用光在墨水99中通過 的光傳感器部的墨盒中，存在完全不能準確地掌握墨水99的余量的情 況。與此相對，在本實施方式中，由于與墨水99的余量無關地，光不 會在墨水99中通過，因此受光元件31b所接收的光的強度穩(wěn)定。由此， 控制部22能進一步準確地掌握墨水99的余量。
(第十實施方式)
圖16是表示第十實施方式的墨盒1010及容納殼體1030的結構的 剖視圖。圖16與圖2 (b)對應。與第九實施方式同樣地，在第十實施方式中調整為，使檢測位置
1042位于在墨水容納室1010內墨水99容納至最大量時墨水99的液面 的上方。并且，在第十實施方式的墨盒1010中，將第九實施方式的墨 盒910中的余量檢測部件950替換為余量檢測部件1050。余量檢測部 件1050包括被檢測部件1015和浮子部件1016。被檢測部件1015包括 臂部1015a和被檢測部1015b。臂部1015a為大致垂直地彎曲的板狀部 件。在臂部1015a的一個前端固定有被檢測部1015b，在其另一個前端 固定有浮子部件1016。在臂部1015a上彎曲的角部固定有擺動軸17a。 當墨盒1010內的墨水99減少時，余量檢測部件1050沿著方向K以擺 動軸17a為中心轉動。余量檢測部件1050的形狀、擺動軸17a的位置 等被調整為在墨水99的余量很少時，使被檢測部1015b向圖12的 箭頭方向通過檢測位置642。
在第十實施方式中，當墨盒1010內的墨水99的余量很少時，余 量檢測部件1050的狀態(tài)，從被檢測部1015b通過檢測位置1042之前 的狀態(tài)開始，經由被檢測部1015b正好位于檢測位置1042的狀態(tài)，變 換到被檢測部1015b通過檢測位置1042后的狀態(tài)。因此，受光元件31b 所接收的光的強度變化兩次。由此，控制部22根據(jù)來自受光元件31b 的信號，能按3階段掌握墨水99的余量。
并且，根據(jù)第十實施方式，與第九實施方式同樣地，與墨水99的 余量無關地，光不會在墨水99中通過，因此受光元件31b所接收的光 的強度穩(wěn)定。由此，控制部22能進一步準確地掌握墨水99的余量。
(第十一實施方式)
圖17是表示第十一實施方式的墨盒1110及容納殼體1130的結構 的圖。圖17與圖2 (b)對應。
墨盒1110具有余量檢測部件1150。余量檢測部件1150包括被檢 測部件1115和浮子部件1116。被檢測部件1115包括臂部1115a和被
42檢測部1115b。臂部1115a為以大致直角彎曲的板狀部件。在臂部U15a 的一端固定有被檢測部1115b，在其另一端固定有浮子部件1116。在 臂部1115a上在彎曲的角部固定有擺動軸17a。擺動軸17a支撐在墨盒 1110上的位置被調整為固定于臂部1U5a的另一端上的浮子部件 1116配置在靠近墨水容納室1114c內的底面。被檢測部1115b包括形 成有細的狹縫的狹縫形成部1115c。狹縫形成部1115c，在圖17中配置 在被檢測部1115b的左端，具有從被檢測部1115b的上端至下端的帶 狀的范圍。
并且，在被檢測部1115的下端形成有突起部1115d。突起部1115d 與墨盒1110的框體1114抵接，從而限制被檢測部1115b移動，以防 其向圖17所示的位置的下方移動。由此，從在墨盒1110內容納最大 量的墨水99的狀態(tài)，直到墨水99的液面逼近浮子部件1116的位置的 狀態(tài)為止，余量檢測部件1150保持在相同位置上。并且，在墨水99 的液面下降而逼近浮子部件1116時，浮子部件1116隨著墨水99的液 面而沿著方向Ll轉動。與此連動地，被檢測部1115b也沿著方向L2 移動。另外，如上所述，浮子部件1116配置在靠近墨水容納室1114c 底面的位置。因此，在墨水99的液面下降而逼近浮子部件1116的狀 態(tài)下，成為墨水容納室1114c內的墨水99的余量很少的狀態(tài)。
圖18放大了圖17中被點劃線圍繞的部分。圖18 (a)表示墨水 99的液面逼近浮子部件1116為止的狀態(tài)。圖18 (b)表示墨水99的 液面下降而逼近浮子部件1116，被檢測部1115b從圖17的位置沿著方 向L2稍微移動后的狀態(tài)。圖18 (c)表示墨水99的液面下降，被檢測 部1115b從圖18 (b)的位置進一步移動后的狀態(tài)。其中，在第十一實 施方式中標號1142表示來自設置于打印機20上的發(fā)光元件31a的光 所照射的范圍。
如圖18所示，在狹縫形成部1115c上形成有多個狹縫1161。狹縫 1161在被檢測部1115b的厚度方向上貫通，在與厚度方向垂直的剖面
43上具有圓形的剖面形狀。狹縫1161排列成格子狀，在圖18中從被檢 測部1115b左半部分的上端至下端的區(qū)域上均勻地分布。照射到狹縫
形成部1115c上的光通過狹縫1161而透射被檢測部1115b。所述狹縫 1161的剖面的直徑比光的照射范圍1142的直徑小，狹縫1161之間的 平均間隔也比照射范圍1142的直徑小。
照射范圍1142相對于被檢測部1115b的位置根據(jù)墨盒1110內的 墨水99的量如下變化。在圖18 (a)的狀態(tài)下，照射范圍1142位于被 檢測部1115b的狹縫形成部1115c以外的區(qū)域內。在圖18 (b)的狀態(tài) 下，照射范圍1142位于狹縫形成部1115c的區(qū)域內。在圖18 (c)的 狀態(tài)下，照射范圍1142位于被檢測部1115b的區(qū)域外。
圖19表示光的照射范圍如圖18 (a)至圖18 (c)所示發(fā)生變化 時受光元件31b所接收的光強度的變化。圖19的橫軸表示時間(以及 墨水99的消耗量)，縱軸表示光的強度。t29 t31相當于被檢測部1115b 分別處于圖18 (a) 圖18 (c)狀態(tài)時的時刻。
在t29時，當照射范圍1142位于被檢測部1115b的狹縫形成部 1115c以外的區(qū)域時，由于光由被檢測部H15b遮擋，因此受光元件 31b所接收光為A0。在t31時，由于光不通過被檢測部1115b而被受 光元件31b接收，因此受光元件31b所接收光的強度為Al。在t30時， 當照射范圍1142位于狹縫形成部1115c的區(qū)域內時，光通過狹縫1161 的至少任意一個而透射被檢測部1115b。另一方面，由于狹縫1161比 照射范圍1142小，因此照射范圍1142中還包括狹縫1161沒有開口的 區(qū)域。因此，照射到照射范圍1142的光中的一部分被狹縫1161沒有 開口的區(qū)域遮擋。因此，在t30時受光元件31b所接收的光的強度A2， 比t29時的A0大且比t31時的Al小。
如上所述，根據(jù)第十一實施方式，當墨水99余量很少時受光元件 31b所接收的光的強度變化兩次，因此通過計測到當前時間點為止光的強度變化幾次，能按3階段掌握墨水99的余量。并且，由于光的強度
以AO、 Al及A2這3階段變化，因此即使不計測到當前時間點為止變 化幾次，通過判斷當前時間點的光的強度為A0 A2中的哪一個，也能 按3階段掌握墨水99的余量。
并且，第十一實施方式，并不限于墨盒1110從開始使用至當前時 間點為止始終處于安裝狀態(tài)的情況，即使在容納殼體1130上進行裝卸 時，也能掌握墨盒1110內的墨水99的余量。圖20表示墨盒1110在 容納殼體1130上裝卸的情況。虛線表示從安裝狀態(tài)稍微向右方滑動后 的狀態(tài)下的墨盒1110。在容納殼體1130上裝卸墨盒1110時，墨盒1110 在虛線所示的位置和安裝狀態(tài)的位置之間移動。此時照射范圍1142例 如以與方向1143平行地切割被檢測部1115b的方式，相對于被檢測部 1115b相對移動。
圖21 (a)、圖21 (c)及圖21 (e)是圖20中用點劃線圍繞的區(qū) 域的放大圖。圖21 (a)、圖21 (c)及圖21 (e)分別表示墨水99的 余量彼此不同的墨盒1110沿著箭頭1144安裝到容納殼體1130時照射 范圍1142相對于被檢測部1115b相對移動的情況。圖21 (a)、圖21 (c)及圖21 (e)的墨水99的余量相當于圖18 (a)至圖18 (c)的 墨水99的余量。在圖21 (a)、圖21 (c)及圖21 (e)中，實線表示 處于安裝狀態(tài)時的墨盒1110。并且，虛線表示即將達到安裝狀態(tài)之前 的墨盒1110。并且，圖21 (b)、圖21 (d)及圖21 (f)是分別表示 照射范圍1142相對于被檢測部1115b如圖21 (a)、圖21 (c)及圖 21 (e)所示相對移動時受光元件31b所接收的光的強度變化的圖表。
在圖21 (a)的情況下，受光元件31b所接收的光的強度如圖21 (b)所示地變化。首先，在圖21 (a)中用虛線表示的狀態(tài)之前，來 自發(fā)光元件31a的光不被遮擋而被受光元件31b接收。此時，光的強 度為Al (t32)。接著，在照射范圍1142逼近墨盒1110的框體1114 時，由框體1114遮擋光的路徑。此時，光的強度成為AO (t33)。接
45著，在照射范圍1142已通過框體1114時，由于在框體1114和被檢測 部1115b之間的空間形成光的路徑，因此光的強度成為A1 (t34)。接 著，在照射范圍1142位于被檢測部1115b的狹縫形成部1115c時，光 的強度成為A2 (t35)。然后，在圖21 (a)中用實線表示的安裝狀態(tài) 下，照射范圍1142完全由被檢測部1115b遮擋，因此光的強度成為 A0 (t36)。
在圖21 (c)的情況下，受光元件31b所接收的光的強度如圖21 (d)所示地變化。首先，在圖21 (c)中用虛線表示的狀態(tài)之前，來 自發(fā)光元件31a的光不被遮擋而被受光元件31b接收。此時，光的強 度為Al (t37)。接著，在照射范圍1142逼近墨盒1110的框體1114 時，由框體1114遮擋光的路徑。此時，光的強度成為AO (t38)。接 著，在照射范圍1142已通過框體1114時，在框體1114和被檢測部1115b 之間的空間形成光的路徑，因此光的強度成為A1 (t39)。接著，在照 射范圍1142位于被檢測部1115b的狹縫形成部1115c時，光的強度成 為A2 (t40)。在這里，如圖21 (c)中的實線所示，在將墨盒1110 插入到處于安裝狀態(tài)時，照射范圍1142位于狹縫形成部1115c的區(qū)域 內。因此，在t40以后，光的強度為A2。
在圖21 (e)的情況下，受光元件31b所接收的光的強度如圖21 (f)所示地變化。首先，在圖21 (e)中用虛線表示的狀態(tài)之前，來 自發(fā)光元件31a的光不被遮擋而被受光元件31b接收。此時，光的強 度為Al (t41)。接著，在照射范圍1142逼近墨盒1110的框體1114 時，由框體1114遮擋光的路徑。此時，光的強度成為AO (t42)。接 著，在照射范圍1142已通過框體1114時，在框體1114和被檢測部1115b 之間的空間形成光的路徑，因此光的強度成為A1 (t43)。在這里，如 圖21 (e)中的實線所示，在將墨盒1110插入到處于安裝狀態(tài)時，照 射范圍1142位于被檢測部1115b和框體1114之間。因此，在t43以后， 光的強度為Al。如上所述，在第十一實施方式中，當將墨盒iiio安裝在容納殼體
1130中時受光元件31b所接收的光的強度的變化方式，根據(jù)所安裝的
墨盒1110內的墨水99的余量而不同?？刂撇?2根據(jù)來自受光元件31b 的信號，獲取墨盒1110被安裝在容納殼體1130上時墨盒1110內的墨 水99的余量。具體而言，例如，如圖21 (b)、圖21 (d)及圖21 (f) 所示的光的強度的變化方式，與和該變化方式對應的墨水99的余量建 立關聯(lián)而存儲在控制部22所具有的存儲器中。并且，控制部22判斷 來自受光元件31b的信號所表示的光的強度的變化方式對應于存儲器 中所存儲的哪一個變化方式，并根據(jù)該判斷結果取得墨水99的余量。 并且，控制部22經由通知部29向用戶通知所取得的墨水99的余量。 例如，當墨水99的余量比預定的值小時，也可以經由通知部29向用 戶警告墨水99的余量較少。
另外，在第十一實施方式中，如圖21所示，當安裝墨盒1110時， 能按至少3階段掌握墨水99的余量，但也能按4個以上的階段掌握墨 水99的余量。例如，如圖21 (a)及圖21 (c)所示，根據(jù)墨水99的 余量，被檢測部1115b和框體1114的分隔距離不同。由此，如圖21 (b)及圖21 (d)所示，光的強度為Al的期間1171以及期間1172 的長度彼此不同。據(jù)此，判斷為期間1172越長墨水99的余量越少， 由此能按全部4個以上的階段掌握墨水99的余量。
并且，在上述說明中，表示了安裝墨盒1110時取得墨水99的余 量的情況，但在墨盒1110從容納殼體1130拆卸時也能掌握墨水99的 余量。當墨盒1110從容納殼體1130拆卸時，受光元件31b所接收的 光的強度的變化方式為使圖21 (b)等所示的變化方式按時間反轉的方 式。因此，通過對使圖21 (b)等所示的變化方式按時間反轉的方式和 實際上受光元件31b所接收的光的強度的變化方式進行比較，能掌握 墨盒1110從容納殼體1130拆卸時墨水99的余量。
(第十二實施方式)
47如第十一實施方式，第十二實施方式不僅能在使用墨盒的過程中 (墨盒從開始使用至當前時間點為止處于安裝狀態(tài)的情況)取得墨盒 內的墨盒99的余量，還能在容納殼體上裝卸墨盒時取得墨盒內的墨盒
99的余量。圖22表示第十二實施方式的余量檢測部件1250。
余量檢測部件1250包括被檢測部件1215和浮子部件16。被檢測 部件1215具有大致圓盤狀的形狀。浮子部件16固定在被檢測部件1215 的圓盤的周緣附近。
并且，在被檢測部件1215上形成有多個狹縫1261。所述狹縫1261 在被檢測部件1215的圓周方向上以等間隔排列。狹縫1261中在被檢 測部件1215的圓周方向最靠近浮子部件16的狹縫1261b與其他狹縫 1261a相比，在圓周方向上的寬度較大。另一方面，狹縫1261a在圓周 方向上的寬度彼此相等。并且，狹縫1261a從被檢測部件1215的周緣 附近向其中心以彼此相同的長度延伸。在狹縫1261之間，形成有遮光 部1262。
在被檢測部件1215上，除了狹縫1261以外，還形成有沿著圓周 方向延伸的狹縫1291a 1291c。狹縫1291a 1291c均形成于狹縫1261a 和被檢測部件1215的周緣之間。其中，狹縫1291a最靠近被檢測部件 1215的周緣，狹縫1291c最遠離被檢測部件1215的周緣。狹縫1291a 1291c的一端均配置于如下位置與最遠離狹縫1261b的狹縫1261a相 比，在圓周方向上稍微靠近浮子部件16。狹縫1291a 1291c的另一端 配置在彼此不同的位置上。狹縫1291a的另一端在圓周方向上最遠離 狹縫1261b，狹縫1291c的另一端最靠近狹縫1261b。
通過具有如上所述的狹縫1261，余量檢測部件1250能在使用墨 盒的過程中取得墨水99的余量。并且，在容納殼體上裝卸墨盒時，余 量檢測部件1250也能如下所述地取得墨水99的余量。
48圖22表示墨水99的余量接近最大量時的檢測位置1242。在該狀 態(tài)下墨盒安裝在容納殼體上時，檢測位置1242相對于余量檢測部件 1250沿著點劃線1281a向箭頭1244a的方向移動。因此，直到墨盒安 裝結束為止，檢測位置1242通過狹縫1291a 1291c。即，當墨水99 的余量接近最大量時，由光傳感器部31檢測出狹縫1291a 1291c中所 有狹縫通過了檢測位置1242。
當墨水99的余量減少時，余量檢測部件1250在墨盒內沿著方向 M轉動。假設墨水99的余量減少至比最大量小的ml (未圖示)，余 量檢測部件1250從圖22所示的位置開始轉動至點劃線1281b與點劃 線1281a重疊的位置。在這種狀態(tài)下，在將墨盒安裝在容納殼體上時， 檢測位置1242沿著點劃線1281b向箭頭1244b的方向移動。因此，直 到墨盒安裝結束為止，狹縫1291a及1291b通過檢測位置1242。艮P ， 當墨水99的余量為ml時，由光傳感器部31檢測出狹縫1291a 1291c 中兩個狹縫通過了檢測位置1242。
假設墨水99的余量從ml進一步減少而成為比ml小的m2(未圖 示)，余量檢測部件1250轉動至點劃線1281c與點劃線1281a重疊的 位置。在這種狀態(tài)下，在將墨盒安裝在容納殼體上時，檢測位置1242 沿著點劃線1281c向箭頭1244c的方向移動。因此，直到墨盒安裝結束 為止，僅狹縫1291a通過檢測位置1242。即，當墨水99的余量為m2 時，由光傳感器部31檢測出狹縫1291a 1291c中1個狹縫通過了檢測 位置1242。
如上所述，根據(jù)第十二實施方式，當在容納殼體上裝卸具有余量 檢測部件1250的墨盒時，通過由光傳感器部31檢測狹縫1291a 129ic 中的幾個狹縫通過檢測位置1242，能按3階段掌握墨水99的余量。
(第十三實施方式) 與第十二實施方式同樣地，第十三實施方式也能在使用墨盒的過程中和在容納殼體上裝卸墨盒時取得墨盒內的墨水99的余量。圖23 表示第十三實施方式的余量檢測部件1350。余量檢測部件1350包括被檢測部件1315和浮子部件16。在被檢 測部件1315上形成有多個狹縫1361a和狹縫1361b。余量檢測部件 1350，相當于在第十二實施方式的余量檢測部件1250中代替狹縫1261a 及狹縫1291a 1291c而形成有狹縫1361a。在狹縫1361之間，形成有 遮光部1362。狹縫1361a的一端配置在被檢測部件1315的周緣。狹縫1361a均 沿著遠離被檢測部件1315的周緣的方向從一端直線狀延伸。狹縫1361a 的另一端，配置在與被檢測部件1315同心且比被檢測部件1315小的 圓1382的內部，并且在圓1382的附近。并且，狹縫1361a形成為 越靠近狹縫1361b，與被檢測部件1315的直徑方向之間所成的銳角越 大。例如在狹縫sl s3中，狹縫sl最遠離狹縫1361b，狹縫s3最靠近狹縫i36ib。并且，狹縫si s3與直徑方向之間的銳角ei e3中，最遠離狹縫1361b的sl的01最小，最靠近狹縫1361b的s3的03最大。在這里，引入通過狹縫sl和被檢測部件1315的中心的假想直線 1381a以及與使假想直線1381a以被檢測部件1315的中心向圖23的逆 時針方向旋轉相當?shù)亩鄠€假想直線(例如假想直線1381b及1381c相 當于這種假想直線)。此時，狹縫1361a以進一步滿足以下條件1和 條件2的方式形成在被檢測部件1315上。(條件1)狹縫1361a形成為，上述假想直線在圓1382的外周側 所橫切的狹縫1361a的數(shù)量，根據(jù)從假想直線1381a旋轉的角度而變化。 在這里，僅考慮外周側狹縫1361a的數(shù)量的原因在于，當裝卸墨盒時 通過檢測位置1342的是圓1382的外周側區(qū)域。例如，假想直線1381a在圓1382的外周側所橫切的狹縫1361a的數(shù)量為1。即，與此相對，從假想直線1381a旋轉al的假想直線1381b 在圓1382的外周側所橫切的狹縫1361a的數(shù)量為2。從假想直線1381a 旋轉a2(〉al)的假想直線1381c在圓1382的外周側所橫切的狹縫1361a 的數(shù)量為3。(條件2)某個假想直線在圓1382的外周側所橫切的狹縫1361a 的數(shù)量，大于或等于從假想直線1381a旋轉的角度比該假想直線小的 其他任意假想直線在圓1382的外周側所橫切的狹縫1361a的數(shù)量。即， 狹縫1361a形成為，當從假想直線1381a旋轉的角度變大時，假想直線 在圓1382的外周側所橫切的狹縫1361a的數(shù)量階段性地變大。參照圖23，更具體地對上述條件1和條件2進行說明。在圖23 的余量檢測部件1350中，在假想直線所橫切的狹縫1361a為1根的情 況下，如下所述地構成狹縫1361a。例如可以如下配置在余量檢測部 件1350向N方向稍微轉動而狹縫Sl遠離圖23的檢測位置1342，從 而不能檢測到的情況下，使在與N方向相反的方向上相鄰的狹縫的外 周側端部進入相對移動了的檢測位置1342的范圍。在假想直線橫切的狹縫1361a為2根以上的情況下，同樣地根據(jù) 橫切的狹縫的根數(shù)考慮各狹縫1361a和各假想直線的位置關系，從而 能夠在圖23的余量檢測部件1350上配置成，假想直線在圓1382的外 周側所橫切的狹縫1361a的數(shù)量階段性地變大。通過如上所述地形成狹縫1361a，在墨盒安裝在容納殼體上時，余 量檢測部件1350能掌握墨水99的余量。圖23表示墨水99的余量接近最大量時的檢測位置1342。當在內 部設有余量檢測部件1350的墨盒安裝在容納殼體上時，檢測位置1342 相對于被檢測部件1315，沿著假想直線1381a向箭頭1344a的方向相 對地移動。在這種情況下，檢測位置1342相對于余量檢測部件1350從檢測位置1342a相對地向檢測位置1342移動。由此，當墨水99的 余量接近最大量時，由光傳感器部31檢測出的狹縫1361a (相當于狹 縫sl)的數(shù)量為1。
接著，當墨水99從圖23的狀態(tài)減少時，余量檢測部件1350位于 沿著方向N轉動的位置。當將這種墨盒安裝在容納殼體上時，檢測位 置1342沿著從假想直線1381a以被檢測部件1315的中心旋轉的任意 一個假想直線X移動。例如，沿著假想直線1381b向箭頭1344b的方 向移動。此時，在檢測位置1342由光傳感器部31檢測出的狹縫1361a 的數(shù)量，與在圓1382的外周側由假想直線X橫切的狹縫1361a的數(shù)量 相等。另一方面，由于狹縫1361a滿足上述條件1和條件2，假想直線 X在圓1382的外周側所橫切的狹縫1361a的數(shù)量越大，余量檢測部件 1350從圖23的狀態(tài)轉動得越多。即，在檢測位置1342由光傳感器部 31檢測出的狹縫1361的數(shù)量越大，就能判斷為墨水99的余量越小。
例如，在檢測位置1342沿著假想直線1381b移動的情況下，檢測 位置1342相對于余量檢測部件1350從檢測位置1342b向檢測位置 1342c相對移動。由此，光傳感器部31檢測出兩個狹縫1361a。在檢測 位置1342沿著假想直線1381c移動的情況下，檢測位置1342相對于 余量檢測部件1350從檢測位置1342d向檢測位置1342e相對移動。由 此，光傳感器部31檢測出3個狹縫1361a。因此，能判斷為后一情況 與前一情況相比墨水99的余量少。
并且，在使用具有余量檢測部件1350的墨盒的情況下，隨著墨水 99減少，檢測位置1342相對于被檢測部件1315沿著圓1382向與方向 N相反的方向移動。因此，在檢測位置1342交替地檢測出狹縫1361a 和遮光部1362。因此，余量檢測部件1350在使用墨盒的過程中也能按 多階段掌握墨水99的余量。
如上所述，根據(jù)第十三實施方式，余量檢測部件1350構成為，根
52據(jù)墨水減少，將墨盒裝卸時在檢測位置1342上檢測出的狹縫1361a的 根數(shù)增加。具體而言，被檢測出的狹縫1361a的根數(shù)根據(jù)墨水的減少， 按(1) 1根一(2) 2根一(3) 3根變化。但是，余量檢測部件也可以 構成為，被檢測出的狹縫1361a的根數(shù)根據(jù)墨水的減少而暫時減少。 例如，余量檢測部件1350也可以構成為，根據(jù)墨水的減少，被檢測出 的狹縫1361a的根數(shù)按(1) 1根一(2) 0根一(3) 1根一(4) 2根 —(5) 1根一(6) 2根一(7) 3根的方式變化。在這種情況下，在被 檢測出的狹縫1361a的根數(shù)例如為O根的情況下，通過至少(3)以后 的狀態(tài)獲知墨水的余量較多的情況，在被檢測出的狹縫1361a的根數(shù) 為3根的情況下，可獲知墨水的余量很少。
(第十四實施方式)
圖24是表示第十四實施方式的墨盒1410及容納殼體1430的圖。 第十四實施方式相當于在第七實施方式中將余量檢測部件750替換為 余量檢測部件1450。
余量檢測部件1450包括被檢測部件1415和固定在被檢測部件 1415下端的浮子部件1416。在被檢測部件1415上，還形成有狹縫1461 和狹縫1491。狹縫1461沿著上下方向排列，在狹縫1461之間形成有 遮光部1462。在第十四實施方式中，狹縫1461和遮光部1462相當于 第七實施方式中的狹縫761和遮光部762。因此，墨盒1410在使用過 程中能夠掌握墨水99的余量。
狹縫1491由沿著上下方向延伸的3根狹縫構成。所述狹縫的上端 在被檢測部件1415的上端附近的上下方向上均配置于彼此相同的位 置，與此相對，下端在上下方向上配置在彼此不同的位置。由此，當 在容納殼體1430上裝卸墨盒1410時，沿著方向1443檢測位置1442 所通過的狹縫1491的根數(shù)根據(jù)墨盒1410內的墨水99的余量而階段性 地變化。因此，墨盒1410在向容納殼體1430安裝時能掌握墨水99的
53(本申請中的發(fā)明和實施方式的關系) 上述的第一至第十四實施方式所實現(xiàn)的發(fā)明如下。
第一發(fā)明的墨盒包括浮子部件、與浮子部件連動的被檢測部件和 限制單元。在浮子部件和被檢測部件隨著墨水容納室內的墨水99的液 面移動時，限制單元將浮子部件和被檢測部件的移動限制在預定的路 徑上。并且，墨盒的框體的一部分具有透光性，來自墨盒外部的光通 過上述具有透光性的部分，經由預定的檢測位置后向外部射出。并且，
在被檢測部件沿著上述預定的路徑移動時，設在被檢測部件上的透光 部(狹縫)和在夾著被檢測部件的透光部的位置上設置的第一及第二 遮光部，以第一遮光部、透光部及第二遮光部的順序通過上述檢測位置。
第一發(fā)明由第一至第十四實施方式分別實現(xiàn)。例如在第六實施方
式中，第一及第二遮光部分別與遮光部662a及662b對應。并且，透 光部與狹縫661對應。限制部件17 (擺動軸17a及軸承17b)限制被 檢測部件615 (以及浮子部件16)的移動，以便以擺動軸17a為中心 轉動。當被檢測部件615轉動時，遮光部662a、狹縫661及遮光部662b 依次通過檢測位置642。
并且，在第七實施方式中，透光部與狹縫761對應。第一及第二 遮光部與夾著狹縫761的一對遮光部762對應。限制單元717限制被 檢測部件715 (以及浮子部件716)的移動，以在與框體714之間沿著 上下方向移動。當被檢測部件715下降時，上述一對遮光部762中的 一個、 一對遮光部762所夾著的狹縫761以及一對遮光部762中的另 一個依次通過檢測位置742。
第二發(fā)明的墨盒包括浮子部件、與浮子部件連動的被檢測部件和 限制單元。在浮子部件和被檢測部件隨著墨水容納室內的墨水99的液面移動時，限制單元將浮子部件和被檢測部件的移動限制在預定的路 徑上。在墨水容納室內墨水容納至預定的最大量的情況下，被檢測部 件的一部分位于墨水99的液面的上方。并且，墨盒的框體的一部分具 有透光性。當墨盒處于安裝狀態(tài)時，來自墨盒外部的光通過框體的具
有透光性的部分，不通過容納至預定的最大量的墨水99而經由預定的
檢測位置后向外部射出。被檢測部件在沿著上述預定的路徑移動時通 過上述檢測位置。
第二發(fā)明由第九實施方式實現(xiàn)。在表示第九實施方式的圖15中， 表示在墨水容納室914c內容納墨水99至最大量的狀態(tài)。光傳感器部 31 (發(fā)光元件31a和受光元件31b)、檢測窗911a及911b的位置被調 整為，使檢測位置942位于此時的墨水99的液面的上方。
此外，在第一至第六、第八及第十至第十三實施方式中，均由限 制單元限制被檢測部件的移動，以使被檢測部件以擺動軸為中心轉動
而通過檢測位置。由此，在被檢測部件轉動而通過檢測位置的實施方 式中，即使在墨水容納室內墨水99容納至最大量的狀態(tài)下將檢測位置 設置在墨水99的液面的上方，也能將被檢測部件調整為通過該檢測位 置。例如在第十一實施方式中，將檢測窗形成于框體1114的上方，并 且將容納殼體1130的光傳感器部31設置在該檢測窗的位置，從而檢 測位置1142設置在上方。并且，將擺動軸17a設置在圖17的上方， 調整被檢測部件1115的移動路徑，以使被檢測部件1115通過上方的 檢測位置1142，從而在第十一實施方式中實現(xiàn)第二發(fā)明。
并且，第九實施方式的余量檢測部件950將第三實施方式的余量 檢測部件150上的浮子部件16的固定位置移動到狹縫的附近，從而實 現(xiàn)第二發(fā)明。因此，在使用如余量檢測部件150所示圓盤狀的被檢測 部件的實施方式中，通過如上所述地調整浮子部件的固定位置，能實 現(xiàn)第二發(fā)明。
55(其他變形例等)
本發(fā)明的液體盒及記錄系統(tǒng)不限于上述的實施方式，可在權利要求書的范圍內進行各種變形及改良。例如，在上述實施方式中，可采用被檢測部件和浮子部件一體固定的方式。但是，如果是被檢測部件的移動與浮子部件的移動連動的結構，則所述部件不需要一體地固定。例如，浮子部件和被檢測部件各自為不同部件，浮子部件與被檢測部件抵接。并且，也可以是如下結構隨著墨水99減少，浮子部件移動，隨之浮子部件按壓被檢測部件，由此被檢測部件沿著預定的路徑移動。
并且，在上述實施方式中，通過由被檢測部件遮擋光，使受光元件31b所接收的光的強度減少。但是，也可以由被檢測部件反射來自發(fā)光元件的光，并由受光元件檢測被反射的光，從而檢測墨水99的余
量。例如圖25表示這種結構的實施例。圖25 (a)表示包括被檢測部件2015和浮子部件16的余量檢測部件2050。被檢測部件2015，在第三實施方式的被檢測部件115上形成有狹縫161a及161b的區(qū)域形成有對光進行反射的光反射部2081及2082，以代替上述狹縫。光反射部2081及2082分別與狹縫161a及161b對應。并且，在光反射部2081及2082之間，形成有遮光部2062。
圖25 (b)及圖25 (c)表示具有如圖25 (a)所示的余量檢測部件2050的墨盒2010及容納殼體2030。在容納殼體2030中，設置有發(fā)光元件2031a和受光元件2031b。發(fā)光元件2031a和受光元件2031b的設置角度被調整為當來自發(fā)光元件2031a的光在被檢測部件2015的表面反射時，反射光被受光元件2031b接收。由此，如圖25(c)所示，在來自發(fā)光元件2031a的光2141c到達光反射部2081或2082的情況下，在光反射部2081等上反射的反射光到達受光元件2031b。另一方面，如圖25 (b)所示，在來自發(fā)光元件2031a的光2141b到達遮光部2062的情況下，光被遮光部2062遮擋，因此反射光不會到達受光元件203lb。艮P，在光反射部2081或2082位于來自發(fā)光元件2031a的光所到 達的檢測位置的情況下受光元件2031b所接收的光的強度，大于遮光 部2062位于檢測位置的情況下受光元件2031b所接收的光的強度。由 此，與上述的實施方式同樣地實現(xiàn)能根據(jù)受光元件2031b所接收的光 的強度掌握墨水99的余量的墨盒。另外，在被檢測部件2015上光反 射部2081以外的區(qū)域，也可以由具有使光透射的性質的材料構成。在 這種情況下，光在光反射部2081以外不反射，因此被檢測部件2115 具有與遮光部2062相同的、不使反射光到達受光元件2031b的功能。
并且，在上述實施方式中，包括在被檢測部件上形成有狹縫的方 式。只要所述狹縫與遮光部相比容易使光透射，則可以由任何材質形 成，也可以具有任何形狀。例如，可以在貫通被檢測部件的貫通孔內 填充有透明樹脂材料，也可以具有矩形及圓形以外的形狀。并且，遮 光部也可以不完全遮擋光。只要由與狹縫等透光部相比難以使光透射 的材料構成即可。
并且，在上述實施方式中，在由具有遮光性的材料構成的被檢測 部件上，形成有使光透射的狹縫或貫通孔。但是，也可以在由具有透 光性的材料構成的被檢測部件上，在與上述實施方式中的狹縫等相同 的位置上粘貼與該狹縫等相同形狀的、具有遮光性的密封材料。由此， 以簡單的方法形成具有與上述實施方式相同功能的透光部，因此能容
易地制作余量檢測部件。
權利要求
1. 一種液體盒(10、110、210、310、710、810、910、1010、1410、2010)，其能夠在液體吐出裝置上裝卸，在被安裝后向所述液體吐出裝置供給液體，所述液體盒的特征在于，具有劃定液體容納室的框體(14、114、214、314、714、814、914、1114)，并且在所述液體容納室內設有浮子部件(16、116、216、716、1016、1116、1416)，每單位體積的質量小于容納在所述液體容納室內的液體；被檢測部件(15、115、215、315、415、515、615、715、1015、1115、1215、1315、1415、2015)，與該浮子部件連動地移動；和限制單元(17、717)，將所述浮子部件和所述被檢測部件的移動限制在預定的路徑上，在安裝在所述液體吐出裝置上的安裝狀態(tài)下，且在所述液體容納室內液體容納至預定的最大量的情況下，所述被檢測部件的一部分位于比液面靠上方的檢測位置(142、242、342、442、542、642、742、842、942、1042、1142、1242、1342、1442)，所述框體的至少一部分具有透光性，以使從外部入射的光能夠不通過液體而到達所述檢測位置，所述被檢測部件，與隨著所述液體容納室內的液體的液面移動的所述浮子部件連動地移動，通過所述檢測位置。
2. 如權利要求l所述的液體盒(10、 110、 210、 310、 710、 810、 910、 1010、 1410、 2010)，其特征在于，所述液體容納室(14c、 114c、 214c、 314c、 814c、 914c)內容納的液體的所述預定的最大量如下規(guī)定設當處于所述安裝狀態(tài)時所述液體容納室的最高位置的高度為100，最低位置的高度為0時，液體的 液面為70以上且小于90的高度。
3. 如權利要求1或2所述的液體盒(10、 110、 210、 310、 710、 810、 910、 1010、 1410、 2010)，其特征在于，所述被檢測部件(15、 115、 215、 315、 415、 515、 615、 715、 1015、 1115、 1215、 1315、 1415、 2015)具有遮光性，所述框體(14、 114、 214、 314、 714、 814、 914、 1114)包括一 對壁部(11)，該一對壁部夾著所述被檢測部件(15、 115、 215、 315、 415、 515、 615、 715、 1015、 1115、 1215、 1315、 1415、 2015)上位 于所述檢測位置的部分，該一對壁部各自的至少一部分具有透光性， 以使從外部入射的光能夠經由所述檢測位置而再次向外部射出。
4. 如權利要求3所述的液體盒(10、 110、 210、 310、 710、 810、 910、 1010、 1410、 2010)，其特征在于，具有包括一體化的所述浮子部件和所述被檢測部件的余量檢測部 件(150、 250、 350、 450、 550、 650、 750、 950、 1050、 1150、 1250、 1350、 1450、 2150)，所述限制單元是可擺動地支撐所述余量檢測部件的樞軸機構 (17a)。
5. 如權利要求4所述的液體盒(10、 110、 210、 310、 710、 810、 910、 1010、 1410)，其特征在于，在所述被檢測部件上設有使光透射的透光部(161、 261、 361、 461、 561a、 561b、 661、 761、 1161、 1261a、 1261b、 1361a、 1361b、 1461)，在所述被檢測部件因所述余量檢測部件的擺動而在所述預定的路 徑上移動時，所述透光部通過所述檢測位置。
6. 如權利要求5所述的液體盒(310、 810、 910)，其特征在于， 在所述被檢測部件上設有多個所述透光部(361a、 361b、 561a、 561b、 1261a、 1261b)，多個所述透光部，沿著以由所述樞軸機構支撐的樞軸點為中心的 圓周方向等間隔地形成。
7. 如權利要求6所述的液體盒(310)，其特征在于，多個所述透光部中、與在所述液體容納室內容納至所述最大量的液體的液面最遠離的所述透光部(361b、 561b、 1261b)沿著所述圓周 方向的寬度，大于其他任何所述透光部的寬度。
8. 如權利要求4所述的液體盒(310、 810、 910、 2010)，其特 征在于，所述余量檢測部件(350、 550、 950、 1250、 1350、 2050)形成為， 以由所述樞軸機構支撐的樞軸點為中心的圓盤狀。
9. 如權利要求8所述的液體盒(310、 810、 910)，其特征在于， 所述透光部是從形成為圓盤狀的所述余量檢測部件的周緣向直徑方向延伸的狹縫(361、 1261a、 1261b)。
10. 如權利要求5所述的液體盒，其特征在于， 所述透光部是貫通所述余量檢測部件的孔(561a)。
11. 如權利要求5所述的液體盒(10、 110、 210、 310、 710、 810、 910、 1010、 1410)，其特征在于，所述透光部(161、 261、 361、 461、 561a、 561b、 661、 761、 1161、 1261a、 1261b、 1361a、 1361b、 1461)由具有透光性的材料形成。
12. 如權利要求1所述的液體盒(10、 110、 210、 310、 710、 810、 910、 1010、 1410、 2010)，其特征在于，在所述液體容納室內容納的液體(99)具有不透射光的性質。
13. —種液體吐出系統(tǒng)(1)，包括液體盒和安裝該液體盒的液體 吐出裝置，所述液體吐出系統(tǒng)使從所述液體盒供給的液體向被吐出介 質吐出并附著在其上，所述液體吐出系統(tǒng)的特征在于，所述液體吐出裝置(20)包括安裝所述液體盒的安裝部(30、 130、 230、 330、 730、 830、 930、 1030、 1130、 1430、 2030);液體吐出頭(23)，吐出從安裝在該安裝部上的所述液體盒供給的液體； 和在所述安裝部的上方側設置的光檢測器(31)，所述液體盒(10、 110、 210、 310、 710、 810、 910、 1010、 1410)， 具有劃定液體容納室的框體(14、 114、 214、 314、 714、 814、 914、 1114)，并且在所述液體容納室內設有浮子部件(16、 116、 216、 716、 1016、 1116、 1416)，每單位體積的質量小于容納在所述液體容 納室內的液體；被檢測部件(15、 115、 215、 315、 415、 515、 615、 715、 1015、 1115、 1215、 1315、 1415、 2015)，與該浮子部件連動地 移動；和限制單元(17、 717)，將所述浮子部件和所述被檢測部件的 移動限制在預定的路徑上，在安裝在所述液體吐出裝置上的安裝狀態(tài)下，且在所述液體容納 室內液體容納至預定的最大量的情況下，所述被檢測部件的至少一部 分位于比液面靠上方的檢測位置(142、 242、 342、 442、 542、 642、 742、 842a、 842b、 942、 1042、 1142、 1242、 1342、 1442)，所述框 體的至少一部分具有透光性，以使從所述光檢測器射出的光能夠不通 過液體而到達所述被檢測部件的位于所述檢測位置的部分。
全文摘要
在液體盒(910)內設有被檢測部件(915)和固定于被檢測部件(915)上的浮子部件(916)。當液體盒(910)內的液體減少而逼近浮子部件(916)時，浮子部件(916)沿著方向Q1移動。當被檢測部件(915)與此連動地移動時，遮光部(962)通過檢測位置(942)。通過利用光傳感器檢測遮光部(962)的通過，能夠掌握液體的余量。另一方面，檢測位置(942)的位置被調整為，當液體為最大量時檢測位置(942)位于液面的上方。因此，由于來自光傳感器的光不通過液體，因此即使是光難以透射的液體，也能夠容易地檢測液體的余量。
文檔編號B41J2/175GK101547793SQ2007800361
公開日2009年9月30日 申請日期2007年9月28日 優(yōu)先權日2006年9月29日
發(fā)明者菅原宏人 申請人:兄弟工業(yè)株式會社