打印裝置和打印的方法
【專利摘要】本發(fā)明描述了一種打印的方法，包括：測試打印頭（12）的狀況，所述打印頭具有多個打印元件（14），所述多個打印元件中的每一個能夠操作為將印跡介質(zhì)從條帶（16）轉(zhuǎn)移至襯底（18），其中所述方法包括測試每個打印元件（14）的狀況；提供待打印的圖像（30）的預覽；以及在圖像的打印質(zhì)量因為一個或多個受損的打印元件（14a、14b）相對于待打印的圖像（30）的位置而不合格的情況下，調(diào)整圖像（30）的組成部分（30a、30b）相對于所述打印頭（12）的位置，以提高打印質(zhì)量。
【專利說明】打印裝置和打印的方法
【技術領域】
[0001]本發(fā)明涉及一種用于在襯底上打印的打印裝置和一種打印的方法。更特別地，本發(fā)明涉及一種打印裝置，其使用打印帶、打印頭，所述打印帶包括攜帶印跡介質(zhì)的條帶，所述打印頭用于使印跡介質(zhì)從條帶上的選擇區(qū)域去除，以將印跡介質(zhì)轉(zhuǎn)移至襯底，從而形成圖像(例如圖片、文本或條形碼)。
[0002]本發(fā)明特別地，但并不排他地，涉及所謂的熱轉(zhuǎn)移打印裝置，其中提供了打印頭，所述打印頭包括多個熱打印元件，這些熱打印元件能夠被選擇性地通電，從而將印跡介質(zhì)的像素軟化并從條帶上去除，并且將這些像素轉(zhuǎn)移至襯底。打印元件排列成一條線，所述線的延伸方向與襯底相對于打印頭的移動方向基本橫切，并且與條帶相對于打印頭的移動方向基本橫切。這種類型的打印頭易于磨損，因為打印元件通過條帶與襯底間接接觸。因此，這樣的打印頭容易受到磨料磨損和碰撞損害的影響。打印元件還具有有限的壽命，因此檢測到它們的失效是有利的。所述的打印方法包括測試打印頭的每個打印元件的狀況。
【背景技術】
[0003]人們已經(jīng)知道要分析熱轉(zhuǎn)移打印機的打印元件的狀況或“健康度”，以確定每個打印元件是否健康并且是否能夠?qū)σ粋€像素的油墨加溫并將其轉(zhuǎn)移至襯底。測試打印元件的狀況的已知方法涉及用戶對打印頭打印的樣品圖像進行檢查，以及估計所獲得的打印質(zhì)量。打印的質(zhì)量可以通過反復試驗來提高。
[0004]該方法的缺點在于，襯底可能是快速移動的、難以接近的和/或昂貴的(意味著被拒絕的樣品的成本非常高)。此外，未能對打印質(zhì)量進行充分測試將導致打印出的圖像達不到所需的標準(例如，圖像可能包含不能讀取的條形碼)導致成包產(chǎn)品的召回。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0005]根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供了一種打印的方法，包括:測試打印頭的狀況，所述打印頭具有多個打印元件，所述多個打印元件中的每一個能夠操作為將印跡介質(zhì)從條帶轉(zhuǎn)移至襯底，其中所述方法包括測試每個打印元件的狀況；提供待打印的圖像的預覽；以及在圖像的打印質(zhì)量因為一個或多個受損的打印元件相對于待打印的圖像的位置而不合格(inadequate)的情況下，調(diào)整圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的位置，以提高打印質(zhì)量。
[0006]所述方法的優(yōu)點是，用戶被告知存在受損的打印元件并且能夠采取行動以提高打印質(zhì)量，而無需修理或更換打印頭。另外，用戶能夠預覽打印的質(zhì)量，無需執(zhí)行一個或多個打印操作，由此避免了字車(carrier)和襯底的浪費。本發(fā)明減少或排除了對打印樣品的
重復檢查的需要。
[0007]所述方法可以包括提供將會作為調(diào)整結(jié)果而產(chǎn)生的圖像的預覽。
[0008]整個圖像的位置可以調(diào)整，使得至少一個受損的打印元件的位置落在圖像的組成部分的邊界外。[0009]在轉(zhuǎn)移式打印機用于打印比條帶的寬度更窄的圖像的情況下，條帶有至少一個部分在正常使用過程中是多余的。條帶的這樣的部分或每個這樣的部分的位置對應于打印頭的一個或多個打印元件，所述一個或多個打印元件在正常使用過程中通常也是多余的。這意味著如果在打印頭的測試過程中發(fā)現(xiàn)了一個或多個受損的打印元件，通過調(diào)整圖像相對于條帶的位置，可以使用這些正常情況下多余的元件中的一些而不是一個或多個受損的元件來執(zhí)行所需的打印操作。圖像由此相對于打印頭偏置。
[0010]所述方法可以包括在相對于所述打印頭的第一方向和第二、相對方向中的一個方向上調(diào)整圖像的位置，其中所述第一方向和第二方向與所述條帶和所述襯底相對于所述打印頭的移動方向基本橫切。
[0011]圖像可以包括一個以上的組成部分，并且所述方法可以包括調(diào)整至少一個組成部分相對于另一組成部分或相對于每一個其他組成部分的位置，使得至少一個受損的元件落在圖像的組成部分的邊界外。
[0012]所述方法可以包括:對圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的位置的自動調(diào)整，所述自動調(diào)整包括確定圖像的組成部分或每個組成部分相對于所述打印頭的位置，這使得在打印操作過程中將會位于圖像的某一組成部分的邊界內(nèi)的受損的打印元件的數(shù)量最小化；以及顯示將作為調(diào)整結(jié)果而產(chǎn)生的圖像的預覽。
[0013]調(diào)整整個圖像的位置或圖像的組成部分相對于彼此的位置對于用戶來說可能難以“手動”實現(xiàn)，因為通常會有太多可用的選擇，以致超出了用戶對于確定圖像組成部分或每個圖像組成部分的最佳位置以獲得最好的可能的打印質(zhì)量的認知能力。本發(fā)明有助于對圖像組成部分的這樣的操控，以準確地優(yōu)化打印質(zhì)量，不需要或幾乎不需要用戶的干預。
[0014]所述方法可以包括對圖像的某一組成部分相對于圖像的一個或多個其他組成部分的自動調(diào)整，所述自動調(diào)整包括確定圖像的各組成部分相對于彼此的最佳位置，使得在打印操作的過程中，用于產(chǎn)生圖像的受損的打印元件的數(shù)量最小化，并且所述方法可以進一步包括顯示將作為調(diào)整結(jié)果而產(chǎn)生的圖像的預覽。
[0015]所述方法可以包括:提供圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的兩個或更多個可選擇的安排；顯示將作為所述可選擇的安排的結(jié)果而產(chǎn)生的圖像的預覽；以及使得用戶能夠選擇優(yōu)選的安排。
[0016]所述方法可以包括只有當所述受損的元件或每個受損的元件定位為使得在打印操作過程中需要將印跡介質(zhì)從所述條帶轉(zhuǎn)移至所述襯底時，提供所述打印頭包括一個或多個受損的打印元件的信號。
[0017]所述方法可以包括當在待打印的圖像的邊界內(nèi)識別出受損的打印元件的聚集體的情況下，向用戶提供信號。
[0018]所述方法可以包括當位于圖像或圖像的某一組成部分的邊界內(nèi)的受損的打印元件的數(shù)量超過預定閾值的情況下，停止打印操作。
[0019]所述方法可以包括當位于圖像或圖像的某一組成部分的邊界內(nèi)的受損的打印元件的聚集體的尺寸超過預定閾值的情況下，停止打印操作。聚集體的尺寸定義為跨越具體長度的打印頭的失效的打印元件的數(shù)量。
[0020]根據(jù)本發(fā)明的第二方面，提供了一種用于測試包括多個打印元件的打印頭的狀況的測試裝置，所述測試裝置包括控制器和顯示設備，其中所述控制器能夠操作為從每個打印元件接收輸入，所述輸入指示相應的打印元件的狀況，并且其中所述控制器使得所述顯示設備顯示待由所述打印頭打印在襯底上的圖像的預覽，所述預覽示出了已經(jīng)識別出的任何受損的打印元件相對于待打印的圖像的位置，所述控制器確定圖像的某一組成部分相對于所述打印頭的最佳位置，以優(yōu)化圖像的質(zhì)量。
[0021]所述控制器可以確定包括多個組成部分的圖像的每個組成部分相對于所述打印頭的最佳位置，以優(yōu)化圖像的質(zhì)量。
[0022]所述測試裝置可以包括輸入設備，以使用戶能夠手動調(diào)整圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的位置。
[0023]根據(jù)本發(fā)明的第三方面，提供了一種打印裝置，包括打印頭和根據(jù)本發(fā)明的第二方面的測試裝置。
[0024]所述打印裝置可以包括使攜帶印跡介質(zhì)的條帶相對于所述打印頭前進的機構(gòu)，以及使待打印的襯底相對于所述打印頭前進的機構(gòu)。
【專利附圖】

【附圖說明】
[0025]現(xiàn)在將參照附圖，僅通過示例的形式對本發(fā)明進行描述，其中:
[0026]圖1示出了打印裝置的打印頭的一行打印元件，與攜帶印跡介質(zhì)的條帶、待打印的襯底，以及打印到該襯底上的圖像的邊界相鄰；
[0027]圖2示出了打印頭被放大的部分，示出了各個打印元件；
[0028]圖3示出了具有受損的打印元件的打印頭，以及受損的打印元件將對打印操作產(chǎn)生的影響；
[0029]圖4是根據(jù)本發(fā)明的打印裝置的示意圖；
[0030]圖5A和圖5B示出了圖像相對于打印頭的位置調(diào)整；
[0031]圖6A和圖6B示出了待打印的圖像的組成部分相對于圖像的另一組成部分和打印頭的位置調(diào)整。
【具體實施方式】
[0032]參照圖1和圖2，示出了打印裝置10的一部分。打印裝置10包括打印頭12，打印頭12包括多個打印元件14。打印元件14排列成一線，彼此相鄰。打印頭12具有第一端部12a和第二端部12b。
[0033]打印裝置10還包括用于使攜帶印跡介質(zhì)(例如，蠟基油墨)的條帶16相對于打印頭12前進的機構(gòu)15。條帶16相對于打印頭12的移動方向與打印元件14沿打印頭延伸的線的方向基本橫切。打印裝置10還包括用于使襯底18相對于打印頭12前進(同樣在與打印元件14沿打印頭12延伸的線的方向基本橫切的方向)的機構(gòu)17。
[0034]由此，在襯底18前進經(jīng)過打印頭12時，打印頭12能夠在跨越襯底18的寬度的多個位置處打印像素。條帶16前進，以針對每次打印操作，將印跡介質(zhì)的當前未使用的像素呈現(xiàn)給打印頭12。在示出的示例中，打印頭12比條帶16和襯底18的寬度方向更長；因此在打印操作過程中，打印頭12的每個端部12a、12b處的一些打印元件14通常是多余的。圖1示出了打印頭的第一端部12a與條帶16的一個邊緣之間的距離“a”、條帶的寬度“b”，以及條帶18的相對的邊緣與打印頭12的第二端部12b之間的距離“C”。將會理解的是，可能僅有多余的打印元件14的一個區(qū)域(在打印頭12的一個端部12a、12b處)，或者可能沒有多余的打印元件14的區(qū)域。
[0035]印跡介質(zhì)的像素能夠成行地從條帶16轉(zhuǎn)移至襯底18，以在襯底18上形成圖像。該圖像可以包括文本或圖，例如字、日期、條形碼等。
[0036]參照圖4，打印裝置10包括控制器20，控制器20控制條帶前進機構(gòu)15的操作并且可以控制襯底前進機構(gòu)17。條帶前進機構(gòu)15和襯底前進機構(gòu)17能夠分別使得條帶16和襯底18相對于打印頭12在兩個方向上前進，即向前的方向和后退的方向，如圖4中的雙頭箭頭所示。向前的方向和后退的方向均與打印元件14沿打印頭12延伸的線的方向基本橫切。如果控制器20不控制襯底前進機構(gòu)17，則控制器20必須包括用于檢測襯底18的移動的設備。這通常由編碼器提供。
[0037]控制器20還控制打印元件14的操作，以確保正確的打印元件14在正確的時間操作，從而產(chǎn)生所需的圖像。
[0038]如圖3所示,受損的打印元件14a將影響打印到襯底18上的圖像的質(zhì)量。不起作用的打印元件14a將使圖像中出現(xiàn)空行24。打印頭12中存在的受損的打印元件14a越多，圖像質(zhì)量可能受到的影響越大。受損的打印元件14a的聚集體通常引起比多個間隔開的受損的打印元件14a更明顯的效果。
[0039]打印裝置10包括用戶界面22。用戶界面22包括顯示器22a (例如監(jiān)視器)和輸入設備22b (例如鍵盤，或觸摸屏)。用戶界面22能夠與控制器20通信，使得由用戶輸入的命令或數(shù)據(jù)可以傳輸至打印裝置10的其他部分，例如，條帶前進機構(gòu)15、襯底前進機構(gòu)17和/或打印頭12。將會理解的是，控制器20可以形成用戶界面22的一部分。
[0040]此外，由控制器20從打印頭12、條帶前進機構(gòu)15和/或襯底前進機構(gòu)17接收的信號可以經(jīng)由控制器20傳送給用戶界面22。由此，顯示器22a能夠顯示待打印在襯底18上的圖像的預覽。所述預覽表現(xiàn)出打印頭12中存在的任何受損的打印元件14a對圖像質(zhì)量的影響。
[0041]用戶界面22使得用戶能夠經(jīng)由輸入設備22b輸入待包括在圖像(待打印在襯底18上)中的數(shù)據(jù)。然而，這不是必不可少的特征。用戶界面22的顯示器22a可操作為，顯示待打印在襯底18上的圖像的表示。
[0042]控制器20、顯不器22a和輸入設備22b協(xié)作,成為用于打印頭12的測試裝置。
[0043]在使用中，用戶可以經(jīng)由輸入設備22b隨意選擇待打印的圖像和/或待包括在圖像中的輸入數(shù)據(jù)。顯示器22a優(yōu)選地顯示圖像的預覽，以使用戶能夠在打印裝置10執(zhí)行打印操作前對圖像進行檢查和(如果必要)校正。為了構(gòu)成所述預覽，用戶界面22考慮條帶16相對于打印頭12的位置，從而圖像的每個像素與打印頭的正確的打印元件14相關聯(lián)。在該過程中，考慮打印頭12的多余的區(qū)域或者打印頭12的每個多余的區(qū)域。例如，通過將打印頭12第一端部12a處的多余區(qū)域中的打印元件14的數(shù)量加到圖像預覽(當其顯示在顯示器22a上時)的左側(cè)，考慮了打印頭12在其第一端部12a的該多余區(qū)域的長度。在一些情形中，有必要將圖像的右側(cè)與打印頭12的右側(cè)(圖中的第二端部12b)對準。在該情況下，構(gòu)成預覽時必須考慮圖像的寬度和打印頭12的長度，從而將圖像的像素與恰當?shù)膶拇蛴≡?4正確匹配。如果不考慮此，則預覽將顯示每個受損的打印元件14a的影響的錯誤表示。[0044]對每個打印元件14的狀況進行檢查，并且信號被傳送給控制器20，以表明打印頭12中是否存在任何受損的打印元件14a。如果不存在受損的打印元件14a，或者受損的打印元件14a的數(shù)量少于預定的量，則控制器20可以經(jīng)由用戶界面22向用戶提供對此的指示。用戶可以接著經(jīng)由用戶界面22命令打印裝置10開始打印，并且條帶前進機構(gòu)15、襯底前進機構(gòu)17和打印頭12彼此協(xié)作，以將所需的圖像打印到襯底18上。
[0045]可選擇地，在受損的打印元件14a的數(shù)量少于預定的量的情況下，控制器20可以自動指示條帶前進機構(gòu)15、襯底前進機構(gòu)17和打印頭12進行操作，以將所述的圖像轉(zhuǎn)移至襯底18。所述預定的量可以是一個受損的打印元件14a。在打印裝置10的使用過程中，打印元件14的狀況被持續(xù)地檢查。如果受損的打印元件14a的數(shù)量超過了預定的量，則控制器20可以使打印裝置10停止。
[0046]可以執(zhí)行相繼的打印操作，以使多個圖像能夠被打印到襯底18上。圖像可以是彼此相同的，或者可以是彼此不同的或包括針對打印操作有所不同的組成部分。例如，在寫有序列號的標簽的情況下，圖像可以包括隨著每個被打印的圖像增加的號碼，而圖像的其他組成部分是相同的。襯底18例如可以是標簽的連續(xù)卷，或者可選擇地，可以是彼此相鄰排列的單獨標簽或條目或者包裝材料的連續(xù)卷。
[0047]然而，在控制器20接收了一個或多個打印元件14受損的指示的情況下，或者在受損的打印元件14a的數(shù)量超過了預定的量的情況下，控制器20向用戶界面提供信號，以警告用戶如果打印裝置10在其當前的配置下操作，打印質(zhì)量可能會受到影響。顯示器22a顯示待打印的圖像的預覽，從而用戶可以看到受損的打印元件14a的影響。
[0048]如果控制器20接收到指示，即，位于多余的打印元件14的區(qū)域A中(具有寬度a)或者多余的打印元件14的區(qū)域C (具有寬度c)中的打印元件14a受損，則控制器20優(yōu)選地不向用戶界面22提供信號，因為只是多余的打印元件14a受到影響，因而圖像的質(zhì)量不會受到影響。附加地或者可選擇地，控制器20不向用戶界面22提供信號，除非已經(jīng)達到或超過受損的打印元件14a的預定數(shù)量?？刂破?0可以不向用戶界面22提供信號，除非已經(jīng)在作為整體待打印的圖像的邊界內(nèi)，或者在待打印的圖像的各組成部分的邊界內(nèi)識別出預定數(shù)量的受損的打印元件14a。這兩個特征是可選的，因為如果需要，可以向用戶告知所有的受損的打印元件14a。
[0049]在控制器20接收到受損的打印元件14a的數(shù)量超過了預定的量(該數(shù)量可以是零)的指示的情況下，顯示器22a向用戶展示下一打印操作的預覽。由此，用戶可以確定打印的質(zhì)量是否可接受。打印裝置10以兩個主要模式中的一個進行操作。打印裝置10的操作模式可以預編程或者由用戶選擇。
[0050]第一操作模式是“整體圖像移動”。如果待打印的圖像的寬度比條帶16的寬度要窄，該模式是特別適宜的。該操作模式在圖5A和圖5B中示出。
[0051]當檢查每個打印元件14的狀況時，受損的打印元件14a在某一位置被識別(該位置將對應于圖像30的組成部分30a的位置)，并因此可能對圖像30的打印質(zhì)量產(chǎn)生影響，使其落在組成部分30a的邊界內(nèi)。受損的打印元件14a對于待圖像的打印質(zhì)量的影響的預覽在顯示器22a上顯示給用戶。
[0052]為避免受損的打印元件14a對打印質(zhì)量產(chǎn)生影響，圖像30的組成部分30a、30b中的每一個的位置相對于條帶18和打印頭12移動，從而構(gòu)成圖像的組成部分30a所需的印跡介質(zhì)的像素不再對應于受損的打印元件14a。整個圖像30的位置向右(在該示例中)調(diào)整了距離X，這足以將受損的打印元件14a定位到待打印的圖像30的左邊，即，在圖像30的邊界外。
[0053]示出的示例是簡單的，因為其僅包括一個受損的打印元件14a并且圖像30僅包括兩個簡單的組成部分30a、30b。當然，事實上，待打印的圖像30可能包括更多數(shù)量的更復雜的組成部分，并且打印頭12中存在的受損的打印元件14a的數(shù)量和密度將影響整體圖像移動是否適宜，并影響優(yōu)化打印質(zhì)量所需的具體的圖像調(diào)整。優(yōu)選地，控制器20自動地實現(xiàn)這種調(diào)整以優(yōu)化打印質(zhì)量，無需用戶輸入。然而將會理解的是，用戶可以選擇圖像30應當移動經(jīng)過的適宜的距離以及在哪個方向上移動。
[0054]所述調(diào)整的預覽在顯示器22a上向用戶顯示，以使用戶能夠確認打印質(zhì)量是合格的，并且圖像30的位置是可接受的，例如，所述預覽將能夠顯示襯底18的特征(圖像30將被打印在其上)，從而用戶可以確保圖像30沒有被打印在預定的可接受的區(qū)域以外。
[0055]整體圖像移動僅適合于受損的打印元件14a或每個受損的打印元件14a足夠靠近圖像30的受影響的組成部分30a、30b的邊緣的情況，因為整體的圖像可以被調(diào)整一個距離X，該距離X足以將受損的打印元件14a的位置移出圖像30的每個組成部分30a、30b的邊界，但是該距離X又不會大到使得圖像30的一部分移動越過條帶16的邊緣。
[0056]另一操作模式是“組成部分移動”。在受損的打印元件14a會由于其位置與構(gòu)成待打印的圖像的像素位置重合而影響打印質(zhì)量的情況下，圖像的各組成部分能夠相對于彼此移動，使得該受損的打印元件14a的位置與印跡介質(zhì)的某行像素重合，該行像素無需在圖像的打印過程中轉(zhuǎn)移至襯底18。這種操作模式在圖6A和圖6B中示出。圖像30包括兩個組成部分30a、30b。打印頭包括兩個受損的打印元件14a、14b。受損的打印元件14a在打印頭上的位置使其與圖像的組成部分30a的位置重合。受損的打印元件14a將不會影響組成部分30b的打印質(zhì)量，因為受損的打印元件14a位于組成部分30b的一側(cè)。受損的打印元件14b對組成部分30a、30b的打印質(zhì)量都沒有影響，正如它們在圖6A中所示。兩個受損的打印元件14a、14b對于待打印的圖像的打印質(zhì)量的影響在預覽中示出，所述預覽在顯示器22a上向用戶顯示。影響可以示出為彼此不同，因為受損的打印元件14a影響組成部分30a的打印質(zhì)量,但是由于打印裝置IO所處的配置,受損的打印元件14b不影響任何圖像組成部分的打印質(zhì)量。因此，對受損的打印元件14a的影響優(yōu)選地示出為，比對受損的打印元件14b的影響更為突出。如果針對受損的打印元件14b不采取行動，將不會損害圖像的打印質(zhì)量。
[0057]如果預定數(shù)量的受損的打印元件14在影響打印質(zhì)量的位置中被識別，則控制器20優(yōu)選地阻止條帶前進機構(gòu)15、襯底前進機構(gòu)17和打印頭的操作，從而取消或“保持住”打印操作，直到用戶的進一步指令。
[0058]在該示例中，整體圖像移動不再適合，因為將整個圖像30相對于條帶16向右移動足夠的量從而避免組成部分30a的任何部分與受損的打印元件14a重合，這將使得組成部分30b與受損的打印元件14b重合。因此，整體圖像移動模式在這種情況下不是有利的。相反，組成部分30a、30b能夠彼此移動，使得受損的打印元件14a、14b中的任何一個均不與圖像組成部分30a或30b重合，如圖6B所示。在該示例中，組成部分30a已經(jīng)相對于組成部分30a和打印頭12向右移動，使其位于兩個受損的打印元件14a、14b之間。[0059]這種操作模式優(yōu)選地是自動的，從而控制器20確定圖像30的組成部分30a、30b中的每一個相對于受損的打印元件14a、14b的最佳位置，以優(yōu)化打印質(zhì)量。圖像組成部分30a、30b的相對位置在顯示器22a上向用戶顯示，使得用戶可以核實圖像組成部分30a、30b調(diào)整后的相對位置是可接受的。例如，特定的圖像組成部分30a、30b可能不得不位于襯底18上的特定位置，這可能沒有被控制器20考慮。
[0060]然而將會理解的是，這種操作模式可以可選擇地是用戶控制的。進一步可選擇地，該模式可以是自動的，但是允許用戶對圖像30的組成部分30a、30b的操控，例如，否決或糾正控制器20所作的建議，或者作出其他建議。
[0061]當然，圖像30可以有兩個以上的組成部分，或者圖像30可以僅有的一個組成部分。另外，可以有任意數(shù)量的受損的打印元件14a、14b，至多達到需要更換或維修打印頭12的極限。存在的圖像的組成部分越多并且受損的打印元件14a、14b越多，對用戶來說確定圖像組成部分相對于彼此的最佳位置以優(yōu)化打印質(zhì)量就越困難。因此，并且該系統(tǒng)的優(yōu)點是，用戶無需選擇組成部分30a、30b中每一個的位置，也無需執(zhí)行測試打印以檢查打印質(zhì)量。從保持打印質(zhì)量的過程中排除了反復試驗。
[0062]圖像30的一個或多個組成部分的尺寸可以是可調(diào)整的，使得組成部分30a、30b的位置不與受損的打印元件14a、14b重合。例如，通過減小用于當前文本的字體的尺寸，組成部分30a的尺寸可以減小，意味著受損的打印元件14a、14b中的任何一個均不與圖像的任何部分重合。
[0063]將會理解的是，在打印操作的過程中也許不能避免每一個受損的打印元件14a、14b的使用。然而，打印裝置10能夠確保只有最少數(shù)量的受損的打印元件14a、14b位于將會影響打印質(zhì)量的位置中。
[0064]打印元件14的狀況測試可以在打印過程中連續(xù)地或間歇性地執(zhí)行，從而如果一打印元件14在打印過程中受損，則控制器20經(jīng)由用戶界面22向用戶提供指示。當已經(jīng)識別出預定數(shù)量的受損的打印元件14a時，打印操作可以自動停止。
[0065]打印裝置10已經(jīng)描述為連續(xù)打印機，其中打印頭12保持靜止，而條帶16和襯底18連續(xù)移動經(jīng)過打印頭12，以將圖像打印到襯底18上。然而，本發(fā)明還可用于所謂的間歇式打印機，其中被打印的襯底18間歇性保持靜止，而打印頭12相對于襯底18和條帶16移動，從而將印跡介質(zhì)從條帶16轉(zhuǎn)移至襯底18。
[0066]在用于本說明書的情況下，與打印元件有關的詞匯“受損的”旨在表示不能操作的、無效的或未在恰當水平下工作。
[0067]當在本說明書和權利要求書中使用時，術語“包含”及其變型意味著包括明確指明的特征、步驟或整體。這些術語不應解釋為排除其他特征、步驟或部件的存在。
[0068]在前面的說明書或下面的權利要求書或附圖中公開的特征，以其具體形式表達的特征，或者在用于執(zhí)行所公開功能的裝置方面或用于獲得所公開結(jié)果的方法或過程方面所表達的特征，可以根據(jù)時宜單獨地或以這樣的特征的任意組合的方式，用于以多種形式實現(xiàn)本發(fā)明。
【權利要求】
1.一種打印的方法，包括:測試打印頭的狀況，所述打印頭具有多個打印元件，所述多個打印元件中的每一個能夠操作為將印跡介質(zhì)從條帶轉(zhuǎn)移至襯底，其中所述方法包括測試每個打印元件的狀況；提供待打印的圖像的預覽；以及在圖像的打印質(zhì)量因為一個或多個受損的打印元件相對于待打印的圖像的位置而不合格的情況下，調(diào)整圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的位置，以提高打印質(zhì)量。
2.根據(jù)權利要求1所述的方法，包括提供將會作為調(diào)整結(jié)果而被打印的圖像的預覽。
3.根據(jù)權利要求1或2所述的方法，其中將整個圖像的位置相對于所述打印頭進行調(diào)整，使得至少一個受損的打印元件的位置落在圖像的組成部分的邊界外。
4.根據(jù)權利要求3所述的方法，包括在相對于所述打印頭的第一方向和第二、相對方向中的一個方向上調(diào)整圖像的位置，其中所述第一方向和第二方向與所述條帶和所述襯底相對于所述打印頭的移動方向基本橫切。
5.根據(jù)權利要求1或2所述的方法，其中圖像包括一個以上的組成部分，并且所述方法包括調(diào)整至少一個組成部分相對于另一組成部分或相對于每一個其他組成部分的位置，使得至少一個受損的元件落在圖像的組成部分的邊界外。
6.根據(jù)前述權利要求中任意一項所述的方法，包括:對圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的位置的自動調(diào)整，所述自動調(diào)整包括確定圖像的組成部分或每個組成部分相對于所述打印頭的位置，這使得在打印操作過程中將會位于圖像的某一組成部分的邊界內(nèi)的受損的打印元件的數(shù)量最小化；以及顯示將作為調(diào)整結(jié)果而產(chǎn)生的圖像的預覽。
7.根據(jù)權利要求6引用權利要求5時所述的方法，包括對圖像的某一組成部分相對于圖像的一個或多個其他組成部分的自動調(diào)整，所述自動調(diào)整包括確定圖像的各組成部分相對于彼此的最佳位置，使得在打印操作的過程中，用于產(chǎn)生圖像的受損的打印元件的數(shù)量最小化，所述方法進一步包括顯示將作為調(diào)整結(jié)果而產(chǎn)生的圖像的預覽。
8.根據(jù)前述權利要求中任意一項所述的方法，包括:提供圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的兩個或更多個可選擇的安排；顯示將作為所述可選擇的安排的結(jié)果而產(chǎn)生的圖像的預覽；以及使得用戶能夠選擇優(yōu)選的安排。
9.根據(jù)前述權利要求中任意一項所述的方法，包括只有當所述受損的元件或每個受損的元件定位為使得在打印操作過程中需要將印跡介質(zhì)從所述條帶轉(zhuǎn)移至所述襯底時，提供所述打印頭包括一個或多個受損的打印元件的信號。
10.根據(jù)前述權利要求中任意一項所述的方法，包括當在待打印的圖像的邊界內(nèi)識別出受損的打印元件的聚集體的情況下，向用戶提供信號。
11.根據(jù)前述權利要求中任意一項所述的方法，包括當位于圖像或圖像的某一組成部分的邊界內(nèi)的受損的打印元件的數(shù)量超過預定閾值的情況下，停止打印操作。
12.根據(jù)前述權利要求中任意一項所述的方法，包括當位于圖像或圖像的某一組成部分的邊界內(nèi)的受損的打印元件的聚集體的尺寸超過預定閾值的情況下，停止打印操作。
13.—種基本上如此處所描述的和/或如附圖所示出的方法。
14.一種用于測試包括多個打印元件的打印頭的狀況的測試裝置，所述測試裝置包括控制器和顯示設備，其中所述控制器能夠操作為從每個打印元件接收輸入，所述輸入指示相應的打印元件的狀況，并且其中所述控制器使得所述顯示設備顯示待由所述打印頭打印在襯底上的圖像的預覽，所述預覽示出了已經(jīng)識別出的任何受損的打印元件相對于待打印的圖像的位置，并且其中所述控制器確定圖像的某一組成部分相對于所述打印頭的最佳位置，以優(yōu)化圖像的質(zhì)量。
15.根據(jù)權利要求14所述的測試裝置，其中所述控制器確定包括多個組成部分的圖像的每個組成部分相對于所述打印頭的最佳位置，以優(yōu)化圖像的質(zhì)量。
16.根據(jù)權利要求14或15所述的測試裝置，包括輸入設備，以使用戶能夠手動調(diào)整圖像的至少一個組成部分相對于所述打印頭的位置。
17.根據(jù)權利要求14至16中任意一項所述的基本上如此處所描述的和/或如附圖所示出的測試裝置。
18.一種打印裝置，包括打印頭和根據(jù)權利要求14至17中任意一項所述的測試裝置。
19.根據(jù)權利要求18所述的打印裝置，其中所述打印裝置包括使攜帶印跡介質(zhì)的條帶相對于所述打印頭前進的機構(gòu)，以及使待打印的襯底相對于所述打印頭前進的機構(gòu)。
20.根據(jù)權利要求18或19所述的基本上如此處所描述的和/或如附圖所示出的打印裝置。
21.基本上如此處所描述的和/或如附圖所示出的任意的新穎特征或特征的新穎組合。
【文檔編號】B41J2/355GK103619602SQ201280029016
【公開日】2014年3月5日 申請日期:2012年6月7日 優(yōu)先權日:2011年6月16日
【發(fā)明者】J·庫皮特 申請人:馬肯-依瑪士有限公司