專利名稱：耐用圖像指向式熱標(biāo)簽的制作方法
指向式熱標(biāo)簽(direct thermal label)通常具有涂在其外表面的熱敏材料。這使得熱打印頭很容易利用該涂層，但這一結(jié)構(gòu)卻容易受到磨損的破壞。在裝卸和發(fā)運(yùn)過程中，當(dāng)標(biāo)簽與包裹(加有標(biāo)簽的包裹除外)接觸時(shí)，或當(dāng)在傳送帶系統(tǒng)上運(yùn)輸時(shí)，磨損會破壞在熱敏涂層上形成的圖像或使其不可讀，因?yàn)檫@樣的涂層通常具有很差的抗磨性。在過去通過采用在熱涂層上加上某種保護(hù)涂層的方法來解決這一問題，例如在美國專利4,851,383,4,898,849,5,219,821及5,508,247中公開的就是這樣。例如在美國專利5,219,821中，在襯底上的熱涂層之上設(shè)有一保護(hù)層，此保護(hù)層以由帶有或不帶甲殼物質(zhì)的水溶性交聯(lián)樹脂的形式構(gòu)成。盡管這樣的涂層可提供適當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)，但它要求額外的制造步驟，并且保護(hù)涂層本身在過度磨損的情況下會有磨損的問題。
按照本發(fā)明，提供一種指向式熱標(biāo)簽及其制造方法，其中提供有高度的耐磨性，而不需要特別的保護(hù)涂層。本發(fā)明通過使用透明襯底材料并在襯底的非暴露面上設(shè)置熱敏涂層而能夠?qū)崿F(xiàn)希望的結(jié)果。
按照本發(fā)明的一個(gè)方面，提供一種熱敏標(biāo)簽，其包括下列部分具有第一和第二面的基本上透明的合成材料襯底；與第一面相結(jié)合配置的熱敏材料，這樣當(dāng)熱量施加到第二面時(shí)將在熱敏材料上形成一圖像，并且可從第二面沒有顯著變形地讀出該圖像；還有與熱敏材料相結(jié)合配置的壓敏粘合劑。
可在襯底第二面上配置與壓敏粘合劑可脫離的接觸脫離襯里，或放置透明粘性的脫離涂層。該襯底通常具有至少1密耳(mil)，且小于5密耳的厚度，最好是大約1-3密耳厚。通常直接在襯底第一面上涂以熱敏材料，并直接在熱敏材料上涂以壓敏粘合劑。壓敏粘合劑最好加有顏色，并且熱敏材料基本上是透明的。在優(yōu)選實(shí)施例中，標(biāo)簽可以包括襯底、熱敏材料、粘合劑以及或者是脫離襯里或者是脫離涂層。
按照本發(fā)明的另一方面，提供一種用小于5密耳厚、具有第一和第二面的基本上透明的一卷合成襯底材料制成耐用圖像指向式熱標(biāo)簽的方法。該方法包括下列步驟(a)在第一面上涂以熱敏成像材料；(b)將壓敏材料的涂層加到熱敏材料上；及(c)使壓敏材料與一種粘性的脫離材料相接觸?？梢詮牟襟E(a)到步驟(c)按順序?qū)嵤??？梢酝ㄟ^在襯底的第二面上設(shè)置粘性的脫離涂層，并將此卷標(biāo)簽卷成一滾，這樣粘合劑便與脫離涂層相接觸來實(shí)施步驟(c)。另外也可通過使脫離襯里與粘合劑相接觸來實(shí)施步驟(c)(事實(shí)上可使一片轉(zhuǎn)移膠帶與熱敏材料相接觸以同時(shí)提供粘合劑和脫離襯里)?？梢酝ㄟ^在襯底的第一面上直接加上透明熱敏材料來實(shí)施步驟(a)，而不需要粘結(jié)層(tie coat)；以及可以通過將有色粘合劑直接加到熱敏材料上來實(shí)施步驟(b)。通常使用大約1-3密耳厚的襯底來實(shí)施步驟(a)到(c)。
本方法還可包括步驟(d)，步驟(d)是操作熱打印元件與襯底的第二面接觸，這樣在熱敏材料上形成圖像，此圖像可從襯底的第二面看出而沒有顯著的變形。本方法可以包括步驟(a)到(c)或(a)到(d)。
本發(fā)明的主要目的是提供一種耐用指向式熱標(biāo)簽，這是一種具有高抗磨性的標(biāo)簽，并且其結(jié)構(gòu)簡單。經(jīng)過以下本發(fā)明的詳細(xì)說明以及所附權(quán)利要求，本發(fā)明的該目的以及其他目的將變得很清楚。


圖1是按照本發(fā)明的示例性熱敏標(biāo)簽的側(cè)視圖，其組成部分在尺寸上進(jìn)行了放大以便清楚地說明；圖2與圖1相同但是第二實(shí)施例的示意圖3是圖1中的卷起一角且脫離襯里被去除的標(biāo)簽的頂視圖；及圖4是概略地說明按照本發(fā)明的示例方法的流程圖。
按照本發(fā)明的耐用圖像指向式熱標(biāo)簽一般可用圖1中的參考數(shù)字10來表示。標(biāo)簽10包括基本上透明的合成材料襯底11，此襯底分別帶有第一和第二面12、13。襯底11最好至少為大約1密耳厚，并且最好小于5密耳厚。最好使用合成材料，例如通常使用制作標(biāo)簽的塑料，如果襯底大于5密耳厚，通過襯底看圖像時(shí)可能會有變形，并且/或者很難到用傳統(tǒng)的熱打印機(jī)來清晰地形成圖像。
與標(biāo)簽10的第一面12相結(jié)合的是熱敏材料14。它與面12相結(jié)合，這樣當(dāng)使用傳統(tǒng)的熱打印機(jī)，將熱量供給第二面13時(shí)，圖像將形成在熱敏材料14上，并且圖像將可從第二面13讀出而沒有顯著變形。在某些情況下以及使用某些材料14時(shí)，可能需要加上透明粘結(jié)層，最好將材料14直接涂在面12上，如圖1所示。
可使用多種傳統(tǒng)材料來用作襯底11和涂層14，但最好使用作為購買即用的物品的已在其上加有熱敏材料14的襯底11，例如Labelon銷售的熱膜，其商品名為F97-021-2及F96-218A。
標(biāo)簽10還包括與熱敏材料14相結(jié)合設(shè)置的壓敏粘合劑15。同時(shí)，還可使用粘結(jié)層，最好直接將壓敏粘合劑15加到材料14上，如圖1所示。壓敏粘合劑15最好是有色的，例如帶有氧化鈦或其他無機(jī)材料，它可直接或轉(zhuǎn)移涂覆到層14上?？墒褂酶鞣N傳統(tǒng)的壓敏粘合劑(或者永久的、可去掉的、或者可復(fù)原的，但最好是永久的)，一個(gè)具體的例子是National Starch 4144有色粘合劑。
圖1中的標(biāo)簽10還包括覆蓋在粘合劑15上的傳統(tǒng)脫離襯里16。在圖1中，脫離襯里16(它通常包括至少在緊貼粘合劑15的一面上的硅酮涂層)例如可通過按箭頭17的方向拉下而容易地從粘合劑15上分離開。在粘合劑15已與層14接觸時(shí)脫離襯里16可單獨(dú)加到粘合劑15上，或者脫離襯里16和粘合劑15一起作為一片轉(zhuǎn)移膠帶加到標(biāo)簽上。
盡管對于材料14和粘合劑15這兩者可采用多種圖案，例如條帶、塊狀或其他傳統(tǒng)圖案，但通常粘合劑15基本上覆蓋整個(gè)熱材料層14和/或如果材料14并未蓋住整個(gè)面12，則覆蓋面12。
圖2表示按照本發(fā)明的第二實(shí)施例的標(biāo)簽，一般由參考數(shù)字20表示。本實(shí)施例中的部分11到15與圖1實(shí)施例中的相同。標(biāo)簽20結(jié)構(gòu)上的差別在于不使用脫離襯里16，而使用粘結(jié)層或最好直接將傳統(tǒng)的粘性的脫離材料涂層21(例如硅酮涂層)加到第二面13上。脫離涂層21可以是美國專利5,292,713中所示的一種，在此引用該專利作為參考文獻(xiàn)。
圖3表示圖1的標(biāo)簽10的透視圖，脫離襯里16被去除并且圖像23已形成在層14上。通過使傳統(tǒng)構(gòu)成的熱打印頭或類似裝置接觸面13來形成圖像23。由于襯底11不太厚，容易發(fā)生熱轉(zhuǎn)移并形成清晰圖像23，并且很容易通過襯底11看清圖像23而沒有變形。標(biāo)簽10具有由模切、穿孔形成的邊沿24，或具有構(gòu)成標(biāo)簽10的卷材的邊沿。當(dāng)將標(biāo)簽10用粘合劑15接觸諸如包裹、架子、封套等的表面時(shí)，材料14通過襯底11本身很有效地得到保護(hù)而免受磨擦，這樣圖像23由摩擦損壞或封閉的機(jī)會很小，除非整個(gè)標(biāo)簽10被損壞。
圖4說明制做耐用圖像指向式熱標(biāo)簽10、20的示范性方法，該標(biāo)簽由小于5密耳厚并具有第一和第二面12,13的一卷基本上透明的合成襯底材料(例如塑料)制成，這樣生產(chǎn)形成標(biāo)簽10、20的襯底11的卷材。透明卷材的提供由圖4中的方框30示意性表示。通常，如方框31所示，最好直接在第一面12上涂以熱敏成像材料14，但在某些情況下使用傳統(tǒng)的粘結(jié)層。然后，如方框32所示，也最好直接在成像材料14上涂以壓敏粘合劑15，但也可使用粘結(jié)層。
在實(shí)施步驟32后的一種方法是，如方框33所示，使壓敏粘合劑15與脫離襯里16接觸。另外，通過使一片傳統(tǒng)轉(zhuǎn)移膠帶的粘合劑與材料14接觸來一起實(shí)施步驟32、33。在步驟33之后將卷材切成片、進(jìn)行模切和/或打孔，以形成單個(gè)標(biāo)簽10，或切成容易分開為單個(gè)標(biāo)簽10的標(biāo)簽片，如圖3所示。
作為與步驟33、34不同的另一種方法，如方框35所示，可在卷材的第二面13上涂以粘性的脫離材料21。然后將卷材模切和/或打孔以形成標(biāo)簽20，如圖4中36所示。然后，將卷材或很長的卷材形成滾，如圖4中的37所示，使該卷的一部分的粘合劑15與該卷和該滾的另一部分的粘性脫離材料21相接觸。
使用最終分別從步驟34或37產(chǎn)生的標(biāo)簽10、20，通過使熱打印機(jī)或類似的設(shè)備與面13(或面13上的涂層21)相接觸來形成圖像23，如圖4中方框39所示。
由此可見，按照本發(fā)明，已提供了一種耐用圖像指向式熱敏標(biāo)簽，以及一種簡單、直接、有效的生產(chǎn)這種標(biāo)簽的方法。
按照本發(fā)明的標(biāo)簽圖像形成在其熱敏材料上，具有無與倫比的耐用性，并且該標(biāo)簽具有最少的組成部分。
本發(fā)明已按目前被認(rèn)為是最實(shí)用以及最優(yōu)選的實(shí)施例進(jìn)行了說明和描述，但毫無疑問對于本領(lǐng)域的熟練技術(shù)人員來說，在本發(fā)明的范圍之內(nèi)可以對其作出許多修改。本發(fā)明的范圍應(yīng)當(dāng)是對所附權(quán)利要求進(jìn)行最寬的解釋，以包括所有的等同結(jié)構(gòu)和程序。
權(quán)利要求
1.一種熱敏標(biāo)簽，包括具有第一和第二面的基本上透明的合成材料襯底；與所述第一面相結(jié)合配置的熱敏材料，這樣當(dāng)熱量施加到所述第二面時(shí)將在所述熱敏材料上形成一圖像，并且所述圖像可從所述第二面讀出而沒有顯著變形；及與所述熱敏材料相結(jié)合配置的壓敏粘合劑。
2.如權(quán)利要求1所述的標(biāo)簽，還包括與壓敏粘合劑可脫離接觸地配置的一脫離襯里。
3.如權(quán)利要求1所述的標(biāo)簽，還包括設(shè)置在所述襯底第二面上的一透明粘性的脫離涂層。
4.如權(quán)利要求1所述的標(biāo)簽，其中所述襯底小于5密耳厚。
5.如權(quán)利要求1所述的標(biāo)簽，其中所述熱敏材料直接涂覆在所述襯底第一面上。
6.如權(quán)利要求5所述的標(biāo)簽，其中所述壓敏粘合劑直接涂覆在所述熱敏材料上。
7.如權(quán)利要求6所述的標(biāo)簽，其中所述壓敏粘合劑是有色的，并且所述熱敏材料基本上透明的。
8.如權(quán)利要求7所述的標(biāo)簽，其中所述襯底大約為1～3密耳厚。
9.如權(quán)利要求8所述的標(biāo)簽，還包括與所述壓敏粘合劑可脫離接觸地配置的一脫離襯里，并且該標(biāo)簽由所述襯底、熱敏材料、粘合劑及脫離襯里組成。
10.如權(quán)利要求8所述的標(biāo)簽，還包括設(shè)置在所述襯底第二面上的透明粘性的脫離涂層，并且該標(biāo)簽由所述襯底、熱敏材料、粘合劑及脫離涂層組成。
11.如權(quán)利要求4所述的標(biāo)簽，還包括直接設(shè)置在所述襯底第二面上的透明硅酮粘性的脫離涂層。
12.如權(quán)利要求1所述的標(biāo)簽，其中所述襯底大約為1～3密耳厚。
13.一種用小于5密耳厚、具有第一和第二面的一卷基本上透明的合成襯底材料制成耐用圖像指向式熱標(biāo)簽的方法，它包括下列步驟(a)在第一面上涂以熱敏成像材料；(b)將壓敏材料的涂層加到所述熱敏材料上；及(c)使壓敏材料與一種粘性的脫離材料相接觸。
14.如權(quán)利要求13的方法，其中順序?qū)嵤┎襟E(a)到(c)。
15.如權(quán)利要求13的方法，其中通過在襯底的第二面上設(shè)置一粘性的脫離涂層并將此卷材卷成滾來實(shí)施步驟(c)，這樣粘合劑便與脫離涂層相接觸。
16.如權(quán)利要求13的方法，其中通過使脫離襯里與粘合劑相接觸來實(shí)施步驟(c)。
17.如權(quán)利要求13的方法，其中通過將透明熱敏材料直接施加在襯底第一面上來實(shí)施步驟(a)。
18.如權(quán)利要求17的方法，其中通過將有色粘合劑直接施加到熱敏材料上來實(shí)施步驟(b)。
19.如權(quán)利要求18的方法，其中使用大約1-3密耳厚的襯底來實(shí)施步驟(a)-(c)。
20.如權(quán)利要求19的方法，還包括步驟(d)，該步驟是操作熱打印元件與襯底的第二面相接觸，這樣在熱敏材料上形成一圖像，此圖像可從襯底的第二面看見沒有顯著變形。
全文摘要
一種熱敏標(biāo)簽(10)及其制造方法,它具有抗磨而不需要額外的涂層的標(biāo)簽結(jié)構(gòu)。通常大約為1－3密耳厚但不超過5密耳厚的基本上透明的合成材料襯底(11)帶有加在其第一面的熱敏涂層(14),這樣當(dāng)熱量施加到第二面時(shí)將在熱敏材料上形成圖像,并且該圖像可從第二面讀出而沒有顯著變形。一種壓敏粘合劑(15)(最好是有色的)配置在熱敏材料上,并可由脫離襯里覆蓋。另外一種方法,可將粘性脫離材料施加到襯底的第二面上。
文檔編號G09F3/10GK1217802SQ98800189
公開日1999年5月26日 申請日期1998年2月24日 優(yōu)先權(quán)日1997年2月26日
發(fā)明者約瑟夫·W·朗漢 申請人:穆爾美國公司