專利名稱：圖像形成裝置、校正方法及其程序的制作方法
技術領域：
本發(fā)明關于一種進行色校正的圖像形成裝置。
背景技術：
例如，專利文獻1揭示了一種當需要在連續(xù)形成n張圖像的過程中進行校準時，中斷圖像形成處理并執(zhí)行校準處理，且在該校準處理結束后再次開始圖像形成處理的圖像處理方法。而且，專利文獻2揭示了一種在打印機的使用中以規(guī)則的間隔打印色標，并利用傳感器檢測該色標，且根據(jù)所檢測的顏色而決定色校正值的方法。
日本專利的第3150305號公報[專利文獻2]日本專利早期公開的特開平10-224653號公報發(fā)明內容本發(fā)明的目的是提供一種鑒于上述背景而形成的，可維持連續(xù)形成的圖像的發(fā)色特性的圖像形成裝置。
為了達成上述目的，關于本發(fā)明的圖像形成裝置具有在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)形成多數(shù)個圖像的圖像形成單元、根據(jù)在記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的檢測單元、根據(jù)利用前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和作為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告控制單元、依據(jù)前述警告控制單元所產生的決定，輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告單元。
較為適宜的是，前述圖像形成單元執(zhí)行連續(xù)地形成圖像的連續(xù)形成處理，前述檢測單元在前述連續(xù)形成處理的執(zhí)行中檢測前述發(fā)色數(shù)據(jù)，前述警告單元在前述連續(xù)形成處理的執(zhí)行中輸出前述警告信息。
較為適宜的是，前述圖像形成單元在基于用戶的要求的前述連續(xù)形成處理中，在記錄媒體上形成色校正用的圖像，前述檢測單元根據(jù)在前述記錄媒體上所形成的色校正用的圖像，檢測前述發(fā)色數(shù)據(jù)，前述警告控制單元計算根據(jù)前述色校正用的圖像所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和前述基準數(shù)據(jù)的差分值，并在所計算的差分值大于既定值時，決定應輸出前述警告信息的意思。
較為適宜的是，還具有根據(jù)由前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)進行第1色校正處理的校正單元，且前述警告控制單元根據(jù)在反映前述第1色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像的發(fā)色數(shù)據(jù)和前述基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出前述警告信息。
較為適宜的是，前述圖像形成單元在反映前述第1色校正處理的結果的狀態(tài)下，至少形成色校正用的圖像，前述檢測單元根據(jù)在反映前述第1色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像，檢測發(fā)色數(shù)據(jù)，且還具有根據(jù)前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)，決定是否將色校正處理的結果反映在用戶所要求的圖像形成處理中的校正控制單元。
較為適宜的是，前述圖像形成單元依據(jù)前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)，變更在記錄媒體上所形成的色校正用的圖像的數(shù)目，或形成有色校正用的圖像的記錄媒體的數(shù)目。
較為適宜的是，前述警告單元將催促用戶指示操作的信息作為前述警告信息輸出，其中該用戶的指示操作用于指示與前述第1色校正處理相比校正精度高的第2色校正處理的處理開始，前述校正單元將輸入了前述指示操作的情況作為條件，進行基于前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)的第2色校正處理。
較為適宜的是，前述圖像形成單元在既定的時間形成第1色校正用圖像，并在與前述指示操作對應的時間形成第2色校正圖像，前述校正單元在既定的時間根據(jù)前述第1色校正用圖像進行前述第1色校正處理，并在與前述指示操作對應的時間，根據(jù)前述第2色校正用圖像進行前述第2色校正處理。
較為適宜的是，還具有依據(jù)用戶的操作，設定用于決定是否應輸出警告信息的警告基準值的基準值設定單元，且前述警告控制單元計算利用前述檢測單元所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)和前述基準數(shù)據(jù)的差分值，并在所算出的差分值較前述基準值設定單元所設定的警告基準值大的情況下，決定應輸出前述警告信息的意思。
而且，關于本發(fā)明的圖像形成裝置具有在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)形成多數(shù)個圖像的圖像形成單元、根據(jù)在記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的檢測單元、根據(jù)利用前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)進行色校正處理的校正單元、根據(jù)利用前述檢測單元從反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像中被檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)，和作為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告控制單元、依據(jù)前述警告控制單元所產生的決定，輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告單元。
關于本發(fā)明的校正方法是一種連續(xù)地形成多數(shù)個圖像的圖像形成裝置的校正方法，前述圖像形成裝置分別在記錄媒體上連續(xù)地形成多數(shù)個圖像，并根據(jù)所形成的多數(shù)個圖像的任一個，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)，且根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息，當做出應輸出警告信息的決定時，輸出關于發(fā)色特性的警告信息。
而且，關于本發(fā)明的校正方法是一種連續(xù)地形成多數(shù)個圖像的圖像形成裝置的校正方法，在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)地形成多數(shù)個圖像，并根據(jù)在前述記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)，且根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)進行色校正處理，并在反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下形成圖像，且從前述色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像中檢測出發(fā)色數(shù)據(jù)，并根據(jù)從反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像中被檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否將前述色校正處理的結果，反映在用戶所要求的圖像形成處理中。
關于本發(fā)明的程序是在含有計算機的圖像形成裝置中，使前述圖像形成裝置的計算機執(zhí)行將多數(shù)個圖像分別在記錄媒體上連續(xù)形成的步驟、根據(jù)所形成的多數(shù)個圖像的任一個，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的步驟、根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的步驟、當做出了應輸出警告信息的決定時，輸出關于發(fā)色特性的警告信息的步驟。
而且，關于本發(fā)明的程序是在含有計算機的圖像形成裝置中，使前述圖像形成裝置的計算機實現(xiàn)在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)形成多數(shù)個圖像的機能、根據(jù)在記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的機能、根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)進行色校正處理的機能、根據(jù)從反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像中被檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的機能。
如利用本發(fā)明的圖像形成裝置，能夠維持連續(xù)形成的圖像的發(fā)色特性。


圖1所示為串聯(lián)式打印裝置10(圖像形成裝置)的構成。
圖2為利用打印裝置10的發(fā)色特性變化的說明，其中(A)為只進行自動的色校正處理的情況下的發(fā)色特性變化的示例，(B)為在作業(yè)2之后進行通過手動的色校正處理的情況下的發(fā)色特性變化的示例。
圖3為圖像處理裝置20的機能構成的示例。
圖4為利用作業(yè)生成部204所生成的作業(yè)數(shù)據(jù)的示例，其中(A)為從要求獲取部200所輸入的打印要求數(shù)據(jù)的示例，(B)為利用作業(yè)生成部204被更細地進行分割的作業(yè)的示例。
圖5為插入有校正作業(yè)的作業(yè)數(shù)據(jù)的示例。
圖6為校正值決定部260在決定校正值時所參照的校正表的示例。
圖7為利用打印裝置10的打印處理(S10)的流程圖。
圖8為利用打印裝置10的色校正處理(S120)的流程圖。
圖9為利用警告輸出部272被顯示在UI裝置30上的顯示畫面的示例。
符號的說明10打印裝置14圖像形成單元14Y第1圖像形成單元14M第2圖像形成單元14C第3圖像形成單元14K第4圖像形成單元16中間轉印裝置17用紙托盤
17a第1用紙托盤17b第2用紙托盤18用紙傳送路19定影器20圖像處理裝置30用戶接口裝置37定影器42記錄用紙42a第1記錄用紙42b第2記錄用紙122玻璃蓋124平板玻璃130圖像讀取裝置132光源134全比例鏡(full rate mirror)135第1半比例鏡(halfrate mirror)136第2半比例鏡(halfrate mirror)137成像透鏡138圖像讀取元件140光掃描裝置140Y光掃描裝置142Y半導體激光
143Y第1反射鏡144Y第2反射鏡146Y旋轉多面鏡148Y第3反射鏡149Y第4反射鏡150Y像形成裝置152感光鼓152Y、152M、152C、152K感光鼓154YScorotron156Y顯影器158Y清潔裝置160中間轉印皮帶162一次轉印軋輥162Y第1一次轉印軋輥162M第2一次轉印軋輥162C第3一次轉印軋輥162K第4一次轉印軋輥164驅動軋輥165第1傳動軋輥166轉向軋輥167第2傳動軋輥168支承軋輥
169第3傳動軋輥181供紙軋輥181a第1供紙軋輥181b第2供紙軋輥182軋輥對183抗蝕軋輥(resist roll)185二次轉印軋輥186傳送皮帶187送出通路189測色傳感器200要求獲取部204作業(yè)生成部208作業(yè)控制部212面片(patch)數(shù)設定部216用紙選擇部220動作模式設定部224作業(yè)投入部228測試圖像存儲部232圖像校正部236參數(shù)存儲部240網板(screen)處理部244寫入控制部
248測試圖像檢測部250作業(yè)輸出部252色校正部256校正控制部260校正值決定部264警告基準值設定部268警告控制部272警告輸出部300觸摸面板302警告信息304、306指示操作區(qū)域308處理狀態(tài)信息具體實施方式
[第1實施形態(tài)]下面對本發(fā)明的第1實施形態(tài)進行說明。
首先，對本發(fā)明所適用的打印裝置10進行說明。
圖1所示為串聯(lián)式的打印裝置(圖像形成裝置)10的構成。
如圖1所示，打印裝置10包括圖像讀取單元12、圖像形成單元14、中間轉印裝置16、多數(shù)個用紙托盤17、用紙傳送路18、定影器19、圖像處理裝置20及用戶接口裝置(UI裝置)30。該打印裝置10也可為一種復合機，除了將從個人計算機(未圖示)等所接收的圖像數(shù)據(jù)進行打印的打印機能以外，也可為兼有利用圖像讀取裝置12的作為全彩色復印機的機能及作為傳真機的機能的復合機。另外，在本實施形態(tài)中，是以設有多數(shù)個感光鼓152的串聯(lián)式的打印裝置10作為具體例子進行說明的，但并不限定于此，也可為例如只設置有1個感光鼓152的打印裝置。
首先，對打印裝置10進行概略說明，在打印裝置10的上部設置有圖像讀取裝置12、圖像處理裝置20及UI裝置30。圖像讀取裝置12讀取原稿上所表示的圖像，并作為圖像數(shù)據(jù)對圖像處理裝置20進行輸出。圖像處理裝置20取得從圖像讀取裝置12所輸入的圖像數(shù)據(jù)，或通過LAN等網絡線路而從個人計算機(未圖示)等所輸入的圖像數(shù)據(jù)，并對該圖像數(shù)據(jù)施行灰度校正及圖像分辨率校正等圖像處理，且對圖像形成單元14進行輸出。而且，圖像處理裝置20依據(jù)所輸入的圖像數(shù)據(jù)及用戶的指示(即，對UI裝置30的操作)，控制圖像形成單元14、中間轉印裝置16及圖像處理裝置20等打印裝置10的各構成。UI裝置30為觸摸面板等用戶接口裝置，接受用戶對打印處理的指示操作等。而且，UI裝置30顯示有表示打印狀況等的信息。
在圖像讀取裝置12的下方，對應構成彩色圖像的顏色，設置有多數(shù)個圖像形成單元14。在本例中，對應黃(Y)、品紅(M)、青(C)、黑(K)各種顏色，第1圖像形成單元14Y、第2圖像形成單元14M、第3圖像形成單元14C及第4圖像形成單元14K沿中間轉印裝置16相距一定間隔水平排列。中間轉印裝置16使作為中間轉印體的中間轉印皮帶160沿圖中箭形符號A的方向進行旋轉，且這4個圖像形成單元14Y、14M、14C、14K根據(jù)圖像處理裝置20所輸入的圖像數(shù)據(jù)，依次形成各色碳粉像，并在這些多數(shù)個碳粉像彼此重合時向中間轉印皮帶160進行轉印(一次轉印)。另外，各圖像形成單元14Y、14M、14C、14K的顏色順序，并不限定于黃(Y)、品紅(M)、青(C)、黑(K)的順序，也可為黑(K)、黃(Y)、品紅(M)、青(C)的順序等，其順序是任意的。
用紙傳送路18設置于中間轉印裝置16的下方。從第1用紙托盤17a或第2用紙托盤17b所供給的記錄用紙42a或42b，被在該用紙傳送路18上進行傳送，并使在上述中間轉印皮帶160上進行多重轉印的各色碳粉像一并被轉印(二次轉印)，且所轉印的碳粉像由定影器37被定影并向外部排出。
接著，關于打印裝置10的各構成進行更加詳細地說明。
如圖1所示，圖像讀取單元12具有用于載置原稿的平板玻璃124、將該原稿在平板玻璃124上進行按壓的平板蓋122、讀取在平板玻璃124上所載置的原稿的圖像的圖像讀取裝置130。該圖像讀取裝置130采用由光源132對平板玻璃124上所載置的原稿進行照明，并使來自原稿的反射光影像，通過由全比例鏡(full rate mirror)134、第1半比例鏡(half rate mirror)135、第2半比例鏡(half rate mirror)136及成像透鏡137構成的縮小光學系統(tǒng)，在由CCD等構成的圖像讀取元件138上進行掃描曝光，且利用該圖像讀取元件138將原稿的顏料反射光影像以一定的象素密度(例如16點/mm)進行讀取的構成。
圖像處理裝置20對利用圖像讀取單元12所讀取的圖像數(shù)據(jù)，施行黑點補償、原稿的位置偏離校正、亮度/色空間轉換、圖像灰度校正、消框、顏色/移動編輯等一定的圖像處理。另外，由圖像讀取單元12所讀取的原稿的顏料反射光影像，為例如紅(R)、綠(G)、藍(B)(各8比特)的3色原稿反射率數(shù)據(jù)，通過利用圖像處理裝置20的圖像處理，被轉換為黃(Y)、品紅(M)、青(C)、黑(K)(各8比特)的4色原稿顏料灰度數(shù)據(jù)(光柵數(shù)據(jù))。
第1圖像形成單元14Y、第2圖像形成單元14M、第3圖像形成單元14C及第4圖像形成單元14K沿水平方向相距一定間隔并列配置，除了形成圖像的顏色不同以外，在構成上大致相同。因此，下面對第1圖像形成單元14Y進行說明。另外，各圖像形成單元14的構成通過付以Y、M、C或K而進行區(qū)別。
圖像形成單元14Y具有依據(jù)圖像處理裝置20所輸入的圖像數(shù)據(jù)而掃描激光的光掃描裝置140Y、通過利用該光掃描裝置140Y所掃描的激光而形成靜電潛像的像形成裝置150Y。
光掃描裝置140Y將半導體激光142Y依據(jù)黃(Y)圖像數(shù)據(jù)進行調制，并從該半導體激光142Y依據(jù)圖像數(shù)據(jù)射出激光LB(Y)。從該半導體激光142Y所射出的激光LB(Y)，通過第1反射鏡143Y及第2反射鏡144Y照射向旋轉多面鏡146Y，利用該旋轉多面鏡146Y被偏轉掃描，并通過第2反射鏡144Y、第3反射鏡148Y及第4反射鏡149Y而照射到像形成裝置150Y的感光鼓152Y上。
像形成裝置150Y由沿箭形符號A的方向以一定的旋轉速度進行旋轉的作為圖像承載體的感光鼓152Y、使該感光鼓152Y的表面同樣帶電的作為帶電裝置的一次帶電用Scorotron 154Y、將感光鼓152Y上所形成的靜電潛像進行顯影的顯影器156Y、清潔裝置158Y構成。感光鼓152Y由Scorotron 154Y被同樣帶電，并通過利用光掃描裝置140Y所照射的激光LB(Y)而形成靜電潛像。在感光鼓152Y上所形成的靜電潛像，利用顯影器156Y而由黃(Y)碳粉被顯影，并轉印到中間轉印裝置16上。另外，在碳粉像的轉印作業(yè)之后，附著在感光鼓152Y上的殘留碳粉及紙粉等，利用清潔裝置158Y被消除。
其它的圖像形成單元14M、14C及14K也與上述同樣地，形成品紅(M)、青(C)、黑(K)各色的碳粉像，并將所形成的各色碳粉像轉印到中間轉印裝置16上。
中間轉印裝置16具有在驅動軋輥164、第1傳動軋輥165、轉向軋輥166、第2傳動軋輥167、支承軋輥168及第3傳動軋輥169間以一定的張力進行環(huán)繞掛接的中間轉印皮帶160，并通過利用驅動電動機(未圖示)使驅動軋輥164被旋轉驅動，而沿箭形符號A的方向以一定的速度將該中間轉印皮帶160循環(huán)驅動。中間轉印皮帶160是通過將例如具有可撓性的聚酰亞胺等的合成樹脂薄膜形成帶狀，并將該形成帶狀的合成樹脂薄膜的兩端利用熔接等進行連接而形成環(huán)形皮帶狀的。
而且，中間轉印裝置16在各圖像形成單元14Y、14M、14C、14K相對的位置分別具有第1一次轉印軋輥162Y、第2一次轉印軋輥162M、第3一次轉印軋輥162C及第4一次轉印軋輥162K，并將感光鼓152Y、152M、152C、152K上所形成的各色碳粉像，利用這些一次轉印軋輥162在中間轉印皮帶160上進行多重轉印。另外，在中間轉印皮帶160上所附著的殘留碳粉，利用在二次轉印位置的下流所設置的皮帶用清潔裝置的清潔片或刷子而被清除。
在用紙傳送路18上設置有用于從第1用紙托盤17a或第2用紙托盤17b取出第1記錄用紙42a或第2記錄用紙42b的第1供紙軋輥181a及第2供紙軋輥181b、用紙傳送用的軋輥對182、將記錄用紙42a及42b在既定的時間向二次轉印位置進行傳送的抗蝕軋輥(resistroll)183。
而且，在用紙傳送路18上的二次轉印位置，設置有與支承軋輥168進行壓接的二次轉印軋輥185，在中間轉印皮帶16上被多重轉印的各色的碳粉像通過利用該二次轉印軋輥185所產生的壓接力及靜電力，被二次轉印到記錄用紙42a或42b上。轉印有各色碳粉像的記錄用紙42a或42b，利用2個傳送皮帶186向定影器19傳送。
定影器19通過對上述轉印有各色碳粉像的記錄用紙42a或42b施行加熱處理及加壓處理，而使碳粉在記錄用紙42a或42b上熔融固定。
利用定影器19被施以定影處理(加熱或加壓)的記錄用紙32a或32b，通過在定影器19的后段所設置的送出通路187(傳送路)，向打印裝置10的外部排出，并裝載于出紙托盤上。而且，在送出通路187上設有測色傳感器189。測色傳感器189為例如色彩計或濃度計等，讀取記錄用紙42a或42b上的圖像，并計測該圖像的特征量。由測色傳感器189所計測的特征量，為例如表示發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)(各色的濃度、彩度、色相、色分布等)。
下面，對形成本發(fā)明的背景及本實施形態(tài)的概要進行說明。
例如，有時打印裝置10會接受來自用戶的打印要求，指示將多數(shù)個圖像進行打印。在這種情況下，打印裝置10依據(jù)該打印要求，連續(xù)打印多數(shù)個圖像。這樣，當打印裝置10連續(xù)地打印多數(shù)個圖像時，因打印中的環(huán)境變化和裝置特性的變動等，所印刷的圖像的濃度或灰度再現(xiàn)性等出現(xiàn)變化，在利用同一打印要求所打印的多數(shù)個圖像間，畫質變得參差不齊。
因此，打印裝置10在連續(xù)地打印圖像時，最好打印測試圖像并進行根據(jù)該測試圖像的色校正處理。這里所說的色校正處理，是根據(jù)在記錄用紙上所打印的測試圖像而調整打印裝置的處理，在該色校正處理中包括測試圖像的讀取處理、對作為基準的裝置特性和現(xiàn)在的裝置特性的差分進行檢測的差分檢測處理及根據(jù)該差分檢測處理的結果而決定裝置特性的調整量的處理等。
另外，也考慮過根據(jù)感光體152或中間轉印皮帶160上所形成的碳粉像而在連續(xù)打印中進行校正處理。但是，感光體152上所形成的碳粉像為單色，難以借此推定使多數(shù)個顏色的碳粉重合的情況下的發(fā)色。而且，當碳粉像在記錄用紙42上被熔融固定時，記錄用紙42的表面特性、多數(shù)個顏色的碳粉像的重合順序及這些碳粉的性質等彼此關聯(lián)發(fā)色，所以根據(jù)中間轉印皮帶160等上面所形成的碳粉像，難以預測定影后的發(fā)色并進行色校正。因此，本實施形態(tài)的打印裝置10最好根據(jù)記錄用紙42上所形成的碳粉像進行色校正處理。更佳的是，打印裝置10根據(jù)在記錄用紙42上被定影的碳粉像，進行色校正處理。
下面，對打印裝置10一面進行色校正處理一面打印多數(shù)個圖像的情況下，打印裝置10的發(fā)色特性如何變化進行說明。
圖2為利用打印裝置10的發(fā)色特性變化的說明，圖2(A)為只進行自動色校正處理的情況下的發(fā)色特性變化的示例，圖2(B)為作業(yè)2之后進行利用手動的色校正處理的情況下的發(fā)色特性變化的示例。這里所說的作業(yè)，是將用戶所要求的打印處理進行了分割的處理單位。而且，所謂自動色校正處理(第1色校正處理)，是打印裝置10在連續(xù)打印中于既定的時間自動進行的色校正處理，所謂利用手動的色校正處理(第2色校正處理)，是用戶打印所需的測試圖像并一面確認該測試圖像一面進行的色校正處理。利用手動的色校正處理可依據(jù)例如用戶的指示，在連續(xù)打印中將打印處理中斷而進行。
這樣，因為自動色校正處理在打印裝置10連續(xù)地打印圖像時進行，所以為了維持打印裝置10的打印速度，最好限制可輸出的測試圖像的數(shù)目及校正處理的運算時間等。另一方面，利用手動的色校正處理，可打印測試圖像并一面確認色校正處理的結果一面依據(jù)用戶的喜好而進行，直到用戶認可為止。因此，自動色校正處理與利用手動的色校正處理相比，校正精度低，也難以反映用戶的喜好。
如圖2的(A)所示，打印裝置10從用戶接口裝置或個人計算機等取得含有多數(shù)個作業(yè)的打印要求數(shù)據(jù)，并處理這些作業(yè)。屆時，打印裝置10的發(fā)色特性如圖中的虛線所示，因環(huán)境變化或構成構件的經時變化等，緩緩地偏離作為基準的狀態(tài)(點劃線)。而且，打印裝置10為了修正依據(jù)該時間經過(或打印張數(shù))而變化的發(fā)色特性，在既定的時間自動地進行色校正處理。但是，打印裝置10不是在所有的作業(yè)中都進行色校正處理，例如在黑白打印作業(yè)(本圖中的[作業(yè)2])中就不進行色校正處理。這是因為，在黑白打印等的情況下，只應用黑色(K)的碳粉，所以難以產生色變動。另一方面，在彩色打印的情況下，因為使多數(shù)種碳粉重合而形成特定的顏色，所以依據(jù)各色碳粉的比率等的變動，發(fā)色特性容易變動。
在這種狀況下，當如圖2的(A)所示，打印裝置10在既定的時間自動地進行色校正處理時，在[作業(yè)1]中，打印裝置10的發(fā)色特性被維持在接近目標值(根據(jù)用戶的喜好)的狀態(tài)，但是在[作業(yè)2]中，因為不進行色校正處理，所以打印裝置10的發(fā)色特性形成與目標值(根據(jù)用戶的喜好)有較大偏離的狀態(tài)。在這種發(fā)色特性與目標值(根據(jù)用戶的喜好)有較大偏離的狀態(tài)下，打印裝置10即使在[作業(yè)3]中再次開始自動色校正處理，由于可打印的測試圖像的數(shù)目及色校正處理的處理時間等受到限制，有時也無法修正到接近目標值的狀態(tài)。
而且，當在連續(xù)打印中進行這種大的修正處理時，在連續(xù)打印的圖像間發(fā)色會形成較大的差異，但是有時用戶希望在一組印刷物中避開發(fā)色的差異。
因此，本實施形態(tài)的打印裝置10在發(fā)色特性與目標值(基準數(shù)據(jù))有較大偏離的情況下，對用戶發(fā)出警告，通知用戶需要利用手動的色校正處理，并催促進行利用手動的色校正處理。
打印裝置10在由用戶進行手動的色校正處理時，如圖2的(B)所示，即使在[作業(yè)2]中發(fā)色特性進行了大的變動后，也能恢復到接近目標值(根據(jù)用戶的喜好)的狀態(tài)。另外，當用戶被通知需要利用手動的色校正處理時，也沒有必要一定要進行利用手動的色校正處理，可考慮所打印的圖像的狀態(tài)、剩余的打印張數(shù)及手動的色校正處理所需的時間等，判斷是否進行手動的色校正處理。
這樣，本實施形態(tài)的打印裝置10通過根據(jù)記錄用紙上所打印的測試圖像檢測發(fā)色特性的變動，并在發(fā)色特性與目標值有大的偏離的情況下發(fā)出警告，可防止進行與用戶的意思相反的色校正處理。
圖3為圖像處理裝置20的機能構成的示例。
如圖3所示，圖像處理裝置20具有要求獲取部200、作業(yè)生成部204、作業(yè)控制部208、用紙選擇部216、動作模式設定部220、作業(yè)投入部224、測試圖像存儲部228、圖像校正部232、參數(shù)存儲部236、網板處理部240、寫入控制部244、測試圖像檢測部248、色校正部252、警告基準值設定部264、警告控制部268及警告輸出部272。而且，作業(yè)控制部208包括面片數(shù)設定部212，色校正部252包括校正控制部256及校正值決定部260。
另外，圖像處理裝置20所包含的上述各構成，也可由軟件或硬件的任一種形式實現(xiàn)。
在圖像處理裝置20中，要求獲取部200從圖像讀取單元12(圖1)或用戶的個人計算機獲取包括圖像數(shù)據(jù)等的打印請求數(shù)據(jù)，并將所獲取的打印要求數(shù)據(jù)向作業(yè)生成部204進行輸出。在打印要求數(shù)據(jù)中，除了用戶請求打印的圖像數(shù)據(jù)以外，還包括用于指定打印所用之記錄用紙的種類、應打印的件數(shù)及訂釘?shù)群笃谔幚淼鹊闹付ㄐ畔ⅰ?br> 作業(yè)生成部204解釋從要求獲取部200所輸入的打印要求數(shù)據(jù)，并變換成可在后段進行處理的處理單位的作業(yè)，并對作業(yè)投入部224進行輸出。作業(yè)生成部204在被輸入例如要求打印多數(shù)個圖像的打印要求數(shù)據(jù)時，依據(jù)應打印的圖像的連續(xù)性及打印中應使用的記錄用紙的連續(xù)性，將所要求的打印處理分割為多數(shù)個處理單位，并將所分割的處理單位分別作為作業(yè)，對作業(yè)投入部224進行輸出。
而且，作業(yè)生成部204將生成的作業(yè)中所使用的記錄用紙的用紙識別信息對用紙選擇部216進行輸出，并將生成的作業(yè)中所使用的記錄用紙的種類、所打印的圖像的大小及圖像分辨率等用于規(guī)定動作模式的信息，對動作模式設定部220進行輸出。
作業(yè)控制部208對投入作業(yè)投入部224的作業(yè)的順序及投入的時間等進行控制。在本例中，作業(yè)控制部208控制作業(yè)生成部204，以在既定的時間插入色校正處理的作業(yè)(以下稱作自動校正作業(yè))。屆時，面片數(shù)設定部212根據(jù)既定的條件，設定根據(jù)自動校正作業(yè)所打印的測試圖像的種類、數(shù)目及測試圖像的打印所使用的記錄用紙的張數(shù)等，并依據(jù)這些設定使作業(yè)生成部204生成自動校正作業(yè)。
而且，作業(yè)控制部208在通過UI裝置30(圖1)而由用戶輸入色校正處理的指示操作時，對作業(yè)生成部204進行控制，以生成依據(jù)該指示操作的手動校正作業(yè)并插入。屆時，面片數(shù)設定部212依據(jù)來自用戶的要求，設定測試圖像的種類、數(shù)目及測試圖像的打印所使用的記錄用紙的張數(shù)等，并依據(jù)這些設定使作業(yè)生成部204生成手動校正作業(yè)。這樣，面片數(shù)設定部212在進行利用手動的色校正處理時，可輸出對應用戶要求的測試圖像，但是在自動色校正處理時，為了不使打印裝置10的生產性顯著下降，只輸出預先設定數(shù)目的測試圖像。
另外，作業(yè)控制部208通過將校正作業(yè)插入到用戶所要求之打印處理的作業(yè)中，可在作業(yè)的切換時進行色校正處理，而且也可在作業(yè)執(zhí)行中指示校正值決定部260，與進行中的作業(yè)同時進行預測校正處理。這里所說的預測校正處理，是根據(jù)預先所決定的參數(shù)(在較近的色校正處理中所生成的變量等)預測色變動量，并根據(jù)該預測結果決定校正值的相對的校正處理，在不進行測試圖像的讀取等方面與色校正處理不同。
用紙選擇部216通過控制用紙托盤17及供紙軋輥181等，從多種的記錄用紙(在本例中為記錄用紙42a及記錄用紙42b)中，選擇1個記錄用紙42，并將所選擇的記錄用紙42供向用紙傳送路18。例如，用紙選擇部230在打印適應用戶要求的圖像時，選擇適應用戶指示的記錄用紙42，而在打印用于進行色校正的測試圖像時，選擇成為色校正的對象的記錄用紙42(即在后續(xù)作業(yè)中所使用的記錄用紙)。
動作模式設定部220根據(jù)從作業(yè)生成部204所輸入的模式規(guī)定信息，決定動作模式，并以所決定的動作模式使圖像形成單元14(圖1)及中間轉印裝置16等進行動作。在本例中，動作模式設定部220根據(jù)模式規(guī)定信息，對用于控制圖像形成的處理速度的動作模式進行設定。例如，動作模式設定部220依據(jù)應輸出的圖像的大小(例如記錄用紙42的大小)，對在中間轉印皮帶160上所轉印的碳粉像的間隔及利用抗蝕軋輥183的記錄用紙42的傳送時間等進行控制。而且，動作模式設定部220依據(jù)應輸出的圖像的分辨率，對利用光掃描裝置140的寫入速度以及感光鼓152及中間轉印皮帶160的旋轉速度等進行控制。
作業(yè)投入部224從作業(yè)生成部204取得作業(yè)，并進行與所取得的作業(yè)的內容相適應的處理。例如，當取得的作業(yè)為用戶所要求的打印處理的一部分時，作業(yè)投入部224將該作業(yè)中應打印的圖像數(shù)據(jù)對圖像校正部320進行輸出。而且，當取得的作業(yè)為自動校正作業(yè)或手動校正作業(yè)時，作業(yè)投入部224從測試圖像存儲部310讀出測試圖像(色校正用的圖像)的數(shù)據(jù)，并將所讀出的測試圖像的數(shù)據(jù)對圖像校正部320進行輸出。屆時，作業(yè)投入部224將從測試圖像存儲部310讀出的測試圖像的識別信息，對色校正部252進行輸出。
測試圖像存儲部228預先將為了用于色校正處理的測試圖像數(shù)據(jù)進行存儲。另外，在本例中，打印裝置10將預先為色校正用所準備的測試圖像進行打印，但是并不限定于此，也可將用戶請求打印的圖像數(shù)據(jù)(即打印要求數(shù)據(jù)所包含的圖像數(shù)據(jù))的一部分或全部作為測試圖像進行打印，并用于色校正。
圖像校正部232對從作業(yè)投入部224所輸入的圖像數(shù)據(jù)，進行灰度校正處理及銳度校正處理等，并對網板處理部240進行輸出。在這種情況下，圖像校正部232參照參數(shù)存儲部236所存儲的檢查表，決定灰度校正處理及銳度校正處理的校正量。參數(shù)存儲部236將灰度校正處理及銳度校正處理等各校正處理所用的校正系數(shù)進行存儲，圖像校正部232根據(jù)參數(shù)存儲部236所存儲的校正系數(shù)進行校正，以使所輸入的圖像數(shù)據(jù)在記錄用紙42上以所需的顏色及銳度被再現(xiàn)。
網板處理部240對從圖像校正部232所輸入的圖像數(shù)據(jù)(多值)施行網板處理，并變換成雙值的圖像數(shù)據(jù)，且對寫入控制部244進行輸出。網板處理部240依據(jù)圖像的屬性(照片圖像、文字圖像、線條畫等)切換網板。例如，當在1頁圖像中混合有照片圖像的圖像區(qū)域和文字圖像的圖像區(qū)域時，網板處理部240對這些圖像區(qū)域的每一個都切換網板。
寫入控制部244依據(jù)網板處理部240所輸入的圖像數(shù)據(jù)(雙值)，控制光掃描裝置140(圖1)。例如，寫入控制部244通過依據(jù)所輸入的圖像數(shù)據(jù)生成脈沖信號，并將該脈沖信號向光掃描裝置140輸出，可使光掃描裝置140閃爍。
測試圖像檢測部248控制測色傳感器189(圖1)，并讀取記錄用紙42上所打印的測試圖像，對測試圖像的特征量進行計測。測試圖像檢測部248將所計測的特征量對色校正部252進行輸出。
色校正部252包括校正控制部256及校正值決定部260。校正控制部256根據(jù)利用測試圖像檢測部248所檢測的測試圖像的特征量，決定是否將色校正處理的結果在圖像形成處理中進行反映。具體地說，校正控制部256依據(jù)自動校正作業(yè)，計算從測試圖像檢測部248所輸入的測試圖像的特征量和既定的目標值(與測試圖像的識別信息建立對應的數(shù)值)的差分值，當所算出的差分值在一定的閾值以下時，使校正值決定部260更新參數(shù)存儲部236內的校正系數(shù)，當所算出的差分值較該閾值大時，禁止參數(shù)存儲部236內的校正系數(shù)的更新，并指示向警告輸出部272輸出警告信息。另外，校正控制部256在依據(jù)手動校正作業(yè)進行色校正處理時，不通過測試圖像的特征量和目標值的差分值的大小，使參數(shù)存儲部236內的校正系數(shù)進行更新。
校正值決定部260進行基于利用測試圖像檢測部248所檢測的測試圖像的特征量的色校正處理(以下稱作實測校正處理)，或基于預先所決定的色校正值的色校正處理(以下稱作預測校正處理)。具體地說，作為實測校正處理，校正值決定部260將從測試圖像檢測部248所輸入的特征量和色校正處理的目標值(例如與測試圖像的識別信息建立對應并預先設定的固定值)進行比較并決定色校正值，且依據(jù)該色校正值對參數(shù)存儲部236所存儲的檢查表(校正系數(shù))進行更新。即，校正值決定部260根據(jù)從測試圖像檢測部248所輸入的特征量，決定裝置的校正值，并依據(jù)該校正值對利用打印裝置10所輸入的圖像的顏色進行調整。另外，校正值決定部260在根據(jù)自動校正作業(yè)決定校正值時，應用與根據(jù)手動校正作業(yè)決定校正值的情況相比處理時間短的算法，抑制因自動校正處理所造成的生產性的降低。而且，校正值決定部260將根據(jù)手動校正作業(yè)所決定的校正值和根據(jù)自動校正作業(yè)所決定的校正值區(qū)別存儲，并更新利用參數(shù)存儲部236所存儲的校正系數(shù)。
特別是測試圖像檢測部248對利用多數(shù)種碳粉所生成的顏色進行特征量的計測，且校正值決定部260最好根據(jù)該多數(shù)種碳粉所形成的特征量，決定色校正值。
而且，作為預測校正處理，校正值決定部260根據(jù)預先所決定的色校正值，計算出色校正值的預測值，并依據(jù)該預測值對參數(shù)存儲部236所存儲的檢查表進行更新。這里，在預測校正處理中，包括以先行的檢查要點(例如作業(yè)的開始時或上次的色校正處理時)的狀態(tài)為目標而預測必要的色校正值，和根據(jù)關于其它的記錄用紙及網板的色變動量(或色校正值)而預測色變動量(或色校正值)。
另外，在本實施形態(tài)中，通過使色校正部252對參數(shù)存儲部236所存儲的檢查表進行更新，可調整打印裝置10的發(fā)色特性，但并不限定于此，也可通過例如利用二次轉印軋輥185的二次轉印處理(壓接力或靜電力)的調整或利用定影器19的定影處理(加熱溫度或加壓力)的調整，而對記錄用紙42上所形成的圖像的發(fā)色進行調整，實現(xiàn)打印裝置10的色校正。
警告基準值設定部264通過UI裝置30(圖1)，從用戶處接受作為警告輸出的基準的警告基準值的輸入，并將所輸入的警告基準值對警告控制部268進行輸出。本例的警告基準值是表示用戶對測試圖像的特征量和目標值的差分值所能容許的范圍的數(shù)據(jù)。
警告控制部268根據(jù)從測試圖像檢測部248所輸入的測試圖像的特征量(發(fā)色數(shù)據(jù))，決定是否應對用戶輸出警告信息，當決定應輸出警告信息時，指示警告輸出部272將警告信息輸出。具體地說，警告控制部268計算從測試圖像檢測部248所輸入的特征量和既定的目標值(基準數(shù)據(jù))的差分值，并將所算出的差分值和從警告基準值設定部264所輸入的警告基準值進行比較。警告控制部268在所算出的差分值大于警告基準值時，指示警告輸出部272輸出需要色校正處理的意思的警告信息，除此以外禁止對警告輸出部272輸出警告信息。這里所說的基準數(shù)據(jù)(本例中為目標值)，為用于評價發(fā)色特性的基準，例如發(fā)色特性的目標值或成為目標的數(shù)據(jù)范圍等。因此，警告控制部268如本例所示，依據(jù)發(fā)色數(shù)據(jù)和基準數(shù)據(jù)的差分值是否在既定的容許范圍內，決定是否應輸出警告信息，但是也可依據(jù)發(fā)色數(shù)據(jù)是否在基準數(shù)據(jù)的范圍內，決定是否應輸出警告信息。
警告輸出部272依據(jù)校正控制部256或警告控制部268的控制，生成警告信息，并向UI裝置30(圖1)等進行輸出。具體地說，警告輸出部272當從校正控制部256收到應輸出警告的意思的指示后，輸出不反映色校正處理結果的意思的警告信息，當從警告控制部268收到應輸出警告的意思的指示后，輸出需要利用手動的色校正處理的意思的警告信息。另外，警告輸出部272既可向用戶的個人計算機(未圖示)發(fā)送警告信息，也可利用警告燈的亮燈或警告音的輸出等而發(fā)出警告信息。
圖4為利用作業(yè)生成部204所生成的作業(yè)數(shù)據(jù)的示例，圖4(A)為從要求獲取部200所輸入的打印要求數(shù)據(jù)的示例，圖4(B)為利用作業(yè)生成部204被更細地進行分割的作業(yè)的示例。
如圖4的(A)所示，要求獲取部200從用戶的個人計算機等取得含有多數(shù)個作業(yè)的打印要求數(shù)據(jù)。在本例的打印要求數(shù)據(jù)中，包括打印中應使用的記錄用紙(普通紙、厚紙或涂碳紙等)彼此不同的多數(shù)多種的作業(yè)。而且，在該打印要求數(shù)據(jù)中，如[作業(yè)1]～[作業(yè)4]及[作業(yè)5]～[作業(yè)8]所示，包括由同一打印內容所構成的多數(shù)個組(部)。各個作業(yè)是將一系列的打印處理利用該打印處理中應使用的記錄用紙的種類進行分割的，在各個作業(yè)中包括應打印的圖像數(shù)據(jù)和應使用的記錄用紙的指定信息。
而且，如圖4的(B)所示，作業(yè)生成部204將從要求獲取部200所輸入的[作業(yè)3]更細地分割為[作業(yè)3.1]、[作業(yè)3.2]及[作業(yè)3.3]。這是由于利用[作業(yè)部3]應打印的張數(shù)超過預先所設定的上限值，所以作業(yè)生成部204進行分割，以使各作業(yè)([作業(yè)3.1]～[作業(yè)3.3])應打印的張數(shù)在上限值以下。
而且，作業(yè)生成部204依據(jù)網板處理部240所使用的網板的組合，將作業(yè)進行分割。另外，本例的網板處理部240依據(jù)每個圖像區(qū)域的圖像屬性選擇網板，但是由網板處理部240而被應用的網板，也可依據(jù)來自用戶的指定而利用圖像處理裝置20進行選擇。而且，打印裝置10也可從用戶處取得預先進行了網板處理的圖像數(shù)據(jù)。
圖5為插入有校正作業(yè)的作業(yè)數(shù)據(jù)的示例。
如圖5所示，作業(yè)生成部204依據(jù)作業(yè)控制部208的控制，在根據(jù)打印要求數(shù)據(jù)所生成的多數(shù)個作業(yè)間插入自動校正作業(yè)或手動校正作業(yè)。自動校正作業(yè)是使用后續(xù)作業(yè)中所使用的記錄用紙及網板打印測試圖像的作業(yè)，手動校正作業(yè)是使用用戶所指定的記錄用紙及網板打印測試圖像的作業(yè)。
本例的校正作業(yè)在部的切換時([作業(yè)4]和[作業(yè)5]之間)被插入。借此，能夠防止打印有測試圖像的記錄用紙混入組間，且用戶能夠知道組的區(qū)分數(shù)。而且，由于在1組被打印時也不進行大的色調整，所以在組內也不會產生明顯的發(fā)色差異。
圖6為校正值決定部260決定校正值時所參照的校正表。
如圖6所示，校正值決定部260具有使記錄用紙42的種類、網板的種類、測試圖像的識別信息及差分數(shù)據(jù)，與校正值建立對應的校正表。所謂差分數(shù)據(jù)，是用于表示在記錄用紙上所打印的測試圖像被讀取的特征量、作為色校正的目標值而被設定的基準特征量的差分的數(shù)據(jù)。
圖7為利用打印裝置10的打印處理(S10)的流程圖。
如圖7所示，在步驟100(S100)中，用戶通過個人計算機或UI裝置(圖1)進行打印要求。要求獲取部200在被輸入至少含有1個作業(yè)的打印要求數(shù)據(jù)后，依據(jù)用戶的打印要求而通過網絡或圖像讀取單元12獲取應打印的圖像數(shù)據(jù)，并對作業(yè)生成部204進行輸出。
在步驟102(S102)中，作業(yè)生成部204對利用要求獲取部200所取得的打印要求數(shù)據(jù)中所包含的各作業(yè)進行解析，并決定應使用的記錄用紙的種類及網板。而且，作業(yè)生成部204將所決定的記錄用紙的識別信息對用紙選擇部230進行輸出，且用紙選擇部230據(jù)此控制用紙托盤17(圖1)及供紙軋輥181(圖1)等以將記錄用紙送進至二次轉印位置。
在步驟104(S104)中，作業(yè)生成部204對各作業(yè)應打印的張數(shù)進行解析，當各作業(yè)的打印張數(shù)超出上限值時，依據(jù)記錄用紙的種類或網板等而將作業(yè)再次進行分割，以使各作業(yè)的打印張數(shù)在上限值以下。
在步驟106(S106)中，作業(yè)控制部208在組、記錄用紙的種類或網板等切換的時間(即所打印的圖像或打印中所使用的記錄用紙的連續(xù)性被中斷的時間)，指示作業(yè)生成部204插入自動校正作業(yè)。
面片數(shù)設定部212將與自動校正處理對應的測試圖像(基于用于維持生產性的限制(測試圖像的尺寸、數(shù)目、記錄用紙的張數(shù))的測試圖像)的識別信息添加到自動構成作業(yè)中。
作業(yè)生成部204依據(jù)作業(yè)控制部208的指示，從多數(shù)個作業(yè)中檢索組、記錄用紙的種類或網板等被切換的時間，并在由檢索所發(fā)現(xiàn)的作業(yè)間插入自動校正作業(yè)，且對作業(yè)輸出部250進行輸出。
在步驟108(S108)中，作業(yè)生成部204將所生成的至少1個作業(yè)對作業(yè)投入部224依次進行輸出。
在步驟110(S110)中，作業(yè)投入部224對從作業(yè)生成部204所輸入的作業(yè)進行解析。
作業(yè)投入部224在所輸入的作業(yè)為自動校正作業(yè)或手動校正作業(yè)時，轉移至S120的處理，除此以外都轉移至S112的處理。
在步驟112(S112)中，作業(yè)投入部224將作業(yè)數(shù)據(jù)所包含之圖像數(shù)據(jù)對圖像校正部232進行輸出。圖像校正部232參照參數(shù)存儲部236所存儲的檢查表，對從作業(yè)投入部224所輸入的圖像進行灰度校正等畫質校正處理，并對網板處理部240進行輸出。網板處理部240利用由作業(yè)生成部204所決定的網板，將從圖像校正部232所輸入的圖像數(shù)據(jù)(多值)轉換為2值圖像數(shù)據(jù)，并對寫入控制部244進行輸出。寫入控制部244依照從網板處理部240所輸入的圖像數(shù)據(jù)，使光掃描裝置140閃爍，在感光鼓152的表面寫入靜電潛像。在感光鼓152上所寫入的潛像由各色的碳粉被顯影，并利用中間轉印裝置16被多重轉印，轉印到記錄用紙42上，且利用定影器19施以定影處理。施加了定影處理的記錄用紙42通過送出通路187，被向打印裝置10的外部送出。
在步驟120(S120)中，打印裝置10將測試圖像在記錄用紙42上進行打印，并讀取記錄用紙42上所打印的測試圖像，且檢測測試圖像的特征量。而且，打印裝置10依據(jù)所檢測的特征量，將利用手動的色校正處理的必要性或是否反映自動色校正處理的結果等警告信息通知用戶。而且，打印裝置10依據(jù)用戶對該警告信息的操作，進行自動色校正處理或利用手動的色校正處理，調整發(fā)色特性。
在步驟150(S150)中，作業(yè)投入部224判斷是否有后續(xù)的作業(yè)，當有后續(xù)的作業(yè)時，返回S108的處理并處理下一作業(yè)，除此以外都結束打印處理(S10)。
圖8為利用打印裝置10的色校正處理(S120)的流程圖。
如圖8所示，在步驟122(S122)中，作業(yè)投入部224依據(jù)所輸入的自動校正作業(yè)，從測試圖像存儲部228讀出測試圖像的數(shù)據(jù)，并將所讀出的測試圖像的數(shù)據(jù)對圖像校正部232進行輸出。而且，作業(yè)投入部224將對圖像校正部232輸出的測試圖像的識別信息，對色校正部252進行輸出。
在步驟124(S124)中，圖像校正部232參照參數(shù)存儲部236中所存儲的檢查表，對從作業(yè)投入部224所輸入的測試圖像的數(shù)據(jù)進行灰度校正等畫質校正處理，并對網板處理部240進行輸出。網板處理部240利用由自動校正作業(yè)所指定的網板(即在后續(xù)的作業(yè)中所使用的網板)，將從圖像校正部232所輸入的測試圖像的數(shù)據(jù)(多值)轉換為2值的圖像數(shù)據(jù)，并對寫入控制部244進行輸出。寫入控制部244依據(jù)從網板處理部240所輸入的測試圖像的數(shù)據(jù)，使光掃描裝置140閃爍，在感光鼓152的表面寫入測試圖像的潛像。在感光鼓152上所寫入的測試圖像的潛像，由各色的碳粉被顯影，并利用中間轉印裝置16被多重轉印，轉印到由自動校正作業(yè)所指定的記錄用紙42(即后續(xù)作業(yè)所使用的記錄用紙42)上，且利用定影器19施以定影處理。施加了定影處理的記錄用紙42通過送出通路187，被向打印裝置10的外部送出。
在步驟126(S126)中，在送出通路187上所設置的測色傳感器189依據(jù)測試圖像檢測部248的控制，將記錄用紙42上所打印的測試圖像進行光學讀取，并對測試圖像檢測部248進行輸出。測試圖像檢測部248根據(jù)從測色傳感器189所輸入的測試圖像，抽出測試圖像的特征量(發(fā)色數(shù)據(jù))，并將所抽出的特征量對警告控制部268及色校正部252進行輸出。
在步驟128(S128)中，警告控制部268計算從測試圖像檢測部248所輸入的特征量與既定的目標值的差分值，并將所算出的差分值和利用警告基準值設定部264所預先設定的警告基準值(閾值A)進行比較。打印裝置10在所算出的差分值(絕對值)為警告基準值(閾值A)以下時，轉移至S130的處理，在所算出的差分值大于警告基準值時，轉移至S138的處理。
在步驟130(S130)中，校正值決定部260計算從測試圖像檢測部248所輸入的測試圖像的特征量與測試圖像的識別信息所對應的既定的目標值的差分，并決定基于該差分的校正值。
在步驟132(S132)中，校正值決定部260根據(jù)所決定的校正值，為了打印測試圖像而更新檢查表，且作業(yè)投入部224、圖像校正部232、網板處理部240及寫入控制部244依據(jù)該自動校正作業(yè)，并參照被更新的檢查表，再次在記錄用紙42上打印測試圖像。即，打印裝置10不在用戶所要求的打印處理中反映該色校正處理的結果，而只在測試圖像的打印中，反映自動色校正處理的結果。
在步驟134(S134)中，測試圖像檢測部248從記錄用紙42讀取在色校正處理的結果進行了反映的狀態(tài)下被打印的測試圖像，并抽出該測試圖像的特征量，且將所抽出的特征量(反映了校正結果的)對校正控制部256進行輸出。
在步驟136(S136)中，校正控制部256計算從測試圖像檢測部248所輸入的特征量(反映了校正結果的)與測試圖像的識別信息所對應的既定目標值的差分值，并將該算出的差分值和既定的基準值(閾值B)進行比較。打印裝置10在所算出的差分值(反映了校正結果的)為基準值(閾值B)以下時，轉移至S146的處理，在所算出的差分值大于基準值(閾值)時，轉移至S138的處理。即，打印裝置10在校正結果進行了反映的狀態(tài)下所打印的測試圖像的特征量(發(fā)色數(shù)據(jù))處于作為目標的數(shù)據(jù)范圍內時，將自動色校正處理的結果在用戶所要求的打印處理中進行反映，在該特征量處于作為目標的數(shù)據(jù)范圍外時，不反映自動色校正處理的結果，而催促進行利用手動的色校正處理。
在步驟138(S138)中，警告輸出部272依據(jù)警告控制部268或校正控制部256所發(fā)出的指示，生成用于通知需要利用手動的色校正處理的意思或不反映自動色校正處理的結果的意思等的警告信息，并使所生成的警告信息在UI裝置30(圖1)等上進行顯示。
在步驟140(S140)中，UI裝置30只在既定的期間從用戶處接受利用手動的用于指示色校正處理的指示操作。當打印裝置10在既定的期間內接受了利用手動的用于指示色校正處理的指示操作時，轉移至S142的處理，除此以外都結束色校正處理(S120)。即，當打印裝置10于既定期間內未收到利用手動指示色校正處理的指示操作時，不進行色校正處理而繼續(xù)進行剩下的打印處理。借此，用戶能夠防止在一組印刷物中出現(xiàn)大的發(fā)色變動。
在步驟142(S142)中，作業(yè)控制部208依據(jù)通過UI裝置30所接受的指示操作，使作業(yè)生成部204生成手動校正作業(yè)并插入到未處理作業(yè)的前面。打印裝置10通過手動校正作業(yè)的插入，中斷打印處理并開始利用手動的色校正處理。
在步驟144(S144)中，面片數(shù)設定部212依據(jù)用戶的操作，決定印打印的測試圖像的數(shù)目等，并使作業(yè)生成部204生成基于所決定的測試圖像的數(shù)目的手動校正作業(yè)。作業(yè)投入部224、圖像校正部232、網板處理部240及寫入控制部244依據(jù)所生成的手動校正作業(yè)，只打印用戶所期望的測試圖像。校正值決定部260根據(jù)所打印的測試圖像的特征量，決定校正值。
在步驟146(S146)中，校正值決定部260依據(jù)所決定的校正值(基于自動校正作業(yè)的校正值或基于手動校正作業(yè)的校正值)，對參數(shù)存儲部330所存儲的檢查表進行更新。
圖9為利用警告輸出部272被顯示在UI裝置30上的顯示畫面的示例。
如圖9所示，警告輸出部272在UI裝置30中所設置的觸摸面板300上，顯示警告信息302、多數(shù)個指示操作區(qū)域304及306以及處理狀況信息308。
本例的警告信息302包括在插入有手動校正作業(yè)時所顯示的[中斷了打印處理]的信息、在測試圖像的特征量處于作為目標的數(shù)據(jù)范圍外時所顯示的[需要利用手動的校正]的信息、催促進行利用手動的色校正處理的信息。
而且，第1指示操作區(qū)域304為接受用于指示利用手動的色校正處理開始的用戶指示操作的區(qū)域，第2指示操作區(qū)域306為接受用于指示不進行利用手動的色校正處理而就那樣繼續(xù)進行打印處理的指示操作的區(qū)域。
處理狀態(tài)信息308包括用于通知用戶所要求的打印處理的處理狀況的信息。本例的處理狀況信息308顯示打印完成的圖像的張數(shù)、未處理的圖像張數(shù)。借此，用戶可根據(jù)剩余的打印張數(shù)等，判斷是否需要利用手動的色校正處理。
這樣，本實施形態(tài)的打印裝置10在既定的時間打印測試圖像，并根據(jù)所打印的測試圖像，對裝置的發(fā)色特性進行監(jiān)視。當發(fā)色特性偏離作為目標的范圍時，打印裝置10將需要利用手動的色校正處理的內容作為警告信息進行顯示，并催促進行利用手動的色校正處理。借此，打印裝置10在發(fā)色特性的變動處于用戶的容許范圍內時，應用處理時間短的自動色校正處理，減少對生產性的影響，當發(fā)色特性的變動處于用戶的容許范圍外時，應用通過手動的色校正處理，實現(xiàn)反映用戶喜好的、更高精度的色校正處理。
而且，打印裝置10對自動進行之色校正處理的結果進行監(jiān)視，并決定是否在打印處理中反映色校正處理的結果。借此，打印裝置10判斷利用自動色校正處理的結果是否使裝置的發(fā)色特性被修正成作為目標的狀態(tài)，防止精度低的色校正處理的結果被反映到打印處理中。
而且，打印裝置10通過依據(jù)用戶所輸入的警告基準值而顯示警告信息，能夠依據(jù)用戶的意圖而監(jiān)視裝置的發(fā)色特性，防止以與用戶的意圖相反的校正精度而實行自動的色校正處理。
下面對上述實施形態(tài)的變形例進行說明。
打印裝置10如上述實施形態(tài)所說明的，在自動地進行色校正處理時，對所打印的測試圖像的數(shù)目等進行限制。但是，打印裝置10在測試圖像的數(shù)目等受到限制的狀態(tài)下，有時即使反復進行自動的色校正處理，也無法修正到作為目標的狀態(tài)。
因此，打印裝置10也可在根據(jù)反映了色校正處理的結果之狀態(tài)下所打印的測試圖像，判斷利用色校正處理的發(fā)色特性的修正不充分時，增加用于下一色校正處理的應打印的測試圖像的數(shù)目，或測試圖像的打印所使用的記錄用紙的張數(shù)。即，面片數(shù)設定部212依據(jù)利用測試圖像檢測部248所抽出的測試圖像(反映了色校正處理的結果的)的特征量，將測試圖像的數(shù)目、大小或打印有測試圖像的記錄用紙的張數(shù)進行變更。
權利要求
1.一種圖像形成裝置，其特征在于具有在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)形成多數(shù)個圖像之圖像形成單元；根據(jù)在記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的檢測單元；根據(jù)利用前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和作為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告控制單元；以及依據(jù)前述警告控制單元所產生的決定，輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告單元。
2.如權利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于前述圖像形成單元執(zhí)行連續(xù)地形成圖像的連續(xù)形成處理，前述檢測單元在前述連續(xù)形成處理的執(zhí)行中檢測前述發(fā)色數(shù)據(jù)，前述警告單元在前述連續(xù)形成處理的執(zhí)行中輸出前述警告信息。
3.如權利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于前述圖像形成單元在基于用戶的要求的前述連續(xù)形成處理中，在記錄媒體上形成色校正用的圖像，前述檢測單元根據(jù)在前述記錄媒體上所形成的色校正用的圖像，檢測前述發(fā)色數(shù)據(jù)，前述警告控制單元計算根據(jù)前述色校正用的圖像所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和前述基準數(shù)據(jù)的差分值，并在所計算的差分值大于既定值時，決定應輸出前述警告信息的意思。
4.如權利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于還具有根據(jù)由前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)進行第1色校正處理的校正單元，且前述警告控制單元根據(jù)在反映前述第1色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像的發(fā)色數(shù)據(jù)和前述基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出前述警告信息。
5.如權利要求4所述的圖像形成裝置，其特征在于前述圖像形成單元在反映前述第1色校正處理的結果的狀態(tài)下，至少形成色校正用的圖像，前述檢測單元根據(jù)在反映了前述第1色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像，檢測發(fā)色數(shù)據(jù)，且根據(jù)前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)，決定是否將色校正處理的結果反映在用戶所要求的圖像形成處理中的校正控制單元。
6.如權利要求3所述的圖像形成裝置，其特征在于前述圖像形成單元依據(jù)前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)，變更在記錄媒體上所形成的色校正用的圖像的數(shù)目，或形成有色校正用的圖像的記錄媒體的數(shù)目。
7.如權利要求4所述的圖像形成裝置，其特征在于前述警告單元將催促用戶指示操作的信息作為前述警告信息輸出，其中該用戶的指示操作用于指示與前述第1色校正處理相比校正精度高的第2色校正處理的處理開始，前述校正單元將輸入了前述指示操作的情況作為條件，進行基于前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)的第2色校正處理。
8.如權利要求7所述的圖像形成裝置，其特征在于前述圖像形成單元在既定的時間形成第1色校正用圖像，并在與前述指示操作對應的時間形成第2色校正圖像，前述校正單元在既定的時間根據(jù)前述第1色校正用圖像進行前述第1色校正處理，并在與前述指示操作對應的時間，根據(jù)前述第2色校正用圖像進行前述第2色校正處理。
9.如權利要求1～8中的任一項所述的圖像形成裝置，其特征在于還具有依據(jù)用戶的操作，設定用于決定是否應輸出警告信息的警告基準值的基準值設定單元，且前述警告控制單元計算利用前述檢測單元所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)和前述基準數(shù)據(jù)的差分值，并在所算出的差分值較前述基準值設定單元所設定的警告基準值大的情況下，決定應輸出前述警告信息的意思。
10.一種圖像形成裝置，其特征在于具有在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)形成多數(shù)個圖像的圖像形成單元；根據(jù)在記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的檢測單元；根據(jù)利用前述檢測單元所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)進行色校正處理的校正單元；根據(jù)利用前述檢測單元從反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像中被檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)，和作為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告控制單元；以及依據(jù)前述警告控制單元所產生的決定，輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告單元。
11.一種圖像形成裝置的校正方法，是連續(xù)地形成多數(shù)個圖像的圖像形成裝置的校正方法，其特征在于前述圖像形成裝置分別在記錄媒體上連續(xù)地形成多數(shù)個圖像；根據(jù)所形成的多數(shù)個圖像的任一個，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)；根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息；以及當做出應輸出警告信息的決定時，輸出關于發(fā)色特性的警告信息。
12.一種圖像形成裝置的校正方法，是連續(xù)地形成多數(shù)個圖像的圖像形成裝置的校正方法，其特征在于在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)地形成多數(shù)個圖像；根據(jù)在前述記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)；根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)進行色校正處理；在反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下形成圖像；從前述色校正處理的結果進行了反映的狀態(tài)下所形成的圖像中檢測出發(fā)色數(shù)據(jù)；以及根據(jù)從反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像中被檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否將前述色校正處理的結果，反映在用戶所要求的圖像形成處理中。
13.一種程序，其特征在于在含有計算機的圖像形成裝置中，使前述圖像形成裝置的計算機執(zhí)行將多數(shù)個圖像分別在記錄媒體上連續(xù)形成的步驟；根據(jù)所形成的多數(shù)個圖像的任一個，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的步驟；根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的步驟；以及當做出了應輸出警告信息的決定時，輸出關于發(fā)色特性的警告信息的步驟。
14.一種程序，其特征在于在含有計算機的圖像形成裝置中，使前述圖像形成裝置的計算機實現(xiàn)在多數(shù)個記錄媒體上連續(xù)形成多數(shù)個圖像的機能；根據(jù)在記錄媒體上所形成的任一個圖像，檢測表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)的機能；根據(jù)所檢測的發(fā)色數(shù)據(jù)進行色校正處理的機能；以及根據(jù)從反映前述色校正處理的結果的狀態(tài)下所形成的圖像中被檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和成為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的機能。
全文摘要
本發(fā)明提供一種可維持連續(xù)形成的圖像的發(fā)色特性的圖像形成裝置。打印裝置(10)是可連續(xù)地打印多數(shù)個圖像的圖像形成裝置，具有在記錄用紙上打印圖像的圖像形成單元(14)、根據(jù)在記錄媒體上所形成的任一個圖像，對表示圖像的發(fā)色特性的發(fā)色數(shù)據(jù)進行檢測的檢測單元(189)、根據(jù)利用前述檢測單元(189)所檢測出的發(fā)色數(shù)據(jù)和作為發(fā)色特性的基準的基準數(shù)據(jù)，決定是否應輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告控制單元(268)、依據(jù)前述警告控制單元(268)所產生的決定，輸出關于發(fā)色特性的警告信息的警告單元(272)。
文檔編號G03G15/01GK1625220SQ20041004832
公開日2005年6月8日 申請日期2004年6月17日 優(yōu)先權日2003年12月2日
發(fā)明者田中智, 青木松之 申請人:富士全錄株式會社