專利名稱：成像裝置和顯影劑盒的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種成像裝置如激光打印機，以及一種可分離地安裝在該成像裝置的顯影劑盒。
背景技術(shù)：
在傳統(tǒng)的激光打印機中可分離地安裝有用以容納色粉的顯影劑盒。這種激光打印機配備有新品檢測裝置，用以檢測安裝在激光打印機中的顯影劑盒是否是新的，從而確定顯影劑盒從檢測到該新品起的使用年限。
例如，日本專利申請公報No.2000-221781公開了一種顯影裝置，其中設(shè)置有具有下凹部分和凸出部分的扇形齒輪。當新的顯影裝置安裝到電子照相成像裝置中的殼體中時，在該扇形齒輪上形成的凸出部分插入到新品側(cè)傳感器中，將該新品側(cè)傳感器打開。在顯影裝置裝入成像裝置的殼體中之后，空轉(zhuǎn)齒輪被驅(qū)動并旋轉(zhuǎn)。當空轉(zhuǎn)齒輪開始旋轉(zhuǎn)時，扇形齒輪跟著旋轉(zhuǎn)，并將凸出部分從新品側(cè)傳感器移至舊品側(cè)傳感器。該凸出部分被插入到舊品側(cè)傳感器中，將舊品側(cè)傳感器打開。與此同時，空轉(zhuǎn)齒輪到達扇形齒輪的下凹部分，扇形齒輪停止旋轉(zhuǎn)。
發(fā)明內(nèi)容
然而，在日本專利申請公報No.2000-221781中所表述的新品檢驗裝置中，新品側(cè)傳感器和舊品側(cè)傳感器都是必須的，因為凸出部分或者插入到新品傳感器以檢測新品，或者插入到舊品傳感器中以檢測舊品。因此，這種結(jié)構(gòu)增加了顯影裝置的成本和復雜性。
此外，考慮到使用成本和頻率，一些用戶要求從多個對應(yīng)于不同色粉量的不同價格范圍的顯影劑盒中自由選取最優(yōu)的顯影劑盒。
為滿足這種需求，就必須設(shè)置容納不同色粉量的多個顯影劑盒。然而，在這些顯影劑盒中容納的色粉具有不同的的攪拌性質(zhì)，基于色粉量具有不同的退化率。
在這種情況下，僅僅檢測顯影劑盒是否是新品是不夠的，因為顯影劑盒從檢測時起的使用年限可能根據(jù)其中容納的色粉量而不同。因此，就不能正確判斷顯影劑盒的使用年限。結(jié)果是，容納有少量色粉的顯影劑盒很可能在此判斷做出之前就已經(jīng)達到使用期限了，導致圖像質(zhì)量的下降。
考慮到上述，本發(fā)明的目的在于提供一種能夠判斷顯影劑盒相關(guān)信息的成像裝置，同時能夠抑制制造成本的增加并避免結(jié)構(gòu)復雜性的增大。本發(fā)明的另一個目的在于提供一種可分離地安裝到成像裝置中的顯影劑盒。
為達到上述及其他目的，根據(jù)一個形式，本發(fā)明提供了一種成像裝置。該成像裝置包括裝置主體、驅(qū)動力產(chǎn)生部、顯影劑盒、檢測部和信息確定部。驅(qū)動力產(chǎn)生部位于裝置主體中并產(chǎn)生驅(qū)動力。顯影劑盒設(shè)置為可分離地安裝到裝置主體中。顯影劑盒包括傳動構(gòu)件、移動部和妨礙部。傳動構(gòu)件設(shè)置為當顯影劑盒裝入到所述裝置主體中時由所述驅(qū)動力驅(qū)動并沿移動方向移動。移動部設(shè)置在傳動構(gòu)件上并與傳動構(gòu)件一同在移動方向上移動。妨礙部位于預定檢測位置相對于移動方向的下游，從而阻礙移動部并防止移動部第二次通過預定檢測位置。檢測部在預定檢測位置檢測移動部的通道。信息確定部根據(jù)檢測部的檢測結(jié)果確定顯影劑盒的相關(guān)信息。
根據(jù)另一形式，本發(fā)明提供一種設(shè)置為可分離地安裝到成像裝置主體中的顯影劑盒。顯影劑盒包括傳動構(gòu)件、移動部和妨礙部。傳動構(gòu)件設(shè)置為當顯影劑盒裝入到所述裝置主體中時由所述驅(qū)動力驅(qū)動并沿移動方向移動。移動部位設(shè)置在傳動構(gòu)件上并與傳動構(gòu)件一起在移動方向上移動。妨礙部位于預定檢測位置相對于移動方向的下游，從而阻礙移動部并防止移動部第二次通過預定檢測位置。
下面將結(jié)合附圖對根據(jù)本發(fā)明的示范性形式加以描述，其中圖1是根據(jù)本發(fā)明示范性形式的激光打印機的側(cè)剖面圖；圖2是根據(jù)該示范性形式的顯影劑盒的透視圖，其中安裝有齒輪罩；圖3是根據(jù)該示范性形式的顯影劑盒的透視圖，其中齒輪罩已被移除；圖4是根據(jù)該示范性形式的顯影劑盒的側(cè)視圖，其中齒輪罩已被移除；圖5是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當顯影劑盒被安裝入主殼體中時用以檢測新品的機構(gòu)；圖6是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當前移動部件與傳動機構(gòu)相接觸時的用以檢測新品的機構(gòu)；圖7是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當前移動部件與妨礙部接觸時的用以檢測新品的機構(gòu)；圖8是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當后移動部件與傳動機構(gòu)接觸時的用以檢測新品的機構(gòu)；圖9是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當后移動部件與妨礙部接觸時的用以檢測新品的機構(gòu)；圖10是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當后移動部件已經(jīng)過妨礙部時的用以檢測新品的機構(gòu)；圖11是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當前移動部件完成一周并接近傳動機構(gòu)時的用以檢測新品的機構(gòu)；圖12是根據(jù)該示范性形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，其中顯影劑盒被安裝入主殼體，后移動部件被省略；圖13是根據(jù)另一方式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，其中齒輪罩被裝入主殼體；圖14是根據(jù)該另一方式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，其中移動部件與傳動機構(gòu)相接觸；圖15是根據(jù)該另一方式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，其中移動部件與妨礙部接觸并樞軸地移動；圖16是根據(jù)又一示范性形式的顯影劑盒的側(cè)視圖，其中齒輪罩已被移除；圖17是根據(jù)該又一示范性形式的顯影劑盒的剖視圖，其中齒輪罩已被移除；圖18是根據(jù)該又一形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當顯影劑盒被安裝入主殼體中時用以檢測新品的機構(gòu)；圖19是根據(jù)該又一形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當前移動部件與傳動機構(gòu)相接觸時的用以檢測新品的機構(gòu)；圖20是根據(jù)該又一形式的(安裝有齒輪罩的)顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了當前移動部件與妨礙部相接觸時的用以檢測新品的機構(gòu)；以及圖21是根據(jù)該又一形式的改進型的顯影劑盒的橫向剖視圖，其中齒輪罩已被移除。
具體實施例方式
<激光打印機整體結(jié)構(gòu)>
下面將結(jié)合圖1～12對根據(jù)本發(fā)明示范性形式的成像裝置和顯影劑盒加以描述。如圖1所示，激光打印機1包括主殼體2、給紙單元4和成像裝置5。給紙單元4和成像裝置5收納于主殼體2中。給紙單元4向成像裝置5供給紙張3。成像裝置5在所供給的紙張3上形成需要的圖像。
<主殼體的結(jié)構(gòu)>
主殼體2的一側(cè)表面(圖1中的右側(cè))上形成有入口2A，用以插入和取出下文中將描述的處理盒17。前蓋2B位于主殼體2的另一側(cè)表面，并能夠在入口2A上打開和關(guān)閉。前蓋2B旋轉(zhuǎn)地由插入穿過前蓋2B末端的蓋軸(未顯示)所支撐。當前蓋2B依蓋軸關(guān)閉時，前蓋2B將入口2A關(guān)閉，如圖1所示。當前蓋2B依蓋軸打開時(向下旋轉(zhuǎn))，入口2A開啟，處理盒17便能夠經(jīng)由入口2A裝入或從主殼體2中取出。
在下面描述中，設(shè)置有前蓋2B的一側(cè)定義為“前”，其相對的一側(cè)定義為“后”。
<給紙單元結(jié)構(gòu)>
給紙單元4位于主殼體2的下半部分內(nèi)，包括供紙盤6，壓紙板7，供紙輥8，供紙墊9，紙粉清除輥10、11，以及一對校準輥12。供紙盤6相對于主殼體2可分離地被安裝。壓紙板7可繞樞軸移動地設(shè)置在供紙盤6內(nèi)部。供紙輥8和供紙墊9設(shè)置在供紙盤6的一端上。紙粉清除輥10、11位于供紙輥8在紙張3傳送方向上的下游。校準輥12位于紙粉清除輥10、11在紙張3傳送方向上的下游。
壓紙板7用于支撐一疊紙張3。壓紙板7樞軸地被支撐在其遠離供紙輥8的一端，使得壓紙板7的另一端即靠近供紙輥8的一端可垂直移動。雖然圖中未顯示，但壓紙板7的背面設(shè)置有向上推壓壓紙板7的彈簧。因此，壓紙板7隨著層疊在壓紙板7上的紙張3的數(shù)量的增加而向下依樞軸旋轉(zhuǎn)。此時，壓紙板7依其遠離供紙輥8的一端向下旋轉(zhuǎn)，克服彈簧的推力。供紙輥8和供紙墊9相對設(shè)置。供紙墊9之下設(shè)置有彈簧13，用以將供紙墊9推向供紙輥8。
壓紙板7下面的彈簧的推力將壓紙板7上的最上一張紙張3推向供紙輥8，這樣供紙輥8的轉(zhuǎn)動使得最上一張紙張3在供紙輥8和分離墊13之間移動。這樣，從一疊紙張上每次分離一張紙張3并供給紙粉清除輥10、11。
紙粉清除輥10、11清除所供給的紙張3的紙粉，進一步將其傳送給校準輥12。一對校準輥12按要求對所供給的紙張3進行校準操作。然后紙張3被運送至圖像形成位置。在圖像形成位置處，感光鼓27和轉(zhuǎn)印輥30彼此接觸。換句話說，圖像形成位置是當紙張3在感光鼓27和轉(zhuǎn)印輥30之間通過時，可見色粉圖像從感光鼓27的表面轉(zhuǎn)印到紙張3上的轉(zhuǎn)印位置。
給紙單元4進一步包括多功能盤14、多功能供紙輥15和多功能供紙墊25。多功能供紙輥15和多功能供紙墊25相對設(shè)置，用以供給層疊在多功能盤14上的紙張3。多功能供紙墊25下面設(shè)置有彈簧26，用以向上將多功能供紙墊25推向多功能供紙輥15。
多功能供紙輥15旋轉(zhuǎn)，從多功能盤14上的一疊紙上將紙張3一次一張移至多功能供紙墊25和多功能供紙輥15之間的位置處，使得在多功能盤14上的紙張3一次一張的供應(yīng)到圖像形成位置。
<成像區(qū)結(jié)構(gòu)>
成像區(qū)5包括掃描區(qū)16，處理盒17和定影區(qū)18。
<掃描區(qū)結(jié)構(gòu)>
掃描區(qū)16位于殼體2的上部，配備有激光發(fā)射區(qū)(未顯示)，從動旋轉(zhuǎn)多角鏡19，透鏡20，21，以及反射鏡22，23，24。激光發(fā)射區(qū)基于要求的圖像數(shù)據(jù)發(fā)射激光束。如圖1中的點劃線所示，在高速掃描操作中，激光束順序經(jīng)由鏡19，透鏡20，反射鏡22和23，透鏡21，以及反射鏡24透射或反射后照射到處理盒17的感光鼓27的表面上。
<處理盒結(jié)構(gòu)>
處理盒17位于掃描裝置16的下方，包括可分離地裝入主殼體2中的處理框架51。在處理框架51內(nèi)，處理盒17還包括顯影劑盒28，感光鼓27，電暈充電器29，導電刷52，以及轉(zhuǎn)印輥30。
處理框架51包括上框架53和下框架54。上框架53和下框架54之間形成有紙張傳送通道，紙張3沿著蓋紙張傳送通道被傳送。上框架53容納有感光鼓27、充電器29和刷子52。顯影劑盒28被可分離地安裝在上框架53上。下框架54容納有轉(zhuǎn)印輥30。
感光鼓27為圓柱形。感光鼓27的最外層表面是由聚碳酸酯等的充正電感光層形成的。感光鼓27由沿著感光鼓27長度方向延伸并穿過其軸心的金屬鼓軸(未顯示)支撐在上框架53上。感光鼓27能夠依鼓軸在處理框架51中旋轉(zhuǎn)。此外，感光鼓27受到來自馬達59(見圖4)輸入的驅(qū)動力的驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)。
充電器29支撐在上框架53上，并在上框架53上的位置處與感光鼓27相對。充電器29距離感光鼓27有預定距離以避免與其接觸。充電器29為充正電型電暈充電器，其由鎢等制成的放電導線產(chǎn)生電暈放電，從而在感光鼓27的表面上形成均勻的正電荷。
轉(zhuǎn)印輥30與感光鼓27相對，并從感光鼓27的下方與其接觸。轉(zhuǎn)印輥30被支撐在下框架54上，以便能以箭頭所示的方向(圖1中的逆時針方向)旋轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)印輥30為離子電導轉(zhuǎn)印輥，通過在金屬輥軸上覆蓋由導電橡膠材料制成的輥而形成。在傳送操作期間，通過定流控制在轉(zhuǎn)印輥30上施加轉(zhuǎn)印偏壓。此外，轉(zhuǎn)印輥30受到來自馬達59輸入的驅(qū)動力的驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)。
刷子52在感光鼓27的后側(cè)與其相對(圖1中左側(cè))。刷子52被固定到上框架53上以使刷子52的活動端與感光鼓27的表面接觸。
顯影劑盒28包括殼體55和在殼體55內(nèi)部的顯影輥31、厚度調(diào)節(jié)刮板32和供給輥33。
顯影劑盒28被可分離地安裝在處理框架51上。從而，當處理盒17裝入主殼體2中時，先打開前蓋2B，然后經(jīng)由入口2A插入顯影劑盒28并將顯影劑盒28安裝在處理盒17上，從而將顯影劑盒28裝入到主殼體2中。
殼體55具有背后開苦的箱形狀。在殼體55中沿前后方向的中間設(shè)置有隔板56，用以分隔殼體55的內(nèi)部空間。被隔板56分隔出的殼體55前區(qū)作為用來容納色粉的色粉容納盒34，而被隔板56分隔出的殼體55的后區(qū)作為顯影盒57，其中設(shè)置有顯影輥31，厚度調(diào)節(jié)刮板32和供給輥33。隔板56的下方形成有開啟37，以便色粉沿前后方向通過。
色粉容納盒34內(nèi)裝有充正電的無磁性單組分色粉。在本實施方式中，色粉使用的是聚合色粉。聚合色粉基本成球狀顆粒并具有優(yōu)秀的流動性。為了制造聚合色粉，聚合單體要經(jīng)過共聚合過程，如懸浮聚合。聚合單體的例子包括苯乙烯型單體或丙烯酸型單體。苯乙烯型單體的例子有苯乙烯。丙烯酸型單體的例子有丙烯酸，丙烯酸烷(C1-C4)酯和甲基丙烯酸烷(C1-C4)酯。由于聚合色粉具有優(yōu)秀的流動性，因此能夠可靠地進行圖像顯影以形成高質(zhì)量圖象。色粉中分散有如蠟和著色劑等材料。著色劑可以是例如炭黑。此外，外部添加劑如二氧化硅可加入到色粉中以進一步改善流動性。色粉的粒徑約為6～10μm。
色粉容納盒34的中心設(shè)置有攪拌器轉(zhuǎn)軸35。攪拌器轉(zhuǎn)軸35可旋轉(zhuǎn)地支撐于殼體55的側(cè)壁58中(見圖4)。側(cè)壁58彼此橫向相對(垂直于前后方向和垂直方向的方向)，但彼此又以預定距離分離。攪拌器36設(shè)置在攪拌器轉(zhuǎn)軸35上。馬達59(見圖4)產(chǎn)生驅(qū)動力輸入給攪拌器轉(zhuǎn)軸35以驅(qū)動攪拌器36旋轉(zhuǎn)。通過驅(qū)動攪拌器36旋轉(zhuǎn)來攪拌色粉容納盒34內(nèi)的色粉，以使部分色粉通過在隔板56下方形成的開口37朝向供給輥33被放電。
色粉觀察窗38(見圖4)設(shè)置在殼體55的兩邊側(cè)壁58上對應(yīng)于色粉容納盒34的位置上，用來觀察色粉容納盒34剩余的色粉量。色粉觀察窗38在色粉容納盒34的橫向方向上彼此相對。發(fā)光元件(未顯示)設(shè)置主殼體2上一個色粉觀察窗38外側(cè)，主殼體2上另一色粉觀察窗38外側(cè)則設(shè)置有光接收元件(未顯示)。由發(fā)光元件發(fā)出的光經(jīng)由色粉觀察窗38進入色粉容納盒34。當光穿過色粉容納盒34并從另一色粉觀察窗38射出時，光接收元件探測該作為探測光的光。根據(jù)探測結(jié)果，激光打印機1能夠確定剩余色粉的數(shù)量。此外，攪拌器轉(zhuǎn)軸35上設(shè)置有清潔器39，用以清潔色粉觀察窗38。
供給輥33位于開口37的后方，包括金屬供給輥軸60和覆蓋其上的由導電泡沫材料制成的海綿輥61。金屬供給輥軸60可旋轉(zhuǎn)地支撐在殼體55的兩邊側(cè)壁58上與顯影盒57相對應(yīng)的位置處。供應(yīng)輥33受到馬達59輸給金屬供給輥軸60的驅(qū)動力的驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)。
顯影輥31位于供應(yīng)輥33的后方并與和供應(yīng)輥33壓力接觸以使兩者都受壓。顯影輥31包括金屬顯影輥軸62和由覆蓋該金屬顯影輥軸62的由導電橡膠材料制成的橡膠輥63形成。金屬顯影輥軸62可旋轉(zhuǎn)地支撐在殼體55的兩邊側(cè)壁58上與顯影盒57相對應(yīng)的位置處。橡膠輥63更具體地說是由含有細碳粒子的導電聚氨酯橡膠或硅橡膠形成，其表面涂覆有含氟聚氨酯橡膠或硅橡膠。顯影輥31受到馬達59輸給金屬顯影輥軸62的驅(qū)動力的驅(qū)動而旋轉(zhuǎn)。在顯影操作期間在顯影輥31上施加顯影偏壓。
層厚調(diào)節(jié)刮板32靠近顯影輥31。層厚調(diào)節(jié)刮板32包括由金屬簧片制成的刮板和設(shè)置在刮板活動端的按壓部件40。按壓部件40的截面視圖為半圓形。按壓部件40由具有電絕緣性質(zhì)的硅橡膠形成。層厚調(diào)節(jié)刮板32支撐在殼體55靠近顯影輥31的位置上。刮板的回彈力將按壓部件40壓向顯影輥31的表面。
供給輥33通過旋轉(zhuǎn)向顯影輥31供應(yīng)經(jīng)開口37放電的色粉。此時，色粉因在供給輥33和顯影輥31之間摩擦生電而被充以正電。然后，隨著顯影輥31的旋轉(zhuǎn)，供給到顯影輥31上的色粉在顯影輥31和層厚調(diào)節(jié)刮板32的按壓部件40之間移動。這能夠使顯影輥31表面上的的色粉的厚度降到均勻厚度的一薄層。
隨著感光鼓27的旋轉(zhuǎn)，充電器29對感光鼓27充電，使其表面具有均勻的正電性。隨后，掃描單元16在高速掃描中照射激光束在殼體55的帶正電表面上，以形成與將要在紙張3上形成的圖像相對應(yīng)的靜電潛像。
然后，進行一次逆顯影操作。也就是說，隨著顯影輥31的旋轉(zhuǎn)，顯影輥31表面上承載的充正電色粉與感光鼓27相接觸。此時，顯影輥31上的色粉被供給感光鼓27上的靜電潛像的低電勢區(qū)域。結(jié)果是，色粉有選擇地加載在感光鼓27上，使靜電潛像顯現(xiàn)為可見的色粉圖像。
隨后，隨著校準輥12傳送紙張3經(jīng)過位于感光鼓27和轉(zhuǎn)印輥30之間的轉(zhuǎn)印位置時，加載在感光鼓27上的色粉圖像因施加到轉(zhuǎn)印輥30上的轉(zhuǎn)印偏壓而被轉(zhuǎn)印到紙張3上。在色粉圖像被轉(zhuǎn)印之后，紙張3被傳送到定影單元18。
傳送操作期間，紙粉在感光鼓27與紙張3接觸時沉積到感光鼓27的表面上。由于感光鼓27在傳送操作之后繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，刷子52便隨著感光鼓27的表面與刷子52的相對旋轉(zhuǎn)而將感光鼓27上的色粉清除。
在激光打印機1中，在對紙張3的一次轉(zhuǎn)印之后，殘留在感光鼓27表面上的色粉被顯影輥31回收。也就是說，使用所謂無清潔劑法回收殘余色粉。通過使用無清潔劑法回收殘余色粉，就免去使用色粉清除裝置和廢粉儲存器，簡化了裝置結(jié)構(gòu)。
<定影區(qū)結(jié)構(gòu)>
如圖1所示，定影區(qū)18位于處理盒17的下游側(cè)，包括加熱輥41，按壓輥42和傳送輥43。按壓輥42按壓加熱輥41。傳送輥43設(shè)置在加熱輥41和按壓輥42的下游側(cè)。
加熱輥41包括金屬管和其中的鹵素燈。鹵素燈加熱金屬管，使得當處理盒17中的紙張3通過加熱輥41和按壓輥42之間時，轉(zhuǎn)印到紙張3上的色粉被熱定影在紙張3上。然后，紙張3由傳送輥輥43運送至排紙通道44，并通過排紙輥45排放到排紙盤46上。
<雙面打印機構(gòu)的結(jié)構(gòu)>
激光打印機1進一步配備有翻轉(zhuǎn)傳輸裝置47(雙面打印機構(gòu))，用于翻轉(zhuǎn)已被打印過一次的紙張3并使紙張3回到成像裝置5中，從而在紙張3的兩個面上形成圖像。翻轉(zhuǎn)傳輸裝置47包括排紙輥45，逆向傳送通道48，活動擋板49，以及多個逆向傳送輥50。
排紙輥45是一對可順向或逆向旋轉(zhuǎn)的輥子。排紙輥45順向旋轉(zhuǎn)可將紙張3排放到排紙盤46上，當紙張被翻轉(zhuǎn)時則逆向旋轉(zhuǎn)。
逆向傳送輥50位于成像裝置5的下方。逆向傳送通道48垂直延伸在排紙輥45和逆向傳送輥50之間。逆向傳送通道48的上游端靠近排紙輥45，其下游端靠近逆向傳送輥50，使得紙張3能夠從排紙輥45被向下運送到逆向傳送輥50。
活動擋板49可擺動的設(shè)置在排紙通道44和逆向傳送通道48之間的交點處。通過激勵或去激勵電磁線圈(未顯示)，活動擋板49能夠有選擇地在圖1中虛線所示的方向和實線所示的方向之間擺動。圖1中實線所示的方向是將單面打印的紙張3運送給排紙輥45的方向。圖1中虛線所示的方向是將紙張從排紙輥45傳送進逆向傳送通道48的方向，而不是倒進排紙通道44的方向。
逆向傳送輥50水平地位于供紙盤6之上。上游最遠處的一對逆向傳送輥50靠近逆向傳送通道48的后端。下游最遠處的一對逆向傳送輥50位于校準輥12的下方。
當在紙張3的兩個面上形成圖像時，翻轉(zhuǎn)傳輸裝置47按以下方式操作。已在一面上形成有圖像的紙張3被傳送輥43從排紙通道44運送到排紙輥45。排紙輥45帶著夾在其間的紙張3順向旋轉(zhuǎn)直至幾乎全部紙張3從激光打印機1中送出到排紙盤46上方。一旦紙張3的末端位于排紙輥45之間時，排紙輥45停止順向旋轉(zhuǎn)。然后，活動擋板49切換紙張3的傳送方向朝向逆向傳送通道48，與此同時，驅(qū)動排紙輥45逆向旋轉(zhuǎn)。結(jié)果是，紙張3被運送入逆向傳送通道48。一旦紙張3被傳送至逆向傳送通道48，活動擋板49還原到其初始位置。也就是說，活動擋板49轉(zhuǎn)回至將紙張從傳送輥43運送至排紙輥45的位置。
然后，經(jīng)翻轉(zhuǎn)的紙張3被傳送通過逆向傳送通道48到逆向傳送輥50，然后從逆向傳送輥50到校準輥12。校準輥12對紙張3的前沿進行校準。然后，紙張3被運至圖像形成位置。此時，從圖像在紙張3上形成開始，紙張3的上下表面被翻轉(zhuǎn)，從而可以在另一面上形成圖像。這樣，圖像便形成在紙張3的兩個面上。
沿著排紙輥45的排紙通道44上游設(shè)置有排紙感應(yīng)器64。每當紙張3沿著排紙通道44的排紙方向通過排紙感應(yīng)器64時，排紙感應(yīng)器64就會依軸旋轉(zhuǎn)。位于主殼體2中的CPU100(見圖4)計算排紙感應(yīng)器64旋轉(zhuǎn)的次數(shù)，并存儲已引紙張的數(shù)量的數(shù)字。
在具有這種結(jié)構(gòu)的激光打印機1中，CPU100決定主殼體2中安裝的顯影劑盒28是否是新品，當認定其為全新時，確定該顯影劑盒28所能印的紙張的最大數(shù)量，這將在下文中描述。CPU100對自安裝新的顯影劑盒28開始的已印紙張的實際數(shù)量和該顯影劑盒28能夠打印的最大數(shù)量進行比較，當已印紙張的實際數(shù)目接近可印紙張數(shù)目時，發(fā)出色粉用盡警告。
<根據(jù)示范性形式的用以檢測新顯影劑盒的結(jié)構(gòu)>
圖2是根據(jù)該示范性形式的安裝有齒輪罩的顯影劑盒的透視圖。圖3是根據(jù)該示范性形式的移除齒輪罩的顯影劑盒的透視圖。圖4是根據(jù)該示范性形式的移除齒輪罩的顯影劑盒的側(cè)視圖。圖5～圖11是根據(jù)該示范性形式的安裝有齒輪罩的顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了用來檢測新品的機構(gòu)。
如圖4所示，顯影劑盒28包括用以轉(zhuǎn)動攪拌器36的攪拌器轉(zhuǎn)軸35、供給輥33的金屬供給輥軸60和顯影輥31的金屬顯影輥軸62的齒輪機構(gòu)65，以及用以覆蓋該齒輪機構(gòu)65的齒輪罩66，如圖2所示。
齒輪機構(gòu)65設(shè)置在構(gòu)成顯影劑盒28的殼體55的一個側(cè)壁上。齒輪機構(gòu)65包括輸入齒輪67，供給輥傳動齒輪68，顯影劑輥傳動齒輪69，中間齒輪70，和攪拌器傳動齒輪71。
輸入齒輪67位于金屬顯影輥軸62和攪拌器轉(zhuǎn)軸35之間并旋轉(zhuǎn)地支撐在橫向突出于一側(cè)側(cè)壁58外的輸入齒輪支撐軸72上。當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，用以從設(shè)置在主殼體2中的馬達59輸入驅(qū)動力的輸入齒輪67的軸中心處設(shè)置有聯(lián)結(jié)接收部分73。
供給輥傳動齒輪68設(shè)置在金屬供給輥軸60的軸端，輸入齒輪67的下方，以便與輸入齒輪67嚙合。供給輥傳動齒輪68不能依金屬供給輥軸60旋轉(zhuǎn)。
顯影劑輥傳動齒輪69設(shè)置在金屬顯影輥軸62的軸端，輸入齒輪67的對角的后下方，以便與輸入齒輪67嚙合。顯影劑輥傳動齒輪69不能依金屬顯影輥軸62旋轉(zhuǎn)。
中間齒輪70旋轉(zhuǎn)地支撐在中間齒輪支撐軸74上的輸入齒輪67的前面。中間齒輪支撐軸74橫向突出于一側(cè)側(cè)壁58之外。中間齒輪70是一個兩級齒輪，由與輸入齒輪67嚙合的外齒75和與攪拌器傳動齒輪71嚙合的內(nèi)齒76一體化形成。
攪拌器傳動齒輪71設(shè)置在攪拌器轉(zhuǎn)軸35的軸端，中間齒輪70的對角前下方。攪拌器傳動齒輪71不能依攪拌器轉(zhuǎn)軸35旋轉(zhuǎn)。
當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，馬達59與顯影劑盒28中的聯(lián)結(jié)接收部分73相聯(lián)。因此，當馬達59被驅(qū)動時輸入齒輪67開始旋轉(zhuǎn)。當輸入齒輪67旋轉(zhuǎn)時，直接與輸入齒輪67相聯(lián)的供給輥傳動齒輪68、顯影劑輥傳動齒輪69和中間齒輪70，以及通過中間齒輪70與輸入齒輪67相聯(lián)的攪拌器傳動齒輪71隨之旋轉(zhuǎn)。
中間齒輪70上形成有圓柱部77，其橫向突出于外齒75與內(nèi)齒76相對一側(cè)的端面之外。兩個移動部件78被連接到圓柱部77與外齒75相對一側(cè)的端面上。每個移動部件78基本上為桿狀并具有一個基端和一個頂端。每個移動部件78的基端樞軸地支撐在橫向突出于圓柱部77與外齒75相對一側(cè)的端面之外的樞軸79上。每個移動部件78的頂端沿著中間齒輪支撐軸74的徑向方向往外延伸。支撐這兩個移動部件78的兩個樞軸79以一定間隔設(shè)置在圓柱部77的端面上，該間隔相對于中間齒輪支撐軸74成90度角。
移動部件78可不受接觸倒齒86(下文中描述)阻礙的情況下通過下文中將描述的檢測位置(通過位置)，即使移動部件78與接觸倒齒86在檢測位置發(fā)生接觸。移動部件78以一適當?shù)哪Σ亮εc樞軸79聯(lián)結(jié)，使得當接觸妨礙部94(下文中描述)時允許移動部件78依樞軸旋轉(zhuǎn)。
移動部件78的數(shù)量與使用新顯影劑盒28時的有關(guān)色粉容納盒34中容納的色粉量的信息相對應(yīng)。換句話說，移動部件78的數(shù)量對應(yīng)于有關(guān)色粉容納盒34中容納的色粉量能夠形成圖像的紙張3的最大數(shù)量(以下稱最大可印紙張數(shù))。
更具體地說，當設(shè)置如圖3和圖4所示的兩個移動部件78時，移動部件78的數(shù)量所對應(yīng)的最大可印紙張數(shù)為6000。當僅設(shè)置一個移動部件78時，移動部件78的數(shù)量對應(yīng)的最大可印紙張數(shù)是3000。
如圖2所示，齒輪罩66安裝在顯影劑盒28的一個側(cè)壁58上，用以覆蓋齒輪機構(gòu)65。齒輪罩66的后側(cè)形成有開口80，用以顯露聯(lián)結(jié)接收部分73。此外，齒輪罩66的前側(cè)形成有中間齒輪罩92，用以覆蓋中間齒輪70。
中間齒輪罩92整體的設(shè)置有基本上為圓柱形的外周壁92A，其橫向突出于齒輪罩66之外用以容納中間齒輪70；以及用來在緯度方向上覆蓋外周壁92A外端面的端面壁92B。探測窗口93是在中間齒輪罩92的后部中沿外周壁92A的圓周方向形成的開口。探測窗口93暴露出隨中間齒輪70旋轉(zhuǎn)而做圓周移動的移動部件78的頂端。
如圖5所示，妨礙部94形成于探測窗口93的下沿上并向后延伸入中間齒輪罩92。妨礙部94位于檢測位置相對于移動部件78的移動方向的下游。
主殼體2上設(shè)置有信息檢測機構(gòu)81和CPU100。信息檢測機構(gòu)81檢測移動部件78的通道。CPU100根據(jù)信息檢測機構(gòu)81檢驗移動部件78的次數(shù)來確定顯影劑盒28的相關(guān)信息。更具體地說，CPU100決定所安裝的顯影劑盒28是否是新的，并確定當顯影劑盒28為新品時顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)，如上所述。
當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，如圖4所示，信息檢測機構(gòu)81位于主殼體2的內(nèi)壁(未顯示)上顯影劑盒28的橫向外側(cè)。信息檢測機構(gòu)81包括執(zhí)行機構(gòu)82和光學傳感器83。
執(zhí)行機構(gòu)82樞軸地支撐在橫向向內(nèi)突出在主殼體2內(nèi)表面上的樞軸84上。執(zhí)行機構(gòu)82整體地設(shè)置有插入有樞軸84的圓柱形插入部85，從圓柱形插入部85向前延伸作為接觸部分的接觸倒齒86，以及從圓柱形插入部85向后延伸的光阻斷部87。
如圖4所示，接觸倒齒86略微向下傾斜，而光阻斷部87基本沿水平方向延伸。光阻斷部87在垂直方向上的厚度足以阻斷由光學傳感器83發(fā)出的探測光。
彈簧嚙合部88形成在光阻斷部87上長度方向的中點處。拉簧89的一端與彈簧嚙合部88相嚙合。拉簧89從彈簧嚙合部88處向下延伸，而其另一端則固定在主殼體2(未顯示)的內(nèi)表面上。
圓柱形插入部85的外表面上形成有突出制動器90，從圓柱形插入部85的頂側(cè)向外放射狀地突出。制動接觸部91形成在主殼體2上靠近突出制動器90后側(cè)并與其接觸。如圖4所示，執(zhí)行機構(gòu)82的阻斷部87連續(xù)地被拉簧89推向下。推力受到與制動接觸部91接觸的突出制動器90的限制。在這種狀態(tài)下，執(zhí)行機構(gòu)82保持為使得光阻斷部87基本上沿水平方向延伸，而接觸倒齒86則從前側(cè)略微向下傾斜。在這種狀態(tài)下，執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86位于檢測位置處，在那里信息檢測機構(gòu)81檢測移動部件78的通道，也就是移動部件78通過信息檢測機構(gòu)81的位置。
正如下面將要描述的，當移動部件78在檢測位置接觸接觸倒齒86時，接觸執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86被壓向下。因此，繞著圓柱形插入部85以反作用于拉簧89的推力的方向，光阻斷部87向上旋轉(zhuǎn)，接觸倒齒86向下旋轉(zhuǎn)(見圖6和圖8)。結(jié)果是，突出制動器90從制動接觸部91中分離。隨后，當移動部件78和接觸倒齒86間的接觸斷開時，拉簧89的推力導致光阻斷部87依圓柱形插入部85向下旋轉(zhuǎn)而接觸倒齒86依圓柱形插入部85向上旋轉(zhuǎn)，直到突出制動器90接觸制動接觸部91(見圖7和圖9)。
雖然附圖中未顯示，但光學傳感器83設(shè)置在平面圖中基本為U形的底座部件上，并一端開口以使光學傳感器83的發(fā)光元件和光接收元件以一間隔彼此相對。光學傳感器83設(shè)置為使得執(zhí)行機構(gòu)82的光阻斷部87插在底座部件之間。更具體地說，如上所述(見圖6和圖8)，光學傳感器83設(shè)置為當執(zhí)行機構(gòu)82處于其標準狀態(tài)(見圖5)下時，光阻斷部87阻斷從發(fā)光元件射向光接收元件的探測光；而當移動部件78接觸接觸倒齒86并導致光阻斷部87向上旋轉(zhuǎn)時，從發(fā)光元件射向光接收元件的探測光被光接收元件接收。
<根據(jù)該示范性形式的用以檢測新顯影劑盒的操作>
下面將描述一種確定安裝在主殼體中的顯影劑盒28是新或舊，以及確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)的方法。
在該方法中，打開前蓋2B，將裝有新顯影劑盒的處理盒17從入口2A插入到主殼體2中?；蛘?，打開前蓋2B，將新的顯影劑盒28從入口2A插入到已經(jīng)安裝在主殼體2上的處理盒17中。
如圖5所示，兩個移動部件78設(shè)置在顯影劑盒28中的中間齒輪70上。當顯影劑盒28是新的時，如圖5所示，移動部件78設(shè)置為沿中間齒輪支撐軸74的徑向延伸(第一位置)。同時，移動部件78位于檢測位置的上游。因此，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，移動部件78不與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86接觸，且執(zhí)行機構(gòu)82處于光阻斷部87阻斷光學傳感器83的檢測光的常規(guī)狀態(tài)。
此外，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，用來傳送來自主殼體2中的馬達59的驅(qū)動力的聯(lián)結(jié)插入部(未顯示)被插入到顯影劑盒28中的輸入齒輪67的聯(lián)結(jié)接收部73中。結(jié)果是，來自馬達59的驅(qū)動力驅(qū)動輸入齒輪67、供給輥傳動齒輪68、顯影劑輥傳動齒輪69、中間齒輪70以及齒輪機構(gòu)65的攪拌器傳動齒輪71。
然后，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，CPU100啟動預熱程序，進行攪拌器36空轉(zhuǎn)的操作。
在空轉(zhuǎn)操作中，CPU100驅(qū)動設(shè)置于主殼體2中的馬達59。馬達59的驅(qū)動力通過聯(lián)結(jié)接收部73從聯(lián)結(jié)插入部輸入給顯影劑盒28的輸入齒輪67，并驅(qū)動輸入齒輪67旋轉(zhuǎn)。此時，與輸入齒輪67嚙合的供給輥傳動齒輪68被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。金屬供給輥軸60的旋轉(zhuǎn)依次使供給輥33旋轉(zhuǎn)。此外，與輸入齒輪67嚙合的顯影劑輥傳動齒輪697被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，金屬顯影輥軸62的旋轉(zhuǎn)依次使顯影輥31旋轉(zhuǎn)。此外，與輸入齒輪67嚙合的中間齒輪70經(jīng)由外齒75被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，導致與外齒75整體形成的內(nèi)齒76也旋轉(zhuǎn)。當中間齒輪70的內(nèi)齒76旋轉(zhuǎn)時，與內(nèi)齒76嚙合的攪拌器傳動齒輪71被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)。攪拌器轉(zhuǎn)軸35的旋轉(zhuǎn)使攪拌器36旋轉(zhuǎn)，其攪拌在色粉容納盒34中的色粉并產(chǎn)生色粉流。
當中間齒輪70被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)時，安裝在圓柱部77上的移動部件78沿圓周方向A(圖5中的逆時針方向)移動。此時，如圖6所示，(前)導移動部件78的頂端在向下運動中與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86在檢測位置處接觸。執(zhí)行機構(gòu)82圍繞圓柱形插入部85以克服拉簧89的推力的方向旋轉(zhuǎn)，使得接觸倒齒86向下移動而光阻斷部87向上移動，如圖6中的箭頭B所示。從而，光接收元件接受來自光學傳感器83的檢測光，在這之前當執(zhí)行機構(gòu)82處于常規(guī)狀態(tài)時，該檢測光是被光阻斷部87所阻斷。光學傳感器83根據(jù)接收到的光發(fā)出收到信號給CPU100。CPU100將該收到信號識別為第一收到信號，并將重置由排紙感應(yīng)器64檢測的已印紙張的數(shù)量。
隨著中間齒輪70進一步被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，導移動部件78的頂端在沿著接觸倒齒86滑動的同時進一步按壓接觸倒齒86，并隨后通過并與接觸倒齒86相分離，如圖7所示。因此，當移動部件78和接觸倒齒86之間的觸點被移除時，拉簧89的推力導致執(zhí)行機構(gòu)82繞圓柱形插入部85以與圖6中的箭頭B相反的方向旋轉(zhuǎn)，以使接觸倒齒86向上移動而光阻斷部87向下移動，直到執(zhí)行機構(gòu)82回到它的常規(guī)狀態(tài)。此時，光阻斷部87再一次阻斷已被光接收元件接收的光學傳感器83的檢測光。
當中間齒輪70進一步被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)時，(后)尾移動部件78的頂端在下向運動中與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86在檢測位置處接觸，如圖8所示。執(zhí)行機構(gòu)82圍繞圓柱形插入部85以克服拉簧89的推力的方向旋轉(zhuǎn)，使得接觸倒齒86向下移動而光阻斷部87向上移動，如圖6中的箭頭B所示。從而，光接收元件接受來自光學傳感器83的檢測光，在這之前當執(zhí)行機構(gòu)82處于常規(guī)狀態(tài)時，該檢測光是被光阻斷部87所阻斷。光學傳感器83根據(jù)接收到的光發(fā)出收到信號給CPU100。CPU100將收到信號識別為第二收到信號。
隨著中間齒輪70進一步被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，尾(后)移動部件78的頂端在沿著接觸倒齒86滑動的同時進一步按壓接觸倒齒86，并隨后通過并與接觸倒齒86相分離，如圖9所示。因此，當移動部件78和接觸倒齒86之間的觸點被移除時，拉簧89的推力導致執(zhí)行機構(gòu)82繞圓柱形插入部85以與圖6中的箭頭B相反的方向旋轉(zhuǎn)，以使接觸倒齒86向上移動而光阻斷部87向下移動，直到執(zhí)行機構(gòu)82回到它的常規(guī)狀態(tài)。此時，光阻斷部87再一次阻斷已被光接收元件接收的光學傳感器83的檢測光。
如圖7和圖9所示，在每個移動部件78都經(jīng)過檢測位置后，每個部件的頂端與妨礙部94相接觸。隨著中間齒輪70被進一步從該位置驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，每個移動部件78在對著妨礙部94滑動的同時被迫依各自的樞軸79旋轉(zhuǎn)，直到到達移動部件78的頂端不突出于圓柱部77外表面的位置處(第二位置)。從而，由于受到移動部件78和樞軸地支撐移動部件78的樞軸79之間的摩擦力作用，移動部件78不可逆的從第一位置切換(轉(zhuǎn)移)到第二位置。
在移動部件78轉(zhuǎn)入第二位置后，隨著中間齒輪70繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，移動部件78的頂端不再通過檢測位置。從而，妨礙部94再一次防止了移動部件78通過檢測位置。因此，在CPU100識別第二收到信號之后，執(zhí)行機構(gòu)82不再隨中間齒輪70的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)，光接收元件不再接收來自光學傳感器83的檢測光。
在該空轉(zhuǎn)操作期間，CPU100根據(jù)收到信號是否從光學傳感器83被輸入來確定顯影劑盒28是否是新品，并根據(jù)從光學傳感器83輸入的收到信號的數(shù)目來確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)。更具體地說，在圖5～11所示的例子中，CPU100根據(jù)識別第一收到信號來確定顯影劑盒28是新的，如上所述。
此外，CPU100將輸入的收到信號的數(shù)目與有關(guān)最大可印紙張數(shù)的信息相關(guān)聯(lián)。具體地說，例如當輸入兩個收到信號時，CPU100將此數(shù)目關(guān)聯(lián)為最大6000待印紙張。當輸入單個收到信號時，CPU100將此數(shù)目關(guān)聯(lián)為最大3000待印紙張。
在上述圖5～11的例子中，CPU100在空轉(zhuǎn)操作結(jié)束前的預定持續(xù)時間內(nèi)識別第一和第二收到信號。在識別第二收到信號之后，CPU100將新的顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)確定為6000。
從而，當圖5～11的例子中的顯影劑盒28裝入主殼體2中時，CPU100確定顯影劑盒28是新的，并確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)為6000。安裝顯影劑盒28后，CPU100計算由排紙感應(yīng)器64檢測到的已印紙張的實際數(shù)目，當已印紙張的實際數(shù)目接近或達到6000時通過控制面板等發(fā)出色粉用盡警告(未顯示)。
然而，當兩個移動部件78中的一個(尾移動部件78)從圖5～11的例子中略去以使顯影劑盒28僅裝備有一個移動部件78(見圖12)時，CPU100在安裝顯影劑盒28時僅識別一個收到信號。因此，CPU100確定顯影劑盒28是新的以及顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)是3000。安裝顯影劑盒28后，CPU100計算由排紙感應(yīng)器64檢測到的已印紙張的實際數(shù)目，當已印紙張的實際數(shù)目接近或達到3000時通過控制面板等發(fā)出色粉用盡警告(未顯示)。
然而，如果主殼體2中裝入的一個新顯影劑盒28被暫時取出后又重新裝入，CPU100啟動預熱程序，進行空轉(zhuǎn)操作以轉(zhuǎn)動攪拌器36。此時，如上所述，移動部件78不通過檢測位置，且光學傳感器83不向CPU100中輸入收到信號。因此，CPU100確定顯影劑盒28是舊的，因為空轉(zhuǎn)其間沒有識別到收到信號。
這里，根據(jù)本發(fā)明的顯影劑盒28不局限于具有一個或兩個移動部件78的結(jié)構(gòu)，而可以配置三個或更多移動部件78。在這種情況下，CPU100能夠確定與移動部件78的數(shù)目相對應(yīng)的顯影劑盒28的信息。
<根據(jù)該示范性形式的用以檢測新顯影劑盒的效果>
在如上所述的激光打印機1中，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，馬達59驅(qū)動中間齒輪70。當中間齒輪70被驅(qū)動時，移動部件78移動并通過檢測位置。信息檢測機構(gòu)81檢測移動部件78的通道。CPU100根據(jù)信息檢測機構(gòu)81的檢測結(jié)果(是否有收到信號輸入以及輸入的收到信號的數(shù)目)來確定顯影劑盒28的相關(guān)信息(顯影劑盒28是否是新的，以及如果是新的，顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù))。因此，通過一種配備有單個信息檢測機構(gòu)81的簡單結(jié)構(gòu)，就可以以較低的制造成本制造能夠確定顯影劑盒28的相關(guān)信息的激光打印機1。
在信息檢測機構(gòu)81檢驗了移動部件78的通道后，妨礙部94阻礙了移動部件78，以防止移動部件78通過檢測位置。因此，當顯影劑盒28被裝入主殼體2中且馬達59驅(qū)動中間齒輪70時，本示范性形式的激光打印機1能夠根據(jù)信息檢測機構(gòu)81對移動部件78通道的檢測來容易并可靠地確定顯影劑盒28是否是新的。從而，激光打印機1能夠確定顯影劑盒28從被確定是新的時開始的使用年限。
由于信息檢測機構(gòu)81在檢測通道時為移動部件78讓出通道，因此有可能設(shè)置多個移動部件78，使多個移動部件78通過檢測位置。結(jié)果是，CPU100能夠根據(jù)信息檢測機構(gòu)81所檢測的移動部件78的數(shù)目來確定多個顯影劑盒28的信息。如果顯影劑盒28的相關(guān)信息包括根據(jù)顯影劑盒28中所容納色粉量的最大可印紙張數(shù)，則有可能精確地確定裝入主殼體2中的顯影劑盒28的使用年限并適當?shù)奶鎿Q顯影劑盒28，即使當使用不同色粉量的顯影劑盒28。
在信息檢測機構(gòu)81檢測了位于第一位置的移動部件78的通道后，妨礙部94擋住了移動部件78并使移動部件78不可逆的轉(zhuǎn)移(旋轉(zhuǎn))到第二位置，從而防止信息檢測機構(gòu)81再次檢測移動部件78的通道。從而，通過一種具有不可逆的從第一位置轉(zhuǎn)到第二位置的移動部件78的簡單結(jié)構(gòu)，能夠以較低的成本制造能夠確定顯影劑盒28相關(guān)信息的激光打印機1。
通過在顯影劑盒28中的中間齒輪70上設(shè)置移動部件78，就無需設(shè)置一個新的用以將馬達59的驅(qū)動力傳給移動部件78的傳動構(gòu)件。因此，有可能制造更為緊湊的裝置，同時避免了制造成本和結(jié)構(gòu)復雜性的升高。
通過在位置比輸入齒輪67和攪拌器傳動齒輪71更為自由的中間齒輪70上設(shè)置移動部件78，可以使移動部件78的處于更易于信息檢測機構(gòu)81檢測的位置上。
此外，設(shè)置在中間齒輪70上的移動部件78和妨礙部94之間的接觸位置可通過在齒輪罩66上設(shè)置妨礙部94并用齒輪罩66覆蓋中間齒輪70的方式來確定。這種結(jié)構(gòu)確保妨礙部94能夠可靠地阻礙移動部件78。
由于移動部件78在第一位置時被設(shè)置為沿中間齒輪支撐軸74的徑向延伸，因此有可能防止顯影劑盒28在寬度方向上變大，使顯影劑盒28制造得更為緊湊。
雖然移動部件78接觸執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86，但移動部件78能夠通過檢測位置并隨后接觸妨礙部94，而不受接觸倒齒86所阻礙。從而，信息檢測機構(gòu)81能夠可靠地檢測移動部件78的通道。
<根據(jù)另一形式的用以檢測新顯影劑盒的結(jié)構(gòu)>
圖13～15是根據(jù)本發(fā)明另一形式的安裝有齒輪罩的顯影劑盒的側(cè)剖面圖，其中相同部件用同一標號表示以避免重復描述。
如圖13所示，根據(jù)該另一形式的顯影劑盒28具有移動部件178。與示范性形式中基本上為桿狀的的移動部件78不同，根據(jù)該另一形式的移動部件178基本上成扇形(或類似于扇形的形狀)并具有弧形外周面178A。顯影劑盒28包括單個移動部件178，起連接到圓柱部77與外齒75相對一側(cè)的端面上。移動部件178的基端位于形成弧形外周面178A的圓心角一側(cè)。移動部件178被樞軸地支撐在位于基端的樞軸79上，該樞軸79橫向突出于圓柱部77與外齒75相對的一側(cè)端面外。移動部件178形成有弧形外周面178A的頂端相對于中間齒輪支撐軸74放射狀地向外延伸。
弧形外周面178A的圓周長度作為使用新顯影劑盒28時涉及色粉容納盒34中容納的色粉量的顯影劑盒28的相關(guān)信息。具體地說，弧形外周面178A對應(yīng)于有關(guān)色粉容納盒34中容納的色粉量能夠形成圖像的紙張3的最大數(shù)量(以下稱最大可印紙張數(shù))。
更具體地說，如果移動部件78基本上為圖12所示的桿狀，這樣的形狀對應(yīng)的信息是最大可印紙張數(shù)是3000。然而，如果移動部件178基本上為圖13所示的扇形，這樣的形狀對應(yīng)的信息是最大可印紙張數(shù)是6000。
<根據(jù)該另一形式的用以檢測新顯影劑盒的操作>
下面將描述確定根據(jù)該另一形式的安裝在主殼體中的顯影劑盒28是新或舊，以及確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)的方法。
在該方法中，打開前蓋2B，將裝有新顯影劑盒的處理盒17從入口2A插入到主殼體2中?；蛘?，打開前蓋2B，將新的顯影劑盒28從入口2A插入到已經(jīng)安裝在主殼體2上的處理盒17中。
如圖13所示，單個基本上成扇形(或類似扇形的形狀)的移動部件178設(shè)置在顯影劑盒28中的中間齒輪70上。當顯影劑盒28是新的時，如圖13所示，移動部件178設(shè)置為沿中間齒輪支撐軸74的徑向延伸(第一位置)。同時，移動部件178位于檢測位置的上游。因此，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，移動部件178不與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86接觸，且執(zhí)行機構(gòu)82處于光阻斷部87阻斷光學傳感器83的檢測光的常規(guī)狀態(tài)。
在顯影劑盒28裝入主殼體2中之后，CPU100啟動預熱操作，進行空轉(zhuǎn)操作使攪拌器36旋轉(zhuǎn)。在該操作運行期間，中間齒輪70受到馬達59的驅(qū)動而與其一同旋轉(zhuǎn)，導致安裝在圓柱部77上的移動部件178沿圓周方向C(圖13中的逆時針方向)移動。此時，如圖14所示，移動部件178的頂端在向下運動中與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86在檢測位置處接觸。執(zhí)行機構(gòu)82圍繞圓柱形插入部85以克服拉簧89的推力的方向旋轉(zhuǎn)，使得接觸倒齒86向下移動而光阻斷部87向上移動，如圖14中的箭頭D所示。從而，光接收元件接受來自光學傳感器83的檢測光，在這之前當執(zhí)行機構(gòu)82處于常規(guī)狀態(tài)時，該檢測光是被光阻斷部87所阻斷。光學傳感器83根據(jù)接收到的光發(fā)出收到信號給CPU100。CPU100將該收到信號識別為第一收到信號，并將重置由排紙感應(yīng)器64檢測的已印紙張的數(shù)量。
隨著中間齒輪70被進一步驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，移動部件178的弧形外周面178A在沿著接觸倒齒86滑動的同時進一步按壓接觸倒齒86，并隨后通過并與接觸倒齒86相分離。因此，當移動部件178和接觸倒齒86之間的觸點被移除時，拉簧89的推力導致執(zhí)行機構(gòu)82繞圓柱形插入部85以與圖14中的箭頭D相反的方向旋轉(zhuǎn)，以使接觸倒齒86向上移動而光阻斷部87向下移動，直到執(zhí)行機構(gòu)82回到它的常規(guī)狀態(tài)。此時，光阻斷部87再一次阻斷已被光接收元件接收的光學傳感器83的檢測光。
如在示范性形式中所述，在移動部件178通過檢測位置后，移動部件178的頂端與妨礙部94相接觸。隨著中間齒輪70被進一步從該位置驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，每個移動部件178在對著妨礙部94滑動的同時被迫依各自的樞軸79旋轉(zhuǎn)，直到到達移動部件178的弧形外周面178A不突出于圓柱部77外表面的位置處(第二位置)，如圖15所示。從而，由于受到移動部件178和樞軸地支撐移動部件178的樞軸79之間的摩擦力作用，移動部件178不可逆的從第一位置切換(轉(zhuǎn)移)到第二位置。
如在該示范性形式中，在移動部件178轉(zhuǎn)入第二位置后，隨著中間齒輪70繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，移動部件178的頂端不再通過檢測位置。從而，妨礙部94再一次防止了移動部件178通過檢測位置。因此，在CPU100識別第一收到信號之后，執(zhí)行機構(gòu)82不再隨中間齒輪70的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)，光接收元件不再接收來自光學傳感器83的檢測光。
在該空轉(zhuǎn)操作期間，CPU100根據(jù)收到信號是否從光學傳感器83被輸入來確定顯影劑盒28是否是新品，并根據(jù)從光學傳感器83輸入的收到信號的數(shù)目來確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)。
具體地說，在如圖13～15所示的另一形式的空轉(zhuǎn)操作中，移動部件178接觸接觸倒齒86，如圖14所示圖，并隨后沿著接觸倒齒86滑過檢測位置。由于基本上為扇形，移動部件178需要更長的時間通過接觸倒齒86。從而，光學傳感器83在對應(yīng)于此較長時間內(nèi)向CPU100輸入收到信號。
然而，由于圖12中的移動部件78基本上為桿狀，在空轉(zhuǎn)操作中初次接觸接觸倒齒86之后，移動部件78需要較短的時間滑過接觸倒齒86。從而，光學傳感器83在一較短時間內(nèi)向CPU100輸入收到信號。
這樣，CPU100能夠根據(jù)收到信號的輸入時間確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)。例如，當輸入時間短時，CPU100確定最大可印紙張數(shù)是3000，當輸入時間長時，確定最大可印紙張數(shù)是6000。
從而，當圖13～15的例子中的顯影劑盒28裝入主殼體2中時，CPU100確定顯影劑盒28是新的，并確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)為6000。安裝顯影劑盒28后，CPU100計算由排紙感應(yīng)器64檢測到的已印紙張的實際數(shù)目，當已印紙張的實際數(shù)目接近或達到6000時通過控制面板等發(fā)出色粉用盡警告(未顯示)。
然而，如果主殼體2中裝入的一個新顯影劑盒28被暫時取出后又重新裝入，CPU100啟動預熱程序，進行空轉(zhuǎn)操作以轉(zhuǎn)動攪拌器36。此時，如上所述，移動部件178不通過檢測位置，且光學傳感器83不向CPU100中輸入收到信號。因此，CPU100確定顯影劑盒28是舊的，因為空轉(zhuǎn)其間沒有識別到收到信號。
這里，根據(jù)本發(fā)明的顯影劑盒28不局限于具有一個移動部件178的結(jié)構(gòu)，而可以配置兩個或更多個移動部件178。
<根據(jù)該另一形式的用以檢測新顯影劑盒的效果>
在如上所述的激光打印機1中，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，馬達59驅(qū)動中間齒輪70。當中間齒輪70被驅(qū)動時，移動部件178移動并通過檢測位置。信息檢測機構(gòu)81檢測移動部件178的通道。CPU100根據(jù)信息檢測機構(gòu)81的檢測結(jié)果(是否有收到信號輸入以及輸入收到信號的持續(xù)時間)來確定顯影劑盒28的相關(guān)信息(顯影劑盒28是否是新的，以及如果是新的，顯影劑盒28的最大可印紙張持續(xù)時間)。因此，通過一種配備有單個信息檢測機構(gòu)81的簡單結(jié)構(gòu)，就可以以較低的制造成本制造能夠確定顯影劑盒28的相關(guān)信息的激光打印機1。
在信息檢測機構(gòu)81檢驗了移動部件178的通道后，妨礙部94阻礙了移動部件178，以防止其隨后通過檢測位置。因此，當顯影劑盒28被裝入主殼體2中且馬達59驅(qū)動中間齒輪70時，根據(jù)該另一形式的激光打印機1能夠根據(jù)信息檢測機構(gòu)81對移動部件178通道的檢測來容易并可靠地確定顯影劑盒28是否是新的。從而，激光打印機1能夠確定顯影劑盒28從被確定是新的時開始的使用年限。
此外，通過將扇形(圓形區(qū)段形狀)移動部件178的弧形外周面178A的周長設(shè)定為與顯影劑盒28的相關(guān)信息(最大可印紙張數(shù))相對應(yīng)，CPU100能夠基于信息檢測機構(gòu)81檢測移動部件178的持續(xù)時間來確定與這些周長對應(yīng)的多個顯影劑盒28的信息。
在信息檢測機構(gòu)81檢測了位于第一位置的移動部件178的通道后，妨礙部94擋住了移動部件178并使移動部件178不可逆的轉(zhuǎn)移(旋轉(zhuǎn))到第二位置，從而防止信息檢測機構(gòu)81再次檢測移動部件178的通道。從而，通過一種具有不可逆的從第一位置轉(zhuǎn)到第二位置的移動部件178的簡單結(jié)構(gòu)，能夠以較低的成本制造能夠確定顯影劑盒28相關(guān)信息的激光打印機1。
通過在顯影劑盒28中的中間齒輪70上設(shè)置移動部件178，就無需設(shè)置一個新的用以將馬達59的驅(qū)動力傳給移動部件178的傳動構(gòu)件。因此，有可能制造更為緊湊的裝置，同時避免了制造成本和結(jié)構(gòu)復雜性的升高。
通過在位置比輸入齒輪67和攪拌器傳動齒輪71更為自由的中間齒輪70上設(shè)置移動部件178，可以使移動部件178的處于更易于信息檢測機構(gòu)81檢測的位置上。
此外，設(shè)置在中間齒輪70上的移動部件178和妨礙部94之間的接觸位置可通過在齒輪罩66上設(shè)置妨礙部94并用齒輪罩66覆蓋中間齒輪70的方式來確定。這種結(jié)構(gòu)確保妨礙部94能夠可靠地阻礙移動部件178。
由于移動部件178在第一位置時被設(shè)置為沿中間齒輪支撐軸74的徑向延伸，因此有可能防止顯影劑盒28在寬度方向上變大，使顯影劑盒28制造得更為緊湊。
雖然移動部件178接觸執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86，但移動部件178能夠通過檢測位置并隨后接觸妨礙部94，而不受接觸倒齒86所阻礙。從而，信息檢測機構(gòu)81能夠可靠地檢測移動部件178的通道。
<根據(jù)又一形式的用以檢測新顯影劑盒的結(jié)構(gòu)>
圖16是根據(jù)又一形式的顯影劑盒的側(cè)視圖，其中齒輪罩已被移除。圖17是根據(jù)該又一形式的顯影劑盒的剖視圖，其中齒輪罩已被移除。圖18～20是根據(jù)此又一形式的已移除齒輪罩的顯影劑盒的側(cè)剖面圖，顯示了用以檢測新顯影劑盒的結(jié)構(gòu)。在根據(jù)該又一形式的顯影劑盒中，與上述示范性形式中的顯影劑盒相同的組件使用同一編號以避免重復描述。
如圖16和圖17所示，與前述示范性形式中的移動部件78不同，移動部件278沒有被樞軸地支撐，而是形成為突出于圓柱部77外表面的突起。根據(jù)此又一形式的顯影劑盒28設(shè)置有兩個移動部件278，它們沿中間齒輪支撐軸74的徑向突出于圓柱部77與外齒75相對的一側(cè)的外表面上。每個移動部件278具有固定在圓柱部77外表面的基端和沿中間齒輪支撐軸74徑向向外延伸的頂端。移動部件278的底部沿著圓柱部77的外表面以一定間隔排布，使得以中間齒輪支撐軸74作為頂點時形成90°角。
中間齒輪主體95整體地具有外齒75和內(nèi)齒76。中間齒輪70的圓柱部77通過固定件96(圖17)旋轉(zhuǎn)地連接在中間齒輪主體95上，并與中間齒輪支撐軸共軸。端面壁77A將圓柱部77在中間齒輪主體95一側(cè)的端面封閉。下凹部分95A基本上為圓形并與圓柱部77的外周面相對應(yīng)，且形成在中間齒輪主體95在圓柱部77一側(cè)的端面中。圓柱部77的端面壁77A配合入下凹部分95A中。通孔77B在端面壁77A的中心沿其厚度方向穿過。
固定件96包括軸部96A，和形成在軸部96A一端且垂直于軸向的橫截面面積比軸部96A大的頭部96B。固定件96的軸部96A插入并穿過在端面壁77A中形成的通孔77B，并被固定地插入中間齒輪支撐軸74。以這種結(jié)構(gòu)，固定件96設(shè)置在圓柱部77的內(nèi)側(cè)和橫向地在中間齒輪支撐軸74的外側(cè)。當固定件96被固定時，頭部96B和端面壁77A之間留有一定間隙。在該間隙中圍繞著固定件96的軸部96A設(shè)置有壓簧97。壓簧97的一端與圓柱部77的端面壁77A相接觸，其另一端則與固定件96的頭部96B相接觸以使壓簧97被壓縮到一定程度。
由氈制成的摩擦件98貼在端面壁77A與中間齒輪主體95相對的表面上。壓簧97的推力將圓柱部77推向中間齒輪主體95，圓柱部77則通過下凹部分95A和摩擦件98之間產(chǎn)生的摩擦力與中間齒輪主體95相接合。更具體地說，中間齒輪70的圓柱部77通過摩擦件98的摩擦力與中間齒輪主體95接合在一起，該摩擦力在妨礙部94沒有阻礙移動部件278時能夠防止圓柱部77相對于中間齒輪主體95移動，在妨礙部94阻礙移動部件278時則能夠允許圓柱部77相對于中間齒輪主體95移動，正如下面將描述的。以這種結(jié)構(gòu)，與移動部件278整體形成的圓柱部77作為連接移動部件278和中間齒輪主體95的接合構(gòu)件。
移動部件278的數(shù)量與使用新顯影劑盒28時的有關(guān)色粉容納盒34中容納的色粉量的信息相對應(yīng)。換句話說，移動部件278的數(shù)量對應(yīng)于有關(guān)色粉容納盒34中容納的色粉量能夠形成圖像的紙張3的最大數(shù)量(以下稱最大可印紙張數(shù))。
更具體地說，當設(shè)置如圖16所示的兩個移動部件278時，移動部件278的數(shù)量所對應(yīng)的最大可印紙張數(shù)為6000。當僅設(shè)置一個移動部件278時，移動部件278的數(shù)量對應(yīng)的最大可印紙張數(shù)是3000。
在此又一形式中，設(shè)置在齒輪罩66的中間齒輪罩92上的妨礙部94設(shè)置在檢測位置相對于移動部件278移動方向的下游側(cè)，并并放射狀地從外周壁92A的內(nèi)側(cè)周面上向內(nèi)突出(見圖18)。
<根據(jù)該又一形式的用以檢測新顯影劑盒的操作>
下面將描述確定根據(jù)該又一形式的安裝在主殼體中的顯影劑盒28是新或舊，以及確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)的方法。
在該方法中，打開前蓋2B，將裝有新顯影劑盒的處理盒17從入口2A插入到主殼體2中?；蛘?，打開前蓋2B，將新的顯影劑盒28從入口2A插入到已經(jīng)安裝在主殼體2上的處理盒17中。
如圖18所示，兩個移動部件278設(shè)置在顯影劑盒28中的中間齒輪70上。當顯影劑盒28是新的時，移動部件278設(shè)置在檢測位置的上游，如圖18所示。因此，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，移動部件278不與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86接觸，且執(zhí)行機構(gòu)82處于光阻斷部87阻斷光學傳感器83的檢測光的常規(guī)狀態(tài)。
在顯影劑盒28裝入主殼體2中之后，CPU100啟動預熱操作，進行空轉(zhuǎn)操作使攪拌器36旋轉(zhuǎn)。在該操作運行期間，中間齒輪70受到馬達59的驅(qū)動而與其一同旋轉(zhuǎn)，導致安裝在圓柱部77上的移動部件278沿圓周方向E(圖18中的逆時針方向)移動。此時，如圖19所示，(前)導移動部件278的頂端在向下運動中與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86在檢測位置處接觸。執(zhí)行機構(gòu)82圍繞圓柱形插入部85以克服拉簧89的推力的方向旋轉(zhuǎn)，使得接觸倒齒86向下移動而光阻斷部87向上移動，如箭頭F所示。從而，光接收元件接受來自光學傳感器83的檢測光，在這之前當執(zhí)行機構(gòu)82處于常規(guī)狀態(tài)時，該檢測光是被光阻斷部87所阻斷。光學傳感器83根據(jù)接收到的光發(fā)出收到信號給CPU100。CPU100將該收到信號識別為第一收到信號，并將重置由排紙感應(yīng)器64檢測的已印紙張的數(shù)量。
隨著中間齒輪70進一步被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，(前)導移動部件278的頂端在沿著接觸倒齒86滑動的同時進一步按壓接觸倒齒86，并隨后通過并與接觸倒齒86相分離。因此，當移動部件278和接觸倒齒86之間的觸點被移除時，拉簧89的推力導致執(zhí)行機構(gòu)82繞圓柱形插入部85以與圖19中的箭頭F相反的方向旋轉(zhuǎn)，以使接觸倒齒86向上移動而光阻斷部87向下移動，直到執(zhí)行機構(gòu)82回到它的常規(guī)狀態(tài)。此時，光阻斷部87再一次阻斷已被光接收元件接收的光學傳感器83的檢測光。
類似的，當中間齒輪70進一步被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)時，(后)尾移動部件278的頂端在下向運動中與執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86在檢測位置處接觸。執(zhí)行機構(gòu)82圍繞圓柱形插入部85以克服拉簧89的推力的方向旋轉(zhuǎn)，使得接觸倒齒86向下移動而光阻斷部87向上移動，如圖19中的箭頭F所示。從而，光接收元件接受來自光學傳感器83的檢測光，在這之前當執(zhí)行機構(gòu)82處于常規(guī)狀態(tài)時，該檢測光是被光阻斷部87所阻斷。光學傳感器83根據(jù)接收到的光發(fā)出收到信號給CPU100。CPU100將收到信號識別為第二收到信號。
隨著中間齒輪70進一步被驅(qū)動旋轉(zhuǎn)，(后)尾移動部件278的頂端在沿著接觸倒齒86滑動的同時進一步按壓接觸倒齒86，并隨后通過并與接觸倒齒86相分離。因此，當移動部件278和接觸倒齒86之間的觸點被移除時，拉簧89的推力導致執(zhí)行機構(gòu)82繞圓柱形插入部85以與圖19中的箭頭F相反的方向旋轉(zhuǎn)，以使接觸倒齒86向上移動而光阻斷部87向下移動，直到執(zhí)行機構(gòu)82回到它的常規(guī)狀態(tài)。此時，光阻斷部87再一次阻斷已被光接收元件接收的光學傳感器83的檢測光。
如圖20所示，當中間齒輪70隨后進一步旋轉(zhuǎn)時，(前)導移動部件278的頂端與突出于外周壁92A內(nèi)側(cè)周面的最低部分上的妨礙部94相接觸。當導移動部件278的頂端接觸妨礙部94后，圓柱部77能夠相對于中間齒輪主體95滑動，中間齒輪主體95相對于圓柱部77空轉(zhuǎn)。從而，防止移動部件278與中間齒輪主體95一起移動。因此，即使當中間齒輪主體95繼續(xù)旋轉(zhuǎn)時，移動部件278保持與妨礙部94的接觸，結(jié)果是移動部件278的頂端隨后不通過檢測位置。從而，妨礙部94再一次防止了移動部件278通過檢測位置。因此，在CPU100識別第二收到信號之后，執(zhí)行機構(gòu)82不再隨中間齒輪70的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)，光接收元件不再接收來自光學傳感器83的檢測光。
在該空轉(zhuǎn)操作期間，CPU100根據(jù)收到信號是否從光學傳感器83被輸入來確定顯影劑盒28是否是新品，并根據(jù)從光學傳感器83輸入的收到信號的數(shù)目來確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)。
更具體地說，在圖18～20所示的例子中，CPU100根據(jù)識別第一收到信號來確定顯影劑盒28是新的，如上所述。
此外，CPU100將輸入的收到信號的數(shù)目與有關(guān)最大可印紙張數(shù)的信息相關(guān)聯(lián)。具體地說，例如當輸入兩個收到信號時，CPU100將此數(shù)目關(guān)聯(lián)為最大6000待印紙張。當輸入單個收到信號時，CPU100將此數(shù)目關(guān)聯(lián)為最大3000待印紙張。
在上述圖18～20的例子中，CPU100在空轉(zhuǎn)操作結(jié)束前的預定持續(xù)時間內(nèi)識別第一和第二收到信號。在識別第二收到信號之后，CPU100將新的顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)確定為6000。
從而，當圖18～20的例子中的顯影劑盒28裝入主殼體2中時，CPU100確定顯影劑盒28是新的，并確定顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)為6000。安裝顯影劑盒28后，CPU100計算由排紙感應(yīng)器64檢測到的已印紙張的實際數(shù)目，當已印紙張的實際數(shù)目接近或達到6000時通過控制面板等發(fā)出色粉用盡警告(未顯示)。
然而，當兩個移動部件2278中的一個(尾移動部件278)從圖18～20的例子中略去以使顯影劑盒28僅裝備有一個移動部件2278(見圖12)時，CPU100在安裝顯影劑盒28時僅識別一個收到信號。因此，CPU100確定顯影劑盒28是新的以及顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù)是3000。安裝顯影劑盒28后，CPU100計算由排紙感應(yīng)器64檢測到的已印紙張的實際數(shù)目，當已印紙張的實際數(shù)目接近或達到3000時通過控制面板等發(fā)出色粉用盡警告(未顯示)。
然而，如果主殼體2中裝入的一個新顯影劑盒28被暫時取出后又重新裝入，CPU100啟動預熱程序，進行空轉(zhuǎn)操作以轉(zhuǎn)動攪拌器36。此時，如上所述，移動部件278不通過檢測位置，且光學傳感器83不向CPU100中輸入收到信號。因此，CPU100確定顯影劑盒28是舊的，因為空轉(zhuǎn)其間沒有識別到收到信號。
這里，根據(jù)本發(fā)明的顯影劑盒28不局限于具有一個或兩個移動部件278的結(jié)構(gòu)，而可以配置三個或更多移動部件278。在這種情況下，CPU100能夠確定與移動部件278的數(shù)目相對應(yīng)的顯影劑盒28的信息。
<根據(jù)該又一形式的用以檢測新顯影劑盒的效果>
在如上所述的激光打印機1中，當顯影劑盒28裝入主殼體2中時，馬達59驅(qū)動中間齒輪70。當中間齒輪70被驅(qū)動時，移動部件278移動并通過檢測位置。信息檢測機構(gòu)81檢測移動部件278的通道。CPU100根據(jù)信息檢測機構(gòu)81的檢測結(jié)果(是否有收到信號輸入以及輸入的收到信號的數(shù)目)來確定顯影劑盒28的相關(guān)信息(顯影劑盒28是否是新的，以及如果是新的，顯影劑盒28的最大可印紙張數(shù))。因此，通過一種配備有單個信息檢測機構(gòu)81的簡單結(jié)構(gòu)，就可以以較低的制造成本制造能夠確定顯影劑盒28的相關(guān)信息的激光打印機1。
在信息檢測機構(gòu)81檢驗了移動部件278的通道后，妨礙部94阻礙了移動部件278，以防止其隨后通過檢測位置。因此，當顯影劑盒28被裝入主殼體2中且馬達59驅(qū)動中間齒輪70時，根據(jù)該又一形式的激光打印機1能夠根據(jù)信息檢測機構(gòu)81對移動部件278通道的檢測來容易并可靠地確定顯影劑盒28是否是新的。從而，激光打印機1能夠確定顯影劑盒28從被確定是新的時開始的使用年限。
由于信息檢測機構(gòu)81在檢測通道時為移動部件278讓出通道，因此有可能設(shè)置多個移動部件278，使多個移動部件278通過檢測位置。結(jié)果是，CPU100能夠根據(jù)信息檢測機構(gòu)81所檢測的移動部件278的數(shù)目來確定多個顯影劑盒28的信息。由于顯影劑盒28的相關(guān)信息包括根據(jù)顯影劑盒28中所容納色粉量的最大可印紙張數(shù)，則有可能精確地確定裝入主殼體2中的顯影劑盒28的使用年限并適當?shù)奶鎿Q顯影劑盒28，即使當使用不同色粉量的顯影劑盒28。
通過在顯影劑盒28中的中間齒輪70上設(shè)置移動部件278，就無需設(shè)置一個新的用以將馬達59的驅(qū)動力傳給移動部件278的傳動構(gòu)件。因此，有可能制造更為緊湊的裝置，同時避免了制造成本和結(jié)構(gòu)復雜性的升高。
通過在位置比輸入齒輪67和攪拌器傳動齒輪71更為自由的中間齒輪70上設(shè)置移動部件278，可以使移動部件278的處于更易于信息檢測機構(gòu)81檢測的位置上。
此外，設(shè)置在中間齒輪70上的移動部件278和妨礙部94之間的接觸位置可通過在齒輪罩66上設(shè)置妨礙部94并用齒輪罩66覆蓋中間齒輪70的方式來確定。這種結(jié)構(gòu)確保妨礙部94能夠可靠地阻礙移動部件278。
雖然移動部件278接觸執(zhí)行機構(gòu)82的接觸倒齒86，但移動部件278能夠通過檢測位置并隨后接觸妨礙部94，而不受接觸倒齒86所阻礙。從而，信息檢測機構(gòu)81能夠可靠地檢測移動部件278的通道。
此外，在信息檢測機構(gòu)81檢驗了移動部件278的通道之后，妨礙部94阻礙了移動部件278，并通過保持移動部件278處于被阻礙狀態(tài)來防止移動部件278與中間齒輪70一起移動。這樣，妨礙部94防止了信息檢測機構(gòu)81隨后再次檢測移動部件278的通道。從而，通過一種包括移動部件278的簡單結(jié)構(gòu)和設(shè)置能夠阻礙移動部件278以使其不再與中間齒輪70一起移動的妨礙部94，能夠以較低的制造成本制造能夠確定顯影劑盒28相關(guān)信息的激光打印機1。
此外，通過摩擦件98將中間齒輪70的圓柱部77與中間齒輪主體95接合起來，移動部件278和中間齒輪70就能借助摩擦力以一種簡單結(jié)構(gòu)相接合，從而在降低制造成本的同時使激光打印機1能夠確定顯影劑盒28的相關(guān)信息。
此外，如果移動部件278的周長根據(jù)顯影劑盒28的相關(guān)信息而修改，CPU100就能根據(jù)信息檢測機構(gòu)81檢測移動部件278的持續(xù)時間來確定多個對應(yīng)于不同長度的顯影劑盒的相關(guān)信息。
雖然本發(fā)明已經(jīng)用上述方式加以了詳細的描述，但對于本技術(shù)領(lǐng)域的熟練人員來說，可在不脫離本發(fā)明的宗旨的前提下做各種改變和變型。
<根據(jù)該又一形式的改變形式的顯影劑盒>
圖21是根據(jù)又一形式的改進形式的安裝有齒輪罩的顯影劑盒的剖視圖，其中相同部件用同一標號表示以避免重復描述。
在圖21所示的改進形式中，中間齒輪70的圓柱部77沒有通過摩擦件98的摩擦力與中間齒輪主體95接合在一起，而是通過從與中間齒輪主體95相對的端面壁77A上向中間齒輪主體95突出的剪切銷99與中間齒輪主體95相接合的。嚙合孔95B形成于中間齒輪主體95的下凹部分95A上與剪切銷99的位置處。通過將剪切銷99插入嚙合孔95B而將圓柱部77與中間齒輪主體95接合。
當妨礙部94不阻礙移動部件278時，中間齒輪70的圓柱部77通過剪切銷99和嚙合孔95B之間的嚙合而與中間齒輪主體95整體地移動。當妨礙部94阻礙移動部件278時，剪切銷99斷裂，解除了中間齒輪70與中間齒輪主體95一起移動。因此，如圖20所示，在(前)導移動部件278的頂端接觸妨礙部94之后，移動部件278不與中間齒輪主體95一起移動。因此，即使當中間齒輪主體95繼續(xù)旋轉(zhuǎn)時，移動部件278保持與妨礙部94的接觸，結(jié)果是移動部件278的頂端隨后不通過檢測位置。從而，妨礙部94再一次防止了移動部件278通過檢測位置。因此，在CPU100識別第二收到信號之后，執(zhí)行機構(gòu)82不再隨中間齒輪70的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)，光接收元件不再接收來自光學傳感器83的檢測光。
從而，在如上所述的改進型中，通過一種包括移動部件278的簡單結(jié)構(gòu)和設(shè)置能夠阻礙移動部件278以使其不再與中間齒輪70一起移動的妨礙部94，能夠以較低的制造成本制造能夠確定顯影劑盒28相關(guān)信息的激光打印機1。
在上述形式中，移動部件78、移動部件178和移動部件278設(shè)置在中間齒輪70上。然而，這些移動部件也可以設(shè)置在另一齒輪上，例如攪拌器傳動齒輪71或顯影劑輥傳動齒輪69。
在上述形式中，顯影劑盒28相對于處理框架51為獨立設(shè)置，感光鼓27設(shè)置在處理框架51中。但是，顯影劑盒也可與處理框架51一體形成。
權(quán)利要求
1.一種成像裝置，其特征在于，包括裝置主體；設(shè)置在所述裝置主體中用以產(chǎn)生驅(qū)動力的驅(qū)動力產(chǎn)生部；可分離地安裝在所述裝置主體中的顯影劑盒，所述顯影劑盒包含傳動構(gòu)件，其被構(gòu)成當顯影劑盒裝入到所述裝置主體中時由所述驅(qū)動力驅(qū)動并沿移動方向移動；移動部，其設(shè)置在所述傳動構(gòu)件上并與所述傳動構(gòu)件在移動方向上一同移動；妨礙部，其設(shè)置在相對于所述移動方向的預定檢測位置的下游，從而阻礙移動部和防止移動部第二次通過所述預定檢測位置；在所述預定檢測位置檢測移動部的通道的檢測部；以及根據(jù)所述檢測部的檢測結(jié)果來確定所述顯影劑盒上的信息的信息確定部。
2.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述移動部被構(gòu)成不可逆地從允許移動部通過預定檢測位置的第一位置變換到禁止移動部通過預定檢測位置的第二位置；以及其中所述妨礙部阻礙所述移動部以便使移動部從所述第一位置變換到所述第二位置。
3.如權(quán)利要求2所述的成像裝置，其特征在于，所述移動部支撐在所述傳動構(gòu)件上以便能夠從所述第一位置樞軸旋轉(zhuǎn)到所述第二位置。
4.如權(quán)利要求3所述的成像裝置，其特征在于，所述移動部基本成桿形，其一端樞軸地支撐在所述傳動構(gòu)件上，另一端設(shè)置為通過所述預定檢測位置并被所述妨礙部所阻礙。
5.如權(quán)利要求3所述的成像裝置，其特征在于，所述移動部基本成扇形，其圓心角一側(cè)樞軸地支撐在所述傳動構(gòu)件上，弧外周側(cè)設(shè)置為通過所述預定檢測位置并被所述妨礙部所阻礙。
6.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，當所述移動部被所述妨礙部阻礙時所述移動部不與所述傳動構(gòu)件一同移動；以及其中在所述移動部被所述妨礙部阻礙之后所述移動部保持著與所述妨礙部相阻礙的狀態(tài)。
7.如權(quán)利要求6所述的成像裝置，其特征在于，進一步包含插入在所述移動部和傳動構(gòu)件之間以便與所述移動部一同移動的接合構(gòu)件，所述接合構(gòu)件設(shè)置為當移動部沒有被妨礙部阻礙時與傳動構(gòu)件一同移動，當移動部被妨礙部阻礙時不與傳動構(gòu)件一同移動。
8.如權(quán)利要求7所述的成像裝置，其特征在于，所述接合構(gòu)件與所述移動部整體地形成，并通過摩擦力與所述傳動構(gòu)件相接合，當移動部沒有被妨礙部阻礙時所述摩擦力防止移動部相對傳動構(gòu)件移動，當移動部被妨礙部阻礙時所述摩擦力允許移動部相對傳動構(gòu)件移動。
9.如權(quán)利要求7所述的成像裝置，其特征在于，所述移動部基本成突起狀，其一端被固定到所述接合構(gòu)件上，另一端設(shè)置為通過所述預定檢測位置并被所述妨礙部所阻礙。
10.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述移動部包含多個移動部。
11.如權(quán)利要求10所述的成像裝置，其特征在于，所述多個移動部的數(shù)量與顯影劑盒上的信息相對應(yīng)；以及其中所述信息確定部根據(jù)所述檢測部檢測到的所述多個移動部的數(shù)量來確定所述顯影劑盒上的信息。
12.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述移動部在移動方向上的寬度與所述顯影劑盒上的信息相對應(yīng)；以及其中所述信息確定部根據(jù)檢測部檢測移動部時的檢測周期來確定所述顯影劑盒的信息。
13.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述顯影劑盒上的信息包括指示顯影劑盒是否為新品的信息。
14.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述顯影劑盒上的信息包括所述顯影劑盒中容納的顯影劑量的信息。
15.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述傳動構(gòu)件包含齒輪。
16.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述顯影劑盒進一步包含當所述顯影劑盒裝入所述裝置主體中時與所述驅(qū)動力產(chǎn)生部接合的輸入齒輪；用以攪拌所述顯影劑盒中所容納的顯影劑的攪拌器；以及與所述攪拌器接合的攪拌齒輪，其中所述傳動構(gòu)件包含將所述驅(qū)動力從所述輸入齒輪傳給所述攪拌齒輪的中間齒輪。
17.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述顯影劑盒包含覆蓋所述傳動構(gòu)件的蓋子部件；以及其中所述妨礙部設(shè)置在所述蓋子部件上。
18.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述顯影劑盒包含用以旋轉(zhuǎn)地支撐所述傳動構(gòu)件的轉(zhuǎn)軸；其中當所述顯影劑盒裝入所述裝置主體中時所述驅(qū)動力產(chǎn)生部設(shè)置為驅(qū)動所述傳動構(gòu)件繞轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)；以及其中，在所述第一位置處，所述移動部設(shè)置在所述傳動構(gòu)件上以便沿著轉(zhuǎn)軸的徑向延伸。
19.如權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述檢測部包含接觸部，當所述移動部通過所述預定檢測位置時所述接觸部與所述移動部接觸；以及其中所述移動部設(shè)置為當被接觸部接觸時可不受接觸部的阻礙而通過所述預定檢測位置。
20.一種可分離地安裝在成像裝置的主體中的顯影劑盒，其特征在于，該顯影劑盒包含傳動構(gòu)件，其被構(gòu)成當顯影劑盒裝入到所述裝置主體中時由所述驅(qū)動力驅(qū)動并沿移動方向移動；移動部，其設(shè)置在所述傳動構(gòu)件上并與所述傳動構(gòu)件在移動方向上一同移動；妨礙部，其設(shè)置在相對于所述移動方向的預定檢測位置的下游，從而阻礙移動部和防止移動部第二次通過所述預定檢測位置。
21.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，所述移動部被構(gòu)成不可逆地從允許移動部通過預定檢測位置的第一位置變換到禁止移動部通過預定檢測位置的第二位置；以及其中所述妨礙部阻礙所述移動部以便把移動部從所述第一位置變換到所述第二位置。
22.如權(quán)利要求21所述的顯影劑盒，其特征在于，所述移動部支撐在所述傳動構(gòu)件上以便能夠從所述第一位置樞軸旋轉(zhuǎn)到所述第二位置。
23.如權(quán)利要求22所述的顯影劑盒，其特征在于，所述移動部基本成桿形，其一端樞軸地支撐在所述傳動構(gòu)件上，另一端設(shè)置為通過所述預定檢測位置并被所述妨礙部所阻礙。
24.如權(quán)利要求22所述的顯影劑盒，其特征在于，所述移動部基本成扇形，其圓心角一側(cè)樞軸地支撐在所述傳動構(gòu)件上，弧外周側(cè)設(shè)置為通過所述預定檢測位置并被所述妨礙部所阻礙。
25.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，當所述移動部被所述妨礙部阻礙時所述移動部不與所述傳動構(gòu)件一同移動；以及其中在所述移動部被所述妨礙部阻礙之后所述移動部保持著與所述妨礙部相阻礙的狀態(tài)。
26.如權(quán)利要求25所述的顯影劑盒，其特征在于，進一步包含插入在所述移動部和傳動構(gòu)件之間以便與所述移動部一同移動的接合構(gòu)件，所述接合構(gòu)件設(shè)置為當移動部沒有被妨礙部阻礙時與傳動構(gòu)件一同移動，當移動部被妨礙部阻礙時不與傳動構(gòu)件一同移動。
27.如權(quán)利要求26所述的顯影劑盒，其特征在于，所述接合構(gòu)件與所述移動部整體地形成，并通過摩擦力與所述傳動構(gòu)件相接合，當移動部沒有被妨礙部阻礙時所述摩擦力防止移動部相對傳動構(gòu)件移動，當移動部被妨礙部阻礙時所述摩擦力允許移動部相對傳動構(gòu)件移動。
28.如權(quán)利要求26所述的顯影劑盒，其特征在于，所述移動部基本成突起狀，其一端被固定到所述接合構(gòu)件上，另一端設(shè)置為通過所述預定檢測位置并被所述妨礙部所阻礙。
29.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，所述移動部包含多個移動部。
30.如權(quán)利要求29所述的顯影劑盒，其特征在于，所述多個移動部的數(shù)量與顯影劑盒上的信息相對應(yīng)。
31.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，所述移動部在移動方向上的寬度與所述顯影劑盒上的信息相對應(yīng)。
32.如權(quán)利要求30所述的顯影劑盒，其特征在于，所述顯影劑盒上的信息包括指示顯影劑盒是否為新品的信息。
33.如權(quán)利要求30所述的顯影劑盒，其特征在于，所述顯影劑盒上的信息包括所述顯影劑盒中容納的顯影劑量的信息。
34.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，所述傳動構(gòu)件包含齒輪。
35.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，進一步包含當所述顯影劑盒裝入所述裝置主體中時與所述驅(qū)動力產(chǎn)生部接合的輸入齒輪；用以攪拌所述顯影劑盒中所容納的顯影劑的攪拌器；以及與所述攪拌器接合的攪拌齒輪，其中所述傳動構(gòu)件包含將所述驅(qū)動力從所述輸入齒輪傳給所述攪拌齒輪的中間齒輪。
36.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，進一步包含覆蓋所述傳動構(gòu)件的蓋子部件，其中所述妨礙部設(shè)置在所述蓋子部件上。
37.如權(quán)利要求20所述的顯影劑盒，其特征在于，所述顯影劑盒包含用以旋轉(zhuǎn)地支撐所述傳動構(gòu)件的轉(zhuǎn)軸；其中當所述顯影劑盒裝入所述裝置主體中時所述驅(qū)動力產(chǎn)生部設(shè)置為驅(qū)動所述傳動構(gòu)件繞轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)；以及其中，在所述第一位置處，所述移動部設(shè)置在所述傳動構(gòu)件上以便沿著轉(zhuǎn)軸的徑向延伸。
全文摘要
一種可分離地安裝在成像裝置的主體中的顯影劑盒。一種當顯影劑盒裝入到所述裝置主體中時由所述驅(qū)動力驅(qū)動并沿移動方向移動的傳動構(gòu)件。在傳動構(gòu)件上設(shè)置有與傳動構(gòu)件一同在移動方向上移動的移動部。在預定檢測位置相對于移動方向的下游設(shè)置有妨礙部，用以阻礙移動部以防止移動部第二次通過預定檢測位置。檢測部在預定檢測位置檢測移動部的通道。信息確定部根據(jù)檢測部的檢測結(jié)果來確定顯影劑盒的相關(guān)信息。
文檔編號G03G21/18GK1828447SQ20061005501
公開日2006年9月6日 申請日期2006年2月27日 優(yōu)先權(quán)日2005年2月28日
發(fā)明者高木猛行, 鈴木務(wù) 申請人:兄弟工業(yè)株式會社