專利名稱：添加特定圖像信息的方法和圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種添加特定圖像信息到文檔的圖像數(shù)據(jù)的方法，以及一種使用該方法的圖像形成裝置。
背景技術(shù)：
為了防止對由圖像數(shù)據(jù)組成的文檔的未經(jīng)授權(quán)的復(fù)制，諸如背景圖案的特定圖案的圖像(以下稱為特定圖像信息)被添加到文檔或與文檔相結(jié)合。這個特定圖像信息還被稱為復(fù)制禁止信息或復(fù)制防止信息。此外，通過將諸如復(fù)印機(jī)的序列號、文檔管理員、以及復(fù)制有效期限(copy available limitexpiry date)的各種類型的管理信息插入到文檔的圖像數(shù)據(jù)中作為隱藏信息，使管理成為可能。
上述特定圖像信息在一些情況下以用戶難以識別(indiscernible)的狀態(tài)被附加到文檔，而在其他情況下以對于用戶來說充分可識別的狀態(tài)被附加到文檔，作為特定圖像信息以限制復(fù)制等。但是，不考慮特定圖像信息對于用戶是否可以識別，例如當(dāng)用戶試圖用復(fù)印機(jī)復(fù)制具有添加到其中的特定圖像信息的文檔時等，該復(fù)印機(jī)執(zhí)行諸如禁止文檔被復(fù)制或打印、或輸出“禁止復(fù)制”信息的操作。
提出了各種類型的技術(shù)作為用于向文檔添加特定圖像信息的技術(shù)，例如，日本公開特許公報No.H07-038737公開了一種被設(shè)計來容易地準(zhǔn)備具有向其添加了特定標(biāo)記的文檔的復(fù)印機(jī)。在這個專利申請中，復(fù)印機(jī)包括特定標(biāo)記生成裝置，用于通過將特定標(biāo)記添加到文檔圖像來再現(xiàn)圖像；標(biāo)記存在檢測裝置，用于在讀取的文檔圖像中檢測是否存在該特定標(biāo)記；以及控制裝置，用于在標(biāo)記存在檢測裝置從文檔圖像中檢測到該特定標(biāo)記時，使復(fù)制操作不同于普通方式的操作。
日本公開特許公報No.2000-307857公開了在文檔背面以方格狀打印特定圖案的候選圖像而不損害文檔的可讀性。還公開了通過檢查所檢測到的特定圖案的候選圖像的位置排列來判斷所檢測到的特定圖案的候選圖像是否是特定圖像信息，以及在是特定圖像信息的情況下禁止復(fù)制操作等。日本公開特許公報No.H09-016043公開了一種技術(shù)，其提供劃分為多種顏色的特定圖像信息，并且在檢測時，將多種顏色的提取結(jié)果組合為一個，并基于這樣的結(jié)果精確檢測特定圖像信息。
包括上述現(xiàn)有技術(shù)在內(nèi)，一般通過將特定圖案圖像(特定圖像信息)添加(打印)到文檔的圖像數(shù)據(jù)，讀取打印的圖像數(shù)據(jù)并從所讀取的圖像數(shù)據(jù)檢測特定圖像信息，來提取有關(guān)所讀取文檔的禁止復(fù)制信息或詳細(xì)信息。在另一個例子中，一個文檔可以包括多條管理信息，諸如復(fù)印機(jī)的序列號、文檔管理員、復(fù)制有效期限。
但是，嵌入到圖像數(shù)據(jù)中的特定圖像信息為了避免干擾文檔圖像數(shù)據(jù)的目的而具有有效的顏色和尺寸，所以不容易以低檢測精度來檢測到所添加的特定圖像信息，這使得難以包括很多管理信息。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一個目的是提供一種添加特定圖像信息的方法以及一種圖像形成裝置，其具有增強的檢測精度并使得能夠添加多條信息。
根據(jù)本發(fā)明的特定圖像信息添加方法是一種將關(guān)于所記錄的圖像的特定圖像信息添加到該記錄的圖像的方法，該特定圖像信息由基準(zhǔn)信息和識別信息組成，該方法包括形成基準(zhǔn)信息以便設(shè)置用于讀取特定圖像信息的基準(zhǔn)位置；以及由在圍繞該基準(zhǔn)位置的圓弧(arc)或圓周(circumference)上的預(yù)定位置處的、表示比特信息的點圖像(dot image)形成識別信息。
在上述添加特定圖像信息的方法中，該識別信息能夠用多個點圖像來表現(xiàn)單一的信息項，所述點圖像被放置在多個不同的圓弧或圓周上，并在圓周方向(circumferential direction)和徑向上以預(yù)定間隔排列。而且，基準(zhǔn)信息和識別信息可以用不同的顏色來形成。相同的特定圖像信息可以被添加到多個位置。


圖1是應(yīng)用了本發(fā)明的添加特定圖像信息的方法的圖像形成裝置(數(shù)字多功能外圍設(shè)備)的例子的說明性框圖。
圖2是添加圖1的特定圖像信息的示意的說明性框圖。
圖3是圖1和2的特定圖像信息檢測部分的示意的說明性框圖。
圖4A和4B是在本發(fā)明中要添加的特定圖像信息的例子的說明圖。
圖5A到5C是添加特定圖像信息的操作屏幕的例子的圖。
圖6是在本發(fā)明中添加的特定圖像信息的檢測方法的說明性框圖。以及圖7A和7B是在本發(fā)明中添加的特定圖像信息的檢測方法的例子的說明圖。
具體實施例方式
現(xiàn)在將參考附圖描述本發(fā)明的實施例。圖1是應(yīng)用了本發(fā)明的管理信息添加方法的圖像形成裝置(數(shù)字多功能外圍設(shè)備)的例子的框圖。數(shù)字多功能外圍設(shè)備1通過諸如內(nèi)部LAN的通信網(wǎng)絡(luò)N1連接到多個個人計算機(jī)(PC)5，并能夠與PC 5交換信息。數(shù)字多功能外圍設(shè)備1還連接到諸如因特網(wǎng)的廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2，以便向外部傳真設(shè)備2和外部PC 3發(fā)送信息和從外部傳真設(shè)備2和外部PC 3接收信息，并且還能夠通過電話線網(wǎng)絡(luò)N3與其它傳真設(shè)備4通信。
這個數(shù)字多功能外圍設(shè)備1具有多個功能，例如，作為復(fù)印機(jī)、打印設(shè)備、傳真設(shè)備、和掃描設(shè)備等。數(shù)字多功能外圍設(shè)備1配備有機(jī)器控制部分14，其包括用于算術(shù)處理的CPU、用于臨時存儲處理信息的RAM、用于存儲控制程序的ROM等。這個機(jī)器控制部分14與管理部分17和圖像讀取部分11相連接，其中管理部分17存儲對由數(shù)字多功能外圍設(shè)備1執(zhí)行的處理進(jìn)行管理的管理控制信息(各種類型的控制信息)，而圖像讀取部分11通過讀取記載在記錄紙張上的圖像等生成圖像數(shù)據(jù)。圖像讀取部分11具有用于捕捉文檔的圖像數(shù)據(jù)的掃描儀11a和用于檢測存在或不存在文檔的原始文檔檢測傳感器11b。
機(jī)器控制部分14與在記錄紙張上形成圖像數(shù)據(jù)的圖像形成部分13相連接。圖像形成部分13配備有用于臨時存儲所讀取的圖像數(shù)據(jù)的存儲器13a、從存儲在存儲器13a的圖像數(shù)據(jù)形成圖像并在記錄紙張上打印該圖像的打印部分(LSU)13b、以及用于將記錄紙張饋送到打印部分13b的紙盤13c和13d。利用這種配置，數(shù)字多功能外圍設(shè)備1用作復(fù)印機(jī)，當(dāng)將在圖像讀取部分11生成的圖像數(shù)據(jù)存儲在存儲器13a中之后，其在打印部分13b形成圖像。
機(jī)器控制部分14連接到傳真調(diào)制解調(diào)器18，以通過電話線網(wǎng)絡(luò)N3執(zhí)行向傳真設(shè)備4的發(fā)送和從傳真設(shè)備4的接收。從而，機(jī)器控制部分14能夠通過電話線網(wǎng)絡(luò)N3將在圖像讀取部分11生成的圖像數(shù)據(jù)從傳真調(diào)制解調(diào)器18發(fā)送到其他傳真設(shè)備4。機(jī)器控制部分14還能夠在傳真調(diào)制解調(diào)器18接收由其它傳真設(shè)備4發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)，并在圖像形成部分13形成圖像。即，數(shù)字多功能外圍設(shè)備1用作了傳真設(shè)備。
而且，由于其能夠通過通信部分15將在圖像讀取部分11讀取的圖像數(shù)據(jù)發(fā)送到PC 5，因此從PC 5的角度看，數(shù)據(jù)多功能外圍設(shè)備1用作了掃描設(shè)備。而且，由于其能夠在通信部分15接收由PC 5發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)，并在圖像形成部分13根據(jù)所接收的圖像數(shù)據(jù)形成圖像，因此從PC 5的角度看，數(shù)字多功能外圍設(shè)備1還能夠用作打印設(shè)備。
通信網(wǎng)絡(luò)N1還連接到諸如因特網(wǎng)的廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2。利用諸如發(fā)送附加到電子郵件的圖像數(shù)據(jù)等的方法，通信部分15可以通過通信網(wǎng)絡(luò)N1和廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2向連接到廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2的因特網(wǎng)傳真設(shè)備2和外部PC 3發(fā)送圖像數(shù)據(jù)，以及從連接到廣域通信網(wǎng)絡(luò)N2的因特網(wǎng)傳真設(shè)備2和外部PC 3接收圖像數(shù)據(jù)。因此，數(shù)字多功能外圍設(shè)備1還能夠用作因特網(wǎng)傳真設(shè)備。
用于用戶輸入的操作部分12連接到機(jī)器控制部分14。操作部分12具有諸如觸摸面板或數(shù)字鍵盤的輸入部分12a，用于輸入諸如控制命令的信息，并且操作部分12具有諸如液晶顯示器的顯示部分12b，用于顯示用于操作的信息。用于認(rèn)證數(shù)字多功能外圍設(shè)備1的管理員或用戶的認(rèn)證代碼等也在這個操作部分12輸入。在一些情況下，認(rèn)證代碼通過傳真調(diào)制解調(diào)器18或通信部分15從外部輸入。
而且，硬盤(HD)16連接到機(jī)器控制部分14。HD 16存儲并保留與圖像處理相關(guān)的數(shù)據(jù)，諸如由圖像讀取部分11生成的圖像數(shù)據(jù)。HD 16還連接到擦除部分19，該擦除部分19連接到機(jī)器控制部分14，并且擦除部分19根據(jù)需要擦除存儲并保留在HD 16中的數(shù)據(jù)。機(jī)器控制部分14與圖像處理部分20相連接，圖像處理部分20配備有本發(fā)明的用于添加特定圖像信息的特定圖像信息添加部分20b和用于檢測特定圖像信息的特定圖像信息檢測部分20a。
要添加到圖像數(shù)據(jù)的特定圖像信息被預(yù)先存儲并保留在特定圖像信息添加部分20b(或存儲和保留在其它可訪問的存儲器)，并且通過機(jī)器控制部分14的控制，在該特定圖像信息被添加到圖像數(shù)據(jù)的狀態(tài)下將其臨時存儲在存儲器13a中。與特定圖像信息一起保留在存儲器13a中的圖像數(shù)據(jù)，當(dāng)在打印部分13b被打印到記錄紙張上時，被當(dāng)作提供了特定圖像信息(例如，復(fù)制禁止信息)的文檔來處理。在這種情況下，特定圖像信息可以用黃色(彩色機(jī))或灰色(單色機(jī))以肉眼不容易看見的方式添加。而且，當(dāng)基于通過傳真調(diào)制解調(diào)器18或通信部分15讀取的圖像數(shù)據(jù)在打印部分13b進(jìn)行圖像形成時，特定圖像信息可以由特定圖像信息添加部分20b來添加。
在另一方面，圖像處理部分20具有用于檢測在由圖像讀取部分11讀取的圖像數(shù)據(jù)中是否含有特定圖像信息的特定圖像信息檢測部分20a。當(dāng)特定圖像信息檢測部分20a檢測到特定圖像信息包含在圖像數(shù)據(jù)中時，機(jī)器控制部分14執(zhí)行控制，例如，禁止圖像數(shù)據(jù)的復(fù)制(使在圖像形成部分13的圖像形成無效)。
圖2是與圖1的本發(fā)明的特定圖像信息的添加相關(guān)的配置的示意說明性框圖。數(shù)字多功能外圍設(shè)備1具有用于在設(shè)置文檔等之后用戶的打印等操作的操作面板12和用于讀取文檔的掃描儀11a。由掃描儀11a讀取的文檔的圖像數(shù)據(jù)被臨時存儲在存儲器13a中，同時，特定圖像信息檢測部分20a判定特定圖像信息是否被輸出到(特定圖像信息是否包括在)由掃描儀11a所讀取的文檔的圖像數(shù)據(jù)。
特定圖像信息添加部分20b基于預(yù)定條件(例如，訪問權(quán)限和處理路徑條件)將預(yù)定的特定圖像信息添加到存儲在存儲器13a的圖像數(shù)據(jù)。存儲在特定圖像信息管理部分17a中的一個或多個種類的特定圖像信息被提供給特定圖像信息添加部分20b。添加特定圖像信息的操作由打印部分(打印機(jī)等)13b和機(jī)器控制部分14來執(zhí)行，其中打印部分13b在基于上述預(yù)定條件將特定圖像信息輸出并添加(疊加)到存儲在存儲器13a的圖像數(shù)據(jù)，而機(jī)器控制部分14執(zhí)行對其的控制。
圖3是如圖1和2所示的特定圖像信息檢測部分20a的示意的說明性框圖。特定圖像信息檢測部分20a包括輸入部分21和檢測部分23，其中與圖像數(shù)據(jù)一起讀取的特定圖像信息被輸入到輸入部分21，而檢測部分23從輸入數(shù)據(jù)中檢測出特定圖像信息。特定圖像信息檢測部分20a還包括計數(shù)器22和判定條件設(shè)置部分24，其中計數(shù)器22對在稍后描述的檢測部分23檢測的特定圖像信息的檢出次數(shù)進(jìn)行計數(shù)，而判定條件設(shè)置部分24設(shè)置用于在檢測部分23判定特定圖像信息的條件。如果在檢測部分23檢測的特定圖像信息被確定為，例如，復(fù)制禁止信息，則通過判定結(jié)果通知部分25將結(jié)果通知給機(jī)器控制部分14，并且機(jī)器控制部分14進(jìn)行控制以便禁止對圖像數(shù)據(jù)的復(fù)制。
圖4A和4B是本發(fā)明的特定圖像信息的示意說明圖。圖4A描繪了在圓弧上形成特定圖像信息的例子，而圖4B描繪了在閉合圓弧的圓周上形成特定圖像信息的例子。這里所用的“圓弧”是指處于缺少完整圓的一部分的狀態(tài)的部分圓，例如，四分之一圓或半圓，并且其中心與完整圓的中心重合?！皥A周”是指處于閉合上述圓弧的狀態(tài)的完整圓，并且其中心是指該圓本身的中心。
本發(fā)明的特定圖像信息由基準(zhǔn)信息S和識別信息D組成。這些信息由一個或多個點圖像形成，其中一個點圖像是可表現(xiàn)為諸如圓形、矩形或短線的點的圖像。基準(zhǔn)信息S用來設(shè)置特定圖像信息的基準(zhǔn)位置C，并含有至少三個形成在要設(shè)置的C周圍畫出的圓弧Rs或圓周Rt上的點圖像Sa。
這三個點圖像使得能夠確定圓弧或圓周的中心(因為經(jīng)過不在同一直線上的三個不同點的圓弧或圓周的中心坐標(biāo)是唯一確定的)，因此這個中心的位置可以是特定圖像信息的基準(zhǔn)位置C。如圖4B所示，可以形成2+2n個(n正整數(shù))點圖像Sa，從而分別連接兩個相對的點圖像的線X的交叉點可以是特定圖像信息的基準(zhǔn)位置C。在這種情況下，多個點圖像Sa不需要位于(1ieon)同一個圓弧或同一個圓周上，而是可以形成在任意的位置。
識別信息D含有形成在由基準(zhǔn)位置C周圍的虛線表示的一個或多個圓弧Ra1和Ra2或圓周Rb1和Rb2上的預(yù)定位置處的點圖像Da。通過將點圖像Da形成為位于圓弧Ra1和Ra2或圓周Rb1和Rb2上，在從文檔檢測點圖像Da時，即使文檔稍微偏斜，也能夠減少不完整檢測(incomplete detections)或讀取錯誤。這保證了特定圖像信息的高精度檢測。
在本發(fā)明中，識別信息D的點圖像Da用能夠以二進(jìn)制數(shù)“0”或“1”讀取的比特信息表示。為了將位信息“0”或“1”賦予點圖像Da，例如，在不存在點圖像Da的情況下分配“0”，而在存在點圖像Da的情況下分配“1”。但是，也可以能由于信息讀取錯誤的結(jié)果而出現(xiàn)在不存在點圖像Da情況下的“0”。為了避免這種情況，例如，可以在形成點圖像Da的像素數(shù)量(指示圖像的尺寸)較小的情況下分配“0”，而在較大的情況下分配“1”。在另一個例子中，二進(jìn)制數(shù)可以根據(jù)形成點圖像Da的顏色來分配，例如，“0”對應(yīng)黃色，而“1”對應(yīng)青色。
表示識別信息D的點圖像Da以預(yù)定間隔離散地形成在多個同心圓弧Ra1和Ra2或同心圓周Rb1和Rb2上以便容易讀取。例如，在從8比特(1字節(jié))識別信息D形成一個特定圖像信息的情況下，點圖像被形成在指定為(0)到(7)的8個位置上，并被賦予數(shù)字“0”或“1”。請注意，一個特定圖像信息也可以由更少數(shù)量的比特(例如，2比特、4比特)或更多數(shù)量的比特(例如，16比特、24比特)來表示。在使用更多比特的情況下，增加同心圓弧Ra1和Ra2或同心圓周Rb1和Rb2的數(shù)量，以便防止在同一圓弧或同一圓周上的相鄰點圖像Da之間的間隔變小而導(dǎo)致識別精度降低。
雖然希望這些點圖像Da形成在可以被容易地檢測到的位置上，但是它們也可以位于預(yù)定的圓弧或圓周上面，并且例如同時排列在(align)經(jīng)過基準(zhǔn)信息S的點圖像Sa和基準(zhǔn)位置C的直線X上，或者，它們也可以位于經(jīng)過基準(zhǔn)位置C的直線X′上，并且該直線X′在所述經(jīng)過基準(zhǔn)位置C的直線X的中間或與所述經(jīng)過基準(zhǔn)位置C的直線X隔開預(yù)定角度范圍。還希望識別信息D被形成為不與文檔的圖像數(shù)據(jù)重疊。為此，希望點圖像Da不排列在通常用于文檔圖像數(shù)據(jù)中的表格等的線條(ruled line)的水平和垂直方向上。
為了將由多個點圖像Da組成的識別信息D讀取為一個二進(jìn)制數(shù)據(jù)，需要設(shè)置點圖像Da的排列次序。當(dāng)例如位置(0)是起始端而位置(7)是結(jié)束端時，以(0)到(7)的次序給出在每個位置(0)到(7)的點圖像Da以作為要讀取的信息，以便使用起始端點圖像和結(jié)束端點圖像作為檢測時的標(biāo)記(markings)來進(jìn)行讀取。例如，基準(zhǔn)起始端(0)或結(jié)束端(7)被放置成位于用于設(shè)置基準(zhǔn)位置C的直線X上，并位于最里面的圓弧Ra1或最里面的圓周Rb1上。但是，基準(zhǔn)起始端(0)或結(jié)束端(7)可以位于任何位置，只要利用作為識別信息的點圖像的明確的起始和結(jié)束位置設(shè)置了讀取點圖像的次序等。
即使基準(zhǔn)信息S和識別信息D的點圖像Da的排列以及添加的圖案形狀相同，通過改變點圖像Da的二進(jìn)制化的狀態(tài)(state of binarization)，上述特定圖像信息也可以是多種不同的信息。例如，圖中所示的8比特二進(jìn)制數(shù)可以被表示為十進(jìn)制計數(shù)中的數(shù)值0到255。通過將位數(shù)增加到16比特(2字節(jié))和24比特(3字節(jié))等，就可以單獨直接表示特定圖像信息的內(nèi)容，例如，文檔復(fù)制的有效期限、所使用的復(fù)印機(jī)的序列號、文檔管理員或用戶的密碼等。
在使用多個同心圓弧或圓周的情況下，對于每個圓弧或圓周，可以分別給出不同的信息內(nèi)容或相關(guān)內(nèi)容的信息。例如，在用三個同心圓表示復(fù)制有效期限的情況下，形式可以是這樣的最里面的圓周指示日，從最里面數(shù)第二個圓周指示月，而最外面的圓周指示年。在另一個例子中，最里面的圓周可以指示管理項目的重要度，從里面數(shù)第二個圓周指示管理的內(nèi)容，而最外面的圓周指示管理員。
基準(zhǔn)信息S和識別信息D這兩者的點圖像可以被形成為彩色圖像，并且可以通過采用不同的像素數(shù)量或者通過賦予點圖像不同的形狀來使基準(zhǔn)信息S的點圖像Sa區(qū)別于識別信息D的點圖像Da。但是，通過賦予基準(zhǔn)信息S的點圖像和識別信息D的點圖像不同的顏色，可以在不改變點圖像的形狀或尺寸的情況下區(qū)別點圖像Sa與點圖像Da，并可以可視地檢查它們。
通過添加上述特定圖像信息，可以將多種不同的信息(管理信息等)作為隱藏信息添加到單一的文檔。但是，為了避免由于文檔上的污跡或由于特定圖像信息的排列而導(dǎo)致的檢測錯誤的上升，希望在多個位置形成相同的特定圖像信息，以便通過檢測預(yù)定數(shù)量的相同的特定圖像信息來使檢測結(jié)果變得確定。對于表示重要信息的特定圖像信息，希望添加比其它特定圖像信息更大數(shù)目的特定圖像信息，以防止出現(xiàn)檢測錯誤。
圖5A到5C是向原始文檔添加上述特定圖像信息的用戶設(shè)置的例子的圖，通過圖1的操作部分12的顯示部分12b來提供該顯示。圖5A描繪了用于安全性設(shè)置的示范性顯示屏幕，在其上用戶選擇諸如復(fù)制有效期限、復(fù)印機(jī)的序列號、以及管理員和用戶的密碼等的管理信息，以便將它們作為隱藏信息放到文檔中。圖5B描繪了用于文檔控制設(shè)置的示范性顯示屏幕，在其上用戶選擇是否添加復(fù)制禁止信息或限制信息，或者選擇信息的圖案、要添加的信息的數(shù)量、要添加的信息的范圍(全部或一部分)等。而且，使用圖5C的示范性顯示屏幕，用戶選擇在添加文檔控制信息時用什么顏色來添加信息。
在特定圖像信息被添加到文檔的主要面(major surface)的情況下，通常用不顯眼的顏色(例如黃色)來形成，以便不妨礙文檔的讀取。也可以在不顯眼的位置上來形成特定圖像信息，以作為隱藏信息。以這種形式添加的特定圖像信息由特定圖像信息檢測部分的濾色器(color filter)來逐個顏色地檢測，以便被二進(jìn)制化，從而通過圖案匹配等來確定圖案形狀，并讀取圖案的內(nèi)容以確定信息的內(nèi)容。
圖6是檢測如上所述添加的特定圖像信息的檢測部分23的例子的說明圖。特定圖像信息檢測部分的輸入部分21接收圖像數(shù)據(jù)，該圖像數(shù)據(jù)包括文檔的圖像數(shù)據(jù)以及向其添加的特定圖像信息。檢測部分23是檢測在輸入的圖像數(shù)據(jù)中是否存在諸如圖4A和4B所示的管理信息和復(fù)制禁止信息的特定圖像信息。檢測部分23包括濾色器部分30、點圖像檢測部分31、組合部分32、以及圖案檢測部分33。
濾色器部分30包括多個濾色器，以用于例如黑色檢測、黃色檢測、以及青色檢測。由濾色器部分30在逐個顏色的基礎(chǔ)上分離輸入的圖像數(shù)據(jù)，以便將其提取為二進(jìn)制數(shù)據(jù)。在逐個顏色的基礎(chǔ)上提取的數(shù)據(jù)被饋送到點圖像檢測部分31，點圖像檢測部分31依次從例如構(gòu)成該數(shù)據(jù)的像素的數(shù)量的連續(xù)性識別預(yù)定的形狀和尺寸，以便僅僅檢測作為特定圖像信息添加的點圖像。應(yīng)當(dāng)注意，所檢測的點圖像也可以分別通過形狀(諸如圓形、矩形、三角形等)或尺寸(像素數(shù)量)來辨別和檢測。
組合部分32組合每個檢測的點圖像，以便在坐標(biāo)上確定組合的圖像的位置。對于每個特定圖像信息，由圖案檢測部分33分離參照圖4A和4B所描述的特定圖像信息的基準(zhǔn)信息S和識別信息D，由此來檢測作為結(jié)果的點圖像圖案。
圖7A和7B是從所檢測的點圖像中檢測特定圖像信息并確定其信息內(nèi)容的方法的說明圖。圖7A描繪了檢測形成在圓弧上的特定圖像信息的例子，而圖7B描繪了檢測形成在圓周上的特定圖像信息的例子。首先，由基準(zhǔn)信息S的點圖像Sa定義圓弧rs或圓周st，以便檢測特定圖像信息的中心位置Co。在形成如圖7B所示的2+2n(n正整數(shù))個點圖像的情況下，連接兩個相對的點圖像的直線Y的直線Y的交叉點被檢測作為特定圖像信息的中心位置Co。接下來，假設(shè)圓弧ra1和ra2或圓周rb1和rb2具有圍繞中心位置Co的預(yù)定半徑，點圖像Da被檢測以作為位于假想的圓弧或圓周上的識別信息D。請注意所述點圖像是從通過圖6的方法所檢測到的點圖像中選擇的。
確定為有效的點圖像Da是那些位于具有預(yù)定半徑的圓弧ra1和ra2或圓周rb1和rb2上并位于經(jīng)過過中心位置Co的預(yù)定直線Y或Y′上的點圖像。然后判定每個有效點圖像Da是比特信息的“0”還是“1”。這個判定可以使用關(guān)于點圖像的顏色的信息或者關(guān)于指示點圖像的形狀和尺寸的像素數(shù)量的信息。雖然例如當(dāng)信息“0”通過不添加點圖像來表示時在預(yù)定位置沒有檢測到點圖像，但是在這種情況下的判定可以是由于在預(yù)定位置不存在點圖像而存在信息“0”。
對于上述所判定的在預(yù)定位置的點圖像Da，讀取次序被設(shè)置為例如從
到[7]，其中起始端
或結(jié)束端[7]的位置被設(shè)置在經(jīng)過基準(zhǔn)信息S的預(yù)定點圖像Sa和中心位置Co的預(yù)定直線Y。如果必要，在多個位置檢測單個特定圖像信息，以確認(rèn)添加了預(yù)定特定圖像信息，并且，進(jìn)一步檢測是否存在其它特定圖像信息?；诙M(jìn)制讀取的信息被轉(zhuǎn)換為預(yù)定信息項，或者被用作用于文檔的圖像處理或用于復(fù)制禁止等的直接控制信息等。
根據(jù)本發(fā)明的特定圖像信息添加方法，表示基準(zhǔn)信息和識別信息的點圖像可以由相同的圖案形成，即使它們指示不同的信息。因此，可以使用相同的檢測圖案，以保證容易和迅速地檢測特定圖像信息。使用圓弧或圓周圖案作為檢測圖案保證了即使在文檔偏斜的情況下也能高精度地檢測特定圖像信息。根據(jù)比特信息形成特定圖像信息的點圖像使得在同一文檔中包括很多含有不同管理內(nèi)容的信息。
如上所述，本發(fā)明使得由位于預(yù)定圓弧或圓周上的表示比特信息(“0”或“1”)的點圖像組成的特定圖像信息被讀取和檢測為數(shù)字信息。即使特定圖像信息的圖像圖案相同，具有不同內(nèi)容的信息也可以通過比特信息來代表，因而使得能夠?qū)⒍喾N類型的容易檢測的特定圖像信息添加到單一的文檔。由于特定圖像信息是作為位于圓弧或圓周上的比特信息而檢測的，因此即使在文檔被偏斜地放置時也能夠保證容易的檢測，從而增強了檢測的精度。
權(quán)利要求
1.一種向所記錄的圖像添加關(guān)于該記錄的圖像的特定圖像信息的方法，所述特定圖像信息由基準(zhǔn)信息和識別信息組成，所述方法包括形成該基準(zhǔn)信息，以便設(shè)置用于讀取該特定圖像信息的基準(zhǔn)位置；以及用在圍繞該基準(zhǔn)位置的圓弧上的預(yù)定位置處的、表示比特信息的點圖像形成該識別信息。
2.如權(quán)利要求1所述的添加特定圖像信息的方法，其中，所述圓弧為兩端閉合的圓周。
3.如權(quán)利要求1或2所述的添加特定圖像信息的方法，其中，所述識別信息用多個點圖像來表示單一的信息項。
4.如權(quán)利要求3所述的添加特定圖像信息的方法，其中，所述多個點圖像形成在具有不同半徑的多個同心圓弧或同心圓周上。
5.如權(quán)利要求3所述的添加特定圖像信息的方法，其中，所述識別信息在圓周方向上以預(yù)定間隔形成。
6.如權(quán)利要求1或2所述的添加特定圖像信息的方法，其中，所述基準(zhǔn)信息和所述識別信息用不同的顏色形成。
7.如權(quán)利要求1或2所述的添加特定圖像信息的方法，其中，在多個位置添加相同的特定圖像信息。
8.一種圖像形成裝置，包括特定圖像信息添加部分，其根據(jù)權(quán)利要求1或2中定義的添加特定圖像信息的方法來添加特定圖像信息；以及特定圖像信息檢測部分，其檢測所述特定圖像信息。
全文摘要
提供使得能夠添加多個信息的具有增強的檢測精度的特定圖像信息添加方法，以及使用該方法的圖像形成裝置。在添加向記錄的圖像上添加關(guān)于該記錄的圖像的特定圖像信息的方法中，該特定圖像信息由基準(zhǔn)信息和識別信息組成，所述基準(zhǔn)信息被形成以便能夠設(shè)置用于讀取該特定圖像信息的基準(zhǔn)位置，而所述識別信息由在圍繞該基準(zhǔn)位置的圓弧或圓周上的預(yù)定位置的表示比特信息的點圖像形成。所述識別信息可以用多個點圖像代表單一的信息項，所述多個點圖像被放置在多個不同的圓弧或圓周上，并且在圓周方向和徑向上以預(yù)定間隔排列。
文檔編號G03G21/00GK101030070SQ20071008445
公開日2007年9月5日 申請日期2007年3月2日 優(yōu)先權(quán)日2006年3月2日
發(fā)明者中井嘉之, 角田浩一, 山之內(nèi)隆男 申請人:夏普株式會社