專利名稱：成像設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明的各方面涉及一種成像設(shè)備。
背景技術(shù)：
諸如彩色激光打印機(jī)的成像設(shè)備包括沿著紙張輸送皮帶設(shè)置的多個成像單元。在該成像設(shè)備中，各個顏色的墨粉圖像被從各個成像單元傳輸?shù)皆谄线\(yùn)送的紙張上。在這種成像設(shè)備中，如果在成像單元之間相對于紙張產(chǎn)生傳輸位置偏移(顏色偏移)，所形成的圖像的質(zhì)量將會變差。為了確保圖像的質(zhì)量，提出一種稱為對齊(registration)的技術(shù)，其可校正每種顏色的形成位置的偏移(例如，JP-A-2003-987%)。根據(jù)這種技術(shù)，能夠通過每個成像單元，在皮帶的表面上形成預(yù)定的圖形，并且圖形的位置由光學(xué)傳感器檢測。然后根據(jù)檢測結(jié)果，校正每種顏色的形成位置。同樣，提出一種技術(shù)，即用于密度校正的圖形形成在皮帶上， 并且該圖形用光學(xué)傳感器檢測。然后，根據(jù)檢測的結(jié)果校正圖像的密度。在上述位置偏移校正或密度校正期間，如果墨粉附著于并且污染皮帶的表面，則不能精確地進(jìn)行圖形檢測。為此，成像設(shè)備設(shè)置有用于清潔皮帶的清潔裝置。于是，在校正處理結(jié)束之后，清潔裝置清除附著在皮帶表面上的墨粉。然而，在相關(guān)技術(shù)的成像設(shè)備中，皮帶可能不是在進(jìn)行校正之前即刻進(jìn)行清潔的。 也就是說，即便在校正結(jié)束之后清潔皮帶，成像單元也可能隨后被分離或連接，結(jié)果，皮帶的表面可能被污染。在這種情況下，如果進(jìn)行后續(xù)的校正，圖形檢測精度可能下降，并且所形成的圖像的質(zhì)量可能變差。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的示例性實(shí)施例解決了上述缺點(diǎn)和上面未提到的其他缺點(diǎn)。然而，不要求本發(fā)明去克服上述缺點(diǎn)，因此，本發(fā)明的示例性實(shí)施例可以不解決上述任何問題。因此，本發(fā)明的一方面提供了一種成像設(shè)備，其在校正期間能夠確保圖形檢測精度。根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例，提供一種成像設(shè)備，包括載體；在載體上形成圖像的形成單元；清潔該載體的清潔單元；檢測形成在該載體上的校正圖形的檢測單元；以及執(zhí)行校正過程的控制單元，該校正過程包括由清潔單元清潔載體上的圖形形成區(qū)、在由清潔單元完成清潔之后，由形成單元在圖形形成區(qū)中形成校正圖形、以及根據(jù)由檢測單元檢測的校正圖形的檢測結(jié)果，校正形成單元的圖像形成特征。根據(jù)本發(fā)明的另一個示例性實(shí)施例，提供一種用于確定沿著旋轉(zhuǎn)方向可旋轉(zhuǎn)的載體的污染程度的裝置。該裝置包括圍繞載體設(shè)置以清潔該載體的清潔單元；檢測來自旋轉(zhuǎn)方向中的清潔單元的上游處的載體的反射光的量的檢測單元；以及根據(jù)檢測單元的檢測結(jié)果和清潔單元的清潔能力，來確定在旋轉(zhuǎn)方向中的清潔單元的下游處的載體的污染程度的確定單元。


從下面結(jié)合附圖對本發(fā)明示例性實(shí)施例的描述中，本發(fā)明的上述和其他方面將變得更加清晰并且更容易理解，其中圖1是示出根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例的打印機(jī)的示意結(jié)構(gòu)的側(cè)視剖視圖；圖2是示意地示出圖1所示的打印機(jī)的電氣結(jié)構(gòu)的方框圖；圖3是示出污染程度檢測過程的流程的流程圖；圖4是示出校正過程的流程的流程圖；圖5是示出皮帶和圍繞該皮帶設(shè)置的圖形檢測傳感器、清潔裝置以及感光鼓之間的位置關(guān)系的示意圖；圖6示出用于位置偏移校正的圖形的示意圖；以及圖7是示出用于密度校正的圖形的示意圖。
具體實(shí)施例方式〈示例性實(shí)施例〉下面，將參考圖1至圖7描述本發(fā)明的示例性實(shí)施例。(打印機(jī)的總體結(jié)構(gòu))圖1是示出根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例的打印機(jī)1的示意結(jié)構(gòu)的側(cè)視剖視圖。在下面的描述中，圖1的右側(cè)取作前側(cè)而左側(cè)取作后側(cè)。打印機(jī)1包括主體外殼2。在主體外殼2的底部設(shè)置供紙盒4，作為記錄介質(zhì)的紙張3堆疊在該供紙盒4中。在供紙盒4的前端之上設(shè)置供紙輥5。當(dāng)供紙輥5旋轉(zhuǎn)時，在供紙盒4中的最上位置的紙張3被供給到對齊輥6。對齊輥6對齊紙張3，然后將紙張3輸送到成像單元10的皮帶單元11上。成像單元10包括皮帶單元11、掃描器單元19、處理單元20、以及定影單元(fixing unit)31。皮帶單元11包括由聚碳酸酯等制造并且圍繞一對前和后皮帶支撐輥12纏繞的皮帶13。于是，如果后皮帶支撐輥12旋轉(zhuǎn)，皮帶13在圖1中逆時針旋轉(zhuǎn)(沿著旋轉(zhuǎn)方向)， 并且在皮帶13的上表面上的紙張3被輸送到后側(cè)。在皮帶13中，輸送輥14設(shè)置成面向?qū)⒃谙旅婷枋龅奶幚韱卧?0的相應(yīng)的感光鼓觀，且皮帶13設(shè)置在該輸送輥14和感光鼓洲之間。檢測在皮帶13上形成的圖形的一對檢圖形測傳感器15設(shè)置成面向皮帶13的下表面。圖形檢測傳感器15向皮帶13的表面發(fā)射光，并且接收由光敏晶體管等所反射的反射光。然后，圖形檢測傳感器15根據(jù)所接收的光的量，輸出一定電平的信號。在皮帶單元11的下面，設(shè)置清潔皮帶13的表面的清潔裝置17。該清潔裝置17將在下面詳細(xì)描述。掃描器單元19從激光發(fā)射單元(未示出)發(fā)射每種顏色的激光到對應(yīng)的感光鼓 28的表面上。處理單元20包括框架21和用于四種顏色(黃色、深紅色、深藍(lán)色和黑色)的顯影盒(developing cartridge) 22 (22Y、22M、22C和22K)，所述顯影盒22可分離地安裝在設(shè)置于框架21中的四個盒安裝部分上。當(dāng)設(shè)置在主體外殼2的前表面的前罩2A被打開時，處理單元20能夠被向前拉出。當(dāng)處理單元20從主體外殼2分離時，皮帶單元11或清潔裝置 17能夠連接于主體外殼2或從其分離。在框架21的下部，感光鼓28和scorotron型充電器四設(shè)置成對應(yīng)于每個顯影盒22。用可充正電的感光層覆蓋感光鼓的28的表面。每個顯影盒22包括墨粉保持室23，其在盒狀殼體的上部包含作為顯影劑的對應(yīng)顏色的墨粉，并且在墨粉保持室23的下面包括供給輥24、顯影輥25、層厚調(diào)節(jié)刀片26、以及攪動器27。從墨粉保持室23排出的墨粉通過供給輥M的旋轉(zhuǎn)而被供給到顯影輥，并且通過供給輥M和顯影輥25之間的摩擦而被充正電。被供給到顯影輥25的墨粉通過顯影輥 25的旋轉(zhuǎn)進(jìn)入層厚調(diào)節(jié)刀片沈和顯影輥25之間并且在這里進(jìn)一步摩擦充電。于是，墨粉作為具有恒定厚度的薄層而被攜帶到顯影輥25上。在成像期間，感光鼓觀旋轉(zhuǎn)，并且因此感光鼓觀的表面由充電器四均勻地充電。 然后，通過來自掃描器單元19的激光的高速掃描而曝光充正電的部分。以這種方式，與在紙張3上形成的圖像相對應(yīng)的靜電潛像形成在感光鼓觀的表面上。其次，通過顯影輥25的旋轉(zhuǎn)，當(dāng)與感光鼓觀接觸時，攜帶在顯影輥25上并且充正電的墨粉被供給到形成在感光鼓28的表面上的靜電潛像。因此，在感光鼓28上的靜電潛像變成可視圖像，即，僅在感光鼓觀的表面上的曝光部分上，攜帶有通過粘附在其上的墨粉所形成的墨粉圖像。其后，當(dāng)由皮帶13輸送的紙張3通過感光鼓觀和傳輸輥14之間的各個傳輸位置時，通過施加在傳輸輥14上的負(fù)極性傳輸偏壓，攜帶在各個感光鼓觀的表面上的墨粉圖像被連續(xù)地傳輸?shù)郊垙?上。其次，以這種方式將墨粉圖像傳輸?shù)狡渖系募垙?被輸送到定影單元31。定影單元31包括具有熱源的加熱輥31A和將紙張3壓在加熱輥31A上的壓力輥 31B。在定影單元31中，傳輸?shù)郊垙?上的墨粉圖像被熱固定。然后，通過定影單元31將墨粉圖像熱固定在其上的紙張3被向上輸送并且排出到設(shè)置在主體外殼2的上表面處的排紙托盤32上。(清潔裝置)清潔裝置17包括殼體40，該殼體40用于容納從皮帶13的表面收集的墨粉或紙屑。在殼體40的上部，清潔滾41和收集輥42設(shè)置成受壓以彼此接觸。清潔輥41面向設(shè)置在皮帶單元11中的金屬支承(backup)輥43，并且皮帶13設(shè)置在清潔輥41和金屬支承輥43之間。用橡膠制造的刮削刀片44受壓，以從下面與收集輥42接觸。整個清潔裝置17通過位移機(jī)構(gòu)(未示出)可以上下移動。當(dāng)在下面描述的中央處理器(CPU) 50的控制下接通電源時，清潔裝置17移動到清潔輥41與皮帶13產(chǎn)生接觸的位置。于是，在與皮帶13的運(yùn)動方向相反的方向上，由來自設(shè)置在主體外殼2中的主電機(jī) 57 (見圖幻的驅(qū)動力驅(qū)動清潔輥41，并且在清潔輥41和支承輥43之間施加預(yù)定的偏壓。因此，附著在皮帶13上的墨粉被物理地刮落，并且被電吸附到清潔輥41上。當(dāng)關(guān)閉電源時， 清潔裝置17下降到清潔輥41不與皮帶13接觸的位置，并且清潔輥41和支承輥43之間的偏壓也斷開。(打印機(jī)的電氣結(jié)構(gòu))圖2是示意地示出打印機(jī)1的電氣結(jié)構(gòu)的方框圖。如圖所示，打印機(jī)1包括CPU 50(檢測單元、控制單元、確定單元以及無效單元的實(shí)例)、只讀存儲器(R0M)51、隨機(jī)存儲器(RAM) 52、非易失性隨機(jī)存儲器(NVRAM) 53、以及網(wǎng)絡(luò)接口 M。上面所述的成像單元10、 圖形檢測傳感器15以及清潔裝置17、顯示單元55、操作單元56、主電機(jī)67、罩打開/關(guān)閉傳感器58等連接于CPU 50、ROM 51、RAM 52、NVRAM 53和網(wǎng)絡(luò)接口 54。ROM 51存儲用于執(zhí)行打印機(jī)1的各種操作的程序，例如下面描述的污染程度檢測過程或校正過程。CPU 50根據(jù)從ROM 51讀出的程序而控制單個單元，同時將處理結(jié)果存儲在RAM 52或NVRAM 53中。網(wǎng)絡(luò)接口 M通過通信線路(未示出)與外部計(jì)算機(jī)等連接，并且能夠?qū)崿F(xiàn)相互的數(shù)據(jù)通信。顯示單元55包括液晶顯示器或燈，并且能夠顯示打印機(jī)的各種設(shè)置屏和操作狀態(tài)。操作單元56包括多個按鈕。通過操作單元56，使用者能夠進(jìn)行各種輸入操作。主電機(jī)57以彼此同步的方式旋轉(zhuǎn)對齊輥6、皮帶支撐輥12、傳輸輥14、顯影輥25、 感光鼓觀、加熱輥31A、清潔輥41等。罩打開/關(guān)閉傳感器58檢測前罩2A的打開/關(guān)閉狀態(tài)。(污染程度檢測過程)下面，將描述用于檢測皮帶13的污染程度的污染程度檢測過程。圖3是示出污染程度檢測過程的流程的流程圖。在打印機(jī)1通電之后，在CPU 50的控制下，污染程度檢測過程作為背景操作被不斷地進(jìn)行。該污染程度檢測過程確定存儲在RAM 52中的污染的程度。污染程度是表示皮帶13的表面的污染程度的、在0至1的范圍內(nèi)的值。值“1’表示最污染的狀態(tài)，而值“0” 表示最清潔的狀態(tài)。如果開始該污染程度檢測過程，在操作S101，CPU 50首先將污染程度設(shè)置為“ 1”。 然后在操作S102，罩打開/關(guān)閉傳感器58檢查是否有前罩2A的打開/關(guān)閉操作。當(dāng)檢測到前罩2A的打開/關(guān)閉操作(S102 是)時，在操作S103將污染程度設(shè)置為“1”。如果在操作S103之前污染程度為“1”或者如果沒有檢測到前罩2A的打開/關(guān)閉操作(S102 否)， 則污染程度保持不變。隨后，在操作S104，CPU 50檢查是否有卡住(卡紙)發(fā)生。在紙張3的輸送路徑上設(shè)置多個紙張傳感器(未示出)。在輸送紙張3時，如果在預(yù)定的定時上紙張傳感器未檢測到紙張3，則CPU 50判斷發(fā)生卡住。如果卡住發(fā)生(S104:是)，則在操作S105，CPU 50 將污染程度設(shè)置為“1”。在這里，如果在操作S105之前污染程度為“1”或者如果卡住沒有發(fā)生(S104 否)，則污染程度保持不變。其次，CPU 50通過圖形檢測傳感器15測量來自皮帶13的反射光的量，并且在操作106將測量值存儲在RAM 52中。每次進(jìn)行測量時，在RAM 52中累計(jì)測量值。然而，如果在操作S103和S105中污染程度設(shè)置為“1”，則所有的測量值被從RAM 52中清零。然后， 在操作S107，CPU 50判斷是否獲得對應(yīng)于皮帶13的一次旋轉(zhuǎn)(one rotation)的測量值。如果獲得的測量值的數(shù)目不對應(yīng)于一次旋轉(zhuǎn)(S107 否)，則以預(yù)定時間間隔重復(fù)操作S102 和后面的操作。如果通過對應(yīng)于皮帶13的一次旋轉(zhuǎn)的數(shù)目得到測量值(S107 是)，則CPU 50計(jì)算對應(yīng)于測量值中的最高值(對應(yīng)于在皮帶13上的測量位置中的最污染的位置)的污染程度(即，從0到1的范圍內(nèi)的值)。然后，在操作S108將所計(jì)算的值作為新污染程度寫入 RAM 52中，并且將存儲在RAM 52中的測量值清零。此后，過程返回到操作S102，并且重復(fù)同樣的過程。如上所述，在污染程度檢測過程中，以預(yù)定的間隔測量來自皮帶13的反射光的量，并且根據(jù)測量值，確定皮帶13的污染程度(污染信息)，并且將該污染程度存儲在RAM 52中。然后，如果檢測到能夠改變皮帶13的污染狀態(tài)的操作，例如，前罩2A被打開或關(guān)閉， 或者發(fā)生卡住，則污染程度被重寫(無效)。(校正過程)圖4是示出校正過程的流程的流程圖。當(dāng)滿足預(yù)定的條件時，例如，前罩2A被打開或關(guān)閉，或者所打印的紙張的數(shù)目達(dá)到預(yù)定值，或者從在前的校正過程開始經(jīng)過的時間達(dá)到預(yù)定值，則CPU 50開始校正過程， 以進(jìn)行位置偏移校正和密度校正中的任一個。如果校正過程開始，則CPU 52參考通過上述污染程度檢測過程而存儲在RAM 52 中的污染程度，并且在操作S201確定該值是否小于0.8。在這里，0.8的污染程度是參考值，用于確定當(dāng)進(jìn)行如下所述的位置偏移校正時，是否能夠精確地檢測到形成在皮帶13上的用作位置偏移校正的圖形P1。如果污染程度小于0. 8(即，皮帶13的污染程度適用用于進(jìn)行位置偏移校正的標(biāo)準(zhǔn))(S201 是)，在校正過程期間，在操作S202確定是否進(jìn)行位置偏移校正。然后，如果確定將進(jìn)行位置偏移校正(S202 是)，則過程進(jìn)行到下面描述的S208，并且在操作S208開始形成用于位置偏移校正的圖形P1。如果確定將進(jìn)行密度校正(S202 否)，則在操作S203確定皮帶13的污染程度是否小于0. 5。在這里，0. 5的污染程度是參考值，用于確定如果進(jìn)行下面描述的密度校正，是否能夠用形成在皮帶13上的用于密度校正的圖形P2精確地測量密度。也就是，在密度校正的情況下，污染程度的參考值需要小于用于位置偏移校正的參考值，并且皮帶13需要更加清潔。如果污染程度小于0. 5 ( S卩，皮帶13的污染程度適用用于密度校正的標(biāo)準(zhǔn))(S203 是)，則過程進(jìn)行到下面描述的操作S215，并且在操作S215開始形成用于密度校正的圖形。如果皮帶13的污染程度不小于0. 8 (S201 否)，或者如果進(jìn)行密度校正并且污染程度不小于0. 5 (S203 否)，則在操作S204，CPU50接通清潔裝置17并且開始操作清潔裝置 17。因此，清潔輥41與皮帶13接觸，并且根據(jù)皮帶13的運(yùn)動，清潔皮帶13的表面上面向清潔輥41的部分。隨后CPU 50確定在操作S205是否進(jìn)行位置偏移校正。如果進(jìn)行位置偏移校正 (S205 是)，則CPU 50等待，直到每個圖形檢測傳感器15的輸出電平V滿足等式1的時間段延續(xù)一時間段，該時間段對應(yīng)于當(dāng)在操作S206用清潔裝置17清潔皮帶13時的皮帶13 的長度La (在下面描述)。[等式1]
V0/2 > V* (KO-K)/KOKO 皮帶13上的墨粉層的預(yù)期的最大厚度K 清潔裝置17的清潔能力，即，當(dāng)皮帶13通過清潔裝置17 —次時被清除的墨粉層的厚度V 圖形檢測傳感器15的輸出電平VO 圖形檢測傳感器15的輸出電平的預(yù)期最大值(即，當(dāng)測量具有最大厚度的部分墨粉層時的輸出電平)在等式1中，“Κ0-Κ”對應(yīng)于在清潔裝置17的下游側(cè)上、在皮帶13的表面上的墨粉層的最大厚度，即，被清潔裝置17清潔之后的最大厚度。在等式1的右側(cè)，“V*(KO-K)/K0” 對應(yīng)于當(dāng)假定在清潔裝置17的下游側(cè)上用圖形檢測傳感器15測量反射光時的輸出電平， 即，通過減去被清潔裝置17所清除的量而得到的輸出電平。等式1的左面是用于確定皮帶13的污染程度的閾值。這個值是圖形檢測傳感器 15的最大輸出電平的一半，并且是當(dāng)來自圖形表面的反射光的量被測量時的輸出電平VO 和當(dāng)來自皮帶13的表面反射光的量被測量時的輸出電平之間的中間值。然后，如果右面的值小于左面的值，則滿足等式1。如果滿足等式1，則用圖形檢測傳感器15測量的在皮帶13 的一部分上的污染程度變成小于參考值。圖5是示出皮帶13和圍繞該皮帶13設(shè)置的圖形檢測傳感器15、清潔裝置17以及感光鼓觀之間的位置關(guān)系的示意圖。圖6示出用于位置偏移校正的圖形的例子。圖7示出用于密度檢測的圖形的例子。如圖6所示，用于位置偏移校正的圖形Pl具有多個標(biāo)記60，該多個標(biāo)記60以預(yù)定的間隔以兩條直線的形式設(shè)置在皮帶13的表面的左右兩側(cè)上。一對圖形檢測傳感器15分別設(shè)置成面向左右兩列的標(biāo)記60。標(biāo)記60對應(yīng)于在處理單元20中所用的墨粉的顏色，以及多組標(biāo)記60，具有黃色(60Y)、深紅色(60M)、深藍(lán)色(60C)和黑色(60K)這四個標(biāo)記的每組沿著紙張輸送方向以預(yù)定的順序設(shè)置。用于位置偏移校正的圖形Pl形成在皮帶13的長度為La。如圖5所示，長度La小于在皮帶13上從圖形檢測傳感器15到初始圖像形成位置 (面向黃色感光鼓觀的位置)的長度L0。同時，如圖7所示，用于密度校正的圖形P2具有多個標(biāo)記61，該多個標(biāo)記61以直線的形式設(shè)置在皮帶13的表面的一側(cè)上。用于密度校正的圖形P2具有多個標(biāo)記61，該多個標(biāo)記61對于在處理單元20中所用的墨粉的各個顏色(黃色(60Y)、深紅色(60M)、深藍(lán)色(60C)和黑色(60K))具有不同的密度，例如，10^^50%以及100%。用于密度校正的圖形P2形成在皮帶13上的長度為Lb。如圖5所示，長度Lb小于在皮帶13上從圖形檢測傳感器15到初始圖像形成位置的長度L0。在操作S206中，如果保持滿足等式1的狀態(tài)直到皮帶13通過了圖形檢測傳感器 15 一個長度La (S206 是)，則CPU 50將在皮帶13上對應(yīng)于長度La的區(qū)域設(shè)置成作為形成用于位置偏移校正的圖形Pl的圖形形成區(qū)域。然后，在圖形形成區(qū)域的后端通過清潔裝置 17之后，清潔裝置17在操作S207被斷電。因此，如果皮帶13的污染程度大(不適用等式 1的標(biāo)準(zhǔn))，則清潔裝置17的工作量(在皮帶13上的同一個位置的清潔次數(shù)、清潔范圍、工作時間等)增加。其后，如果皮帶13上的圖形形成區(qū)域的前端從圖形檢測傳感器15的位置移動了長度L0，即，到達(dá)初始圖像形成位置，則在操作S208，CPU 50在從感光鼓觀傳輸初始黃色標(biāo)記60Y的定時處，開始形成用于位置偏移校正的圖形P1。如上所述，當(dāng)進(jìn)行位置偏移校正時，如果皮帶13的污染程度小于0. 8的參考值(S202 是)，則在操作S208立即開始形成用于位置偏移校正的圖形P1，而不用操作清潔裝置17。其后，在操作S209，CPU 50設(shè)置用于測量用于位置偏移校正的圖形Pl的位置的閾值Vt。例如，用等式2確定這個閾值Vt。[等式2]Vt = (Vm-V0/2)*1. 2，如果(Vm_V0/2)/V0 ≥ 0. 3Vt = V0*0. 3如果(Vm_V0/2)/V0 < 0. 3Vm 圖形檢測傳感器15的所測量輸出值的最大值在皮帶13上，當(dāng)通過清潔裝置17時，圖形檢測傳感器15的輸出電平Vm稍大并且污染程度比較大的地段被清潔。然后，如果假定通過使用圖形檢測傳感器15測量反射光， 則認(rèn)為輸出至少減少了 V0/2。因此，如果用圖形檢測傳感器15測量來自皮帶13的反射光的量，則等式2的“Vm-V0/2”對應(yīng)于在清潔裝置17的下游側(cè)的最大輸出電平。在等式2中， 當(dāng)“Vm-V0/2”除以VO所得到的值不小于0. 3時，該值乘以1. 2，并且然后將所計(jì)算的值設(shè)置為閾值Vt。因此，閾值Vt被設(shè)置為當(dāng)測量來自皮帶表面的反射光的量時的輸出電平和當(dāng)測量來自標(biāo)記60的反射光時的輸出電平VO之間的中間值。來自皮帶表面的反射光的量越大， 閾值越大。當(dāng)“Vm-V0/2”除以VO所得到的值小于0. 3時，將閾值Vt設(shè)置為0. 3乘VO (較小的值)。其后，當(dāng)形成用于位置偏移校正的圖形Pl的圖形形成區(qū)到達(dá)圖形檢測傳感器15 的位置時，CPU 50開始測量用于位置偏移校正的圖形Pl的位置(S210)。CPU 50將來自圖形檢測傳感器15的輸出V與閾值Vt進(jìn)行比較。然后，如果V大于閾值Vt，S卩，如果來自皮帶13的反射光的量接近于來自圖形表面的反射光的量V0，則CPU 50判斷在面向圖形檢測傳感器15的位置處存在標(biāo)記60。另一方面，如果V小于閾值Vt，S卩，如果不接近來自皮帶 13的反射光的量，則CPU 50判斷在皮帶13上不存在標(biāo)記。CPU 50根據(jù)每種標(biāo)記60的測量，結(jié)果計(jì)算每種顏色的圖像形成位置相對于黑色的偏移量，并且在操作S211記錄對應(yīng)于在NVRAM 53中的偏移量的位置校正量。在形成圖像期間，當(dāng)用掃描器單元19進(jìn)行曝光時，根據(jù)位置校正量校正每個感光鼓觀的寫入位置。在通過操作S208到S211的位置偏移校正結(jié)束之后，在操作S212，CPU 50開啟清潔裝置17以執(zhí)行皮帶13的清潔過程。在清潔過程期間，通過使用圖形檢測傳感器15測量來自皮帶13的反射光的量。然后，繼續(xù)皮帶13的清潔，直到在整個皮帶13上，圖形檢測傳感器15的輸出電平小于閾值，并且去除用于位置偏移校正的圖形P1。在操作S205，當(dāng)進(jìn)行密度校正時(S205 否)，則在操作S213，在用清潔裝置清潔皮帶13的同時，CPU 50等待，直到圖形檢測傳感器15的輸出滿足等式3的時間段延續(xù)了對應(yīng)于皮帶13的長度Lb的時間段。[等式3]V0/3 > V* (KO-K) /KO等式3與等式1不同之處在于，其左面的值是V0/3。也就是，在清潔裝置17的下游側(cè)上，如果當(dāng)假定用圖形檢測傳感器15測量反射光時的最大輸出電平小于圖形檢測傳感器15的最大輸出電平的1/3，則滿足等式3。在等式3中，用于確定皮帶13的污染程度的左側(cè)的值變成小于其在等式1中的值。即，在密度校正的情況下，皮帶13需要比位置偏移校正的情況更清潔。如果滿足等式3的狀態(tài)持續(xù)，直到皮帶13通過了圖形檢測傳感器15的位置一個長度Lb (S213 是)，則CPU 50將在皮帶13上對應(yīng)于長度Lb的區(qū)域設(shè)置成作為形成用于密度校正的圖形P2的圖形形成區(qū)域。然后，在該圖形形成區(qū)域的后端通過清潔裝置17之后， 清潔裝置17在操作S214斷電。當(dāng)進(jìn)行密度校正時，由等式3表示的條件比位置偏移校正的情況下的條件更嚴(yán)格。因此，與位置偏移校正相比，根據(jù)皮帶13的污染程度的清潔裝置 17的工作量增加。其后，當(dāng)皮帶13上的圖形形成區(qū)域的前端從圖形檢測傳感器15的位置移動了長度Lb，S卩，到達(dá)初始圖像形成位置時，則在操作S215，CPU 50在初始的黃色標(biāo)記61從感光鼓觀傳輸?shù)亩〞r處，開始形成用于密度校正的圖形P2。如上所述，當(dāng)進(jìn)行密度校正時，如果皮帶13的污染程度小于0. 5的參考值(S203 是)，則在操作S215，CPU50立即開始形成用于密度校正的圖形P2，而不用操作清潔裝置17。其后，如果圖形形成區(qū)到達(dá)圖形檢測傳感器15的位置，在操作S216，CPU 50開始測量用于密度校正的圖形P2。在這里，CPU 50測量各個標(biāo)記61的密度，并且在操作S217， 根據(jù)在NVRAM 53中的測量結(jié)果，記錄密度校正值。在成像期間，當(dāng)用掃描器單元19進(jìn)行曝光時，根據(jù)密度校正量來校正各個顏色的密度。在通過操作S213到操作S217的密度校正結(jié)束之后，在操作S212，CPU 50開啟清潔裝置17以清潔皮帶13。在清潔過程期間，用圖形檢測傳感器15測量來自皮帶13的反射光的量。持續(xù)地清潔皮帶13，直到在整個皮帶13上，圖形檢測傳感器15的輸出電平不大于預(yù)定的閾值，并且去除用于密度校正的圖形P2。以這種方式，結(jié)束校正過程。(示例性實(shí)施例的優(yōu)點(diǎn))如上所述，根據(jù)該示例性實(shí)施例，如果進(jìn)行校正過程，首先，清潔皮帶13，然后在皮帶13上的被清潔的部分中形成圖形，并且隨后進(jìn)行圖形檢測和校正。利用這種結(jié)構(gòu)，皮帶 13在形成圖形之前被清潔。因此，能夠確保圖形檢測精度并且增加校正精度，因而確保所形成的圖像的質(zhì)量。能夠改變在用清潔裝置17清潔期間的工作量。因此，能夠根據(jù)場合需要而改變工作量。例如，當(dāng)皮帶13的污染不嚴(yán)重時，將工作量設(shè)置為小，結(jié)果，能夠減少用戶的等待時間。與位置偏移校正相比，在密度檢測期間，圖形檢測往往受皮帶13的污染的影響。 為此，與位置偏移校正相比，在密度校正期間，將清潔裝置17的工作量設(shè)置為大，從而確保圖形檢測精度。在位置偏移校正期間，與密度校正相比，將清潔裝置17的工作量設(shè)置為小， 從而減少處理時間。確定皮帶13的污染程度，并且根據(jù)污染程度而改變清潔期間的工作量。因此，能夠進(jìn)行適當(dāng)?shù)那鍧?。測量來自皮帶13的反射光的量，并且根據(jù)測量的結(jié)果確定污染程度。因此，與根據(jù)所打印紙張的數(shù)目來估計(jì)污染程度相比，能夠精確地確定污染程度。進(jìn)行比較以確定被測量光是否接近來自皮帶13表面的反射光的量或來自圖形的表面的反射光的量。因此，能夠適當(dāng)?shù)卮_定污染程度。當(dāng)用圖形檢測傳感器15測量的皮帶13上的位置被設(shè)置成在通過清潔裝置17時到達(dá)成像單元的成像位置時，通過從測量結(jié)果中減去由清潔裝置17所清潔的量，來確定污染程度。為此，與根據(jù)測量結(jié)果確定污染程度的情況相比，能夠迅速確定實(shí)際的污染程度， 并且開始形成圖形。以預(yù)定的間隔測量來自皮帶13的反射光的量，并且存儲基于該測量結(jié)果的污染信息，并且當(dāng)進(jìn)行校正時，根據(jù)污染信息確定污染程度。因此，與直到進(jìn)行校正才開始進(jìn)行測量的情況相比，能夠在很短的時間內(nèi)確定污染程度。而且，例如，當(dāng)皮帶13的污染狀態(tài)變化時，污染信息被無效。因此，能夠進(jìn)行適當(dāng)?shù)呐袛?。?dāng)確定皮帶13的污染程度小于參考值時，將清潔裝置17的工作量設(shè)置為0。因此，不進(jìn)行不必要的清潔過程，結(jié)果，能夠減少處理時間。由于來自皮帶13的表面的反射光的量因在皮帶13的表面上的磨損圖形而改變， 通過根據(jù)光的量改變用于位置檢測的閾值，能夠增加圖形檢測精度。〈其他示例性實(shí)施例〉雖然已經(jīng)參考本發(fā)明的一些示例性實(shí)施例示出并描述了本發(fā)明，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，在不脫離由權(quán)利要求限定的本發(fā)明的精神實(shí)質(zhì)和范圍的情況下，能夠進(jìn)行各種形式和細(xì)節(jié)上的變化。(1)在校正過程期間，可以這樣構(gòu)造，使得通過諸如操作單元等的選擇單元，使用者選擇在形成圖形之前是否進(jìn)行清潔。因此，對于緊急的業(yè)務(wù)可以省去清潔，并且可以迅速地完成校正。(2)在前述的示例性實(shí)施例中，光學(xué)地測量來自皮帶的光量，并且直接確定污染程度。替換地，根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例，可以從載體的旋轉(zhuǎn)數(shù)目推定污染程度。此外，皮帶可以分成多個部分，并且可以存儲關(guān)于每部分的污染程度。(3)在前述示例性實(shí)施例中，接通或關(guān)閉清潔裝置。然而，本發(fā)明的創(chuàng)造性構(gòu)思可以應(yīng)用于固定刀片的前端與諸如皮帶等的載體的表面相接觸的情況，并且當(dāng)移動載體時不斷地清潔該載體(不接通或關(guān)閉)。(4)在前述示例性實(shí)施例中，皮帶用作將圖形形成在其上的載體。替換地，根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例，在使用傳輸鼓或中間傳輸皮帶的成像設(shè)備中，圖形可以形成在傳輸鼓或中間傳輸皮帶上。
權(quán)利要求
1.一種成像設(shè)備，包括 載體；在載體上形成圖像的形成單元；清潔所述載體的清潔單元；檢測形成在所述載體上的校正圖形的檢測單元；執(zhí)行校正過程的控制單元，該校正過程包括由所述清潔單元清潔在所述載體中的圖形形成區(qū)、在所述清潔單元完成清潔之后，由所述形成單元在所述圖形形成區(qū)中形成校正圖形、以及根據(jù)由所述檢測單元檢測的所述校正圖形的檢測結(jié)果，校正所述形成單元的圖像形成特征；確定所述載體的污染程度的確定單元；以及測量來自所述載體的反射光的量的測量單元， 其中由所述清潔單元對所述載體的清潔工作量是可改變的， 其中所述載體的污染程度較高時，所述清潔單元將清潔工作量設(shè)置成較大， 其中所述確定單元根據(jù)所述測量單元的測量結(jié)果，確定所述載體的污染程度， 其中所述確定單元將來自所述載體表面的反射光的量和來自校正圖形表面的反射光的量之間的中間值設(shè)置為閾值，并且其中所述確定單元將基于由所述測量單元測量的光的量的值與所述閾值進(jìn)行比較，以確定污染程度。
2.一種成像設(shè)備，包括 載體；在載體上形成圖像的形成單元；清潔所述載體的清潔單元；檢測形成在所述載體上的校正圖形的檢測單元；執(zhí)行校正過程的控制單元，該校正過程包括由所述清潔單元清潔在所述載體中的圖形形成區(qū)、在所述清潔單元完成清潔之后，由所述形成單元在所述圖形形成區(qū)中形成校正圖形、以及根據(jù)由所述檢測單元檢測的所述校正圖形的檢測結(jié)果，校正所述形成單元的圖像形成特征；確定所述載體的污染程度的確定單元；以及測量來自所述載體的反射光的量的測量單元，其中由所述清潔單元對所述載體的清潔工作量是可改變的，其中所述載體的污染程度較高時，所述清潔單元將清潔工作量設(shè)置成較大，其中所述確定單元根據(jù)所述測量單元的測量結(jié)果，確定所述載體的污染程度，其中所述載體沿著旋轉(zhuǎn)方向是可旋轉(zhuǎn)的，其中所述清潔單元圍繞所述載體沿所述旋轉(zhuǎn)方向設(shè)置在所述測量單元的下游， 其中圍繞所述旋轉(zhuǎn)方向中的所述載體，所述形成單元的成像位置設(shè)置在所述清潔單元的下游，并且其中所述確定單元通過從所述測量單元的測量結(jié)果中減去由所述清潔單元所清潔的量，來確定所述載體的污染程度。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的成像設(shè)備，還包括存儲單元，其中所述測量單元以預(yù)定的間隔測量來自所述載體的反射光的量，以獲得測量值， 其中所述存儲單元存儲基于由所述測量單元測量的測量值的污染信息，并且其中當(dāng)進(jìn)行校正過程時，所述確定單元根據(jù)前面存儲在所述存儲單元中的污染信息來確定污染程度。
4.根據(jù)權(quán)利要求3的成像設(shè)備，還包括狀態(tài)檢測單元，其檢測所述成像設(shè)備的狀態(tài)變化；和無效單元，當(dāng)由所述狀態(tài)檢測單元檢測到所述成像設(shè)備的狀態(tài)的變化時，該無效單元使污染信息無效。
5.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的成像設(shè)備，其中，當(dāng)所述確定單元確定所述載體的污染程度小于參考值時，所述清潔單元將工作量設(shè)置為零。
6.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的成像設(shè)備，其中，當(dāng)所述控制單元進(jìn)行位置偏移校正，以校正由所述形成單元所形成的圖像的位置偏移時，通過將來自所述載體的反射光的量與用于位置檢測的閾值進(jìn)行比較，所述檢測單元檢測校正圖形的位置，并且其中所述控制單元根據(jù)來自所述載體的表面的反射光的量而改變用于位置檢測的閾值。
7.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的成像設(shè)備，其中，所述清潔單元采取清潔所述載體的可操作的狀態(tài)和不清潔所述載體的不可操作的狀態(tài)。
8.根據(jù)權(quán)利要求4的成像設(shè)備，還包括覆蓋開口的罩，所述圖像形成單元通過該開口是可移除的；和輸送記錄介質(zhì)的輸送單元，所述載體上的圖像被傳輸?shù)皆撚涗浗橘|(zhì)上， 其中所述狀態(tài)檢測單元檢測所述罩的狀態(tài)或所述輸送單元的狀態(tài)的變化。
全文摘要
提供一種成像設(shè)備。該成像設(shè)備包括載體；在載體上形成圖像的形成單元；清潔所述載體的清潔單元；檢測形成在所述載體上的校正圖形的檢測單元；以及執(zhí)行校正過程的控制單元，該校正過程包括由所述清潔單元清潔在所述載體中的圖形形成區(qū)、在所述清潔單元完成清潔之后，由所述形成單元在所述圖形形成區(qū)中形成校正圖形、并且根據(jù)由所述檢測單元檢測的所述校正圖形的檢測結(jié)果，校正所述形成單元的圖像形成特征。
文檔編號G03G21/00GK102193377SQ201110132449
公開日2011年9月21日 申請日期2008年9月25日 優(yōu)先權(quán)日2007年10月2日
發(fā)明者鯉江浩司 申請人:兄弟工業(yè)株式會社