專利名稱：濕式電攝影打印機的顯影劑供給方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及濕式電攝影打印機，尤其涉及能控制顯影劑濃度和含量的濕式電攝影打印機的顯影劑供給方法。
通常，濕式電攝影打印機是一個以預(yù)定彩色的顯影劑對形成在例如感光帶的感光介質(zhì)上的靜電潛像顯影、并轉(zhuǎn)印該顯影圖像而打印所需圖像的設(shè)備。濕式電攝影打印機包括一個通過向感光介質(zhì)提供顯影劑而進行圖像顯影的顯影單元、和一個連續(xù)地向該顯影單元提供預(yù)定濃度顯影劑的顯影劑供給裝置。顯影劑是含粉末調(diào)色劑的濃縮油墨與液體載體的混合物，其中，調(diào)色劑被稀釋為約2-4wt％的濃度。因此，顯影劑的濃度由調(diào)色劑的wt％限定。
顯影劑供給裝置包括一個存放濃縮油墨的墨盒、一個存放液體載體的載體盒和一個用于存放由濃縮油墨與液體載體以預(yù)定比例混合得到的顯影劑的儲存器。此外，可在墨盒和儲存器中安裝用于防止調(diào)色劑從溶液中沉淀析出的攪拌器。
在上述顯影劑供給裝置中，存放在儲存器中的顯影劑的量以感光介質(zhì)靜電潛像顯影用量而減少，因此為了保持顯影劑的恒定濃度必須給儲存器提供更多的濃縮油墨和液體載體。另外，顯影劑儲存器中存放的顯影劑含量必須保持不變。
調(diào)色劑和液體載體的消耗依所打印的圖像而不同。就是說，打印簡單的或小的圖像時所需的液體載體多于調(diào)色劑，打印復(fù)雜圖像時所需的調(diào)色劑多于液體載體。因此，為了維持顯影劑的預(yù)定濃度，就需要根據(jù)調(diào)色劑和液體載體的各自消耗適當(dāng)給儲存器提供調(diào)色劑和顯影劑。
已有的顯影劑供給方法不能同時控制存放在儲存器中的顯影劑濃度及其含量。也就是，如果為維持儲存器中顯影劑的預(yù)定濃度而提供大量液體載體，則會改變顯影劑的含量，并導(dǎo)致不希望的操作條件。另一方面，如果控制了顯影劑含量，則顯影劑濃度就不能保持恒定。
為了解決上述問題，本發(fā)明的目的是提供一種濕式電攝影打印機的顯影劑供給方法，該方法能恰當(dāng)?shù)乜刂骑@影劑的濃度和含量。
為了實現(xiàn)上述目的，濕式電攝影打印機包括一個將液體載體與油墨混合成的顯影劑提供給顯影單元的儲存器、一個將液體載體提供給儲存器的載體盒、一個將油墨提供給儲存器的墨盒、和一個從儲存器接收顯影劑的處理槽，該濕式電攝影打印機的顯影劑供給方法的步驟包括將液體載體和油墨提供給儲存器使之具有最佳濃度和最大含量；測定儲存器中的顯影劑濃度是否低于最小濃度、或顯影劑的含量是否低于最小含量；在判定步驟中如果顯影劑的濃度低于最小濃度或含量低于最小含量，則將儲存器中的全部顯影劑排放到處理槽以使顯影劑的含量為最低水平；為了用設(shè)置在儲存器中的濃度傳感器測定處理槽中顯影劑的濃度，將處理槽中預(yù)定量的顯影劑提供到儲存器；以及，將液體載體或油墨或處理槽中的顯影劑提供給儲存器以使儲存器中的顯影劑具有最佳濃度和最大含量。
另外，該方法還包括測定墨盒是否用盡的步驟，如果在該步驟中墨盒被用盡，則包括將儲存器和/或處理槽中的顯影劑運送到墨盒的步驟。
下面參考附圖對本發(fā)明優(yōu)選實施例的詳細說明將使本發(fā)明的目的和優(yōu)點變得更加清楚。


圖1是采用本發(fā)明一個實施例的顯影劑供給方法的電攝影打印機的顯影劑供給裝置的結(jié)構(gòu)示意圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明一個實施例的顯影劑供給方法的流程圖；圖3是采用本發(fā)明另一實施例的顯影劑供給方法的濕式電攝影打印機的顯影劑供給裝置的示意圖；圖4是根據(jù)本發(fā)明另一實施例的顯影劑供給方法的流程圖。
圖1示出了采用本發(fā)明一個實施例的顯影劑供給方法的濕式電攝影打印機的顯影劑供給裝置的結(jié)構(gòu)，其中，液體載體存放在載體盒10中，濃縮油墨存放在墨盒20中。載體盒10與墨盒20均可更換。
載體盒10，墨盒20和處理槽50分別經(jīng)載體供給通道11、油墨供給通道21和回收通道51與例如電磁三向閥的第一閥53連接。第一閥53選擇地打開和關(guān)閉載體供給通道11、油墨供給通道21和回收通道51，于是借助第一泵55的驅(qū)動力處理槽50中的油墨、液體載體或顯影劑經(jīng)油墨/載體供給通道提供給儲存器40。
測定儲存器40中顯影劑含量的含量傳感器42和測定該顯影劑濃度的濃度傳感器44設(shè)置在儲存器40中。借助第二泵32的驅(qū)動力，儲存器40將油墨與液體載體混合成的顯影劑經(jīng)顯影劑供給通道34提供給顯影單元30。顯影單元30利用來自儲存器40的顯影劑對形成在感光帶70上的靜電潛像顯影。
諸如電磁雙向閥的第二閥33設(shè)置在顯影劑供給通道34中，第二閥33選擇地關(guān)閉顯影劑供給通道34和顯影劑排放通道35以便分別經(jīng)顯影劑供給通道34或顯影劑排放通道35將顯影劑導(dǎo)向顯影單元30或處理槽50。
標(biāo)記60代表用于回收粘附到感光帶70的靜電潛像的液體載體的干燥單元，被收集的液體載體沿收集管61返回到載體盒10。
下面結(jié)合圖1和圖2說明用于具有上述結(jié)構(gòu)設(shè)備的顯影劑供給方法。
當(dāng)打印機的電源接通時，液體載體和油墨供給到儲存器40(步驟210)。也就是，第一閥53關(guān)閉回收通道51、并選擇地打開油墨供給通道21和載體供給通道11以便經(jīng)油墨/載體供給通道54從墨盒20和載體盒10向儲存器40運送油墨和液體載體。提供的油墨和液體載體混合成適于打印的顯影劑，該顯影劑具有位于最小濃度Dmin與最大濃度Dmax之間的最佳濃度Dopt的濃度Dx，且顯影劑的含量Lx等于最大含量Lmax。根據(jù)打印條件，顯影劑的濃度和含量被恰當(dāng)?shù)乜刂啤?br> 借助第二泵32的驅(qū)動力、沿顯影劑供給通道34將儲存器40中的顯影劑提供到顯影單元30。這時，顯影劑排放通道35被關(guān)閉。用提供的顯影劑使形成在感光帶70上的靜電潛像顯影。提供到感光帶70上的多余顯影劑被諸如橡皮輥(未示出)的收集裝置去除，并經(jīng)通道31收集到儲存器40。
隨后，含量傳感器42和濃度傳感器44判定儲存器40中的顯影劑濃度Dx是否低于最小濃度Dmin、顯影劑含量Lx是否是最小含量Lmin(步驟220)。如果濃度Dx和含量Lx是額定的值( )，則程序進入步驟280。這里，最小濃度Dmin是以打印質(zhì)量開始變得不可接受為標(biāo)準(zhǔn)而進行判斷的。打印時，當(dāng)在上述打印條件下消耗的油墨量與消耗的載體量不同時，經(jīng)通道31收集的顯影劑濃度就會與經(jīng)顯影劑供給通道34提供的顯影劑濃度不同，因而使得存放在儲存器40中的顯影劑濃度發(fā)生改變。濃度傳感器42和44感測顯影劑的非正常濃度并將測量結(jié)果送到控制器(未示出)。
如果顯影劑的濃度Dx小于最小濃度Dmin或顯影劑的含量Lx小于最小含量Lmin，則儲存器40中的所有顯影劑排放到處理槽50(步驟230)。就是說，控制器根據(jù)信號停止打印，并操作第二閥33關(guān)閉顯影劑供給通道34，而打開顯影劑排放通道35。于是，儲存器中的所有顯影劑被第二泵32排放到處理槽50。
然后，將處理槽50中顯影劑的一個預(yù)定量，即檢測含量Ltst提供給儲存器40(步驟240)。這是為了用設(shè)置在儲存器40中的濃度傳感器44測定處理槽50中顯影劑的濃度。也就是，既使在處理槽50中不設(shè)置輔助濃度傳感器也能測定處理槽50中顯影劑的濃度。該檢測含量Ltst可根據(jù)打印條件被適當(dāng)?shù)乜刂啤?br> 處理槽50的顯影劑與液體載體和/或油墨一起提供給儲存器40直至儲存器40中顯影劑的含量和濃度變?yōu)樽畲蠛縇max和最佳濃度Dopt為止(步驟250)。這時，液體載體和油墨的提供比例依據(jù)處理槽中顯影劑的濃度被恰當(dāng)?shù)乜刂啤?br> 此后，進行上述的打印(步驟260)。
判定打印是否完成(步驟270)。如果打印沒有完成，程序返回到步驟220。
在本發(fā)明中，儲存器40中的所有顯影劑都排放到處理槽50中，被排放的顯影劑部分地提供給儲存器40以便檢查處理槽50中顯影劑的濃度。因此，可方便地控制儲存器40中顯影劑的濃度和含量。
圖3示出了采用本發(fā)明另一實施例的顯影劑供給方法的顯影劑供給裝置的結(jié)構(gòu)。相同的標(biāo)記代表具有與圖1所示元件相同功能的相同元件。
這里，當(dāng)用一個新墨盒更換用盡的墨盒20時，儲存器40和/或處理槽50中可能含有雜質(zhì)的顯影劑被排放到該用盡的墨盒20中以便把該油墨與用盡的墨盒20一起除去。也就是，墨盒20經(jīng)顯影劑運送通道36與諸如電磁三向閥的第三閥33a相連接。第三閥33a選擇地打開和關(guān)閉顯影劑供給通道34，顯影劑排放通道35和顯影劑運送通道36。一個含量傳感器22設(shè)置在墨盒20中以測定墨盒20中的油墨是否用完。
下面結(jié)合圖3和圖4說明本發(fā)明的顯影劑供給方法。步驟210至270與上述實施例相同。
判定墨盒20是否用完(步驟410)。也就是，如果墨盒20中的油墨含量Li、x下降到預(yù)定的最小含量Li、min，含量傳感器22測定該信息并將該信息送到控制器。
而后，儲存器40和/或處理槽50中的顯影劑排放到墨盒20(步驟420)。
最后，如果在打印期間墨盒20中的油墨被用完，控制器就暫停打印并操作第三閥33a關(guān)閉顯影劑供給通道34和顯影劑排放通道35同時打開顯影劑運送通道36。于是，儲存器40中的顯影劑經(jīng)顯影劑運送通道36運送到墨盒20。
為了從處理槽50排出顯影劑，控制器驅(qū)動第一閥53經(jīng)回收通道51和油墨/載體供給通道54將處理槽50中的顯影劑提供到儲存器40，而后驅(qū)動第三閥33a將該顯影劑經(jīng)顯影劑運送通道36最終運送到墨盒20。
通過下文對實施例的說明，本發(fā)明的方法將變得更為清楚。實施例中所用的顯影劑是由約133ml油墨與約267ml液體載體混合而成的溶液，該最大含量Lmax約為400ml、最小含量為340ml。實施例中所用的“覆蓋率”被定義為打印圖像相對A4紙的面積比。
實施例1如果覆蓋率是5％并印制了670頁紙，則儲存器40中顯影劑的濃度和含量分別為2wt％和345ml。于是，控制器根據(jù)從濃度傳感器44接收到的信號暫停打印(圖2的步驟220)。
這里所有345ml的顯影劑被排放到處理槽50(步驟230)。而后，處理槽50中200ml顯影劑運送到儲存器40(步驟240)，并用濃度傳感器44測定處理槽50中顯影劑的濃度。接著，將57.1ml油墨與142.9ml處理槽50中的顯影劑一起添加到儲存器中(步驟250)。從而，儲存器40中的顯影劑具有最大含量和最佳濃度。
實施例2如果覆蓋率是100％并印制了27頁紙，則顯影劑的濃度和含量分別變?yōu)?wt％和390ml。如上所述，打印被停止(圖2的步驟220)，然后，儲存器40中所有的390ml顯影劑排放到處理槽50(步驟230)。
如果處理槽50中的200ml顯影劑提供給儲存器40(步驟240)，顯影劑濃度是1.89wt％。則當(dāng)66.7ml的油墨與處理槽50中的133.3ml顯影劑一起被添加時，儲存器40中的顯影劑分別具有最佳濃度和最大含量。
在上述的本發(fā)明中可設(shè)置一個輔助處理槽，用于排放儲存器中的全部顯影劑以便于控制儲存器中顯影劑的濃度和含量。另外，為節(jié)約成本，處理槽中不需設(shè)置濃度傳感器。在保持顯影劑正確濃度的情況下，處理槽中的顯影劑可被重新使用。
在說明書中說明了用于一個顯影單元的顯影劑供給方法。不過，上述的顯影劑供給方法也可用于具有和例如黃、品紅、青和黑色等多個顏色對應(yīng)的顯影單元的電攝影彩色打印機。
權(quán)利要求
1．一種濕式電攝影打印機的顯影劑供給方法，所說的濕式電攝影打印機包括一個用于將液體載體與油墨混合成的顯影劑提供給顯影單元的儲存器、一個將液體載體提供給儲存器的載體盒、一個將油墨提供給儲存器的墨盒、和一個接收來自儲存器的顯影劑的處理槽，所說方法的步驟包括(a)將液體載體和油墨提供給儲存器使之具有最佳濃度和最大含量；(b)判定儲存器中顯影劑濃度是否低于最小濃度，或顯影劑含量是否低于最小含量；(c)如果在步驟(b)中顯影劑的濃度低于最小濃度或顯影劑含量低于最小含量，則將儲存器中全部顯影劑排送到處理槽以使顯影劑含量為最小含量；(d)為了用設(shè)置在儲存器中的濃度傳感器測定處理槽中顯影劑的濃度，將處理槽中預(yù)定量的顯影劑提供給儲存器；(e)將液體載體或油墨或處理槽中的顯影劑提供給儲存器以使儲存器中的顯影劑具有最佳濃度和最大含量。
2．如權(quán)利要求1的方法，還包括步驟(f)判定墨盒是否用盡。
3．如權(quán)利要求2的方法，還包括步驟(g)如果在步驟(f)中墨盒被用盡，則將儲存器和/或處理槽中的顯影劑排放到該墨盒中。
全文摘要
一種濕式電攝影打印機的顯影劑供給方法,包括以下步驟:給儲存器提供液體載體和油墨使其具有最佳濃度和最大含量,判定儲存器中顯影劑的濃度是否低于最小濃度、或顯影劑的含量是否低于最小含量,如果在判定步驟中顯影劑的濃度低于最小濃度或含量低于最小含量、則將儲存器中的全部顯影劑排放到處理槽使得顯影劑的含量為最小含量,將處理槽中預(yù)定量的顯影劑提供給儲存器,以及將液體載體或油墨或處理槽中的顯影劑提供給儲存器以使儲存器中的顯影劑具有最佳濃度和最大含量。
文檔編號G03G15/10GK1219689SQ9811601
公開日1999年6月16日 申請日期1998年7月13日 優(yōu)先權(quán)日1997年12月12日
發(fā)明者李炯九 申請人:三星電子株式會社