專利名稱：分配容器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及容器及其使用方法。更具體地說，本發(fā)明涉及提供所存儲產(chǎn)品的分配 和計量的容器。
背景技術(shù)：
本領(lǐng)域已知各種用于分配固態(tài)物體，尤其是供人們消費的固態(tài)產(chǎn)品的各種類型的 容器。這些容器通常具有可方便地存儲和運輸?shù)氖殖殖叽绲奶卣?。通常包裝在這種容器內(nèi) 的示例性可消費產(chǎn)品包括藥物成分、口煙產(chǎn)品、零食、薄荷糖、口香糖、香氣條、糖果等。諸如藥品之類的某些可消費產(chǎn)品需要具有一定程度上對兒童安全的容器。通常， 將藥品包裝在具有這樣的蓋的瓶內(nèi)，僅在擰蓋的同時施加向下壓力才可將蓋取下。但是，這 種類型的兒童安全具有某些缺點。例如，如果兒童確實設(shè)法將瓶打開，則提供到瓶中整個內(nèi) 容物的直接通道。此外，如果成年使用者未將蓋置于正確的固定位置，則沒有二級機構(gòu)來防 止被兒童觸及。除了兒童安全之外，用于某些容器的另一理想特征是能夠分配一定計量量的產(chǎn) 品。換而言之，非常需要容器來控制分配，使得每次容器打開是分配僅限定數(shù)量的存儲產(chǎn)品 單元，諸如僅一個單元。產(chǎn)品的計量分配作為進一步兒童安全等級會是有利的，因為它防止 不受限制地觸及容器的整個內(nèi)容物，并作為改進衛(wèi)生的裝置，因為這種容器不需要接觸容 器內(nèi)的多個單元來得到單個想要的單元。可在例如授予Gelardi的美國專利第6，863，175號、授予Gelardi等人的第 6，913，149號，授予Intini的第6，976，576號以及授予Intini的第7，216，776號中發(fā)現(xiàn) 為增強容器的兒童安全而提供鎖定機構(gòu)的示例性容器，這些專利全部以參見的方式納入本 文。在本領(lǐng)域仍然需要用于存儲和分配產(chǎn)品的容器，其能夠?qū)⒅T如兒童安全、計量分 配和方便的尺寸之類的各種有利特征組合起來。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供一種容器，在某些實施例中，該容器將兒童安全與計量分配組合起來， 并可設(shè)置成方便手持的尺寸。所存儲和分配的產(chǎn)品類型和形式可以變化，但桿形和丸粒形 產(chǎn)品尤其適于使用本發(fā)明的容器。在一實施例中，本發(fā)明的容器包括存儲隔室，該存儲隔室構(gòu)造成存儲所要分配的 多個單元的產(chǎn)品，該存儲隔室在一平面內(nèi)縱向延伸。該容器還包括分配室，該分配室用于接 納產(chǎn)品的至少一個單元，該分配室構(gòu)造成在關(guān)閉且鎖定位置與分配位置之間運動。在存儲 隔室與分配室之間設(shè)有分配路徑，該分配路徑較佳地將尺寸設(shè)置成供產(chǎn)品的至少一個單元 通過。還設(shè)有適于可松開地將分配室鎖定在關(guān)閉且鎖定位置的鎖定機構(gòu)，以及當(dāng)分配室處 于分配位置時操作地定位成阻塞分配路徑的阻塞件。通常，分配室在關(guān)閉且鎖定位置與分 配位置之間側(cè)向地樞轉(zhuǎn)，使得分配室的轉(zhuǎn)動軸線大致垂直于存儲隔室的縱向平面。
鎖定機構(gòu)通常包括按鈕，按壓該按鈕以將分配室從關(guān)閉且鎖定位置松開。阻塞件 可包括與分配室鄰近并在分配室處于分配位置時操作地定位成阻塞分配路徑的一個或多 個脊。在另一實施例中，本發(fā)明的容器包括主體部分，該主體部分限定存儲隔室，該存 儲隔室構(gòu)造成存儲所要分配的產(chǎn)品的多個單元，該存儲隔室在一平面內(nèi)縱向延伸，該主體 部分包括向外延伸的彈性鎖定按鈕；以及分配盤，該分配盤與主體部分樞轉(zhuǎn)地配合，并包括 通過分配路徑與主體部分的存儲隔室連通的分配室。分配盤可構(gòu)造成繞大致垂直于存儲隔 室的縱向平面的轉(zhuǎn)動軸線在關(guān)閉且鎖定位置與分配位置之間樞轉(zhuǎn)，在關(guān)閉且鎖定位置不可 從容器外部接近分配室，且在分配位置可從容器外部接近分配室。分配盤還可包括當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時主體部分的鎖定按鈕延伸穿過 其中的孔，從而從容器外部可接近鎖定按鈕。在另一實施例中，鎖定按鈕包括面向分配盤的凹陷，且分配盤包括可移動翼片和 相鄰的突起部，該翼片操作地定位成當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時與鎖定按鈕配合，且 該突起部操作地定位成當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時與凹陷配合，使得按壓翼片將按壓 鎖定按鈕并將突起部與鎖定按鈕的凹陷脫開。分配盤還可包括當(dāng)分配盤處于分配位置時適于容納鎖定按鈕的按鈕室。因此，鎖 定按鈕構(gòu)造成在兩位置——鎖定位置與解鎖位置之間移動，在鎖定位置鎖定按鈕延伸穿過 分配盤的孔，在解鎖位置，鎖定按鈕被按壓并定位在分配盤內(nèi)的按鈕室內(nèi)。在另一實施例中，分配盤承載有與主體部分配合并引導(dǎo)分配盤的樞轉(zhuǎn)動作的凸 片。例如，由分配盤限定的分配室可在一端打開，且主體部分還可包括當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且 鎖定位置時覆蓋分配室開口端的向外突出的唇部。該分配盤還可包括凸片，該凸片操作地 定位成當(dāng)分配盤在關(guān)閉且鎖定位置與分配位置之間運動時與向外突出的唇部內(nèi)的狹槽滑 動配合。在又一實施例中，本發(fā)明提供一種容器，該容器包括蓋板；中部板，該中部板固定地附連到蓋板并具有面向蓋板的第一表面和背向蓋板的相 反表面，該蓋板和中部板限定存儲隔室，該存儲隔室構(gòu)造成存儲所要分配產(chǎn)品的多個單元， 該存儲隔室在一平面內(nèi)縱向延伸，該中部板包括與存儲隔室連通且尺寸設(shè)置成供產(chǎn)品的 至少一個單元穿過的孔、從相反表面突出并構(gòu)造成在鎖定位置與解鎖位置之間運動并被彈 性推壓到鎖定位置的向外延伸的鎖定按鈕、以及從相反表面突出的向外延伸的唇部；以及分配盤，該分配盤與中部板樞轉(zhuǎn)地配合，并包括與中部板的孔連通的有開口端的 分配室。分配盤構(gòu)造成繞大致垂直于存儲隔室的縱向平面的轉(zhuǎn)動軸線在關(guān)閉且鎖定位置 與分配位置之間樞轉(zhuǎn)，在關(guān)閉且鎖定位置不可從容器外部接近分配室，且在分配位置可從 容器外部接近分配室。當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時，中部板的向外延伸的唇部覆蓋分 配室的開口端。該分配盤還可包括當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時中部板的鎖定按鈕延伸穿過 其中的孔，使得從容器外部可接近鎖定按鈕；以及鄰近分配室定位的一個或多個脊，使得一 個或多個脊防止當(dāng)分配盤處于分配位置時產(chǎn)品單元穿過中部板的孔的運動。
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在另一方面，本發(fā)明提供一種從容器分配產(chǎn)品的至少一個單元的方法，該方法包 括以下步驟提供一種容器，該容器包括主體部分，該主體部分限定存儲隔室，該存儲隔室容 納所要分配的產(chǎn)品的多個單元，該存儲隔室在一平面內(nèi)縱向延伸，該主體部分包括向外延 伸的彈性鎖定按鈕；以及分配盤，該分配盤樞轉(zhuǎn)地與主體部分配合，并包括通過分配路徑與 主體部分的存儲隔室連通的分配室；在分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時將產(chǎn)品的至少一個單元引導(dǎo)進入分配盤的分配 室，使得從容器外部不可接近分配室；按壓鎖定按鈕；在將鎖定按鈕保持在按壓狀態(tài)的同時，將分配盤側(cè)向樞轉(zhuǎn)到分配位置，使得可從 容器外部接近分配室，其中分配盤的轉(zhuǎn)動軸線大致垂直于存儲隔室的縱向平面；以及從分配室取出產(chǎn)品單元。在該方法的一實施例中，容器還包括分配盤上的孔，主體部分的鎖定按鈕延伸穿 過該孔且從容器外部通過該孔可接近鎖定按鈕，且所述按壓步驟包括將鎖定按鈕按壓到分 配盤的鎖定按鈕延伸穿過其中的孔內(nèi)。在該方法的另一實施例中，鎖定按鈕包括面向分配盤的凹陷，且分配盤包括可移 動翼片和相鄰的突起部，該翼片操作地定位成當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時與鎖定按鈕 配合，且該突起部操作地定位成當(dāng)分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時與凹陷配合。在該實施例 中，所述按壓步驟包括按壓翼片從而按壓鎖定按鈕，使得突起部從鎖定按鈕的凹陷脫開。該方法還可包括使分配盤樞轉(zhuǎn)返回到關(guān)閉且鎖定位置以使鎖定按鈕再次延伸穿 過分配部分內(nèi)的孔的步驟。


已經(jīng)總地描述了本發(fā)明，現(xiàn)參照附圖，附圖不一定是按比例繪制的，且附圖中圖1是面向容器蓋的本發(fā)明的容器實施例的立體圖；圖2是面向分配盤的圖1的容器實施例的立體圖；圖3是面向分配盤內(nèi)部的圖1的容器實施例的分解圖；圖4是面向蓋板內(nèi)部的圖1的容器實施例的分解圖；圖5是處于分配位置的圖1的容器實施例的立體圖；圖6是處于關(guān)閉位置的圖1的容器實施例的立體圖，去除了蓋；圖7-8是處于分配位置的圖1的容器實施例的立體圖，去除了蓋；圖9-10是圖1的容器實施例的俯視圖，去除了蓋且中部板示出為透明的，從而可 以看到分配盤；圖11是面向分配盤的本發(fā)明的另一容器實施例的立體圖；圖12是面向分配盤內(nèi)部的圖11的容器實施例的分解圖；圖13是面向蓋板內(nèi)部的圖11的容器實施例的分解圖；圖14是圖11的容器實施例的立體圖，去除了蓋板；圖15是處于分配位置的圖11的容器實施例的立體圖16-17是圖11的容器實施例的剖視立體圖；圖18-19是圖11的容器實施例的俯視圖，去除了蓋且中部板示出為透明的，從而 可以看到分配盤；圖20-21是類似于圖1的實施例的另一容器實施例的分解圖，具有附加的鎖定結(jié) 構(gòu)；以及圖22-23是類似于圖11的實施例的另一容器實施例的分解圖，具有附加的鎖定結(jié) 構(gòu)。
具體實施例方式下面將參照某些較佳實施例更完整地描述本發(fā)明。提供這些實施例是為了使本公 開充分且完整，并充分對本領(lǐng)域的技術(shù)人員傳達本發(fā)明的范圍。實際上，本發(fā)明可實施為許 多不同的形式，且不應(yīng)認(rèn)為就局限于這里所闡述的實施例；相反，提供這些實施例使得本發(fā) 明將滿足適用的法律要求。如說明書以及所附權(quán)利要求書中所使用的，單數(shù)形式的“一”、 “一個”以及“該”包括復(fù)數(shù)引用，除非上下文另外明確地指出。本申請中描述的容器實施例可用于存儲和分配任何固態(tài)產(chǎn)品，但尤其適于設(shè)計成 口服消費的產(chǎn)品。示例性可消費產(chǎn)品包括諸如丸粒和藥片之類的藥物產(chǎn)品、香煙和其它吸 煙產(chǎn)品、無煙煙草產(chǎn)品、糖果、薄荷糖、口香糖以及其它糖果類產(chǎn)品、零食等。示例性煙草產(chǎn)品包括丸粒狀煙草產(chǎn)品(例如，由粉末或處理過的煙草形成的壓縮 或模制的丸粒，諸如形成硬幣、柱體、豆形、丸粒、球形、扁圓、珠狀等的大致形狀的產(chǎn)品)、煙 草的擠壓或鑄造件(例如條、膜或片，包括形成所要求形狀的多層膜)、包含由固態(tài)物體承 載的煙草的產(chǎn)品(例如，其中物質(zhì)材料范圍從可食用顆粒到不可食用纖維質(zhì)棒)、擠壓或成 型的包含煙草的桿或棒、包含煙草的具有外殼區(qū)域和內(nèi)核區(qū)域的膠囊狀材料、麥稈狀(例 如中空成型)包含煙草的形狀、小袋，或包含煙草的小包(例如斯拿斯(srrns)狀產(chǎn)品)、包 含煙草膠的制件等。在例如授予Schwartz的美國專利第1，376，586號、授予Speer的第3，368，567 號、授予Pittman等人的第4，513，756號、授予Dusek等人的4，606, 357、授予Toft等人 第 4,821, 749 號、授予 Kjerstad 的第 5，167，244 號、授予 White 的第 5，387,416 號、授予 Williams 的第 6，668，839 號、授予 Strickland 等人的 US2005/0244521、授予 Strickland 等人的 US 2006/0191548、授予 Strickland 等人的 US 2007/0186942、授予 Dube 等人的 US 2008/0029110以及授予Robinson等人的US 2008/0029116中闡述了可包裝在本發(fā)明容 器內(nèi)的示例性無煙煙草成分。授予Story等人的美國專利第4，624，269號、授予Kehoe的 4，975，270、以及授予Ogren的4，802，498中闡述了包含煙草的膠的實例。授予Arnarp等 人的 US 2004/0217024 和 US 2006/0118589、授予 Bjorkholm 的 WO 2005/016036、授予 Budd 的 WO 2006/034450、授予 Kutsch 等人的 WO 2007/017761 以及授予 Sheveley 等人的 WO 2007/067953中闡述了用于包裝無煙煙草產(chǎn)品的各種方式或方法。所有上述文獻全部以參 見的方式納入本文。用作包含在本發(fā)明的容器內(nèi)的無煙煙草成分通常將包括諸如煙草(通常是顆粒 形式)、增甜劑、粘接劑、著色劑、PH調(diào)節(jié)劑、充填劑、芳香劑、分解輔料、抗氧化劑、口腔護理 添加劑以及防腐劑之類的組分。參見例如授予Holton等人的US 2007/0186941，該專利全
8部以參見的方式納入本文。所要存儲和分配的產(chǎn)品的大小和形狀可以變化。示例性產(chǎn)品形狀包括小丸、小片、 球、條、膜、片、幣狀、管、珠、卵形、扁圓、柱、豆形、棒或桿。這些產(chǎn)品的橫截面形狀可以變化， 且示例性橫截面形狀包括圓形、方形、卵形、矩形等。產(chǎn)品的尺寸通常會根據(jù)其形狀而變化。 在一實施例中，產(chǎn)品是丸?；蚨剐?，且長度和寬度范圍為約3mm至約20mm，更通常為約5至 約12mm。在另一實施例中，產(chǎn)品是桿形，長度范圍為約50至約100mm(更通常為約60至約 80mm)，且直徑為約2mm至約8mm (更通常為約3mm至約6mm)。本發(fā)明的容器的外表面的形狀可以變化。盡管附圖中所示容器實施例具有一定的 輪廓，但也可使用具有其它外表面設(shè)計的容器。例如，本發(fā)明的容器的側(cè)面或邊緣可以是平 坦的、圓角的或倒角的，且容器外部的各種表面或邊緣可以是凹入或凸出的。此外，容器的 相對側(cè)、端部或邊緣可以是平行或不平行的，使得容器容器的一個或多個尺寸變窄。本文所述容器的尺寸可以變化而不偏離本發(fā)明。但是，在較佳實施例中，本發(fā)明的 容器可描述為具有適于手持操縱和操作的大小。用于這種手持實施例的示例性尺寸包括長 度范圍為約25mm至約200mm、更通常為約50mm至約150mm，且更通常為約80mm至約120mm。 示例性寬度包括的范圍為約IOmm至約100mm，更通常為約20mm至約80mm，且最通常為約 30mm至約60mm。本文使用的長度和寬度是指容器的限定容器的主要平面的主要尺寸。用 于本發(fā)明的手持容器實施例的示例性深度的范圍為約5mm至約50mm、更通常為約8mm至約 30mm，且最通常為約IOmm至約20mm。本發(fā)明的容器內(nèi)存儲的固態(tài)產(chǎn)品單元的數(shù)量也可以變化，取決于容器的大小和產(chǎn) 品單元的大小。通常，存儲的產(chǎn)品單元的數(shù)量從約5個變化到約100個，更通常從約10個 變化到約50個，且更通常從約15個變化到約30個。容器的構(gòu)造材料也可以變化。示例性材料包括金屬、木質(zhì)以及合成塑料材料。通 常利用可擠壓和/或模制成所要求形狀的聚合物材料，諸如聚乙烯、聚苯乙烯、聚酰胺等。在某些實施例中，本發(fā)明的容器將諸如兒童安全和產(chǎn)品的計量分配之類的幾個有 利結(jié)構(gòu)組合起來。具體來說，本發(fā)明的容器的某些實施例包括將容器的分配室可松開地鎖 定在關(guān)閉且鎖定位置的兒童安全鎖定機構(gòu)。使用一系列操縱來松開該鎖定機構(gòu)并分配產(chǎn) 品，包括例如按壓鎖定按鈕并將分配盤側(cè)向滑動到露出所要分配的產(chǎn)品。在某些實施例中， 本發(fā)明的容器通過提供尺寸設(shè)置成使單個單元的產(chǎn)品通過的分配路徑來提供產(chǎn)品的計量 分配，從而一次僅單個單元的產(chǎn)品可進入分配室。本發(fā)明的某些較佳實施例在本文中描述成是指單個單元產(chǎn)品的計量分配，該單個 單元產(chǎn)品可以是單個可消費單元的無煙煙草產(chǎn)品、單個可消費單元的糖果類或零食產(chǎn)品、 或者單個計量單元的藥物產(chǎn)品。但是，本發(fā)明包含其中以諸如多個單元的更大量分配產(chǎn)品 的實施例。例如，如果需要，本文所述的分配孔和分配室尺寸可設(shè)定成提供用于一個以上單 元產(chǎn)品的空間。圖1-10示出尤其適于具有小丸或小片形狀的產(chǎn)品的存儲和分配的容器實施例 10。如圖1-2所示，本發(fā)明的容器10的一實施例包括蓋板12，該蓋板12可包括選配凹陷 14，該凹陷增強在本文所述的解鎖和分配操作期間使用者用手指操縱容器的能力。容器10 還包括分配盤22和夾在蓋板12與分配盤之間的中部板18。如圖3的分解圖所示，中部板18具有內(nèi)壁30，該內(nèi)壁30限定用于存儲待分配產(chǎn)品的存儲隔室24。該存儲隔室24面向蓋12，該蓋12還包括內(nèi)壁38，該內(nèi)壁38與中部板18 的內(nèi)壁30配合以封住存儲隔室24(如圖4所示)。中部板18還包括分配孔26，該分配孔26提供存儲隔室24與分配盤22的分配室 56之間的分配路徑。通常，分配孔26的尺寸和構(gòu)造設(shè)置成僅允許單個單元的存儲產(chǎn)品穿過 該孔并進入分配室56，但該孔也可構(gòu)造成允許一次通過更大限定數(shù)量的產(chǎn)品單元。中部板18還包括從中部板的面向分配盤22的表面延伸的鎖定按鈕28。如圖3和 4所示，鎖定按鈕28以鉸接方式附連到中部板18，使得將鎖定按鈕彈性地推壓到遠離中部 板18的位置，但容器10的使用者也可將該按鈕朝向中部板18按壓。中部板18還包括從中部板的面向蓋12的表面延伸的突起部50。各突起部50構(gòu) 造成壓配或卡入圖4所示蓋板12的孔48內(nèi)。這是將中部板18固定地配合到蓋板12的方 法的一個實例。但是，用于將該兩個板連結(jié)在一起的其它方法也可代替所示機構(gòu)而不偏離 本發(fā)明。中部板還包括從中部板的一邊緣朝向分配盤22延伸的唇部44。如圖4所示，該唇 部44包括狹槽52。該狹槽構(gòu)造成與分配盤22的凸片54配合。該狹槽的尺寸設(shè)置成在容 器10在關(guān)閉且鎖定位置與打開分配位置之間運動時允許凸片54行進。中部板18還包括樞轉(zhuǎn)連接件34，該樞轉(zhuǎn)連接件34朝向分配盤22延伸并構(gòu)造成與 分配盤的樞轉(zhuǎn)連接件36配合。在所示實施例中，樞轉(zhuǎn)連接件34、36包括有凸緣的突起部， 這些突起部互鎖并在允許它們之間轉(zhuǎn)動運動。該分配盤22還包括朝向中部板18延伸的外部側(cè)壁40和限定分配室56的內(nèi)部壁 58。如圖所示，分配室56較佳地具有開口端，使得所要分配的產(chǎn)品可滑出分配室并滑入使 用者手中。該分配盤22還包括用于接納鎖定按鈕28的孔46，從而從容器10外部可接觸該 鎖定按鈕。分配盤22還可包括鄰近分配室56的一系列脊42，使得各脊操作地定位成防止 容器處于打開分配位置時所存儲的產(chǎn)品移動穿過中部板18上的孔26。分配盤22還包括當(dāng)分配盤處于分配位置時適于容納鎖定按鈕28的按鈕室或區(qū)域 60。該按鈕室60提供鎖定按鈕在按壓以解鎖容器10之后可駐留的區(qū)域。從中部板18的一端延伸的唇部44適于在容器10處于關(guān)閉且鎖定位置時延伸越 過分配室56的開口端，使得分配室56內(nèi)的任何產(chǎn)品在容器打開之前都保留在分配室內(nèi)。圖5示出圖1的容器處于分配位置，并示出位于分配室56內(nèi)產(chǎn)品的單個單元16。圖6-8示出當(dāng)容器從關(guān)閉且鎖定位置移動到打開分配位置時中部板與分配盤之 間的相互作用。參照圖6，去除了蓋，示出其中容納有多個產(chǎn)品單元16的存儲隔室24。圖 6中的容器處于關(guān)閉且鎖定位置。如圖所示，分配盤22的凸片54定位在中部板18的狹槽 52內(nèi)。凸片54處于第一位置，而容器處于關(guān)閉且鎖定位置。圖7-8示出處于打開分配位置的容器，在分配室56內(nèi)有單個產(chǎn)品單元16。如圖所 示，在將分配盤22轉(zhuǎn)動到分配位置時，分配盤的凸片54沿與分配室相同的行進方向運動到 中部板的狹槽52內(nèi)的第二位置。分配盤22的凸片54與中部板18的狹槽52之間的相互 作用控制鎖定位置與分配位置之間的運動，并防止分配盤越過所要求的分配位置的轉(zhuǎn)動運動。還如圖7-8所示，分配盤22的脊42定位在中部板18上分配孔26下方。因此，如 圖所示，當(dāng)容器處于該位置時產(chǎn)品的其它單元16不能排出存儲隔室24。
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圖9-10還通過虛線示出容器10在關(guān)閉位置與分配位置之間的運動，從而示出分 配盤22在中部板18下方的運動。同樣，如圖所示，當(dāng)分配盤從關(guān)閉位置移動到分配位置時， 分配盤22的凸片54從第一位置移動到第二位置，且當(dāng)分配盤在兩位置之間轉(zhuǎn)動時各脊42 運動到分配孔26下方的位置，從而防止各產(chǎn)品單元16排出存儲隔室24。圖11-19示出本發(fā)明的容器10的第二實施例。圖11-19中示出的容器10'適于 分配桿形的產(chǎn)品。除了產(chǎn)品的形狀之外，圖11-19所示的容器10'的操作與圖1-10所示的 容器實施例10類似。容器實施例10'的與圖1-10的容器10的構(gòu)件類似的構(gòu)件用相同的 構(gòu)件附圖標(biāo)記和主要符號來表示。具體來說，注意到容器10'也包含蓋板12'、分配盤22'以及中部板18'，該中 部板包括延伸越過分配盤的分配室56'的端部的唇部44'。容器10'也包括可從容器外 部接近并可操縱以將容器解鎖并使容器能夠運動到分配位置的鎖定按鈕28'。如圖12-13 所示，存儲室24'由中部板18'的內(nèi)部壁30'和蓋板12'的內(nèi)部壁38'限定。注意，在該 實施例中，蓋板12'的內(nèi)部壁38'以封包方式延伸越過中部板18'的內(nèi)部壁30'。分配 盤的外部側(cè)壁40’朝向中部板18’延伸。如圖所示，在一實施例中，蓋板12'和中部板18'通過凸片48'和孔50'的相互 作用而固定地配合。如圖1-10中闡述的實施例那樣，容器10'包括樞轉(zhuǎn)連接件34' ,36' 的配合，使得分配盤22'可相對于中部板18'轉(zhuǎn)動。鎖定按鈕28'延伸穿過分配盤22' 上的孔46'。分配室56'構(gòu)造成接納單個桿形單元。中部板18'包括桿形孔26'，該桿 形孔26'與分配室56'連通，使得產(chǎn)品的單個單元16'可運動進入分配室內(nèi)。容器10'還包含鄰近分配室56'的多個脊42'，多個脊42'定位成防止容器處 于分配位置時產(chǎn)品單元16'落入分配室內(nèi)。當(dāng)分配盤22'轉(zhuǎn)動到分配位置時，各脊42'移 動到分配孔26'下方的位置。操作時，上述容器10和10'的某些實施例可提供產(chǎn)品的單個單元的計量分配。容 器的使用者可根據(jù)需要操縱容器來確保產(chǎn)品的單個單元定位在分配室內(nèi)。在關(guān)閉且鎖定位 置時該操縱通常會涉及容器的簡單運動以確保重力將產(chǎn)品推壓到分配位置。然后按壓該鎖 定按鈕，使得鎖定按鈕運動到分配盤內(nèi)的位置并不再限制分配盤的轉(zhuǎn)動行進。在鎖定按鈕 處于該位置時，使用者可轉(zhuǎn)動地操縱分配盤，使得該盤圍繞其樞轉(zhuǎn)軸線側(cè)向轉(zhuǎn)動到分配室 向容器外部打開的分配位置。在該位置，中部板的唇部不再覆蓋分配室的開口端，且使用者 可接近分配室并接收待分配的單元。分配盤在關(guān)閉且鎖定位置與打開分配位置之間的轉(zhuǎn)動運動涉及圍繞轉(zhuǎn)動軸線的 轉(zhuǎn)動，該轉(zhuǎn)動軸線基本上垂直于存儲隔室的主平面，意味著轉(zhuǎn)動軸線基本上橫向于容器的 縱向平面。此外，如圖所示，分配盤的轉(zhuǎn)動運動致使與離開容器頂表面或底表面的運動相反 的分配室遠離容器一側(cè)的側(cè)向運動。如前所述，在該分配位置，容器防止產(chǎn)品單元從存儲隔室進一步行進到分配位置。 一旦使用者接收了產(chǎn)品，則可將分配盤轉(zhuǎn)動地推壓回其初始關(guān)閉且鎖定位置，使得鎖定按 鈕再次穿過分配盤上的孔并防止進一步轉(zhuǎn)動運動。然后可根據(jù)需要重復(fù)以上過程來分配所 存儲產(chǎn)品的其它單元。圖20-21中闡述類似于圖1-10的實施例的替代容器實施例，且圖22_23中示出類 似于圖11-19的實施例的替代容器實施例。如圖所示，各替代實施例包括將參照圖20-21描述的附加鎖定結(jié)構(gòu)，應(yīng)當(dāng)理解圖22-23中的類似結(jié)構(gòu)件用主要符號示出。附加鎖定結(jié)構(gòu) 包括鎖定按鈕28內(nèi)的凹陷74，該凹陷74構(gòu)造成當(dāng)容器10處于關(guān)閉且鎖定位置時接納分配 盤22的突起部68。凹陷74可僅部分延伸穿過鎖定按鈕28的鉸接部，或可以是完全延伸穿 過鉸接部分的孔的形式。突起部68的尺寸設(shè)置成配合在凹陷74內(nèi)，并較佳地將形狀設(shè)置 成包括斜坡或傾斜表面，該表面便于鎖定按鈕28從與突起部脫開的解鎖位置運動到突起 部位于凹陷內(nèi)的鎖定位置。凹陷74的橫截面形狀可根據(jù)突起部68的形狀而變化，示例性 形狀包括圓形和半圓形。不像圖1-10的實施例那樣，鎖定按鈕28未延伸穿過分配盤22上的孔。而是，分 配盤包括彈性的且可運動的翼片64，該翼片操作地定位成當(dāng)在關(guān)閉且鎖定位置按壓翼片時 與鎖定按鈕28配合。如圖所示，翼片64鄰近突起部68定位。操作時，使用者按壓翼片64， 該翼片構(gòu)造成朝向容器內(nèi)部移動并與鎖定按鈕28配合。使用者將翼片64向內(nèi)偏移足以使 突起部68與鎖定按鈕28上的凹陷74脫開配合的距離。在該位置，使用者可以以與相對于 圖1-10的實施例所解釋的相同方式使分配盤22轉(zhuǎn)動。翼片64的內(nèi)表面也可包括突起部 76，在圖23中示出為脊，其可便于翼片與鎖定按鈕28之間的配合并縮短使鎖定按鈕與突起 部68脫開而翼片必須行進的距離。除了附加鎖定結(jié)構(gòu)以外，圖20-21的實施例與圖1-11的實施例的區(qū)別還在于存儲 隔室的結(jié)構(gòu)和存儲隔室與分配室連通的方式。如圖所示，中部板18包括存儲孔72和從中 部板的面向分配盤的一側(cè)突出的側(cè)壁66。因此，該存儲隔室由面向蓋板(未示出)的側(cè)壁 66和相對的側(cè)壁30以及蓋板和分配盤的內(nèi)表面限定。不像圖1-10的實施例那樣，在中部 板18上沒有與分配室56連通的孔。而是，存儲隔室延伸穿過中部板，且在分配室56與存 儲隔室之間形成側(cè)向路徑。圖20-21的實施例還包括當(dāng)容器處于打開分配位置時阻擋分配 路徑并防止產(chǎn)品單元朝向分配室進一步移動的壁件70。作為最終包裝工藝的一部分，一旦將本發(fā)明的分配容器充裝所要求的產(chǎn)品，則容 器可以用膜材料進行外包裝、外密封或用這種材料進行收縮性包裝。用于本發(fā)明的外部包 裝材料可以改變。通常，根據(jù)諸如美觀、透明、操作舒適、所要求的阻擋性能(例如提供免受 暴露于氧氣或射線的保護，或者提供免受濕氣損耗的保護)等之類的因素選擇包裝材料。 包裝材料較佳地具有膜的形式，諸如疊層膜(例如共同擠壓疊層膜)?？捎糜谔峁┠げ牧匣?疊層膜的各成分和各層的代表性材料包括聚氯乙烯、乙烯-乙酸乙烯酯共聚物、取向聚丙 烯、線性低密度聚乙烯、聚乙二烯、聚偏(二)氯乙烯、聚對苯二甲酸酯、乙烯-甲基丙烯酸 共聚物、金屬茂線性低密度聚乙烯(metallacene linear low densitypolyethylene)、纖 維質(zhì)材料(例如玻璃紙)等。示例性包裝材料可以是塑料/金屬膜、涂敷有紙的塑料/金 屬膜、塑料疊層膜等。授予Robinson等人的US2008/0029116揭示了適用包裝材料的實例。得益于前述說明書和相關(guān)附圖的教示，本發(fā)明所述領(lǐng)域的普通技術(shù)人員會想到在 此闡述的本發(fā)明的多種改型和其它實施例。因此，應(yīng)該理解到，本發(fā)明不局限于所揭示的具 體實施例，各種修改和其它的實施例都將包含到附后權(quán)利要求書的范圍之內(nèi)。盡管這里采 用專門的術(shù)語，但它們的使用只是一般和描述的含義而并無限制的目的。
1權(quán)利要求
一種分配容器，包括存儲隔室，所述存儲隔室構(gòu)造成存儲所要分配產(chǎn)品的多個單元，并在一平面內(nèi)縱向延伸；分配室，所述分配室用于接納產(chǎn)品的至少一個單元，并構(gòu)造成在關(guān)閉且鎖定位置與分配位置之間運動；分配路徑，所述分配路徑在所述存儲隔室與所述分配室之間，且尺寸設(shè)置成供所述產(chǎn)品的至少一個單元通過；鎖定機構(gòu)，所述鎖定機構(gòu)適于將所述分配室可松開地鎖定在關(guān)閉且鎖定位置；以及阻擋件，所述阻擋件操作地定位成當(dāng)所述分配室處于所述分配位置時阻擋所述分配路徑；其中所述分配室在所述關(guān)閉且鎖定位置與所述分配位置之間側(cè)向地樞轉(zhuǎn)，使得所述分配室的轉(zhuǎn)動軸線大致垂直于所述存儲隔室的縱向平面。
2.如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所述鎖定機構(gòu)包括按鈕，按壓所述按鈕以將 所述分配室從所述關(guān)閉且鎖定位置松開。
3.如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所述阻塞件包括與所述分配室鄰近并在所 述分配室處于所述分配位置時操作地定位成阻塞所述分配路徑的一個或多個脊。
4.如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，所述分配路徑的尺寸設(shè)置成供所述產(chǎn)品的 單個單元通過。
5.如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，包括主體部分，所述主體部分限定所述存儲隔室，并包括向外延伸的彈性鎖定按鈕；以及 分配盤，所述分配盤與所述主體部分樞轉(zhuǎn)地配合，并包括通過所述分配路徑與所述主 體部分的所述存儲隔室連通的分配室，所述分配盤構(gòu)造成繞大致垂直于所述存儲隔室的所 述縱向平面的轉(zhuǎn)動軸線在關(guān)閉且鎖定位置與分配位置之間樞轉(zhuǎn)，在所述關(guān)閉且鎖定位置不 可從所述容器外部接近所述分配室，在所述分配位置，可從所述容器外部接近所述分配室。
6.如權(quán)利要求5所述的容器，其特征在于，所述分配盤還包括當(dāng)所述分配盤處于所述 關(guān)閉且鎖定位置時所述主體部分的所述鎖定按鈕延伸穿過其中的孔，從而從所述容器外部 可接近所述鎖定按鈕。
7.如權(quán)利要求5所述的容器，其特征在于，所述分配盤還包括與所述分配室鄰近定位 并構(gòu)造成在所述分配室處于所述分配位置時阻塞所述分配路徑的一個或多個脊。
8.如權(quán)利要求5所述的容器，其特征在于，由所述分配盤限定的所述分配室在一端開 口，且所述主體部分還包括向外突出的唇部，當(dāng)所述分配盤處于所述關(guān)閉且鎖定位置時所 述向外突出的唇部覆蓋所述分配室的所述開口端。
9.如權(quán)利要求5所述的容器，其特征在于，所述分配盤承載有與所述主體部分配合并 弓丨導(dǎo)所述分配盤的樞轉(zhuǎn)動作的凸片。
10.如權(quán)利要求1所述的容器，其特征在于，包括 蓋板；中部板，所述中部板固定地附連到所述蓋板并具有面向所述蓋板的第一表面和背向所 述蓋板的相對表面，所述蓋板和所述中部板限定存儲隔室，所述中部板包括與所述存儲隔 室連通且尺寸設(shè)置成供產(chǎn)品的至少一個單元穿過的孔、從所述相對表面突出并構(gòu)造成在鎖定位置與解鎖位置之間運動并被彈性推壓到所述鎖定位置的向外延伸的鎖定按鈕、以及從 所述相對表面突出的向外延伸的唇部；以及分配盤，所述分配盤與所述中部板樞轉(zhuǎn)地配合，并包括與所述中部板的所述孔連通的 有開口端的分配室，所述分配盤構(gòu)造成繞大致垂直于所述存儲隔室的縱向平面的轉(zhuǎn)動軸線 在關(guān)閉且鎖定位置與分配位置之間樞轉(zhuǎn)，在所述關(guān)閉且鎖定位置不可從所述容器外部接近 所述分配室，在所述分配位置，可從所述容器外部接近所述分配室，其中當(dāng)所述分配盤處于所述關(guān)閉且鎖定位置時，所述中部板的所述向外延伸的唇部覆 蓋所述分配室的所述開口端。
11.如權(quán)利要求10所述的容器，其特征在于，所述分配盤還包括當(dāng)所述分配盤處于所 述關(guān)閉且鎖定位置時所述中部板的所述鎖定按鈕延伸穿過其中的孔，使得從所述容器外部 可接近所述鎖定按鈕；以及鄰近所述分配室定位的一個或多個脊，使得所述一個或多個脊 防止當(dāng)所述分配盤處于所述分配位置時產(chǎn)品單元穿過所述中部板的所述孔的運動。
12.如權(quán)利要求10所述的容器，其特征在于，所述分配盤還包括凸片，所述凸片操作地 定位成當(dāng)所述分配盤在所述關(guān)閉且鎖定位置與所述分配位置之間樞轉(zhuǎn)時與所述向外突出 的唇部內(nèi)的狹槽滑動配合。
13.如權(quán)利要求5至12中的任一項所述的容器，其特征在于，所述分配盤還可包括當(dāng)所 述分配盤處于所述分配位置時適于容納所述鎖定按鈕的按鈕室。
14.如權(quán)利要求5至12中的任一項所述的容器，其特征在于，所述分配盤包括翼片，當(dāng) 所述分配盤處于所述關(guān)閉且鎖定位置時所述翼片操作地定位成與所述鎖定按鈕配合。
15.如權(quán)利要求5至12中的任一項所述的容器，其特征在于，所述鎖定按鈕包括面向所 述分配盤的凹陷，且所述分配盤包括操作地定位成當(dāng)所述分配盤處于所述關(guān)閉且鎖定位置 時與所述凹陷配合。
16.如權(quán)利要求5至12中的任一項所述的容器，其特征在于，所述鎖定按鈕包括面向所 述分配盤的凹陷，且所述分配盤包括可移動翼片和相鄰的突起部，所述翼片操作地定位成 當(dāng)所述分配盤處于所述關(guān)閉且鎖定位置時與所述鎖定按鈕配合，且所述突起部操作地定位 成當(dāng)所述分配盤處于所述關(guān)閉且鎖定位置時與所述凹陷配合，使得按壓所述翼片將按壓所 述鎖定按鈕并將所述突起部與所述鎖定按鈕的所述凹陷脫開。
17.如權(quán)利要求1至16中的任一項所述的容器，其特征在于，所述產(chǎn)品的特征是其形狀 選自包括小丸、小片、球、片、硬幣、管、珠、卵形、扁圓、豆形、棒以及桿組成的一組。
18.如權(quán)利要求1至16中的任一項所述的容器，其特征在于，所述產(chǎn)品選自由藥物產(chǎn) 品、吸煙產(chǎn)品、無煙煙草產(chǎn)品、零食產(chǎn)品以及糖果類產(chǎn)品組成的一組。
19.如權(quán)利要求1至16中的任一項所述的容器，其特征在于，所述產(chǎn)品是無煙煙草產(chǎn)品。
20.如權(quán)利要求1至16中的任一項所述的容器，其特征在于，所述產(chǎn)品選自由藥物產(chǎn) 品、糖果、薄荷糖以及口香糖組成的一組。
21.一種從容器分配產(chǎn)品的方法，所述方法包括提供一種容器，所述容器包括主體部分，所述主體部分限定存儲隔室，所述存儲隔室 容納所要分配的產(chǎn)品的多個單元，所述存儲隔室在一平面內(nèi)縱向延伸，所述主體部分包括 向外延伸的彈性鎖定按鈕；以及分配盤，所述分配盤與所述主體部分樞轉(zhuǎn)地配合，并包括通過分配路徑與所述主體部分的所述存儲隔室連通的分配室，在所述分配盤處于關(guān)閉且鎖定位置時將所述產(chǎn)品的至少一個單元引導(dǎo)進入所述分配 盤的所述分配室，使得從所述容器外部不可接近所述分配室；按壓所述主體部分的所述鎖定按鈕；在將所述鎖定按鈕保持在所述按壓狀態(tài)的同時，將所述分配盤側(cè)向樞轉(zhuǎn)到分配位置， 在所述分配位置從所述容器外部可接近所述分配室，其中所述分配盤的轉(zhuǎn)動軸線大致垂直 于所述存儲隔室的所述縱向平面；以及從所述分配室取出所述產(chǎn)品的至少一個單元。
22.如權(quán)利要求21所述的方法，其特征在于，所述容器還包括孔，所述主體部分的所述 鎖定按鈕延伸穿過所述孔且通過所述孔從所述容器的外部可接近所述鎖定按鈕，且所述按 壓步驟包括將所述鎖定按鈕按壓到所述分配盤的所述鎖定按鈕延伸穿過其中的所述孔內(nèi)。
23.如權(quán)利要求21所述的方法，其特征在于，所述鎖定按鈕包括面向所述分配盤的凹 陷，且所述分配盤包括可移動翼片和相鄰的突起部，所述翼片操作地定位成當(dāng)所述分配盤 處于所述關(guān)閉且鎖定位置時與所述鎖定按鈕配合，且所述突起部操作地定位成當(dāng)所述分配 盤處于所述關(guān)閉且鎖定位置時與所述凹陷配合，且所述按壓步驟包括按壓所述翼片以按壓 所述鎖定按鈕，使得所述突起部與所述鎖定按鈕的所述凹陷脫開。
24.如權(quán)利要求21所述的方法，其特征在于，還包括使所述分配盤樞轉(zhuǎn)返回到所述關(guān) 閉且鎖定位置以使所述鎖定按鈕再次延伸穿過所述分配部分內(nèi)的所述孔的步驟。
全文摘要
提供了一種適于分配產(chǎn)品的容器，該容器包括存儲隔室(24)，該存儲隔室構(gòu)造成存儲所要分配產(chǎn)品的多個單元；分配室(56)，該分配室用于接納產(chǎn)品的至少一個單元，并構(gòu)造成在關(guān)閉且鎖定位置與分配位置之間運動；分配路徑(26)，該分配路徑在存儲隔室(24)與分配室(56)之間，且尺寸設(shè)置成供產(chǎn)品的至少一個單元穿過；鎖定機構(gòu)(28)，該鎖定機構(gòu)適于將分配室可松開地鎖定在關(guān)閉且鎖定位置；以及阻擋件(42)，該阻擋件操作地定位成當(dāng)分配室處于分配位置時阻擋分配路徑。
文檔編號B65D50/04GK101959769SQ200980107930
公開日2011年1月26日 申請日期2009年3月4日 優(yōu)先權(quán)日2008年3月4日
發(fā)明者J·A·格萊蒂 申請人:R.J.雷諾茲煙草公司