專利名稱：復印紙剩余量檢測裝置的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種圖象印制設備，供在紙面上印制圖象之面，更具體地說，本發(fā)明涉及存儲在這種圖象印制設備中的印紙量的檢測裝置。
圖象印制設備(例如激光打印機、發(fā)光二極管LED印刷機和終端打印機等的頁式打印機)通常由儲紙箱、供紙機構、印制機構、輸出機構、發(fā)動機控制機構、視頻控制機構和顯示機構所組成。印紙是事先存放在儲紙箱中的，印制時由供紙機構饋送存放在儲紙箱中的紙張。印制機構用電子照相顯影法、終端法或油墨散布法等方法將諸如事先編制好的信件或圖象等之類的圖象資料印制在所提供的紙張上。輸出機構輸出印制好的紙張。發(fā)動機控制機構控制著印制過程所需的印制操作。視頻控制機構則接個人計算機之類的主機，然后以指令的形式接收印制所需周的數據或圖象，由此將收到的數據轉換成圖象息，再將圖象信息傳送給印制機構。顯示機構給用戶顯示圖象印制設備的當前狀況。
將印制指令傳送給視頻控制機構的主機，其與圖象復印設備中各零部件的連接通常是采用諸如森超奈克斯(centronics)、網絡或RS-232C/422之類的串行方法進行的，主機則發(fā)送想要印制圖象的指令、一定形式的圖象或它們的混合數據。
在上述結構的圖象印制設備中，儲紙箱有一個紙張檢測機構。紙張有/無檢測傳感器在執(zhí)行印制操作之前檢測印制紙的有/無，從而在沒有印紙時通過圖象印制設備的顯示機構通知使用者沒有準備好印紙。由于圖象印制設備的上述操作，使用者給圖象印制設備供紙之后就可以進行印制操作。這樣，這種圖象印制設備比起不識別儲紙箱是否缺紙就進行印制的情況給用者在進行印制操作時提供了很大的方便。然而，通常在進行輸出操作的過程中卻出現這樣的問題直到紙張全部用完時才進行這種檢測操作。就是說，檢測不出紙張的剩余量。這個問題在使用者不在圖象印制設備附近的情況下可能還要槽，下面就研究這種情況的各方面。
當儲紙箱中只剩下一張紙時，由于顯示機構上沒有顯示出“缺紙”的指出，因而有這樣的缺點使用者不能事先給儲紙箱供紙。
此外，在待印制的數據量大于存放在圖象印制設備中紙張的張數的情況下，若使用者事先沒有核實紙張的剩余量，則紙張當然在印制過程中就用光3，從而在數據印制完之前印制操作就不恰當地停下來。在這種情況下，使用者在待印制的數據完全印完之前就得在圖象印制設備附近等待，接著當剩余的紙張全用光時，使用者還得動手補充儲紙箱中的一定數量紙張。本發(fā)明人觀察到，使用者在印制的數據完全印制完之前離開圖象印制設備片刻再回來時往往發(fā)現印制操作因缺紙而出乎意外地停下來。于是使用者就得麻煩地補充紙張，然后果在設備旁邊直到未印制的數據全部印完為止。


圖1是例如存在上述問題的一般紙張檢測裝置結構的示意圖。儲紙箱(圖中未示出)只剩一張紙時，圖1的紙張檢測機構確定仍然有可以印制數據的紙張，因而在顯示機構2上顯示出可以進行印制操作的指示。只有儲紙箱空著時，才檢測出“缺紙”的情況，于是通過顯示機構2的發(fā)光二極管LED或液晶顯示器LCD顯示出“應供紙”的指示。此外，主機在紙張全用光的情況下發(fā)出打印指令時，圖象印制設備的主機上就顯示出“缺紙”狀態(tài)。在圖象印制設備中，表示紙張有/無狀況的信號通常是通過作為信號線通過一個叫做打印端口的接口格式確定的PC線傳送給主機的。通常叫做打印端口的一般接口格式只能在主機至外圍設備的一個方向上傳輸數據，這是通常采用的一種方法。然而最近普遍采用根據IEEE(電氣與電子工程師協(xié)會)P1284標準從外圍設備至主機傳送數據的方法，或者采用修改一般信號處理操作的某些部分的方法。
因此，在上述圖象印制設備結構的情況下，使用者不可能在開始進行印制操作時通過主機知道儲紙箱中的紙儲存量是否夠打印之用。這樣，使用者就得只在圖象印制設備附近，直到所要印制的數據全部印制完為止。此外，當紙張在印制過程中用光時就得進行上述補充紙張的操作，從而增加了印制所需的總時間。
美國專利4,566,547、4,734,747和5,177,544公開了一種顯示印紙剩余量的裝置。在上述4,566,547號的專利中，顯示裝置檢測裝紙構件的位置，當紙張剩余量達到預定值時用各種顏色顯示檢測出的情況。但這是一步步進行的。在4,734,747專利中，在進行預定的印制操作之前，圖象印制設備能借助數字顯示裝置通知使用者紙張的剩余量，從而使使用者可以事先知道紙張數是否夠打印用。這里，裝紙構件的一側設有發(fā)光元件，從發(fā)光元件對面的上部分直到下部分每隔一定的間距都配備有許多光檢測元件，從而使接收從發(fā)光元件來的反射光的光檢測元件隨著紙張的剩余量而變化。這樣，這種圖象印制設備的結構就非常復雜。此外，在上述5,177,544號的專利中，紙張剩余量達預定值時，顯示裝置將“缺紙”情況通知使用者。但這里需要有一對檢測紙張剩余量的致動器、兩個對應于該致動器的溝槽和發(fā)光/光檢測元件等，用而結構也是復雜的。
因此本發(fā)明的目的是提供一種能檢測復印紙量因而解除用戶因沒有檢查復印紙儲存量是否夠印制出待印制圖象而產生的顧慮的復印紙量檢測裝置。
本發(fā)明的另一個目的是提供一種能檢測出復印紙剩余量因而在事先儲存足以印制數據的紙張數后可以開始進行印制操作、從而減少因反復進行諸如補充紙張和重新命令打印操作而造成的時間上的損失和給用戶帶來的不方便的紙張剩余量檢測裝置。
本發(fā)明還有另一個目的，即提供一種制造起來結構簡單且能檢測出復印紙剩余量的復印紙剩余量檢測裝置。
結合附圖參閱下面的詳細說明可以更好地理解從而不難全面搞清楚本發(fā)明及其許多附帶的優(yōu)點，附圖中同樣的編號表示同樣或類似的組成部分，其中圖1是用以檢測復印紙的有/無的傳統(tǒng)檢測裝置在結構上的示意圖；圖2是按本發(fā)明原理構制的紙張儲存量檢測裝置在結構上的示意圖；圖3是檢測圖2的紙張儲存量的檢測機構具體結構的示意圖；圖4是圖3傳感器機構結構的示意圖；圖5是圖4的致動器和構架的另一結構的剖視圖。
為全面理解本發(fā)明的內容，在下面的說明中陳述了許多具體的細節(jié)，例如電路的元件等等。但本領域的技術人員都知道，本發(fā)明的其它實施例沒有這些具體細節(jié)或按另一些具體細節(jié)也可以付諸實施。此外，這里避免了那些能使本發(fā)明的主題難以理解的有關功能和結構的詳細說明。
圖2是按本發(fā)明的原理構制的紙張剩余量檢測裝置的結構的示意圖。圖2中所示的圖象印制設備還包括能檢測紙張剩余量的紙張剩余量檢測機構6和紙厚輸入機構5，紙張剩余量檢測機構6代替了圖1的紙張檢測機構1。
紙張剩余量檢測機構6產生紙張剩余量信號，而在主機4即圖象印制設備需要紙張剩余量信息時，狀況發(fā)送機構3就給主機4發(fā)送有關紙張數量的信息。當紙張剩余量小于供輸出用的復印紙的數量時，主機4就通知使用者有關此狀況的信息。當使用者希望獲得有關儲存在圖象印制設備中的紙張剩余量的信息時，圖象印制設備就給主機4發(fā)送有關紙張儲存量的信息，主機4在顯示機構上顯示出傳送來的信息，于是使用者就獲知了有關紙張儲存量的資料。
在按本發(fā)明原理的最佳實施例中，鑒于紙張儲存量的信息傳送到主機4，使用者就簡便地通過顯示機構2根據紙張剩余量檢測機構6的信號核實紙張儲存量。
此外，在本發(fā)明的這個實施例中，紙張儲存量是通過紙堆高度檢測出來的。在這種情況下，由于紙堆的高度會因紙張厚度和紙張數量而變化，因而為計算出紙張儲存量必須把有關紙張厚度的信息通過紙張厚度輸入機構5輸入。另一方面，有關紙張厚度的信息可通過主機輸入。通常，雖然檢測機構6的輸出值是隨紙張儲存狀況而變化的，但為易于完成印制過程必須檢測紙張的厚度。圖3是圖2紙張儲存量檢測機構4的具體結構的示意圖。為計算出紙張的張數N，必須檢測出隨紙張儲量而變化的紙堆高度H和紙張厚度t。這樣，狀況傳送機構3就能更精確地計算出紙張的張數N。沒有輸入有關紙張的信息時，通常采用紙張厚度的信息或通常采用原先輸入的信息。
下面詳細說明圖3。底部的基準點是固定的，儲存的紙的高度H則隨儲紙量而變化。就是說，儲紙量增加時，高度H升高，儲紙量減小時，高度H降低。為檢測如上述變化著的紙張數量，紙張儲量檢測機構6配置成使其與所儲存的紙的上面相接觸，從而使其隨儲紙量的變化機構地升高或下降。這樣，若儲紙量增加，檢測機構6的位置就升高，若儲紙量減小，檢測機構6就下降。就是說，若隨儲紙量而變化的高度H的變化量為H1，則與所儲存紙上面接觸的檢測機構6也機械地升或降H1的幅度。為了獲得檢測機構6動程，將檢測機構6直接與可變電阻器VR連接，或通過機械連接件與可變電阻器VR連接。就是說，檢測機構6的位置隨儲紙量的變化而變化，從而改變機械連接到其上的可變電阻器VR的電阻值。圖6所示的檢測機構6的結構使電壓隨如此變化的電阻值而變化，接著由模/數轉換器7將產生的電壓值轉換成數字值。這樣就以數字值提供紙張儲存量。
在圖4所示的傳感器的機械結構中，可變電阻器VR設備在一個襯底上，可變電阻器VR的轉動機構上開有插孔41。傳感器的致動器有一個凸塊43插入其一側的插孔41中，還有一個紙張接觸件44，供與紙張接觸用。致動器與構架47之間設有彈性材料制成的彈簧45，正是這個彈簧使致動器具有彈力，從而使致動器的凸塊43在仍然有紙張期間可與紙張接觸。
致動器始終受到彈簧彈力提供的向下的作用力。因此，致動器在仍然有紙張期間就與紙張接觸，而在沒有紙張時則與儲紙箱固定的底部48接觸。這樣，隨著紙張的消耗，紙接觸機構44下降，可變電阻器40的轉動機構沿E方向轉動，從而檢測出紙張數量按圖3說明的方式減少的情況。
在操作過程中插到可變電阻器VR的致動器凸塊46必須穩(wěn)定裝配，而可變電阻器V R設計成使其不承受機械作用力。因此構架47上設置了凸塊46，目的是穩(wěn)定地控制可變電阻器VR，從而擋住致動器凸塊43的另一面。在這種情況下，可以采用外殼體，這樣即使構架47不配備有凸塊46也可以通過部分改變構架47的形狀而擋住致動器凸塊43的另一面。此外還可以在凸塊43的另一面設另一個凸件42，以便在裝配時形成空間。
為提高操作的穩(wěn)定性，將柱形凸件42-1可轉動地插入構架47的凸塊4-61中，如圖5所示。
上述的本發(fā)明有這樣的好處可以解除使用者因未能核實儲紙量是否足以印制圖象所帶來的顧慮。此外，由于印制操作著眼于事先儲存了足以印制待印制圖象的紙張數量的情況，因而有這樣的好處可以減少印制過程中因缺紙而停機的時間或因反復進行諸如補充紙張和重新調度印制過程等的相同操作引起的在時間上的損失。
雖然本發(fā)明是就一些具體實施例進行說明的，但上述說明僅僅是舉例而已，不應視為對本發(fā)明的限制。在不脫離本發(fā)明在所附權利要求書所述的精神實質和范圍的前提下，本領域的技術人員是可以對上述實施例進行種種修改的。
權利要求
1.一種用以檢測紙張儲存量并顯示檢測出的紙張數量的檢測裝置，其特征在于，它包括；一個可變電阻器，有一個轉動機構和第一裝配機構，供在所述轉動機構中裝配致動器之用；所述致動器有一個裝配到所述第一裝配機構上的第二裝配機構和一個與紙張接觸的紙張接觸機構；以及彈力器件，使所述致動器具有彈力，從而使所述紙張接觸機構與紙張接觸。
2.如權利要求1所述的檢測裝置，其特征在于，它還包括一個模/數轉換器，用以將所述可變電阻器產生的紙張儲存量模擬檢測信號轉換成數字信號。
3.如權利要求1所述的檢測裝置，其特征在于，所述彈力器件是個拉簧。
4.一種用以檢測圖象印制設備的紙張儲存量的檢測裝置，所述圖象印制設備從文件匯編器件接收數據從而將收到的數據印制在紙上，所述檢測裝置包括輸入器件，用以輸入單張紙厚度的信息；檢測器件，用以檢測有關紙張的厚度和儲存在儲紙箱中的紙張儲存量的信息，從而產生紙張儲存量檢測信號；傳送器件，用以將所述紙張儲存量檢測信號傳送給所述文件匯編器件；以及顯示器件，用以當從所述文件匯編器件收到表示缺紙的信號時根據所述紙張儲存量檢測信號顯示缺紙狀況。
5.如權利要求4所述的檢測裝置，其特征在于，所述文件匯編器件包括一個存儲器，根據印制指令將一定量待印制的文件分成印張單元，并用以存儲所分的文件量；比較器件，用以比較所述紙張儲量檢測信號和所述分成印張單元的文件量；以及用以在所述文件量比待印制的紙張儲存量大時，產生所述表示缺紙狀況的信號并將產生的信號發(fā)送給所述圖象印制設備的器件。
6.如權利要求4所述的檢測裝置，其特征在于，所述檢測器件包括一個可變電阻器；控制器件，用以根據從所述儲紙箱底部堆置的紙張的高度控制所述可變電阻器的電阻值；和模/數轉換器件，用以將由所述可變電阻所產生所述紙張儲存量檢測信號的模擬形式轉換成數字信號。
7.如權利要求6所述的檢測裝置，其特征在于，所述控制器件有一個致動器，致動器的一側可轉動地與所述可變電阻器連接，另一側與紙張相接觸，所述控制器件還有一個彈力器件給所述致動器提供彈力，從而使所述紙張接觸機構與紙張接觸。
8.如權利要求4所述的檢測裝置，其特征在于，所述彈力件是個拉簧。
全文摘要
一種檢測裝置，用以檢測紙張儲存量并顯示檢測出的紙張數量。該檢測裝置包括一個可變電阻器，有一個轉動機構和第一裝配機構，供將致動器裝配入轉動機構之用；所述致動器有第二裝配機構和紙張接觸機構，前者裝配到第一裝配機構上，后者與紙張接觸；和一個彈力機構，給所述致動器提供彈力，從而使紙張接觸機構與紙張接觸。
文檔編號B65H43/00GK1122752SQ95117729
公開日1996年5月22日 申請日期1995年9月27日 優(yōu)先權日1994年9月27日
發(fā)明者成武慶 申請人:三星電子株式會社