專利名稱：隱形眼鏡提取/水合系統(tǒng)和再處理其中使用的流體的方法
技術領域：
本發(fā)明涉及制造和處理隱形眼鏡的方法和再處理在處理隱形眼鏡中使用的流體的方法。更特定來說，本發(fā)明涉及制造和處理隱形眼鏡以在包裝所述眼鏡之前和在個體使用所述眼鏡之前從所述隱形眼鏡移除不合需要的可提取物質的方法，且涉及再處理(例如，再使用)在處理隱形眼鏡中使用的流體物質(諸如，提取介質、水介質等)的方法。
背景技術：
隱形眼鏡(特別新成型的隱形眼鏡)經(jīng)常使用一種或一種以上流體(例如，液體) 來處理以在包裝所述眼鏡之前從眼鏡移除不合需要的組分。為了說明，新形成的聚合型隱形眼鏡(諸如，硅酮水凝膠隱形眼鏡或包含硅酮水凝膠材料的隱形眼鏡)經(jīng)常含有未反應的單體和其他可提取物質，所述單體和可提取物質通過用液體介質(諸如，非水性液體介質或有機溶劑)從眼鏡中提取所述單體和可提取物質而移除。在提取處理之后，使隱形眼鏡與水性液體介質接觸以使眼鏡水合。在所述流體處理期間，使用且廢棄相對大量的流體，諸如溶劑。這意味著隱形眼鏡制造中的相當大的成本。另外，廢棄或處置所述大量溶劑可與環(huán)境相關且可對操作溶劑的人員和涉及提取處理的人員呈現(xiàn)風險。另外，包括親水性聚合材料的隱形眼鏡例如在滅菌、包裝、清潔、消毒等處理期間經(jīng)常經(jīng)受高溫。所述高溫可引起隱形眼鏡受損壞，例如褪色、變得不耐用和/或其他損壞。隱形眼鏡提取系統(tǒng)和方法的實例描述在美國專利第6，423，820號和第7，022，813 號；和美國專利公開案第20030222362號和第2004-0091613號中。因此，仍需要從隱形眼鏡(諸如，硅酮水凝膠隱形眼鏡)有效提取不合需要的組分 (諸如，未反應的單體等)和使所述經(jīng)提取隱形眼鏡水合的系統(tǒng)和方法，且其具有成本有效性且使用安全。同樣仍需要提高隱形眼鏡或眼鏡材料的熱穩(wěn)定性以降低所述眼鏡所暴露的高溫的有害作用的系統(tǒng)和方法。

發(fā)明內容
已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了處理隱形眼鏡的新系統(tǒng)和方法和再處理在處理隱形眼鏡中使用的提取介質的方法。本發(fā)明的隱形眼鏡處理系統(tǒng)和方法從隱形眼鏡(諸如，硅酮水凝膠隱形眼鏡)有效移除可提取物質，諸如未反應的單體或單體組分。與用于清潔已在眼鏡上配戴之后的隱形眼鏡的系統(tǒng)和方法不同，本發(fā)明的系統(tǒng)和方法用于在最初包裝新形成(例如，新成型)的隱形眼鏡之前提取和水合或另外處理所述眼鏡，以使所述眼鏡可安全且舒適地 (例如長時間)配戴在眼鏡上。或者，可理解本發(fā)明的系統(tǒng)和方法有效處理預提取和/或預水合硅酮水凝膠隱形眼鏡。本發(fā)明的處理系統(tǒng)和方法和本發(fā)明的提取介質再處理方法通常利用逐步處理眼鏡以獲得可提取物質從此處有效且高效的移除。另外，所述方法保證提取介質的高效且有效的再循環(huán)，藉此降低隱形眼鏡的制造成本以及這些物質對環(huán)境的負荷和對處理隱形眼鏡所涉人員的風險。本發(fā)明的方法實施相對簡單，同時提供眼鏡配戴效益、經(jīng)濟效益和環(huán)保效益。在本發(fā)明的廣泛方面，提供處理隱形眼鏡的方法，其包含(a)使含有可提取物質的可膨脹(例如，液體可膨脹)的聚合型隱形眼鏡與提取介質(例如，除純水之外的液體提取介質)在用所述提取介質使所述隱形眼鏡有效膨脹的條件下接觸，以降低所述隱形眼鏡中可提取物質的量且形成含有可提取物質的經(jīng)使用提取介質；(b)使具有減少量的可提取物質的所述隱形眼鏡與水接觸以形成水膨脹的隱形眼鏡；(c)處理經(jīng)使用提取介質以產生相對于經(jīng)使用提取介質來說具有降低濃度的可提取物質的經(jīng)再處理提取介質；和(d)使用再處理的提取介質作為步驟(a)中的提取介質的至少一部分。處理隱形眼鏡的本發(fā)明方法可用于任何可膨脹的聚合型隱形眼鏡，例如且不限于常規(guī)所謂的水凝膠聚合型隱形眼鏡、大體上不含硅的親水性聚合型隱形眼鏡、其他親水性聚合型隱形眼鏡等。本發(fā)明的方法非常有用地用以處理包含親水性含硅聚合材料的隱形眼鏡，例如，所述材料諸如用于通常稱為硅酮水凝膠隱形眼鏡的隱形眼鏡中的材料。如所述術語所暗示，可膨脹的聚合型隱形眼鏡是能夠用介質(諸如，液體介質，例如提取介質、一種或一種以上根據(jù)本發(fā)明使用的其他流體介質、水介質、水和其混合物)膨脹的聚合型隱形眼鏡。舉例來說，當完全水合時，所述可膨脹的隱形眼鏡例如在平衡條件下可包括約15重量％或約20重量％到約50重量％或約80重量％的水。本發(fā)明方法的步驟(a)可重復(例如)至少一次或至少兩次或兩次以上。在一個非常有用的實施例中，所述提取介質包括小于約15重量％的水或小于約10重量％的水或小于約5重量％的水。在非常有用的實施例中，本發(fā)明方法的步驟(a)是在使得隱形眼鏡中可提取物質的量降低至少約50%或至少約70%或至少約90%或90%以上的條件下進行。在一個非常有用的實施例中，本發(fā)明隱形眼鏡處理方法的步驟(a)包括使所述隱形眼鏡與第一提取介質部分接觸，且此后使所述隱形眼鏡與相對于第一提取介質部分來說具有降低濃度的水的第二提取介質部分接觸。步驟(a)的這種處理順序有利地降低對正處理的隱形眼鏡的應力。所述隱形眼鏡經(jīng)常至少部分地水合，即至少部分地用水膨脹。使用包括一定量水(諸如，5%到15%的水)的最初提取介質降低在隱形眼鏡與大體上不含水的提取介質(諸如，包含或以下的水的提取介質)接觸時對隱形眼鏡的應力且因此降低損壞隱形眼鏡的風險。所述處理順序還考慮了提取介質的非水性部分從隱形眼鏡非常有效地移除水不溶性或有機可提取物質(諸如，包括未聚合單體等的有機物質)的事實。因此， 對于提取有效性/效率來說，有利的是使隱形眼鏡與諸如基于溶劑或有機溶劑的介質的大體上非水性的提取介質接觸至少一次。在一個實施例中，使隱形眼鏡與具有降低濃度的水或較大濃度的有機溶劑的第二提取介質部分重復接觸，例如重復至少一次或至少兩次或兩次以上。如上文所指出，所述提取介質為除純水之外的介質。舉例來說，所述提取介質可包括至少一種使包含在隱形眼鏡中的可提取物質有效溶液化的組分。所述組分經(jīng)常為非水性組分。任何合適的非水性組分均可包括在本發(fā)明的提取介質中，條件是各所述組分至少有效促進可提取物質從隱形眼鏡移除且可從所述眼鏡移除以避免對隱形眼鏡或對隱形眼鏡的配戴或對隱形眼鏡配戴者的任何顯著或過度的有害作用。在一個實施例中，所述提取介質包含至少一種有機組分，例如且不限于醇組分，其中所述有機組分使隱形眼鏡中的可提取物質的至少一部分有效溶液化。在一個特別有用的實施例中，所述提取介質包含選自由甲醇、乙醇、丙醇(1-丙醇和/或異丙醇)等和其混合物組成的群組的醇。所述混合物的實例包括(不限于)乙醇和甲醇；乙醇和丙醇等。舉例來說，所述提取介質可包含基于無水基質重量計算大量的乙醇。 如本文所用，術語“大量”是指等于至少約50%的量。在一個非常有用的實施例中，所述提取介質包含基于無水基質計算至少約80重量％或至少約90重量％或至少約95重量％的乙醇。有利地，在步驟(b)之前，使隱形眼鏡與含有大于約5重量％的水和有機溶劑組分的組合物接觸。本發(fā)明的這種特征促進使眼鏡從大體上非水性的提取介質環(huán)境轉移到大體上水性的環(huán)境，所述眼鏡在所述水性環(huán)境中水合且準備包裝。換句話說，與含有大于約5% 重量的水的組合物接觸降低對眼鏡的應力，且因此降低損壞眼鏡的風險。含有大于約5重量％的水的組合物可含有高達約20重量％或高達約40重量％或高達約60重量％的水。舉例來說，眼鏡應力的一個測量值是眼鏡從大體上提取介質環(huán)境或基于有機溶劑的環(huán)境到達大體上水性環(huán)境而發(fā)生的眼鏡擴張的量。為了說明，對于由親水性含硅聚合材料制成的一些隱形眼鏡來說，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了以下在提取環(huán)境與眼鏡直徑擴張％之間的關系
環(huán)境眼鏡直徑擴張％_
100重量％去離子水O
50重量％去離子水24
50重量％乙醇/甲醇
摻合物(工業(yè)甲基化酒精“IMS”)
15重量％去離子水54
85重量％ IMS
100重量％11^18100因此，當如本文所述的預提取硅酮水凝膠隱形眼鏡放置于100% IMS的組合物中時，所述眼鏡擴張100%。舉例來說，預提取隱形眼鏡可具有約14mm的眼鏡直徑，且在與 100% IMS接觸之后所述隱形眼鏡可具有約^mm的眼鏡直徑。比較起來，預提取硅酮水凝膠隱形眼鏡放置于85% IMS中，膨脹M%，且預提取硅酮水凝膠隱形眼鏡放置于50% IMS 中，膨脹對％。當預提取硅酮水凝膠隱形眼鏡放置于100%水中時，所述眼鏡不膨脹。舉例來說，所述眼鏡的眼鏡直徑保持大體上相同。如本文所陳述，通過以一個以上步驟從大體上提取介質環(huán)境或基于有機溶劑的環(huán)境移動到大體上水性環(huán)境，使所述眼鏡以較緩慢速率收縮，藉此降低對眼鏡的應力。在本發(fā)明處理隱形眼鏡的方法中，步驟(b)可有利地重復進行，例如重復至少一次或至少兩次或兩次以上。重復步驟(b)促進產生大體上不含存在于提取介質中的任何非水 性物質的隱形眼鏡產物。在本發(fā)明的另一廣泛方面，提供用于再處理在從聚合型隱形眼鏡移除可提取物質中使用的提取介質的方法。所述方法包含(1)使含有一定量水和來自聚合型隱形眼鏡的可提取物質的除純水之外的經(jīng)使用提取介質與大體上不含可提取物質的提取介質在有效產生相對于所述經(jīng)使用提取介質來說具有減少含量的水和減少含量的可提取物質的第一產物的條件下接觸；和(2)使第一產物的至少一部分與所述提取介質在有效產生相對于第一產物來說具有減少含量的水的第二產物的條件下接觸。在非常有用的實施例中，本發(fā)明的方法可包含使第一產物的一部分與含有可提取物質的聚合型隱形眼鏡在從所述隱形眼鏡有效移除可提取物質的至少一部分的條件下接觸。這種接觸形成相對于在與第一產物接觸之前的聚合型隱形眼鏡來說具有減少量的可提取物質的第一隱形眼鏡產物，且形成經(jīng)使用提取介質的至少一部分。如本文所用，諸如第一隱形眼鏡產物、第二隱形眼鏡產物等的隱形眼鏡產物是指處于不同提取階段(例如，處于隱形眼鏡含有不同量的可提取組分的不同階段)的隱形眼鏡?？衫斫馐褂枚陶Z第一隱形眼鏡產物、第二隱形眼鏡產物、第三隱形眼鏡產物等是指隨著其由本發(fā)明的系統(tǒng)進行而具有減少量的可提取組分的隱形眼鏡。本發(fā)明的方法可進一步包含使第二產物的至少一部分與第一隱形眼鏡產物在從第一隱形眼鏡產物有效提取其他量的可提取物質的條件下接觸。這種接觸形成相對于第一隱形眼鏡產物來說具有減少量的可提取物質的第二隱形眼鏡產物，且形成經(jīng)使用提取介質的另一部分。在另外實施例中，本發(fā)明的方法可包含使第二產物的至少一部分與第二隱形眼鏡產物在從第二隱形眼鏡產物有效提取另外量的可提取物質的條件下接觸。這種接觸形成相對于第二隱形眼鏡產物來說具有減少量的可提取物質的第三隱形眼鏡產物，以及形成經(jīng)使用提取介質的另外部分。本發(fā)明的方法可進一步包含使第一產物的一部分與第二隱形眼鏡產物在存在水的情況下在使第二隱形眼鏡產物有效部分水合的條件下接觸。這種接觸形成第一水合的隱形眼鏡和經(jīng)使用提取介質的其他部分?；蛘?，本發(fā)明的方法進一步包含使第一產物的一部分與第三隱形眼鏡產物在存在水的情況下在使第三隱形眼鏡產物有效部分水合的條件下接觸。這種接觸形成第一水合的隱形眼鏡和經(jīng)使用提取介質的另外部分。在特別有用的實施例中，本發(fā)明的方法進一步包含，在步驟(1)之前，使經(jīng)使用提取介質的至少一部分與過濾介質在從經(jīng)使用提取介質有效移除隱形眼鏡碎片和/或其他固體和/或半固體物質的條件下接觸。在另一實施例中，本發(fā)明的方法規(guī)定步驟(1)包括使經(jīng)使用提取介質的至少一部分與移除介質(諸如，活性移除介質，例如活性碳)在從經(jīng)使用提取介質有效移除可提取物質的至少一部分的條件下接觸。本發(fā)明的方法可一起包括以上所提的與過濾介質的接觸和與移除介質的接觸。在所述實施例中，所述過濾介質接觸優(yōu)選在所述移除介質接觸之前發(fā)生。因此，可理解本發(fā)明的系統(tǒng)保證使包括包含有機組分(諸如，有機溶劑)的介質的提取介質再循環(huán)與從聚合型隱形眼鏡提取未反應的組分等相結合。這與在提取之后處置有機溶劑的現(xiàn)有系統(tǒng)形成對比。依照需要，將提取介質過濾以移除從隱形眼鏡獲得的顆粒物質和/或經(jīng)提取組分。接著，可使經(jīng)過濾的提取介質與“新鮮”提取介質混合以提供含有所要水量且從新聚合的隱形眼鏡有效提取可提取組分的大量提取介質。在本發(fā)明的又一廣泛方面，提供具有提高的熱穩(wěn)定性(例如，提高的經(jīng)受高溫的能力)的隱形眼鏡。另外，提供降低硅酮水凝膠隱形眼鏡變形的方法。本發(fā)明的隱形眼鏡對于人類和動物配戴在眼睛中/上是安全的。此外，本發(fā)明的隱形眼鏡可使用簡單和便于實施的工藝來產生。簡單地說，本發(fā)明的隱形眼鏡提供相當大的熱穩(wěn)定性益處，且可相對容易且成本有效地產生。在本發(fā)明的這個方面，隱形眼鏡可包含水可膨脹的聚合型鏡體和熱穩(wěn)定劑組分， 所述熱穩(wěn)定劑組分以相對于沒有所述熱穩(wěn)定劑組分的相同隱形眼鏡來說有效增加所述隱形眼鏡的熱穩(wěn)定性的量組合在所述鏡體中。在一個實施例中，所述熱穩(wěn)定劑組分不可溶于水合態(tài)的鏡體中。在一個實施例中，所述熱穩(wěn)定劑組分包含維生素E組分或維生素E。在非常有用的實施例中，本發(fā)明的隱形眼鏡的鏡體包含親水性含硅聚合材料和維生素E組分。在本發(fā)明眼鏡中的維生素E組分適合用作熱穩(wěn)定劑組分且不可溶于水合態(tài)的鏡體中，即，當鏡體經(jīng)水膨脹時。例如維生素E組分的熱穩(wěn)定劑組分優(yōu)選可溶于非水性液體中，所述非水性液體例如醇組分，諸如選自甲醇、乙醇、丙醇等和其混合物的組分。維生素E 組分的存在量將根據(jù)親水性含硅聚合材料和由所述材料產生的眼鏡來確定。舉例來說，一些親水性含硅聚合材料在沒有其他維生素E組分的情況下可能具有足夠的熱穩(wěn)定性，而其他親水性含硅聚合材料可能受益于維生素E組分的存在。在一個實施例中，所述維生素E組分選自維生素E、維生素E的鹽、維生素E的衍生物和其混合物。在非常有用的實施例中，所述維生素E組分包含維生素E。在本發(fā)明的另外廣泛方面，提供使水可膨脹的隱形眼鏡熱穩(wěn)定的方法。所述方法包含使水可膨脹的隱形眼鏡與包含除純水之外的載劑組分和可溶于所述載劑組分且不可溶于水合態(tài)的隱形眼鏡的物質接觸。所述接觸使隱形眼鏡經(jīng)所述物質有效膨脹。使經(jīng)物質膨脹的隱形眼鏡與水在用水有效置換隱形眼鏡中的載劑組分的至少一部分(例如，大部分且甚至大體上全部)的條件下接觸，藉此形成包括有效量的熱穩(wěn)定劑組分的水膨脹的隱形眼鏡。在本發(fā)明的方法中，所述隱形眼鏡有利地包含親水性聚合材料，例如形成水凝膠的聚合材料、親水性含硅聚合材料等。在一個實施例中，所述熱穩(wěn)定劑組分包含維生素E組分。所述載劑組分包含非水性組分，例如醇組分。所述載劑組分優(yōu)選包括選自甲醇、乙醇、 丙醇等和其混合物的物質。本文描述的任何和所有特征和所述特征的組合都包括在本發(fā)明的范圍之內，只要任何所述組合中的特征不會互不相容即可。在以下具體實施方式
、權利要求書和圖式中顯而易見本發(fā)明的這些和其他方面， 在所述圖式中相似部分帶有相似參考數(shù)字。


圖1為本發(fā)明的一個實施例的示意流程圖。圖2為本發(fā)明的另一實施例的示意流程圖。
具體實施例方式
本發(fā)明非常適用于處理可膨脹的聚合型隱形眼鏡(例如，包含親水性聚合材料的隱形眼鏡)和再處理用以處理所述眼鏡的流體物質。所述隱形眼鏡經(jīng)常描述為可膨脹隱形眼鏡，因為在使用所述隱形眼鏡期間，所述眼鏡包括足量的水以因這些水而膨脹。舉例來說，所述隱形眼鏡處于平衡狀態(tài)(例如，當配戴在眼睛上)時經(jīng)常包括約10重量％或約15 重量％或約20重量％到約50重量％或約60重量％或約80重量％的水。所述隱形眼鏡經(jīng)常稱為軟親水性隱形眼鏡或水凝膠隱形眼鏡。在一個特別有用的實施例中，所述隱形眼鏡包括親水性含硅聚合材料。欲處理的隱形眼鏡經(jīng)常使用在形成隱形眼鏡過程中聚合的親水性單體(例如)與一種或一種以上其他單體一起產生。本發(fā)明非常適合在隱形眼鏡制造的后續(xù)階段期間使用。舉例來說，本發(fā)明可用于處理已例如通過使一種或一種以上單體聚合而新近形成的隱形眼鏡。所述新近形成或預提取的隱形眼鏡經(jīng)常包括一定量的可提取物質，諸如在聚合過程期間沒能反應或沒能完全反應的一種或一種以上單體組分和/或存在于所述眼鏡中的其他可提取物質。為了提供適于在人類或動物眼睛中安全且有效配戴的隱形眼鏡，將所述新近形成的隱形眼鏡有利地處理以移除所述可提取物質。本發(fā)明的系統(tǒng)和方法是在最初包裝隱形眼鏡于諸如泡罩包裝等的密封包裝中之前使用。因此，本發(fā)明的系統(tǒng)和方法是在配戴眼鏡在眼睛上之前使用，且可不同于在放置于個體眼睛上之前清潔隱形眼鏡的方法。本發(fā)明涉及從隱形眼鏡有效移除可提取物質且提供安全且有效使用的隱形眼鏡的處理。本發(fā)明也涉及再處理(諸如，再循環(huán))在處理所述隱形眼鏡中使用的流體(例如， 液體)物質以產生再循環(huán)液體或再循環(huán)提取介質。再循環(huán)提取介質可提供相當大的益處， 例如降低成本，降低所述隱形眼鏡處理的不利環(huán)境影響等。另外，本發(fā)明涉及使水可膨脹的隱形眼鏡熱穩(wěn)定的方法和包括熱穩(wěn)定組分的隱形眼鏡。另外，本發(fā)明涉及降低隱形眼鏡變形的方法。本發(fā)明的實施例和方面在圖1中說明，且將參考圖1來描述。然而，可理解本發(fā)明不限于圖1所示的實施例和方面，且如本文所陳述的本發(fā)明方法的任何和所有實施例及符合本發(fā)明方法的修改都包括在本發(fā)明的范圍之內。如本文所用，術語“提取介質”包括除純水之外的任何合適材料，其可用于降低包括在正根據(jù)本發(fā)明處理的隱形眼鏡中和/或上的可提取物質的量。所述提取介質經(jīng)常包括使隱形眼鏡中和/或上的可提取物質有效溶液化和/或另外與所述可提取物質組合以使得所述可提取物質從正處理的隱形眼鏡移除或提取出的非水性組分?？砂ㄔ诒景l(fā)明提取介質中的非水性組分的實例包括(不限于)有效降低正處理的隱形眼鏡中的可提取物質的量且對正處理的隱形眼鏡、對隱形眼鏡配戴或對隱形眼鏡配戴者無顯著或過度有害作用的組分，諸如有機組分或有機溶劑。在一個實施例中，所述提取介質包括至少一種醇，例如且不限于至少一種烷醇。所述提取介質可包括選自由甲醇、乙醇、丙醇等和其混合物組成的群組的醇。
在一個非常有用的實施例中，所述提取介質包含以重量計大量的乙醇，諸如約97 重量％的乙醇與約3重量％的甲醇的混合物。有用提取介質的實例為工業(yè)甲醇化酒精 (IMS)，其99. 7重量％通常為無水的或包括約0. 3%或0. 3%以下的水。應注意到所述提取介質也可包括一定量的水，優(yōu)選小量的水，即小于約50重量％的水。參看圖1，在系統(tǒng)10中處理新形成的可膨脹的聚合型隱形眼鏡，例如含有親水性含硅聚合材料的所述預提取隱形眼鏡。將所述眼鏡提供到系統(tǒng)10的第一級12。這些預提取眼鏡包括未反應的單體和可能的其他可提取物質，其將在所述眼鏡可經(jīng)包裝以供運輸/ 銷售之前移除。本文提到的各級包括槽，所述槽有時由與包括其的級相同的參考數(shù)字提及。所述槽各自界定腔室，如本文所述正處理的眼鏡與液體介質眼鏡之間的接觸在所述腔室中發(fā)生。所述槽可稱為提取槽或水合槽，這取決于槽中的液體含量和槽在提取和水合系統(tǒng)中的相對位置。舉例來說，第一組槽可稱為提取槽組，在此可提取物質從隱形眼鏡移除以產生經(jīng)提取的隱形眼鏡，且第二組槽可稱為水合槽組，在此經(jīng)提取的隱形眼鏡得以水合。在第一級12中，使眼鏡與含有約80重量％到約95重量％ IMS和約5重量％到約 20重量％的水的液體組合物接觸。所述接觸在約20°C到約50°C范圍內的溫度下發(fā)生。第一級12以及在下文中描述的第二級16、第三級20、第四級24、第五級沈和第六級觀的操作溫度在約20°C到約50°C范圍內。在某些實施例中，所述級在室溫下操作。出于安全原因， 所述級可封入同一模塊或外殼之內。在下文中描述的第七級30和第八級32在小于約25°C 下，例如在周圍溫度或室溫下操作。在第一級12中隱形眼鏡與液體組合物之間的接觸以及在如本文所述的其他級中隱形眼鏡與另外液體組合物/液體物質之間的接觸進行一段時間以有效獲得所需質量傳遞程度且有利地有效提供隱形眼鏡的成本有效且高效的處理。在一個實施例中，接觸時間在約0. 1小時或約0. 2小時或約0. 4小時到約0. 6小時或約1小時或約2小時或2小時以上的范圍內。在圖1所示的實施例中，在第一級12中眼鏡與液體組合物的接觸發(fā)生約45 分鐘。必要時，可調整這個時間以得到所要結果或提取程度或隱形眼鏡的擴張量。另外，在第一級12中，可將使用常規(guī)超聲波能產生器產生的超聲波能視情況施加于液體組合物以促進隱形眼鏡在第一級12中的提取。在一個實施例中，所述提取通過因不斷注入或填充級12中的槽且經(jīng)由常規(guī)堰系統(tǒng)或其他排出組合件從所述槽不斷排出液體組合物從而不斷攪動液體組合物而變得容易。在于第一級12中的提取期間，眼鏡經(jīng)諸如提取介質的液體組合物膨脹，且質量傳遞在眼鏡與液體組合物之間發(fā)生。初始在眼鏡中或眼鏡上的一些可提取物質在第一級12 中從眼鏡移除且存在于眼鏡外的液體組合物中。在所述接觸期間或之后，在第一級12中的液體組合物可視情況經(jīng)含有活性碳的第一活性區(qū)14泵出。來自第一級12的液體組合物可穿過在第一活性區(qū)14中的活性碳且回到第一級12。在第一活性區(qū)14中的活性碳移除在第一級12中從隱形眼鏡移除的一些可提取物質，且因此幫助延長液體組合物在第一級12中的有效性。舉例來說，可將含有從隱形眼鏡獲得可提取物質的第一級12的提取介質過濾且再使用以提取同一或其他隱形眼鏡?？蓪⒔?jīng)過濾的提取介質直接添加到空槽中且可添加到存在于槽中的純提取介質中。舉例來說，如果在第一級12與在下文中描述的其他級一樣(除非另外明確說明)中發(fā)生的眼鏡處理相對于處理液體或如本文別處所述使用的液體來說是以逐批方式進行， 那么第一級12與在下文中描述的其他級一樣(除非另外明確說明)可裝備有至少一個(例如)常規(guī)設計的泵，以使第一級12中的液體穿過第一活性區(qū)14和/或將液體泵出第一級 12以供再處理。泵送作用也促進在第一級12中提取介質或水合介質與隱形眼鏡之間的提取。另外，除非另外明確說明，否則如本文關于第一級12所述，各級可使用超聲波能以促進在所述級中液體與隱形眼鏡之間的密切接觸。在第一級12中(且除非另外明確說明，否則在另外各級中)的眼鏡處理相對于正處理的隱形眼鏡來說是逐批進行。換句話說，多批隱形眼鏡在一個級(例如，第一級12)中處理。在于所述一個級中完成處理之后，將例如在合適堆疊的托盤或眼鏡支架中的各批眼鏡轉移到下一級以供進一步處理。這連續(xù)進行，直到各批眼鏡已在如本文所述的各級中處理為止。有用的托盤的實例包括顏色編碼的托盤，所述托盤具有用以提供位于托盤上的隱形眼鏡與液體組合物之間接觸的開口。顏色編碼的托盤可用于促進位于其上的個別眼鏡的目視觀察。舉例來說，所述托盤可包含與隱形眼鏡的色彩形成對比的顏色組分以使得人相對易于看見眼鏡。所述托盤經(jīng)設計以彼此堆疊。舉例來說，第一托盤與大體相同的第二托盤可堆疊在一起以形成托盤組合件。第一托盤包括多個孔，各孔經(jīng)構造以含有單個隱形眼鏡。第二托盤可放置在第一托盤之上以充當?shù)谝煌斜P的蓋子且進一步在第二托盤的孔中固持隱形眼鏡。托盤堆疊(諸如，4個、8個、16個、32個或32個以上托盤的堆疊)可提供在一個或一個以上可用于在本發(fā)明系統(tǒng)的不同級之間轉移眼鏡的載體。在一個實施例中，如在下文中所述，將在級12中的液體組合物以及在各個其他級中正使用的液體介質(除非明確指出相反情況)例如自管線76不斷再供給，且使過量(經(jīng)使用)的液體組合物不斷離開級12，例如使其經(jīng)管線34越過常規(guī)堰和壩樣裝置離開第一級 12以供再處理。在這個實施例中，相對于級12中使用的液體組合物來說，可稱眼鏡處理為連續(xù)的。在一個替代實施例中，第一級12中的液體組合物以及各個其他級中正使用的液體介質(除非明確指出相反情況)維持在槽中且經(jīng)再使用，直到認為其化學成分不再適合在第一級12中執(zhí)行其功能(例如，提取)為止。當認為液體介質不再合適時，將其以單批形式從級12移除且由一批新的經(jīng)再處理的液體組合物置換，所述經(jīng)再處理的液體組合物可包括慣常包含從隱形眼鏡獲得的可提取物質的經(jīng)純化提取介質和先前未用于提取隱形眼鏡的新鮮提取介質。相對于用以處理隱形眼鏡的液體介質來說，這類操作可認為是逐批操作。這種液體組合物的化學成分可例如關于IMS和/或水和/或可提取物質含量來監(jiān)測?；蛘呋蛄硗猓鶕?jù)用個別系統(tǒng)進行實驗，在被移出和置換之前，在第一級12中的液體組合物可用來處理若干批眼鏡，例如1批或2批或3批眼鏡到約5批或約7批或7批以上眼
^Mi ο在任何情況下，如本文別處所述，將已用液體組合物從第一級12移出以供再處理和用經(jīng)再處理的液體組合物置換。在其他級中的液體組合物/物質是以與本文關于在級12 中的液體組合物描述的大致相同的方式不斷/逐批使用/移出/置換。約45分鐘之后，將隱形眼鏡從第一級12移出且放置于第二級16中。使隱形眼鏡在第二級16中與含有濃度大于約95重量％的IMS的液體組合物接觸約45分鐘，所述液體物質的剩余物為水。換句話說，第二級16的提取介質與第一級12的提取介質相比具有減少量的水。如本文關于在級12中的接觸所述，接觸時間在第二級16以及本文所述的所有其他級中可不同。例如在關于能量效率可為絕熱的第二級16的壁外部，可使用常規(guī)加熱元件以維持所要溫度。IMS的濃度在第一級12與第二級16之間增加。存在于第一級12中的眼鏡的實際尺寸變得膨脹或擴張。當接著使膨脹的經(jīng)一次提取的眼鏡進入第二級16中時，其可經(jīng)具有較高濃度的IMS的液體物質進一步膨脹。在使新形成的眼鏡暴露于在第二級16中的較高濃度的IMS之前，使其穿過第一級12降低如果眼鏡直接進入在級16中見到的高IMS濃度環(huán)境，眼鏡將暴露于其中的應力。在第二級16中的高濃度的IMS從隱形眼鏡非常有效地移除可提取物質?？梢暻闆r提供第二活性區(qū)18，以使得在第二級16中的液體物質可穿過第二活性區(qū)18中的活性碳，且回到第二級16中，以從第二級16移除液體物質中的可提取物質，且?guī)椭娱L液體物質在第二級16中的有效性。這種過濾和再使用可與本文對于第一級12所述者類似。約45分鐘接觸之后，將隱形眼鏡從第二級16移出且放置于第三級20中。第三級20保證隱形眼鏡與含有濃度大于95重量％的IMS的液體物質(諸如，包含95% IMS和5%水的提取介質)進一步接觸。實際上，在第三級20中的接觸是在第二級 16中的接觸的重復。來自第三級20的液體物質視情況可進入含有活性碳的第三活性區(qū)22。 使來自第三活性區(qū)22的具有降低濃度的可提取物質的液體物質回到第三級20。在第三級20中的這種接觸發(fā)生約45分鐘的時間。將隱形眼鏡從第三級20移出且其包括比從第二級16移出的隱形眼鏡少的可提取物質。在一些實施例中，接著將隱形眼鏡放置于含有包含濃度大于95重量％的IMS和約 50到約200重量百萬分率(ppm)的維生素E的液體組合物的第四級M中?？扇苡谠诘谒募壷械倪@種液體組合物且不溶于水的維生素E可用于提高正處理的隱形眼鏡的熱穩(wěn)定性。 在第四級M中的接觸的溫度在約20°C到約50°C的范圍內。所述接觸發(fā)生約45分鐘。在本發(fā)明的一些實施例中，沒有使用維生素E。一個所述不使用維生素E的實施例在下文中關于圖2描述。仍參看圖1，將從第四級M移出的包括有效量的維生素E的隱形眼鏡放置于第五級26中以與包括約50重量％ IMS和約50重量％的去離子水的液體組合物接觸。這種接觸在20°C與50°C之間的溫度(例如，類似于第一級12的溫度)下發(fā)生約45分鐘。這是從約95重量％ IMS到小于約5重量％ IMS的過渡階段，且其降低如本文別處所述因相關收縮對眼鏡的應力。隨后將從第五級沈移出的隱形眼鏡放置于第六級觀中，在此使眼鏡與去離子水在低于約20°C到約50°C下接觸。在45分鐘接觸之后，將隱形眼鏡從第六級沈移出且放置于第七級30中，在此使眼鏡再次與去離子水在小于約25°C (例如，類似于第一級12的溫度)下接觸。所述接觸發(fā)生約45分鐘。將隱形眼鏡從第七級30移出且放置于第八級32中，在此使眼鏡再次與去離子水在小于約25°C的溫度下接觸約45分鐘。第七級30和第八級32可理解為本發(fā)明系統(tǒng)和方法的水合組件。從第七級和第八級獲得的隱形眼鏡為水合的隱形眼鏡。從第八級32移出的水合的眼鏡準備用于包裝。舉例來說，可使從第八級32移出的水合的眼鏡與泡罩包裝中的合適包裝組合物接觸，例如包括緩沖劑、緊張劑、防腐劑、潤濕劑、表面活化劑和一 種或一種以上在包裝親水性隱形眼鏡中使用的其他常規(guī)物質。隨著隱形眼鏡經(jīng)受本文所述的提取和水合步驟，隱形眼鏡擴張和收縮。舉例來說， 預提取隱形眼鏡在其最初接觸第一提取介質時膨脹。隱形眼鏡在其接觸第二提取介質時可因其他量而膨脹。隨著隱形眼鏡接觸包含比先前提取介質更多水的其他提取介質接觸，隱形眼鏡可回到其預膨脹尺寸。在隱形眼鏡完成水合處理之后，隱形眼鏡大體上回到其初始預提取尺寸。舉例來說，當完全水合時，具有約14mm的眼鏡直徑的預提取隱形眼鏡將具有約14mm的眼鏡直徑。另外，眼鏡將大體上不變形，這可至少部分地歸因于在具有不同水含量之間的相對漸變的過渡。以上描述在很大程度上按照隱形眼鏡從模杯或模部分新移出到水合眼鏡以備包裝的路徑。以下描述按照在處理眼鏡中使用的提取介質和去離子水的處理和再處理。再次參看圖1，連續(xù)或逐批地，在例如通過監(jiān)測第一級12中的液體組合物的化學成分確定這種經(jīng)使用或用過的組合物不再適合在第一級12中有效/高效起作用且因此將被移出和置換之后，使來自第一級12的液體組合物離開(不斷地逐批溢流或泵出)第一級 12且經(jīng)管線34進入共用管線36。類似地，使來自第二級16的經(jīng)使用或用過的液體物質離開第二級16且經(jīng)管線38進入公共管線36/使來自第三級20的經(jīng)使用或用過的液體物質離開第三級20且經(jīng)管線40進入公共管線36 ；使來自第四級24的經(jīng)使用或用過的液體組合物離開第四級24且經(jīng)管線42進入公共管線36 ；和使來自第五級26的經(jīng)使用或用過的組合物離開第五級26且經(jīng)管線34進入公共管線36。應理解各液體組合物/液體物質可從其各別級移出，而不取決于從一個或一個以上其他級移出一種或一種以上另外液體組合物/液體物質。所述移除有利地實現(xiàn)以避免例如如本文別處所述關于處理隱形眼鏡的任何相當大的乃至顯著的干擾或破壞?？蓽y量液體組合物/物質的性能且可通過自動監(jiān)測和再供給將其改變。舉例來說，如果IMS的濃度在第一級12中下降到指定下限，那么可增加IMS的再供給速率以增加在所述級中IMS的濃度。 另外，如本文別處所論述，不斷或逐批提供經(jīng)再處理的液體組合物/液體物質。用這樣的方式，可在不過分耽擱的情況下連續(xù)處理隱形眼鏡。使穿過共用管線36的液體與過濾區(qū)50中的常規(guī)微孔性過濾介質接觸。這個過濾區(qū)50經(jīng)設計以從系統(tǒng)10移出眼鏡碎片和其他固體或半固體碎片和/或外來物質。周期性地，按照有效/高效操作的需要，將來自過濾區(qū)50的用過的過濾介質廢棄且置換為新鮮的過濾介質。使過濾的液體經(jīng)管線52從過濾區(qū)50進入公共活性區(qū)54，在此使液體與活性碳接觸以從液體移出可提取物質(先前從隱形眼鏡移出)，接著使其經(jīng)管線55進入儲槽56。使來自儲槽56的液體經(jīng)管線58進入蒸餾區(qū)60，在此使液體分成含有約95重量％ IMS和約5重量％水的低共熔組合物和廢液產物，在經(jīng)管線62從蒸餾區(qū)移出之后，將所述廢液產物適當處置。
蒸餾區(qū)60包含常規(guī)且有利地全自動的蒸餾設備，其中低沸點物質或具有低沸騰溫度的物質(諸如，含有約95重量％ IMS的組合物)為餾出物，且將較高沸點物質(諸如， 廢液產物)從設備底部移出。因為蒸餾區(qū)60的蒸餾設備可為常規(guī)設備，所以其結構和操作完全在所屬領域的技術之內。因此，在本文中沒有呈現(xiàn)所述結構和功能的詳細說明。使含有約95重量％ IMS的液體的一部分經(jīng)管線64進入儲槽66。使來自蒸餾區(qū)60的含有約95重量％ IMS的液體的剩余物經(jīng)管線68進入干燥裝置70，以從所述液體移出水且產生具有至少約99重量％ IMS的液體產物。使這種含有至少約99% IMS的液體產物經(jīng)管線72進入儲槽74。干燥裝置70可具有常規(guī)構造，且有利地至少部分乃至完全自動。舉例來說，干燥裝置70可包括用干燥劑顆粒填充的腔室，所述干燥劑顆粒自穿過所述腔的含水液體中移除水?？蓪⒂眠^的顆粒(即，在裝置70中不再能從含水液體有效/高效移出水的含水顆粒)從裝置70中移出且將其置換?；蛘撸衫缭诟邷叵绿幚硭鲱w粒以驅散水且恢復顆粒在裝置70中從含水液體有效/高效移出水的能力。所述干燥裝置和可用于所述干燥裝置中的顆粒對于所屬領域的技術人員來說是眾所周知的。因此，在此并沒有呈現(xiàn)所述裝置和顆粒的詳細描述。在一個非常有用的實施例中，所使用的干燥裝置70為膜分離或滲透蒸發(fā)裝置。較大的IMS分子越過微孔性膜以供再使用，而較小水分子穿過而廢掉。因此，展示穿過管線71 的另外廢液流通過干燥裝置70產生以供處置。將一定量的新鮮液體IMS添加到儲槽74中。添加這種新鮮的IMS以補充在處理隱形眼鏡和再處理在所述處理期間所使用的液體期間損失的IMS。本發(fā)明的一個重要優(yōu)勢在于由于根據(jù)本發(fā)明的液體再處理，需要減少量的IMS(提取介質)來處理隱形眼鏡。如圖1所示，使儲槽66和74中的液體進入個別級12、16、20、對和沈以提供各個所述級的所要液體組合物/液體物質。舉例來說，使來自儲槽66的具有約95重量％ IMS 的液體經(jīng)管線76進入第一級12且經(jīng)管線78進入第五級26。使來自儲槽74的具有約99 重量％ IMS的液體分別經(jīng)管線80、82和84進入第二級16、第三級20且第四級對。過濾、活性碳接觸、蒸餾和干燥以及具有不同IMS濃度的不同液體的單獨儲存的組合保證從隱形眼鏡非常有效地移除可提取物質，且同時因為如上文所指出再處理液體組合物/物質，所述組合降低執(zhí)行所述處理所需的IMS總量。另外，如圖1所說明，如下再處理去離子水。使來自第六級觀的去離子水經(jīng)管線 88進入過濾區(qū)90，所述過濾區(qū)90移出存在于所述去離子水中的任何固體或半固體物質。使過濾的去離子水經(jīng)管線92進入水活性區(qū)94，在此使所述去離子水與活性碳接觸以移出存在于去離子水中的可提取物質(已從隱形眼鏡中移出的那些可提取物質)。接著使去離子水經(jīng)管線95進入紫外(UV)燈系統(tǒng)96，所述紫外燈系統(tǒng)96照射所述水且消除微生物污染。 也將新鮮補充的去離子水引入管線95和UV系統(tǒng)96。為了防止去離子水因從第五級沈帶出的IMS污染，不斷添加新鮮的去離子水且使來自第六級觀的液體的一部分溢流而廢掉。 通常，所述部分在槽體積的約25%和約90%范圍內。接著，使去離子水(例如，通過溢流)經(jīng)管線88進入第八級32，經(jīng)第七級30、經(jīng)第六級觀且回到過濾區(qū)90。對去離子水的所述再處理降低處理隱形眼鏡中對去離子水的總需求。
所述液體處理使對于IMS的需求降低至少約70%或約80%或約90% ；且使對于去離子水的需求降低約10%到約75%。簡單地說，本發(fā)明的系統(tǒng)保證從新形成的隱形眼鏡非常有效地移除可提取物質且使隱形眼鏡產物非常有效地水合以使得所述隱形眼鏡可用于包裝以供眼鏡配戴者安全且舒適地配戴。另外，再處理在所述隱形眼鏡處理中使用的提取介質和其他流體(例如，IMS 和去離子水)成本有效地降低處理隱形眼鏡所需的提取介質和其他流體的量。降低所述需求降低所述隱形眼鏡處理的不利環(huán)境影響且降低所述隱形眼鏡處理的成本。本發(fā)明也涉及使隱形眼鏡熱穩(wěn)定的方法和包括熱穩(wěn)定組分的隱形眼鏡。 通常，所述方法包括使水可膨脹的隱形眼鏡與包含除純水之外的載劑組分和可溶于所述載劑組分且不可溶于水合態(tài)的隱形眼鏡的物質接觸。這種接觸使隱形眼鏡經(jīng)包含載劑組分和熱穩(wěn)定組分的物質有效膨脹。使經(jīng)物質膨脹的隱形眼鏡與水在用水有效置換隱形眼鏡中的載劑部分的至少一部分(例如，大部分且甚至大體上全部)的條件下接觸，藉此形成包括有效量的熱穩(wěn)定劑組分的水膨脹的隱形眼鏡。本發(fā)明提供所述隱形眼鏡，其包含包括聚合材料和熱穩(wěn)定劑組分的鏡體。舉例來說，提供包含包括親水性含硅聚合材料和熱穩(wěn)定劑組分的鏡體的隱形眼鏡。使熱穩(wěn)定劑組分以相對于沒有所述熱穩(wěn)定劑組分的相同隱形眼鏡來說有效增加隱形眼鏡的熱穩(wěn)定性的量與鏡體組合。有利地，所述熱穩(wěn)定劑組分不可溶于水合態(tài)的鏡體中。舉例來說，新形成的隱形眼鏡可通過使眼鏡與包含除純水之外的載劑組分和熱穩(wěn)定劑組分的物質(例如，液體介質)接觸而熱穩(wěn)定化。所述熱穩(wěn)定劑組分可溶于載劑組分且不可溶于水合態(tài)的隱形眼鏡。所述接觸使隱形眼鏡經(jīng)所述物質有效膨脹。其次，使經(jīng)物質膨脹的隱形眼鏡接著與水在用水有效置換隱形眼鏡中的載劑部分的至少一部分(例如， 大部分且甚至大體上全部)的條件下接觸，藉此形成包括并入眼鏡中的有效量的熱穩(wěn)定劑組分的水膨脹的隱形眼鏡。更具體地說，所述隱形眼鏡包含親水性聚合材料，例如形成水凝膠的聚合材料、親水性含硅聚合材料等。所述熱穩(wěn)定劑組分包含維生素E組分。所述載劑組分包含維生素E 大體上或大體上全部可溶于其中的組分。所述載劑組分包含例如非水性組分，例如醇組分。 所述載劑組分優(yōu)選包括選自甲醇、乙醇、丙醇等和其混合物的物質。熱穩(wěn)定劑組分可用于某些實施例中，諸如硅酮水凝膠隱形眼鏡的某些實施例中， 因為其大體上不可溶于水合態(tài)的鏡體(即，當鏡體經(jīng)水膨脹時)中。如本文別處例如關于圖1中所示的處理系統(tǒng)10中的級24所論述，熱穩(wěn)定劑組分可包含維生素E組分。所述維生素E組分可選自維生素E、維生素E的鹽、維生素E的衍生物和其混合物。在非常有用的實施例中，所述維生素E組分包含維生素E。使隱形眼鏡熱穩(wěn)定的方法包含(例如)使眼鏡(例如，親水性含硅眼鏡)與包含 IMS組分和維生素E組分的第一液體介質在有效使得眼鏡經(jīng)第一液體介質膨脹的條件下接觸。第一液體介質包含(例如)含有約80重量％到約90重量％或90重量％以上IMS (例如，約95重量％ IMS)和約10重量％到約20重量％或20重量％以下水和有效量的維生素 E的提取介質的溶液。在本發(fā)明的一些實施例中，第一液體介質包含約90% -95% IMS和約 5% -10%水和有效量的維生素E。在與第一液體介質接觸之后，接著使現(xiàn)在已經(jīng)含有溶解態(tài)的維生素E的第一液體介質膨脹的眼鏡與使維生素E大體上不可溶的第二液體介質接觸。第二液體介質包含相當大量的水，例如至少約50%的去離子水。將固持在眼鏡中的一些載劑組分置換為水，同時使在眼鏡中的大部分或所有維生素E保持在眼鏡中。接著使膨脹的眼鏡移動到另一級，在此使其與純去離子水接觸。因為維生素E不溶于水，所以在自眼鏡大體上不移出任何熱穩(wěn)定組分的情況下，水(例如，去離子水)置換眼鏡中的第一液體介質。這個階段可在約20°C與約25°C之間發(fā)生。在本發(fā)明方法的一些實施例中，將含有熱穩(wěn)定組分(例如，維生素E)的現(xiàn)已水合的眼鏡轉移到另一級中，在此使水合的熱穩(wěn)定化的眼鏡與包含去離子水和合適緩沖劑組分和/或合適緊張組分的第三液體介質接觸。關于圖2展示且通常描述用于處理眼鏡的本發(fā)明的優(yōu)選實施例。除本文明確描述之外，系統(tǒng)110類似于系統(tǒng)10且相應于系統(tǒng)10的特征的系統(tǒng)110的特征由相應參考數(shù)字加 100指示。換句話說，級112、116、120、126和128分別與級12、16、20、洸和沘基本相同。系統(tǒng)110與系統(tǒng)10大體相同，主要不同在于包括使眼鏡與熱穩(wěn)定溶液(諸如，包括維生素E的溶液)接觸的級M不存在，且來自第三級120的隱形眼鏡直接進入第五級 126。盡管沒有展示，但在替代實施例中，在第三級120和第五級1 之間提供另一級，其可為級120的重復。參看圖2，在系統(tǒng)110中處理新形成的可膨脹的聚合型隱形眼鏡，例如所述眼鏡含有親水性含硅聚合材料。將所述眼鏡提供到系統(tǒng)Iio的第一級112。這些眼鏡包括未反應的單體和可能的其他可提取物質，其將在所述眼鏡可經(jīng)包裝以供運輸/銷售之前移除。在第一級112中，使眼鏡與含有約80重量％到約90重量％ IMS和約10重量％到約20重量％的水的液體組合物接觸。所述接觸在約20°C到約50°C范圍內的溫度下發(fā)生。 第一級112以及第二級116、第三級120、第五級1 和第六級128的操作溫度在約20°C到約50°C的范圍內。出于安全原因，所述級可封入公共模塊或外殼之內。第七級130和第八級132在小于約25°C下，例如在周圍溫度或室溫下操作。如在系統(tǒng)10中，可將使用常規(guī)超聲波能產生器產生的超聲波能視情況施加于在級112、116、120、1沈和128中的任何一者或一者以上中的液體組合物以促進在所述級中液體組合物與隱形眼鏡之間的密切接觸。隱形眼鏡的提取和/或水合可通過因液體組合物連續(xù)注入槽且經(jīng)由常規(guī)堰系統(tǒng)從所述槽連續(xù)排出液體組合物從而連續(xù)攪動液體組合物而變得容易。優(yōu)選執(zhí)行在第一級112中的隱形眼鏡提取，以使得眼鏡經(jīng)液體組合物膨脹，且質量傳遞在眼鏡與液體組合物之間發(fā)生。初始在眼鏡中或眼鏡上的一些可提取物質在第一級 112中自眼鏡移除且存在于眼鏡外的液體組合物中。在所述接觸期間或之后，在第一級112中的液體組合物可視情況經(jīng)由含有活性碳的第一活性區(qū)114泵出。來自第一級112的液體組合物可穿過在第一活性區(qū)114中的活性碳且回到第一級112。在第一活性區(qū)114中的活性碳移除在第一級112中從隱形眼鏡移除的至少一些可提取物質，且因此幫助延長液體組合物在第一級112中的有效性。舉例來說，如果在第一級112與在下文中描述的其他級一樣(除非另外明確說明) 發(fā)生的眼鏡處理相對于處理液體或如本文別處所述使用的液體來說是以逐批方式進行，第一級112與在下文中描述的其他級一樣(除非另外明確說明)可裝備有至少一個(例如)常規(guī)設計的泵，以使第一級112中的液體穿過第一活性區(qū)114和/或將液體泵出第一級112 以供再處理。所述泵送作用也促進在第一級112中液體與隱形眼鏡之間的密切接觸。用于處理和再處理在系統(tǒng)110中使用的提取介質和去離子水的級與上文關于系統(tǒng)10所述的級基本相同。舉例來說，當確定級112中經(jīng)使用或用過的組合物不再適合在第一級112中有效/ 高效起作用且因此將被移出和置換之后，使來自級112的液體組合物離開第一級112且經(jīng)管線134進入共用管線136。類似地，使來自級116、120和1 的經(jīng)使用或用過的液體物質分別經(jīng)管線138、140和144離開這些級進入公共管線136。使穿過共用管線136的液體與常規(guī)微孔性過濾介質在過濾區(qū)150中接觸以從系統(tǒng) 110有效移出眼鏡碎片和/或其他固體或半固體碎片和/或外來物質。使過濾的液體經(jīng)管線152從過濾區(qū)150進入公共活性區(qū)154，在此使液體與活性碳接觸以從液體移出可提取物質(先前從隱形眼鏡移出)，接著使其經(jīng)管線1 進入儲槽 156。使來自儲槽156的液體經(jīng)管線158進入蒸餾區(qū)160，在此使液體分成包含約95重量％ IMS和約5重量％水的低共熔組合物和廢液產物，在經(jīng)管線162從蒸餾區(qū)移出之后，將所述廢液產物適當處置。蒸餾區(qū)160包含常規(guī)且有利地全自動的蒸餾設備，其中低沸點物質(諸如，包含約 95重量％ IMS的組合物)為餾出物，且將較高沸點物質(諸如，廢液產物)從設備底部移出。使含有約95重量％ IMS的液體的一部分經(jīng)管線164進入儲槽166。使來自蒸餾區(qū)160的含有約95重量％ IMS的液體的剩余物經(jīng)管線168進入干燥裝置170，以從所述液體移出水且產生具有至少約99重量％ IMS的液體產物。使這種含有至少約99% IMS的液體產物經(jīng)管線172進入儲槽174。將一定量的新鮮液體IMS添加到儲槽174中。添加這種新鮮的IMS以補充在處理隱形眼鏡和再處理在所述處理期間所使用的液體期間損失的IMS。使儲槽166和174中的液體進入個別級112、116、120和126以提供各個所述級的
所要液體組合物/液體物質。類似于系統(tǒng)10，過濾、活性碳接觸、蒸餾和干燥以及具有不同IMS濃度的不同液體的單獨儲存的組合保證從隱形眼鏡非常有效地移出可提取物質，且同時因為如上文所指出再處理液體組合物/物質，所述組合降低執(zhí)行所述處理所需的IMS總量?？扇缦略偬幚砣ルx子水。使來自級1 的去離子水經(jīng)管線188進入過濾區(qū)190，所述過濾區(qū)190移出存在于所述去離子水中的固體和/或半固體物質。使經(jīng)過濾的去離子水經(jīng)管線192進入水活性區(qū)194，在此使所述去離子水與活性碳接觸以移出存在于去離子水中的可提取物質。接著使去離子水經(jīng)管線195進入紫外(UV)燈系統(tǒng)196，所述紫外燈系統(tǒng) 196照射所述水且消除微生物污染。在一些實施例中，所述去離子水經(jīng)其他滅菌裝置滅菌。 也將新鮮補充的去離子水引入管線195和UV系統(tǒng)196。接著，使去離子水(例如，通過溢流)經(jīng)管線88進入級132，經(jīng)級130、經(jīng)級1 且回到過濾區(qū)190。對去離子水的所述再處理降低處理隱形眼鏡中對去離子水的總需求。所述液體處理使對于IMS的需求降低至少約70%或約80%或約90% ；且使對于去離子水的需求降低約10%到約75%。
參考以下非限制性實例可更清楚地理解本發(fā)明。實例1使含有親水性含硅聚合材料的新形成或預提取的隱形眼鏡與含有工業(yè)甲醇化酒精(IMQ的提取介質接觸，所述工業(yè)甲醇化酒精含有97重量％乙醇和3重量％甲醇。另外， 所述提取介質含有少量水，例如小于提取介質總重量的5%。這種接觸在約25°C到約50°C 的溫度范圍內發(fā)生約30-45分鐘。在這種接觸期間施加超聲波能以攪動提取介質。這種接觸使得從新形成的隱形眼鏡移除不合需要的可提取物質，諸如未反應的單體。另外，所述接觸使得隱形眼鏡經(jīng)提取介質變膨脹。接著，使這種膨脹的隱形眼鏡與含有提取介質的不同部分的第一液體介質接觸。 所述液體介質也包括IOOppm重量的維生素E，其可溶于所述液體介質中。這種接觸在小于約25°C，例如約20°C或室溫的溫度下發(fā)生30分鐘。在這種接觸期間施加超聲波能以攪動液體介質以便促進在隱形眼鏡中提取介質經(jīng)液體介質置換。所得隱形眼鏡經(jīng)含有維生素E 的第一液體介質膨脹。在處理的下一階段，接著使所得膨脹的隱形眼鏡與大體上為純去離子水的第二液體介質接觸。這種接觸在小于25°C，例如約20°C或室溫的溫度下發(fā)生30分鐘。在這種接觸期間施加超聲波能以攪動第二液體介質以便促進在隱形眼鏡中第一液體介質經(jīng)第二液體介質置換。由此處理產生的隱形眼鏡經(jīng)第二液體介質膨脹。然而，因為維生素E不可溶于第二液體介質的去離子水中，所以所產生的膨脹的隱形眼鏡也含有有效熱穩(wěn)定量的維生素E。使用包含去離子水、合適緩沖劑組分和合適緊張組分的第三液體介質進行最終接觸步驟。所述接觸在室溫下在施加超聲波能以促進在隱形眼鏡中第二液體介質經(jīng)第三液體介質置換的情況下發(fā)生約30分鐘。這種接觸提供含有有效熱穩(wěn)定量的維生素E的水膨脹的隱形眼鏡產物。這種水膨脹的隱形眼鏡產物準備在常規(guī)泡罩包裝中包裝。實例2除在與經(jīng)第一液體介質膨脹的經(jīng)膨脹隱形眼鏡接觸之前，使隱形眼鏡與包含50 重量％ IMS和50重量％去離子水的另外液體介質接觸之外，重復實例1。這種接觸在小于 25°C，例如約20°C或室溫的溫度下發(fā)生30分鐘。在這種接觸期間施加超聲波能以攪動另外液體介質以便促進在隱形眼鏡中第一液體介質經(jīng)另外液體介質置換。由此處理產生的隱形眼鏡經(jīng)另外液體介質膨脹。這種膨脹的隱形眼鏡也含有有效熱穩(wěn)定量的維生素E，因為維生素E基本上不可溶于所述另外液體介質中。在此實施例中，可有利地使稍大量的維生素E存在于經(jīng)第一液體介質膨脹的隱形眼鏡中，因為在與另外液體介質接觸期間一些維生素E可從隱形眼鏡中移出。例如，如在此實例2中所述，在使隱形眼鏡與第一液體介質接觸與使隱形眼鏡與第二液體介質接觸之間的中間接觸步驟中使用另外液體介質可降低對眼鏡的應力和/或降低因環(huán)境從大體上醇性液體介質(第一液體介質)突然變?yōu)榇篌w上水性介質(第二液體介質)而引起的對眼鏡的損壞。在任何情況下，以與如實例1中所述使經(jīng)第一液體介質膨脹的隱形眼鏡與第二液體介質接觸大體相同的方式，使經(jīng)另外液體介質膨脹的隱形眼鏡與第二液體介質接觸。最終，這種處理提供含有有效熱穩(wěn)定量的維生素E的膨脹的隱形眼鏡產物，其準備在常規(guī)泡罩包裝中包裝。實例3和實例4除在所有情況下使單個隱形眼鏡經(jīng)500個隱形眼鏡置換(其中各眼鏡位于經(jīng)合適構造以使隱形眼鏡與處理流體有效接觸且使隱形眼鏡與處理流體之間有效物質交換或傳遞的兩個托盤之間的空間中)之外，分別重復實例1和實例2。最終，各處理順序(S卩，實例1和實例2中所述的各系列步驟)提供500個膨脹的隱形眼鏡，各隱形眼鏡含有有效熱穩(wěn)定量的維生素E，其準備在常規(guī)泡罩包裝中包裝。實例5除替代使眼鏡與包括維生素E的液體介質接觸的步驟，替代地在使眼鏡與包含50 重量％ IMS和約50重量％去離子水的液體介質接觸之前，使眼鏡與包含約95重量％ IMS 和約5重量％去離子水且無維生素E的液體介質接觸之外，重復實例1。因為在此實例中沒有使用維生素E，所以這種特定方法特別適用于不需要熱穩(wěn)定性的由聚合型組合物制得的眼鏡。因此，從本文的揭露內容可理解已從個別眼鏡模中移出的眼鏡(諸如，硅水凝膠隱形眼鏡)可放置在有色托盤的個別孔中。各托盤可固持32個眼鏡。托盤彼此堆疊且放置在盒上和盒中。各盒可含有48個托盤，且因此，各盒可含有1536個隱形眼鏡。含有托盤和眼鏡的盒可放置在洗滌臺和級中。在那方面，本發(fā)明系統(tǒng)的一個實施例包含四個提取臺或四個含有基于溶劑的提取介質的臺和兩個含有相當大量的水的水合臺。所述系統(tǒng)也包含兩個機器人臂。盒使用機器人臂放置在第一提取臺中。第一提取臺包括包含約90-95% IMS(乙醇/甲醇摻合物)和5-10%水的提取介質。使所述盒和眼鏡在第一臺上約45分鐘。接著機器人臂從第一臺移出所述盒且放置所述盒在第二臺中歷時約 45分鐘。第二臺包括包含至少95% IMS的提取介質。接著，機器人臂從第二臺將所述盒移到含有至少95% IMS的第三臺。接著，機器人臂從第三臺移出所述盒且將其放置在包含至少99% IMS的提取介質的第四臺中。通過機器人臂從第四臺移出所述盒且將其放置在包含 50% IMS和50%去離子水(加或減10%)的中間提取/水合介質的第五臺中。接著機器人臂從第五臺移出所述盒且將所述盒放置在含有至少99%去離子水和小于IMS的第六臺中。如本文所論述，視情況地且取決于形成眼鏡的特定聚合材料，在以上實施例中可在臺4處提供維生素E。如本文所論述，可使本發(fā)明系統(tǒng)的介質再循環(huán)。一些體積的介質由于再循環(huán)過程而損失。通常，這種損失小于約5升/小時。因此，可能需要通過添加新鮮的提取介質到臺中所含的介質中以使一或多個臺得到補充。作為一個實例，方法可包含添加約25%新的提取介質到已用提取介質中的步驟。本發(fā)明的系統(tǒng)可在從初始提取步驟的約6小時之內提取硅酮水凝膠隱形眼鏡和使其水合且使其準備包裝，且在某些實施例中，整個處理可在小于約2到3小時內執(zhí)行。在所述處理期間，所述系統(tǒng)是使用一個或一個以上出口排放以降低由IMS蒸氣引起的損壞的可能性。另外，所述系統(tǒng)和方法可維持周圍溫度水平以降低IMS汽化和可燃性。使用本發(fā)明的系統(tǒng)，可使大約99. 9%的IMS再循環(huán)，藉此相對于在提取處理期間廢棄有機溶劑的現(xiàn)有系統(tǒng)來說引起相當大的成本節(jié)約。
參考以下與本文同一日期申請的共同擁有的美國專利申請案可更清楚地理解和/ 或了解本發(fā)明的某些方面和優(yōu)點，各申請案的揭示內容整體以此特定引用的方式并入本文中標題為"Contact Lens Molds and Systems and Methods for Producing Same，，且代理人案號為第D-4124號的美國專利申請案第11/200，848號；標題為“Contact Lens Mold Assemblies and Systems and Methods of Producing Same，，且代理人案號為第 D-4125 號的美國專利申請案第11/200,648號；標題為“Systems and Methods for Producing Contact Lenses from a Polymerizable Composition 且代3S人案號為第 D—4126 號白勺美國專利申請案第 11/200,644 號；標題為 “Systems and Methods for Removing Lenses from Lens Molds”且代理人案號為第D-4127號的美國專利申請案第Ι ΛΟΙ^ΙΟ號；標題為“Contact Lens Package”且代理人案號為第D-4129號的美國專利申請案第Ι ΛΟΟ^ΘΖ 號；標題為"Compositions and Methods for Producing Silicone Hydrogel Contact Lenses"且代理人案號為第D-4153P號的美國專利申請案第60/707,029號；和標題為 "Systems and Methods for Producing Silicone Hydrogel Contact Lenses，，且代理人案號為第D-4154號的美國專利申請案第11/201，409號。上文中已引用許多專利和公開案，其整體各自以此特定引用的方式并入本文中。雖然已關于各種特定實例和實施例描述本發(fā)明，但應理解本發(fā)明不受其限制且其可在以下權利要求書的范圍之內以不同方式實施。
權利要求
1.一種處理隱形眼鏡的方法，其包含(a)使含有包括形成聚合硅酮水凝膠隱形眼鏡時未反應的單體的可提取物質的可膨脹性聚合硅酮水凝膠隱形眼鏡與并非純水但含有一定量水的提取介質接觸，從而以所述提取介質使所述隱形眼鏡膨脹，減少所述隱形眼鏡中可提取物質的量，且形成含有可提取物質的已用提取介質；和(b)使具有減少量的可提取物質的所述隱形眼鏡與水接觸以形成遇水膨脹隱形眼鏡。
2.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中步驟(a)重復至少一次。
3.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中所述提取介質包括小于50重量％的水。
4.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中所述提取介質包括小于15重量％的水。
5.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中步驟(a)中所述隱形眼鏡中的可提取物質的量減少至少90%。
6.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中所述提取介質包含醇。
7.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中所述提取介質包含選自由甲醇、乙醇、丙醇和其混合物組成的群組的醇。
8.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中所述提取介質包含以無水重量計至少50重量％的乙醇。
9.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中所述隱形眼鏡包含親水性含硅聚合物。
10.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中步驟(a)包括使所述隱形眼鏡與第一提取介質部分接觸，且此后使所述隱形眼鏡與相對于所述第一提取介質部分來說具有降低濃度的水的第二提取介質部分接觸。
全文摘要
本發(fā)明的隱形眼鏡處理系統(tǒng)和方法有效地移除例如新成形隱形眼鏡的隱形眼鏡中的可提取物質，以使得所述眼鏡可例如長時間地安全和方便地配戴。所述處理方法和本發(fā)明的提取介質再處理方法使得可在減少提取介質損失的情況下進行眼鏡處理。本發(fā)明的方法也可用于制造熱穩(wěn)定化隱形眼鏡，例如包括不可溶于水合狀態(tài)下的眼鏡中的維生素E組分的遇水膨脹隱形眼鏡。
文檔編號B29C71/00GK102285126SQ201110155069
公開日2011年12月21日 申請日期2006年8月7日 優(yōu)先權日2005年8月9日
發(fā)明者菲利普·A·布拉姆, 薩拉·L·阿爾蒙德 申請人:庫柏維景國際控股公司