專利名稱：民用制冰機(jī)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種制冰機(jī)，尤其涉及一種自動控制制冰機(jī)的控制方法。本發(fā)明尤其涉及一種具有用于檢測冰部分的冰感測裝置的制冰機(jī)以及一種包括自動重新啟動、冷凝器風(fēng)扇控制、冰收取和凍結(jié)循環(huán)持續(xù)時間控制、和改變水過濾器的定時中的一種或多種的控制系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
近年來已經(jīng)開發(fā)出多種類型的自動制冰機(jī)。這些制冰機(jī)中的絕大部分是與電源和水源連接的獨(dú)立式單元，并且使用標(biāo)準(zhǔn)的制冷系統(tǒng)來制冰。制冰機(jī)通常具有自動操作制冰機(jī)以便進(jìn)行冷凍和冰收取的循環(huán)的控制器，當(dāng)已經(jīng)制成足夠的量的冰時控制器關(guān)斷該制冰機(jī)。
通常，制冰機(jī)所設(shè)置的場所是不希望出現(xiàn)制冰機(jī)噪音的場所。例如，自動制冰機(jī)位于廚房、會議室、或體育場的包廂中的櫥柜下面。盡管從制冰機(jī)發(fā)出的噪音在一天的絕大部分時間內(nèi)不存在問題，但是在其附近的一些人還是希望關(guān)斷該制冰機(jī)，例如在廚房中打電話時或當(dāng)會見客人時。正如通常發(fā)生的，在制冰機(jī)關(guān)斷或斷電的情況下，人們在談話結(jié)束之后或客人離開之后常常忘記通電或開機(jī)。因此，制冰機(jī)關(guān)機(jī)通常不被注意到，直到需要冰時重新啟動制冰機(jī)并且制出足夠量的冰時已經(jīng)太遲了。
這種制冰機(jī)在市場上具有各種尺寸，從一小時制出上百磅冰的大型制冰機(jī)到一小時制出幾磅冰的小型制冰機(jī)。用于這些制冰機(jī)的控制系統(tǒng)也是從復(fù)雜到簡單各式各樣。
許多冰塊制冰機(jī)使用熱氣旁通閥將熱的制冷劑從壓縮機(jī)直接輸送到安裝在形成冰塊的蒸發(fā)器板上的蒸發(fā)器從而收取冰塊。隨后蒸發(fā)器開始使冰融化，而不是將水冷凍成冰。知道何時開始和終止冰收取循環(huán)是重要的。制冰機(jī)的最大效率需要該冰收取循環(huán)在冰已經(jīng)充分形成時開始，并且一旦冰從形成冰的蒸發(fā)器板松釋則停止該冰收取循環(huán)?，F(xiàn)有技術(shù)的專利中披露了使用冰厚度傳感器來啟動冰收取循環(huán)，并且機(jī)電傳感器例如水幕傳感器檢測何時冰塊從形成冰的蒸發(fā)器板下落。已經(jīng)提出了其它的多種控制傳感器和機(jī)構(gòu)來啟動和終止該冰收取循環(huán)。
許多復(fù)雜的控制系統(tǒng)的一問題在于，它們需要使得制冰機(jī)成本明顯增加的部件。對于制造成本低的較小型的制冰機(jī)而言，需要作出折衷，控制系統(tǒng)不能以最高效的方式操作制冰機(jī)。例如，在一些制冰機(jī)中，冷凍和冰收取循環(huán)的持續(xù)時間基于測量在壓縮機(jī)吸氣側(cè)上的制冷劑壓力或溫度的傳感器來確定。其它系統(tǒng)使用蒸發(fā)器上或蒸發(fā)器出口上的恒溫器。在這些系統(tǒng)中，當(dāng)達(dá)到預(yù)定溫度時，制冰機(jī)轉(zhuǎn)變?yōu)楸杖⊙h(huán)，并且當(dāng)達(dá)到另一溫度時，制冰機(jī)轉(zhuǎn)變回到冷凍循環(huán)。當(dāng)周圍空氣較暖時，冷凍循環(huán)持續(xù)時間較長。這種系統(tǒng)中的一部分包括調(diào)節(jié)旋鈕以便當(dāng)冰塊厚度過大或過小時按需要增加或減小循環(huán)時間。
這樣的簡單的控制系統(tǒng)的一問題在于，其不能自動地考慮到多個變量。例如，最佳的冷凍和冰收取循環(huán)持續(xù)時間不僅取決于周圍空氣溫度，而且還取決于其它因素，例如冷凝器的清潔度以及是否有任何雜質(zhì)阻塞流經(jīng)冷凝器的空氣流。當(dāng)這些因素改變時調(diào)節(jié)旋鈕可用于調(diào)節(jié)循環(huán)時間，但是這通常需要維護(hù)技術(shù)人員，否則不能進(jìn)行適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)。因此，該制冰機(jī)可能無法制出足夠的冰，并且這種制冰機(jī)的工作成本比所需的情況高。
美國專利No.5878583披露了一種解決上述多種問題的制冰機(jī)，其使用了簡單的控制機(jī)構(gòu)以便在不使用水面?zhèn)鞲衅骰虮穸葌鞲衅鞯那闆r下啟動冰收取循環(huán)，這種方式不昂貴，因此其可用于小型制冰機(jī)，而且與此前已知的簡單控制系統(tǒng)相比可明顯地提高制冰機(jī)的效率。該改進(jìn)的控制系統(tǒng)基于變化的狀況來啟動和終止冰收取循環(huán)，這些狀況包括但不限于周圍溫度、冷凝器盤管上的臟物的增加量、和流經(jīng)冷凝器盤管的空氣流動的部分阻塞。
但是，還是非常希望作出進(jìn)一步的改進(jìn)。首先，制冰機(jī)可在不同的周圍環(huán)境狀況下操作，周圍環(huán)境狀況隨后一年的季節(jié)變化而改變或者甚至在一天中也變化。如果用于冷卻風(fēng)冷冷凝器的風(fēng)扇僅僅在需要時才使用，則也可提高制冰機(jī)的工作效率。例如在冷凍循環(huán)中，風(fēng)扇應(yīng)盡可能多地使得來自制冷劑的熱量排散出去。然而，當(dāng)制冰機(jī)在冰收取循環(huán)中使用熱氣除霜時，如果冷凝器風(fēng)扇連續(xù)工作，則除霜時間可能不必要地延長，或者甚至不能進(jìn)行除霜。另一方面，如果風(fēng)扇在每一除霜循環(huán)中均關(guān)閉，則基于周圍空氣的溫度，更多的熱量比所需的情況更多地積聚在制冷系統(tǒng)中。例如，在較熱的周圍環(huán)境狀況下，冷凝器風(fēng)扇應(yīng)當(dāng)在冰收取時正常地運(yùn)轉(zhuǎn)，否則冰收取旁通制冷劑將過熱并且當(dāng)該制冰機(jī)切換回到冷凍模式時需要更長的時間來降溫。因此，有利的是能夠控制冷凝器風(fēng)扇以便在冰收取循環(huán)中當(dāng)需要時才運(yùn)行。
美國專利No.4257237披露了一種噴霧式的制冰機(jī)，其中第一熱敏電阻用于感測周圍空氣溫度并且控制冰收取持續(xù)時間。另一熱敏電阻在冰收取循環(huán)中用于控制冷凝器風(fēng)扇。第二熱敏電阻感測冷凝器中的高溫，并且基于冷凝器溫度來控制該風(fēng)扇開和關(guān)，以便將冷凝器保持在所需的溫度范圍內(nèi)。這種系統(tǒng)的一個缺陷在于，如果該溫度達(dá)到風(fēng)扇啟動的溫度，與有效除霜所需的情況相比，更多的熱量很可能已經(jīng)積聚在該系統(tǒng)中，并且由于額外的熱量必須排出因此接下來的冷凍循環(huán)不必要地延長。
使用毛細(xì)管來代替TXV(熱力膨脹閥)閥來控制流向蒸發(fā)器的制冷劑流動的制冰機(jī)特別需要控制上的改進(jìn)。盡管毛細(xì)管比TXV便宜，但是毛細(xì)管通常用于在周圍溫度波動范圍大的場合中使用的制冰機(jī)。如果有人希望在沒有被加熱的車庫中使用制冰機(jī)，可能要求制冰機(jī)在周圍溫度范圍20-120內(nèi)工作。有利的是，如果控制器被開發(fā)成使得帶有毛細(xì)管的制冰機(jī)高效地工作，即使是該制冰機(jī)位于周圍溫度波動范圍大的區(qū)域中。
在一些情況下對于給定的制冰機(jī)的冷凍循環(huán)持續(xù)時間和/或冰收取循環(huán)持續(xù)時間可有利地改變，例如使用者希望獲得更大或更小的冰塊，或者以便處理不同制冰機(jī)的制冷部件的變化。然而，如果冷凍和/或冰收取循環(huán)持續(xù)時間完全處于最終使用者的控制下，許多人也不知道任何適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)時間。因此，有利的是，如果對于制冰機(jī)的控制系統(tǒng)被開發(fā)成以簡單的方式調(diào)節(jié)冷凍和/或冰收取循環(huán)持續(xù)時間，同時使用可自動地考慮絕大多數(shù)的變量(例如周圍空氣和入口水溫度以及積聚在冷凝器上的任何臟物)的控制系統(tǒng)以便高效地制冰。
與許多自動制冰機(jī)相關(guān)的另一缺陷在于，制造商制造出多種不同型號的制冰機(jī)，并且對于每一型號的制冰機(jī)的控制板必須獨(dú)立的設(shè)計、制造、和在庫中保存，知道這些型號的制冰機(jī)被制造時。例如，一些型號的制冰機(jī)彼此在尺寸和部件上非常相似，但是它們制出的冰塊尺寸不同。不利的是，制冰模的性質(zhì)對于冷凍和冰收取循環(huán)的最佳持續(xù)時間有非常大的影響。這樣，在相同的制冰機(jī)中僅僅使用不同的蒸發(fā)器/制冰模來制出不同尺寸的冰塊需要制造商儲存兩個不同的控制板。對于多個控制板的獨(dú)立設(shè)計、制造、和庫存的成本必須在制冰機(jī)的銷售價格中獲得補(bǔ)償。因此，如果控制器可開發(fā)成用于控制多種不同型號的制冰機(jī)而且使用共用的控制板，這將是非常大的有益技術(shù)效果。
如果水源包括可能制成冰的不希望的礦物、味道、或其它污染物，對于自動制冰機(jī)而言水過濾器是非常希望的。大部分水過濾器設(shè)計成使用一段時間并且隨后更換。如果水過濾器在一段時間之后沒有更換，將失去其的效果。另一方面，如果水過濾器過頻繁地更換，將損失沒有使用的過濾能力并且導(dǎo)致浪費(fèi)。包括水過濾器的許多設(shè)備設(shè)置有指示器以便表示過濾器應(yīng)當(dāng)被更換，但是這些指示器通常嚴(yán)格依據(jù)設(shè)備運(yùn)行的時間段長度。對于更換自動制冰機(jī)上的水過濾器的一問題在于，依據(jù)制冰機(jī)的設(shè)置位置和用途，制冰機(jī)使用的水量以及被過濾器清潔的水量可能變化明顯。因此，有利的是對于安裝有控制系統(tǒng)的特定制冰機(jī)而言控制系統(tǒng)可提醒使用者在適當(dāng)時間更換水過濾器。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供了一種控制系統(tǒng)以便克服現(xiàn)有技術(shù)控制系統(tǒng)的上述缺點(diǎn)中的一個缺點(diǎn)、兩個或多個缺點(diǎn)、或全部缺點(diǎn)。
在本發(fā)明的第一方面中，提供了一種自動制冰機(jī)，其包括制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、和膨脹裝置；水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)包括i)使得該控制系統(tǒng)操縱該壓縮機(jī)或操縱水系統(tǒng)的開/關(guān)選擇器，以便該制冰機(jī)自動地制冰或關(guān)斷該制冰機(jī)直到手動地開機(jī)；和ii)自動重新啟動選擇器，其使得該控制系統(tǒng)關(guān)斷該制冰機(jī)一預(yù)定時間段并且隨后自動地使恢復(fù)制冰。
在本發(fā)明的第二方面中，提供了一種操作自動制冰機(jī)的方法，該制冰機(jī)包括制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、和膨脹裝置；水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和控制系統(tǒng)，所述方法包括使得該控制系統(tǒng)置于該制冷系統(tǒng)和該水系統(tǒng)用于自動地形成冰和收取冰的模式；向該控制系統(tǒng)發(fā)送信號以便自動地終止冰形成和冰收取一預(yù)定時間段，在該時間段內(nèi)該制冷系統(tǒng)和該水系統(tǒng)不工作；和在該預(yù)定的時間段到時之后，在不需要使用者干預(yù)的情況下，該控制系統(tǒng)自動地重新開始冰形成和冰收取模式。
在本發(fā)明的第三方面中，提供了一種自動制冰機(jī)，其包括制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、和膨脹裝置；水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括水過濾器和與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)基于自動原理來控制該制冷系統(tǒng)以實施制冰和收取冰；該控制系統(tǒng)包括過濾器更換指示器，以便在達(dá)到一表明該水過濾器應(yīng)當(dāng)更換的預(yù)定狀態(tài)之后顯示一指示。
在本發(fā)明的第四方面中，提供了一種自動制冰機(jī)，其包括制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、具有入口和出口的冷凝器、冷凝器風(fēng)扇、蒸發(fā)器、膨脹裝置、和用于將制冷劑從該冷凝器輸送到該膨脹裝置的液體管路；水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)包括一傳感器以便確定該液體管路的溫度，還包括一控制程序，以便在冰收取模式中基于該液體管路的溫度來控制該冷凝器風(fēng)扇的操作。
在本發(fā)明的第五方面中，提供了一種控制制冰機(jī)的冷凝器風(fēng)扇的方法，其包括以下步驟a)啟動一冷凍循環(huán)，在該冷凍循環(huán)過程中在制冷劑由壓縮機(jī)壓縮并且排向冷凝器，從該冷凝器該制冷劑在液體管路中流向膨脹裝置，并流經(jīng)蒸發(fā)器并且返回到該壓縮機(jī)；b)在該冷凍循環(huán)終止之前一預(yù)定時刻測量離開該冷凝器的制冷劑溫度；和c)使用在步驟b)中所測量的溫度來確定該冷凝器風(fēng)扇是否在冰收取循環(huán)中運(yùn)行。
在本發(fā)明的第六方面中，提供了一種自動制冰機(jī)，其包括制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、具有入口和出口的冷凝器、冷凝器風(fēng)扇、蒸發(fā)器、膨脹裝置、和用于將制冷劑從該冷凝器輸送到該膨脹裝置的液體管路；水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)包括一傳感器以便確定該液體管路的溫度，還包括一在其上帶有微處理器的控制板，該微處理器編程為使用來自該傳感器的輸出來確定冷凍循環(huán)的所需持續(xù)時間和冰收取循環(huán)的所需持續(xù)時間中的至少一個，并且隨后依據(jù)所述所需的持續(xù)時間來控制該制冷系統(tǒng)和該水系統(tǒng)運(yùn)行；該控制板可如此改變，即，使得該控制板可用于適當(dāng)?shù)乜刂撇煌吞柕闹票鶛C(jī)，依據(jù)該控制板的改變的方面，該微處理器基于同一傳感器溫度以確定不同的持續(xù)時間。
在本發(fā)明的第七方面中，提供了一種控制制冰機(jī)的冰收取循環(huán)持續(xù)時間的方法，其包括以下步驟a)啟動一冷凍循環(huán)，在該冷凍循環(huán)過程中在制冷劑由壓縮機(jī)壓縮并且排向冷凝器，從該冷凝器該制冷劑在液體管路中流向膨脹裝置，并流經(jīng)蒸發(fā)器并且返回到該壓縮機(jī)；b)在該冷凍循環(huán)終止之前一預(yù)定時刻測量離開該冷凝器的制冷劑溫度；c)使用在步驟b)中所測量的溫度和一可控制的因素來確定冰收取循環(huán)的所需持續(xù)時間，在冰收取循環(huán)中制冷劑旁通繞過冷凝器并流向蒸發(fā)器；和d)在步驟c)中確定的時間長度之后終止該冰收取循環(huán)。
在本發(fā)明的第八方面中，提供了一種手動修改制冰機(jī)的冷凍循環(huán)持續(xù)時間和冰收取循環(huán)持續(xù)時間中的至少一個的方法，其包括以下步驟a)啟動一冷凍循環(huán)，在該冷凍循環(huán)過程中在制冷劑由壓縮機(jī)壓縮并且排向冷凝器，從該冷凝器該制冷劑在液體管路中流向膨脹裝置，并流經(jīng)蒸發(fā)器并且返回到該壓縮機(jī)，并且使得該冷凍循環(huán)持續(xù)第一時間段；b)啟動一冰收取循環(huán)，在該冰收取循環(huán)中制冷劑旁通繞過冷凝器并且流向蒸發(fā)器，并且使得該冰收取循環(huán)持續(xù)第二時間段；c)所述第一和第二時間段由微處理器并且基于以下來控制，即i)來自傳感器的至少一個輸入；和ii)從使用者界面手動進(jìn)行的修改輸入，該修改輸入可手動改變第一和第二時間段中的至少一個，在沒有修改輸入的情況下這是由來自至少一個傳感器輸入借助微處理器來確定的。
通過使用自動重新啟動選擇器，使用者可在希望安靜時關(guān)斷制冰機(jī)，并且不必記住重新開機(jī)，并且不存在當(dāng)需要制冰機(jī)中不存在冰的風(fēng)險。
通過使用一傳感器以確定離開冷凝器的制冷劑(液體管路)的溫度并且使用一控制程序以便基于在冷凍循環(huán)終止之前一預(yù)定時間時的液體管路溫度來控制冷凝器風(fēng)扇在冰收取模式中的運(yùn)行，從而使得冷凝器風(fēng)扇可以在冰收取循環(huán)開始時停止，僅在額外的散熱將損害到制冰機(jī)整體效率時運(yùn)行。因此，即使在不同的冷凝器清潔度、氣流阻塞、和周圍溫度和水溫度工況下也可實現(xiàn)更高效率的工作。另外，通過使得可控制的因素包含到用于調(diào)節(jié)冷凍循環(huán)持續(xù)時間和/或冰收取循環(huán)持續(xù)時間的系統(tǒng)控制器中，可容易地獲得對于任何給定制冰機(jī)的最佳循環(huán)時間。
本發(fā)明的優(yōu)選控制板可用于一種以上的制冰機(jī)型號，這樣可降低制造、設(shè)計、和部件成本，同時降低庫存有多個不同控制板的成本。
通過制冰機(jī)中設(shè)置過濾器更換指示器，使用者可獲知是否需要更換過濾器，而不用等待冰質(zhì)量變差，而且不會丟棄過濾能力沒有用盡的過濾器。


參照對優(yōu)選實施例的下列描述并結(jié)合附圖，本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以更好地理解本發(fā)明的另外的目的、特征、和優(yōu)點(diǎn)，在附圖中圖1是本發(fā)明的制冰機(jī)的立體圖；圖2是圖1所示的制冰機(jī)的正視圖，其中拆除了門；圖3是圖1所示的制冰機(jī)的頂視圖，其中拆除了頂蓋和門；圖4是圖1所示的制冰機(jī)的控制面板的正視圖；圖5是圖1所示的制冰機(jī)的制冰部分的立體圖；圖6是圖1所示的制冰機(jī)的制冷系統(tǒng)的示意圖；圖7是圖1所示的制冰機(jī)的電氣系統(tǒng)的示意圖；圖8是用于控制圖1所示的制冰機(jī)的控制器的微處理器的按鈕控制方案的流程圖；
圖9和10是最佳的基本冷凍循環(huán)持續(xù)時間與熱敏電阻的電壓之間的關(guān)系曲線圖，該電壓與制冷劑離開冷凝器的溫度成比例，該溫度是在冷凍循環(huán)開始之后10分鐘測量的，圖9的曲線用于制出常規(guī)尺寸冰塊的圖1所示的制冰機(jī)的型號，圖10的曲線用于制出較小冰塊的第二型號的相同的基本制冰機(jī)；和圖11和12是最佳的基本冰收取循環(huán)持續(xù)時間與熱敏電阻的電壓之間的關(guān)系曲線圖，該電壓與制冷劑離開冷凝器的溫度成比例，該溫度是在冷凍循環(huán)結(jié)束之前1分鐘測量的，圖11的曲線用于制出常規(guī)尺寸冰塊的圖1所示的制冰機(jī)的型號，圖12的曲線用于制出較小冰塊的型號的制冰機(jī)。
具體實施例方式
以下將詳細(xì)描述本發(fā)明。在以下的段落中，將更詳細(xì)地限定本發(fā)明的不同的方面。所限定的每一方面均可與任何的其它各個方面組合，除非明確指明不可組合。特別地，任何被指明是有利的或優(yōu)選的特征可與任何的其它的被指明是有利的或優(yōu)選的特征組合。
圖1-7示出了應(yīng)用本發(fā)明的制冰機(jī)10的優(yōu)選實施例。盡管所示的制冰機(jī)主要設(shè)計成用于民用，但是本發(fā)明也可應(yīng)用于其它類型的制冰機(jī)。盡管在本發(fā)明中使用了術(shù)語“冰塊”，但是應(yīng)當(dāng)理解由制冰機(jī)形成的冰不必形成方塊狀。一些其它公知的冰塊形狀包括柱形、矩形、枕形、甚至是半圓形。
制冰機(jī)10容納在機(jī)柜14中，該機(jī)柜在其上部具有隔熱壁，并且具有包含一些機(jī)械部件的基部。門12(如圖1所示，但在其它附圖中為了簡明而省去)裝配在機(jī)柜14的前開口上。制冰機(jī)的基部的前部由柵格16覆蓋，柵格使得空氣可流經(jīng)基部腔。門12優(yōu)選為包括在內(nèi)側(cè)上的支架18以便保持(未示出的)冰勺，當(dāng)使用者希望從制冰機(jī)10中取出冰時該冰勺可方便地使用。在制冰機(jī)10內(nèi)儲冰箱36設(shè)置在制冰機(jī)的基部腔之上。該制冰機(jī)包括水系統(tǒng)、制冷系統(tǒng)、和控制系統(tǒng)，以下將詳細(xì)描述每一系統(tǒng)。該水系統(tǒng)包括水循環(huán)機(jī)構(gòu)，其形式優(yōu)選為常規(guī)結(jié)構(gòu)的泵44(圖3)。該泵的基部設(shè)置在貯水槽46中，貯水槽裝接在機(jī)柜14內(nèi)位于儲冰箱36之上。優(yōu)選的是，貯水槽形成有夾持件37，在其底部上包括卡合在儲冰箱36的側(cè)壁上的凹槽中的延伸部。
使得泵運(yùn)轉(zhuǎn)的馬達(dá)與食品區(qū)分開，并且該泵安裝成便于在不使用工具的情況下拆卸，如公開號為No.2004-0226312的美國專利申請所披露的，其內(nèi)容通過引證在此引入。與本發(fā)明的制冰機(jī)10的唯一重要區(qū)別在于，該泵的排出流直接連接到(以下描述的)軟管，而不是與形成在安裝泵的板件上的配件連接。
水經(jīng)新鮮水入口41進(jìn)入制冰機(jī)10，在流經(jīng)水過濾器34之后優(yōu)選為由水入口電磁閥42(圖5)來控制。當(dāng)門打開時，如圖1所示，水過濾器34可從制冰機(jī)10的前部進(jìn)行維護(hù)和操作。水最終充注到貯水槽36中。過多的水可溢流到(未示出的)直立管并且流出排水管58，如圖1清晰所示。在清潔操作中，貯水槽優(yōu)選為通過拉出直立管來排空。水從泵44流經(jīng)(未示出的)水軟管進(jìn)入到噴霧組件54的背部并且供應(yīng)給四個獨(dú)立的噴霧噴嘴52，水從噴嘴噴到冰形成裝置48的多個倒置的杯47中(圖5)，冰形成裝置位于貯水槽46上。沒有凍結(jié)的水經(jīng)冰轉(zhuǎn)向板59中的孔45流回到貯水槽46中。轉(zhuǎn)向板59還包括使得水經(jīng)該板從噴嘴52向上噴的孔57。在冰形成部分的前部的噴嘴借助護(hù)罩55來保護(hù)，以便不受下落的冰的影響，該護(hù)罩與轉(zhuǎn)向板59的其余部分整體地形成。朝向冰形成部分的前部噴濺的水由可樞轉(zhuǎn)的板53阻擋(圖2)，該板向下懸伸以便隔離該冰形成部分，但是其可擺動打開以便使得冰塊在冰收取過程中下落到儲冰箱36中。板53懸掛在(未示出的)金屬桿上，該桿穿過冰形成部分的前頂部。圖5示出了冰形成部分，其中為了簡明省去了這些板53。與理解本發(fā)明無關(guān)的冰形成部分的其它細(xì)節(jié)在此沒有描述，冰形成部分基本上與由Manitowoc Ice，Inc.2110 S.26thSt.，Manitowoc，WI 54220制造的型號為EC18的制冰機(jī)的冰形成部分相同。
冰形成裝置48優(yōu)選為以與用于型號為EC18的制冰機(jī)的冰形成板相同的方式構(gòu)造成。杯47由銅沖壓件制成，隨后在進(jìn)行鍍覆。該杯形成單獨(dú)的小腔，冰形成在其中。如圖3清晰所示，形成制冷系統(tǒng)的蒸發(fā)器部分的管道23以蛇形形式形成并且焊接到杯47的背側(cè)上。優(yōu)選為通過注塑模制該鍍覆的杯來制成冰形成裝置48，以便塑料部件模制在杯上，以便將組件保持在一起并且形成托盤38。托盤38包括圍繞其外側(cè)頂邊緣的唇部，以在托盤38的頂側(cè)上形成一小容納空間。在冰收取模式中，當(dāng)新鮮水經(jīng)入口41引入時，水充入托盤38的頂側(cè)，以便有助于給杯47加溫，從而使得形成在杯47中的冰塊松釋。短的直立管37圍繞經(jīng)托盤38的孔。這使得在托盤頂側(cè)上水面保持為這些直立管的高度。另外，一旦水停止流入到托盤38的頂側(cè)中，小的孔40使得水完全地從托盤中排出。
如圖6示意所示的制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)22、冷凝器28、蒸發(fā)器24、和形式為毛細(xì)管26的膨脹裝置。蒸發(fā)器的形式為安裝在冰形成裝置48的背部上的蛇形管或盤管(圖3)。通常，制冷劑從壓縮機(jī)22流向冷凝器28，并且流經(jīng)毛細(xì)管26以便流向蒸發(fā)器24。然而，在冰收取循環(huán)中，熱氣旁通閥30打開并且使得熱的制冷劑從壓縮機(jī)22直接流向蒸發(fā)器24。該制冷系統(tǒng)優(yōu)選為還包括在毛細(xì)管26上游的干燥器25。毛細(xì)管26通向蒸發(fā)器24的入口側(cè)。毛細(xì)管26具有非常小的直徑并且用作節(jié)流裝置，以便對于流經(jīng)其的制冷劑流動提供精確量的流阻。制冷劑進(jìn)入毛細(xì)管26時處于液態(tài)，并且隨后在蒸發(fā)器24中膨脹為氣體。提供流體節(jié)流的毛細(xì)管26因此用作膨脹裝置。毛細(xì)管26圍繞與壓縮機(jī)22的吸氣側(cè)連接的制冷劑管路盤繞，并且隨后進(jìn)入蒸發(fā)器24的入口側(cè)上的制冷劑管路，如圖6的虛線所示。毛細(xì)管與吸氣側(cè)制冷劑管路之間的接觸形成了管路之間的良好的熱接觸，以便提供向制冷劑內(nèi)的傳熱，如美國專利No.5065584所述，其內(nèi)容通過引證在此引入。對于絕大部分部件，制冷系統(tǒng)的細(xì)節(jié)對于本發(fā)明而言不是關(guān)鍵的，而且本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員可以理解，因此在此沒有詳細(xì)描述。然而，應(yīng)當(dāng)注意，對于其它小型的制冰機(jī)而言，在制冷系統(tǒng)中的制冷劑的正確量對于制冰機(jī)的正常工作是非常重要的。
用于制冰機(jī)10的控制系統(tǒng)包括非常少的部件。該控制系統(tǒng)包括安裝在制冰機(jī)中的兩個電路板上的部件，電路板為控制板65和使用者界面/顯示板73(圖7)。控制板65容納在電氣箱61中位于制冰機(jī)的前頂部。使用者界面/顯示板73也位于制冰機(jī)10的前頂部，而且當(dāng)門14打開時可以看見。保護(hù)覆蓋件用于覆蓋在使用者界面/顯示板73的按鈕上以便提供美觀的外形和接觸墊。
如上所述，溫度感測裝置優(yōu)選為鋁封裝的熱敏電阻62位于冷凝器28的外側(cè)上。優(yōu)選的熱敏電阻62是由Advanced Thermal Products，St.Mary’s，Pennsylvania提供的型號No.3470-103。
優(yōu)選的是，熱敏電阻62與制冷劑管路的直管部分良好地?zé)峤佑|，并且由管夾74保持就位(圖6)。該熱敏電阻是基于熱可變的電阻，其電阻相對于其溫度成比例地改變。一對導(dǎo)線將熱敏電阻62與控制板65連接。已知電壓的電流提供給熱敏電阻62。當(dāng)離開冷凝器28的制冷劑溫度改變時，制冷劑管道和鋁封裝部分快速地通過傳導(dǎo)從而傳遞熱量，并且使得熱敏電阻62的溫度及其電阻改變。因此，在熱敏電阻62兩側(cè)的電壓降形成與制冷劑管路的溫度成比例的電輸出。該電輸出即電壓降隨后在控制系統(tǒng)的其余部分中用作輸入。
本發(fā)明的優(yōu)選的控制系統(tǒng)包括安裝在控制板65上的微處理器64，如圖7所示。保險67、插座、和插頭68也安裝在控制板65上，以便該顯示板73裝接到控制板65、5個繼電器77A、B、C、D、E、跨接引腿78、與箱燈開關(guān)69連接的配線、和與箱燈72連接的配線上。變壓器66也連接到控制板65上。另一插座和插頭79使得其它部件與控制板65配線連接。線電壓經(jīng)電線L1和L2供應(yīng)到控制板65和其它部件。
跨接引腿78用于告知控制板65使用該控制板的制冰機(jī)型號。連接器設(shè)置在兩個引腿之間以便表明該制冰機(jī)是制出常規(guī)尺寸的冰塊的制冰機(jī)，或者在不同組合的引腿之間設(shè)置連接器表明了使用控制板的制冰機(jī)是制出較小冰塊的制冰機(jī)型號。
(未示出的)高壓切斷開關(guān)可選擇地連接到控制板65上。該高壓切斷開關(guān)是當(dāng)使用水冷冷凝器時所需的公知的安全開關(guān)。如果制冰機(jī)10設(shè)置在不能從制冰機(jī)中依靠重力向排污管排出廢水的位置，則可使用排水泵71。這種排水泵通常包括安全備用開關(guān)，其連接到主裝置上以便在排水泵故障時切斷主裝置?？缃泳€82可用于連接這種排水泵的安全備用開關(guān)，以便在排水泵故障時制冰機(jī)10可關(guān)斷。如果使用排水泵和高壓切斷開關(guān)，排水泵安全備用開關(guān)和高壓切斷開關(guān)可使用跨接線82串聯(lián)地連接，以便每一開關(guān)可用于關(guān)斷該制冰機(jī)。
圖7還示出了用于制冰機(jī)的其它部件的電路，這些部件例如吸入流經(jīng)冷凝器的空氣的風(fēng)扇70、水泵44、熱氣電磁閥30、和水入口電磁閥42。壓縮機(jī)22優(yōu)選為具有內(nèi)置的過載保護(hù)器以及啟動電容和繼電器。該控制系統(tǒng)優(yōu)選為還包括箱恒溫器88以便檢測何時儲冰箱36具有足夠的冰以便制冷系統(tǒng)可關(guān)斷。箱恒溫器使用了一柔性的毛細(xì)管，正如本領(lǐng)域公知的。為了保護(hù)該毛細(xì)管，(未示出的)鍍鎳的銅管固定到儲冰箱36中并且作為豎井來容納該箱恒溫器毛細(xì)管。箱恒溫器88優(yōu)選為包括旋鈕和轉(zhuǎn)盤以便基于標(biāo)度對恒溫器進(jìn)行調(diào)節(jié)。
繼電器77A用于控制該壓縮機(jī)。繼電器77B用于控制熱氣除霜閥(也稱為冰收取閥)30。繼電器77C用于控制冷凝器風(fēng)扇馬達(dá)70。繼電器77D用于控制水泵44。繼電器77E用于控制水入口閥42。如果需要，這些繼電器中的一部分可用于控制多于一個的裝置。例如，熱氣旁通閥30和水入口閥42可通過向單個繼電器供電而打開，以便當(dāng)冰收取循環(huán)開始時，新鮮水加入到貯水槽46中。當(dāng)貯水槽在冰收取循環(huán)結(jié)束之前再充滿時，連續(xù)加入的水使得貯水槽46中的水溢流到管中，以便沖洗走在純水冷凍成冰時積聚的雜質(zhì)。
使用者界面/顯示板73包括三個按鈕和七個指示燈。按鈕優(yōu)選為是瞬時開關(guān)。如圖4清晰所示，標(biāo)記為“電源(POWER)”的第一按鈕91是主電源按鈕。按壓和松釋該按鈕使得制冰機(jī)與電源接通和切斷。第一指示燈92用于表明對于制冰機(jī)的電源是否接通。標(biāo)記為“延遲啟動(DELAY START)”的第二按鈕93用于啟動自動重新啟動的系統(tǒng)，以下將完全描述。第二指示燈94位于第一和第二按鈕之間。該指示燈標(biāo)記為“自動制冰(AUTOMATIC ICE MAKING)”。另外三個指示燈95、96、97位于第二按鈕的右側(cè)。第三按鈕98標(biāo)記為“清潔(CLEAN)”，并且用于使得制冰機(jī)進(jìn)入清潔程序，如以下描述。指示燈99位于按鈕98的左側(cè)，并且用于表示制冰機(jī)何時處于清潔循環(huán)。最后的指示燈100用于表示過濾器34何時應(yīng)當(dāng)更換。
微處理器64包括計算機(jī)程序，其利用不同輸入來控制制冰機(jī)10的制冰部件。用于按鈕輸入該微處理器的不同方案在圖8中詳細(xì)描述。如圖8所示，如果一旦按壓“延遲啟動”按鈕93，制冰機(jī)從正常制冰模式轉(zhuǎn)到延遲模式2小時，并且隨后(依據(jù)“電源”和“清潔”按鈕設(shè)定)自動地重新啟動。如果在延遲模式中“延遲啟動”按鈕93第二次按壓，重新啟動時間段增加到4小時。如果“延遲啟動”按鈕93第三次按壓，重新啟動時間段增加到8小時。如果按壓其第四次，則取消該延遲。以這種方式，使用者可容易地將制冰機(jī)設(shè)置成處于安靜工作的模式，但是使用者不必做任何事情來記住重新啟動制冰機(jī)。在所需的延遲時間段結(jié)束之后制冰機(jī)將自動地重新啟動。
除了按鈕輸入之外，微處理器64編程為以便在冷凍循環(huán)開始之后的預(yù)定時刻使用來自溫度感測裝置例如熱敏電阻62的輸入從而確定冷凍循環(huán)所需的持續(xù)時間并在冷凍循環(huán)中控制制冷系統(tǒng)和水系統(tǒng)，直到所需持續(xù)時間結(jié)束，并且隨后在冰收取循環(huán)中工作。作為替代或更優(yōu)選的是，除此之外，微處理器64編程為便于在冷凍循環(huán)結(jié)束之前的預(yù)定時間使用來自熱敏電阻62的輸入從而確定冷凍循環(huán)所需的持續(xù)時間。當(dāng)冷凍循環(huán)的持續(xù)時間由微處理器64來確定時，對于微處理器而言在冷凍循環(huán)結(jié)束之前的預(yù)定時間段進(jìn)行溫度測量是簡單的。如果冷凍循環(huán)由某種不太優(yōu)選的機(jī)構(gòu)來終止，微處理器可保持溫度的浮動記憶，并且使用在存儲器中在冷凍循環(huán)結(jié)束之前1分鐘的溫度。
由微處理器使用的該溫度或更優(yōu)選為該熱敏電阻的讀數(shù)每秒被讀取6.25次?；蛘撸墒褂迷诙虝r間段內(nèi)的平均讀數(shù)。微處理器64優(yōu)選為包括最佳的冷凍循環(huán)和冰收取循環(huán)持續(xù)時間的記錄數(shù)據(jù)，以便與代表溫度測量的熱敏電阻讀數(shù)來比較。對于優(yōu)選制冰機(jī)10的數(shù)據(jù)在圖9-12中示出。這些數(shù)據(jù)的形式為在圖中示出的計算公式模型曲線。然而，優(yōu)選的是，數(shù)據(jù)的形式為查詢表格，以便機(jī)遇熱敏電阻62反饋的電壓而用于確定這些所需的持續(xù)時間。在圖11和12中的冰收取時間基于兩種狀況時實際測量的冰收取時間，而且包括實際冰收取時間的大約10％增量以便確保冰收取時間足夠長。該額外的10％用于不同制冰機(jī)之間“疊加”容許差異。
制冰機(jī)10具有正常操作模式、“延遲”重新啟動模式、和“清潔”操作模式。按鈕91、93和98的功能如表1所述。
表1

當(dāng)電源按鈕91按壓以便使制冰機(jī)開機(jī)使，制冰機(jī)正常地制冰，除非儲冰箱恒溫器88表示儲冰箱36已經(jīng)充滿。在正常制冰操作中電氣部件的狀態(tài)的全部列表在表2中給出，(除了儲冰箱燈72之外，在門打開和關(guān)閉時該箱燈打開和關(guān)閉)。
表2-民用冰塊制冰機(jī)的開機(jī)(制冰)循環(huán)

注釋A.排水泵安全開關(guān)82必須閉合以便制冰機(jī)工作，(如果安裝有該開關(guān)的話)。
B.冷凍結(jié)束基于安裝在制冷系統(tǒng)冷凝器液體管路上的熱敏電阻62的輸出，并且編程為終止冷凍定時器。
-10分鐘進(jìn)入冷凍循環(huán)，控制器讀取熱敏電阻的直流電壓數(shù)值，并且與冷凍時間調(diào)節(jié)定時器結(jié)合，以確定保持在冷凍循環(huán)中的時間長度。直流電壓數(shù)值還確定風(fēng)扇馬達(dá)在冰收取循環(huán)中是否保持開或關(guān)。
-初始啟動循環(huán)運(yùn)行5分鐘的較長冷凍時間以便補(bǔ)償初始啟動循環(huán)的低效率。所有隨后的循環(huán)依照程序/可調(diào)節(jié)的定時器分配。
-最大的冷凍時間是120分鐘，到該時間后制冰機(jī)進(jìn)入冰收取循環(huán)。
C.冰收取終止基于控制板在冷凍循環(huán)結(jié)束之前1分鐘設(shè)定的預(yù)定時間。水泵重新通電，并且熱氣電磁閥和水入口電磁閥斷電，系統(tǒng)回到冷凍循環(huán)(過程操作#3)-在冷凍循環(huán)結(jié)束之前1分鐘控制器讀取熱敏電阻的直流電壓數(shù)值，并且與冰收取時間調(diào)節(jié)定時器結(jié)合，以確定保持在冰收取循環(huán)中的時間長度。
-最大的冰收取時間是5分鐘，到該時間后制冰機(jī)進(jìn)入冷凍循環(huán)過程操作#3。
D.當(dāng)箱恒溫器斷開時所有部件均關(guān)斷。當(dāng)箱恒溫器重新閉合時，使用過程步驟1和2所述的啟動過程進(jìn)行重新啟動。
在制冰機(jī)初始啟動時，或者在箱恒溫器表明需要額外的冰而重新啟動制冰機(jī)時，首要的事情是熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42通電。這使得貯水槽46充滿。在熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42通電175秒之后壓縮機(jī)22啟動。在熱氣旁通電磁閥打開時壓縮機(jī)運(yùn)行5秒，這使得可更容易地啟動壓縮機(jī)。在此5秒之后，水泵44和冷凝器風(fēng)扇馬達(dá)70通電，并且熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42斷電。制冰機(jī)此刻處于冷凍循環(huán)，其中壓縮機(jī)、水泵、冷凝器風(fēng)扇馬達(dá)通電，并且熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42斷電。進(jìn)入冷凍循環(huán)10分鐘，微處理器64讀取從熱敏電阻62反饋的電壓，并且通過使用圖9(或圖10，如果制冰機(jī)構(gòu)造成制出小冰塊并且在控制板上的跨接引腿78如此連接的話)中的數(shù)據(jù)來確定保持在冷凍循環(huán)中的時間長度，并且可手動地控制冷凍時間調(diào)節(jié)。在該冷凍時間結(jié)束之前1分鐘，獲得熱敏電阻62的第二電阻讀數(shù)，以便通過使用圖11(或圖12，依據(jù)跨接引腿78連接情況)中的數(shù)據(jù)來確定冰收取循環(huán)的長度以及是否在冰收取循環(huán)中使得冷凝器風(fēng)扇運(yùn)行，并且可手動地控制冰收取時間調(diào)節(jié)。當(dāng)冷凍循環(huán)完成時，控制系統(tǒng)使得水泵44斷電，并且在冰收取循環(huán)過程中使得熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42通電。在冰收取循環(huán)過程中壓縮機(jī)22保持通電。在冰收取循環(huán)結(jié)束時，制冰機(jī)返回到新的冷凍循環(huán)，其中壓縮機(jī)22和水泵44均通電。熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42斷電。
在初始啟動循環(huán)中，當(dāng)冷凍循環(huán)開始且壓縮機(jī)沒有運(yùn)行時，對于冷凍循環(huán)的運(yùn)行時間比由查詢表格(參見圖9)確定的正常時間長5分鐘。這是通過在啟動10分鐘之前使得壓縮機(jī)運(yùn)行5分鐘而實現(xiàn)的。因此，在該初始循環(huán)中，熱敏電阻電壓實際上是在運(yùn)行時間15分鐘之后測量的。這種初始冷凍循環(huán)的時間增加補(bǔ)償了初始啟動循環(huán)相關(guān)的低效率。所有的后續(xù)冷凍循環(huán)持續(xù)時間依照基于查詢表格和手動調(diào)節(jié)因素的編程時間。制冰機(jī)繼續(xù)進(jìn)行冷凍循環(huán)和冰收取循環(huán)，直到箱恒溫器88斷開，從而切斷控制板供電。當(dāng)箱恒溫器88重新閉合時，制冰機(jī)如上所述地重新啟動。在冷凍過程結(jié)束之前1分鐘用于確定冰收取循環(huán)的基本持續(xù)時間的同一溫度讀數(shù)用來確定冷凝器風(fēng)扇是否應(yīng)當(dāng)在冰收取過程中運(yùn)行。
在表3中給出的數(shù)據(jù)提供了對于標(biāo)準(zhǔn)尺寸冰塊的如圖9和11所示的查詢表格。
表3用于標(biāo)準(zhǔn)冰塊的冷凍/冰收取循環(huán)持續(xù)時間的數(shù)據(jù)

注釋用于冷凍調(diào)節(jié)定時器的數(shù)據(jù)設(shè)定為0。符號“110/90、90/70”等表示大致的周圍空氣/水溫度，以華氏溫度表示，以便獲得最佳冷凍時間的數(shù)據(jù)點(diǎn)。
在表4中給出的數(shù)據(jù)提供了對于小尺寸冰塊的如圖10和12所示的查詢表格。
表4用于小冰塊的冷凍/冰收取循環(huán)持續(xù)時間的數(shù)據(jù)

注釋用于終止定時器的數(shù)據(jù)設(shè)定為0。
表5示出了在冰收取循環(huán)過程中冷凝器風(fēng)扇是否運(yùn)行的狀況。

當(dāng)按鈕98促動時，“電源”和“清潔”發(fā)光二極管92和99均開。微處理器64使得該系統(tǒng)經(jīng)歷沖洗、充注、和清洗循環(huán)，這總的進(jìn)行大約25分鐘。電氣部件的操作的順序在表6中給出。
表6-民用冰塊制冰機(jī)的清潔循環(huán)

注釋A.當(dāng)“清潔”按鈕98按壓時，發(fā)光二極管99開，但不閃爍，直到第一個180秒之后。
B.在第一個180秒之后的60秒，控制系統(tǒng)獲得其它輸入，這改變系統(tǒng)的操作。發(fā)光二極管99在這60秒內(nèi)連續(xù)閃爍，這向使用者表明添加清潔劑。在該60秒之后，控制器鎖定在清潔循環(huán)中直到其完成，并且發(fā)光二極管99停止閃爍。為了在該時間之后放棄清潔循環(huán)，“電源”按鈕91需要連續(xù)地按壓“關(guān)-開-關(guān)”，以便重置該系統(tǒng)到其初始啟動狀態(tài)。
C.步驟3A和3B重復(fù)8次以上，隨后制冰機(jī)自動返回到其先前狀態(tài)，即制冰、關(guān)機(jī)、或延遲重新啟動。
注釋1.如果制冰機(jī)初始處于制冰模式，并且按壓清潔按鈕98，該系統(tǒng)轉(zhuǎn)到2分鐘的冰收取循環(huán)，并且隨后轉(zhuǎn)到清潔循環(huán)。在清潔循環(huán)結(jié)束時，該系統(tǒng)返回到制冰模式。
2.如果制冰機(jī)初始處于關(guān)機(jī)模式，并且按壓清潔按鈕98，該系統(tǒng)直接進(jìn)入清潔循環(huán)。在清潔循環(huán)結(jié)束時，該系統(tǒng)返回到關(guān)機(jī)模式。
如果制冰機(jī)初始處于延遲模式，并且按壓清潔按鈕98，該系統(tǒng)直接進(jìn)入清潔模式。在清潔循環(huán)結(jié)束時，該系統(tǒng)返回到延遲模式。這些循環(huán)和部件的接通按如下方式進(jìn)行。在第一個充注循環(huán)中，其持續(xù)3分鐘，熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42通電。正是在該時間結(jié)束時，操作者將清潔溶液和/或消毒溶液加入到貯水槽中。在清潔循環(huán)的接下來的部分中，水泵44通電，并且熱氣旁通電磁閥30和水入口電磁閥42斷電。此后，該系統(tǒng)循環(huán)重復(fù)8次的清洗和充注循環(huán)。在每一清洗循環(huán)中，水入口電磁閥通電3分鐘同時水泵44運(yùn)行。該水泵隨后關(guān)斷。在清洗循環(huán)之后進(jìn)行30秒的充注循環(huán)，其中只有水入口電磁閥42通電。這些循環(huán)重復(fù)8次。如果制冰機(jī)的電源中斷，微處理器64將基于按鈕的位置在電源恢復(fù)時啟動“開機(jī)”循環(huán)或“清潔”循環(huán)。
為了進(jìn)一步降低成本，可使用一個繼電器來控制水泵44、冷凝器風(fēng)扇70、水入口電磁閥42、和熱氣閥30的所有四個部件。該繼電器可具有兩個位置。在一位置，水入口電磁閥和熱氣閥30通電，并且在另一位置，冷凝器風(fēng)扇70和水泵通電。
優(yōu)選的制冰機(jī)10具有在70/50(空氣/水溫度)時每天制出大約48磅冰的能力并且在儲冰箱36內(nèi)儲存大約28磅冰。該優(yōu)選的制冰機(jī)使用R-134A制冷劑，并且具有不銹鋼的機(jī)柜14。
本發(fā)明的優(yōu)選的控制器提供了許多的優(yōu)點(diǎn)。首先，自動的重新啟動使得使用者可在需要安靜的時間段內(nèi)關(guān)斷制冰機(jī)(使其延遲)，并且不需要擔(dān)心忘記重新啟動制冰機(jī)。該優(yōu)選的功能實現(xiàn)帶有指示燈的簡單按鈕，以便告知使用者所選擇的時間段長度。該優(yōu)選的控制程序使得使用者即使在啟動之后再次借助簡單的按鈕也可延長或取消延遲時間段。
在該優(yōu)選的制冰機(jī)中的水過濾器告知使用者何時水過濾器需要更換。通過使用冰收取循環(huán)的次數(shù)的計數(shù)器，過濾器更換指示器能夠準(zhǔn)確地表示何時水過濾器需要更換，而不是基于設(shè)定的持續(xù)時間。由于每一制冰機(jī)獲知到不同的水使用量，而且每次循環(huán)使用大致相同的水量，因此該優(yōu)選的過濾器更換指示器設(shè)定成在已經(jīng)使用預(yù)定水量之后起作用，這可能出現(xiàn)在三個月時或是一年之后。
該優(yōu)選的控制系統(tǒng)提供非常好的控制方案，從而以非常少的部件提高了制冰機(jī)的效率，并且提供低成本，而且使得制冰機(jī)可在周圍環(huán)境溫度和入口水溫度的大變化范圍情況下工作。這對于小型制冰機(jī)而言是非常有利的。該控制系統(tǒng)可在較大范圍的工作狀況下良好地運(yùn)行，這樣的工作狀況包括空氣流被部分地阻塞、冷凝器上有臟物、和周圍環(huán)境溫度變化。通過在冷凍循環(huán)結(jié)束之前一給定時間使用液體管路溫度作為用于在冰收取循環(huán)中控制冷凝器風(fēng)扇的基礎(chǔ)，使得冷凝器風(fēng)扇可在冰收取循環(huán)開始時就關(guān)斷，而不是等待冷凝器中的溫度達(dá)到一特定數(shù)值。這樣，冰收取循環(huán)可保持較短，在冰收取過程中的冷凝器風(fēng)扇受控運(yùn)行的情況下，否則除霜溫度可能比所希望的情況更高。
盡管該優(yōu)選的控制器在冷凍循環(huán)的不同點(diǎn)使用了液體管路的溫度來控制冷凍循環(huán)和冰收取循環(huán)的持續(xù)時間，但是該優(yōu)選的控制器還可手動地改變冷凍循環(huán)和冰收取循環(huán)。使用者界面/顯示板按鈕便于進(jìn)行操控并且由此可容易操作以便實現(xiàn)這樣的改變，而不需要調(diào)節(jié)控制板上的電位計，該電位計在不打開電氣箱的情況下不能進(jìn)行操作。
該優(yōu)選的控制板可在需要不同操作參數(shù)的不同型號的制冰機(jī)上使用。通過改變在控制板的跨接引腿78的引腿連接組合，微處理器可指定使用正確的查詢表格以便選擇適當(dāng)?shù)睦鋬龊捅杖⊙h(huán)的持續(xù)時間以用于安裝有該控制板65的制冰機(jī)的型號。以這樣的方式，只需要設(shè)計、制造和庫存儲存一種控制板以用于多種型號的制冰機(jī)。為了代替指定使用不同的查詢表格，跨接引腿78可表明設(shè)置在制冰機(jī)內(nèi)的其它明顯區(qū)別，(例如水冷冷凝器代替風(fēng)冷冷凝器)，并且微處理器由此按不同的控制程序來處理，從而控制不同的繼電器或使用不同的時間段，并且因此借助控制板的功能來實現(xiàn)其它的改變。
應(yīng)當(dāng)理解，在不脫離本發(fā)明的范圍的情況下可對優(yōu)選實施例作出變型。例如，盡管該優(yōu)選的控制系統(tǒng)提供了三組延遲時間段(2、4、8小時)，但是也可編程實現(xiàn)制冰機(jī)的其它的持續(xù)時間和數(shù)量的選擇。另外，如果需要，微處理器允許當(dāng)制冰機(jī)關(guān)機(jī)并且自動重新啟動時使用者可每天進(jìn)行時間段設(shè)定的編程，或者在一星期內(nèi)多次設(shè)定時間段?？蓸?gòu)想到其它的變型，包括其它除霜系統(tǒng)而代替由微處理器控制的熱氣旁通閥。另外，在冷凝器風(fēng)扇需要在冰收取循環(huán)中關(guān)斷的情況下，冷凝器風(fēng)扇可控制成在冷凍循環(huán)結(jié)束之前立即關(guān)斷。可在控制板上設(shè)置開關(guān)以便代替跨接引腿78，開關(guān)的位置可表明使用該控制板的制冰機(jī)的型號。圖11和12中的曲線可改變成反映附加的數(shù)據(jù)點(diǎn)，例如使用5個數(shù)據(jù)點(diǎn)，而不是在冰收取時間的曲線上的兩個數(shù)據(jù)點(diǎn)之間的直線。通過計數(shù)來表明水過濾器何時更換的循環(huán)次數(shù)也可改變，這取決于在每次循環(huán)中的使用的水量以及使用的過濾器推薦的過濾能力。因此，應(yīng)當(dāng)理解本發(fā)明是由后附的權(quán)利要求來限定的，而不限于優(yōu)選實施例。
權(quán)利要求
1.一種自動制冰機(jī)，其包括a)制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、和膨脹裝置；b)水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和c)控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)包括i)使得該控制系統(tǒng)操縱該壓縮機(jī)或操縱水系統(tǒng)的開/關(guān)選擇器，以便該制冰機(jī)自動地制冰或關(guān)斷該制冰機(jī)直到手動地開機(jī)；和ii)自動重新啟動選擇器，其使得該控制系統(tǒng)關(guān)斷該制冰機(jī)一預(yù)定時間段并且隨后自動地使恢復(fù)制冰。
2.如權(quán)利要求1所述的制冰機(jī)，其特征在于，自動重新啟動選擇器使得使用者可選擇一壓縮機(jī)關(guān)機(jī)的時間段，并且在該選擇的時間段到時之后該控制系統(tǒng)自動地重新啟動該壓縮機(jī)。
3.如權(quán)利要求2所述的制冰機(jī)，其特征在于，還包括儲冰箱和傳感器，以便確定在儲冰箱內(nèi)的冰是否達(dá)到充滿狀態(tài)，在該預(yù)定時間段之后僅當(dāng)檢查獲知到該傳感器沒有表明儲冰箱充滿狀態(tài)時該控制器重新啟動該壓縮機(jī)；并且，在該選擇的時間段到時之后如果該傳感器表明儲冰箱充滿狀態(tài)，則控制系統(tǒng)延遲該預(yù)定啟動直到該傳感器不再表明儲冰箱充滿狀態(tài)。
4.如權(quán)利要求2所述的制冰機(jī)，其特征在于，該水系統(tǒng)包括水循環(huán)機(jī)構(gòu)，并且在該預(yù)定的時間段到時之后該控制系統(tǒng)重新啟動壓縮機(jī)和該水循環(huán)機(jī)構(gòu)。
5.如權(quán)利要求1所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制系統(tǒng)包括使用者界面面板，并且該自動重新啟動選擇器包括在該使用者界面面板上的按鈕。
6.如權(quán)利要求5所述的制冰機(jī)，其特征在于，以重復(fù)的方式促動該按鈕不同次數(shù)可選擇進(jìn)行該自動重新啟動之前的不同的預(yù)定時間段。
7.如權(quán)利要求6所述的制冰機(jī)，其特征在于，促動該按鈕一次可產(chǎn)生該制冰機(jī)停機(jī)并且隨后重新啟動的2小時時間段。
8.如權(quán)利要求6所述的制冰機(jī)，其特征在于，促動該按鈕兩次可產(chǎn)生該制冰機(jī)停機(jī)并且隨后重新啟動的4小時時間段。
9.如權(quán)利要求6所述的制冰機(jī)，其特征在于，促動該按鈕三次可產(chǎn)生該制冰機(jī)停機(jī)并且隨后重新啟動的8小時時間段。
10.如權(quán)利要求6所述的制冰機(jī)，其特征在于，促動該按鈕四次可取消該自動重新啟動循環(huán)。
11.如權(quán)利要求1所述的制冰機(jī)，其特征在于，還包括指示器以便表明由該自動重新啟動選擇器選擇的時間段。
12.如權(quán)利要求11所述的制冰機(jī)，其特征在于，該指示器包括多個安裝在使用者界面面板上的發(fā)光二極管，在該面板具有與每一發(fā)光二極管相關(guān)的標(biāo)記，以便表明由發(fā)光二極管代表的時間段。
13.如權(quán)利要求1所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制系統(tǒng)還包括清潔循環(huán)操作。
14.如權(quán)利要求1所述的制冰機(jī)，其特征在于，該冰形成表面成型為便于制成冰塊，并且該控制系統(tǒng)包括冰收取循環(huán)操作以便使得冰塊從冰形成表面上松釋。
15.如權(quán)利要求14所述的制冰機(jī)，其特征在于，該冰形成表面包括小腔，水從下面噴到該小腔內(nèi)，并且冰塊形成在該小腔內(nèi)。
16.如權(quán)利要求1所述的制冰機(jī)，其特征在于，該制冰機(jī)制出冰片。
17.如權(quán)利要求1所述的制冰機(jī)，其特征在于，該制冰機(jī)制出冰塊。
18.如權(quán)利要求4所述的制冰機(jī)，其特征在于，在該預(yù)定的時間段到時之后該控制系統(tǒng)在不同時間重新啟動壓縮機(jī)和該水循環(huán)機(jī)構(gòu)。
19.如權(quán)利要求3所述的制冰機(jī)，其特征在于，所述的確定在儲冰箱內(nèi)的冰是否達(dá)到充滿狀態(tài)的傳感器包括儲冰箱恒溫器。
20.一種操作自動制冰機(jī)的方法，該制冰機(jī)包括制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、和膨脹裝置；水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和控制系統(tǒng)，所述方法包括a)使得該控制系統(tǒng)置于該制冷系統(tǒng)和該水系統(tǒng)用于自動地形成冰和收取冰的模式；b)向該控制系統(tǒng)發(fā)送信號以便自動地終止冰形成和冰收取一預(yù)定時間段，在該時間段內(nèi)該制冷系統(tǒng)和該水系統(tǒng)不工作；和c)在該預(yù)定的時間段到時之后，在不需要使用者干預(yù)的情況下，該控制系統(tǒng)自動地重新開始冰形成和冰收取模式。
21.如權(quán)利要求20所述的方法，其特征在于，該制冰機(jī)還包括儲冰箱和傳感器，以便表明在儲冰箱內(nèi)的冰何時達(dá)到充滿狀態(tài)；并且，當(dāng)處于冰形成模式中時，該控制系統(tǒng)在該傳感器表明儲冰箱充滿狀態(tài)時自動地關(guān)斷該制冷系統(tǒng)并且在該傳感器不再表明儲冰箱充滿狀態(tài)時自動重新啟動該制冷系統(tǒng)。
22.如權(quán)利要求20所述的方法，其特征在于，向該控制系統(tǒng)發(fā)送信號以便自動地終止冰形成和冰收取一預(yù)定時間段的步驟包括促動一按鈕。
23.如權(quán)利要求22所述的方法，其特征在于，該預(yù)定的時間段隨促動該按鈕次數(shù)而改變。
24.一種自動制冰機(jī)，其包括a)制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、和膨脹裝置；b)水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括水過濾器和與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和c)控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)基于自動原理來控制該制冷系統(tǒng)以實施制冰和收取冰；該控制系統(tǒng)包括過濾器更換指示器，以便在達(dá)到一表明該水過濾器應(yīng)當(dāng)更換的預(yù)定狀態(tài)之后顯示一指示。
25.如權(quán)利要求24所述的制冰機(jī)，其特征在于，該制冰機(jī)在重復(fù)循環(huán)中實施制冰和收取冰，并且該預(yù)定狀態(tài)包括冰收取循環(huán)的一設(shè)定次數(shù)。
26.如權(quán)利要求25所述的制冰機(jī)，其特征在于，該冰形成表面形成形成冰塊，并且冰收取循環(huán)涉及使得該冰形成表面加溫以便使得冰塊從其上松釋。
27.如權(quán)利要求25所述的制冰機(jī)，其特征在于，所述冰收取循環(huán)的設(shè)定次數(shù)在大約4000-12000次冰收取循環(huán)之間。
28.如權(quán)利要求25所述的制冰機(jī)，其特征在于，所述冰收取循環(huán)的設(shè)定次數(shù)為大約8000次冰收取循環(huán)。
29.如權(quán)利要求25所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制系統(tǒng)包括重置功能以便使得使用者告知該控制系統(tǒng)對于確定該過濾器何時需要再次更換的冰收取循環(huán)重新進(jìn)行計數(shù)。
30.如權(quán)利要求24所述的制冰機(jī)，其特征在于，該過濾器更換指示器包括一燈。
31.如權(quán)利要求30所述的制冰機(jī)，其特征在于，該燈可點(diǎn)亮以便表明已經(jīng)滿足該預(yù)定狀態(tài)。
32.一種自動制冰機(jī)，其包括a)制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、具有入口和出口的冷凝器、冷凝器風(fēng)扇、蒸發(fā)器、膨脹裝置、和用于將制冷劑從該冷凝器輸送到該膨脹裝置的液體管路；b)水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和c)控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)包括一傳感器以便確定該液體管路的溫度，還包括一控制程序，以便在冰收取模式中基于該液體管路的溫度來控制該冷凝器風(fēng)扇的操作。
33.如權(quán)利要求32所述的制冰機(jī)，其特征在于，該膨脹裝置包括毛細(xì)管。
34.如權(quán)利要求32所述的制冰機(jī)，其特征在于，該冷凝器風(fēng)扇控制成開或關(guān)。
35.如權(quán)利要求32所述的制冰機(jī)，其特征在于，該液體管路的溫度在冷凝器出口下游大約1-3英寸的位置處測量。
36.如權(quán)利要求32所述的制冰機(jī)，其特征在于，該傳感器產(chǎn)生與該液體管路的溫度成比例的電壓，并且該控制系統(tǒng)使用該電壓以便確定該液體管路的溫度。
37.如權(quán)利要求32所述的制冰機(jī)，其特征在于，該液體管路溫度傳感器包括熱敏電阻。
38.如權(quán)利要求37所述的制冰機(jī)，其特征在于，該熱敏電阻由鋁封裝。
39.如權(quán)利要求32所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制程序使用在冰收取模式開始之前一預(yù)定時刻時的該液體管路的溫度以便控制該冷凝器風(fēng)扇。
40.如權(quán)利要求39所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制程序連續(xù)地監(jiān)控該液體管路的溫度，并且使用在制冰機(jī)開始冰收取模式之前一設(shè)定時刻時的該液體管路的溫度以便控制該冷凝器風(fēng)扇。
41.如權(quán)利要求40所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制系統(tǒng)使用在冰收取模式開始之前大約1分鐘的時刻時的該液體管路的溫度以便控制該冷凝器風(fēng)扇。
42.如權(quán)利要求32所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制系統(tǒng)包括運(yùn)行該程序的微處理器。
43.如權(quán)利要求42所述的制冰機(jī)，其特征在于，該制冷系統(tǒng)還包括熱氣旁通閥，并且該微處理器控制該熱氣旁通閥以便啟動冷凍循環(huán)和冰收取循環(huán)。
44.一種控制制冰機(jī)的冷凝器風(fēng)扇的方法，其包括以下步驟a)啟動一冷凍循環(huán)，在該冷凍循環(huán)過程中在制冷劑由壓縮機(jī)壓縮并且排向冷凝器，從該冷凝器該制冷劑在液體管路中流向膨脹裝置，并流經(jīng)蒸發(fā)器并且返回到該壓縮機(jī)；b)在該冷凍循環(huán)終止之前一預(yù)定時刻測量離開該冷凝器的制冷劑溫度；和c)使用在步驟b)中所測量的溫度來確定該冷凝器風(fēng)扇是否在冰收取循環(huán)中運(yùn)行。
45.如權(quán)利要求44所述的方法，其特征在于，在步驟b)中在該冷凍循環(huán)終止之前的預(yù)定時刻大約為1分鐘。
46.如權(quán)利要求44所述的方法，其特征在于，在步驟c)中測量的該溫度是在一短時間段內(nèi)獲得的一系列溫度測量值的平均值。
47.如權(quán)利要求46所述的方法，其特征在于，該短時間段小于1秒。
48.如權(quán)利要求46所述的方法，其特征在于，一系列溫度測量值是通過確定與冷凝器下游的液體管路熱接觸的熱敏電阻的電阻來獲得的。
49.如權(quán)利要求44所述的方法，其特征在于，一電輸出是由與該液體管路的溫度成比例的傳感器產(chǎn)生的。
50.如權(quán)利要求49所述的方法，其特征在于，該電輸出用作微處理器的輸入，并且微處理器基于該傳感器的該電輸出來確定在后續(xù)的冰收取循環(huán)中該冷凝器風(fēng)扇是否運(yùn)行。
51.如權(quán)利要求50所述的方法，其特征在于，該傳感器是熱敏電阻，并且該電輸出是該熱敏電阻兩端的電壓降。
52.如權(quán)利要求51所述的方法，其特征在于，該熱敏電阻兩端的電壓降與所記錄的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，以便比較電壓降和所需的冷凝器風(fēng)扇操作，從而確定在后續(xù)的冰收取循環(huán)中該冷凝器風(fēng)扇是否運(yùn)行。
53.一種自動制冰機(jī)，其包括a)制冷系統(tǒng)，該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、具有入口和出口的冷凝器、冷凝器風(fēng)扇、蒸發(fā)器、膨脹裝置、和用于將制冷劑從該冷凝器輸送到該膨脹裝置的液體管路；b)水系統(tǒng)，該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面；和c)控制系統(tǒng)，該控制系統(tǒng)包括一傳感器以便確定該液體管路的溫度，還包括一在其上帶有微處理器的控制板，該微處理器編程為使用來自該傳感器的輸出來確定冷凍循環(huán)的所需持續(xù)時間和冰收取循環(huán)的所需持續(xù)時間中的至少一個，并且隨后依據(jù)所述所需的持續(xù)時間來控制該制冷系統(tǒng)和該水系統(tǒng)運(yùn)行；該控制板可如此改變，即，使得該控制板可用于適當(dāng)?shù)乜刂撇煌吞柕闹票鶛C(jī)，依據(jù)該控制板的改變的方面，該微處理器基于同一傳感器溫度以確定不同的持續(xù)時間。
54.如權(quán)利要求53所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制板包括一組引腿和跨接線，并且改變在不同成對的引腿之間的跨接可以改變控制板，以使其用于適當(dāng)?shù)乜刂屏硪恍吞柕闹票鶛C(jī)。
55.如權(quán)利要求54所述的制冰機(jī)，其特征在于，該微處理器包括多組查詢表格，并且改變在不同成對的引腿之間的跨接可以使得該程序參照不同的查詢表格以便確定冷凍循環(huán)或冰收取循環(huán)的持續(xù)時間。
56.如權(quán)利要求53所述的制冰機(jī)，其特征在于，該控制板包括開關(guān)，并且促動該開關(guān)可改變控制板，以使其用于適當(dāng)?shù)乜刂屏硪恍吞柕闹票鶛C(jī)。
57.如權(quán)利要求53所述的制冰機(jī)，其特征在于，該制冷系統(tǒng)還包括熱氣旁通閥，并且該微處理器控制該熱氣旁通閥以便啟動冷凍循環(huán)和冰收取循環(huán)
58.如權(quán)利要求53所述的制冰機(jī)，其特征在于，該水系統(tǒng)還包括貯水槽，并且水入口電磁閥由該微處理器來控制。
59.如權(quán)利要求53所述的制冰機(jī)，其特征在于，該微處理器編程為在清潔循環(huán)中操作該水系統(tǒng)和該制冷系統(tǒng)，在該清潔循環(huán)中新鮮水重復(fù)地引入到制冰機(jī)內(nèi)并且借助水循環(huán)機(jī)構(gòu)進(jìn)行循環(huán)，同時該壓縮機(jī)關(guān)機(jī)。
60.一種控制制冰機(jī)的冰收取循環(huán)持續(xù)時間的方法，其包括以下步驟a)啟動一冷凍循環(huán)，在該冷凍循環(huán)過程中在制冷劑由壓縮機(jī)壓縮并且排向冷凝器，從該冷凝器該制冷劑在液體管路中流向膨脹裝置，并流經(jīng)蒸發(fā)器并且返回到該壓縮機(jī)；b)在該冷凍循環(huán)終止之前一預(yù)定時刻測量離開該冷凝器的制冷劑溫度；c)使用在步驟b)中所測量的溫度和一可控制的因素來確定冰收取循環(huán)的所需持續(xù)時間，在冰收取循環(huán)中制冷劑旁通繞過冷凝器并流向蒸發(fā)器；和d)在步驟c)中確定的時間長度之后終止該冰收取循環(huán)。
61.如權(quán)利要求60所述的方法，其特征在于，該可控制的因素包括從使用者界面手動進(jìn)行修改的輸入。
62.如權(quán)利要求61所述的方法，其特征在于，該使用者界面包括至少一個按鈕。
63.如權(quán)利要求61所述的方法，其特征在于，該使用者界面至少包括第一按鈕和第二按鈕，該可控制的因素的修改包括按鈕操作，其中冰收取循環(huán)持續(xù)時間可修改成當(dāng)每次按壓第二按鈕同時按壓并保持第一按鈕時增加一時間增量。
64.如權(quán)利要求60所述的方法，其特征在于，在冷凍循環(huán)終止之前測量制冷劑管路的溫度的該預(yù)定時間段處在制冷劑流動穩(wěn)定的時間段內(nèi)。
65.如權(quán)利要求60所述的方法，其特征在于，微處理器用于終止冷凍循環(huán)并且啟動冰收取循環(huán)，并且微處理器包括過去溫度測量值和所需冷凍循環(huán)持續(xù)時間的所記錄的數(shù)據(jù)比較結(jié)果，以便隨后用于確定所需的冷凍循環(huán)持續(xù)時間。
66.一種手動修改制冰機(jī)的冷凍循環(huán)持續(xù)時間和冰收取循環(huán)持續(xù)時間中的至少一個的方法，其包括以下步驟a)啟動一冷凍循環(huán)，在該冷凍循環(huán)過程中在制冷劑由壓縮機(jī)壓縮并且排向冷凝器，從該冷凝器該制冷劑在液體管路中流向膨脹裝置，并流經(jīng)蒸發(fā)器并且返回到該壓縮機(jī)，并且使得該冷凍循環(huán)持續(xù)第一時間段；b)啟動一冰收取循環(huán)，在該冰收取循環(huán)中制冷劑旁通繞過冷凝器并且流向蒸發(fā)器，并且使得該冰收取循環(huán)持續(xù)第二時間段；c)所述第一和第二時間段由微處理器并且基于以下來控制i)來自傳感器的至少一個輸入；和ii)從使用者界面手動進(jìn)行的修改輸入，該修改輸入可手動改變第一和第二時間段中的至少一個，在沒有修改輸入的情況下這是由來自至少一個傳感器輸入借助微處理器來確定的。
67.如權(quán)利要求66所述的方法，其特征在于，該使用者界面包括至少一個按鈕。
68.如權(quán)利要求66所述的方法，其特征在于，該使用者界面至少包括第一和第二按鈕，并且涉及在第一按鈕促動時同時促動第二按鈕。
69.如權(quán)利要求68所述的方法，其特征在于，該第一時間段修改成當(dāng)每次按壓第二按鈕同時按壓并保持第一按鈕時增加一時間增量。
70.如權(quán)利要求69所述的方法，其特征在于，該時間修改包括加入一時間增量，并且在加入五個時間增量之后，按壓第二按鈕同時按壓并保持第一按鈕可重置該加入的時間段增量為零。
71.如權(quán)利要求66所述的方法，其特征在于，如果冷凍循環(huán)在壓縮機(jī)沒有運(yùn)行時啟動，冷凍循環(huán)持續(xù)時間包括附加的預(yù)定時間增量。
72.如權(quán)利要求66所述的方法，其特征在于，該傳感器包括熱敏電阻。
73.如權(quán)利要求72所述的方法，其特征在于，該微處理器使用該熱敏電阻兩端的電壓降來確定冰收取循環(huán)的基本持續(xù)時間，該基本持續(xù)時間可借助手動進(jìn)行的修改來改變。
全文摘要
一種自動制冰機(jī)，其包括制冷系統(tǒng)、水系統(tǒng)和控制系統(tǒng)。該制冷系統(tǒng)包括壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器和膨脹裝置。該水系統(tǒng)包括與蒸發(fā)器熱接觸的冰形成表面。該控制系統(tǒng)包括i)使得該控制系統(tǒng)操縱該壓縮機(jī)或操縱水系統(tǒng)的開/關(guān)選擇器，以便該制冰機(jī)自動地制冰或關(guān)斷該制冰機(jī)直到手動地開機(jī)；和ii)自動重新啟動選擇器，其使得該控制系統(tǒng)關(guān)斷該制冰機(jī)一預(yù)定時間段并且隨后自動地使恢復(fù)制冰。
文檔編號F25C1/12GK1880890SQ200610093678
公開日2006年12月20日 申請日期2006年6月14日 優(yōu)先權(quán)日2005年6月14日
發(fā)明者G·S·麥杜加爾, M·J·林羅德特, R·A·阿貝格倫 申請人:曼尼托沃食品服務(wù)有限公司