專利名稱：溫度可控的貯藏單元的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體涉及用于制冷設(shè)備(refrigeration a卯liances)的貯藏室(storage compartment)或貯藏單元。具體而言，本發(fā)明涉及如下的貯藏室或貯藏單元，該貯藏室或貯 藏單元的溫度可被控制，以控制容納在該貯藏室或貯藏單元中的物品的溫度。
背景技術(shù)：
已知在例如具有保鮮區(qū)(fresh food section)和冷凍區(qū)(freezersection)的制 冷設(shè)備諸如冰箱中，有時(shí)包括如下的貯藏室或貯藏單元，該貯藏室或貯藏單元的溫度可以 獨(dú)立于該冰箱的保鮮區(qū)和冷凍區(qū)中的總體溫度而被控制。極經(jīng)常地，這種類型的貯藏室位 于冰箱的保鮮區(qū)中，并且被構(gòu)建為當(dāng)保鮮室的門開啟時(shí)人們可以輕易地介入(access)這 些貯藏室。 在一些情況下，上述類型的貯藏單元被專用于將貯藏在該單元內(nèi)的物品快速冷卻 (chill)。在其他情況下，該貯藏單元被專用于將貯藏在該單元內(nèi)的冷凍物品解凍。而在一 些情況下，該貯藏單元被根據(jù)需要用于將物品快速冷卻以及解凍。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明不僅提供了將貯藏在制冷設(shè)備中的貯藏單元中的物品快速冷卻和解凍的 功能，而且提供了將貯藏在貯藏單元中的物品保持在期望該物品保持的任意溫度的功能。
在一方面，本發(fā)明涉及一種適于被置于具有冷凍區(qū)的冰箱的保鮮區(qū)中的貯藏單 元。該貯藏單元包括保存室(holding compartment)，該保存室具有用于保存一個(gè)或多個(gè) 待控溫物品的內(nèi)部(interior)。該保存室的內(nèi)部適于被布置為與冰箱的冷凍區(qū)氣流連通 (air-flowcommunication)，由此來(lái)自冷凍區(qū)的空氣可以被傳送至保存室的內(nèi)部。還提供了 氣流通道——其用于將從保存室的內(nèi)部排出的空氣再循環(huán)返回至保存室的內(nèi)部，以及混合 區(qū)域——在此來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣和來(lái)自保存室的內(nèi)部的再循環(huán)空氣可以以選定的量 相混合。該混合區(qū)域與保存室的內(nèi)部氣流連通。還包括用戶界面，該用戶界面提供了一組 可用的溫度控制程序，用戶可以從中選擇一個(gè)溫度控制程序以應(yīng)用到保存室的內(nèi)部。所述 可用的溫度控制程序包括其中本質(zhì)上(essentially)只有來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣被傳送 至保存室的內(nèi)部的溫度控制程序、其中本質(zhì)上只有來(lái)自保存室的內(nèi)部的再循環(huán)空氣被傳送 至保存室的內(nèi)部的溫度控制程序，以及其中本質(zhì)上只有來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣和來(lái)自保存 室的內(nèi)部的再循環(huán)空氣的混合物被傳送至保存室的內(nèi)部的溫度控制程序。該貯藏單元可以 包括控制器，該控制器用于控制用戶所選擇的溫度控制程序的執(zhí)行。 根據(jù)另一方面，該貯藏單元可以包括一個(gè)或多個(gè)鼓風(fēng)機(jī)(airmover)諸如風(fēng)扇組 件，其用于將空氣從冰箱冷凍區(qū)移動(dòng)至保存室的內(nèi)部，并用于將空氣從保存室的內(nèi)部再循 環(huán)返回至保存室的內(nèi)部；加熱裝置，其用于將被傳送至保存室的內(nèi)部的空氣選擇性地加熱 并升溫；氣流控制裝置，其可以包括閥裝備(valve arrangement)，該閥裝備用于控制被傳 送至保存室的內(nèi)部的、來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣和來(lái)自保存室的內(nèi)部的再循環(huán)空氣的量；以及溫度傳感裝置(temperature-sensingdevice)，其用于提供對(duì)保存室的內(nèi)部的溫度的指 示。所述貯藏單元也可以包括控制器，該控制器用于響應(yīng)于用戶在用戶界面所選擇的溫度 控制程序、響應(yīng)于由溫度傳感裝置所指示的溫度、或者既響應(yīng)于溫度控制程序又響應(yīng)于所 指示的溫度，來(lái)控制所述風(fēng)扇組件、所述氣流控制裝置以及所述加熱裝置至少之一的操作 變量(operational variable)。 根據(jù)另一方面，用于具有冷空氣源的制冷設(shè)備的貯藏單元包括保存室，該保存室 具有用于保存一個(gè)或多個(gè)待控溫物品的內(nèi)部。該保存室包括第一開口，空氣經(jīng)由該第一開 口被引入保存室的內(nèi)部；以及第二開口，空氣經(jīng)由該第二開口從保存室的內(nèi)部排出。該貯 藏單元還包括空氣處理單元(air handling unit)，該空氣處理單元包括經(jīng)由保存室的第 一開口與保存室的內(nèi)部氣流連通的壓力通風(fēng)部(ple皿m)，由此空氣可以從壓力通風(fēng)部被傳 送至保存室的內(nèi)部。該空氣處理單元中的空氣入口適于被布置為與制冷設(shè)備中的冷空氣源 氣流連通。第一氣流通道將該空氣入口布置為與壓力通風(fēng)部氣流連通，由此來(lái)自制冷設(shè)備 中的冷空氣源的空氣可以經(jīng)由空氣入口和壓力通風(fēng)部被選擇性地傳送至保存室的內(nèi)部。第 二氣流通道與保存室的第二開口氣流連通，以用于將第二開口布置為與壓力通風(fēng)部氣流連 通，由此從保存室的內(nèi)部排出的空氣可以經(jīng)由第二氣流通道和壓力通風(fēng)部被選擇性地再循 環(huán)至保存室的內(nèi)部。氣流控制裝置對(duì)從制冷設(shè)備中的冷空氣源經(jīng)由第一氣流通道流向壓力 通風(fēng)部的氣流，以及從保存室中的第二開口經(jīng)由第二氣流通道流向壓力通風(fēng)部的氣流進(jìn)行 控制。結(jié)果是，本質(zhì)上只有來(lái)自冷空氣源的空氣、本質(zhì)上只有從保存室的內(nèi)部排出的空氣、 以及本質(zhì)上只有來(lái)自制冷設(shè)備中的冷空氣源的空氣和從保存室的內(nèi)部排出的空氣的混合 物，可以選擇性地流至壓力通風(fēng)部，并經(jīng)由保存室中的第一開口從壓力通風(fēng)部傳送至保存 室的內(nèi)部。 根據(jù)再一方面，該貯藏單元可以包括位于該空氣處理單元中的鼓風(fēng)機(jī)諸如風(fēng)扇組 件，其用于將空氣從冷空氣源經(jīng)由空氣入口和第一氣流通道移動(dòng)至壓力通風(fēng)部、用于將從 保存室的內(nèi)部排出的空氣經(jīng)由第二氣流通道移動(dòng)至壓力通風(fēng)部、以及用于將空氣從壓力通 風(fēng)部經(jīng)由保存室中的第一開口傳送至保存室的內(nèi)部。該風(fēng)扇組件可以是可操作的，以使該 風(fēng)扇組件移動(dòng)空氣的速率(rate)可以被調(diào)節(jié)。該貯藏單元也可以包括加熱裝置，該加熱裝 置用于將從壓力通風(fēng)部傳送至保存室的內(nèi)部的空氣選擇性地加熱并升溫。該加熱裝置可以 是可操作的，以使傳遞至空氣的熱量(amount of heat)可以被調(diào)節(jié)。還可提供溫度傳感裝 置——其用于提供對(duì)保存室的內(nèi)部的溫度的指示，以及用戶界面——其供用戶從一組可用 的溫度控制程序中選擇一個(gè)溫度控制程序以應(yīng)用到保存室的內(nèi)部。該貯藏單元還可包括控 制器，該控制器用于響應(yīng)于用戶在用戶界面所選擇的溫度控制程序、響應(yīng)于溫度傳感裝置 所指示的溫度、或者既響應(yīng)于溫度控制程序又響應(yīng)于所指示的溫度，來(lái)控制所述風(fēng)扇組件、 所述氣流控制裝置和所述加熱裝置至少之一的操作變量。 在又一方面，保存室的內(nèi)部可以對(duì)制冷設(shè)備的內(nèi)部開放，以使來(lái)自保存室的內(nèi)部 的空氣可經(jīng)由保存室中的第二開口排放到制冷設(shè)備的內(nèi)部。


圖1是本發(fā)明的貯藏單元的一個(gè)實(shí)施方案的、從該貯藏單元的前上方觀察的立體圖。
圖2是圖1的貯藏單元實(shí)施方案的、從該貯藏單元的后上方觀察的立體圖，該圖示
出了該貯藏單元的保存室——其后封閉板被去除——以及空氣處理單元。 圖3是圖1的貯藏單元實(shí)施方案的空氣處理單元的、從該空氣處理單元的后方觀
察的立體圖，其中去除了該空氣處理單元的后封閉板以暴露該空氣處理單元的內(nèi)部部件。 圖4是圖3中所示的貯藏單元的空氣處理單元的、從該空氣處理單元的前側(cè)——
其與該貯藏單元的保存室相接合——觀察的立體圖。 圖5是圖3和4中所示的貯藏單元的空氣處理單元的、從該空氣處理單元的后方 觀察的分解立體圖。 圖6是可被用來(lái)對(duì)本發(fā)明的貯藏單元的一個(gè)實(shí)施方案的溫度進(jìn)行控制的組件的 示意圖。
具體實(shí)施例方式
圖1示出了本發(fā)明的貯藏單元的一個(gè)實(shí)施方案IO，該實(shí)施方案可以與制冷設(shè)備共 同使用，所述制冷設(shè)備諸如具有保鮮區(qū)和冷空氣源——諸如冷凍區(qū)——的家用冰箱，且該 貯藏單元的溫度是可控的。如圖1和2中所示，所示的貯藏單元實(shí)施方案包括保存室20 和空氣處理單元30。當(dāng)與家用冰箱共同使用時(shí)，該貯藏單元通常將被構(gòu)建為適于被置于 該冰箱的保鮮區(qū)中的抽屜。在該情況下，保存室20將被安裝在例如滑道(glide)或滾輪 (roller)上，并以本領(lǐng)域普通技術(shù)人員熟悉的方式被支撐自保鮮區(qū)的側(cè)壁，以使保存室可 被從保鮮區(qū)內(nèi)抽出，由此人們可介入保存室的內(nèi)部。在被放置在保鮮區(qū)中時(shí)，保存室將被置 于由例如玻璃制成的頂蓋(cover)(未示出)下。在所示的貯藏單元實(shí)施方案中，雖然有可 能使空氣處理單元隨保存室一起被從保鮮室的內(nèi)部抽出或者返回至保鮮室的內(nèi)部，但當(dāng)保 存室20被抽出時(shí)空氣處理單元30也可留在保鮮區(qū)中。 保存室20的內(nèi)部22被構(gòu)建為以保存一個(gè)或多個(gè)待控溫物品。因?yàn)?，如從下文?說(shuō)明中將變得明顯的，該貯藏單元的溫度——更具體而言保存室22的內(nèi)部22的溫度—— 可被控制為各種各樣的，所以該貯藏單元可用于多種目的。例如，該貯藏單元的溫度可被控 制在低于普通冷藏室中通常盛行的溫度的水平，以使該貯藏單元可被用來(lái)將放置在該貯藏 單元的保存室20中的飲料快速冷卻。在將飲料冷卻后，該貯藏單元的溫度可被調(diào)節(jié)并控 制，以將飲料的溫度維持在適于飲用的期望水平上。替代性地，可將冷凍食品放置在貯藏單 元10的保存室22中，并且可將該貯藏單元的溫度控制在高于保鮮室中通常盛行的溫度的 水平，以將冷凍食品解凍。在將冷凍食品解凍后，該貯藏單元的溫度可被調(diào)節(jié)并維持在期望 水平，以防止已解凍的食品在被使用之前腐敗。從下文的描述中應(yīng)理解的是，該貯藏單元的 溫度不僅可被控制為用于將物品快速冷卻或解凍，而且可被控制為用于將該貯藏單元維持 在對(duì)于多種食物——諸如肉類、禽類和乳制品——的安全有效貯藏特別有用的任何唯一溫 度或成組溫度。此外，如果期望，可將該貯藏單元簡(jiǎn)單地維持在保鮮區(qū)中盛行的溫度。
保存室20包括第一開口或開口結(jié)構(gòu)24，經(jīng)由該第一開口或開口結(jié)構(gòu)24，空氣可以 從保存室的后壁23的頂部被引入保存室的內(nèi)部22，如這幾個(gè)方向箭頭25所示。在所示的 實(shí)施方案中，開口結(jié)構(gòu)24被示為被配置為橫跨保存室20的后壁23的基本整個(gè)長(zhǎng)度，但該 開口結(jié)構(gòu)可占據(jù)后壁長(zhǎng)度的單個(gè)較窄的段(stretch)或幾個(gè)這樣的段。第二開口 26被提 供在該保存室的側(cè)壁21中，鄰近該保存室的后壁23且位于該保存室的底壁27上方，經(jīng)由該第二開口 26，空氣可以從保存室20的內(nèi)部22排出，如方向箭頭27所示。可以提供不止 一個(gè)這樣的開口 ，且該單個(gè)或多個(gè)開口可以被置于該保存室中的各種位置。
如從下文描述將變得明顯的，經(jīng)由第一開口 24進(jìn)入保存室20的內(nèi)部22的空氣 流，以及從所述內(nèi)部22經(jīng)由第二開口 26的空氣流，被以一種方式管理，以控制該保存室的 內(nèi)部的溫度以及被放置在該保存室內(nèi)的物品的溫度。而且，如下所述，也存在如下的情況 避免空氣經(jīng)由第二開口 26排出，以使經(jīng)由第一開口 24引入的空氣將從保存室20的開放頂 部(open top)排出。換言之，在所示的實(shí)施方案中，用于保存室20的頂蓋并不完全密閉 (seal off)該保存室的內(nèi)部22，而空氣能夠在存在于該頂蓋和保存室20的頂部周界之間 的開放空隙(open space)處從內(nèi)部22排出。 現(xiàn)在轉(zhuǎn)向?qū)諝馓幚韱卧?0的描述，如圖2到圖5中所示，該空氣處理單元位 于保存室22的后部，并且在所示的實(shí)施方案中，該空氣處理單元包括由前部分(forward portion) 31和后部分(rearwardportion) 33構(gòu)成的外殼，其中前部分31容納該空氣處理單 元的各種部件，后部分33封閉(close off)前部分31。在所示的實(shí)施方案中，當(dāng)保存室20 被從保鮮區(qū)中抽出時(shí)，空氣處理單元30留在保鮮區(qū)中。 空氣處理單元30包括壓力通風(fēng)部32，該壓力通風(fēng)部經(jīng)由保存室20中的第一開口 結(jié)構(gòu)24與保存室20的內(nèi)部22氣流連通，由此空氣可以從壓力通風(fēng)部32被傳送至該保存 室的內(nèi)部。更具體而言，在該空氣處理單元中提供有通道34，這些通道34被葉片(vane)35 所分隔，這些葉片35在該空氣處理單元的頂部形成了空氣分配歧管(airdistribution manifold) 37。歧管37與保存室20中的第一開口結(jié)構(gòu)24相接合，并將壓力通風(fēng)部32布置 為與該保存室中的第一開口 24氣流連通。為了說(shuō)明性的目的，圖2中的保存室20被示為 未完全歸位于保鮮區(qū)中，以使可更加清晰地觀察到第一開口 24和空氣分配歧管37。當(dāng)該保 存室完全歸位于保鮮區(qū)的內(nèi)部時(shí)，該保存室中的開口結(jié)構(gòu)24與該空氣處理單元中的歧管 37彼此接合，以使在該開口結(jié)構(gòu)與該歧管的聯(lián)結(jié)處具有最小空氣泄露。
在附圖中所示的實(shí)施方案中，用于壓力通風(fēng)部32的主空氣源(primary source of air)有兩個(gè)，并且該主空氣源包括從保存室20的內(nèi)部22經(jīng)由該保存室的側(cè)壁21中 的第二開口 26排出的空氣，以及來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的冷空氣。為了從冷凍區(qū)向壓力通風(fēng)部 32提供冷空氣，空氣處理單元30包括空氣入口 36，該空氣入口位于該空氣處理單元的側(cè) 壁38中，并適于被布置為與制冷設(shè)備的冷空氣源——諸如來(lái)自冷凍區(qū)的冷空氣——?dú)饬?連通。因此，在所示的實(shí)施方案中，貯藏單元10適于與所謂的并排式冰箱(side-by-side refrigerator)共同使用，在并排式冰箱中，如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所熟悉地，保鮮區(qū)和冷 凍區(qū)并排配置。在該構(gòu)造中，空氣入口 36對(duì)準(zhǔn)分隔保鮮區(qū)與冷凍區(qū)的欞(mullion)或壁中 的開口，以使來(lái)自冷凍區(qū)的冷空氣可從冷凍區(qū)、經(jīng)由分隔保鮮區(qū)和冷凍區(qū)的壁中的開口、并 經(jīng)由入口36、流至空氣處理單元30的內(nèi)部。當(dāng)然，本發(fā)明不限于用在并排式冰箱中，而是可 用在其他構(gòu)造中，諸如用在冷凍區(qū)位于保鮮區(qū)下方的情形。在該情形中，來(lái)自冷凍區(qū)的冷空 氣以本領(lǐng)域普通技術(shù)人員熟悉的方式通過(guò)適當(dāng)?shù)墓艿老到y(tǒng)(ductwork)被引導(dǎo)至入口 36。
該空氣處理單元中的對(duì)空氣入口 36開放的第一氣流通道40用于將空氣入口 36 布置為，經(jīng)由入口 36和壓力通風(fēng)部32之間的受控開口 42，與壓力通風(fēng)部32氣流連通。從 而，來(lái)自制冷設(shè)備中的冷空氣源的空氣——諸如來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的冷空氣——可以經(jīng)由與 保存室20的內(nèi)部22氣流連通的空氣入口 36和壓力通風(fēng)部32，被選擇性地傳送至保存室20的內(nèi)部22。借助于受控開口 42的運(yùn)行，冷空氣被選擇性地傳送，如下文將更詳細(xì)描述的。
現(xiàn)在更詳細(xì)地參考附圖的圖3到圖5，空氣處理單元30的角狀延伸部(horn-sh即ed extension portion) 46被示出。延伸部46從該空氣處理單元朝著保存室20的方向突出，并且包括通向延伸部46的內(nèi)部的開口 48。延伸部46包括通道49，空氣經(jīng)由通道49流向壓力通風(fēng)部32。開口 48位于延伸部46中，以使當(dāng)保存室20被放置在保鮮室中時(shí)，開口 48對(duì)準(zhǔn)該保存室的側(cè)壁21中的第二開口 26，以使流經(jīng)第二開口的氣流可以穿過(guò)該延伸部中的開口 48進(jìn)入該延伸部中的通道49。彈簧承載的密封部(spring-loadedseal) 50被安裝在延伸部46的開口 48處，并朝開口 48之外偏置，以使密封部50將圍繞第二開口 26、與該保存室的側(cè)壁21的外側(cè)穩(wěn)固地相接合，由此從該保存室的內(nèi)部22流經(jīng)第二開口 26的氣流將不能夠逃逸，而是將穿過(guò)開口 48進(jìn)入延伸部46中的通道49。
通道49包括第二氣流通道，該第二氣流通道與保存室20中的第二開口 26氣流連通，以將所述第二開口 26布置為經(jīng)由受控開口 42與壓力通風(fēng)部32氣流連通。從而，從保存室的內(nèi)部排出的空氣可以經(jīng)由第二氣流通道49和壓力通風(fēng)部32——其與保存室20的內(nèi)部22氣流連通——選擇性地再循環(huán)至保存室20的內(nèi)部22。再循環(huán)空氣是借助于受控開口42的運(yùn)行而被選擇性地再循環(huán)的，如下文更詳細(xì)描述的。 從上文描述中應(yīng)理解的是，保存室20的內(nèi)部22適于被布置為與冰箱的冷凍區(qū)氣流連通，由此來(lái)自冷凍區(qū)的空氣可被傳送至該保存室的內(nèi)部22。還應(yīng)理解的是，上述結(jié)構(gòu)提供了氣流通道49，該氣流通道49用于將從保存室20的內(nèi)部22排出的空氣經(jīng)由壓力通風(fēng)部32、通道34和開口 24再循環(huán)返回至該保存室的內(nèi)部。 將再循環(huán)空氣傳送至受控開口 42的氣流通道49被構(gòu)建為，使得該通道49僅向開口 42的橫截面區(qū)域的一半——諸如開口 42的上半部分——排放。相關(guān)地，將冷空氣傳送至受控開口 42的氣流通道40被構(gòu)建為，使得該通道40僅向開口 42的橫截面區(qū)域的一半——諸如開口 42的下半部分——排放冷空氣。 混合閥60位于開口 42處，并用于控制被準(zhǔn)許進(jìn)入壓力通風(fēng)部32的、來(lái)自管道(duct) 40的冷空氣和來(lái)自管道49的再循環(huán)空氣的量。因此，貯藏單元10包括氣流控制裝置40，該氣流控制裝置用于控制被傳送至該保存室的內(nèi)部22的、來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣和來(lái)自保存室20的內(nèi)部22的再循環(huán)空氣的量。更具體而言，所示的實(shí)施方案包括閥門裝備——諸如包括半圓形或D形閥的混合閥60，由此開口 42的一半將總是封閉的，而開口 42的另一半將總是開放的?；旌祥y60連接至傳動(dòng)器(driver)諸如伺服機(jī)構(gòu)62，該伺服機(jī)構(gòu)例如使所述閥在開口 42處旋轉(zhuǎn)，由此該開口的不同部分可以選擇性地向壓力通風(fēng)部32開放。因此，例如，混合閥60可被旋轉(zhuǎn)至如下的位置在此僅有冷空氣被準(zhǔn)許經(jīng)由通道40經(jīng)由開口42進(jìn)入壓力通風(fēng)部32。替代性地，混合閥60可被旋轉(zhuǎn)至如下的位置在此僅有再循環(huán)空氣被準(zhǔn)許經(jīng)由該通道經(jīng)由開口 42進(jìn)入壓力通風(fēng)部32。該閥60也可被旋轉(zhuǎn)至各種各樣的如下的位置在此冷空氣和再循環(huán)空氣被準(zhǔn)許以各種各樣的量經(jīng)由開口 42。在冷空氣——諸如來(lái)自冰箱的冷凍區(qū)的冷空氣——和再循環(huán)空氣均被準(zhǔn)許經(jīng)由開口 42進(jìn)入壓力通風(fēng)部32的情況下，該壓力通風(fēng)部充當(dāng)來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的冷空氣與來(lái)自保存室20的內(nèi)部22的再循環(huán)空氣的混合區(qū)域。在該混合區(qū)域中，這兩種氣流可以以由混合閥60的選擇性位置確立的選定的量混合，同時(shí)該混合區(qū)域與該保存室的內(nèi)部氣流連通。 從上述描述中應(yīng)理解的是，對(duì)于附圖中示出的實(shí)施方案，混合閥60包括氣流控制裝置，該氣流控制裝置用于控制從制冷設(shè)備——諸如冰箱冷凍區(qū)——的冷空氣源經(jīng)由第一氣流通道40流向壓力通風(fēng)部32的氣流，以及控制從保存室20中的第二開口 26經(jīng)由第二氣流通道49流向壓力通風(fēng)部32的氣流。如上所述，氣流控制裝置60控制流向壓力通風(fēng)部32的空氣，由此，本質(zhì)上只有來(lái)自冷空氣源的空氣、本質(zhì)上只有從該保存室的內(nèi)部排出的空氣、以及本質(zhì)上只有來(lái)自制冷設(shè)備中的冷空氣源的空氣和從保存室20的內(nèi)部22排出的空氣的混合物，可以選擇性地流至壓力通風(fēng)部32，并經(jīng)由該保存室中的第一開口 24從該壓力通風(fēng)部被傳送至保存室20的內(nèi)部22。換言之，上述三種情況對(duì)于本發(fā)明都是可能的，但是在任一時(shí)刻僅可以實(shí)現(xiàn)上述三種可能性中的一種。就此而言，來(lái)自冷空氣源的空氣、從該保存室的內(nèi)部排出的空氣、以及這兩種空氣的混合物，可以選擇性地流至壓力通風(fēng)部32。
在混合閥60僅對(duì)來(lái)自冷空氣源的氣流開放、而對(duì)從保存室的內(nèi)部經(jīng)由通道49的氣流關(guān)閉的情況下，可以理解的是，必須向被引入保存室20的內(nèi)部22的空氣提供一個(gè)途徑以離開該保存室。如上所述，在避免空氣經(jīng)由第二開口 26排出的情況下，經(jīng)由第一開口 24被引入該保存室的內(nèi)部的空氣將主要從保存室20的開放頂部排出。也就是說(shuō)，在所述實(shí)施方案中，用于保存室20的頂蓋并不完全密閉該保存室的內(nèi)部22，而空氣能夠在存在于該頂蓋和該保存室的頂部周界之間的開放空隙處從該保存室的內(nèi)部22排出。因此，保存室20的內(nèi)部對(duì)該制冷設(shè)備的容納有保存室的那個(gè)區(qū)的內(nèi)部開放，以使來(lái)自保存室20的內(nèi)部22的空氣可以被排放至該制冷設(shè)備的內(nèi)部，并經(jīng)由該保存室中的第二開口 26，這取決于氣流控制裝置60是否被定位于如下的位置允許經(jīng)由第二開口 26排放的空氣進(jìn)入通道49以流入壓力通風(fēng)部32。 替代性地，可以提供密封裝備(sealing arrangement)，以使用于保存室20的頂蓋和該保存室的頂部周界在其彼此接合處被密封。在該情況下，可在保存室20中提供輔助開口 (auxiliary opening)，由此例如可以將空氣從該保存室的內(nèi)部22排放至例如保鮮室的內(nèi)部。 現(xiàn)在參考圖2、圖3和圖5，在這些附圖中最佳地示出了位于空氣處理單元30中的鼓風(fēng)機(jī)64，其用于將空氣從冷空氣源——諸如冰箱冷凍區(qū)——經(jīng)由空氣入口 36和第一氣流通道40移動(dòng)至壓力通風(fēng)部32 ;用于將從保存室20的內(nèi)部22排出的空氣經(jīng)由第二氣流通道49移動(dòng)至壓力通風(fēng)部32 ;并用于將空氣從壓力通風(fēng)部32經(jīng)由保存室20中的第一開口 24傳送至保存室20的內(nèi)部22。換言之，貯藏單元10包括鼓風(fēng)機(jī)64，其用于將空氣從冰箱冷凍區(qū)移動(dòng)至保存室20的內(nèi)部22，并用于將空氣從保存室20的內(nèi)部22再循環(huán)返回至該保存室的內(nèi)部。在附圖的實(shí)施方案中，鼓風(fēng)機(jī)64包括風(fēng)扇組件，該風(fēng)扇組件包括三個(gè)風(fēng)扇，其被配置為橫跨通道34的進(jìn)入端。當(dāng)然，并不必須使用三個(gè)風(fēng)扇，而是可以使用更少或更多數(shù)目的風(fēng)扇，并且這里使用的術(shù)語(yǔ)"風(fēng)扇組件"指代任意數(shù)目的單個(gè)風(fēng)扇。
風(fēng)扇組件64可以是這樣的其是可操作的，以使該風(fēng)扇移動(dòng)空氣的速率可以被調(diào)節(jié)，從而調(diào)節(jié)空氣熱容量(thermal content)被傳送至保存室20的內(nèi)部22的速率。例如，當(dāng)目的是將保存室20中的食品快速冷卻、且氣流控制裝置60僅準(zhǔn)許冷空氣進(jìn)入壓力通風(fēng)部32時(shí)，可以以本領(lǐng)域技術(shù)人員熟悉的方式提高該風(fēng)扇組件的速度(speed)，以使冷空氣更快地被傳送至保存室20的內(nèi)部22，從而使物品更快地冷卻。 該貯藏單元也可包括加熱裝置68，該加熱裝置位于空氣處理單元30的壓力通風(fēng)部32中或者鄰近壓力通風(fēng)部32，以用于將從壓力通風(fēng)部32傳送至保存室20的內(nèi)部22的空氣選擇性地加熱并升溫。進(jìn)一步，加熱裝置68可以是可操作的，以使傳遞至被傳送至該保存室的內(nèi)部的空氣的熱量可以被調(diào)節(jié)。例如，當(dāng)目的是將保存室20中的冷凍物品快速解凍、且氣流控制裝置60僅準(zhǔn)許再循環(huán)空氣進(jìn)入壓力通風(fēng)部32時(shí)，可以開動(dòng)(energize)加熱裝置68，以升高被傳送至該保存室的內(nèi)部的空氣的溫度。而在期望更快地進(jìn)行解凍處理的情況下，可以以本領(lǐng)域技術(shù)人員公知的方式更大程度地開動(dòng)加熱裝置68。但是，該加熱裝置的使用并不限于僅準(zhǔn)許再循環(huán)空氣進(jìn)入壓力通風(fēng)部32的情況，而該加熱裝置也可應(yīng)用于準(zhǔn)許來(lái)自冷凍區(qū)的空氣進(jìn)入壓力通風(fēng)部32的情況。 基于上文描述應(yīng)理解的是，允許通過(guò)控制這些操作變量——?dú)饬骺諝庋b置60的定位、風(fēng)扇組件64將空氣傳送至保存室20的內(nèi)部的速率、以及被加熱裝置68傳送至空氣的熱量，來(lái)將被傳送至該保存室的內(nèi)部的空氣的溫度調(diào)節(jié)成各種各樣的。為此目的，可以提供圖6中示意性地圖示的電子控制器72，以控制風(fēng)扇組件64、氣流控制裝置或閥裝備60、以及加熱裝置68至少之一的操作變量。進(jìn)一步，貯藏單元10可被提供溫度傳感裝置諸如熱敏電阻(thermistor)或熱電偶(thermocouple) 74，例如在圖6中示意性地圖示的，以提供對(duì)保存室20的內(nèi)部22的溫度的指示。并且，來(lái)自該溫度傳感裝置的信息可被輸入至該控制器，以使該控制器考慮到來(lái)自該溫度傳感裝置的信息來(lái)控制風(fēng)扇、閥裝備和加熱裝置的操作變 附圖中示出的貯藏單元10的實(shí)施方案也包括如下的用戶界面70，該用戶界面提供了一組可用的溫度控制程序，用戶可以從中選擇一個(gè)溫度控制程序以應(yīng)用到保存室20的內(nèi)部22。在一個(gè)特定方面，所述可用的溫度控制程序包括其中本質(zhì)上只有來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣被傳送至保存室20的內(nèi)部22的溫度控制程序、其中本質(zhì)上只有來(lái)自保存室20的內(nèi)部22的再循環(huán)空氣被傳送至該保存室的內(nèi)部的溫度控制程序，以及其中本質(zhì)上只有來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣和來(lái)自保存室20的內(nèi)部22的再循環(huán)空氣的混合物被傳送至該保存室的內(nèi)部的溫度控制程序。 用上述用戶界面，該控制器可被用于控制用戶所選擇的溫度控制程序的執(zhí)行，如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所熟悉的。在一方面，該控制器可被用于響應(yīng)于用戶在用戶界面所選擇的溫度控制程序，來(lái)控制風(fēng)扇組件64、氣流控制裝置60和加熱裝置68至少之一的操作變量。在另一方面，該控制器可被用于響應(yīng)于用戶在用戶界面所選擇的溫度控制程序和溫度傳感裝置所檢測(cè)到的溫度，來(lái)控制風(fēng)扇組件64、氣流控制裝置60和加熱裝置68至少之一的操作變量。這種配置在圖6中被示意性地示出。 本領(lǐng)域普通技術(shù)人員應(yīng)理解的是，可以用適當(dāng)?shù)乃惴ɑ蝾愃莆飳?duì)該控制器適宜地編程，該算法或類似物在存儲(chǔ)單元20的運(yùn)行中考慮到與保存室20的指示溫度以及用戶在用戶界面所選擇的溫度控制程序有關(guān)的那幾個(gè)操作變量，以使該控制器將執(zhí)行這些算法以根據(jù)需要來(lái)控制貯藏單元的溫度。 雖然已參考具體實(shí)施方案和方面描述了本發(fā)明，但本領(lǐng)域普通技術(shù)人員應(yīng)理解的是，可用所附權(quán)利要求的精神和范圍內(nèi)的變型和變體來(lái)實(shí)踐本發(fā)明。
權(quán)利要求
用于具有冷空氣源的制冷設(shè)備的貯藏單元，該貯藏單元包括(a)保存室，其具有用于保存一個(gè)或多個(gè)待控溫物品的內(nèi)部，該保存室包括第一開口--空氣可經(jīng)由該第一開口被引入保存室的內(nèi)部，以及第二開口--空氣可經(jīng)由該第二開口從保存室的內(nèi)部排出；以及(b)空氣處理單元，其包括(i)壓力通風(fēng)部，其經(jīng)由保存室中的第一開口與保存室的內(nèi)部氣流連通，由此空氣可以從壓力通風(fēng)部被傳送至保存室的內(nèi)部；(ii)空氣入口，其適于被布置為與制冷設(shè)備中的冷空氣源氣流連通；(iii)第一氣流通道，其將空氣入口布置為與壓力通風(fēng)部氣流連通，由此來(lái)自制冷設(shè)備中的冷空氣源的空氣可以經(jīng)由空氣入口和壓力通風(fēng)部被選擇性地傳送至保存室的內(nèi)部；(iv)第二氣流通道，其與保存室中的第二開口氣流連通，以用于將第二開口布置為與壓力通風(fēng)部氣流連通，由此從保存室的內(nèi)部排出的空氣可以經(jīng)由第二氣流通道和壓力通風(fēng)部被選擇性地再循環(huán)至保存室的內(nèi)部；以及(v)氣流控制裝置，其用于控制從制冷設(shè)備中的冷空氣源經(jīng)由第一氣流通道流向壓力通風(fēng)部的氣流，以及從保存室中的第二開口經(jīng)由第二氣流通道流向壓力通風(fēng)部的氣流，由此，本質(zhì)上只有來(lái)自冷空氣源的空氣、本質(zhì)上只有從保存室的內(nèi)部排出的空氣、以及本質(zhì)上只有來(lái)自制冷設(shè)備中的冷空氣源的空氣和從保存室的內(nèi)部排出的空氣的混合物，可以選擇性地流至壓力通風(fēng)部，并經(jīng)由保存室中的第一開口從壓力通風(fēng)部被傳送至保存室的內(nèi)部。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的貯藏單元，其包括位于空氣處理單元中的鼓風(fēng)機(jī)，該鼓風(fēng)機(jī) 用于將來(lái)自冷空氣源的空氣經(jīng)由空氣入口和第一氣流通道移動(dòng)至壓力通風(fēng)部；用于將經(jīng)由 保存室中的第二開口從保存室的內(nèi)部排出的空氣，經(jīng)由第二氣流通道移動(dòng)至壓力通風(fēng)部； 并用于將來(lái)自壓力通風(fēng)部的空氣經(jīng)由保存室中的第一開口傳送至保存室的內(nèi)部。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的貯藏單元，其包括加熱裝置，該加熱裝置用于將從壓力通風(fēng) 部被傳送至保存室的內(nèi)部的空氣選擇性地加熱并升溫。
4. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的貯藏單元，其中所述鼓風(fēng)機(jī)包括風(fēng)扇組件。
5. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的貯藏單元，其中所述風(fēng)扇組件是可操作的，以使所述風(fēng)扇組 件移動(dòng)空氣的速度可以被調(diào)節(jié)，并且所述加熱裝置也是可操作的，以使被傳遞至空氣的熱 量可以被調(diào)節(jié)。
6. 根據(jù)權(quán)利要求5所述的貯藏單元，其包括溫度傳感裝置，該溫度傳感裝置用于提供 對(duì)保存室的內(nèi)部的溫度的指示。
7. 根據(jù)權(quán)利要求6所述的貯藏單元，其包括用戶界面，該用戶界面提供一組可用的溫 度控制程序，用戶可以從中選擇一個(gè)溫度控制程度以應(yīng)用到保存室的內(nèi)部。
8. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的貯藏單元，其包括控制器，該控制器用于響應(yīng)于用戶在用戶 界面所選擇的溫度控制程序以及溫度傳感裝置所指示的溫度，來(lái)控制所述風(fēng)扇、所述氣流 控制裝置和所述加熱裝置至少之一的操作變量。
9. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的貯藏單元，其中所述保存室的內(nèi)部對(duì)制冷設(shè)備的內(nèi)部開放， 以使來(lái)自保存室的內(nèi)部的空氣可以經(jīng)由保存室中的第二開口排放至制冷設(shè)備的內(nèi)部。
10. 溫度可控的貯藏單元，該貯藏單元適于被置于具有冷凍區(qū)的冰箱的保鮮區(qū)中，并且 該貯藏單元包括保存室，其具有用于保存一個(gè)或多個(gè)待控溫物品的內(nèi)部，該保存室的內(nèi)部適于被布置 為與冰箱冷凍區(qū)氣流連通，由此可以將來(lái)自冷凍區(qū)的空氣傳送至保存室的內(nèi)部；氣流通道，其用于將從保存室的內(nèi)部排出的空氣再循環(huán)返回至保存室的內(nèi)部；混合區(qū)域，在此來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣和來(lái)自保存室的內(nèi)部的再循環(huán)空氣可以以選定 的量相混合，該混合區(qū)域與保存室的內(nèi)部氣流連通；以及用戶界面，其提供一組可用的溫度控制程序，用戶可以從中選擇一個(gè)溫度控制程序以 應(yīng)用到保存室的內(nèi)部，所述可用的溫度控制程序包括其中本質(zhì)上只有來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的 空氣被傳送至保存室的內(nèi)部的溫度控制程序、其中本質(zhì)上只有來(lái)自保存室的內(nèi)部的再循環(huán) 空氣被傳送至保存室的內(nèi)部的溫度控制程序，以及其中本質(zhì)上只有來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣 和來(lái)自保存室的內(nèi)部的再循環(huán)空氣的混合物被傳送至保存室的內(nèi)部的溫度控制程序。
11. 根據(jù)權(quán)利要求io所述的貯藏單元，其包括控制器，該控制器用于控制用戶所選擇的溫度控制程序的執(zhí)行。
12. 根據(jù)權(quán)利要求IO所述的貯藏單元，其包括鼓風(fēng)機(jī)，該鼓風(fēng)機(jī)用于將空氣從冰箱冷 凍區(qū)移動(dòng)至保存室的內(nèi)部，并用于將空氣從保存室的內(nèi)部再循環(huán)返回至保存室的內(nèi)部。
13. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的貯藏單元，其中所述鼓風(fēng)機(jī)包括風(fēng)扇組件。
14. 根據(jù)權(quán)利要求10所述的貯藏單元，其包括加熱裝置，該加熱裝置用于將被傳送至 保存室的內(nèi)部的空氣選擇性地加熱并升溫。
15. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的貯藏單元，其包括鼓風(fēng)機(jī)，該鼓風(fēng)機(jī)用于將空氣從冰箱冷 凍區(qū)移動(dòng)至保存室的內(nèi)部，并用于將空氣從保存室的內(nèi)部再循環(huán)返回至保存室的內(nèi)部。
16. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的貯藏單元，其中所述鼓風(fēng)機(jī)包括風(fēng)扇組件。
17. 根據(jù)權(quán)利要求10所述的貯藏單元，其包括閥，氣流控制裝置用于控制被傳送至保 存室的內(nèi)部的、來(lái)自冰箱冷凍區(qū)的空氣和來(lái)自保存室的內(nèi)部的再循環(huán)空氣的量。
18. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的貯藏單元，其包括鼓風(fēng)機(jī)，該鼓風(fēng)機(jī)用于將空氣從冰箱冷 凍區(qū)移動(dòng)至保存室的內(nèi)部，并用于將空氣從保存室的內(nèi)部再循環(huán)返回至保存室的內(nèi)部。
19. 根據(jù)權(quán)利要求18所述的貯藏單元，其中所述鼓風(fēng)機(jī)包括風(fēng)扇組件。
20. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的貯藏單元，其包括加熱裝置，該加熱裝置用于將被傳送至 保存室的內(nèi)部的空氣選擇性地加熱并升溫。
21. 根據(jù)權(quán)利要求20所述的貯藏單元，其包括鼓風(fēng)機(jī)，該鼓風(fēng)機(jī)用于將空氣從冰箱冷 凍區(qū)移動(dòng)至保存室的內(nèi)部，并用于將空氣從保存室的內(nèi)部再循環(huán)返回至保存室的內(nèi)部。
22. 根據(jù)權(quán)利要求21所述的貯藏單元，其中所述鼓風(fēng)機(jī)包括風(fēng)扇組件。
23. 根據(jù)權(quán)利要求22所述的貯藏單元，其包括控制器，該控制器用于響應(yīng)于用戶在用 戶界面所選擇的溫度控制程序，來(lái)控制所述風(fēng)扇、所述氣流控制裝置和所述加熱裝置至少 之一的操作變量。
24. 根據(jù)權(quán)利要求22所述的貯藏單元，其包括溫度傳感裝置，該溫度傳感裝置用于提 供對(duì)保存室的內(nèi)部的溫度的指示。
25. 根據(jù)權(quán)利要求24所述的貯藏單元，其包括控制器，該控制器用于響應(yīng)于用戶在用 戶界面所選擇的溫度控制程序以及溫度傳感裝置所檢測(cè)到的溫度，來(lái)控制所述風(fēng)扇、所述 氣流控制裝置和所述加熱裝置至少之一的操作變量。
全文摘要
本發(fā)明涉及適于被置于制冷設(shè)備中的貯藏單元(10)。該貯藏單元包括用于保存待控溫物品的保存室(20)。該保存室適于被布置為與冷空氣源氣流連通，由此可以將冷空氣傳送至保存室。還提供了氣流通道(49)——其用于將從保存室排出的空氣再循環(huán)返回至保存室，以及混合區(qū)域(32)——在此冷空氣和再循環(huán)空氣可以以選定的量相混合。還包括用戶界面(70)，該用戶界面供用戶從一組可用的溫度控制程序中選擇一個(gè)溫度控制程序以應(yīng)用到該貯藏單元的內(nèi)部(22)。該貯藏單元可包括控制器，該控制器用于控制用戶所選擇的溫度控制程序的執(zhí)行。
文檔編號(hào)F25D17/06GK101711333SQ200880019146
公開日2010年5月19日 申請(qǐng)日期2008年5月30日 優(yōu)先權(quán)日2007年6月7日
發(fā)明者D·L·霍爾, E·S·理查德森, R·L·庫(kù)什曼 申請(qǐng)人:伊萊克斯家用產(chǎn)品公司