用于燃料添加監(jiān)視的方法和設(shè)備的制作方法
【專利摘要】公開了用于燃料添加監(jiān)視的方法和設(shè)備。一種系統(tǒng)包括處理器和外部燃料指示器。處理器被配置為：響應(yīng)于檢測(cè)到滿足一個(gè)或多個(gè)啟動(dòng)指示器而指示啟動(dòng)數(shù)字顯示。處理器還被配置為當(dāng)車輛被添加燃料時(shí)獲得關(guān)于燃料的讀數(shù)。此外，處理器還被配置為確定除了當(dāng)前燃料水平以外的至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量。此外，處理器被配置為將所述至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量輸出到外部燃料指示器。
【專利說(shuō)明】用于燃料添加監(jiān)視的方法和設(shè)備
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]示意性的實(shí)施例總體涉及用于燃料添加監(jiān)視的方法和設(shè)備。
【背景技術(shù)】
[0002]給車輛再加燃料是駕駛員一直以來(lái)的任務(wù)。根據(jù)資源，可每天、每周或者針對(duì)連續(xù)旅行根據(jù)車輛的需要再加燃料。如果駕駛員希望充滿燃料箱，則再加燃料會(huì)是簡(jiǎn)單的，駕駛員只需添加燃料直到泵上的自動(dòng)關(guān)閉啟用為止。
[0003]然而，在一些情況下，駕駛員可能只有有限量的資源，并可能僅希望添加用于到達(dá)目的地的燃料。熟悉自己的車輛的駕駛員可能通常知道基于例如一半燃料箱的汽油或四分之一燃料箱的汽油他們的汽車可行駛多遠(yuǎn)。他們可能不需要在腦海中將此轉(zhuǎn)換為實(shí)際的多少加侖的燃料，因此燃料泵讀數(shù)(readout)通知駕駛員已經(jīng)消耗了五加侖的燃料可能還不如告知燃料箱現(xiàn)在是半滿那么有用。
[0004]已經(jīng)進(jìn)行一些嘗試來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。例如，第7，287，556號(hào)美國(guó)專利描述一種燃料水平指示器，該指示器指示車輛燃料箱中的燃料水平，并被布置在用于關(guān)閉從燃料箱延伸的再加燃料開口的蓋子(cap )附近。燃料指示器響應(yīng)于被布置在燃料箱中的燃料水平發(fā)送單元而指示燃料水平。根據(jù)一個(gè)實(shí)施例，燃料水平發(fā)送單元將燃料水平信息發(fā)送給安裝在儀表板上的量表和接近蓋子的燃料指示器兩者。開關(guān)向接近蓋子的燃料指示器和燃料水平發(fā)送單元供電，而不向其他船只(watercraft)系統(tǒng)供電。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0005]在第一示意性實(shí)施例中，一種系統(tǒng)包括處理器和外部燃料指示器。處理器被配置為:響應(yīng)于檢測(cè)到滿足一個(gè)或多個(gè)啟動(dòng)指示器而指示啟動(dòng)數(shù)字顯示。處理器還被配置為當(dāng)車輛被添加燃料時(shí)獲得關(guān)于燃料的讀數(shù)。此外，處理器還被配置為確定除了當(dāng)前燃料水平以外的至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量。此外，處理器被配置為將所述至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量輸出到外部燃料指示器。
[0006]在第二示意性實(shí)施例中，一種計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的方法包括:響應(yīng)于檢測(cè)到滿足一個(gè)或多個(gè)啟動(dòng)指示器而啟動(dòng)數(shù)字顯示。所述方法還包括:當(dāng)車輛被添加燃料時(shí)獲得關(guān)于燃料的讀數(shù)。此外，所述方法包括:通過(guò)車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)確定除了當(dāng)前燃料水平以外的至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量。所述方法還包括:將所述至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量輸出到外部燃料指示器。
[0007]在第三示意性實(shí)施例中，提供一種存儲(chǔ)指令的有形計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)，當(dāng)所述指令被處理器執(zhí)行時(shí)使處理器執(zhí)行一種方法，所述方法包括:響應(yīng)于檢測(cè)到滿足一個(gè)或多個(gè)啟動(dòng)指示器而啟動(dòng)數(shù)字顯示。所述方法還包括:當(dāng)車輛被添加燃料時(shí)獲得關(guān)于燃料的讀數(shù)。此外，所述方法包括:通過(guò)車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)確定除了當(dāng)前燃料水平以外的至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量。所述方法還包括:將所述至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量輸出到外部燃料指示器。[0008]在第四示意性實(shí)施例中，一種計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的方法包括:響應(yīng)于檢測(cè)到滿足一個(gè)或多個(gè)啟動(dòng)指示器而啟動(dòng)數(shù)字顯示的外部燃料指示器；當(dāng)給車輛添加燃料時(shí)獲得關(guān)于燃料的讀數(shù)；通過(guò)車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)確定除了當(dāng)前燃料水平以外的至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量；將所述至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量輸出到數(shù)字顯示的外部燃料指示器。
[0009]關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在車輛燃料箱達(dá)到期望水平之前的時(shí)間的量。
[0010]期望水平是加滿燃料。
[0011]關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在當(dāng)前燃料量下能夠行駛的總距離。
[0012]關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在當(dāng)前燃料量下是否能夠到達(dá)預(yù)先輸入的目的地的標(biāo)識(shí)。
[0013]所述方法還包括:檢索當(dāng)前GPS位置；檢索與位于當(dāng)前GPS位置的服務(wù)站相關(guān)的燃料信息；利用所述燃料信息提供對(duì)至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量的估計(jì)；當(dāng)?shù)竭_(dá)并停留在所述服務(wù)站時(shí)將所述估計(jì)呈現(xiàn)給駕駛員。
[0014]所述關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是估計(jì)的再加燃料的時(shí)間。
[0015]在第五示意性實(shí)施例中，提供一種存儲(chǔ)指令的有形計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)，當(dāng)所述指令被處理器執(zhí)行時(shí)使處理器執(zhí)行一種方法，所述方法包括:響應(yīng)于檢測(cè)到滿足一個(gè)或多個(gè)啟動(dòng)指示器而啟動(dòng)數(shù)字顯示的外部燃料指示器；當(dāng)給車輛添加燃料時(shí)獲得關(guān)于燃料的讀數(shù)；通過(guò)車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)確定除了當(dāng)前燃料水平以外的至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量；將所述至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量輸出到數(shù)字顯示的外部燃料指示器。
[0016]關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在車輛燃料箱達(dá)到期望水平之前的時(shí)間的量。
[0017]關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在當(dāng)前燃料量下能夠行駛的總距離。
[0018]關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在當(dāng)前燃料量下是否能夠到達(dá)預(yù)先輸入的目的地的標(biāo)識(shí)。
[0019]所述方法還包括:檢索當(dāng)前GPS位置；檢索與位于當(dāng)前GPS位置的服務(wù)站相關(guān)的燃料信息；利用所述燃料信息提供對(duì)至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量的估計(jì)；當(dāng)?shù)竭_(dá)并停留在所述服務(wù)站時(shí)將所述估計(jì)呈現(xiàn)給駕駛員。
[0020]所述關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是估計(jì)的再加燃料的時(shí)間。
【專利附圖】

【附圖說(shuō)明】
[0021]圖1示出車輛計(jì)算系統(tǒng)的示意性示例；
[0022]圖2示出用于啟用和輸出到燃料水平指示器的處理的示意性示例；
[0023]圖3示出用于輸出燃料信息的處理的示意性示例；
[0024]圖4示出用于輸出加油信息的處理的示意性示例；
[0025]圖5A至圖示出顯示的示意性示例。
【具體實(shí)施方式】
[0026]根據(jù)需要，在此公開本發(fā)明的詳細(xì)實(shí)施例；然而，應(yīng)當(dāng)理解，所公開的實(shí)施例僅為本發(fā)明的示例，其可以以多種替代形式實(shí)施。附圖無(wú)需按比例繪制；可夸大或縮小一些特征以顯示特定組件的細(xì)節(jié)。因此，此處所公開的具體結(jié)構(gòu)和功能細(xì)節(jié)不應(yīng)被解釋為限制，而僅為用于教導(dǎo)本領(lǐng)域技術(shù)人員以多種形式實(shí)施本發(fā)明的代表性基礎(chǔ)。
[0027]圖1示出用于車輛31的基于車輛的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(VCS)I的示例框式拓樸圖。這種基于車輛的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)I的示例是由福特汽車公司制造的SYNC系統(tǒng)。設(shè)有基于車輛的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的車輛可包含位于車輛中的可視前端界面4。如果所述界面設(shè)置有例如觸摸敏感屏幕，則用戶還可與該界面交互。在另一示意性的實(shí)施例中，通過(guò)按扭按壓、具有自動(dòng)語(yǔ)音識(shí)別和語(yǔ)音合成的語(yǔ)音會(huì)話系統(tǒng)進(jìn)行交互。
[0028]在圖1中所示的說(shuō)明性實(shí)施例1中，處理器3控制基于車輛的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的操作的至少一部分。設(shè)置在車輛中的處理器允許在車上處理命令和程序。此外，處理器連接至非永久存儲(chǔ)器5和永久存儲(chǔ)器7兩者。在該示意性實(shí)施例中，非永久存儲(chǔ)器是隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)，并且永久存儲(chǔ)器是硬盤驅(qū)動(dòng)器(HDD )或閃速存儲(chǔ)器。
[0029]處理器還設(shè)置有允許用戶與處理器交互的多個(gè)不同的輸入。在該示意性實(shí)施例中，設(shè)置有麥克風(fēng)29、輔助輸入25 (用于輸入33)、通用串行接口(USB)輸入23、GPS輸入24和藍(lán)牙輸入15。還設(shè)置有輸入選擇器51，以允許用戶在各種輸入之間交換。在對(duì)麥克風(fēng)和輔助連接器的輸入被傳遞至處理器之前，通過(guò)轉(zhuǎn)換器27將對(duì)麥克風(fēng)和輔助連接器的輸入從模擬信號(hào)轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號(hào)。盡管沒有顯示，但是與VCS通信的多個(gè)車輛組件和輔助組件可使用車輛網(wǎng)絡(luò)(諸如但不限于控制器局域網(wǎng)(CAN)總線)，以向VCS (或其組件)傳遞數(shù)據(jù)或傳遞來(lái)自VCS (或其組件)的數(shù)據(jù)。
[0030]系統(tǒng)的輸出可包括但不限于視覺顯不器4和揚(yáng)聲器13或立體聲系統(tǒng)輸出。揚(yáng)聲器連接至放大器11并通過(guò)數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器9從處理器3接收其信號(hào)。還可分別沿19、21處所示的雙向數(shù)據(jù)流產(chǎn)生至遠(yuǎn)程藍(lán)牙裝置(諸如個(gè)人導(dǎo)航裝置(PND) 54)或USB裝置(諸如車輛導(dǎo)航裝置60)的輸出。
[0031]在一個(gè)示意性實(shí)施例中，系統(tǒng)I使用藍(lán)牙收發(fā)器15與用戶的移動(dòng)裝置53 (例如，蜂窩電話、智能電話、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)或具有無(wú)線遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)連接能力的任何其它裝置)進(jìn)行通信(17)。移動(dòng)裝置隨后可用于通過(guò)例如與蜂窩塔57的通信(55)來(lái)與車輛31外部的網(wǎng)絡(luò)61進(jìn)行通信(59)。在一些實(shí)施例中，蜂窩塔57可以是WiFi接入點(diǎn)。
[0032]信號(hào)14代表了移動(dòng)裝置和藍(lán)牙收發(fā)器之間的示例性通信。
[0033]可通過(guò)按鈕52或類似輸入來(lái)指示移動(dòng)裝置53與藍(lán)牙收發(fā)器15進(jìn)行配對(duì)。因此，向中央處理單元(CPU)指示車載藍(lán)牙收發(fā)器將與移動(dòng)裝置中的藍(lán)牙收發(fā)器進(jìn)行配對(duì)。
[0034]可利用例如與移動(dòng)裝置53相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)計(jì)劃、話上數(shù)據(jù)或雙音多頻(DTMF)音調(diào)在CPU3和網(wǎng)絡(luò)61之間傳遞數(shù)據(jù)?？蛇x擇地，可能期望包括具有天線18的車載調(diào)制解調(diào)器63，以便在語(yǔ)音頻帶上在CPU3和網(wǎng)絡(luò)61之間傳遞數(shù)據(jù)(16)。移動(dòng)裝置53隨后能夠通過(guò)例如與蜂窩塔57的通信(55)而被用來(lái)與車輛31之外的網(wǎng)絡(luò)61進(jìn)行通信(59)。在一些實(shí)施例中，調(diào)制解調(diào)器63可與蜂窩塔57建立通信(20)，以與網(wǎng)絡(luò)61通信。作為非限制性示例，調(diào)制解調(diào)器63可以是USB蜂窩調(diào)制解調(diào)器，并且通信(20)可以為蜂窩通信。
[0035]在一個(gè)說(shuō)明性實(shí)施例中，處理器設(shè)置有包括與調(diào)制解調(diào)器應(yīng)用軟件進(jìn)行通信的API (應(yīng)用編程接口)的操作系統(tǒng)。調(diào)制解調(diào)器應(yīng)用軟件可訪問(wèn)藍(lán)牙收發(fā)器上的嵌入式模塊或固件，以完成與遠(yuǎn)程藍(lán)牙收發(fā)器(諸如設(shè)置在移動(dòng)裝置中)進(jìn)行無(wú)線通信。藍(lán)牙是IEEE802PAN (個(gè)人局域網(wǎng))協(xié)議的子集。IEEE802LAN (局域網(wǎng))協(xié)議包括WiFi，并且具有相當(dāng)多的與IEEE802PAN的交叉功能。兩者都適合于車輛內(nèi)的無(wú)線通信?？梢栽谠擃I(lǐng)域使用的其它通信方式為自由空間光通信(諸如紅外數(shù)據(jù)協(xié)議IrDA)和非標(biāo)準(zhǔn)的消費(fèi)者紅外IR協(xié)議。
[0036]在另一實(shí)施例中，移動(dòng)裝置53包括用于語(yǔ)音頻帶或?qū)拵?shù)據(jù)通信的調(diào)制解調(diào)器。在話上數(shù)據(jù)的實(shí)施例中，當(dāng)正在傳輸數(shù)據(jù)期間移動(dòng)裝置的擁有者可通過(guò)裝置通話時(shí)，可執(zhí)行已知為頻分復(fù)用的技術(shù)。在其它時(shí)間，當(dāng)擁有者沒有使用該裝置時(shí)，數(shù)據(jù)傳輸能夠使用整個(gè)帶寬(在一個(gè)示例中為300Hz至3.4kHz)。盡管頻分復(fù)用對(duì)于車輛與因特網(wǎng)之間的模擬蜂窩通信而言可能是常見的并且仍然在使用，但其已經(jīng)很大程度上被針對(duì)數(shù)字蜂窩通信的碼域多址(CDMA)、時(shí)域多址(TDMA)、空域多址(SDMA)的混合體代替。這些都是ITUIMT-2000(3G)符合標(biāo)準(zhǔn)，并且為靜止或者行走的用戶提供高達(dá)2mbs的數(shù)據(jù)傳輸速率以及為在移動(dòng)車輛中的用戶提供高達(dá)385kbs的數(shù)據(jù)傳輸速率。3G標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)正被為車輛中的用戶提供IOOmbs以及為靜止用戶提供Igbs數(shù)據(jù)傳輸速率的MT (國(guó)際移動(dòng)通信)高級(jí)(4G)所替代。如果用戶具有與移動(dòng)裝置相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)計(jì)劃，則該數(shù)據(jù)計(jì)劃可允許寬帶傳輸，且系統(tǒng)可使用寬得多的帶寬(加速數(shù)據(jù)傳送)。在又一實(shí)施例中，移動(dòng)裝置53被安裝到車輛31的蜂窩通信裝置(未示出)所代替。在又一實(shí)施例中，移動(dòng)裝置(ND) 53可以是能夠通過(guò)例如(而非限制)802.1lg網(wǎng)絡(luò)(即WiFi)或WiMax網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行通信的無(wú)線局域網(wǎng)(LAN)裝置。
[0037]在一個(gè)實(shí)施例中，輸入數(shù)據(jù)可經(jīng)由話上數(shù)據(jù)或數(shù)據(jù)計(jì)劃經(jīng)過(guò)移動(dòng)裝置，經(jīng)過(guò)車載藍(lán)牙收發(fā)器，并進(jìn)入車輛內(nèi)部處理器3。例如，在某些臨時(shí)數(shù)據(jù)的情況下，數(shù)據(jù)可存儲(chǔ)在HDD或其它存儲(chǔ)介質(zhì)7上，直至不再需要所述數(shù)據(jù)的時(shí)候。
[0038]其它可與車輛進(jìn)行接口連接的源包括具有例如USB連接56和/或天線58的個(gè)人導(dǎo)航裝置54、具有USB62或其它連接的車輛導(dǎo)航裝置60、車載GPS裝置24、或者具有與網(wǎng)絡(luò)61連接的能力的遠(yuǎn)程導(dǎo)航系統(tǒng)(未顯示)。USB是一類串行聯(lián)網(wǎng)協(xié)議中的一種。IEEE1394(火線? (蘋果)、1.LINK? (索尼)和Lynx? (德州儀器))、EIA (電子工業(yè)協(xié)會(huì))串行協(xié)議、IEEE1284(并口 )、S/PDIF(索尼/飛利浦?jǐn)?shù)字互連格式)和USB-1F(USB應(yīng)用者論壇)形成了裝置-裝置串行標(biāo)準(zhǔn)的骨干。這些協(xié)議中的大多數(shù)可被實(shí)施為用于電通信或光通信。
[0039]此外，CPU能與各種其它的輔助裝置65進(jìn)行通信。這些裝置可通過(guò)無(wú)線連接67或有線連接69來(lái)連接。輔助裝置65可包括但不限于個(gè)人媒體播放器、無(wú)線健康裝置、便攜式計(jì)算機(jī)等。
[0040]此外或可選擇地，CPU可使用例如WiFi(IEEE803.11)71收發(fā)器而連接至基于車輛的無(wú)線路由器73。這能允許CPU在本地路由器73的范圍內(nèi)連接到遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)。
[0041]除了具有通過(guò)位于車輛中的車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行的示例性處理之外，在一些實(shí)施例中，還可以通過(guò)與車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)通信的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來(lái)執(zhí)行示例性處理。這樣的系統(tǒng)可包括但不限于無(wú)線裝置(例如，但不限于移動(dòng)電話)、或者經(jīng)由無(wú)線裝置連接的遠(yuǎn)程計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(例如，但不限于服務(wù)器)?？傮w上，這些系統(tǒng)可被稱為與車輛相關(guān)聯(lián)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(VACS)0在特定實(shí)施例中，VACS的特定組件可以根據(jù)系統(tǒng)的特定實(shí)施而執(zhí)行處理的特定部分。通過(guò)示例并且是非限制的方式，如果處理具有利用配對(duì)的無(wú)線裝置發(fā)送或者接收信息的步驟，則很可能無(wú)線裝置不執(zhí)行該處理，這是因?yàn)樵摕o(wú)線裝置不會(huì)與自身進(jìn)行信息的“發(fā)送和接收”。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員將理解何時(shí)不適合將給定解決方案應(yīng)用于特定VACS。在所有解決方案中，預(yù)期至少位于車輛中的車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)(VCS)自身能夠執(zhí)行示例性處理。
[0042]除非駕駛員希望給車輛加滿燃料，否則在給車輛添加燃料期間駕駛員可能想知道燃料水平是多少。這樣做的一個(gè)可能的方法是啟動(dòng)車輛，但是這需要駕駛員在添加燃料期間到車輛內(nèi)查看，并且在許多車輛中，內(nèi)部燃料表(cluster)不會(huì)立刻顯示當(dāng)前燃料水平。[0043]希望“綠色”同時(shí)也希望最大化再加燃料的顧客會(huì)經(jīng)常在自動(dòng)關(guān)閉的一次“咔嗒(click)”之后就停止添加燃料。這可幫助避免氣味泄漏，并且避免燃料從過(guò)滿的燃料箱中溢出。雖然該方法一般都有效，但是在一些情況下，例如，由于汽油泵中的自動(dòng)關(guān)閉傳感器的錯(cuò)誤，會(huì)導(dǎo)致沒有像顧客期望的那樣給車輛加滿燃料。期望加滿燃料箱的顧客隨后會(huì)發(fā)現(xiàn)油箱在某種程度上仍然是空的。
[0044]對(duì)于租賃汽車而言，錯(cuò)誤停止情況會(huì)時(shí)常引發(fā)問(wèn)題。這些汽車的駕駛員可能比較著急，并可能停在機(jī)場(chǎng)附近來(lái)對(duì)車輛再加燃料。由于按照此次再加燃料汽車僅需要能夠開到機(jī)場(chǎng)，因此，“一次咔嗒”的停止添加燃料是確定何時(shí)停止對(duì)租賃汽車添加燃料的常用方式。一般來(lái)說(shuō)這樣沒有問(wèn)題，但是如果發(fā)生錯(cuò)誤停止，則可能在已經(jīng)開始開往機(jī)場(chǎng)并且燃料表更新之后，駕駛員才認(rèn)識(shí)到車輛的燃料不足。在這樣的情況下，由于時(shí)間緊急，駕駛員可能沒有選擇，而只能向租車公司付租車公司收取的更高的油錢。
[0045]示意性的實(shí)施例提供一種使得顧客可在對(duì)車輛再加燃料的同時(shí)查看燃料狀態(tài)的機(jī)制。由于可提供數(shù)字讀數(shù)，因此可提供關(guān)于車輛的燃料狀態(tài)的各種有用信息。
[0046]圖2示出用于啟用和輸出到燃料水平指示器的示意性示例。在該示意性實(shí)施例中，沒有一直啟動(dòng)靠近油箱的顯示器，但是期望在滿足一個(gè)或多個(gè)條件時(shí)啟動(dòng)該顯示器。例如，在一個(gè)示意性實(shí)施例中，顯示處理監(jiān)視燃料添加口蓋(201)，以查看口蓋是否打開(203)。燃料添加口蓋是覆蓋油箱的口蓋，并且有時(shí)可被手動(dòng)打開，有時(shí)可被電動(dòng)或機(jī)械地釋放以被打開。
[0047]一旦燃料添加口蓋打開(203)，處理就可檢查一些關(guān)于燃料添加將要開始的輔助標(biāo)識(shí)。由于燃料添加口蓋(尤其是沒有鎖定機(jī)制的燃料添加口蓋)可能被忘了關(guān)閉或處于打開狀態(tài)，因此會(huì)期望在啟用顯示器之前確定是否將要開始再加燃料。這可通過(guò)例如檢測(cè)移除燃料蓋(205)、插入汽油泵(未示出)或任何其他合適的輔助標(biāo)識(shí)來(lái)指示?？蛇x擇地，只是打開燃料添加口蓋就足以啟動(dòng)顯示器。在一些示例中，無(wú)蓋插口用作燃料蓋的替換。
[0048]在該處理中，在檢測(cè)到輔助標(biāo)識(shí)之前，指示器都保持未啟動(dòng)狀態(tài)。一旦檢測(cè)到輔助標(biāo)識(shí)，處理就啟動(dòng)指示器(207)。指示器可以是簡(jiǎn)單的燃料表，或者可以是將參照?qǐng)D5A至圖5D討論的提供關(guān)于燃料狀態(tài)的各種信息的數(shù)字顯示。在該示意性的示例中，指示器至少提供燃料狀態(tài)。
[0049]處理測(cè)量當(dāng)前燃料水平(209)，并隨后在可視指示器處為操作者提供讀數(shù)(211)。此外，在該示例中，提供自動(dòng)關(guān)閉。在此情況下，一旦燃料水平未改變經(jīng)過(guò)一定量的時(shí)間，系統(tǒng)就關(guān)閉。因此，在該示例中，在呈現(xiàn)輸出之后，處理將當(dāng)前測(cè)量的水平與先前(即，一秒或數(shù)秒之前)測(cè)量的水平進(jìn)行比較(213)。如果燃料水平增加(215)，則燃料添加處理還在進(jìn)行中，因此測(cè)量和呈現(xiàn)繼續(xù)。
[0050]如果燃料水平?jīng)]有增加，則處理確定在處理停止之后是否經(jīng)過(guò)超時(shí)時(shí)間段(217)。如果沒有經(jīng)過(guò)超時(shí)時(shí)間段，則測(cè)量和呈現(xiàn)可繼續(xù)(例如，用戶可能只是暫時(shí)松開了握住噴嘴的手)。如果經(jīng)過(guò)了超時(shí)時(shí)間段，則處理將禁用外部指示器(219)。
[0051]在另一示例中，與用于啟動(dòng)顯示器的的條件相反的條件可導(dǎo)致關(guān)閉顯示器。例如，如果處理直到燃料添加口蓋打開且燃料蓋被移除才啟動(dòng)顯示器，則重布置燃料蓋和關(guān)閉燃料添加口蓋會(huì)導(dǎo)致關(guān)閉顯示器。
[0052]圖3示出用于輸出燃料信息的處理的示意性示例。在該示意性示例中，考慮能夠動(dòng)態(tài)地顯示有用信息的外部顯示器。小型LED、LCD或其他合適顯示器可被用于顯示與燃料狀態(tài)相關(guān)的各種信息。該處理將闡明車輛如何向駕駛員顯示當(dāng)前的可行駛距離。
[0053]駕駛員經(jīng)常沒有足夠的時(shí)間或資金為車輛加滿燃料，尤其是在不頻繁駕駛車輛且過(guò)量的燃料在很長(zhǎng)時(shí)間以后才可能對(duì)駕駛員有用的情況下。在這樣的情況下，駕駛員可能只希望往車輛中添加足以到達(dá)目的地或者足以使他們度過(guò)周末等的燃料。例如，如果駕駛員在早上快要遲到，則駕駛員可能只希望停下加足夠到達(dá)工作地的汽油，而在以后再考慮完成添加燃料。
[0054]在這樣的情況下，駕駛員可能希望知道在當(dāng)前燃料負(fù)荷下車輛大概能夠行駛多遠(yuǎn)。因此，在該示例中，處理將獲得指示車輛燃料箱的燃料水平的當(dāng)前燃料讀數(shù)(301)。結(jié)合該讀數(shù)，處理可檢查車輛的當(dāng)前平均MPG (每加侖英里)(303)。許多現(xiàn)代車輛存儲(chǔ)車輛終生的平均MPG信息，或者甚至存儲(chǔ)當(dāng)前行程的平均MPG信息。在一些情況下，當(dāng)車輛具有多個(gè)駕駛員時(shí)，甚至可基于駕駛員來(lái)存儲(chǔ)MPG信息。該信息可由車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)獲得，并且可將該信息與當(dāng)前燃料水平相乘(305)，以產(chǎn)生估計(jì)的在當(dāng)前燃料負(fù)荷下可行駛的距離。
[0055]該距離可隨后被輸出給用戶(307)。通過(guò)在汽油泵處訪問(wèn)該信息，用戶可確定額外燃料的時(shí)間/成本是否值得，并可進(jìn)行相應(yīng)的處理。如果添加燃料處理沒有完成(309)，則處理可繼續(xù)以獲得并輸出燃料讀數(shù)。一旦該處理完成，用戶就可知道最終燃料讀數(shù)，并且可合理地估計(jì)車輛還可行駛多遠(yuǎn)。
[0056]在未示出的至少一個(gè)示意性實(shí)施例中，車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)可具有輸入到其的路線信息。通過(guò)使用當(dāng)前路線(以及諸如交通、速度等的已知參數(shù))，處理甚至可更準(zhǔn)確地推測(cè)車輛是否可以成功地行駛到目的地(或者在需要的情況下往返)。在這種情況下，可考慮天氣、交通、速度限制等來(lái)向駕駛員提供已獲得足以到達(dá)目的地的燃料的標(biāo)識(shí)。如果執(zhí)行了這樣的估計(jì)，則還可能希望建立合理的緩沖以確保在大多數(shù)情況下預(yù)測(cè)是比較準(zhǔn)確的。
[0057]圖4示出用于輸出燃料信息的處理的說(shuō)明性示例。在該示意性示例中，在此情況下，處理提供與估計(jì)的完成添加燃料的時(shí)間相關(guān)的信息。雖然看起來(lái)能夠容易地計(jì)劃或考慮5-10分鐘的車輛再加燃料處理，但是在很多情況下，駕駛員的時(shí)間緊迫并從而被迫做出在一次停留中要為車輛加多少油的決定。例如，如果正在趕飛機(jī)，則租賃車輛的駕駛員可能估計(jì)他只有2-3分鐘來(lái)給車輛添加燃料。一些日托服務(wù)對(duì)于遲到的接送按分鐘收費(fèi)，家長(zhǎng)可能希望確定在去日托中心接孩子之前是否有時(shí)間再加燃料。
[0058]如果汽油泵恰好是速度慢的泵，則再加燃料可能需要10分鐘甚至更多，導(dǎo)致駕駛員可能趕不上飛機(jī)。如果駕駛員知道再加燃料需要花費(fèi)多少時(shí)間，則駕駛員可估計(jì)在燃料箱加滿之前的等待的合理性。在另一示例中，例如，可結(jié)合可行駛的距離使用該信息，從而駕駛員可知道何時(shí)可到達(dá)期望的目的地，并隨后確定結(jié)束添加燃料所需要的時(shí)間的量是否值得等待。
[0059]在另一示例中，例如，駕駛員可希望行駛到目的地或行駛100英里。通過(guò)預(yù)先輸入信息(或使用已經(jīng)輸入的現(xiàn)有信息)，處理可確定在到達(dá)期望的燃料水平(即，除了加滿以夕卜)之前剩余多少時(shí)間。
[0060]在該示意性處理中，處理首先注冊(cè)燃料指示器已被激活(401)。這可用作用于輸出加滿之前剩余的時(shí)間的觸發(fā)器。該處理隨后檢查當(dāng)前燃料水平(403)，并隨后確定燃料水平是否發(fā)生改變(405)。直到發(fā)生改變，處理才能夠測(cè)量再加燃料速率，所以如果可能，那么將難以確定再加燃料需要的多少時(shí)間。
[0061]一旦開始發(fā)生改變(405)，處理就可啟動(dòng)計(jì)時(shí)器(407)，并測(cè)量對(duì)于經(jīng)過(guò)經(jīng)歷的時(shí)間的燃料添加的速率。一旦經(jīng)過(guò)足夠量的時(shí)間(409)，處理就可提供對(duì)于完成對(duì)車輛添加燃料所需要的剩余時(shí)間的合理估計(jì)，并將該信息發(fā)送到顯示器(411)。
[0062]在至少一個(gè)實(shí)施例中，處理還可結(jié)合(例如通過(guò)GPS位置發(fā)現(xiàn)的)加油站位置來(lái)節(jié)省再加燃料速率。在這樣的情況下，當(dāng)駕駛員在以后到達(dá)相同位置時(shí)，系統(tǒng)可基于當(dāng)前燃料水平通過(guò)請(qǐng)求或自動(dòng)地通知駕駛員在該位置再加燃料的大致時(shí)間。當(dāng)然，這假設(shè)在相同加油站汽油泵以相對(duì)恒定的速率操作。然而，即使在汽油泵速率在一定程度不同的情況下，收集的信息仍可傾向于指示對(duì)于特定加油站的再加燃料時(shí)間的合理估計(jì)。
[0063]在另一實(shí)施例中，可將再加燃料速度信息遠(yuǎn)程地存儲(chǔ)在基于云的服務(wù)中，并將再加燃料速度信息與由其他駕駛員收集的信息進(jìn)行比較，從而可估計(jì)再加燃料時(shí)間，甚至可估計(jì)駕駛員從未到過(guò)的加油站的再加燃料時(shí)間。
[0064]圖5A至圖示出顯示的示意性示例。圖5A示出當(dāng)燃料水平低于特定點(diǎn)時(shí)LED顯示器或其他燈為暗(501)，而當(dāng)燃料被輸入到車輛時(shí)所述LED顯示器或其他燈亮起來(lái)(503)。圖5B示出可被設(shè)置在車輛外部的傳統(tǒng)燃料顯示的示例，其可以是機(jī)械刻度盤505或刻度盤的數(shù)字顯示。
[0065]圖5C示出能夠提供與燃料水平相關(guān)的各種信息的數(shù)字顯示的示意性示例。例如，一條信息可顯示燃料箱的全滿百分比507。如果添加燃料，則該百分比可增加。在另一示例中，顯示器可顯示可行駛的總距離509。隨著燃料被添加到車輛，該距離可增加。
[0066]在該示例中還示出在燃料箱加滿之前剩余的時(shí)間511。該信息只是用戶可使用的一些信息。在一個(gè)示例中，如果控制該顯示的車輛計(jì)算機(jī)系統(tǒng)能夠(通過(guò)基于web的信息或本地廣播的信息)知道當(dāng)前燃料價(jià)格，則其可顯示例如完成給燃料箱添加燃料的成本或者完成將燃料箱加到期望水平的成本。
[0067]該信息可能對(duì)于只有20美元的人而言是有用的。他們可以確定它們是否能將油箱加到特定水平而同時(shí)留下例如午餐的錢。隨著燃料價(jià)格的上漲，這樣的考慮比數(shù)年前更
曰 ο
[0068]圖示出另一數(shù)字顯示的示意性示例，其中燃料總量513被顯示為與燃料箱總大小515的比例。如上所述，可通過(guò)使用外部顯示器獲得與車輛再加燃料相關(guān)的各種有用信息。例如，如果被租借的車輛的燃料箱中有X量的燃料，則駕駛員可能希望在歸還車輛之前向車輛中添加X+足以行駛從再加油站到機(jī)場(chǎng)的距離的燃料。數(shù)字讀數(shù)可使得駕駛員不用再進(jìn)行推測(cè)，并可增加對(duì)于配備有這樣的技術(shù)的車輛的需求。
[0069]雖然以上描述了示例性實(shí)施例，但是不意圖這些實(shí)施例描述本發(fā)明的所有可能形式。而是，在說(shuō)明書中使用的詞語(yǔ)是描述而非限制的詞語(yǔ)，并且應(yīng)理解，在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下，可以進(jìn)行各種改變。此外，可組合各種實(shí)現(xiàn)實(shí)施例的特征以形成本發(fā)明的進(jìn)一步的實(shí)施例。
【權(quán)利要求】
1.一種系統(tǒng)，包括: 處理器； 外部燃料指示器， 其中，處理器被配置為:響應(yīng)于檢測(cè)到滿足一個(gè)或多個(gè)啟動(dòng)指示器而指示啟動(dòng)數(shù)字顯示，當(dāng)車輛被添加燃料時(shí)獲得關(guān)于燃料的讀數(shù)，確定除了當(dāng)前燃料水平以外的至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量，并將所述至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量輸出到外部燃料指示器。
2.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在車輛燃料箱達(dá)到期望水平之前的時(shí)間的量。
3.如權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中，期望水平是加滿燃料。
4.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在當(dāng)前燃料量下能夠行駛的總距離。
5.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是在當(dāng)前燃料量下是否能夠到達(dá)預(yù)先輸入的目的地的標(biāo)識(shí)。
6.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，處理器還被配置為:檢索當(dāng)前GPS位置，檢索與位于當(dāng)前GPS位置的服務(wù)站相關(guān)的燃料信息，使用所述燃料信息來(lái)提供對(duì)至少一個(gè)關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量的估計(jì)，并且在到達(dá)并停留在所述服務(wù)站時(shí)將所述估計(jì)呈現(xiàn)給駕駛員。
7.如權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中，所述關(guān)于燃料的統(tǒng)計(jì)量是估計(jì)的再加燃料的時(shí)間。
【文檔編號(hào)】G01F23/00GK103591999SQ201310349388
【公開日】2014年2月19日 申請(qǐng)日期:2013年8月12日 優(yōu)先權(quán)日:2012年8月15日
【發(fā)明者】格雷戈里·P·布朗, 布萊恩·托馬斯·艾緹肯 申請(qǐng)人:福特全球技術(shù)公司