專利名稱：打印裝置及其控制方法和信息記錄介質(zhì)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種打印裝置及其控制方法和信息記錄介質(zhì)，特別是涉及一種能夠?qū)⒋蛴≈兴褂玫挠湍褂昧?、紙張等打印介質(zhì)切斷的切斷器的使用次數(shù)、打印頭的打印次數(shù)等與可更換的部件或裝置的功能有關(guān)的量用非易失性存儲器存儲，用于維護、管理的打印裝置及其控制方法和記錄實現(xiàn)以上功能所用程序的信息記錄介質(zhì)。
打印裝置(打印機)作為在紙等打印介質(zhì)上打印文字或圖形的裝置正在廣泛地普及。這種打印機與例如主(計算)機等的外部信息處理裝置相連接，主機將打印文字或圖形用的數(shù)據(jù)及控制打印機自身的數(shù)據(jù)發(fā)送給打印機。另一方面，打印機能將自身的狀況等數(shù)據(jù)向主機發(fā)送。
在這種打印機中，使用了打印文字或圖形用的油墨。噴墨打印機中使用可更換的墨盒，點陣打印機或熱轉(zhuǎn)移式打印機中使用可更換的墨帶。使用卷紙的打印機一般用于收款機的打印機中。墨盒、墨帶、卷紙是打印機的消耗品。在這些消耗品中，例如供墨裝置供給的墨的使用量的統(tǒng)計對于打印機的成本降低、維護、使用、管理或新產(chǎn)品的開發(fā)的信息是十分重要的。
再者，打印機中，噴墨頭、點陣打印頭或切斷裝置等動作部件或動作裝置有時也是可更換的。
例如，收銀機等的會計裝置或傳真裝置等使用的打印機需要將打印的紙以適當(dāng)?shù)膯挝?交易單位或頁單位等)切斷。因此有的打印機可以更換切斷刀或切斷裝置。對于這種切斷刀或切斷裝置，也希望能夠得到耐用次數(shù)等的統(tǒng)計。
此外，作為這種可更換的部件或裝置還包括打印頭等。打印頭，特別是噴墨打印頭也作為消耗品使用，在這方面使用次數(shù)的信息也是很重要的。
在以往的打印機中，這種與供墨裝置及切斷刀、噴墨頭等可更換部件功能相關(guān)的量(墨的使用量、切斷次數(shù)、墨的噴出次數(shù)等)分以下二類分別儲存，即該打印機從開始使用的總動作量，和正在使用部件的動作量。
這些信息儲存在打印機所配備的快速EEPROM(Electrically ErasableProgrammable Read Only Memory電可擦除只讀存儲器)或硬盤等非易失性儲存裝置中。
但是，在以往的打印機中，對于每個動作部件的功能部僅能得到上述中的一類信息。因此，不能充分地獲得詳盡的維護、使用所必要的信息。
此外，為了統(tǒng)計部件或裝置的耐用動作量，更換了的部件或裝置分別進行了多少動作的信息是十分重要的。
再者，這些部件或裝置的更換時間，被使用時間等作為有用的信息也可以利用。
本發(fā)明的目的是為了解決以上問題，提供將打印中使用的墨的使用量、切斷紙等打印介質(zhì)的切斷器使用次數(shù)、打印頭的打印次數(shù)等可更換的功能部件的動作量多個不丟失地儲存，以用于維護的打印裝置及其控制方法和記錄實現(xiàn)以上功能所用程序的信啟記錄介質(zhì)。
為了達到以上目的，根據(jù)本發(fā)明的原理，公開以下的發(fā)明。
本發(fā)明的打印裝置的特征為，具有打印文字或圖形的打印處理部、安裝有與打印處理部一同運行使用的可更換部件或裝置的安裝部、對安裝部中安裝或更換該可更換部件或裝置進行檢測的檢測處理部、將信息儲存于多個區(qū)域的非易失性存儲部、將與部件或裝置的功能相關(guān)的量進行計量的計量處理部、將由計量處理部計量的與功能相關(guān)的量進行累積計算(累計)，存儲于上述存儲部的所定區(qū)域中的存儲處理部，該存儲處理部在通過檢測處理部檢測到該可更換的部件或裝置已安裝或更換時，進行將與已經(jīng)更換的部件或裝置各功能相關(guān)的量加以區(qū)分，儲存在區(qū)域中，同時將與累積計算的功能相關(guān)的量儲存于所定區(qū)域的處理。
本發(fā)明的打印裝置還具有以下特征，本發(fā)明的部件或裝置對由打印處理部打印上文字或圖形的打印介質(zhì)進行切斷處理，與切斷裝置功能相關(guān)的量以切斷打印介質(zhì)的次數(shù)來計量。
本發(fā)明打印裝置還具有以下特征，本發(fā)明的部件或裝置供給打印處理部打印文字或圖形用墨，與該功能相關(guān)的量以實質(zhì)性的供墨量來累計。
本發(fā)明打的印裝置還具有以下特征，本發(fā)明的部件或裝置為打印文字或圖形用的打印頭，前述打印處理部通過驅(qū)動可更換的打印頭來打印文字或圖形，與該功能相關(guān)的量以打印文字或圖形時的驅(qū)動次數(shù)來累計。
本發(fā)明的打印裝置還具有以下特征，本發(fā)明的打印裝置還具有通知處理部，通知處理部回應(yīng)前述打印裝置的所定操作，將與存儲部中儲存的1個或多個功能相關(guān)的量的有關(guān)信息通知打印處理部，打印處理部將其打印輸出。
本發(fā)明還具有以下特征，本發(fā)明的打印裝置具有連接于外部裝置上，發(fā)送、接收數(shù)據(jù)的發(fā)送、接收處理部。通知處理部回應(yīng)來自前述外部裝置的所定指令，將與存儲部中儲存的1個或多個功能相關(guān)的量的有關(guān)信息通知打印處理部，打印處理部將其打印輸出。
本發(fā)明打印裝置還具有以下特征，本發(fā)明的打印裝置與作為外部裝置一種的主機相連接，通知處理部回應(yīng)來自主機的所定指令，為了向主機發(fā)送而將與存儲部中儲存的1個或多個功能相關(guān)的量的有關(guān)信息通知發(fā)送、接收處理部，發(fā)送、接收處理部將信息向上述主機發(fā)送。
本發(fā)明還具有以下特征，本發(fā)明可更換部件或裝置為與打印裝置的打印動作相關(guān)的動作部件或動作裝置。
本發(fā)明還具有以下特征，本發(fā)明的可更換部件或裝置為打印裝置的消耗品。
本發(fā)明打印裝置還具有以下特征，具有打印文字或圖形的打印處理部、安裝有與打印處理部一同運行使用的可更換部件或裝置的安裝部、對該可更換部件或裝置從安裝部中取出、重新安裝在其中或更換進行檢測的檢測處理部、將信息儲存于多個區(qū)域的非易失性存儲部、將與部件或裝置的功能相關(guān)的量進行計量的計量處理部、至少將與由計量處理部計量的功能相關(guān)的量存儲于存儲部的所定區(qū)域中的存儲處理部、在時間信息內(nèi)至少取得日期信息的時間信息取得部，該存儲處理部在通過檢測處理部檢測到該可更換的部件或裝置已更換時，將已經(jīng)更換的部件或裝置至此為止計量到的與功能相關(guān)的量與從時間信息取得部得到的安裝或取出時間或更換時間的至少具有日期的時間信息對應(yīng)分配，依次存儲于非易失性存儲部中。
本發(fā)明的打印裝置還具有以下特征，本發(fā)明的打印裝置還具有儲存表示該可更換的部件或裝置的與功能相關(guān)的使用限度量或次數(shù)目標(biāo)的使用限度值的使用限度值存儲部、在可更換部件或裝置的與功能相關(guān)的量或次數(shù)接近或達到使用限度值時將表示此狀況的信號輸出的信號輸出部，輸出信號時，將從時間信息取得部得到的至少含有日期信息的時間信息與可更換部件或裝置對應(yīng)分配，存儲于存儲部。
此外，本發(fā)明打的印裝置的控制方法具有以下特征，在具有打印文字或圖形的打印處理部、安裝有與該打印處理部共同運行動作的可更換部件或裝置的安裝部、將信息不丟失地儲存于多個區(qū)域中的非易失性存儲部的打印裝置的控制方法中，具有檢測該可更換部件或裝置在該安裝部中安裝的檢測步驟、在通過檢測步驟檢測出在該安裝部中安裝該可更換部件或裝置時，以此為起點計量與功能部的功能相關(guān)的量的步驟、檢測步驟以前計量的累計量分別保存于每個更換的部件或裝置存儲部的所定區(qū)域中的步驟、回應(yīng)通知指令，將示出累計量的信息向指定的處理部通知的步驟。
本發(fā)明的打印裝置的控制方法還具有以下特征，打印裝置的部件或裝置為將由打印處理部打印上文字或圖形的打印介質(zhì)切斷的切斷部，與這個功能相關(guān)的量以切斷打印介質(zhì)的次數(shù)來累計。
本發(fā)明的打印裝置的控制方法還具有以下特征，打印裝置的可更換部件或裝置為供給打印處理部打印文字或圖形用墨的墨盒，與該功能相關(guān)的量以供墨量來累計。
本發(fā)明的打印裝置的控制方法還具有以下特征，可更換部件或裝置為打印文字或圖形用的打印頭，打印處理部通過驅(qū)動安裝于安裝部中的可更換的打印頭來打印文字或圖形，與該功能相關(guān)的量以打印文字或圖形時的驅(qū)動次數(shù)來累計。
本發(fā)明的打印裝置的控制方法還具有以下特征，作為打印裝置的控制方法具有從外部裝置接收要求與可交換部件或裝置的功能相關(guān)的量的通知的指令的接收步驟、還具有將與存儲部中儲存的1個或多個功能相關(guān)的量通知外部裝置的步驟。
本發(fā)明的打印裝置的控制方法還具有以下特征，打印裝置的控制方法具有從外部裝置接收要求打印與功能相關(guān)的量的步驟、將與存儲部中儲存的1個或多個功能相關(guān)的量通知打印處理部的步驟、由打印處理部打印輸出的步驟。
本發(fā)明的打印裝置的控制方法還具有以下特征，具有在可更換部件或裝置從安裝部取出、安裝或更換時，將此時刻的時間信息內(nèi)的至少日期信息在存儲有與被更換部件功能相關(guān)的量的存儲部中，以與該量的存儲區(qū)域?qū)?yīng)分配的方式存儲的步驟。
本發(fā)明的打印裝置的控制方法還具有以下特征，具有將儲存于所定存儲器、表示可更換部件或裝置的與功能相關(guān)的使用限度量目標(biāo)的使用限度值與部件或裝置的使用量的累計值相比較的步驟、在累計值接近或達到使用限度值時發(fā)出警告信號的步驟、信號輸出時，將該時刻的至少含有日期信息的時間信息與部件或裝置的特定信息對應(yīng)分配并儲存的步驟。
實現(xiàn)本發(fā)明的打印裝置及其控制方法的程序可儲存于光盤、軟盤、硬盤、光磁盤、數(shù)字錄像盤、磁帶或半導(dǎo)體存儲器等記錄介質(zhì)中。
此外，可將控制本發(fā)明的打印裝置或信息處理裝置的程序配置于WWW(World Wide Web、萬維網(wǎng))的服務(wù)器計算機中，操作者可根據(jù)需要從中適當(dāng)下載存儲在印刷裝置和信息處理裝置，來更新程序，在打印裝置及信息處理裝置中執(zhí)行這個程序。


圖1為示出本發(fā)明的打印裝置的實施例概況的框圖。
圖2為控制圖1所示打印裝置的控制處理流程的流程圖。
圖3為圖1所示打印裝置的快速EEPROM內(nèi)儲存的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域等狀態(tài)的說明圖。
圖4為用圖1所示打印裝置進行通知處理的流程的流程圖。
圖5為本發(fā)明打印裝置另一實施例的框圖。
圖6為使用本發(fā)明另一實施例的實時時鐘的時間信息的維護管理的實施例說明圖。
圖7為在本發(fā)明另一實施例中，存儲器中存儲的數(shù)據(jù)存儲器的模式說明圖。
圖8為本發(fā)明的打印裝置控制方法另一實施例的流程圖。
圖9為本發(fā)明的打印裝置控制方法另一實施例的流程圖。
以下對本發(fā)明的一實施例進行說明。以下說明的實施例僅用于說明，并不限制本發(fā)明的范圍。而且，本領(lǐng)域普通技術(shù)人員在本發(fā)明的范圍內(nèi)可對上述實施例中各要素或全部要素進行等同替換而得出其他實施例，這些實施例也包含在本發(fā)明的范圍內(nèi)。
圖1為本發(fā)明的打印裝置(打印機)的實施例的框圖。在以下的實施例中，為了說明方便，主要用切紙用的切斷刀片為例對可更換的部件或裝置進行說明，對于其他的可更換部件或裝置，如包含墨盒或墨帶等的供墨裝置、噴墨頭等打印頭以及卷紙也同樣適用。對于本領(lǐng)域普通技術(shù)人員可以容易地采用這些實施例，這些實施例也包含于本發(fā)明的范圍中。
打印機101通過接口102與主機150相連，進行數(shù)據(jù)的傳輸。在主機中，與應(yīng)用程序一同安裝有被稱為打印機驅(qū)動器的打印機控制程序，接收來自應(yīng)用程序的打印指令，轉(zhuǎn)換成與打印機相適應(yīng)的數(shù)據(jù)發(fā)送給打印機進行控制，同時接收、編譯來自打印機的各種信號或數(shù)據(jù)，通過主機向使用者提供必要的信息。
在主機150發(fā)送數(shù)據(jù)時，接口102將其接收，由RAM103內(nèi)的接收緩沖器將此數(shù)據(jù)儲存。
CPU110對接收緩沖器中儲存的數(shù)據(jù)進行編譯，如果是打印指令，就將打印圖象在RAM103內(nèi)的打印緩沖器中展開，當(dāng)打印緩沖器存滿時，在所定的定時中，包含有打印頭、滾筒、送紙機構(gòu)或打印頭驅(qū)動IC、電機驅(qū)動回路、各種傳感器回路等的打印處理部105動作，在紙上打印出文字及圖形。
打印后的紙由安裝于安裝部106的切斷刀片107在適當(dāng)處切斷。切斷刀片107連接于電機或滑閥等驅(qū)動源(圖中未示出)上，這種動作由CPU110控制，例如以一張收據(jù)大小的交易單為單位或以一頁為單位進行切斷處理。
在進行切斷處理時，在作為非易失性儲存裝置的一種的快速EEPROM111內(nèi)所定的儲存區(qū)域113中累計切斷處理的次數(shù)。由于在更換切斷刀片107時，在快速EEPROM中會得到新的儲存區(qū)域113，因此可以將到目前為止的各使用過的切斷刀片107到更換為止的使用次數(shù)加以保存。在這種場合，考慮快速EEPROM的壽命應(yīng)減少存取次數(shù)，因此可采取在RAM103中設(shè)定暫存區(qū)域，將所定次數(shù)或一天的總計累計后集中寫入快速EEPROM中的方法。即儲存區(qū)域113作為切斷次數(shù)計數(shù)器，RAM作為暫存計數(shù)器。
在實施例中，作為可更換部件而采用的切斷刀片，可以是把由可動刀片和固定刀片構(gòu)成的切斷裝置整體更換的結(jié)構(gòu)。在這種場合，也可采用將電機等驅(qū)動源也一同更換的結(jié)構(gòu)。
快速EEPROM111的多個儲存區(qū)域113內(nèi)儲存的各切斷刀片107的使用次數(shù)通過接口102向主機150發(fā)送，以用作打印機101的維護信息。
各部分的動作由CPU110控制，這種控制程序儲存在ROM104中，CPU110從接通電源開始，依次運行ROM104中儲存的程序。ROM104中儲存的程序可適當(dāng)更新。
這里，CPU110與接口102作為與RAM103共同運行的發(fā)送、接收處理部，CPU110還具有與其它構(gòu)成部件共同作為檢測處理部、儲存區(qū)域獲得處理部、計量處理部的功能。
打印處理部105具有作為打印頭驅(qū)動部或電機驅(qū)動部的功能，安裝部106具有作為安裝部及部件檢測部的功能，切斷刀片107具有作為可更換的動作部的功能。
此外，快速EEPROM111作為存儲部的功能，其內(nèi)部具有使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域11及計數(shù)器值保存區(qū)域。
由于切斷刀片107一般為金屬制造，在安裝部106中設(shè)置有兩個端子，在安裝切斷刀片107時端子間連通，可以容易檢測到切斷刀片107的更換。
此外，在可將具有切斷刀片的切斷裝置全體更換的場合，可以在安裝部設(shè)置開關(guān)，采用在功能部上安裝的此開關(guān)的動作來檢測功能部的安裝。
另外，對于打印機101，采用通過從主機150向打印機101發(fā)送更換功能部的指令，或操作打印機101具有的前面板(圖中未示出)來更換功能部的結(jié)構(gòu)，由這些發(fā)送和操作也能檢測出功能部的更換。
再者，在切斷裝置中設(shè)置ROM等存儲器，通過其記錄的制造號或記號等也可檢測出更換。
作為存儲部也可不用快速EEPROM111，而利用硬盤等其他非易失性儲存裝置。此外，還可利用通過接口102連接的主機150作為存儲部。這些實施例均包含于本發(fā)明的范圍中。
圖2為控制圖1所示打印裝置的控制處理流程的流程圖。
首先，CPU110檢查切斷刀片(動作部)107是否被更換(步驟S201)。
在判斷為已更換時(步驟S201；是)，CPU110在快速EEPROM111中獲得新的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113，至此的區(qū)域作為使用次數(shù)保存區(qū)域一直保存這些數(shù)據(jù)(步驟S202)，在新的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113內(nèi)儲存為0(步驟S203)，然后進到步驟S204。
另一方面，在沒有更換的情況下，(步驟201；否)，進行通常處理(步驟S204)。通常處理中，由主機150發(fā)送，接收緩沖器中儲存的數(shù)據(jù)由CPU110編譯，如有打印指令，則打印圖像在打印緩沖器中展開，以所定的定時驅(qū)動打印處理部105打印文字或圖形。同時，切斷刀片107根據(jù)需要動作，將打印有文字或圖形的紙切斷。有關(guān)這些處理由于可以使用公知的技術(shù)，在此省略其詳細(xì)說明。
以下，作為舉例使用RAM103，首先每1次將RAM103內(nèi)的所定區(qū)域作為暫存計數(shù)器遞增，每100次將快速EEPROM的所定區(qū)域作為次數(shù)儲存區(qū)域使用。
CPU110在通常處理(步驟S204)中檢查切斷刀片107是否動作(步驟S205)。這通過驅(qū)動切斷刀的電機是否動作可容易地檢測出。
在切斷刀片107不動作的場合(步驟S205；否)，回到步驟S201。另一方面，在動作時(步驟S205；是)，暫存計數(shù)器中累積10次時，在目前使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113中將儲存值增加1來累積使用次數(shù)(步驟S206)，然后回到步驟S201。這時暫存計數(shù)器為0。
通過反復(fù)進行這種處理，在更換動作部(切斷刀片107)時，與動作部(切斷刀片107)的各功能相關(guān)的量(使用次數(shù)，即紙的切斷次數(shù))就儲存在快速EEPROM111中。圖3為圖1所示打印裝置的快速EEPROM內(nèi)儲存的與使用次數(shù)相關(guān)的儲存區(qū)域113狀態(tài)的說明圖。
在圖3所示的例中，作為一例確保5個使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113，其中113a、113b、113c的3個中有儲存值?？梢钥闯?，目前使用中的切斷刀片107是該打印機101從開始使用起的第3個。
從圖示的快速EEPROM111和使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113的狀態(tài)可以看出，最初使用的切斷刀片在12324×100次切斷用紙后更換，第二個使用的切斷刀片在15324×100次切斷用紙后更換，目前使用中的切斷刀片目前為止切斷用紙423×100次。
在目前地址指示區(qū)域114中，儲存有目前的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113c的地址。在步驟S202中保證新的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113的情況下，在目前地址指示區(qū)域114中儲存的值也增加所定的值。
此外，可以設(shè)立總使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域115。在總使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域115中，儲存有表示至今為止的切斷刀片動作次數(shù)的總數(shù)的值28071。在此實施例中，動作次數(shù)為該值的100倍。另外，儲存在總使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域115中的值也可在步驟206中增加。在該實施例中，準(zhǔn)備了5個切斷刀片可使用的、用來作為使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113的區(qū)域，但不僅限于此，可從打印機本體的壽命考慮來決定區(qū)域的大小。另外，可以方便地加以擴大。
在上述實施例中，作為動作部的是切斷刀片107，舉出了動作量為切斷刀片107的使用次數(shù)的情況來說明，但在采用供墨部作為動作部的情況下，也可在通常處理(步驟S204)中在使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113中累積共使用了多少墨，即打印了多少個構(gòu)成文字或圖形的黑點。此外，在采用打印頭作為動作部，特別是在采用噴墨頭的情況下也是同樣。
在使用噴墨頭的打印機中，如果將清洗打印頭而噴出油墨情況的墨的使用量也進行累計計算，能夠更加正確地得到墨使用量的數(shù)據(jù)。
另外，這些累計使用次數(shù)、使用量、動作次數(shù)等的部件或裝置可設(shè)置多個。在這種場合，分別檢測各個部件或裝置是否安裝及更換，通過在快速EEPROM111內(nèi)設(shè)置各部件或裝置的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域，可以得到例如供墨裝置和切斷刀片2個功能部件的消耗量或動作量數(shù)據(jù)。
如圖3所示，快速EEPROM111內(nèi)的多個使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113中所儲存的切斷刀片107的使用次數(shù)信息從主機150來讀取，主要用于各種維護作業(yè)及刀片107部件的改善和成本的降低。圖4對這種使用次數(shù)的信息從打印機101向主機150傳送的通知處理進行了說明。圖4為將動作部(切斷刀片107)的動作量(由切斷刀片107切斷用紙的次數(shù))向主機150發(fā)送的通知處理流程的流程圖。
通知處理在例如從主機150發(fā)送出的數(shù)據(jù)為“通知動作量”內(nèi)容的指令時起動。作為這種指令的換碼順序可以采用例如以下方式表示。
·0x1b 0x68[ESCh]“0x”為表示為十六進制的前綴。
通過CPU110檢測到接收了該指令，開始進行通知處理。
通知處理開始時，首先CPU110從快速EEPROM111的目前地址指示區(qū)域114中得到快速EEPROM111的目前使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113的地址(步驟S401)。
此后，取得在得知了地址的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113中儲存的動作量(步驟S402)，取得的動作量發(fā)送到主機150(步驟S403)。
然后，將地址減少所定的值，得到以前的使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113的地址(S404)。
接著，將該地址與最初的使用次數(shù)區(qū)域113的地址相比較，檢測所有使用次數(shù)地址區(qū)域113的處理是否全部完成(步驟S405)。如果已結(jié)束(步驟S405；是)，本處理結(jié)束。如未結(jié)束(S405；否)，回到步驟402。
在上述實施例中，將各使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域113中儲存的動作量向主機150發(fā)送來進行通知，但也可以驅(qū)動打印驅(qū)動部105將各動作量分別打印在紙上。此外，也可采用根據(jù)指令將總使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域115中儲存的總動作量適當(dāng)通知的實施例。
除此之外，也可以通過打印機101的前面板(圖中未示出)等的操作來起動通知處理。
主機150或維護員見到由通信發(fā)送來的動作量(使用次數(shù))或打印出的動作量(使用次數(shù))可獲得維護所需要的信息。
此外，在上述實施例中，僅儲存了累計的各刀片107的使用次數(shù)，但在打印機101具有實時時鐘的場合，可以通過將刀片107更換的時間或日期一同儲存來得到更加詳細(xì)的維護信息。
圖5為本發(fā)明的打印機另一實施例的框圖，其中省去用與圖1相同的符號表示相同部件的說明。
打印機101具有作為時間信息取得部的實時時鐘108。其可輸出維護管理所需要的日期、時間等時間信息，CPU110可按照需要得到時間信息。LCD板(液晶顯示板)109設(shè)置于操作板(圖中未示出)上，作為將各種信息可視地輸出的裝置。
作為可更換的部件，使用了帶墨盒的噴墨打印頭120，在此噴墨打印頭上設(shè)置有儲存墨盒的油墨管理信息或制造序號等信息的存儲器121，通過連接器122a安裝于安裝部。在實施例中，示出了使用一個噴墨打印頭的例子，在設(shè)置有多個打印頭的情況下也是同樣，例如有設(shè)置黑墨用打印頭和彩墨用打印頭的情況。
在圖5的結(jié)構(gòu)中，通過識別存儲器中記錄的制造序號，在打印機101的電源關(guān)斷時，即使更換噴墨打印頭120，也可容易地檢測到此更換。也就是說將制造序號作為打印頭特定的ID序號。
區(qū)域104a為ROM104的所定區(qū)域，存儲有與可更換部件或裝置的功能相關(guān)的使用限度的目標(biāo)值或次數(shù)等使用限度的值，具有作為使用限度值存儲器的功能。在實施例中被存儲于ROM101中，但也可被存儲于快速EPROM111那樣非易失性存儲器中。
圖6為作為時間信息取得部，表示利用實時時鐘的時間信息的維護管理實施例的說明圖，其用表格示出了存儲于快速EEPROM中的數(shù)據(jù)。
表格501示出了黑色噴墨頭的使用狀況，表格502示出了彩色噴墨頭的使用狀況。501a、502a分別示出了各自的制造序號，501b、502b分別示出了各自的噴出次數(shù)，501c、502c分別示出了安裝日期，501d、502d分別示出了取出日期。
在黑色打印頭方面，示出了第1個打印頭于99年7月4日安裝，使用了350萬次的噴出次數(shù)，于99年的9月13日取出，第2個打印頭于99年同日安裝，99年12月12日取出，第3個打印頭目前正在使用中。
另外，彩色打印頭的使用狀況為，第1個打印頭于99年7月4日安裝，99年12月27日取出，第2個打印頭于同日安裝，目前正在使用中。日期數(shù)據(jù)為“00.00.00”表示沒有進行裝卸。
這樣，表格示出的數(shù)據(jù)在快速EPROM111中作為維護數(shù)據(jù)，對應(yīng)于使用次數(shù)計數(shù)器區(qū)域和其他的數(shù)據(jù)區(qū)域地存儲，可根據(jù)需要讀出。
在本實施例中，還包含有以下的附加功能。
501e、502e示出記錄的警告墨盒的墨為用完狀態(tài)的日期(Warning date)。例如該墨盒以噴出次數(shù)來衡量的標(biāo)準(zhǔn)的墨容量為3300×1000次時，在ROM104的區(qū)域104a中，保存有3300這個數(shù)值，噴出次數(shù)計數(shù)器區(qū)域的值為與其接近的值或與其相同以及超過時，為了督促使用者更換墨盒或帶墨盒的打印頭，通過LCD板109等輸出裝置發(fā)出警告。如果LCD板109具有能表示文字功能，也可以具體的文字信息來表示，例如如果具有LED等表示裝置，可用LED的閃爍表示。再者，也可以用報警音來警告。
這樣，在進行警告表示時，與此同時警告的日期記錄于非易失性存儲器的所定區(qū)域內(nèi)。
該信息通過前述的通知處理，可容易地傳送到主機，使用者可通過利用安裝在主機中的控制打印機的打印機驅(qū)動器的所定功能，可隨時確認(rèn)上次接受警告的日期。因此，即使忘記更換新的墨盒或帶墨盒的打印頭，也可以通過打印機驅(qū)動器的功能從主機中讀出進行再次警告。再者，通過在打印機中保存這些信息，即使通過網(wǎng)絡(luò)連接有多個計算機，也可在各自的計算機上讀出打印機的數(shù)據(jù)。
在上述實施例為將噴出次數(shù)作為實質(zhì)性的墨消費量來計量(計算)的例子，也可不以噴出次數(shù)，而以打印數(shù)據(jù)的量作為墨的噴出量來計量。此外，在使用墨粉的整頁打印機中，可以以打印用紙的頁數(shù)來計量。
圖7示出了在上述本發(fā)明另一實施例中，表格內(nèi)的數(shù)據(jù)存儲于快速EEPROM111內(nèi)狀態(tài)的模式性說明圖。
171表示存儲有黑色打印頭數(shù)據(jù)的黑色打印頭數(shù)據(jù)區(qū)域，172表示存儲有彩色打印頭數(shù)據(jù)的彩色打印頭數(shù)據(jù)區(qū)域，173表示目前使用中的黑色打印頭ID序號數(shù)據(jù)的黑色打印頭ID存儲區(qū)域，174表示目前使用中的彩色打印頭ID序號數(shù)據(jù)的彩色打印頭ID存儲區(qū)域。此外，在地址數(shù)據(jù)管理區(qū)域內(nèi)還有圖中未示出的各存儲地址。
這樣，各以前使用過的打印頭的數(shù)據(jù)作為歷史信息被保存在快速EEPROM111的內(nèi)部。
另外，設(shè)置于噴墨打印頭上的存儲器如同樣為可重寫存儲器時，在該存儲器中可寫入該打印頭的使用歷史信息。在這種情況下，在該打印頭循環(huán)使用時回收，收集使用狀況的信息用于今后的產(chǎn)品開發(fā)中。
圖8為使用這種噴墨打印頭的本發(fā)明的打印機控制方法另一實施例的流程圖。
步驟S501為檢測打印頭是否更換的步驟，通常在打印機的電源打開時進行。這時，從打印頭上設(shè)置的存儲器中讀出例如制造序號的打印頭的ID序號，與儲存的目前的ID序號相比較，相同時，轉(zhuǎn)向通常打印處理的步驟S505。
在不相同時，判斷為打印頭已更換，將新的ID序號作為更新數(shù)據(jù)存儲于快速EEPROM的區(qū)域173中(步驟S502)，從實時時鐘108中取得例如至少為日期的此時的時間數(shù)據(jù)(步驟S503)。將此日期作為至此的打印頭取出日(UnloadedDate)及新的打印頭的安裝日(Loaded Date)存儲于所定的區(qū)域中。
至此，作為噴出次數(shù)計數(shù)器使用的區(qū)域就這樣作為保存區(qū)域確立，同時確立新的打印頭的新的噴出次數(shù)計數(shù)器的區(qū)域，將此區(qū)域清零(步驟S505)。至此，結(jié)束打印頭更換的檢測和新計數(shù)器區(qū)域的確立。
接著，打印機轉(zhuǎn)向是否需要通常處理的檢查處理(步驟S506)，如果必要，進行必要的數(shù)據(jù)接收、打印處理等通常處理(步驟S510)。其間如前所述，在打印頭被驅(qū)動時，暫存計數(shù)器對噴出次數(shù)進行計數(shù)。
通常處理結(jié)束后，對暫存計數(shù)器的值進行檢查，檢查暫存計數(shù)器是否超過了1000次，如果超過，將噴出次數(shù)計數(shù)器的值遞增(步驟S508)。此外，將暫存計數(shù)器的值減去1000(步驟S509)，然后再次檢查，進行同樣的處理直到1000以下，轉(zhuǎn)至步驟S501。
在本實施例中，為了簡化，用ID序號是否相同來檢查取出情況，實際中也可以用是否能讀出ID來檢查是否取出。
此外，作為時間信息取得部，使用了時鐘，但也可從主機發(fā)送日期或時間數(shù)據(jù)，并使用這些數(shù)據(jù)。在這種情況下，CPU110、接口102具有時間信息取得部的功能。
圖9為本發(fā)明的打印裝置的控制方法的另一實施例的流程圖。打印機采用圖5所示的噴墨打印機。
在墨盒更換檢查處理(步驟S601)，打印處理(步驟S602)，噴出次數(shù)計數(shù)處理(步驟S603)后，檢查噴出次數(shù)是否在ROM104的所定區(qū)域104a中儲存的限度以內(nèi)(步驟S604)，如為“是”，轉(zhuǎn)到“開始”，進行其他處理。在“否”的場合，檢查是否已經(jīng)警告(步驟S605)。這可在以下步驟中通過日期信息是否在警告日處有記錄來得知。在未進行警告的場合，在LCD板109上進行警告表示(步驟S606)。在此同時，日期信息記錄于存儲警告日的快速EEPROM111所定的區(qū)域中。
通過該控制步驟，使用者可得知正在使用的打印機的消耗品等是否此時沒有問題而可以使用。通過此功能，如前所述，主機可方便地進行警告處理的檢查，通過與表示更換日的數(shù)據(jù)比較，可通過打印機驅(qū)動器向使用者提供從警告日起經(jīng)過了幾日等的信息。
前述的打印裝置控制的控制方法所示出的步驟作為程序可記錄于信息記錄介質(zhì)中以供使用。
如以上說明所述，根據(jù)本發(fā)明，可得到以下的效果。
可提供將有關(guān)目前使用及已更換部件在打印中使用的墨的使用量、切斷紙等打印介質(zhì)的切斷刀的使用次數(shù)、打印頭的使用次數(shù)等可更換功能部件的動作量保存在非易失性儲存裝置中，供維護管理使用的打印裝置和其控制方法。
此外，通過記錄可更換部件或裝置的更換日期數(shù)據(jù)，將其方便地讀出，能夠通過收集動作部件或消耗品等的更加詳細(xì)的使用數(shù)據(jù)用于打印裝置細(xì)致的維護。此外，通過從眾多的使用現(xiàn)場收集這些數(shù)據(jù)，可以使用于新產(chǎn)品的開發(fā)中。
權(quán)利要求
1.一種打印裝置，其特征為具有(a)打印文字或圖形的打印處理部；(b)安裝有與前述打印處理部一同運行使用的可更換部件或裝置的安裝部；(c)對前述安裝部中該可更換部件或裝置的安裝或更換進行檢測的檢測處理部；(d)將信息儲存于多個區(qū)域的非易失性存儲部；(e)將與前述部件或裝置的功能相關(guān)的量進行計量的計量處理部；(f)將由前述計量處理部計量的與功能相關(guān)的量進行累計，存儲于前述存儲部的所定區(qū)域中的存儲處理部；該存儲處理部在通過前述檢測處理部檢測到該可更換的功能部已更換時，進行將前述至此已經(jīng)更換的各部件或裝置的與功能相關(guān)的量加以區(qū)分，儲存在前述區(qū)域中，同時將累積計算的與功能相關(guān)的量儲存于所定區(qū)域的處理。
2.按照權(quán)利要求1所述的打印裝置，其特征為，該可更換部件或裝置為將由前述打印處理部打印上文字或圖形的打印介質(zhì)切斷的切斷裝置，與該切斷裝置的功能相關(guān)的量以切斷打印介質(zhì)的次數(shù)來計量。
3.按照權(quán)利要求1所述的打印裝置，其特征為，該可更換的部件或裝置為供給前述打印處理部打印文字或圖形用墨的墨盒，與該功能相關(guān)的量以實質(zhì)性的供墨量來累計。
4.按照權(quán)利要求1所述的打印裝置，其特征為，該可更換的部件或裝置為打印文字或圖形用的打印頭，前述打印處理部通過驅(qū)動安裝于前述安裝部中的可更換的打印頭來打印文字或圖形，與該功能相關(guān)的量以打印文字或圖形時的驅(qū)動次數(shù)來累計。
5.按照權(quán)利要求1所述的打印裝置，其特征為，前述部件或裝置為與打印裝置的打印動作相關(guān)的動作部件或動作裝置。
6.按照權(quán)利要求1所述的打印裝置，其特征為，前述部件或裝置為打印裝置的消耗品。
7.按照權(quán)利要求1至6任一項所述的打印裝置，其特征為，前述打印裝置還具有通知處理部，通知處理部回應(yīng)前述打印裝置的所定操作，將前述存儲部中儲存的1個或多個與功能相關(guān)的量的有關(guān)信息通知前述打印處理部，前述打印處理部將其打印輸出。
8.按照權(quán)利要求1至6任一項所述的打印裝置，其特征為，前述打印裝置具有連接于外部裝置上，發(fā)送、接收數(shù)據(jù)的發(fā)送、接收處理部，前述通知處理部回應(yīng)來自前述外部裝置的所定指令，將前述存儲部中儲存的1個或多個與功能相關(guān)的量的有關(guān)信息通知前述打印處理部，前述打印處理部將其打印輸出。
9.按照權(quán)利要求8所述的打印裝置，其特征為，前述外部裝置為主機，前述通知處理部回應(yīng)來自主機的所定指令，將前述存儲部中儲存的1個或多個與功能相關(guān)的量的有關(guān)信息通知前述發(fā)送、接收處理部，前述發(fā)送、接收處理部將前述信息向前述主機發(fā)送。
10.按照權(quán)利要求1所述的打印裝置，其特征為，前述打印裝置具有取得前述可更換部件或裝置的更換時間的時間信息中至少日期信息的時間信息取得部，前述存儲處理部將前述日期信息與前述與更換時間的功能相關(guān)的量對應(yīng)分配，儲存于前述存儲部中。
11.按照權(quán)利要求10所述的打印裝置，其特征為，前述時間信息取得部從前述打印裝置內(nèi)藏的實時時鐘中取得信息。
12.按照權(quán)利要求10所述的打印裝置，其特征為，前述打印裝置連接于主機上，前述時間信息取得部為從前述主機取得時間信息的通信控制部。
13.一種打印裝置，其特征為具有(a)打印文字或圖形的打印處理部；(b)安裝有與前述打印處理部一同運行使用的可更換部件或裝置的安裝部；(c)對前述安裝部中該可更換部件或裝置的安裝或更換進行檢測的檢測處理部；(d)將信息儲存于多個區(qū)域的非易失性存儲部；(e)將與前述部件或裝置的功能相關(guān)的量進行累積計量的累積計量處理部；(f)至少將由前述計量處理部計量的與功能相關(guān)的量存儲于前述存儲部的所定區(qū)域中的存儲處理部；(g)在時間信息內(nèi)至少取得日期信息的時間信息取得部；該存儲處理部在通過前述檢測處理部檢測到該可更換的部件或裝置已更換時，將前述已經(jīng)更換的部件或裝置至此為止計量到的與功能相關(guān)的量與從前述時間信息取得部得到的安裝時間或更換時間的至少具有日期的時間信息對應(yīng)分配，依次存儲于前述非易失性存儲部中。
14.按照權(quán)利要求13所述的打印裝置，其特征為，前述打印裝置還具有(h)儲存表示該可更換的部件或裝置的與功能相關(guān)的使用限度量或次數(shù)目標(biāo)的使用限度值的使用限度值存儲部；(i)在前述可更換部件或裝置的與功能相關(guān)的使用限度量或次數(shù)接近或達到前述使用限度值時將表示此狀況的信號輸出的信號輸出部；前述信號輸出時，將從前述時間信息取得部得到的至少含有日期信息的時間信息與前述可更換部件或裝置對應(yīng)分配，存儲于前述存儲部。
15.按照權(quán)利要求13或14所述的打印裝置，其特征為，前述可更換部件或裝置為墨盒，前述與功能相關(guān)的量為墨的噴出次數(shù)，前述累積計量部為噴出次數(shù)計數(shù)器。
16.一種打印裝置的控制方法，該打印裝置具有打印文字或圖形的打印處理部、安裝有與該打印處理部共同運行動作的可更換部件或裝置的安裝部、將信息不丟失地儲存于多個區(qū)域中的非易失性存儲部，其特征為具有(a)檢測該可更換部件或裝置在該安裝部中新裝或更換的檢測步驟、(b)在通過前述檢測步驟檢測出在該安裝部中新裝或更換該可更換部件或裝置時，以此為起點計量與前述功能部的功能相關(guān)的量的步驟、(c)前述檢測步驟以前計量的累計量分別保存于更換的部件或裝置的前述存儲部的所定區(qū)域中的步驟、(d)回應(yīng)通知指令，將示出前述累計量的信息向指定的處理部通知的步驟。
17.按照權(quán)利要求16所述的打印裝置的控制方法，其特征為，該可更換部件或裝置為將由前述打印處理部打印上文字或圖形的打印介質(zhì)切斷的切斷部，與該功能相關(guān)的量以切斷打印介質(zhì)的次數(shù)來累計。
18.按照權(quán)利要求16所述的打印裝置的控制方法，其特征為，該可更換的功能部為供給前述打印處理部打印文字或圖形用墨的墨盒，與該功能相關(guān)的量以供墨量來累計。
19.按照權(quán)利要求16所述的打印裝置的控制方法，其特征為，該可更換功能部為打印文字或圖形用的打印頭，前述打印處理部通過驅(qū)動安裝于前述安裝部中的可更換的打印頭來打印文字或圖形，該動作量以打印文字或圖形時的驅(qū)動次數(shù)來累計。
20.按照權(quán)利要求16所述的打印裝置的控制方法，其特征為，前述打印裝置的控制方法具有從外部裝置接收要求通知動作量指令的接收步驟、還具有將前述存儲部中儲存的1個或多個動作量通知前述外部裝置的步驟。
21.按照權(quán)利要求16所述的打印裝置的控制方法，其特征為，前述打印裝置的控制方法具有從外部裝置接收要求打印動作量指令的步驟、將前述存儲部中儲存的1個或多個動作量通知前述打印處理部的步驟，還具有由前述打印處理部打印輸出的步驟。
22.按照權(quán)利要求15至20任一項所述的打印裝置裝置的控制方法，其特征為，前述打印裝置具有時間信息取得部，前述打印裝置的控制方法還具有在檢測出前述可更換部件或裝置新安裝或已更換的場合，將新安裝的時間或更換的時間中的至少日期信息存儲于前述儲存裝置部中的步驟。
23.一種打印裝置的控制方法，該打印裝置具有打印文字或圖形的打印處理部、安裝有與該打印處理部共同運行動作的可更換部件或裝置的安裝部、將信息儲存于多個區(qū)域中的非易失性存儲部，至少能夠取得日期信息的時間信息取得部，其特征為具有(a)檢測該可更換部件或裝置在該安裝部中取出、新裝或更換的檢測步驟、(b)在通過前述檢測步驟檢測出在該安裝部中新裝或更換該可更換部件或裝置時，以此為起點累計與前述功能部的功能相關(guān)的量的步驟、(c)在檢測前述部件或裝置的取出、安裝或更換時，取得此時刻的時間信息內(nèi)至少日期信息的步驟、(d)將前述檢測步驟以前計量的累計量與各已更換的部件或裝置的日期信息對應(yīng)分配，保存于前述非易失性存儲部的所定區(qū)域內(nèi)的步驟。
24.按照權(quán)利要求23所述的打印裝置的控制方法，其特征為，前述控制方法還具有將儲存于所定存儲部、表示該可更換部件或裝置的與功能相關(guān)的使用限度量目標(biāo)的使用限度值與前述累計量相比較的步驟；在前述計量接近或達到前述使用限度值時，發(fā)出警告信號的步驟；前述信號輸出時，將該時刻的至少含有日期信息的時間信息與前述部件或裝置的特定信息對應(yīng)分配并儲存的步驟。
25.將按照前述權(quán)利要求15至24任一項所述的控制方法的步驟作為打印裝置的控制程序來記錄的信息記錄介質(zhì)。
26.按照權(quán)利要求25所述的記錄有程序的信息記錄介質(zhì)，其特征為，前述信息記錄介質(zhì)為光盤、軟盤、硬盤、光磁盤、數(shù)字錄像盤、磁帶或半導(dǎo)體存儲器。
全文摘要
將打印裝置的可更換部件或裝置的動作次數(shù)等按各更換部件累計儲存,提供方便維護作業(yè)及故障分析的打印裝置及其控制方法和信息記錄介質(zhì)。打印裝置的打印處理部打印文字或圖形,安裝部安裝與打印處理部共同運行動作的可更換部件或裝置、消耗品,計數(shù)處理部對可更換部件或裝置的使用次數(shù)或動作次數(shù)計數(shù),檢測處理部檢測安裝部中可更換部件或裝置的安裝,非易失性存儲部將計數(shù)的數(shù)值儲存于所定的區(qū)域,在檢測處理部檢測出可更換部件或裝置被更換時,保留保存有到此止的數(shù)值的區(qū)域,在新的區(qū)域中儲存新的部件或裝置的計數(shù)值。
文檔編號G06K15/02GK1287306SQ00131739
公開日2001年3月14日 申請日期2000年9月1日 優(yōu)先權(quán)日1999年9月2日
發(fā)明者箕輪政寬 申請人:精工愛普生株式會社