專利名稱：緊湊的字母數(shù)字鍵盤的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及輸入小鍵盤，尤其涉及一種能夠用于字母數(shù)字輸入的輸入小鍵盤。
發(fā)明
背景技術(shù)：
許多類型的現(xiàn)代電子設(shè)備使用一個輸入小鍵盤作為用戶接口。最通常使用的輸入小鍵盤，主要是和電話一起使用，如

圖1所示。這個輸入小鍵盤包含12個鍵，用于0-9每一個數(shù)字的10個鍵、一個“#”鍵、以及一個“*”鍵。此外，具有數(shù)字2-9的每個鍵都具有不同的字母字符與此相關(guān)。如圖1所示，這些字母字符按順序印在鍵上。
使用圖1的輸入小鍵盤，輸入數(shù)字是直接的。然而，因為沒有足夠的鍵來表示所有字母，所以字母字符的輸入非常麻煩。已經(jīng)使用了不同的方案以允許圖1的輸入小鍵盤輸入整套字母字符。在大部分方案中，用戶不得不循環(huán)通過一系列的小鍵盤輸入以輸入期望的字母。典型地，還有一個數(shù)字/字母切換開關(guān)，其在數(shù)字和字母模式之間切換該輸入小鍵盤。
假定該輸入小鍵盤在字母模式中，在一個方案中，通過取決于一個字符在被印在鍵上的字符順序中出現(xiàn)的位置，按下與該字符有關(guān)的鍵1、2、3或者4次，來輸入該字母字符。因此，將通過按下“2”鍵一次輸入字母A，可以通過按下“2”鍵兩次輸入字母B，以及可以通過按下“2”鍵三次輸入字母C。繼續(xù)這個例子，將通過按下鍵順序44、33，555、555、666輸入字“HELL0”。使用這種方法，詞“HELL0”需要按十三次鍵。這種方法是相對麻煩的。
附圖簡要說明圖1是一個現(xiàn)有技術(shù)輸入小鍵盤的圖例說明。
圖2是依據(jù)本發(fā)明形成的一個輸入小鍵盤的圖例說明。
圖3A是圖2中輸入小鍵盤的一部分的詳情說明。
圖3B是沿著圖3A中的線1-1′的剖面圖。
圖4說明了圖2的輸入小鍵盤的一部分的替換的實施例。
圖5是依據(jù)本發(fā)明形成的一個字母輸入小鍵盤的一個替換的實施例。
圖6是使用本發(fā)明的輸入小鍵盤的一個設(shè)備的示意圖。
說明實施例的詳細描述參見圖2，本發(fā)明利用一個用戶能夠在單次打擊或者動作中同時按下輸入小鍵盤201中的相鄰鍵的優(yōu)點。這有效地創(chuàng)建了字符能夠被映射到其上面的一個較高密度網(wǎng)格。如圖2所示，字母字符被映射到或者在輸入小鍵盤201上的12個鍵203中的一個鍵上、或者在輸入小鍵盤201中的兩個相鄰鍵的不同組合上。
因此，一個用戶能夠按下一個或者兩個鍵來表示一個字母字符。在此使用的術(shù)語字母字符應(yīng)當是指被用于任何通信目的的任何語言的任何符號，包含標點符號和特殊符號。因此，術(shù)語字母字符不局限于通常使用的英語字母A-Z。
在圖2所示的特定實施例中，能夠由用戶通過按下數(shù)字“1”鍵輸入字母“A”，能夠由用戶通過按下數(shù)字“2”鍵輸入字母“C”，能夠由用戶通過按下數(shù)字“3”鍵輸入字母“E”，以及能夠由用戶通過按下數(shù)字“4”鍵輸入字母“I”。此外，能夠由用戶通過按下數(shù)字“5”鍵輸入字母“K”，能夠由用戶通過按下數(shù)字“6”鍵輸入字母“M”，能夠由用戶通過按下數(shù)字“7”鍵輸入字母“Q”，能夠由用戶通過按下數(shù)字“8”鍵輸入字母“S”，能夠由用戶通過按下數(shù)字“9”鍵輸入字母“U”，以及能夠由用戶通過按下“*”鍵輸入字母“Y”。最后，能夠通過按下數(shù)字“0”鍵輸入“空格”字符，以及能夠通過按下“#”鍵輸入“@”字符。
能夠通過一起按下兩個相鄰的小鍵盤來輸入字母表中的其它字母。再次，在圖2所示的特定實例中，能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“1”鍵和數(shù)字“2”鍵輸入字母“B”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“2”鍵和數(shù)字“3”鍵輸入字母“D”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“1”鍵和數(shù)字“3”鍵輸入字母“F”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“2”鍵和數(shù)字“5”鍵輸入字母“G”。
能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“4”鍵和數(shù)字“5”鍵輸入字母“J”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“5”鍵和數(shù)字“6”鍵輸入字母“L”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“3”鍵和數(shù)字“6”鍵輸入字母“H”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“4”鍵和數(shù)字“7”鍵輸入字母“N”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“5”鍵和數(shù)字“8”鍵輸入字母“O”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“6”鍵和數(shù)字“9”鍵輸入字母“P”。
能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“7”鍵和數(shù)字“8”鍵輸入字母“R”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“8”鍵和數(shù)字“9”鍵輸入字母“T”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“7”鍵和“*”鍵輸入字母“V”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“8”鍵和數(shù)字“0”鍵輸入字母“W”。能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“8”鍵和“#”鍵輸入字母“X”。能夠由用戶通過同時按下“*”鍵和數(shù)字“0”鍵輸入字母“Z”。最后，能夠由用戶通過同時按下數(shù)字“0”鍵和“#”鍵輸入字符“.”。
重要地是要注意到，能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明中的方法和裝置，而幾乎沒有對現(xiàn)有輸入小鍵盤有機械設(shè)計改變。例如，如果鍵的突出足以能夠使用戶同時按下相鄰鍵的話，則能夠使用圖1中的標準移動電話的輸入小鍵盤。本發(fā)明的實現(xiàn)主要在于描述來自于輸入小鍵盤2 01的信號的硬件或者軟件中。
盡管如此，轉(zhuǎn)向圖3A，本發(fā)明的另一個方面是用一個小的“偽”鍵309和311來修改一個傳統(tǒng)的輸入小鍵盤，其中該小的“偽”鍵309和311能夠插入在輸入小鍵盤的傳統(tǒng)鍵之間以通過視覺和觸覺裝置傳遞該使用模型到用戶。注意到，偽鍵309和311具有和傳統(tǒng)的鍵303、305、和307不同的形狀。因此，不是所有執(zhí)行類似功能(例如，產(chǎn)生字符)的鍵都以同樣的方法形成。此外，如圖3B所示，偽鍵309和311的高度最好是高于傳統(tǒng)的鍵。這給予用戶觸覺反饋的優(yōu)點。另外，可以通過具有一個不同的物理尺寸或者形狀來區(qū)分偽鍵。此外，偽鍵可以被機械地連接到兩個相鄰的鍵以便于操作。
尤其是，如圖3A所示，顯示了一個輸入小鍵盤301的一部分。數(shù)字“1”鍵303位于數(shù)字“2”鍵305的左側(cè)。此外，數(shù)字“4”鍵307在數(shù)字“1”鍵303的下面。不同于圖1中的傳統(tǒng)輸入小鍵盤，一個輸入小鍵盤301的部分還包含偽鍵309和311。偽鍵309表示字母“B”，而偽鍵311表示字母“F”。當按下這些偽鍵309和311時，實際上沒有導(dǎo)致輸入小鍵盤301輸出一個信號。相反地，偽鍵309和311被這樣放置用戶按下偽鍵中的一個將實際上按下和該偽鍵相鄰的兩個鍵。例如，如果偽鍵309被用戶按下，則這導(dǎo)致數(shù)字“1”鍵303和數(shù)字“2”鍵305被按下。此外，如果偽鍵311被用戶按下，則這導(dǎo)致數(shù)字“1”鍵303和數(shù)字“4”鍵307被按下。
如圖3A所示，在該優(yōu)選實施例中，使用向用戶指示用于那個偽鍵的使用模型的字符來標識偽鍵309和311。為了清楚起見，能夠理解圖3A僅僅顯示了依據(jù)本發(fā)明形成的一個輸入小鍵盤的一部分。圖4顯示了一個輸入小鍵盤的一個替換的實施例，其中偽鍵409和411是被拉長的機械部件。當輸入小鍵盤的鍵彼此相隔更遠時，這個實施例是有用的。
在另一個實施例中，偽鍵309、311、409、和411可以是用電激活的。換句話說，當按下偽鍵時，將導(dǎo)致它自己的明確電信號由輸入小鍵盤輸出。這個實施例表示一個更加強的輸入小鍵盤。能夠理解，在某些實例中，即使偽鍵被按下，傳統(tǒng)鍵305、307、和309也可能不被完全按下。這可能是在偽鍵上的不正確用戶按壓、環(huán)境條件、用于傳統(tǒng)鍵的電接觸點的故障或者其它原因造成的結(jié)果。通過讓偽鍵具有它們自己的電接觸點，提高了輸入小鍵盤的容錯性。以下表格顯示了鍵盤控制器將如何對用于偽鍵309以及傳統(tǒng)鍵303和305的不同組合的輸入作出響應(yīng)的。數(shù)字“1”指示一個電信號由相應(yīng)的按下的鍵發(fā)出。數(shù)字“0”指示相應(yīng)鍵沒有被按下，并因此不產(chǎn)生一個有效的電信號。

返回到圖2，把字母字符分配給不同的鍵和鍵組合是按字母順序，從左至右、從上到下排列的。然而，能夠理解把字母字符分配給不同的鍵和鍵組合是任意的，而且可以按照確定的或者察覺的用戶偏愛而變化。
輸入小鍵盤201本身不是一個有用的裝置。換句話說，如圖6所示，有一個使用輸入小鍵盤201作為一個用戶接口的基礎(chǔ)相關(guān)設(shè)備601。在一個典型的應(yīng)用中，輸入小鍵盤201是用于電話(即相關(guān)設(shè)備)的用戶接口。使用由輸入小鍵盤輸出的信號的相關(guān)設(shè)備601必須適于適當?shù)孛枋鲚敵鲂盘枴?br> 描述來自于輸入小鍵盤的信號的相關(guān)設(shè)備601的部分可以通過硬件或者軟件實現(xiàn)。在該優(yōu)選實施例中，計算機指令由在相關(guān)設(shè)備601中的一個處理器605執(zhí)行，以描述由輸入小鍵盤201輸出的信號。該處理器605亦被稱為小鍵盤控制器。
處理器605經(jīng)由一條內(nèi)部總線603從輸入小鍵盤201接收信號。處理器605的責任是描述在內(nèi)部總線603上接收的信號。在該優(yōu)選實施例中，處理器605包含非易失性存儲器，在該存儲器上已經(jīng)存儲了一組用于描述來自于輸入小鍵盤201的信號的規(guī)則。例如，一個簡單的查詢表可以用來把字母字符和按下的鍵相關(guān)聯(lián)。繼續(xù)在圖2中顯示的實例，該查詢表可以是如下所示


可以實現(xiàn)其它的改進以進一步提高輸入小鍵盤201的性能。例如，當小鍵盤在數(shù)字模式中時，可以使用另一種覆蓋方案。因此，相關(guān)的設(shè)備601包含一個數(shù)字/字母模式切換開關(guān)607。如果該切換開關(guān)607是在字母模式中，則處理器605被指示如上所述描述來自于輸入小鍵盤201的信號。然而，如果切換開關(guān)607在數(shù)字模式中，則處理器605不同地解釋該信號。例如，如果在數(shù)字模式中只有一個單獨鍵被按下的話，則處理器605把這解釋為與該鍵相關(guān)的數(shù)字。然而，如果兩個鍵被按下的話，則處理器605把這解釋為一個預(yù)定的字符，諸如標點符號或者特定字符。開關(guān)607的功能還能夠按照當前上下文由處理器605自動地執(zhí)行。
此外，作為進一步的改進，一個換檔(SHIFT)或者功能鍵609被用來在大小寫字母模式之間切換。因此，如果換檔鍵609已經(jīng)被按下了，則處理器605把來自于輸入小鍵盤201的信號描述為大寫字母。
作為進一步的改進，輸入小鍵盤可用于模擬“α”撥號。α撥號是使用詞作為一個用于記憶電話號碼的助記符工具的實踐。例如，更容易記住1-800-CALL-ATT而不是試圖記住電話號碼1-800-225-5288。α撥號的使用通常由電話用戶和類似的公司使用。
本發(fā)明中的輸入小鍵盤可以容易地用來有助于α撥號。在這種情況下，需要有一個從字母字符到數(shù)字的反向映射。這有兩種方法來實現(xiàn)。在第一種方法中，輸入小鍵盤的鍵可以和如圖1所示的傳統(tǒng)的數(shù)字和字符組合一起印刷。另外，這些鍵也將和如圖2所示的字符模式符號一起印刷。這種方法將導(dǎo)致一個使初學(xué)者用戶困惑的雜亂的輸入小鍵盤外觀。
第二種方法將使處理器605模擬反向的映射。例如，假定號碼1-800-CALL-ATT正在被撥號。因此，切換開關(guān)607處于數(shù)字模式中。用戶于是將撥號1，8，0，0，α(通過按下切換開關(guān)607)，C，A，L，L，A，T，T。這樣，已知正在撥一個電話號碼，處理器605能夠描述α字符(CALLATT)，并且使用一個查詢表或類似表格把字母映射到數(shù)字(例如，225-5288)。
此外，本發(fā)明不局限于尺寸為3×4的輸入小鍵盤。實際上，本發(fā)明可以應(yīng)用于一個具有任何尺寸與形狀的輸入小鍵盤。唯一的要求是該輸入小鍵盤要適于允許兩個相鄰鍵容易按下。在圖5中顯示了一個尺寸減小的“QWERTY”輸入鍵盤。注意到它大約僅僅為一個傳統(tǒng)鍵盤寬度的60％。
雖然已經(jīng)說明和描述了本發(fā)明的優(yōu)選實施例，但是應(yīng)當理解能夠在其中進行各種改變而不背離本發(fā)明的精神和范圍。已經(jīng)就一個優(yōu)選的實施例描述了當前的發(fā)明。一個普通技術(shù)人員在閱讀上述說明書之后將能夠進行各種改變、變化、和設(shè)備的替換，而不背離公開的廣泛概念。因此意圖使在此授予的專利證書的范圍僅僅由包含在肯定的權(quán)利要求和它的等效內(nèi)容中的定義所限制，而不是由在此描述的實施例所限制。
權(quán)利要求
1.一個裝置，包含一個具有多個鍵的輸入小鍵盤，所述的輸入小鍵盤輸出一個指示單個按下鍵或者多個按下鍵的輸出信號；以及一個處理器，用于接收通過所述的輸入小鍵盤的所述的輸出信號，以及將一個字母字符與所述的輸出信號相關(guān)連。
2.如權(quán)利要求1所述的裝置，還包含一個換檔鍵，當它被按下時將導(dǎo)致所述的處理器將所述的字母字符的大寫字母版本與所述的輸出信號相關(guān)聯(lián)。
3.如權(quán)利要求1所述的裝置，還包含一個切換開關(guān)，當它被按下時導(dǎo)致所述的處理器在至少兩種模式之間切換。
4.如權(quán)利要求1所述的裝置，還包含一個放置在所述的多個鍵的相鄰兩個之間的偽鍵，當所述的偽鍵被按下時，所述偽鍵可操作用以按下所述的多個鍵中的所述的相鄰兩個。
5.如權(quán)利要求4所述的裝置，其特征在于所述的偽鍵相對于所述的多個鍵在物理上是可區(qū)分的。
6.如權(quán)利要求4所述的裝置，其特征在于所述的偽鍵與在所述的輸入小鍵盤中的一個電接觸相關(guān)聯(lián)，所述的電接觸提供一個偽鍵信號到所述的處理器，以指示所述的偽鍵被按下了。
7.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于所述的輸入小鍵盤具有以一個三列四行陣列布置的12個鍵。
8.如權(quán)利要求7所述的裝置，還包含一個放置在所述的多個鍵的每相鄰兩個鍵之間的偽鍵，當所述的偽鍵被按下時，所述的偽鍵可操作用以按下所述的多個鍵中的所述的相鄰兩個鍵。
9.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于所述的處理器還能夠映射所述的字母字符到一個數(shù)字中。
10.一個具有多個鍵的數(shù)字輸入小鍵盤，所述的輸入小鍵盤輸出一個指示多個按下鍵的輸出信號。
11.如權(quán)利要求10所述的裝置，還包含一個處理器，用于接收通過所述的輸入小鍵盤的所述輸出信號，以及將一個字母字符與所述輸出信號相關(guān)聯(lián)。
12.如權(quán)利要求10所述的裝置，其特征在于所述的多個按下鍵是所述的多個鍵中的相鄰兩個鍵。
13.如權(quán)利要求12所述的裝置，還包含一個放置在所述多個鍵的所述相鄰兩個之間的偽鍵，當所述偽鍵被按下時，所述偽鍵可操作用以按下所述的多個鍵中的所述的相鄰兩個鍵。
14.如權(quán)利要求13所述的裝置，其特征在于所述偽鍵相對于所述的多個鍵，在物理上是可區(qū)分的。
15.如權(quán)利要求13所述的裝置，其特征在于所述的偽鍵與在所述輸入小鍵盤中的一個電接觸相關(guān)聯(lián)，所述的電接觸提供一個偽鍵信號到所述的處理器，以指示所述的偽鍵被按下了。
16.如權(quán)利要求10所述的裝置，其特征在于所述的處理器還能夠映射所述的字母字符到一個數(shù)字中。
17.如權(quán)利要求10所述的裝置，其特征在于所述的輸入小鍵盤具有以一個三列四行陣列布置的12個鍵。
18.一種方法，包含向一個用戶提供一個具有多個鍵的輸入小鍵盤，所述的輸入小鍵盤提供一個指示單個按下鍵或者多個按下鍵的輸出信號；以及接收所述的輸出信號，以及把一個字母字符與所述的輸出信號相關(guān)聯(lián)。
19.如權(quán)利要求18所述的方法，還包含映射所述的字母字符有一個數(shù)字。
20.如權(quán)利要求18所述的方法，還包含監(jiān)控一個換檔鍵是否已經(jīng)被按下了，以及如果是這樣的話，將所述的字母字符的一個大寫字母版本與所述的輸出信號相關(guān)聯(lián)。
21.一個裝置，包含一個具有多個鍵的輸入裝置，所述的輸入裝置輸出一個指示單個按下鍵或者多個按下鍵的輸出信號；以及用于接收通過所述的輸入裝置的所述的輸出信號、以及將一個字母字符與所述的輸出信號相關(guān)聯(lián)的處理器裝置。
22.如權(quán)利要求21所述的裝置，還包含一個換檔裝置，當它被按下時將導(dǎo)致所述的處理器裝置將所述的字母字符的一個大寫字母版本與所述的輸出信號相關(guān)聯(lián)。
23.如權(quán)利要求21所述的裝置，還包含切換裝置，當它被按下時導(dǎo)致所述的處理器裝置在字母模式和數(shù)字模式之間切換。
24.如權(quán)利要求21所述的裝置，還包含放置在所述的多個鍵的相鄰兩個鍵之間的偽鍵裝置，當所述偽鍵裝置被按下時，所述的偽鍵裝置可操作用以按下所述的多個鍵中的所述的相鄰兩個鍵。
25.如權(quán)利要求24所述的裝置，其特征在于所述的偽鍵裝置相對于所述的多個鍵在物理上是可區(qū)分的。
26.如權(quán)利要求24所述的裝置，其特征在于所述的偽鍵裝置與在所述的輸入裝置中的一個電接觸相關(guān)聯(lián)，所述電接觸提供一個偽鍵信號到所述處理器，以指示所述的偽鍵裝置被按下了。
27.如權(quán)利要求21所述的裝置，其特征在于所述的處理器裝置還能夠映射所述的字母字符到一個數(shù)字中。
28.如權(quán)利要求21所述的裝置，其特征在于所述的輸入裝置具有以一個三列四行陣列布置的12個鍵。
29.如權(quán)利要求28所述的裝置，還包含放置在所述的多個鍵的相鄰兩個鍵之間的偽鍵裝置，當所述的偽鍵裝置被按下時，所述的偽鍵裝置可操作用以按下所述的多個鍵中的所述的相鄰兩個鍵。
全文摘要
一種裝置包含一個具有多個鍵的輸入小鍵盤。該輸入小鍵盤輸出一個指示單個按下鍵或者多個按下鍵的輸出信號。該裝置包含一個處理器，用于接收通過該輸入小鍵盤的輸出信號，并且將一個字母字符與該輸出信號相關(guān)聯(lián)。
文檔編號G06F3/02GK1522398SQ01811705
公開日2004年8月18日 申請日期2001年4月3日 優(yōu)先權(quán)日2000年4月27日
發(fā)明者R·M·克林, R M 克林 申請人:英特爾公司