專利名稱：用于不良對策的網絡技術的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及用于在包含通過因特網連接的服務器計算機及客戶計算機的網絡環(huán)境下，實施與客戶計算機連接的外圍設備的不良對策的技術。
背景技術：
在個人計算機上，打印機與掃描儀等各種外圍設備被通過外部接口連接。當這種外圍設備發(fā)生了異常及不良狀況時，在以往必須參照隨外圍設備提供的手冊。然而近年來，有許多制造銷售外圍設備的公司在因特網上公開用于支持(支援)用戶的用戶支持頁面。在用戶支持頁面上詳細登載本公司的外圍設備的不良對策。然而，為采取外圍設備的不良對策，參照手冊或參照用戶支持頁面是非常煩雜的作業(yè)，此外，許多場合下，一般用戶難以理解不良對策的內容。即以往存在一個對于外圍設備的用戶，不良對策是既煩雜又困難的問題。
有一種對于通過因特網連接的計算機外圍設備的不良狀況，通過FAQ(常有的詢問)予以對應的系統(tǒng)。在該系統(tǒng)中，通過把由針對外圍設備的不良狀況的詢問及與該詢問對應的回答組成的階層構造的詢問回答畫面以對話形式向計算機提供，提示針對對象設備的不良狀況的原因及其處置，在用戶側解決不良狀況。不過，在這種系統(tǒng)中，由于不管基于用戶的外圍設備的使用狀況如何，均相對詢問來選擇回答，因而有時不能根據基于用戶的外圍設備的使用狀況選擇準確的回答。在該場合下，不能提示針對不良狀況的準確原因及其處置方法。
在個人計算機中，打印機及掃描儀等各種外圍設備被通過外部接口連接。為使這種外圍設備準確動作，適合外圍設備的驅動器程序有必要被安裝到個人計算機內。不過，與外圍設備對應的驅動器程序經常需要被實施旨在使外圍設備準確動作的版本升級，為使外圍設備更準確地動作，有必要把最新版本的驅動器程序安裝到個人計算機內。在這種最新的驅動器程序的安裝中，由于需要選擇與外圍設備的機種及個人計算機的語言環(huán)境對應的驅動器程序進行安裝，因而如果不具備有關個人計算機及外圍設備的足夠知識，便難以開展作業(yè)。

發(fā)明內容
本發(fā)明旨在解決上述現(xiàn)有的問題，其目的之一是提供能更簡單地實施外圍設備的不良對策的技術。而且，本發(fā)明的目的之一是對FAQ中的詢問可選擇更準確的回答。進一步，本發(fā)明的目的之一是在用戶側更多地處置外圍設備的不良狀況?；蛘弑景l(fā)明的目的之一是不必掌握有關計算機及外圍設備的足夠的知識便可容易地安裝適合外圍設備的驅動器程序。另外，本發(fā)明的目的之一是通過網絡安裝適合與計算機連接的外圍設備的驅動器程序。
本發(fā)明為至少達到上述目的的一部分而采用了以下單元。
本發(fā)明的改善支援裝置是一種支援具有計算機功能并與網絡連接的設備的功能改善的改善支援裝置，其要旨是配有程序存儲單元，其存儲支援上述設備改善的改善支援程序；改善指示受理單元，其通過上述網絡從上述設備受理該設備的改善指示；程序轉送單元，其在受理了該改善指示時，把被存儲在上述程序存儲單元的改善支援程序向上述設備轉送。
根據該本發(fā)明的改善支援裝置，在通過網絡從設備受理設備的改善指示時，由于把支援設備改善的改善支援程序向設備轉送，因而即使設備用戶不具有對設備的詳細知識，也可實現(xiàn)對設備的改善。
在這樣的本發(fā)明的改善支援裝置中，上述設備可以是計算機及與該計算機連接的外圍設備，也可以是可與上述網絡連接的家用電器產品。
此外在本發(fā)明的改善支援裝置中，上述改善支援程序可以是在向上述設備轉送時檢查該設備的不良狀況的檢查程序，也可以是在向上述設備轉送時被置換為使該設備發(fā)揮功能的程序的至少一部分發(fā)揮功能的功能程序。
本發(fā)明的第1服務器計算機是通過因特網與客戶計算機連接，用于解決與上述客戶計算機連接的外圍設備不良狀況的服務器計算機，其要旨是具有存儲裝置，其作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示用于上述外圍設備的不良對策的不良對策處理的實施的不良對策指示用要件的不良對策用頁面予以寄存，同時寄存為上述不良對策處理而由上述客戶計算機實施的不良對策程序；不良對策支持部，其在上述不良對策用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述不良對策指示用要件，并與此對應接收到從上述客戶計算機發(fā)送的不良對策程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述不良對策程序。
根據該本發(fā)明的第1服務器計算機，由于客戶計算機的用戶在選擇不良對策用頁面上的不良對策指示用要件后，適于外圍設備的不良對策程序被從服務器計算機向客戶計算機轉送并被實施，因而即使用戶不具備對客戶計算機及外圍設備的詳細知識，也可簡易地實施外圍設備的不良對策。
在這樣的本發(fā)明的第1服務器計算機中，上述不良對策支持部可以是在包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息被從上述客戶計算機提供時，參照上述外圍設備信息，把適合上述外圍設備機種的不良對策程序的寄存地址通知給上述客戶計算機的部。這樣，可以更準確地通知適于外圍設備的不良對策程序的存儲地址。
此外在本發(fā)明的第1服務器計算機中，上述不良對策支持部可以是在包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息被從上述客戶計算機提供時，參照上述外圍設備信息，把適合上述外圍設備機種的不良對策程序轉送給上述客戶計算機的部。這樣，可更可靠地轉送適于外圍設備的不良對策程序。
此外在本發(fā)明的第1服務器計算機中，上述不良對策支持部也可以是寄存表示上述外圍設備的多個機種與分別適應上述多個機種的多個不良對策程序之間關系的機種/程序對應信息，通過利用從上述客戶計算機提供的上述外圍設備信息，參照上述機種/程序對應信息，來選擇適于上述外圍設備的不良對策程序的部。這樣，可以選擇適于外圍設備的不良對策程序。
本發(fā)明的第2服務器計算機是一種通過因特網與客戶計算機連接，用于實施適于與上述客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序安裝的服務器計算機，其要旨是具有存儲裝置，其作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示上述外圍設備用的驅動器程序的自動安裝的實施的指示用要件的自動安裝用頁面予以寄存，同時寄存為上述驅動器程序的自動安裝而由上述客戶計算機實施的驅動器設置程序；不良對策支持部，其在上述驅動器自動安裝用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述指示用要件，并與此對應接收了從上述客戶計算機發(fā)送的驅動器設置程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述驅動器設置程序。
根據本發(fā)明的第2服務器計算機，客戶計算機的用戶在選擇驅動器自動安裝用頁面上的指示用要件后，從服務器計算機向客戶計算機轉送驅動器設置程序，通過該驅動器設置程序，驅動器程序被自動安裝，因此即使用戶沒有對客戶計算機及外圍設備的詳細知識，也可安裝適于外圍設備的驅動器程序。
在這樣的本發(fā)明的服務器計算機中，上述不良對策支持部可以是在包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息被從上述客戶計算機提供時，參照上述外圍設備信息，把適合上述外圍設備機種的包含驅動器程序的上述驅動器設置程序的寄存地址通知給上述客戶計算機的部。這樣，可以更可靠地設置適于外圍設備的驅動器程序。
此外在本發(fā)明的服務器計算機中，上述不良對策支持部可以是寄存表示上述外圍設備的多個機種與分別適應上述多個機種的多個驅動器程序之間關系的機種/程序對應信息，通過利用從上述客戶計算機提供的上述外圍設備信息，參照上述機種/程序對應信息，來選擇適于上述外圍設備的驅動器程序的部。這樣，可以把適于外圍設備的驅動器程序更迅速更準確地安裝到客戶計算機。
本發(fā)明的第1不良狀況解決方法是一種用于解決通過因特網連接的客戶計算機的外圍設備不良狀況的方法，其要旨是(a)作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示用于上述外圍設備的不良對策的不良對策處理的實施的不良對策指示用要件的不良對策用頁面予以存儲，(b)存儲為上述不良對策處理而由上述客戶計算機實施的不良對策程序，(c)在上述不良對策用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述不良對策指示用要件，并與此對應接收到從上述客戶計算機發(fā)送的不良對策程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述不良對策程序。
根據本發(fā)明的第1不良狀況解決方法，客戶計算機的用戶在選擇不良對策用頁面上的不良對策指示用要件后，適于外圍設備的不良對策程序被轉送到客戶計算機并被實施，因此即使用戶沒有對客戶計算機及外圍設備的詳細知識，也可簡易地實施外圍設備的不良對策。
本發(fā)明的第2不良狀況解決方法是一種用于解決通過因特網連接的客戶計算機的外圍設備不良狀況的方法，其要旨是(a)作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示上述外圍設備用的驅動器程序的自動安裝的實施的指示用要件的自動安裝用頁面予以存儲，(b)寄存為上述驅動器程序的自動安裝而由上述客戶計算機實施的驅動器設置程序，(c)在上述驅動器自動安裝用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述指示用要件，并與此對應接收了從上述客戶計算機發(fā)送的驅動器設置程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述驅動器設置程序。
根據本發(fā)明的第2不良狀況解決方法，客戶計算機的用戶在選擇驅動器自動安裝用頁面上的指示用要件后，驅動器設置程序被轉送到客戶計算機，通過該驅動器設置程序，驅動器程序被自動安裝，因而即使用戶沒有對客戶計算機及外圍設備的詳細知識，也可安裝適于外圍設備的驅動器程序。
本發(fā)明的第1客戶用程序是一種通過因特網從服務器計算機向客戶計算機轉送，并由上述客戶計算機實施，用于解決與上述客戶計算機連接的外圍設備不良狀況的客戶用程序，其特征在于包含第一程序，其在從上述服務器計算機向上述客戶計算機的轉送結束時被自動起動而實施，使上述客戶計算機實施用于解決上述外圍設備的不良狀況的規(guī)定處理。
根據該本發(fā)明的第1客戶用程序，在從服務器計算機向客戶計算機的轉送結束后，由客戶計算機實施用于解決外圍設備不良的規(guī)定處理，因而即使用戶沒有對客戶計算機及外圍設備的詳細知識，也可使客戶計算機對不良實施適當的處理。
在這樣的本發(fā)明的第1客戶用程序中，上述第1程序也可以是使上述客戶計算機實施把用于控制上述外圍設備的控制信號通過上述外部接口提供給上述外圍設備，由此使上述外圍設備實施規(guī)定動作的處理的程序。
本發(fā)明的第2客戶用程序是通過因特網從服務器計算機向客戶計算機轉送并由上述客戶計算機實施，用于安裝適于與上述客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序的客戶用程序，其特征在于包含第一程序，其在從上述服務器計算機向上述客戶計算機的轉送結束時被自動起動而實施，使上述客戶計算機實施適于上述外圍設備的驅動器程序的安裝。
根據該本發(fā)明的第2客戶用程序，在從服務器計算機向客戶計算機的轉送結束后，使客戶計算機實施適于外圍設備的驅動器程序的安裝，因而即使用戶沒有對客戶計算機及外圍設備的詳細知識，也可安裝適于外圍設備的驅動器程序。
在這樣的本發(fā)明的第2客戶用程序中，也可以包含第2程序，在上述第1程序被從上述服務器計算機向上述客戶計算機轉送之前，使上述客戶計算機從上述外圍設備獲取包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息，同時將所獲取的上述外圍設備信息向上述服務器計算機轉送。
本發(fā)明的不良對策裝置是一種實施通過網絡連接的客戶計算機的外圍設備不良對策的不良對策裝置，其要旨是具有詢問回答提供單元，其將由針對上述外圍設備的不良狀況的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的對話型詢問回答畫面向該客戶計算機對話式地提供；程序存儲單元，其存儲在下載結束后自動起動，使上述外圍設備實施規(guī)定的檢查動作的檢查程序；下載單元，其在從上述客戶計算機側選擇了在由上述詢問回答提供單元提供的詢問回答畫面包含的規(guī)定的回答時，將被存儲在上述程序存儲單元的上述檢查程序向上述客戶計算機下載，上述詢問回答提供單元是在通過由上述下載單元向上述客戶計算機下載的檢查程序來實施的上述規(guī)定的檢查動作結束時，把由與該規(guī)定的檢查動作的結果相關的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的詢問回答畫面作為上述對話型詢問回答畫面之一向該客戶計算機提供的單元。
在本發(fā)明的不良對策裝置中，將由針對通過網絡連接的客戶計算機的外圍設備的不良狀況的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的對話型詢問回答畫面向客戶計算機提供，在從客戶計算機側選擇了在詢問回答畫面中包含的規(guī)定的回答時，將在下載結束時自動起動并使外圍設備實施規(guī)定的檢查動作的檢查程序向客戶計算機下載，在由檢查程序實施的規(guī)定的檢查動作結束時，把由有關該規(guī)定的檢查動作的結果的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的詢問回答畫面作為對話型詢問回答畫面之一向客戶計算機提供。由于使檢查程序實施規(guī)定的檢查動作，因而不論基于用戶的外圍設備的使用狀況如何，都可以使用戶基于針對一定動作的結果來選擇回答。其結果，可以對外圍設備的不良狀況獲取更準確的原因及處置，可在用戶側解決更多的外圍設備不良狀況的處置。這里，網絡中包含因特網和內聯(lián)網等各種網絡。
本發(fā)明的不良對策方法是一種將由針對通過網絡連接的客戶計算機的外圍設備不良狀況的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的對話型詢問回答畫面向該客戶計算機提供，以對應不良狀況的不良對策方法，其要旨是，在從上述客戶計算機側選擇了在上述被提供的詢問回答畫面包含的規(guī)定的回答時，將在下載結束時自動起動并使上述外圍設備實施規(guī)定的檢查動作的檢查程序向該客戶計算機下載，在由該下載的檢查程序實施的上述規(guī)定的檢查動作結束時，把由與該規(guī)定的檢查動作的結果相關的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的詢問回答畫面作為上述對話型詢問回答畫面之一向該客戶計算機提供。
根據該本發(fā)明的不良對策方法，由于使檢查程序實施規(guī)定的檢查動作，因而不論基于用戶的外圍設備的使用狀況如何，都可以使用戶基于針對一定動作的結果來選擇回答。其結果，可以對外圍設備的不良狀況獲取更準確的原因及處置，可在用戶側解決更多的外圍設備不良狀況的處置。這里，網絡中包含因特網和內聯(lián)網等各種網絡。
在這樣的本發(fā)明的不良對策方法中，作為上述檢查程序，準備多個使上述外圍設備實施不同的多個檢查動作的程序，在從上述客戶計算機側選擇了上述被提供的詢問回答畫面包含的規(guī)定的回答時，把上述準備的多個程序中針對被選擇的該規(guī)定回答的程序作為上述檢查程序下載。這樣，由于可以在準確的時間下載多個檢查程序，實施規(guī)定的檢查動作，因而可實施更適當的不良對策。
此外在本發(fā)明的不良對策方法中，上述檢查程序是作為上述規(guī)定的檢查動作調查上述客戶計算機的操作系統(tǒng)和上述外圍設備的驅動器的程序。這樣，也可以對由操作系統(tǒng)及驅動器引起的不良狀況進行處置。
此外在本發(fā)明的不良對策方法中，上述外圍設備包含打印機，上述檢查程序是使上述打印機實施規(guī)定的印刷用圖像的印刷的程序。這樣，可以利用規(guī)定的印刷用圖像選擇針對打印機的印刷狀態(tài)的更適當的回答。在該方式的本發(fā)明的不良對策方法中，上述檢查程序也可以是包含上述打印機打印頭的清掃動作的程序。這樣，可以選擇針對由清掃是否解決了不良的適當回答。
或者，在本發(fā)明的不良對策方法中，上述外圍設備包含掃描儀，上述檢查程序可以是使上述掃描儀實施規(guī)定的輸入用圖像讀入的程序。這樣，可以利用規(guī)定的輸入用圖像選擇針對掃描儀的讀入狀態(tài)的適當回答。
本發(fā)明的驅動器自動安裝裝置是一種把適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序通過網絡自動安裝到該客戶計算機上的驅動器自動安裝裝置，其要旨是具有自動安裝選擇畫面輸出單元，其把可從上述客戶計算機選擇輸入上述驅動器程序的自動安裝的自動安裝選擇輸入畫面通過上述網絡向該客戶計算機輸出；驅動器存儲單元，其存儲適合于上述外圍設備的驅動器程序；驅動器輸出單元，其伴隨來自基于上述自動安裝選擇輸入畫面的上述客戶計算機的自動安裝的選擇輸入，把被存儲在上述驅動器存儲單元的驅動器程序按照可在上述客戶計算機安裝的原則輸出。
在本發(fā)明的驅動器自動安裝裝置中，利用通過網絡在客戶計算機顯示輸出的自動安裝選擇輸入畫面，受理適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序的自動安裝的選擇輸入，伴隨該自動安裝的選擇輸入，按照可把所存儲的適合于外圍設備的驅動器程序安裝到客戶計算機的原則輸出。其結果，可通過網絡容易地安裝適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序。
本發(fā)明的驅動器安裝用程序的要旨是，在被下載到客戶計算機時自動起動，使適合與該客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序從通過網絡連接的驅動器供給裝置下載，把該下載的驅動器程序安裝到該客戶計算機。
根據該本發(fā)明的驅動器安裝用程序，只需把該程序下載到客戶計算機，便可把適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序安裝到客戶計算機。其結果，可容易地實施驅動器程序的安裝。
在這樣的本發(fā)明的驅動器安裝用程序中，可以是在由上述客戶計算機起動時，調查上述客戶計算機的語言環(huán)境，基于該調查結果在上述驅動器程序的輸入及/或安裝時，從把在上述客戶計算機顯示的畫面所用的顯示字符串作為多個按語言的語言文件進行存儲的上述驅動器供給裝置下載對應的語言文件，利用該下載的語言文件在上述驅動器程序的輸入及/或安裝時在上述客戶計算機顯示字符串的程序。這樣，可以邊顯示適應客戶計算機的語言環(huán)境的字符串，邊實施驅動器程序的下載及安裝。
此外，在本發(fā)明的驅動器安裝用程序中，也可以是獲取有關與上述客戶計算機連接的外圍設備的信息，以所取得的信息查詢與上述驅動器供給裝置對應的驅動器程序的存儲地址，基于由該查詢所獲得的存儲地址下載上述對應的驅動器程序的程序。這樣，可以把適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序更準確地安裝到客戶計算機。
此外在本發(fā)明的驅動器安裝用程序中，上述網絡可以是因特網，上述驅動器供給裝置可以是網絡服務器。
本發(fā)明的驅動器自動安裝方法，是一種把適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序通過網絡自動安裝到該客戶計算機的驅動器自動安裝方法，其要旨是，(a)從上述客戶計算機受理上述驅動器程序的自動安裝的選擇輸入，(b)伴隨該受理的選擇輸入，把驅動器程序通過上述網絡下載到上述客戶計算機，(c)安裝該下載的驅動器程序。
根據該本發(fā)明的驅動器自動安裝方法，可以對適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序通過網絡進行安裝。
在該本發(fā)明的驅動器自動安裝方法中，上述步驟(b)包含在調查上述客戶計算機的語言環(huán)境的同時，在基于與該調查結果對應的語言的上述驅動器程序的下載及/或安裝時下載包含在上述客戶計算機顯示的畫面所用的顯示字符串的語言文件的步驟，利用該下載的語言文件，在上述驅動器程序的下載及/或安裝時在上述客戶計算機顯示字符串。這樣，可以邊顯示適應客戶計算機的語言環(huán)境的字符串，邊實施驅動器程序的下載及安裝。
此外在本發(fā)明的驅動器自動安裝方法中，上述步驟(b)是包含獲取有關與上述客戶計算機連接的外圍設備的信息的步驟；以該獲取的信息查詢適合于該外圍設備的驅動器程序的存儲地址的步驟；基于通過該查詢獲取的存儲地址下載該適合的驅動器程序的步驟的步驟。這樣，不必掌握有關計算機及外圍設備的足夠的知識，便可以把適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序更準確地安裝到客戶計算機。
此外本發(fā)明可由各種方式實現(xiàn)，比如，可以通過實施計算機外圍設備的不良對策的方法及其網絡系統(tǒng)、用于該目的的服務器計算機或客戶計算機、用于實現(xiàn)這些方法或計算機功能的計算機程序、記錄了其計算機程序的記錄媒體、在包含其計算機程序、載波內被具體化的數據信號等方式來實現(xiàn)。


圖1是表示作為本發(fā)明一實施例的用戶支持系統(tǒng)總體構成的說明圖，圖2是表示由支持中心100提供的打印機用戶支持順序一例的流程圖，圖3是表示打印機FAQ頁面114一例的說明圖，圖4是表示打印機自動診斷菜單一例的說明圖，圖5是表示噴口檢查圖案印刷的處理順序的流程圖，圖6是表示警告瀏覽器不屬于不良對策處理支持對象的頁面一例的說明圖，圖7是表示噴口檢查圖案印刷的開始頁面一例的說明圖，圖8是表示噴口檢查圖案印刷用自動實施模塊300的內容的方框圖，圖9是表示警告打印機的機種不屬于不良對策處理支持對象的頁面一例的說明圖，圖10是表示警告檢查出了斷墨錯誤的頁面一例的說明圖，圖11是表示包含噴口檢查圖案的印刷例的對話一例的說明圖，圖12是表示打印機整套診斷處理順序的流程圖，圖13是表示打印機整套診斷的開始頁面一例的說明圖，圖14是表示打印機整套診斷用的自動實施模塊300的內容的方框圖，圖15是表示通知檢測出了塞紙錯誤的頁面一例的說明圖，圖16是表示通知整套診斷結束的頁面一例的說明圖，圖17是表示打印機驅動器的自動安裝處理順序的流程圖，圖18是表示打印機驅動器的自動安裝開始的時點下的自動安裝模塊500的內容的方框圖，圖19是表示下載打印機驅動器的設置模塊后的自動安裝模塊500的內容的方框圖，圖20是表示包括作為本發(fā)明實施例2的不良對策服務器620的不良對策系統(tǒng)概略構成的構成圖，圖21是表示由實施例2的不良對策服務器620實施的FAQ處理流程一例的流程圖，圖22是表示FAQ畫面650一例的說明圖，圖23是表示FAQ畫面652一例的說明圖，圖24是表示下載同意輸入畫面654一例的說明圖，圖25是表示下載畫面656一例的說明圖，圖26是表示檢查中顯示畫面658一例的說明圖，圖27是表示實施噴口檢查圖案印刷后被顯示輸出的FAQ畫面660一例的說明圖，圖28是表示在FAQ畫面660選擇了「是」以后被顯示輸出的FAQ畫面662一例的說明圖，圖29是表示在FAQ畫面662選擇了「否」以后被顯示輸出的FAQ畫面664一例的說明圖，圖30是表示在FAQ處理中不能處理的場合下被顯示輸出的FAQ畫面666一例的說明圖，圖31是表示包括作為本發(fā)明實施例3的驅動器安裝用服務器720的驅動器自動安裝系統(tǒng)概略構成的構成圖，圖32是表示驅動器自動安裝處理一例的流程圖，圖33是表示驅動器自動安裝首頁面一例的說明圖，圖34是表示語言信息文件一例的說明圖，圖35是表示使用許諾畫面一例的說明圖，圖36是表示打印機機種調查畫面一例的說明圖，圖37是表示基于下載驅動器信息數據庫文件所獲取的信息在客戶計算機730上顯示的最新驅動器信息畫面一例的說明圖，圖38是表示安裝方法選擇畫面一例的說明圖，圖39是表示準備結束畫面一例的說明圖，圖40是表示下載驅動器模塊時在計算機30上顯示的畫面一例的說明圖，圖41是表示下載結束畫面一例的說明圖。
實施方式接下來，結合實施例對用于實施本發(fā)明的最佳方式作以說明。圖1是表示作為本發(fā)明一實施例的用戶支持系統(tǒng)總體構成的說明圖。該系統(tǒng)由通過因特網連接的支持中心100與客戶計算機200構成。
支持中心100具有用戶支援側服務器110和不良對策服務器120。用戶支援側服務器110是對打印機及掃描儀等各種外圍設備提供用于支持用戶的信息的WWW服務器。不良對策服務器120是用于實施外圍設備不良對策的服務器。這2個服務器110，120也可以分別通過計算機硬件被實現(xiàn)，或者也可以通過同一計算機硬件被實現(xiàn)。此外也可以通過1個服務器提供基于2個服務器110，120的服務。
這2個服務器110，120為實施打印機用戶支持，存儲各種文件及程序模塊。即，用戶支援側服務器110存儲包括打印機支持用主頁112和打印機FAQ頁面114的各種網頁，不良對策服務器120存儲不良對策支援模塊122和打印機驅動器信息表124。這些文件及模塊的內容在后文中敘述。
在客戶計算機200上，通過并行端口220及電纜222連接打印機210。瀏覽器202及打印機驅動器204可在客戶計算機200上動作。此外以下把客戶計算機200也簡稱為「客戶機」。
圖2是表示由支持中心100提供的打印機用戶支持順序一例的流程圖。在步驟S1中，根據來自客戶計算機200的請求，打印機FAQ頁面114被從用戶支援側服務器110向客戶計算機200轉送，由瀏覽器202顯示出來。
圖3是表示打印機FAQ頁面114一例的說明圖。它是所謂FAQ(常有的詢問)的網頁。在該頁面上，作為針對「Q.不能印刷」的詢問的回答，按可選擇寫有「打印機自動診斷菜單」的第1要件EL1和寫有「打印機驅動器自動安裝」的第2要件EL2的原則顯示。
在本說明書中，所謂「要件」意味著在網頁(也簡稱為「頁面」)和對話(也稱為「對話框」)上被配置的1個部件。作為「要件」，可利用按鈕、字符串、圖像、菜單等各種部件。
在圖3的頁面上，當客戶計算機200的用戶選擇第1要件EL1后，包括打印機自動診斷菜單的頁面被從服務器110轉送給客戶計算機200并被顯示(圖2的步驟S2)。另一方面，當用戶選擇第2要件EL2后，打印機驅動器的自動安裝被實施(步驟S3)。有關打印機驅動器的自動安裝在后文敘述。
圖4是表示打印機自動診斷菜單一例的說明圖。在該頁面上，寫有「噴口檢查圖案印刷」的第1要件EL11和寫有「打印頭清掃」的第2要件EL12及寫有「打印機整套診斷」的第3要件EL13按可選擇原則被顯示。其中任意一個要件被選擇后，各相應的不良對策處理被實施(圖2的步驟S4～S6)。
此外步驟S3～S5中的不良對策處理在不良對策服務器120的支援下被實施。即，用于指示這些不良對策處理的要件EL2(圖3)、EL11～EL13(圖4)被與不良對策支援模塊122鏈接。
以下，對噴口檢查圖案印刷(步驟S4)、打印機整套診斷(步驟S5)、打印機驅動器自動安裝(步驟S3)這3種不良對策處理的內容依次作說明。
圖5是表示噴口檢查圖案印刷的處理順序的流程圖。在圖5的步驟S11～S22中，步驟S11～S16主要由不良對策服務器120實施，步驟S17～S22主要由客戶計算機200實施。
當用戶選擇圖4的第1要件EL11后，服務器120內的不良對策支援模塊122對瀏覽器202(圖1)的種類及版本、客戶計算機200的操作系統(tǒng)的種類及版本進行調查，判斷它們作為不良對策處理的支持對象是否合適(圖5的步驟S11，S13)。此外，瀏覽器202(圖1)的信息及客戶計算機200的操作系統(tǒng)信息在要件EL11被選擇后被從瀏覽器202轉送給服務器120。
作為成為不良對策處理的支持對象的瀏覽器202，可以利用Internet Explorer(微軟公司的商標)的4.01以上的版本及NetscapeNavigator(Netscape通信公司的商標)的4.0以上的版本等。此外，作為客戶計算機200的操作系統(tǒng)，比如可以利用Windows95及Windows98(均系微軟公司的商標)等。
在瀏覽器和操作系統(tǒng)均處于不良對策處理的支持對象以外的場合下，表示該事實的警告被從服務器120轉送給客戶計算機200，在客戶計算機200的畫面上顯示(步驟S12，S14)。圖6是表示警告瀏覽器不屬于不良對策處理支持對象的頁面一例的說明圖。
這樣，如果在不良對策處理的開始實施瀏覽器及操作系統(tǒng)適當與否的判斷，在其不適當的場合下，可停止不良對策處理的實施。其結果是，具有可防止在服務器120側或客戶計算機200側進行無效處理的長處。
在瀏覽器及操作系統(tǒng)都適當的場合下，圖7所示的噴口檢查圖案印刷的開始頁面被從服務器120轉送給客戶計算機200并被顯示(步驟S15)。在該頁面上，包括寫有「噴口檢查圖案印刷開始」的按鈕BT1。用戶點擊該按鈕BT1后，從客戶計算機200向服務器120請求轉送用于進行噴口檢查圖案印刷的自動實施模塊，不良對策支援模塊122把該自動實施模塊向客戶計算機200轉送(步驟S16)。
圖8是表示向客戶計算機200下載后的自動實施模塊300的內容的方框圖。該自動實施模塊300包含打印機檢查模塊302、打印機控制信號生成模塊304、圖案例顯示模塊306這3個模塊。此外，自動實施模塊300內的各模塊302，304，306的區(qū)分只是一種簡單形式，自動實施模塊300也可以按與之不同的其它區(qū)分構成。此外，自動實施模塊300作為整體也可以只由1個模塊構成。此外在本說明書中，「模塊」與「程序」是同義語。不過，「程序」具有包含正本的更廣的意義。
該自動實施模塊300在向客戶計算機200的下載結束后被自動起動。這種自動實施模塊300可以通過比如Active X技術(微軟公司的商標)實現(xiàn)。
在通過Active X技術實裝自動實施模塊300的場合下，可以通過比如Windows NT Server(微軟公司的商標)和IIS(InternetInformation Server，微軟公司的商標)構筑服務器110、120。此外，作為網頁可以利用ASP(Active Server Pages，微軟公司的商標)及JSP(Java Server Pages，太陽微型系統(tǒng)公司的商標)。如果利用ASP和JSP，可以容易地生成動態(tài)頁面。此外，如果在ASP中利用COM(Component Object Model，微軟公司的商標)的部件，可更容易地構成網頁。
在圖5的步驟S17中，打印機檢查模塊302對打印機210調查以下檢查項目(1)打印機210的機種，(2)通信錯誤(第1錯誤狀態(tài))，(3)塞紙錯誤(第2錯誤狀態(tài))，(4)缺紙錯誤(第3錯誤狀態(tài))，(5)斷墨錯誤(第4錯誤狀態(tài))，(6)致命錯誤(第5錯誤狀態(tài))，(7)維護錯誤(第6錯誤狀態(tài))。
檢查項目(1)通過讀出被注冊在打印機210內的存儲器212(圖8)內的銷售ID和產品ID(裝置ID)被判定。此外表示打印機錯誤狀態(tài)的檢查項目(2)～(7)通過讀出被存儲在存儲器212內的錯誤信息被判定。該錯誤信息由打印機210的未圖示的控制電路設定。這里，「通信錯誤」意味著客戶計算機200與打印機210之間的連接不良。此外，「致命錯誤」意味著應把打印機210運至服務工廠進行處理的重大錯誤。此外「斷墨錯誤」也可以根據被存儲在設在打印機210的墨盒(未圖示)內的存儲器214內的墨汁剩余量判斷。此外「維護錯誤」意味著表示打印機210的維護期已臨近的錯誤。
在檢查項目(1)～(7)的調查時，首先根據打印機檢查模塊302的指示，打印機控制信號生成模塊304把請求這些檢查項目的信息的控制信號發(fā)送給打印機210。這樣，被請求的檢查項目的信息被從打印機210返送時，打印機檢查模塊302解讀該信息，判斷檢查項目(1)～(7)。
向打印機210的控制信號的發(fā)送處理不經過打印機驅動器204，而通過打印機控制信號生成模塊304實施。這種發(fā)送處理之所以可能，是因為打印機210被與客戶計算機200的外部接口(并行端口220)直接連接。不過，在客戶計算機200與打印機210被經由LAN等網絡連接的場合下，如果經由網絡收發(fā)控制信號的協(xié)議被設定，也可進行同樣的處理。
如果在上述的調查結果中，有任意一個檢查項目有問題，警告該事實的網頁或對話在客戶計算機200的畫面上被顯示(圖5的步驟S18)。圖9表示警告打印機的機種不屬于不良對策處理支持對象的頁面一例。圖10表示警告檢查出了斷墨錯誤的頁面一例。在圖10所示的頁面中，包括寫有「墨汁交換開始」的按鈕BT2。如果點擊該按鈕BT2，表示墨汁交換開始的控制信號被從打印機控制信號生成模塊304向打印機210發(fā)送，與此對應，打印機210開始墨汁交換動作。具體地說，搭載墨盒的底架(未圖示)向打印機210的中央附近移動，呈用戶實施墨盒交換的狀態(tài)。該打印機210的動作是與用戶手動按壓了被設在打印機210前面的墨汁交換開始用按鈕的場合相同的動作。
如同可從該斷墨錯誤一例理解的那樣，在本實施例中，當根據被存儲在打印機210內的錯誤信息，錯誤狀態(tài)被確認后，包括用于指示旨在恢復該錯誤狀態(tài)的不良對策處理開始的要件(圖10的按鈕BT2)的頁面或對話在客戶計算機200的畫面上被顯示。這樣，通過用戶點擊該要件，可以使打印機210實施用于消除打印機210的錯誤狀態(tài)的動作。
此外根據錯誤狀態(tài)的種類，有的場合下不能使打印機210實施用于消除該錯誤狀態(tài)的動作。比如在存在通信錯誤的場合下，即使向打印機210發(fā)送控制信號，也不能將其予以消除。在該場合下，雖然錯誤狀態(tài)的種類在客戶計算機200的畫面上被顯示，但不顯示用于指示將其消除的處理的要件。然而在該場合下，為消除該錯誤狀態(tài)，最好顯示基于語句及附圖的說明。用戶根據這種顯示，可以知道打印機210的錯誤狀態(tài)，并據此消除打印機210的不良狀況。
此外由于這種打印機的機種及錯誤狀態(tài)的檢查都在客戶計算機200上被實施，因而沒有必要向把表示打印機機種及錯誤狀態(tài)的信息向服務器110、120發(fā)送。由于打印機的機種及錯誤狀態(tài)被作為表示基于用戶的打印機210的使用狀態(tài)的個人信息，因而沒有必要把這種個人信息向服務器110，120發(fā)送，這是一個極大的長處。
在檢查項目沒有問題的場合下，從打印機控制信號生成模塊304向打印機210供應指示噴口檢查圖案的印刷的控制信號(圖5的步驟S19)。打印機210據此實施規(guī)定的噴口檢查圖案的印刷。噴口檢查圖案被存儲在打印機210的存儲器212內，打印機210在接收到指示噴口檢查圖案的印刷的控制信號后，對被存儲在存儲器212內的噴口檢查圖案進行印刷。此外，也可以使打印機檢查模塊302包含噴口檢查圖案的印刷數據，把該印刷數據作為實施印刷的數據。這樣，可以任意確定噴口檢查圖案。此外，也可以使打印機驅動器204具有噴口檢查圖案功能，在該場合下，也可以通過打印機驅動器204使打印機210印刷噴口檢查圖案。當上述噴口檢查圖案印刷結束后，通知印刷結束的信號被從打印機210向客戶計算機200發(fā)送，與此對應，圖案例顯示模塊306顯示出包含噴口檢查圖案的印刷例的網頁或對話(步驟S20)。
圖11是表示包含噴口檢查圖案的印刷例的對話一例的說明圖。在該對話中，顯示出正常的噴口檢查圖案例及異常的噴口檢查圖案例，此外還包括「清掃」鈕BT3及「結束」鈕BT4。當用戶點擊清掃鈕BT3后，用于指示清掃動作開始的控制信號被從打印機控制信號生成模塊304向打印機210發(fā)送。打印機210與此對應開始噴口的清掃動作(步驟S21，S22)。其結果是，可以消除噴口的堵塞，使打印機210恢復正常動作狀態(tài)。
另一方面，在圖11的畫面中結束鈕BT4被點擊后，圖5的處理便結束，圖3所示的頁面及FAQ的首頁面等規(guī)定的網頁被從服務器110向客戶計算機200轉送并被顯示。此外，由于即使圖5的處理結束，只要用戶不拆卸，被向客戶計算機200轉送的噴口檢查圖案印刷自動實施模塊300便按原樣保留在客戶計算機200內，因而接下來在圖4的「噴口檢查圖案印刷」的要件EL11被選擇時，不實施噴口檢查圖案印刷自動實施模塊300的下載，采用已被下載的噴口檢查圖案印刷自動實施模塊300，實施噴口檢查圖案印刷。不過，當在噴口檢查圖案印刷自動實施模塊300內附加變更時，噴口檢查圖案印刷自動實施模塊300將被重新下載并被實施。
這樣，在圖5的順序中，在網頁(圖7)上用戶點擊用于指示噴口檢查圖案印刷開始的要件(按鈕BT1)后，首先，用于該目的的自動實施模塊300(圖8)被從不良對策服務器120(圖1)向客戶計算機200下載，接下來，該自動實施模塊300通過向打印機210供給控制信號使其實施噴口檢查圖案印刷。因此，用戶只需點擊網頁上的要件，便可使打印機210實施打印機210的噴口檢查圖案印刷。即，用戶即使不閱讀打印機210的手冊并操作打印機210的按鈕，或操作客戶計算機200上的打印機設施，也可以容易地實施用于解決打印機210的異常及不良狀況的處理。
此外，如圖11所示，由于在噴口檢查圖案印刷結束后，正常結果與異常結果被對比并被顯示在客戶計算機200的畫面上，因而用戶通過觀看該畫面便能容易地判定處理結果。此外，由于在該畫面上設有用于指示在異常結果場合下應實施的下一個不良對策處理的要件(清掃鈕BT3)，因而具有用戶可以利用該要件使客戶計算機200和打印機210實施下一個不良對策處理的長處。
此外，用戶點擊圖4的第2要件EL12后，打印頭清掃被作為不良對策處理實施。該打印頭清掃的順序與上述圖5的順序幾乎相同。但在打印頭清掃中，在圖5的步驟S19中，不實施噴口檢查圖案印刷，而實施清掃動作，此外不需要步驟S20～S22。在該場合下，也可采用在打印頭清掃動作后印刷噴口檢查圖案的順序。比如，當打印頭清掃動作結束后，在通知該結束事實的同時，在客戶計算機200的畫面上顯示出包含用于指示實施噴口檢查圖案印刷的要件的頁面或對話。當噴口檢查圖案的印刷被指示時，其后也可以實施圖5的步驟S19～S20。
圖12是表示打印機整套診斷處理順序的流程圖。該順序從用戶點擊圖4的第3要件EL12開始。圖1 2的步驟S31～S34與圖5的步驟S11～S14相同。在步驟S35中，圖13所示的打印機整套診斷的開始頁面被從服務器120向客戶計算機200轉送并被顯示。用戶點擊按鈕BT5后，服務器120的不良對策支援模塊122(圖1)把用于實施打印機整套診斷的自動實施模塊向客戶計算機200轉送(步驟S36)。
圖14是表示被下載到客戶計算機200上的自動實施模塊400的內容的方框圖。該自動實施模塊400具有打印機檢查模塊402、打印機控制信號生成模塊404、診斷結果顯示模塊406。該自動實施模塊400在向客戶計算機200下載結束后被自動起動。
在步驟S37中，通過打印機檢查模塊402，打印機210的機種被檢查。這樣，在該打印機210不適合作為打印機整套診斷對象的場合下，該事實的警告被顯示出來(步驟S38)。
在步驟S39中，打印機檢查模塊402實施打印機210的整套診斷。該整套診斷對象是在圖5的步驟S17中被調查的6個檢查項目中表示打印機210的錯誤狀態(tài)的5個項目(2)～(6)。不過，也可以實施包含除此之外的項目的診斷，或者也可以省略5個項目(2)～(6)中的某幾項。
在打印機210處于某種錯誤狀態(tài)的場合下，用于通知該錯誤狀態(tài)的網頁或對話在客戶計算機200的畫面上被顯示出來(步驟S41)。圖15是通知檢測出了塞紙錯誤的頁面一例。在該頁面上，包含「塞紙錯誤解除」鈕BT6。
當用戶把夾塞的紙張取出后，點擊圖15的按鈕BT6后，打印機控制信號生成模塊404把解除在打印機210內的存儲器212內注冊的塞紙錯誤信息的信號通過并行端口220向打印機210發(fā)送。其結果是，打印機210恢復可進行印刷的正常狀態(tài)。此外在斷墨錯誤的場合下，與上述的圖10相同的頁面在客戶計算機200的畫面上被顯示出來。
另一方面，當在圖12的步驟S40中未檢測出錯誤的場合下，通知整套診斷結束的網頁或對話被顯示出來(步驟S42)。圖16是表示通知整套診斷結束的頁面一例的說明圖。在該例中，表示不存在錯誤的事實。
這樣，在打印機整套診斷中，用戶在網頁(圖4)上點擊用于指示實施整套診斷的要件EL12后，為此目的的自動實施模塊400被從服務器120下載到客戶計算機200內，根據該自動實施模塊400診斷有無關于打印機210的錯誤狀態(tài)。這樣，當在打印機210內產生某種不良狀況后，用戶如果點擊該要件EL12，便可容易地獲悉該不良狀況的內容。此外，對于若干項不良狀況，當被檢測出后，顯示出用于指示旨在消除該不良狀況的下一項不良對策處理的實施的要件。因此，用戶通過點擊該要件，可容易地消除不良狀況。
圖17是表示打印機驅動器的自動安裝處理順序的流程圖。該順序從用戶點擊圖3的第2要件EL2開始。
在步驟S51中，打印機驅動器的自動安裝模塊被從不良對策服務器120下載到客戶計算機200內。圖18是表示被下載到客戶計算機200內的打印機驅動器自動安裝模塊500的內容的方框圖。該自動安裝模塊500具有打印機驅動器自動安裝器502。該自動安裝器502在向客戶計算機200的下載結束后被自動起動。該自動安裝器502也可通過Active X技術(微軟公司的商標)實現(xiàn)。
在步驟S52中，通過自動安裝器502獲取打印機210的使用環(huán)境信息。這里，所謂打印機210的使用環(huán)境信息，意味著用于適于打印機210的打印機驅動器的選擇的信息，包含(1)打印機210的機種，(2)客戶計算機200操作系統(tǒng)的機種及版本，(3)已在客戶計算機200內安裝的打印機驅動器204(圖1)的版本等信息。
打印機210的機種從打印機210內的存儲器212獲取。此外，客戶計算機200的操作系統(tǒng)及打印機驅動器204的信息從客戶計算機200的系統(tǒng)信息及注冊獲取。
自動安裝器502把如此獲取的打印機使用環(huán)境信息發(fā)送給不良對策服務器120，詢問最適于打印機210的打印機驅動器的下載地址(步驟S53)。不良對策支援模塊122利用打印機使用環(huán)境信息，參照打印機驅動器信息表124(圖18)，選擇最適于打印機210的打印機驅動器。在打印機驅動器信息表124中，打印機的使用環(huán)境與打印機驅動器的最新版本的對應關系和在打印機驅動器的服務器120內的存儲場所被注冊。這樣，不良對策支援模塊122可參照該打印機驅動器信息表124，選擇最適于打印機210的打印機驅動器。不良對策支援模塊122把如此選擇的最佳打印機驅動器的下載地址返送給自動安裝器502。
在步驟S54中，自動安裝器502訪問從不良對策支援模塊122供給的下載地址，實施用于實施最佳的打印機驅動器安裝的模塊(設置模塊)的下載。此外在打印機210中最佳的打印機驅動器與已安裝的打印機驅動器204(圖1)相同的場合下，最好在開始設置模塊的下載之前，顯示向用戶詢問是否覆蓋打印機驅動器的對話。在打印機210內的最佳打印機驅動器的版本比已安裝的打印機驅動器204(圖1)的版本更新的場合下，也可以在開始設置模塊的下載之前，顯示向用戶詢問是否安裝更新的版本的打印機驅動器的對話。
以下，把打印機驅動器在客戶計算機200上的初次安裝及把舊的打印機驅動器變更為最新的驅動器的安裝稱為「新安裝」。此外把再次安裝與被安裝在客戶計算機200內的打印機驅動器相同的驅動器的處理稱為「覆蓋安裝」。
圖19表示設置模塊被下載后的自動安裝模塊500的構成。在圖19中，在圖18所示的自動安裝模塊500的構成中，追加了設置模塊504和打印機驅動器文件506。設置模塊504是用于在客戶計算機200內安裝打印機驅動器的執(zhí)行文件(EXE文件)。此外，打印機驅動器文件506是打印機210中最適合的打印機驅動器本身。
驅動器設置模塊504和打印機驅動器文件506整體相當于本發(fā)明中的「驅動器設置程序」。
這些文件504，506的下載結束后，自動安裝器502使設置模塊504起動。設置模塊504在步驟S55中實施用于把打印機驅動器文件506安裝到客戶計算機200內的處理。比如，在新安裝的場合下，實施已有的打印機驅動器的拆卸、新打印機驅動器的安裝、客戶計算機200的再起動。此外在覆蓋安裝的場合下，實施新打印機驅動器的安裝、客戶計算機200的再起動。此外通常在再起動之前，顯示出向用戶詢問是否立刻開始再起動的對話。
這樣，打印機驅動器的自動安裝器502通過控制步驟S51～S54的處理流，下載最適合于打印機210的打印機驅動器及其設置模塊504，并起動該設置模塊504。因此，用戶在點擊圖3所示的要件EL2后，必要時只需簡單地回答詢問，便可容易地安裝適于打印機210的打印機驅動器。即具有即使用戶不具備打印機210的機種、客戶計算機200的操作系統(tǒng)、當前使用的打印機驅動器的版本等知識，也可實施最佳的打印機驅動器安裝的長處。
在本實施例中，有關適于各種打印機的打印機驅動器的信息被集中注冊在服務器120內的打印機驅動器信息表124內。因此，支持中心100的管理者只需把該信息表124更新為最新的內容，便可向用戶提供最新的打印機驅動器。即在本實施例中，具有能容易地管理用于支持各機種最適合的打印機驅動器下載的信息的長處。
此外在圖17的順序中，在選擇了最適合的打印機驅動器后，由于該設置模塊504及打印機驅動器文件506被從服務器120向客戶計算機200下載，因而還具有可把被下載的文件的數據量抑制到較低的長處。
在上述實施例中，雖然以打印機210作為成為支持對象的外圍設備示例作說明，但也可以把掃描儀及外部存儲裝置等各種外圍設備作為支持對象。也可適用于內置了可與因特網連接的計算機功能的家用電器產品(微波爐及錄像機等)的不良對策及部分程序的自動安裝。
此外作為外部接口，雖然利用并行端口220及電纜222，但也可以利用USB端口及紅外線接口等任意的外部接口，連接客戶計算機及其外圍設備。
此外在支持對象的外圍設備可與客戶計算機200的多個外部接口(比如并行端口及USB端口)連接的場合下，在向外圍設備轉送控制信號之前，最好調查一下與哪個外部接口連接。這種調查可以通過比如從服務器120向客戶計算機200下載的不良對策處理的自動實施模塊實施。
在上述實施例中，作為不良對策處理，對噴口檢查圖案印刷(圖4的要件EL11)、打印頭清掃(要件EL12)、打印機整套診斷(要件EL13)、打印機驅動器自動安裝(圖3的要件EL2)4種處理作了說明。但本發(fā)明對除此之外的各種不良對策處理也可適用。
此外在噴口檢查圖案印刷例(圖5，圖8)中，自動實施模塊300的整體相當于本發(fā)明的「不良對策程序」。此外，在打印機整套診斷例(圖12，圖14)中，自動實施模塊400整體相當于本發(fā)明的「不良對策程序」。在打印機驅動器的自動安裝例(圖17，圖19)中，自動安裝器502相當于本發(fā)明的「外圍設備信息獲取程序」，設置模塊504相當于「不良對策程序」。在外圍設備信息獲取程序中獲取的信息可以至少含有該外圍設備的機種。
在有關打印機驅動器的自動安裝的圖17的順序中，在步驟S53中，打印機的使用環(huán)境信息被發(fā)送給服務器120后，最適合的打印機驅動器的下載地址(寄存地址)被從服務器120向客戶計算機200通知，在步驟S54中，客戶計算機200對該寄存地址進行訪問?；蛘呷〈摬襟E，在步驟S53中，打印機的使用環(huán)境信息被發(fā)送給服務器120后，包含最適合的打印機驅動器的驅動器設置模塊404也可以被從服務器120轉送給客戶計算機200。
如同從該例中也可以理解的那樣，一般外圍設備信息被從客戶機向服務器通知時，也可以采用(i)從服務器向用戶機通知適當的不良對策程序的寄存地址，其后，客戶機訪問該寄存地址的順序，或者(ii)不從服務器向客戶機通知適當的不良對策程序的寄存地址，不良對策程序被直接向客戶機轉送的順序中的任意一種。
在上述實施例中，可以由服務器110，120的任意一個實施客戶計算機200的部分功能。反之，也可由客戶計算機200實施服務器110，120的部分功能。
在上述實施例中，如圖3所示在打印機FAQ下作為「不能印刷」時的對策，實施打印機自動診斷與打印機驅動器自動安裝，在打印機自動診斷與打印機驅動器自動安裝結束后，雖然顯示圖3所示的頁面及FAQ的首頁面等規(guī)定的網頁，但對于自動診斷結果及打印機驅動器的自動安裝結果，也可以使FAQ連續(xù)。對于基于該打印機自動診斷的結果續(xù)接FAQ的方式，作為實施例2在下文中說明。在該實施例2中，由于以FAQ與打印機的自動診斷的關系為中心進行說明，因而省略有關打印機驅動器的自動安裝的構成及說明。
圖20是表示包括實施例2的不良對策服務器620的不良對策系統(tǒng)概略構成的構成圖。實施例2的不良對策服務器620如圖所示，其作用是作為一種與作為通過因特網610與客戶計算機630連接的外圍設備的打印機640的不良狀況對應的網絡服務器，具有以對話形式向客戶計算機630提供由與有關不良狀況的詢問和與該詢問對應的回答組成的FAQ畫面的FAQ提供系統(tǒng)622、把與FAQ連動，使外圍設備實施規(guī)定的檢查動作的檢查程序向客戶計算機630下載的下載系統(tǒng)624、對由FAQ提供系統(tǒng)622提供的FAQ畫面進行關聯(lián)存儲的FAQ數據庫626、按照在下載結束后自動起動，使外圍設備實施規(guī)定的檢查動作的原則被編程的多個檢查程序628。
實施例的不良對策服務器620在從客戶計算機630通過瀏覽器634傳來請求時使FAQ提供系統(tǒng)622起動，作為針對與客戶計算機630連接的外圍設備的打印機640的不良狀況的FAQ，實施圖21例示的FAQ處理。在FAQ處理中，不良對策服務器620首先實施輸入由客戶計算機630起動的操作系統(tǒng)(OS)和外圍設備的機種及內置的驅動器版本等的客戶計算機630的環(huán)境信息的處理(步驟S100)。該輸入處理具體地說，雖然可以使環(huán)境信息輸入畫面在客戶計算機630上顯示輸出，向客戶計算機630的用戶輸入，但在實施例中，由下載系統(tǒng)624把作為檢查程序628之一的環(huán)境信息檢查程序向客戶計算機630下載，通過客戶計算機630起動環(huán)境信息檢查程序，對客戶計算機630的環(huán)境信息進行調查，并將其輸出，由此通過不良對策服務器620輸入。此外，對于作為檢查程序628的下載及檢查動作的調查，由于與后述的檢查動作相同，因而在后文說明。
輸入客戶計算機630的環(huán)境信息后，在客戶計算機630上顯示輸出FAQ畫面(步驟S102)。FAQ畫面650、652一例如圖22及圖23所示。在圖22例示的FAQ畫面650中，詢問「Q1哪個外圍設備呈不良狀況？」，作為可選擇的回答，顯示出「打印機」和「掃描儀」等外圍設備，在圖23例示的FAQ畫面652中，詢問「Q2打印機的不良狀況如何？」，作為可選擇的回答，顯示出「印刷模糊，污斑，不清」及「顏色有誤」，「印刷超過紙幅」，「文字變形」等不良狀況。
接下來，判定在所顯示的FAQ畫面上是否顯示出可選擇的回答(步驟S104)，當可選擇的回答被顯示時，實施輸入可選擇的回答中的任意一個的處理(步驟S106)。在圖22中例示的FAQ畫面650和圖23中例示的FAQ畫面652中，由于可選擇的回答都被顯示，因而在任意一種場合下，回答的選擇輸入處理都被實施。在FAQ畫面上被顯示的可選擇回答的任意一個被選擇，并點擊「下一步」按鈕后，對FAQ數據庫626進行檢索，判定基于檢查程序的檢查動作是否與被選擇的回答關聯(lián)(步驟S108)。如果基于檢查程序的檢查動作與被選擇的回答不關聯(lián)，返回步驟S102，實施顯示輸出與被選擇的回答關聯(lián)的FAQ畫面的處理。當在圖22例示的FAQ畫面650上從可選擇的回答中選擇了「打印機」時，由于只有圖23例示的FAQ畫面652與回答的「打印機」關聯(lián)，基于檢查程序的檢查不發(fā)生關聯(lián)，因而作為步驟S102的處理，顯示輸出圖23例示的FAQ畫面652。
另一方面，當所選擇的回答與基于檢查程序的檢查動作關聯(lián)時，把與從作為檢查程序628準備的多個檢查程序中選擇的回答相關聯(lián)的檢查程序下載到客戶計算機630內(步驟S110)，由客戶計算機630起動下載后的檢查程序，并實施檢查動作(步驟S112)，然后返回步驟S102，作為顯示針對檢查動作結果的詢問及回答的畫面，顯示輸出與被選擇的回答相關的FAQ畫面。比如在圖23例示的FAQ畫面652上作為回答選擇了「印刷模糊，污斑，不清」后，作為檢查噴口檢查圖案印刷的動作實施的圖案印刷檢查程序被下載到客戶計算機630內。在實施例中，由于圖案印刷檢查程序按照下載結束后自動起動并使打印機640實施規(guī)定的圖案印刷的原則被編程，因而作為檢查動作，使打印機640實施規(guī)定的圖案印刷。圖24表示在下載圖案印刷檢查程序并實施檢查動作時接收該同意時在客戶計算機630上顯示輸出的下載同意輸入畫面654，圖25表示在檢查程序被下載過程中在客戶計算機630上顯示輸出的下載畫面656，圖26表示在作為檢查動作，實施噴口檢查圖案印刷過程中在客戶計算機630上顯示輸出的檢查中顯示畫面658。這樣，圖27所示為作為針對檢查動作結果的詢問與回答的FAQ畫面660一例。在該圖27中例示的FAQ畫面660中，顯示「噴口檢查圖案印刷是否被正常印刷？」的詢問，作為可選擇「是」及「否」的回答進行顯示。此外檢查程序的下載可以通過ActiveX技術(微軟公司的商標)實現(xiàn)。
如果在步驟S104中所顯示的FAQ畫面上未顯示可選擇的回答，即當不良狀況的原因被特定，針對原因的處置被顯示出來時，以及由于在該FAQ處理中不能特定不良狀況原因，而建議把外圍設備送往修理中心進行維修的顯示場合下，在顯示輸出該FAQ畫面的處理后結束FAQ處理。比如，通過在圖27例示的FAQ畫面660上選擇了「是」，詢問所使用的印刷用紙是否為正品的圖28例示的FAQ畫面662被顯示，在該FAQ畫面662上選擇了「否」時，顯示出只建議使用正品印刷用紙，不顯示可選擇的回答的圖29例示的FAQ畫面664，結束FAQ處理。
在實施例2中，當在圖27例示的FAQ畫面660上選擇了「否」時，把作為檢查動作實施打印頭清掃的清掃檢查程序下載到客戶計算機630內(步驟S110)，使打印機640作為檢查動作實施打印頭清掃(步驟S112)，并使其再次實施噴口檢查圖案印刷，顯示輸出圖27例示的FAQ畫面660(步驟S102)。這樣，在被再次顯示的圖27例示的FAQ畫面660上選擇了「否」時，由于在該FAQ處理中不能特定不良狀況原因，因而顯示輸出建議把外圍設備送往修理中心進行維修的圖30例示的FAQ畫面666(步驟S102)，結束FAQ處理。
根據以上說明的實施例2的不良對策服務器620，通過將針對外圍設備的不良狀況的FAQ與基于檢查程序的檢查動作組合，可以對FAQ中的詢問選擇更為準確的回答。因此可以更準確地實施針對外圍設備的不良狀況的原因的特定及其處置。其結果是，可以在用戶側更多地解決外圍設備不良狀況的處置。
在實施例2的不良對策服務器620中，雖然作為一例對針對與客戶計算機630連接的打印機640的不良狀況的FAQ作了說明，但作為與客戶計算機630連接的外圍設備，也可以是掃描儀及外部存儲裝置、數字攝像機、顯示器等組成的設備。在針對作為外圍設備掃描儀的不良狀況的FAQ的場合下，作為檢查程序，可以考慮使掃描儀實施作為對規(guī)定圖案掃描的檢查動作的掃描等。此外，可適用于針對內置了可與因特網連接的計算機功能的家用電器產品(微波爐及錄像機等)的不良狀況的FAQ。
在實施例2的不良對策服務器620中，作為FAQ處理，雖然首先輸入由客戶計算機630起動的操作系統(tǒng)(OS)和外圍設備機種及內置的驅動器版本等客戶計算機630的環(huán)境信息，但也可以利用FAQ畫面作為FAQ之一輸入客戶計算機630的環(huán)境信息。在該場合下，如上所述，也可以作為檢查動作調查客戶計算機630的環(huán)境信息，把向不良對策服務器620輸出的檢查程序向客戶計算機630下載，也可以在網頁中利用activeX技術直接收集信息。
在實施例2的不良對策服務器620中，雖然對針對通過因特網610與不良對策服務器620連接的客戶計算機630的外圍設備不良狀況的FAQ作了說明，但也可適用于針對通過因特網610以外的網絡，比如內聯(lián)網等網絡與不良對策服務器620連接的客戶計算機630的外圍設備不良狀況的FAQ。
在實施例1中，雖然打印機驅動器的自動安裝被作為不良對策之一實施，但并不局限于作為不良對策之一實施，也可以單獨用于實施打印機驅動器的自動安裝。在該場合下，如果不受語言環(huán)境的左右實施打印機驅動器自動安裝，則可通過同一服務器對應各種語言。對該方式作為實施例3在下文中說明。此外在該實施例3中，由于以打印機驅動器的自動安裝為中心作說明，因而省略有關FAQ與打印機的自動診斷的關系的構成及說明。
圖31是表示包括作為實施例3的驅動器安裝用服務器720的驅動器自動安裝系統(tǒng)概略構成的構成圖。實施例的驅動器安裝用服務器720如圖所示，其作用是作為一種用于自動安裝適合通過因特網710與客戶計算機730連接的打印機740的打印機驅動器的網絡服務器，具有在對客戶計算機730的下載結束后自動起動，下載并安裝適合打印機740的打印機驅動器的驅動器自動安裝器模塊722、通過多種語言生成實施自動安裝時所用的語句并文件化的語言信息文件724、按每種打印機機種把驅動器的版本及驅動器模塊的存儲地址作為數據予以構筑的驅動器數據庫726、作為各打印機驅動器的程序的驅動器模塊728。
實施例3的驅動器安裝用服務器720在從客戶計算機730通過瀏覽器734提出請求時把驅動器自動安裝器模塊722下載到客戶計算機730側，由此通過在向客戶計算機730的下載結束后自動起動的驅動器自動安裝器利用客戶計算機730的語言環(huán)境下載安裝適合于打印機740的驅動器模塊。此外，驅動器的安裝也可以覆蓋當前安裝的打印機驅動器736，也可以獨立于當前安裝的打印機驅動器736進行安裝。這種驅動器自動安裝處理一例如圖32所示，以下對其處理作詳述。
驅動器自動安裝處理的起點是，基于驅動器自動安裝首頁面的URL被從客戶計算機730的瀏覽器30輸入，從驅動器安裝用服務器720向客戶計算機730顯示輸出圖33例示的驅動器自動安裝首頁面(步驟S200)。通過利用鼠標在該驅動器自動安裝首頁面上點擊「實施驅動器自動安裝」的要件進行選擇后(步驟S202)，開始從驅動器安裝用服務器720向客戶計算機730下載驅動器自動安裝器模塊722。該驅動器自動安裝器模塊722的下載處理之前的處理是基于網頁的處理。以后的處理是基于由客戶計算機730起動的應用軟件的處理。
驅動器自動安裝器模塊722向客戶計算機730的下載結束后，下載后的驅動器自動安裝器模塊722中的語言環(huán)境調查模塊起動(步驟S300)，對用于客戶計算機730的OS的語言環(huán)境進行調查(步驟S302)，從驅動器安裝用服務器720下載作為調查結果的語言所對應的語言信息文件(步驟S304)。該處理具體地說，由于在驅動器安裝用服務器720內存儲與各語言對應的語言信息文件724，因而從語言信息文件724向客戶計算機730下載適合于語言環(huán)境的文件。在語言信息文件中，在驅動器自動安裝時被顯示在客戶計算機730的畫面上的通告相關的文本由規(guī)定的語言生成，按規(guī)定的格式保存。此外語言環(huán)境調查模塊的自動起動可通過Active技術(微軟公司的商標)實現(xiàn)。與日語對應的語言信息文件一例如圖34所示。
在下載該語言信息文件后，利用下載后的語言信息文件輸出使用許諾畫面，與使用許諾畫面對應，通過由客戶計算機730的用戶選擇「同意」，下載后的驅動器自動安裝器被起動(步驟S306)。使用許諾畫面一例如圖35所示。如同從圖35例示的使用許諾畫面與圖34例示的語言信息文件的比較中可看出的那樣，在打印機驅動器自動安裝時被使用的通告畫面中的語句采用被寫入下載后的語言信息文件內的語句。
這樣，當驅動器自動安裝器起動后，驅動器自動安裝器首先顯示出用于調查OS及打印機740的機種等的打印機機種調查畫面，相對該打印機機種調查畫面，通過選擇「下一步」按鈕，獲取與客戶計算機730連接的打印機740的機種信息及OS信息(步驟S308)，基于所獲取的信息下載被存儲在驅動器安裝用服務器720的驅動器數據庫726內的對應機種的驅動器信息數據庫文件(步驟310)。所獲取的信息作為打印機信息，包含被安裝在打印機740的機種及客戶計算機730內的打印機驅動器736等，作為OS信息，包含客戶計算機730的OS種類及其版本等。實施例的驅動器安裝用服務器720的驅動器數據庫726通過基于各打印機機種的「適用OS 」、「版本」、「寄存地址」等的驅動器信息數據庫文件被構筑數據庫。打印機機種調查畫面一例如圖36所示，基于下載驅動器信息數據庫文件后所獲取的信息在客戶計算機730上顯示的最新驅動器信息畫面一例如圖37所示。此外用于圖36和圖37的語句也基于下載后的語言信息文件使用。
接下來顯示出圖38例示的安裝方法選擇畫面，選擇覆蓋驅動器安裝還是重新安裝(步驟S312)，當安裝方法被選擇，顯示出圖39例示的準備就緒畫面，選擇了安裝的最終確認后，從適合于在所下載的驅動器信息數據庫文件中被記載的打印機740的打印機驅動器模塊的存儲地址下載驅動器模塊(步驟S314)。圖340表示下載驅動器模塊時在客戶計算機730上顯示的畫面一例。
該下載結束后，顯示出圖341例示的下載結束畫面，通過用戶選擇適合于打印機740的驅動器的安裝，安裝所下載的驅動器模塊(步驟S316)，結束本處理。
以上說明的實施例3的驅動器自動安裝器模塊722在向客戶計算機730的下載結束后自動起動，可自動下載安裝適合與客戶計算機730連接的打印機740的驅動器。而且實施例3的驅動器自動安裝器模塊722在起動時，使語言環(huán)境調查模塊起動，調查客戶計算機730的語言環(huán)境，下載適合該語言環(huán)境的語言信息文件，采用在安裝時在客戶計算機730上顯示的通告畫面內的語句，因而不必為每種語言準備驅動器自動安裝器模塊722。此外根據實施例3的驅動器自動安裝器模塊722，可以由自動起動的驅動器自動安裝器自動獲取打印機740的機種信息和客戶計算機730的OS信息，基于該信息從驅動器安裝用服務器720下載驅動器信息數據庫文件，獲得適合于打印機740的驅動器的驅動器安裝用服務器720中的寄存地址，下載適合打印機740的驅動器。因此即使對計算機及打印機不具有足夠知識的用戶，也可以安裝適合于打印機740的驅動器。
根據實施例3的驅動器自動安裝處理，驅動器自動安裝器模塊722向客戶計算機730下載之前的處理通過驅動器安裝用服務器720所提供的網頁實施，其以后的處理通過被向客戶計算機730下載并自動起動的驅動器自動安裝器實施，因而可以分散驅動器自動安裝處理的負荷。其結果是，可減輕驅動器安裝用服務器720的負荷。
在實施例3的驅動器安裝用服務器720中，存儲在下載結束后由作為下載地址的客戶計算機730自動起動，自動下載并安裝適合與客戶計算機730連接的打印機740的驅動器的驅動器自動安裝器模塊722，可以在有了來自用戶的請求時向用戶的客戶計算機730下載驅動器自動安裝器模塊722，由此自動安裝適合與用戶的客戶計算機730連接的打印機740的驅動器。因此即使不具有對計算機及打印機的足夠知識的用戶，也可安裝適合于打印機740的驅動器。
雖然在實施例3的驅動器安裝用服務器720及驅動器自動安裝器模塊722中，對客戶計算機730的語言環(huán)境進行調查，下載與調查結果對應的語言信息文件，作為在安裝時使用的通告畫面語句，但也可以為每種語言準備驅動器自動安裝首頁面，把基于是否從某種語言的驅動器自動安裝首頁面選擇了驅動器自動安裝并利用該語言生成的驅動器自動安裝器模塊722下載到客戶計算機730內并自動起動。
雖然在實施例3的驅動器安裝用服務器720及驅動器自動安裝器模塊722中，自動安裝適合作為與客戶計算機730連接的外圍設備的打印機740的驅動器，但與客戶計算機730連接的外圍設備也可以是能自動安裝適合打印機以外的外圍設備，比如掃描儀等組成的外圍設備的驅動器的設備。此外也適于自動安裝在內置了可與因特網連接的計算機功能的家用電器產品(微波爐及攝像機等)內設置的部分或全部程序的場合。
雖然以上結合實施例對本發(fā)明的實施方式作了說明。但本發(fā)明并不局限于這些實施例，在不脫離本發(fā)明要旨的范圍內可按各種方式實施。
產業(yè)上的可利用性本發(fā)明可用于計算機相關產業(yè)及家電設備產業(yè)等。
權利要求
1.一種支援具有計算機功能并與網絡連接的設備的功能改善的改善支援裝置，配有程序存儲單元，其存儲支援上述設備改善的改善支援程序；改善指示受理單元，其通過上述網絡從上述設備受理該設備的改善指示；程序轉送單元，其在受理了該改善指示時，把被存儲在上述程序存儲單元的改善支援程序向上述設備轉送。
2.權利要求1中記載的改善支援裝置，其中上述設備是計算機及與該計算機連接的外圍設備。
3.權利要求1中記載的改善支援裝置，其中上述設備是可與上述網絡連接的家用電器產品。
4.權利要求1至3任一記載的改善支援裝置，其中上述改善支援程序是在向上述設備轉送時檢查該設備的不良狀況的檢查程序。
5.權利要求1至3任一記載的改善支援裝置，其中上述改善支援程序是在向上述設備轉送時被置換為使該設備發(fā)揮功能的程序的至少一部分發(fā)揮功能的功能程序。
6.一種服務器計算機，其通過因特網與客戶計算機連接，用于解決與上述客戶計算機連接的外圍設備不良狀況，具有存儲裝置，其作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示用于上述外圍設備的不良對策的不良對策處理的實施的不良對策指示用要件的不良對策用頁面予以寄存，同時寄存為上述不良對策處理而由上述客戶計算機實施的不良對策程序；不良對策支持部，其在上述不良對策用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述不良對策指示用要件，并與此對應接收到從上述客戶計算機發(fā)送的不良對策程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述不良對策程序。
7.權利要求6中記載的服務器計算機，其中上述不良對策支持部是在包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息被從上述客戶計算機提供時，參照上述外圍設備信息，把適合上述外圍設備機種的不良對策程序的寄存地址通知給上述客戶計算機的部。
8.權利要求6中記載的服務器計算機，其中上述不良對策支持部是在包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息被從上述客戶計算機提供時，參照上述外圍設備信息，把適合上述外圍設備機種的不良對策程序轉送給上述客戶計算機的部。
9.權利要求7或8中記載的服務器計算機，其中上述不良對策支持部是寄存表示上述外圍設備的多個機種與分別適應上述多個機種的多個不良對策程序之間關系的機種/程序對應信息，通過利用從上述客戶計算機提供的上述外圍設備信息，參照上述機種/程序對應信息，來選擇適于上述外圍設備的不良對策程序的部。
10.一種服務器計算機，其通過因特網與客戶計算機連接，用于實施適于與上述客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序的安裝，具有存儲裝置，其作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示上述外圍設備用的驅動器程序的自動安裝的實施的指示用要件的自動安裝用頁面予以寄存，同時寄存為上述驅動器程序的自動安裝而由上述客戶計算機實施的驅動器設置程序；不良對策支持部，其在上述驅動器自動安裝用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述指示用要件，并與此對應接收了從上述客戶計算機發(fā)送的驅動器設置程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述驅動器設置程序。
11.權利要求10中記載的服務器計算機，其中上述不良對策支持部是在包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息被從上述客戶計算機提供時，參照上述外圍設備信息，把適合上述外圍設備機種的包含驅動器程序的上述驅動器設置程序的寄存地址通知給上述客戶計算機的部。
12.權利要求11中記載的服務器計算機，其中上述不良對策支持部是寄存表示上述外圍設備的多個機種與分別適應上述多個機種的多個驅動器程序之間關系的機種/程序對應信息，通過利用從上述客戶計算機提供的上述外圍設備信息，參照上述機種/程序對應信息，來選擇適于上述外圍設備的驅動器程序的部。
13.一種用于解決通過因特網連接的客戶計算機的外圍設備不良狀況的方法，其(a)作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示用于上述外圍設備的不良對策的不良對策處理的實施的不良對策指示用要件的不良對策用頁面予以存儲，(b)存儲為上述不良對策處理而由上述客戶計算機實施的不良對策程序，(c)在上述不良對策用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述不良對策指示用要件，并與此對應接收到從上述客戶計算機發(fā)送的不良對策程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述不良對策程序。
14.一種用于解決通過因特網連接的客戶計算機的外圍設備不良狀況的方法，其(a)作為用上述客戶計算機的瀏覽器顯示的網頁，把包含用于指示上述外圍設備用的驅動器程序的自動安裝的實施的指示用要件的自動安裝用頁面予以存儲，(b)寄存為上述驅動器程序的自動安裝而由上述客戶計算機實施的驅動器設置程序，(c)在上述驅動器自動安裝用頁面上由上述客戶計算機的用戶選擇上述指示用要件，并與此對應接收了從上述客戶計算機發(fā)送的驅動器設置程序的轉送請求時，根據上述轉送請求向上述客戶計算機轉送上述驅動器設置程序。
15.一種客戶用程序，其通過因特網從服務器計算機向客戶計算機轉送，并由上述客戶計算機實施，用于解決與上述客戶計算機連接的外圍設備不良狀況，其特征在于包含第一程序，其在從上述服務器計算機向上述客戶計算機的轉送結束時被自動起動而實施，使上述客戶計算機實施用于解決上述外圍設備的不良狀況的規(guī)定處理。
16.權利要求15中記載的客戶用程序，其中上述第1程序是使上述客戶計算機實施把用于控制上述外圍設備的控制信號通過上述外部接口提供給上述外圍設備，由此使上述外圍設備實施規(guī)定動作的處理的程序。
17.一種客戶用程序，其通過因特網從服務器計算機向客戶計算機轉送并由上述客戶計算機實施，用于安裝適于與上述客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序，其特征在于包含第一程序，其在從上述服務器計算機向上述客戶計算機的轉送結束時被自動起動而實施，使上述客戶計算機實施適于上述外圍設備的驅動器程序的安裝。
18.權利要求17中記載的客戶用程序，其包含第2程序，在上述第1程序被從上述服務器計算機向上述客戶計算機轉送之前，使上述客戶計算機從上述外圍設備獲取包含上述外圍設備的機種的外圍設備信息，同時將所獲取的上述外圍設備信息向上述服務器計算機轉送。
19.一種實施通過網絡連接的客戶計算機的外圍設備不良對策的不良對策裝置，其具有詢問回答提供單元，其將由針對上述外圍設備的不良狀況的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的對話型詢問回答畫面向該客戶計算機提供；程序存儲單元，其存儲在下載結束后自動起動，使上述外圍設備實施規(guī)定的檢查動作的檢查程序；下載單元，其在從上述客戶計算機側選擇了在由上述詢問回答提供單元提供的詢問回答畫面包含的規(guī)定的回答時，將被存儲在上述程序存儲單元的上述檢查程序向上述客戶計算機下載，其中上述詢問回答提供單元是在通過由上述下載單元向上述客戶計算機下載的檢查程序來實施的上述規(guī)定的檢查動作結束時，把由與該規(guī)定的檢查動作的結果相關的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的詢問回答畫面作為上述對話型詢問回答畫面之一向該客戶計算機提供的單元。
20.一種不良對策方法，其將由針對通過網絡連接的客戶計算機的外圍設備不良狀況的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的對話型詢問回答畫面向該客戶計算機提供，以對應不良狀況，其在從上述客戶計算機側選擇了在上述被提供的詢問回答畫面包含的規(guī)定的回答時，將在下載結束時自動起動并使上述外圍設備實施規(guī)定的檢查動作的檢查程序向該客戶計算機下載，在由該下載的檢查程序實施的上述規(guī)定的檢查動作結束時，把由與該規(guī)定的檢查動作的結果相關的詢問和針對該詢問的至少一個回答組成的詢問回答畫面作為上述對話型詢問回答畫面之一向該客戶計算機提供。
21.權利要求20中記載的不良對策方法，其作為上述檢查程序，準備多個使上述外圍設備實施不同的多個檢查動作的程序，在從上述客戶計算機側選擇了上述被提供的詢問回答畫面包含的規(guī)定的回答時，把上述準備的多個程序中針對被選擇的該規(guī)定回答的程序作為上述檢查程序下載。
22.權利要求20或21中記載的不良對策方法，其中上述檢查程序是作為上述規(guī)定的檢查動作調查上述客戶計算機的操作系統(tǒng)和上述外圍設備的驅動器的程序。
23.權利要求20至22任一記載的不良對策方法，其中上述外圍設備包含打印機，上述檢查程序是使上述打印機實施規(guī)定的印刷用圖像的印刷的程序。
24.權利要求23中記載的不良對策方法，其中上述檢查程序是包含上述打印機打印頭的清掃動作的程序。
25.權利要求20至24任一記載的不良對策方法，其中上述外圍設備包含掃描儀，上述檢查程序是使上述掃描儀實施規(guī)定的輸入用圖像讀入的程序。
26.一種驅動器自動安裝裝置，其把適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序通過網絡自動安裝到該客戶計算機上，具有自動安裝選擇畫面輸出單元，其把可從上述客戶計算機選擇輸入上述驅動器程序的自動安裝的自動安裝選擇輸入畫面通過上述網絡向該客戶計算機輸出；驅動器存儲單元，其存儲適合于上述外圍設備的驅動器程序；驅動器輸出單元，其伴隨來自基于上述自動安裝選擇輸入畫面的上述客戶計算機的自動安裝的選擇輸入，把被存儲在上述驅動器存儲單元的驅動器程序按照可在上述客戶計算機安裝的原則輸出。
27.一種驅動器安裝用程序，其在被下載到客戶計算機時自動起動，使適合與該客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序從通過網絡連接的驅動器供給裝置下載，把該下載的驅動器程序安裝到該客戶計算機。
28.權利要求27中記載的驅動器安裝用程序，其是在由上述客戶計算機起動時，調查上述客戶計算機的語言環(huán)境，基于該調查結果在上述驅動器程序的輸入及/或安裝時，從把在上述客戶計算機顯示的畫面所用的顯示字符串作為多個按語言的語言文件進行存儲的上述驅動器供給裝置下載對應的語言文件，利用該下載的語言文件在上述驅動器程序的輸入及/或安裝時在上述客戶計算機顯示字符串的程序。
29.權利要求27或28中記載的驅動器安裝用程序，其是獲取有關與上述客戶計算機連接的外圍設備的信息，以所取得的信息查詢與上述驅動器供給裝置對應的驅動器程序的存儲地址，基于由該查詢所獲得的存儲地址下載上述對應的驅動器程序的程序。
30.權利要求27至29任一記載的驅動器安裝用程序，其中上述網絡是因特網，上述驅動器供給裝置是網絡服務器。
31.一種驅動器自動安裝方法，其把適合與客戶計算機連接的外圍設備的驅動器程序通過網絡自動安裝到該客戶計算機，其(a)從上述客戶計算機受理上述驅動器程序的自動安裝的選擇輸入，(b)伴隨該受理的選擇輸入，把驅動器程序通過上述網絡下載到上述客戶計算機，(c)安裝該下載的驅動器程序。
32.權利要求31中記載的驅動器自動安裝方法，其中上述步驟(b)包含在調查上述客戶計算機的語言環(huán)境的同時，在基于與該調查結果對應的語言的上述驅動器程序的下載及/或安裝時下載包含在上述客戶計算機顯示的畫面所用的顯示字符串的語言文件的步驟，利用該下載的語言文件，在上述驅動器程序的下載及/或安裝時在上述客戶計算機顯示字符串。
33.權利要求31或32中記載的驅動器自動安裝方法，其中上述步驟(b)是包含獲取有關與上述客戶計算機連接的外圍設備的信息的步驟；以該獲取的信息查詢適合于該外圍設備的驅動器程序的存儲地址的步驟；基于通過該查詢獲取的存儲地址下載該適合的驅動器程序的步驟的步驟。
全文摘要
在通過客戶機200的瀏覽器顯示的不良對策用頁面上，當由用戶選擇不良對策指示用要件后，客戶機200對服務器110、120發(fā)送不良對策程序的轉送請求。服務器110、120根據該轉送請求轉送不良對策程序。當不良對策程序的下載結束后，在客戶機200上不良對策程序被自動起動，實施不良對策處理。
文檔編號G06F17/27GK1460207SQ02800999
公開日2003年12月3日 申請日期2002年3月29日 優(yōu)先權日2001年3月30日
發(fā)明者寺岡祐次, 赤坂良彥, 佐藤啟 申請人:精工愛普生株式會社