專利名稱：活動議程的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及會議議程，尤其涉及用于有效地管理會議的計算機實現(xiàn)的會議議程工具。
背景技術(shù)：
當計劃結(jié)構(gòu)化會議時，通常定義議程來以經(jīng)組織的方式標識會議主題。在會議前，議程向預(yù)期的會議出席者通知討論主題，使得可作出是否出席會議的決策，并可作出任何必需的準備。在會議期間，議程的作用是使得專注于討論，并可協(xié)助會議主持者遵守時間約束。在會議之后，議程可擔當所討論的主題的記錄的作用。沒有議程的會議缺乏用于維護會議控制的主要工具之一。不論會議出席者是在同一房間中還是從不同的位置在線協(xié)作，這都是真實的情況。
議程通常以大綱形式列出提出的討論主題，通常稱為議程項目。每一列出的議程項目的描述可包括諸如討論主持者的名字、討論對象、在討論期間引用的任何文檔或展品、為討論所規(guī)定的時間等細節(jié)。至今為止，議程在紙張上寫出或打印出，或作為可在適當配置的計算設(shè)備之間分發(fā)并可由其顯示的電子文檔儲存?，F(xiàn)有技術(shù)的議程通常使用常見的軟件工具來創(chuàng)建，如文字處理器程序、電子表格、多媒體演示軟件。然而，在本發(fā)明之前，除它們所顯示的信息之外，議程不提供任何會議管理功能的靜態(tài)文檔。
因此，仍需要一種可通過響應(yīng)狀態(tài)變化、調(diào)度跟蹤并提供能簡便訪問的附屬內(nèi)容來活動地管理會議的計算機實現(xiàn)的議程工具。在在線會議的環(huán)境中，還需要一種向所有連接的出席者提供可動態(tài)更新的議程數(shù)據(jù)的活動議程工具。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明通過提供用于使用計算機實現(xiàn)的活動議程工具管理會議的系統(tǒng)、方法和接口滿足了上述和其它需求。依照本發(fā)明的某些方面，一種用于用創(chuàng)新的活動議程工具管理會議的方法涉及顯示包括一個議程和多個交互式工具的議程界面。該議程包括可編輯議程項目，其每一個都具有用于記錄在會議期間專用于該議程項目的時間的對應(yīng)的議程項目計時器。在會議期間，以預(yù)定或用戶指定的順序選擇每一議程項目來討論。當選擇一個議程項目作為討論的當前議程項目時，啟動其對應(yīng)的議程項目計時器，以記錄專用于該討論的時間。當討論結(jié)束時，將當前的議程項目標記為完成。響應(yīng)于將當前議程項目標記為完成，停止其對應(yīng)的議程項目計時器，并顯示專用于該項目的時間。
也可維護一會議計時器以記錄會議已進行的時間。而且，每一議程項目可具有指定的時間限制。當議程項目被標記為完成時，可確定專用于該討論的時間和指定的時間限制的時間差。該時間差可任選地在議程中顯示。作為另一可任選特征，時間差可在不被標記為完成的議程項目的一個或多個之間重新分配。每一議程項目在會議之前、期間和之后都是可編輯的。議程項目的一個或多個可具有可在會議期間顯示的相關(guān)聯(lián)的附屬內(nèi)容。附屬內(nèi)容可儲存在本地存儲器位置或遠程存儲器位置中。
依照本發(fā)明的某些其它方面，提供了一種用于管理會議的方法，它涉及在多個網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的每一個上執(zhí)行活動議程工具。每一活動議程工具包括用于顯示議程界面以及用于維護多個議程項目計時器的功能。議程界面包括一議程和多個交互式控件。議程包括多個可編輯議程項目，其每一個都具有由議程工具維護用于記錄在會議期間專用于該議程的時間的對應(yīng)的議程項目計時器。
顯示的議程項目對應(yīng)于儲存在本地或遠程存儲設(shè)備中的計算機可讀媒質(zhì)中的議程數(shù)據(jù)。在會議期間，每次當所顯示的議程項目的至少一個被修改時，可通過交互式控件的一個或多個來改變或更新議程數(shù)據(jù)。然后可向網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的每一個分發(fā)議程數(shù)據(jù)的任何變化，使得每一議程工具可在會議期間更新其議程。可選擇一個議程項目作為討論的當前議程項目，并且可啟動其對應(yīng)的議程項目計時器。
當討論結(jié)束時，可將當前議程項目標記為完成。將議程項目標記為完成促使議程數(shù)據(jù)被改變，并且這些改變可向網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備分發(fā)。也可將議程項目標記為推遲以推遲其相關(guān)的討論，并以各種其它方式編輯議程項目。將議程項目標記為推遲或編輯議程項目也促使議程數(shù)據(jù)被改變，并且這些改變可向網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備分發(fā)。
附屬內(nèi)容可與議程項目的一個或多個相關(guān)聯(lián)。附屬內(nèi)容可通過向每一網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備分配附屬內(nèi)容的副本在每一議程工具之間共享?？蛇x地，附屬內(nèi)容可通過在議程內(nèi)提供到儲存在網(wǎng)絡(luò)存儲設(shè)備中的附屬內(nèi)容的副本的鏈接來共享。下文將參考附圖在示例性實施例的詳細描述中完整地描述本發(fā)明的這些和其它方面、特征和功能。


圖1所示是用于實現(xiàn)本發(fā)明的某些示例性實施例的代表性操作環(huán)境的框圖。
圖2所示是用于實現(xiàn)本發(fā)明的某些示例性實施例的代表性網(wǎng)絡(luò)化操作環(huán)境的框圖。
圖3所示是依照本發(fā)明的某些實施例在會議之前存在的示例性議程界面。
圖4所示是依照本發(fā)明的某些實施例在創(chuàng)建活動議程的過程中存在的示例性議程界面。
圖5所示是依照本發(fā)明的某些實施例當在會議期間編輯議程項目時存在的示例性議程界面。
圖6所示是依照本發(fā)明的某些實施例包括用于編輯議程項目并將議程項目標記為推遲的交互式控件的示例性議程界面。
圖7所示是依照本發(fā)明的某些實施例包括用于將附屬內(nèi)容與議程項目相關(guān)聯(lián)的交互式控件的示例性議程界面。
圖8所示是依照本發(fā)明的某些實施例包括用于在議程項目之間自動重新分配時間的功能的示例性議程界面。
圖9所示是依照本發(fā)明的某些實施例用于創(chuàng)建活動議程的示例性方法的流程圖。
圖10所示是依照本發(fā)明的某些實施例用于使用活動議程管理會議的示例性方法的流程圖。
具體實施例方式
本發(fā)明提供了用于實現(xiàn)活動議程工具的系統(tǒng)、方法和接口。使用本發(fā)明的活動議程工具，會議參與者能夠在會議之前創(chuàng)建議程、添加或修改議程項目、改變議程項目的順序、指定議程項目之間的關(guān)系并指定議程項目的時間限制。議程項目可以是分層的，允許有子議程項目。在會議期間，活動議程工具顯示議程，并維護計時器以跟蹤會議已進行的總時間以及專用于每一議程項目的時間。
議程的每一議程項目可具有指定的時間限制，指示專用于相關(guān)的演示或討論的預(yù)期時間量。所有議程項目時間限制的總和表示會議時間限制。當啟動相關(guān)的演示或討論時，可令議程項目為“活動”。令議程項目變?yōu)榛顒涌缮婕凹せ钭h程項目計時器以記錄專用于該議程的已進行時間等等。令議程項目變?yōu)榛顒右部缮婕帮@示到附屬內(nèi)容的鏈接或指針。如本發(fā)明所使用的，術(shù)語“附屬內(nèi)容”指的是與議程項目相關(guān)聯(lián)的任何文檔、文件或其它對象。
在會議期間，當相關(guān)的討論結(jié)束時，可選擇地將議程項目標記為“完成”。如果該主題的討論被推遲到將來的時間，則可選擇地將該議程項目標記為“推遲”。也可為跟蹤討論或其它行動項目選擇地指定議程項目。專用于特定議程項目的已進行討論時間可以大于或小于對該議程項目指定的時間限制。因此，依照專用于議程項目的已進行時間和該議程項目的指定時間限制之差，可手動或自動地向上或向下調(diào)節(jié)剩余議程項目的時間限制，以保持會議時間限制。
在某些實施例中，可配置活動議程工具用于管理兩個或多個連接的設(shè)備之間的在線會議。例如，每一連接的客戶機設(shè)備可執(zhí)行一活動議程工具，以通過議程界面顯示議程。議程的組成部分，如議程項目及其對應(yīng)的時間限制和附屬內(nèi)容(如果有的話)，可作為議程數(shù)據(jù)項目儲存在連接的客戶機設(shè)備之一的本地存儲器中或連接的存儲設(shè)備中。連接的客戶機設(shè)備執(zhí)行的每一活動議程工具可包括用于顯示議程界面模板、管理計時器、響應(yīng)用戶輸入等的功能。還可配置每一活動議程工具用于從另一連接的客戶機設(shè)備或從連接的服務(wù)器或存儲設(shè)備接收議程數(shù)據(jù)，并用于將這類議程數(shù)據(jù)填充到議程界面模板中，以創(chuàng)建用于顯示議程的議程界面。在一個連接的客戶機設(shè)備上對議程數(shù)據(jù)作出的修改可被發(fā)送到其它連接的設(shè)備，使得對該議程的修改可實時或幾乎實時地顯示。
現(xiàn)在將繼續(xù)參考附圖描述本發(fā)明的示例性實施例和操作環(huán)境，貫穿附圖，相同的標號表示相同的元件。盡管將在運行在個人計算機上的軟件程序模塊和操作系統(tǒng)的上下文中一般描述本發(fā)明，然而本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認識到，本發(fā)明也可結(jié)合用于其它類型的計算機系統(tǒng)配置的其它程序模塊來實現(xiàn)，包括手持式設(shè)備、多處理器系統(tǒng)、基于微處理器或可編程消費者電子產(chǎn)品、網(wǎng)絡(luò)個人計算機、小型機、大型機等等。此外，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認識到，本發(fā)明可以在獨立或分布式計算環(huán)境中實踐。在分布式計算環(huán)境中，程序模塊可以位于不同的本地和遠程存儲器存儲設(shè)備中。這類分布式計算環(huán)境的示例包括局域網(wǎng)、企業(yè)范圍計算機網(wǎng)絡(luò)、廣域網(wǎng)和全球因特網(wǎng)。
在以下的詳細描述中，本發(fā)明很大程度上借助于過程和由常規(guī)計算機組件執(zhí)行的操作的符號表示來表示，這些組件包括處理單元、存儲器存儲設(shè)備、顯示設(shè)備和/或輸入/輸出設(shè)備。在分布式計算環(huán)境中，本發(fā)明描述的過程和操作可由常規(guī)的分布式計算機組件執(zhí)行，如遠程文件服務(wù)器、遠程計算機服務(wù)器、遠程存儲器存儲設(shè)備等等。由計算機執(zhí)行的過程和操作包括處理單元或遠程服務(wù)器對信號的操縱以及在駐留在本地或遠程存儲器存儲設(shè)備的一個或多個中的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)內(nèi)對這些信號的維護。這類數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)在儲存在存儲器存儲設(shè)備中的數(shù)據(jù)集合上施加物理組織，并表示具體的電或磁元件。
本發(fā)明包括實施此處所描述且在附圖中說明的功能的一個或多個計算機程序模塊。然而，應(yīng)當清楚，可以有許多不同的方式以計算機編程實現(xiàn)本發(fā)明，本發(fā)明不應(yīng)當被認為是限于任一組計算機程序指令。此外，例如，熟練的程序員能夠基于附圖和關(guān)聯(lián)的說明書毫無困難地書寫計算機程序指令以實現(xiàn)所揭示的本發(fā)明。因此，一組具體的計算機程序指令的揭示并不認為是對如何實現(xiàn)并使用本發(fā)明的適當理解是必需的。本發(fā)明的計算機程序功能將在以下描述中結(jié)合附圖更詳細地解釋。
圖1示出了用于實現(xiàn)本發(fā)明的某些示例性實施例的代表性操作系統(tǒng)100。示例性操作系統(tǒng)100包括常規(guī)個人計算機120形式的通用計算裝置。一般而言，個人計算機120包括處理單元121、系統(tǒng)存儲器122以及將包括系統(tǒng)存儲器122的各類系統(tǒng)組件耦合至處理單元121的系統(tǒng)總線123。系統(tǒng)總線123可以是若干種總線結(jié)構(gòu)類型的任一種，包括存儲器總線或存儲器控制器、外圍總線以及使用各類總線結(jié)構(gòu)的局部總線。系統(tǒng)存儲器包括只讀存儲器(ROM)124和隨機存取存儲器(RAM)125?；据斎?輸出系統(tǒng)(BIOS)126，包含如在啟動時協(xié)助在計算機120內(nèi)的元件之間傳輸信息的基本例程，儲存在ROM124中。
計算機120還包括用于對硬盤(未示出)進行讀寫的硬盤驅(qū)動器127、用于對可移動磁盤129，如軟盤進行讀寫的磁盤驅(qū)動器128以及用于對可移動光盤131，如CD-ROM或其它光媒質(zhì)進行讀寫的光盤驅(qū)動器130。硬盤驅(qū)動器127、磁盤驅(qū)動器128以及光盤驅(qū)動器130分別通過硬盤驅(qū)動器接口132、磁盤驅(qū)動器接口133和光盤驅(qū)動器接口134連接至系統(tǒng)總線123。盡管示例性操作環(huán)境采用了ROM124、RAM125、硬盤127、可移動磁盤129以及可移動光盤131，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當理解，示例性操作環(huán)境100中也可使用可儲存可由計算機訪問的數(shù)據(jù)的其它類型的計算機可讀媒質(zhì)，如盒式磁帶、閃存卡、數(shù)字多功能盤、Bernoulli盒式磁盤等等。驅(qū)動器及其相關(guān)的計算機可讀媒質(zhì)為計算機420提供了計算機可執(zhí)行指令、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、程序模塊和其它數(shù)據(jù)的非易失存儲。
多個軟件程序模塊135可儲存在ROM124、RAM125、硬盤127、磁盤129或光盤131中，包括操作系統(tǒng)136和各種其它程序模塊。軟件程序模塊包括例程、子例程、程序、對象、組件、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)等等，執(zhí)行特定的任務(wù)或?qū)崿F(xiàn)特定的抽象數(shù)據(jù)類型。依照本發(fā)明的示例性實施例，一個或多個活動議程程序模塊137(此處也統(tǒng)稱為“活動議程工具”)可儲存在個人計算機120的合適的存儲設(shè)備內(nèi)。一個或多個活動議程程序模塊137包括用于執(zhí)行議程相關(guān)功能的計算機可執(zhí)行指令，這些功能包括但不限于，顯示議程數(shù)據(jù)、管理計時器、提供用于創(chuàng)建并修改議程項目的界面以及管理附屬內(nèi)容、響應(yīng)用戶輸入命令等等。議程數(shù)據(jù)138可儲存在一個或多個數(shù)據(jù)文件139中，數(shù)據(jù)文件也可駐留在個人計算機120的一個或多個合適的存儲設(shè)備中。
用戶可以通過輸入設(shè)備，如鍵盤140和定位設(shè)備142向計算機120輸入命令和信息。定位設(shè)備142可包括鼠標、跟蹤球或可結(jié)合電子輸入板使用的電子筆。其它輸入設(shè)備(未示出)可包括麥克風、操縱桿、游戲墊、圓盤式衛(wèi)星天線、掃描儀等等。這些和其它輸入設(shè)備通常通過耦合至系統(tǒng)總線123的串行端口接口146連接到處理單元121，但也可以通過其它接口連接，如并行端口、游戲端口或通用串行總線(USB)等等。顯示設(shè)備147，如監(jiān)視器也可通過接口，如視頻適配器148連接到系統(tǒng)總線123。除顯示設(shè)備147之外，個人計算機120可包括其它外圍輸出設(shè)備(未示出)，如揚聲器和打印機。
個人計算機120可以在使用到一個或多個遠程計算機149的邏輯連接的網(wǎng)絡(luò)化環(huán)境中操作。遠程計算機149可以是另一個人計算機、服務(wù)器、客戶機、路由器、網(wǎng)絡(luò)PC、對等設(shè)備或其它公用網(wǎng)絡(luò)節(jié)點。盡管遠程計算機149通常包括許多或所有上述與計算機120相關(guān)的元件，然而為簡明性，在圖1中僅示出了存儲器存儲設(shè)備150。圖1描述的邏輯連接包括局域網(wǎng)(LAN)151和廣域網(wǎng)(WAN)152。這類網(wǎng)絡(luò)環(huán)境常見于辦公室、企業(yè)范圍計算機網(wǎng)絡(luò)、內(nèi)聯(lián)網(wǎng)以及因特網(wǎng)。
當在LAN網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中使用時，個人計算機120通常通過網(wǎng)絡(luò)接口或適配器153連接至局域網(wǎng)151。當在WAN網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中使用時，個人計算機120通常包括調(diào)制解調(diào)器154或其它裝置，用于通過WAN152，如因特網(wǎng)建立通信。調(diào)制解調(diào)器154可以是內(nèi)置或外置的，通過串行端口接口146連接至系統(tǒng)總線123。在網(wǎng)絡(luò)化環(huán)境中，描述的與個人計算機120相關(guān)的程序模塊或其部分可儲存在遠程存儲器存儲設(shè)備150中。例如，遠程存儲器存儲設(shè)備150包括電子郵件客戶端155和因特網(wǎng)web瀏覽客戶端156?？梢岳斫?，示出的網(wǎng)絡(luò)連接是示例性的，也可以使用在計算機之間建立通信鏈路的其它裝置。
現(xiàn)在參考圖2，示出了進一步描述用于實現(xiàn)本發(fā)明的某些實施例的代表性網(wǎng)絡(luò)化操作環(huán)境的框圖。代表性網(wǎng)絡(luò)化操作環(huán)境包括兩個或多個網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備，如個人計算機120、手持式設(shè)備220(如，手持式計算機、個人數(shù)字助理、移動電話、交互式尋呼機等等)、便攜式計算機230(如，膝上計算機、輸入板計算機等等)。任意數(shù)量和類型的網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備可包括在網(wǎng)絡(luò)化環(huán)境中。網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備可作為客戶機和/或服務(wù)器設(shè)備來操作。示例性網(wǎng)絡(luò)環(huán)境也可包括網(wǎng)絡(luò)化存儲設(shè)備，如數(shù)據(jù)庫250。
網(wǎng)絡(luò)化設(shè)備通常通過網(wǎng)絡(luò)235進行通信，但也可或可選地通過直接通信鏈路等進行通信。網(wǎng)絡(luò)235可包括任何通信和/或數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。網(wǎng)絡(luò)235可包括有線和/或無線通信媒質(zhì)，并可使用一個或多個合適的通信協(xié)議的任一個。本領(lǐng)域的技術(shù)人員足以熟悉計算機網(wǎng)絡(luò)，因此此處并未對所涉及的一般原理加以更詳細的解釋。
每一網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備可包括參考圖1的個人計算機120所描述的組件的一些或全部，以及額外或可選的組件。最小程度上，每一網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備至少包括用于執(zhí)行一個或多個活動議程程序模塊137的處理器121，以及用于向用戶呈現(xiàn)議程界面260的輸出設(shè)備(如，顯示設(shè)備147)。每一網(wǎng)絡(luò)化設(shè)備較佳地，但不是必須地，包括其自己的本地存儲器設(shè)備，如RAM125，用于儲存諸如程序模塊135和數(shù)據(jù)文件139等內(nèi)容。由此，在某些實施例中，活動議程程序模塊137可由每一網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備本地儲存和執(zhí)行。在其它實施例中，活動議程模塊137可在可由一個或多個網(wǎng)絡(luò)化客戶機計算設(shè)備訪問的服務(wù)器240上儲存和/或執(zhí)行。
如上所述，活動議程程序模塊136可包括用于顯示活動議程界面260的功能。如本發(fā)明所使用的，術(shù)語“活動議程界面”260指的是表示活動議程265的圖形用戶界面，包括其議程項目266和任一關(guān)聯(lián)的議程計時器267、時間限制268、附屬內(nèi)容269等等，以及諸如命令按鈕270、復(fù)選框271、交互式菜單等交互式控件。依照某些實施例，活動議程程序模塊137可被配置成從本地或遠程存儲器存儲位置檢索或接收議程界面模板和議程數(shù)據(jù)138?；顒幼h程程序模塊137然后可將相關(guān)的議程數(shù)據(jù)138填充到議程界面模板的指定字段中，以創(chuàng)建活動議程界面260。
活動議程265可由推動會議的個人或任一其它個體或組創(chuàng)建。在會議之前，對應(yīng)于活動議程265的議程數(shù)據(jù)138可儲存在本地或遠程存儲器存儲位置中，并且如期望，可與建議的會議出席者和/或其他人共享。議程數(shù)據(jù)138可儲存在一個或多個數(shù)據(jù)文件139中?；顒幼h程265可在會議之前如所期望的被多次修改，每一次修改都可獲得經(jīng)修改的、刪除的或添加的議程數(shù)據(jù)138。可設(shè)置訪問特權(quán)以指定被授權(quán)修改活動議程265的那些個體。
當在計算設(shè)備之間共享議程數(shù)據(jù)138時，它能以一個或多個完整數(shù)據(jù)文件139的形式提交。然而，在某些實施例中，網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的一個或多個可維護議程數(shù)據(jù)138的本地副本，使得必須僅向那些設(shè)備提交議程數(shù)據(jù)138的最新添加、刪除或修改的部分。在這些實施例中，選擇的議程數(shù)據(jù)項目可從議程數(shù)據(jù)138分析，并可作為數(shù)據(jù)文件139、數(shù)據(jù)流等提交。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將熟悉用于同步兩個或多個數(shù)據(jù)源的各種軟件程序和方法，其任一個都可結(jié)合本發(fā)明使用。
在會議期間，網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備之一可擔當會議主持者設(shè)備，其它網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備可擔當會議參與者設(shè)備。可為活動議程265設(shè)置訪問特權(quán)，使得僅會議主持者設(shè)備被授權(quán)在會議期間對活動議程265作出改變。任何修改或新的議程數(shù)據(jù)138或刪除議程數(shù)據(jù)138的指示可從會議主持者設(shè)備發(fā)送到其它會議參與者設(shè)備，使得所有的會議參與者可察看修改的活動議程265。另外，會議主持者設(shè)備可向可由會議參與者設(shè)備周期性地訪問的中央存儲位置，如網(wǎng)絡(luò)化數(shù)據(jù)庫250發(fā)送任何修改或新的議程數(shù)據(jù)138，或刪除議程數(shù)據(jù)138的指示。
在其它實施例中，一個或多個會議參與者設(shè)備也可被授權(quán)在會議期間對活動議程265作出改變。任何修改或新的議程數(shù)據(jù)138或刪除議程數(shù)據(jù)138的指示可從對活動議程265作出改變的網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備發(fā)送到其它網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備。另外，對議程作出改變的網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備可將修改或新的議程數(shù)據(jù)138或刪除議程數(shù)據(jù)的指示138發(fā)送到用于隨后由其它網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備訪問的中央存儲位置。在會議期間對活動議程265作出的改變可包括但不限于，添加、刪除或編輯議程項目266、添加或移除與議程項目266相關(guān)聯(lián)的附屬內(nèi)容269、增加或減少議程項目時間限制268、將議程項目266標記為“完成”或“推遲”、指示議程項目266需要跟蹤行動以及重新排列議程項目266的順序。
活動議程程序模塊137可包括計時器功能，或可與由計算設(shè)備的操作系統(tǒng)136管理的系統(tǒng)時鐘接口。計時器可包括議程計時器267和會議計時器，它可被顯示或不顯示。僅作示例，圖2所示的示例性活動議程265顯示項目計時器267，但不顯示會議計時器。顯示的計時器267可從零開始向上計時，或可從指定的時間限制268開始向下計時。在某些實施例中，對議程項目266或會議指定的時間限制268并非“硬性”時間限制，這意味著在分配的時間超時之后，相關(guān)的計時器267可繼續(xù)運行。例如，可通過重起計時器以用在計時器顯示旁邊顯示的減號(-)、加號(+)或某一其它合適的指示符從零開始向上計時，來指示指定時間限制中超過的時間。本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以理解，可以有許多其它方法來實現(xiàn)并使用計時器，所有這些方法都被認為是在本發(fā)明的范圍之內(nèi)。
在某些實施例中，會議主持者設(shè)備維護并管理會議計時器來跟蹤會議的已進行和/或剩余時間，并維護和管理單個議程項目計時器267來跟蹤專用于每一議程項目266的已進行和/或剩余討論時間。在這些實施例中，會議主持者設(shè)備可周期性地將已進行的時間與指定時間限制268向比較，以確定剩余的會議時間和/或議程項目266的剩余的討論時間。剩余時間值可作為更新的議程數(shù)據(jù)項目被發(fā)送到其它會議參與者設(shè)備。在其它實施例中，每一會議參與者設(shè)備可維護并管理其自己的一個或多個計時器以跟蹤已進行和/或剩余的會議時間，以及專用于議程項目266的已進行和/或剩余討論時間。在這些其它實施例中，由不同的網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備維護的計時器可任選地不時地進行同步。
在結(jié)合以下描述仔細閱讀了圖3-8所示的代表性活動議程界面之后，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將完全理解本發(fā)明的活動議程工具的功能和效用。在圖3中，示出了在會議之前存在的示例性議程界面260。示例性議程界面260顯示活動議程265和各種交互式控件270，如用于激活和去激活議程和會議計時器的“StartAgenda(開始議程)”按鈕302(可二選一地切換成“Stop Agenda(停止議程)”)、用于添加議程項目266的“Add(添加)”按鈕304、用于調(diào)用編輯模式以編輯選擇的議程項目266的“Edit(編輯)”按鈕306、用于改變選擇的議程項目266的位置的“Rearrange(重排列)”按鈕308、以及用于刪除選擇的議程項目266的“Delete(刪除)”按鈕310。選擇或“當前”的議程項目266可通過加亮或某一其它可視區(qū)分符來指示。
示例性議程界面260也顯示可在會議期間被復(fù)選以指示涉及對應(yīng)的議程項目266的討論已結(jié)束的復(fù)選框271。例如，能以大綱形式顯示議程項目266，并且每一議程項目266可具有對應(yīng)的議程項目計時器267。在圖3的示例中，議程項目計時器267從指定的時間限制268開始向下計時，并因此顯示每一議程項目266的剩余時間。在本示例中，用減號(-)(見圖5)來指示專用于一個議程項目的額外時間。圖3的代表性活動議程265包括七個議程項目266a-g。
在某些實施例中，議程項目266可作為議程數(shù)據(jù)138以屬性數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的形式儲存。本領(lǐng)域的計數(shù)人員將認識到，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)屬性可被實現(xiàn)為可向其輸入文本或其它值，或可在其中設(shè)置標記的字段。由此，議程項目屬性可包括“完成”屬性，其中可設(shè)置標記以指示該議程項目被標記為完成；“主題”屬性，其中可輸入文本來標識議程項目；“時間限制”屬性，可向其輸入該議程項目的時間限制268；“當前”屬性，其中可設(shè)置標記以指示該議程項目在會議期間是活動的；以及“附屬內(nèi)容”屬性，可向其插入到一個或多個附屬內(nèi)容項目269的鏈接或指針。如期望，議程項目屬性可被設(shè)為默認值。本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以理解，有許多其它合適的方法來構(gòu)造議程數(shù)據(jù)138。因此，本發(fā)明并不意味著限于任一具體形式的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)或數(shù)據(jù)存儲方法。
圖4所示是在創(chuàng)建活動議程265期間存在的示例性議程界面260。圖4的示例性議程界面260響應(yīng)于圖3所示的“Add”按鈕的激活而顯示。當添加和/或編輯新的議程項目266n時所顯示的交互式控件270可包括用于保存新的議程項目266n的“Apply Changes(應(yīng)用改變)”按鈕402、用于刪除新的議程項目266n或拒絕對新議程項目266n的修改的“Discard Changes(丟棄改變)”按鈕404、以及用于將附屬內(nèi)容與新議程項目266n相關(guān)聯(lián)的“Add Collateral Content(添加附屬內(nèi)容)”按鈕406。如圖4的示例所示，當添加新議程項目266n時，顯示默認的屬性。在本示例中，默認“主題”屬性由字符串“Type New Agenda Item Here(在此處輸入新議程項目)”表示，默認“時間限制”屬性被設(shè)為值“0:00”，默認字符串“AddNew Collateral Content(添加新附屬內(nèi)容)”作為“附屬內(nèi)容”屬性顯示。如期望，用戶可與新議程項目266n交互以改變默認屬性。可任選地提供諸如箭頭控件408等的交互式控件用于改變活動議程265內(nèi)的新議程項目266n的位置。在本示例中，假定激活“Discard Changes”按鈕404，以拒絕新議程項目266n。當“Discard Changes”按鈕404被激活時，顯示還原到圖3所示的示例性議程界面260。
圖5所示是在會議過程中當編輯議程項目266c時存在的示例性議程界面260。在本示例中，假定圖3的活動議程265通過激活“Start Agenda”按鈕302開始。如圖所示，對應(yīng)于第一議程項目266a和第二議程項目266b的復(fù)選框被復(fù)選，以將這些項目標記為完成。第一議程項目266a已完成，該議程項目計時器267上還剩余1分33秒，第二議程項目266b在其分配的10分鐘討論時間加上額外的1分40秒之后完成。對應(yīng)于第二議程項目266b的議程項目計時器267b顯示“-1:40”以指示額外時間。
當議程項目266，如第二議程項目266b被標記為完成時，其對應(yīng)的議程計時器267b停止，并且默認地，下一議程項目266c變?yōu)楫斍安⒒顒?即，其議程計時器267啟動)。如期望，也可手動激活不同于下一后續(xù)的議程項目266c的議程項目266。在可選的實施例中，活動議程模塊137可被配置成等候用戶輸入命令，如鼠標點擊等，以指示哪一議程項目266是要激活的下一項目。
本示例也假定“Edit”按鈕306(圖3所示)被激活，在第三議程項目計時器267c上還剩余8分53秒的討論時間?！癊dit”按鈕306的激活停止議程項目計時器267c，促使顯示指定的議程項目時間限制268，并促使顯示“Apply Changes”按鈕402、“Discard Changes”按鈕404和“Add Collateral Content”按鈕406。在某些實施例中，“Edit”按鈕306的激活也可停止會議計時器。在某些實施例中，活動議程界面260可包括用于打開上下文菜單的“右鍵點擊”功能。上下文菜單可提供用于調(diào)用議程項目編輯模式或用于對選擇的議程項目266進行添加、刪除、重排列等的另一交互式控件270。
在編輯議程項目266，如第三議程項目266c時，可將對應(yīng)的議程項目時間限制268復(fù)位成不同的時間值。如期望，也可編輯其它議程項目266以手動重分配任何剩余的時間。在議程項目編輯模式中，可提供用于添加新議程項目266的“AddNew(添加新項目)”控件502。在圖5的示例中，第三議程項目266c包括一PowerPoint文件作為附屬內(nèi)容269。本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以理解，任一類型的文件或?qū)ο罂蓸?gòu)成附屬內(nèi)容269。附屬內(nèi)容269可由參與會議的每一計算設(shè)備本地儲存和顯示，或可儲存在遠程存儲中，用于在會議之前、期間和/或之后檢索。為本示例的目的，可假定未向第三議程項目266c添加任何額外的附屬內(nèi)容269，并且通過激活“Discard Changes”按鈕402終止編輯模式，這促使顯示還原到圖3所示的示例性議程界面260。
圖6繼續(xù)上述示例，并示出了可提供第二組復(fù)選框602用于將議程項目266標記為推遲。推遲的議程項目266，如第五議程項目266e，可以是不在會議期間討論的議程項目。對應(yīng)于推遲議程項目266e的議程項目計時器267e上剩余的時間可從會議時間中減去，或在其它未完成和未推遲議程項目266之間重新分配。在某些實施例中，盡管未在附圖中示出，將議程項目266e標記為推遲也可促使建立跟蹤行動項目。跟蹤行動項目可以是，例如稍后向會議主持者呈現(xiàn)的作為提醒信息的電子郵件或提示，以在隨后的活動議程265中包括被推遲的議程項目266e。
在某些實施例中，可對任一議程項目266建立跟蹤行動項目，不論其是推遲、完成或活動。如所描述的，跟蹤行動項目可由議程程序模塊137自動進行(如，在某一時間間隔之后生成電子郵件或提示，或向會議參與者轉(zhuǎn)發(fā)文檔或文件。)在該情況下，活動議程程序模塊137可包括用于執(zhí)行跟蹤行動項目的功能，或與其它程序模塊135(如，電子郵件客戶端、日程表應(yīng)用程序、應(yīng)用程序服務(wù)器)接口來管理或請求跟蹤行動項目的執(zhí)行。跟蹤行動項目也可由會議主持者或另一個人執(zhí)行。因此，為議程項目266建立跟蹤行動項目可涉及將通知或意見作為提示信息與需要跟蹤的議程項目266相關(guān)聯(lián)。
圖6的示例性議程界面260也示出了即使當議程項目266，如議程第三議程項目266c不是“當前”議程項目266時，也可對其進行編輯。在本示例中，前兩個議程項目266a-b已完成，第三議程項目266c被跳過或“暫?！保渥h程項目計時器267c上還剩余8分53秒，，第四議程項目266d被跳過，第五議程項目266e被推遲。在推遲第五議程項目266e之后，第六議程項目266f變成當前的議程項目266。然而，在第六議程項目266f的議程項目計時器變?yōu)榛顒又埃脩艏せ睢癊dit”按鈕306(圖3所示)，并選擇第三議程項目266c來編輯。
圖7示出了當編輯活動議程項目266c時響應(yīng)于“Add Collateral Content”按鈕406的激活(見圖6)所顯示的示例性議程界面260。“Add Collateral Content”按鈕406的激活可促使活動議程程序模塊137與本地和/或遠程文件系統(tǒng)(未示出)接口，以允許用戶選擇新的附屬內(nèi)容269n?；顒幼h程程序模塊137可包括用于向議程項目266c添加新附屬內(nèi)容269n的“拖放”功能。拖放功能在本領(lǐng)域中是都已知的，并因此不需要在此處詳細討論。用于向議程項目266添加附屬內(nèi)容的任何另一其它合適的方法可被結(jié)合進本發(fā)明中。為本示例的目的，可假定對第三議程項目266c的任何改變(如，添加新附屬內(nèi)容269n)通過激活“Apply Changes”按鈕402來接受，它促使顯示還原到圖3所示的示例性議程界面260。任何應(yīng)用的改變可發(fā)送到參與會議的任一其它網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備，以更新每一連接的活動議程265。
圖8示出了示例性議程界面260，表示在某些實施例中，活動議程程序模塊137可包括用于在未完成和未推遲議程項目266之間自動重新分配時間的功能?；顒幼h程程序模塊137可被配置成周期性地重新分配“額外”時間，或可被配置成響應(yīng)于議程項目266被標記為完成來執(zhí)行該過程。額外時間可以指對應(yīng)于完成或推遲的議程項目的任一議程項目計時器267上剩余的凈余時間。圖8也示出了可在活動議程265中可任選地顯示的會議計時器802和會議時間限制值804。在所示的示例中，會議計時器802從會議時間限制值804開始向下計時。如期望修改特征，會議時間限制值804可在編輯模式中修改。
在圖8的示例中，活動議程程序模塊137被配置成在周期的基礎(chǔ)上重新分配額外時間。在第一次時間重新分配之前，第一議程項目266a完成，其議程項目計時器267a上剩余1分33秒，第二議程項目266b完成，其議程項目計時器267b上剩余-1分40秒，第三議程項目266c完成，其議程項目計時器267c上剩余3分07秒。由此，前三個議程項目266a-c導(dǎo)致凈余3分00秒的額外時間。而且，在第一次時間重新分配之前，第五議程項目266e被推遲。被推遲的議程項目266e向會議添加了15分鐘(即，其議程項目計時器267e上剩余的時間量)的額外時間，導(dǎo)致總共18分00秒的凈余額外時間。
在第一次額外時間重新分配之后，第四議程項目266d、第六議程項目266f和第七議程項目266g仍然未完成和未推遲。在圖8的示例中，活動議程模塊被配置成在任何未完成和為推遲的議程項目266d、266f和266g之間均勻地重新分配額外時間。由此，在本示例中，向未完成和未推遲的第四議程項目266d、第六議程項目266f和第七議程項目266g的每一個添加6分00秒的額外時間。在其它實施例中，可與對應(yīng)于未完成和未推遲的議程項目266的議程項目計時器267上剩余的相對時間長度成比例地重新分配額外時間。本領(lǐng)域的技術(shù)人員也可作出重新分配額外時間的其它方法。在又一些其它的實施例中，可從會議時間限制值804中扣除凈余額外時間，由此減少的會議的總時間。
圖9所示是用于創(chuàng)建活動議程的示例性方法的流程圖。示例性方法900假定顯示了議程界面，并調(diào)用了編輯/創(chuàng)建模式(如，見圖4)。該方法在開始塊901開始，并前進到步驟902，創(chuàng)建新議程項目。如上所述，議程項目可具有若干屬性，如“主題”屬性、“時間限制”屬性、“完成”屬性、“當前”屬性、“推遲”屬性和“附屬內(nèi)容”屬性等等。
在創(chuàng)建之后，可將議程項目屬性設(shè)為默認值。某些屬性，如“主題”、“時間限制”和“附屬內(nèi)容”屬性也可由用戶在創(chuàng)建議程項目期間設(shè)定。因此，在創(chuàng)建議程項目之后，方法移動到塊904，指定議程項目主題。然后，在步驟906，可指定議程項目時間限制。
接著到步驟908，確定是否要將任何附屬內(nèi)容與該議程項目相關(guān)聯(lián)。如果沒有附屬內(nèi)容要與該議程項目相關(guān)聯(lián)，則方法跳至步驟916，這在下文描述。如果有附屬內(nèi)容要與該議程項目相關(guān)聯(lián)，則方法前進到步驟910，指定第一附屬內(nèi)容項目。指定附屬內(nèi)容項目可涉及向議程項目附加文件或其它對象，或?qū)⒌轿募驅(qū)ο蟮逆溄优c該議程項目相關(guān)聯(lián)。這一鏈接可以是到本地或遠程存儲器存儲的位置超鏈接或指針。
在步驟910附屬內(nèi)容項目與議程項目相關(guān)聯(lián)之后，可在步驟912設(shè)置對附屬內(nèi)容項目的訪問權(quán)限。例如，具體的訪問權(quán)限可對一個或多個特定的會議參與者或一個或多個類型的會議參與者(如，管理級參與者、工作組成員等)提供讀、寫和/或編輯特權(quán)。為設(shè)置訪問權(quán)限的目的，會議參與者可由用戶名、電子郵件別名、個人標識號或某一其它合適的標識符來標識。也可在會議期間設(shè)定或修改訪問權(quán)限，如果需要這樣的靈活性的話。如期望，訪問權(quán)限也可被設(shè)為默認值。由此，訪問權(quán)限可允許在一些或所有會議參與者之間共享附屬內(nèi)容項目。
可令共享的附屬內(nèi)容項目對一些或所有會議參與者可用，用于察看和/或編輯。由此，在會議之前、期間或之后在其自己的計算設(shè)備上察看活動議程的會議參與者能夠訪問可在會議期間引用的或已引用的共享附屬內(nèi)容項目。本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以理解，共享附屬內(nèi)容項目可涉及向每一會議參與者提供該項目的副本，或向儲存在公用存儲位置，如網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)庫中的項目提供共享訪問。未共享的附屬內(nèi)容元素僅可由會議主持者(或其它指定的個體)訪問，并如期望，可在會議期間由該個體顯示。
在步驟912設(shè)置了訪問權(quán)限之后，方法前進到步驟914。在步驟914，確定是否要添加另一附屬內(nèi)容項目。如果是，則方法返回到步驟910，選擇另一附屬內(nèi)容項目。在添加了另一附屬內(nèi)容項目之后，如上所述地從步驟912到步驟914重復(fù)該方法，直到在步驟914確定沒有另外的附屬內(nèi)容項目要添加。當在步驟914確定沒有另外的附屬內(nèi)容項目要添加時，方法前進到步驟916。
在步驟916，確定是否要向活動議程添加另一議程項目。如果要添加另一議程項目，則方法返回到步驟902，創(chuàng)建新的議程項目。在步驟902創(chuàng)建了新的議程項目之后，如上所述地從步驟904到步驟916重復(fù)該方法，直到在步驟916確定沒有另外的議程項目要添加。當在步驟916確定沒有另外的議程項目要添加時，方法前進到步驟918。
在步驟918，可任選地對活動議程設(shè)置訪問權(quán)限。再一次，訪問權(quán)限可對一個或多個選擇的會議參與者或其它個體提供讀、寫和/或修改權(quán)限。由此，如期望，活動議程的創(chuàng)建者可使用訪問權(quán)限來確保僅選擇的個體具有修改活動議程的權(quán)力。可在會議期間設(shè)置或改變議程訪問權(quán)限，如果期望這樣的靈活性的話。
訪問權(quán)限可構(gòu)成會議級屬性。在其它實施例中，可對個別的議程項目指定訪問權(quán)限，并且這些權(quán)限可構(gòu)成另外的議程項目屬性。如期望，訪問權(quán)限可被設(shè)為默認值。在步驟918設(shè)置了議程訪問權(quán)限之后，方法在步驟920結(jié)束。
圖10所示是用于使用活動議程管理會議的示例性方法的流程圖。以下示例中的會議可涉及執(zhí)行活動議程工具的單個計算設(shè)備?？蛇x地，以下示例中的會議可以是兩個或多個連接的計算設(shè)備之間的在線會議，其每一個都執(zhí)行本發(fā)明的活動議程工具。由每一連接的計算設(shè)備執(zhí)行的活動議程工具在此處可被簡稱為“連接的活動議程”。示例性方法1000假定在連接到會議的每一計算設(shè)備上顯示活動議程界面。方法在開始塊1001開始，并前進到步驟1002，用向任何連接的活動議程發(fā)布“啟動會議計時器”命令來啟動會議。
一旦啟動了會議計時器，方法移動到步驟1004，選擇未完成且未推遲的下一議程項目。明顯地，當活動議程被第一次激活時，沒有議程項目是完成或推遲的。選擇議程項目激活其議程項目計時器。在某些實施例中，可提供用戶輸入命令來忽略議程項目的自動選擇。
議程項目的選擇及其議程項目計時器的激活可被記錄為對議程數(shù)據(jù)的改變。在步驟1006，對議程數(shù)據(jù)的任何改變可被發(fā)送到所有連接的活動議程，使得每一活動議程可被相應(yīng)地更新。下一步在步驟1008，確定會議主持者或其它授權(quán)用戶是否期望在選擇的議程項目上執(zhí)行操作。作為示例，可向授權(quán)用戶提供以下選項(i)使用與該議程項目相關(guān)聯(lián)的任何附屬內(nèi)容項目、(ii)編輯該議程項目、(iii)推遲該議程項目到稍后的會議、(iv)完成該議程項目、或者(v)為該議程項目建立跟蹤行動項目。
如果在步驟1008確定授權(quán)的用戶不選擇在所選擇的議程項目上執(zhí)行操作，則方法跳至步驟1022，確定所選擇的議程項目是否被標記為完成或推遲。例如，當涉及該議程項目的討論或演示結(jié)束或被推遲到稍后的時間時，選擇的議程項目可被標記為完成或推遲。只要議程項目未被標記為完成或推遲，方法就返回到步驟1008以再次確定是否在選擇的議程項目上執(zhí)行操作。
如果在步驟1008確定授權(quán)用戶選擇在關(guān)聯(lián)的附屬內(nèi)容上執(zhí)行操作，則方法移動到步驟1010。在步驟1010，如期望，授權(quán)用戶能夠顯示附屬內(nèi)容和/或與其交互。下一步，方法前進到步驟1020，將從使用附屬內(nèi)容所得的任何改變的議程數(shù)據(jù)發(fā)送到任何連接的活動議程。從步驟1020，方法可前進到步驟1022，以確定選擇的議程項目是否被標記為完成或推遲。只要議程項目不被標記為完成或推遲，方法返回到步驟1008以確定是否要在選擇的議程項目上執(zhí)行另一操作。
如果在步驟1008確定要在選擇的議程項目上執(zhí)行編輯操作，則方法移動到步驟1012。在步驟1012，授權(quán)用戶能夠編輯議程項目主題、添加附屬內(nèi)容、添加子議程項目、改變議程時間限制、復(fù)位議程項目計時器等等。從步驟1012，方法移動到步驟1020，由編輯選擇的議程項目引起的任何改變的議程數(shù)據(jù)被發(fā)送到任何連接的活動議程。如上所述，方法從步驟1020前進到步驟1022，以確定選擇的議程項目是否被標記為完成或推遲。只要議程項目尚未被標記為完成或推遲，方法就返回到步驟1008，確定是否要在選擇的議程項目上執(zhí)行另一操作。
如果在步驟1008確定授權(quán)的用戶期望執(zhí)行操作來為選擇的議程項目建立跟蹤行動項目，則方法移動到步驟1014。在步驟1014，授權(quán)用戶與提供的用戶界面控件交互，以建立期望的跟蹤行動項目。如上所述，跟蹤行動項目可以是由活動議程工具執(zhí)行或管理的自動化任務(wù)，或可以是附加到議程項目的提醒通知或注釋。其它類型的跟蹤行動項目也同樣是可能的。從步驟1014，方法移動到步驟1020，由建立跟蹤行動項目引起的任何改變的議程數(shù)據(jù)被發(fā)送到任何連接的活動議程。如上所述，方法從步驟1020前進到步驟1022，以確定選擇的議程項目是否被標記為完成或推遲。只要議程項目不被標記為完成或推遲，方法就返回到步驟1008，確定是否要在選擇的議程項目上執(zhí)行另一操作。
如果在步驟1008確定授權(quán)用戶期望在選擇的議程項目上執(zhí)行推遲操作，則方法前進到步驟1016。在步驟1016，將議程項目標記為推遲。在本示例中，假定推遲的議程項目在當前會議的持續(xù)時間內(nèi)被忽略，但是可能在稍后的會議中重新訪問。在其它實施例中，如期望，可在當前的會議期間重新訪問推遲的議程項目。從步驟1016，方法前進到步驟1020，由將選擇的議程項目標記為推遲引起的任何改變的議程數(shù)據(jù)被發(fā)送到任何連接的活動議程。如上所述，方法從步驟1020前進到步驟1022，以確定選擇的議程項目是否被標記為完成或推遲。當在步驟1022確定選擇的議程項目被標記為推遲時，方法前進到下文描述的步驟1024。
如果在步驟1008確定授權(quán)用戶期望在選擇的議程項目上執(zhí)行完成操作，則方法前進到步驟1018。在步驟1018，將議程項目標記為完成。在本示例中，假定完成的議程項目在當前會議的持續(xù)期間不被重新訪問，盡管如期望可實現(xiàn)這一特征。從步驟1018，方法前進到步驟1020，由將選擇的議程項目標記為完成引起的任何改變的議程數(shù)據(jù)被發(fā)送到任何連接的活動議程。如上所述，方法從步驟1020前進到步驟1022，以確定選擇的議程項目是否被標記為完成或推遲。當在步驟1022確定選擇的議程項目被標記為完成時，方法前進到下文描述的步驟1024。
在步驟1024，確定完成的議程項目所剩余的“額外”時間。作為一個示例，“額外”時間可以是表示為議程項目所規(guī)定的未使用時間的正值，或可以是表示超出議程時間限制的時間量的負值。額外時間可任選地在活動議程中顯示。每一連接的活動議程可獨立地確定額外時間，因此在這一點上，不必要發(fā)送改變的議程數(shù)據(jù)。相反，可期望發(fā)送涉及額外時間的改變的議程數(shù)據(jù)，以同步每一連接的活動議程。
在步驟1024確定了額外時間之后，在步驟1026確定是否應(yīng)當將額外時間重新分配給剩余的議程項目。可重新分配額外時間，以保持指定的會議時間限制?？稍谕瓿擅恳蛔h程項目之后，或以指定的時間間隔重新分配額外時間。當然，可期望完全不重新分配額外時間。
如果在步驟1026確定不重新分配額外時間，則方法前進到下文解釋的步驟1032。然而，如果在步驟1026確定要重新分配額外時間，則方法前進到步驟1028，調(diào)節(jié)未完成并且未推遲的每一議程項目的時間限制。可以用均勻地劃分的額外時間相等的量來調(diào)節(jié)時間限制，或可與時間限制的相對持續(xù)時間成比例地調(diào)節(jié)時間限制。在步驟1028重新分配額外時間之后，方法前進到步驟1030，由重新分配額外時間引起的任何改變的議程數(shù)據(jù)被發(fā)送到任何連接的活動議程。從步驟1030，方法移動到下文描述的步驟1032。
在1032，確定是否所有的議程項目都被標記為完成或推遲。如果有未被標記為完成或推遲的任何議程項目，則方法返回到步驟1004，選擇未完成或推遲的下一議程項目。下一議程項目的選擇啟動其議程項目計時器。在步驟1004之后，如上所述地從步驟1006到步驟1032重復(fù)該方法，直到最后確定所有的議程項目都被標記為完成或推遲。當在步驟1032最后確定所有的議程項目都被標記為完成或推遲時，方法在步驟1034結(jié)束。
基于上述內(nèi)容，可以見到，本發(fā)明提供了用于管理會議的活動議程工具的系統(tǒng)、方法和接口。本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以清楚本發(fā)明的許多其它修改、特征和實施例。例如，本發(fā)明的議程工具本身可以被實現(xiàn)為與另一對象，如電子郵件消息關(guān)聯(lián)的附屬內(nèi)容。因此，也應(yīng)當理解，上述的本發(fā)明的許多方面僅通過示例加以描述，并非本發(fā)明需要或關(guān)鍵的元素，除非另外明確指明。具體地，嚴格地作為說明而非本發(fā)明本身的限制提供了上述的圖形用戶界面、交互式控件、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和過程流。因此，應(yīng)當理解，上述內(nèi)容僅涉及本發(fā)明的某些實施例，可在不脫離所附權(quán)力要求書中所定義的本發(fā)明的精神和范圍的情況下作出許多改變。
權(quán)利要求
1.一種使用計算機實現(xiàn)的議程工具來管理會議的方法，其特征在于，它包括在多個網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的每一個上執(zhí)行所述議程工具，所述議程工具包括用于顯示議程界面和用于維護多個議程項目計時器的功能；其中，所述議程界面包括一議程和多個交互式控件，所述議程包括多個可編輯的議程項目，其每一個都具有一由所述議程工具維護的、用于記錄在會議期間專用于所述議程項目的時間的對應(yīng)的議程項目計時器；其中，所顯示的議程項目對應(yīng)于儲存在計算機可讀媒質(zhì)上的議程數(shù)據(jù)，所述議程數(shù)據(jù)在每當會議期間通過所述交互式控件的一個或多個修改所述議程項目的至少一個時被改變；以及其中，對所述議程數(shù)據(jù)的改變被分發(fā)到所述網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的每一個，使得每一議程工具可在會議期間更新其議程。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，它還包括以下步驟選擇所述議程項目之一作為當前議程項目，并啟動相應(yīng)的議程項目計時器，以記錄在會議期間專用于所述當前議程項目的討論的時間；以及當所述討論結(jié)束時，將所述當前議程項目標記為完成，其中，將所述議程項目標記為完成促使所述議程數(shù)據(jù)被改變。
3.如權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于，所述當前議程項目具有一指定的時限；以及其中，所述方法還包括確定專用于所述討論的時間與所指定的時限之間的時間差、及在所述議程中顯示所述時間差的步驟。
4.如權(quán)利要求3所述的方法，其特征在于，它還包括在未被標記為完成的所述議程項目的一個或多個之間重新分配所述時間差的步驟。
5.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，它還包括將所述議程項目之一選擇為當前議程項目，并將所述當前議程項目標記為推遲，以推遲涉及所述當前議程項目的討論的步驟；以及其中，將所述議程項目標記為推遲促使所述議程數(shù)據(jù)被改變。
6.如權(quán)利要求5所述的方法，其特征在于，所述當前議程項目具有一指示為所述討論所規(guī)定的時間量的指定的時限，以及其中，所述方法還包括在未被標記為完成或推遲的所述議程項目的一個或多個之間重新分配為所述討論所規(guī)定的時間量的步驟。
7.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，每一議程工具還包括用于維護一用于記錄會議已經(jīng)進行的時間的會議計時器的功能。
8.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述議程項目的一個或多個具有可在會議期間顯示的相關(guān)聯(lián)的附屬內(nèi)容。
9.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，所述附屬內(nèi)容在所述議程工具的每一個之間共享。
10.如權(quán)利要求9所述的方法，其特征在于，所述附屬內(nèi)容通過向所述網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的每一個分發(fā)所述附屬內(nèi)容的副本來共享。
11.如權(quán)利要求9所述的方法，其特征在于，所述附屬內(nèi)容通過在所述議程內(nèi)提供到儲存在網(wǎng)絡(luò)存儲設(shè)備上的所述附屬內(nèi)容的副本的鏈接來共享。
12.一種用于管理會議的計算機實現(xiàn)的議程工具，其特征在于，它包括用于顯示議程界面并用于維護多個議程項目計時器的計算機可執(zhí)行指令，其中，所述議程界面包括一議程和多個交互式控件，并且其中，所述議程包括多個可編輯的議程項目，其每一個都與一用于記錄會議期間專用于所述議程項目的時間的相應(yīng)議程項目計時器相關(guān)聯(lián)；用于儲存及檢索對應(yīng)于所顯示的議程項目的議程數(shù)據(jù)、并用于在會議期間每當通過所述交互式控件的一個或多個修改所述議程項目的至少一個時改變所述議程數(shù)據(jù)的計算機可執(zhí)行指令；以及用于向參與會議的多個網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的每一個分發(fā)任何對所述議程數(shù)據(jù)的改變的計算機可執(zhí)行指令。
13.如權(quán)利要求12所述的議程工具，其特征在于，它還包括用于執(zhí)行以下動作的計算機指令選擇所述議程項目之一作為當前議程項目，并啟動所對應(yīng)的議程項目計時器來記錄會議期間專用于所述當前議程項目的討論的時間；以及當所述討論結(jié)束時，將所述當前議程項目標記為完成，其中，將所述議程項目標記為完成促使所述議程數(shù)據(jù)被改變。
14.如權(quán)利要求13所述的議程工具，其特征在于，所述當前議程項目具有一指定的時限；以及其中，所述議程工具還包括用于確定專用于所述討論的時間與所指定的時限之間的時間差、及在所述議程中顯示所述時間差的計算機可執(zhí)行指令。
15.如權(quán)利要求14所述的議程工具，其特征在于，它還包括用于執(zhí)行以下動作的計算機可執(zhí)行指令在未被標記為完成的所述議程項目的一個或多個之間重新分配所述時間差。
16.如權(quán)利要求12所述的議程工具，其特征在于，它還包括用于維護一用于記錄會議已進行的時間的會議計時器的計算機可執(zhí)行指令。
17.如權(quán)利要求12所述的議程工具，其特征在于，它還包括用于將附屬內(nèi)容與所述議程項目的一個或多個相關(guān)聯(lián)、及用于在會議期間顯示所述附屬內(nèi)容的計算機可執(zhí)行指令。
18.一種使用計算機實現(xiàn)的議程工具來管理會議的方法，其特征在于，它包括顯示包括一議程和多個交互式控件的議程界面，其中，所述議程界面包括多個可編輯的議程項目，其每一個都具有一用于記錄會議期間專用于所述議程項目的時間的相應(yīng)議程項目計時器；以及對于未被標記為完成的每一議程項目，執(zhí)行以下步驟選擇所述議程項目作為當前議程項目，并啟動其對應(yīng)的議程項目計時器以記錄會議過程中專用于所述當前議程項目的討論的時間；當所述討論結(jié)束時，將所述當前議程項目標記為完成；以及響應(yīng)于將所述當前項目標記為完成，停止其對應(yīng)的議程項目計時器并顯示專用于所述討論的時間。
19.一種在其上儲存了用于執(zhí)行權(quán)利要求18所述的計算機可執(zhí)行指令的計算機可讀媒質(zhì)。
20.如權(quán)利要求18所述的方法，其特征在于，它還包括維護一會議計時器以記錄會議已進行的時間的步驟。
21.如權(quán)利要求18所述的方法，其特征在于，所述當前議程項目具有一指定的時限；并且其中，所述方法還包括確定專用于所述討論的時間與所指定的時限之間的時間差、及在所述議程中顯示所述時間差的步驟。
22.如權(quán)利要求21所述的方法，其特征在于，它還包括在未被標記為完成的所述議程項目的一個或多個之間重新分配所述時間差。
23.如權(quán)利要求18所述的方法，其特征在于，所述議程項目的一個或多個具有可在會議期間顯示的相關(guān)聯(lián)的附屬內(nèi)容。
全文摘要
提供了一種可在一個或多個網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備上執(zhí)行的活動議程工具。每一連接的活動議程工具包括用于顯示議程界面并用于維護議程計時器的功能。議程界面包括一議程和各種交互式工具。議程包括多個可編輯議程項目，其每一個都具有一由議程工具維護、用于記錄會議期間專用于該議程項目的時間的對應(yīng)的議程項目計時器?？稍诰W(wǎng)絡(luò)計算設(shè)備之間共享的附屬內(nèi)容可與議程項目的一個或多個相關(guān)聯(lián)。在會議期間每次修改顯示的議程項目時，表示顯示的議程項目的議程數(shù)據(jù)被改變。對議程數(shù)據(jù)的任何改變可被分配到網(wǎng)絡(luò)化計算設(shè)備的每一個，使得每一連接的議程工具可在會議期間更新其議程。
文檔編號G06Q10/00GK1619565SQ20041009581
公開日2005年5月25日 申請日期2004年11月18日 優(yōu)先權(quán)日2003年11月18日
發(fā)明者J·P·勒麥爾, K·L·揚, M·D·麥丁, M·O·蒂亞諾, R·A·勒班, S·P·尼扎, S·J·麥特洛克 申請人:微軟公司