專(zhuān)利名稱(chēng)：嵌套且毗鄰的集裝箱的物品層可見(jiàn)度的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明大體而言涉及跟蹤集裝箱及其內(nèi)容，且更具體而言，涉及提供物品層可見(jiàn)度并通過(guò)詢(xún)問(wèn)集裝箱的多個(gè)不同種類(lèi)的層來(lái)驗(yàn)證貨單信息。
背景技術(shù)：
不斷增加的全球貿(mào)易強(qiáng)調(diào)依賴(lài)于以一全球供應(yīng)鏈傳輸商品的現(xiàn)代全球經(jīng)濟(jì)。大體而言，全球供應(yīng)鏈?zhǔn)且挥蓢?guó)際供應(yīng)商、制造商、經(jīng)銷(xiāo)商及從其組成部分到消費(fèi)者消費(fèi)過(guò)程中處理商品的其它實(shí)體組成的網(wǎng)絡(luò)。例如，半導(dǎo)體測(cè)試設(shè)備由美國(guó)出口到臺(tái)灣，半導(dǎo)體在臺(tái)灣經(jīng)加工后發(fā)送至馬來(lái)西亞供裝配成計(jì)算機(jī)。隨后，計(jì)算機(jī)裝運(yùn)至美國(guó)的倉(cāng)庫(kù)，并最終到達(dá)消費(fèi)者市場(chǎng)供消費(fèi)。
然而，因?yàn)樯唐吩谘b運(yùn)期間嵌套在多個(gè)集裝箱內(nèi)而且大型船運(yùn)集裝箱堆疊在一起，所以當(dāng)前的跟蹤系統(tǒng)難以跟蹤集裝箱內(nèi)容。例如，按照一由ISO(國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織)所界定的嵌套，物品層包裝成包裝層，包裝層又貯藏于紙箱層內(nèi)。若干個(gè)紙箱層貯藏于單元裝載層內(nèi)，而若干個(gè)單元裝載層又貯藏于集裝箱層內(nèi)。另外，集裝箱堆疊成若干個(gè)層深。應(yīng)注意，此處在一包括每一ISO層及其它外罩的更廣泛意義上使用“集裝箱”。一車(chē)輛一次運(yùn)輸若干個(gè)集裝箱層。因此，一運(yùn)營(yíng)商只能基于包裝期間所收集的靜態(tài)嵌套及堆疊信息假定一物品在一車(chē)輛上。因此，如果商品在裝運(yùn)期間被盜，或因運(yùn)送至一錯(cuò)誤位置而丟失，則在收貨人處打開(kāi)每一集裝箱層之前不可能發(fā)現(xiàn)丟失了商品。
雖然本文將一如上所述的集裝箱配置用作說(shuō)明之目的，但本發(fā)明適用于任一分組及任一數(shù)量的子分組等級(jí)。
一相關(guān)問(wèn)題在于當(dāng)前跟蹤系統(tǒng)沒(méi)有用于跟蹤集裝箱內(nèi)容(尤其是物品層上)的實(shí)時(shí)信息。因?yàn)閷?shí)體內(nèi)容與關(guān)于內(nèi)容的數(shù)據(jù)分開(kāi)行動(dòng)，所以跟蹤系統(tǒng)不能提供關(guān)于內(nèi)容的動(dòng)態(tài)驗(yàn)證信息。一需要知道集裝箱中內(nèi)容的港口運(yùn)營(yíng)商必須登錄到跟蹤系統(tǒng)以檢索靜態(tài)信息。而且，關(guān)于內(nèi)容的數(shù)據(jù)常常延遲，且因此運(yùn)營(yíng)商甚至不可能檢索到某些數(shù)據(jù)。
另外，諸多大型消費(fèi)商店正在要求產(chǎn)品使用RFID(射頻識(shí)別)標(biāo)簽以便提高供應(yīng)鏈效率達(dá)足以滿(mǎn)足即時(shí)商品庫(kù)存。但這些標(biāo)簽通常為不同種類(lèi)，且因此不適于標(biāo)簽內(nèi)部通信。因此，傳統(tǒng)標(biāo)簽等到受到來(lái)自一標(biāo)簽讀取器的作用才被動(dòng)地向一集中式系統(tǒng)輸出信息。傳統(tǒng)上確定商品之間的任何關(guān)系的就是此種集中式系統(tǒng)。
另外，傳統(tǒng)上，不同種類(lèi)的標(biāo)簽需要用于每一標(biāo)簽類(lèi)型的單獨(dú)標(biāo)簽讀取器。例如，對(duì)于包含主動(dòng)及被動(dòng)式標(biāo)簽二者的集裝箱而言，需要一單獨(dú)裝置來(lái)獲得每一標(biāo)簽類(lèi)型的信息。因此，除需要兩個(gè)單獨(dú)裝置來(lái)讀取這些標(biāo)簽外，單獨(dú)讀取器不提供關(guān)于不同種類(lèi)標(biāo)簽類(lèi)型之間的相互關(guān)系的信息。
因此，需要一種提供復(fù)數(shù)個(gè)相關(guān)聯(lián)集裝箱的嵌套及毗鄰可見(jiàn)度的耐用系統(tǒng)。該解決方案進(jìn)一步提供物品層可見(jiàn)度及在一全球供應(yīng)鏈中對(duì)商品的端到端跟蹤。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明通過(guò)提供嵌套及毗鄰集裝箱的多層可見(jiàn)度的系統(tǒng)及方法來(lái)滿(mǎn)足這些需要。所述系統(tǒng)可進(jìn)一步提供一通過(guò)物品層可見(jiàn)度達(dá)成的虛擬倉(cāng)庫(kù)以經(jīng)由一全球供應(yīng)鏈端到端地跟蹤個(gè)別物品。因此，一中央系統(tǒng)可通過(guò)詢(xún)問(wèn)層中的任何一個(gè)或全部來(lái)迅速且容易地收集關(guān)于每一具有不同種類(lèi)自動(dòng)識(shí)別技術(shù)的關(guān)聯(lián)集裝箱中的信息。
在一些實(shí)施例中，一嵌套集裝箱包括一具有一識(shí)別裝置的集裝箱。所述識(shí)別裝置通過(guò)自動(dòng)搜集并處理中央系統(tǒng)的信息來(lái)充當(dāng)一媒介。識(shí)別裝置通過(guò)諸如主動(dòng)或被動(dòng)RFID(頻率識(shí)別)標(biāo)簽、條形碼、EPC(電子產(chǎn)品碼)依從標(biāo)簽或任何能夠傳輸其識(shí)別信息的其它裝置的多種自動(dòng)識(shí)別技術(shù)來(lái)提供可見(jiàn)度。通過(guò)借助一衛(wèi)星自動(dòng)地將層次及毗鄰集裝箱信息發(fā)送至(例如)一全球供應(yīng)鏈中的檢查點(diǎn)處或檢查點(diǎn)中間的中央系統(tǒng)，識(shí)別裝置即可提供物品層可見(jiàn)度。在一實(shí)施例中，嵌套集裝箱通過(guò)從中央系統(tǒng)下載AMR(自動(dòng)貨單規(guī)則)信息并將其與可見(jiàn)物品相比較來(lái)自動(dòng)驗(yàn)證AMR(自動(dòng)貨單規(guī)則)信息。
在一些實(shí)施例中，識(shí)別裝置包括建立下至物品層的下層集裝箱與上層集裝箱的一相對(duì)層次的處理器。實(shí)例層包括一物品層、一單元裝載層、一聯(lián)運(yùn)集裝箱層及類(lèi)似層。為了建立所述層次，處理器向鄰近的集裝箱發(fā)送詢(xún)問(wèn)信號(hào)以檢索識(shí)別信息及層信息。所述信息可涉及響應(yīng)集裝箱的個(gè)別信息及關(guān)于響應(yīng)集裝箱的鄰近集裝箱的層次及毗鄰信息二者。而且，處理器響應(yīng)于所接收的詢(xún)問(wèn)信號(hào)發(fā)送其自己的識(shí)別信息及層信息。從一嵌套集裝箱，處理器將相對(duì)層次輸出至(例如)一集成式讀取器裝置。在一些實(shí)施例中，識(shí)別裝置進(jìn)一步包括一收發(fā)機(jī)以發(fā)送及接收識(shí)別及/或?qū)有畔ⅰ?br> 本發(fā)明內(nèi)容中所述的特征及優(yōu)點(diǎn)以及下文的詳細(xì)說(shuō)明并非包括全部，且特定而言，所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員根據(jù)本文中的附圖、說(shuō)明書(shū)及權(quán)利要求書(shū)將易知諸多其它特征及優(yōu)點(diǎn)。而且，應(yīng)了解，選擇本說(shuō)明書(shū)中所使用的語(yǔ)言主要出于易讀及指導(dǎo)之目的，而并非選擇用來(lái)描繪或限定本發(fā)明的標(biāo)的物，本發(fā)明的標(biāo)的物必須由權(quán)利要求書(shū)來(lái)確定。


圖1為一圖解說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的一例示性全球供應(yīng)鏈的示意圖。
圖2A-C為根據(jù)本發(fā)明一些實(shí)施例的一集裝箱層次中例示性實(shí)體層的示意圖。
圖2D為一顯示根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例其內(nèi)具有嵌套集裝箱的毗鄰集裝箱的示意圖。
圖3A為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的被動(dòng)式識(shí)別裝置的方塊圖。
圖3B及3C為圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的主動(dòng)式識(shí)別裝置的方塊圖。
圖4為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的實(shí)例性集裝箱層次內(nèi)的ISO物流層的方塊圖。
圖5為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例用于提供嵌套可見(jiàn)度的方法的流程圖。
圖6為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例用于建立相對(duì)層次的方法的流程圖。
圖7A為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的雙模讀取裝置的方塊圖。
圖7B為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的雙模讀取裝置的一例示性軟件配置的方塊圖。
圖7C為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的手持式雙模讀取裝置的透視圖。
圖8為一圖解說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的可在識(shí)別裝置中間并在識(shí)別裝置與集成式讀取裝置之間交換信息的例示性位置的示意圖。
圖9為一圖解說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明各實(shí)施例的收集識(shí)別信息的各實(shí)例的流程圖。
圖10為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例收集識(shí)別信息的方法的流程圖。
圖式描繪本發(fā)明的各實(shí)施例僅出于例示之目的。依據(jù)以下論述，所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員將易知，在不背離本文所述的本發(fā)明原理的前提下，也可采用本文中所圖解說(shuō)明的結(jié)構(gòu)及方法的替代實(shí)施例。
具體實(shí)施例方式
本發(fā)明揭示一種用于嵌套可見(jiàn)度的系統(tǒng)和方法。根據(jù)本發(fā)明一些實(shí)施例的系統(tǒng)描述于圖1-4及7中，且本文中根據(jù)本發(fā)明一些實(shí)施例的運(yùn)作方法描述于圖5、6及8-10中。
隨附說(shuō)明旨在通過(guò)許多特定細(xì)節(jié)來(lái)提供一全面說(shuō)明。當(dāng)然，貨物跟蹤領(lǐng)域已然是如此以致所圖解說(shuō)明及所闡述的本發(fā)明特征可能具有諸多不同變化。因此，所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員無(wú)疑將了解，無(wú)需下述某些特定細(xì)節(jié)也可實(shí)踐本發(fā)明，且實(shí)際上將了解可實(shí)踐本發(fā)明的諸多其它變化及實(shí)施例，同時(shí)仍然滿(mǎn)足本發(fā)明的教示及精神。因此，本發(fā)明不應(yīng)被理解為僅限于下述特定實(shí)施形式，而是僅由隨附權(quán)利要求書(shū)限定。
本發(fā)明的過(guò)程、特征或功能可由執(zhí)行于一適當(dāng)計(jì)算裝置中的程序指令來(lái)構(gòu)建。實(shí)例性計(jì)算裝置包括電子標(biāo)簽、企業(yè)服務(wù)器、應(yīng)用服務(wù)器、工作站、個(gè)人計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)器具、個(gè)人數(shù)字助理、游戲控制臺(tái)、電視、機(jī)頂盒、用戶(hù)端自動(dòng)化設(shè)備、銷(xiāo)售點(diǎn)終端機(jī)、汽車(chē)及個(gè)人通信裝置。程序指令可分布于一計(jì)算機(jī)可讀媒體、存儲(chǔ)卷或因特網(wǎng)上。程序指令可呈任一適當(dāng)形式，例如源代碼、目標(biāo)代碼或腳本代碼。
圖1為一示意圖，其圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例包括嵌套及/或毗鄰集裝箱185的例示性全球供應(yīng)鏈100。應(yīng)注意，圖1僅為一實(shí)例性全球供應(yīng)鏈100，其可具有各種屬于本發(fā)明范圍及精神內(nèi)的地理構(gòu)造、運(yùn)輸模式、等等。在此實(shí)例中，全球供應(yīng)鏈100包括一發(fā)貨人105a、一始發(fā)港105b、一轉(zhuǎn)船港105c、一目的港105d及一收貨人105e。
全球供應(yīng)鏈100是通過(guò)一國(guó)際供應(yīng)商、制造商、經(jīng)銷(xiāo)商及從其組成部分到消費(fèi)者消費(fèi)過(guò)程中處理商品的其它實(shí)體組成的網(wǎng)絡(luò)來(lái)使用。因此，嵌套及/或毗鄰集裝箱185及其它貨物經(jīng)過(guò)網(wǎng)絡(luò)點(diǎn)、檢查點(diǎn)、港口、等等。發(fā)貨人105a及收貨人105e可為通過(guò)一貿(mào)易航線交換一集裝箱185的直接或間接伙伴實(shí)體或一個(gè)實(shí)體內(nèi)的單位。例如，一制造商通過(guò)卡車(chē)貨運(yùn)將計(jì)算機(jī)組件發(fā)送至一裝配廠，裝配廠又將裝配好的計(jì)算機(jī)運(yùn)送至一倉(cāng)庫(kù)。始發(fā)及目的港105b-c可為一裝運(yùn)碼頭、一機(jī)場(chǎng)、一報(bào)關(guān)行、一NVOCC(無(wú)船公共承運(yùn)人)或通過(guò)一貿(mào)易航線發(fā)送及/或接收商品的其它實(shí)體。一內(nèi)部供應(yīng)鏈為一由一單個(gè)實(shí)體或緊密關(guān)聯(lián)型實(shí)體運(yùn)作的類(lèi)似網(wǎng)絡(luò)，且本發(fā)明的原理也適用于此類(lèi)內(nèi)部供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)。
在一高等級(jí)上，發(fā)貨人105a可通過(guò)諸多貿(mào)易航線中的一條將一集裝箱185運(yùn)輸至收貨人105e。作為一第一運(yùn)輸模式，一卡車(chē)將集裝箱185從發(fā)貨人105a運(yùn)輸至始發(fā)港105b。作為一第二及第三運(yùn)輸模式，一第一船只及一第二船只通過(guò)一在一轉(zhuǎn)船港105c處的轉(zhuǎn)運(yùn)將集裝箱185從始發(fā)港105b運(yùn)輸至目的港105d。作為一第四運(yùn)輸模式，一貨運(yùn)列車(chē)將集裝箱運(yùn)輸至收貨人105e。在國(guó)際運(yùn)輸?shù)那闆r下，相應(yīng)國(guó)家101、102的政府機(jī)構(gòu)(例如一海關(guān)及國(guó)家安全機(jī)構(gòu))對(duì)主網(wǎng)絡(luò)組件實(shí)行監(jiān)督而民間團(tuán)體則對(duì)擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò)組件實(shí)行監(jiān)督。然而，應(yīng)注意，在一實(shí)施例中，運(yùn)輸發(fā)生在一個(gè)國(guó)家的境內(nèi)。同樣地，出口及進(jìn)口是在受(例如)一安全機(jī)構(gòu)或一國(guó)內(nèi)政府機(jī)構(gòu)監(jiān)督的國(guó)內(nèi)地理位置之間(例如，兩個(gè)國(guó)家、城市、省、等等之間)。問(wèn)題是，檢查點(diǎn)不能輕易地搜集到關(guān)于其中分層有其它集裝箱的典型集裝箱的信息。
一嵌套集裝箱185解決此可見(jiàn)度問(wèn)題。嵌套集裝箱185通過(guò)自動(dòng)搜集并處理供提交至中央系統(tǒng)的信息來(lái)充當(dāng)一媒介。嵌套集裝箱185將其本身與所包含及毗鄰的集裝箱相關(guān)聯(lián)以形成物流單元的一相對(duì)層次。所述相對(duì)層次慮及高層的集裝箱及低層的集裝箱。較佳地，在最高層處的一嵌套集裝箱185響應(yīng)于詢(xún)問(wèn)而輸出所述相對(duì)層次，然而，任一層均能夠這樣做。在一實(shí)施例中，嵌套集裝箱185在確定其處于最高層處后即達(dá)成一主狀態(tài)。在另一實(shí)施例中，嵌套集裝箱185在檢測(cè)到成分改變(例如，當(dāng)一先前嵌套集裝箱未能響應(yīng)于一周期性輪詢(xún)時(shí))后即更新所述相對(duì)層次。
如本文中所使用，層次中的“層”可以多種方式界定。大體而言，每一層均能夠響應(yīng)于一詢(xún)問(wèn)來(lái)自我識(shí)別，且相對(duì)于其它層來(lái)界定。一低層能夠包含于一高層內(nèi)。例如，在一第一層處的一物品或商品包含于其在一第二層處的包裝內(nèi)，而一包裝包含于第三層的一紙箱內(nèi)。層的一光譜可自一物品延伸出并在最低層處延伸至一最高層處的車(chē)輛。較佳地，能力較弱的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)(例如條形碼)處于低層內(nèi)，而能力較強(qiáng)的自動(dòng)識(shí)別技術(shù)(例如主動(dòng)RFID(頻率識(shí)別)標(biāo)簽)處于高層內(nèi)。
當(dāng)集裝箱185在其航線上穿過(guò)全球供應(yīng)鏈100時(shí)，可在不同檢查點(diǎn)處對(duì)其進(jìn)行詢(xún)問(wèn)。當(dāng)一卡車(chē)在始發(fā)港105b處卸貨時(shí)，曾經(jīng)相關(guān)聯(lián)的托盤(pán)可變得分開(kāi)且可能使其重新相關(guān)聯(lián)。由于卡車(chē)不再是層次中的最高層，因此相對(duì)低層的嵌套集裝箱185能夠向一詢(xún)問(wèn)器提供類(lèi)似信息。嵌套集裝箱185的進(jìn)一步實(shí)施例及其中的運(yùn)作方法將在下文中加以闡述。
圖2A-C為圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一些實(shí)施例的集裝箱層次內(nèi)的實(shí)例性實(shí)體層的示意圖。因此，在最高層處的嵌套集裝箱185包括一具有一如圖2A中所示識(shí)別裝置220的集裝箱210。所述嵌套集裝箱包含一固持具有嵌套物品214的嵌套集裝箱212的嵌套托盤(pán)216。識(shí)別裝置220與一集成式讀取裝置225通信(較佳以無(wú)線方式)，集成式讀取裝置225又與一現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)器或管理器250通信?，F(xiàn)場(chǎng)服務(wù)器250可為一用于安全、跟蹤及類(lèi)似目的的集中式系統(tǒng)的一本地部分。集成式讀取裝置225可收集關(guān)于集裝箱185、210、212、214及嵌套托盤(pán)216的信息供本地分析或上載。集成式讀取裝置225還可將指令及/或數(shù)據(jù)寫(xiě)入至嵌套集裝箱185、210、212、214及嵌套托盤(pán)216。集成式讀取裝置225將結(jié)合圖7A加以更詳細(xì)的闡述。
圖2B圖解說(shuō)明一低層上的嵌套集裝箱212，嵌套集裝箱212包括一具有一識(shí)別裝置232的集裝箱222。如此實(shí)施例中所示的嵌套托盤(pán)216為用于一群組嵌套集裝箱212的一平臺(tái)，所述平臺(tái)在(例如)由一叉車(chē)移動(dòng)期間有用。嵌套托盤(pán)216包括一托盤(pán)226及一識(shí)別裝置236。識(shí)別裝置232、236二者也與集成式讀取裝置225通信。此外，圖2C圖解說(shuō)明相對(duì)于嵌套集裝箱212處于一低層上的嵌套集裝箱214，嵌套集裝箱214包括一具有一條形碼234或其它廉價(jià)識(shí)別裝置的物品224。
圖2D為一顯示其中各自具有嵌套集裝箱212、214的毗鄰集裝箱210a-c的示意圖。每一毗鄰集裝箱210均具有一識(shí)別裝置220。一個(gè)或多個(gè)識(shí)別裝置220可與一集成式讀取裝置225通信(較佳以無(wú)線方式)。集成式讀取裝置225可收集關(guān)于集裝箱210的信息供本地分析或上載。另外，毗鄰集裝箱210上的識(shí)別裝置220彼此通信。
如本文中所使用，“集裝箱”可包括稱(chēng)作(例如)商品、物品、包裝、貨物、聯(lián)運(yùn)集裝箱、貨運(yùn)、箱子及諸如此類(lèi)的普通外罩。集裝箱還可包括ISO(國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織)標(biāo)準(zhǔn)化外罩，所述標(biāo)準(zhǔn)化外罩采取稱(chēng)作(例如)IMC(聯(lián)運(yùn)集裝箱)、IBC(中型散裝集裝箱)、RTC(可再使用運(yùn)輸集裝箱)、ULD(單元裝載設(shè)備)、下文參照?qǐng)D4所述的層及諸如此類(lèi)的層或單元的形式。應(yīng)注意，集裝箱210、222、224僅作為實(shí)例，因?yàn)槠浯笮?、形狀及?gòu)造可能各異(例如多于兩個(gè)門(mén))。
識(shí)別裝置220、232、236雖然處于不同層上，但各自能夠與集成式識(shí)別裝置225單獨(dú)通信。因此，識(shí)別裝置220、232不需要沿一階梯向上的菊花鏈信息，因?yàn)榧墒阶R(shí)別裝置225可從任何一個(gè)源搜集信息。在一實(shí)施例中，識(shí)別裝置220、232通過(guò)從中央系統(tǒng)下載AMR(自動(dòng)貨單規(guī)則)信息并將其與可見(jiàn)物品相比較來(lái)自動(dòng)驗(yàn)證AMR(自動(dòng)貨單規(guī)則)信息。結(jié)果，識(shí)別裝置220、232可將AMR驗(yàn)證至一中央安全系統(tǒng)，并將關(guān)于正在裝載或卸載商品是否正確等信息通知運(yùn)營(yíng)商或代理商。
識(shí)別裝置220、232、234與集裝箱210、222、224耦接、附接、裝接或以其它方式相關(guān)聯(lián)以供識(shí)別。在一實(shí)施例中，識(shí)別裝置220、232、234雖然為不同種類(lèi)，但可共同運(yùn)作。例如，在一實(shí)施例中，識(shí)別裝置220可包括例如主動(dòng)RFID標(biāo)簽的主動(dòng)式識(shí)別裝置、識(shí)別裝置232并還可包括例如被動(dòng)RFID標(biāo)簽的被動(dòng)式識(shí)別裝置，而識(shí)別裝置234可包括條形碼。本文中未闡述的其它類(lèi)型的識(shí)別裝置(例如EPC(電子產(chǎn)品代碼)標(biāo)簽)也可用于一些實(shí)施例中。實(shí)例性識(shí)別裝置將在下文中參照?qǐng)D3A-3C加以更詳細(xì)的闡述。
圖3A為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的被動(dòng)式識(shí)別裝置305的方塊圖。被動(dòng)式識(shí)別裝置305或“被動(dòng)標(biāo)簽”為一不包括主動(dòng)組件的簡(jiǎn)單裝置。被動(dòng)式識(shí)別裝置305包括一識(shí)別模塊315、一收發(fā)機(jī)310及一傳輸構(gòu)件320。
識(shí)別模塊315包括與附接被動(dòng)式識(shí)別裝置305的集裝箱相關(guān)聯(lián)的編程識(shí)別信息。收發(fā)機(jī)310包括發(fā)送識(shí)別信息所必須的基本通信信道。在此處使用術(shù)語(yǔ)收發(fā)機(jī)不是很確切，因?yàn)楸粍?dòng)式識(shí)別裝置305并不真正接收數(shù)據(jù)。更確切地說(shuō)，收發(fā)機(jī)310響應(yīng)于傳輸信號(hào)而暫時(shí)激活被動(dòng)式識(shí)別裝置305以通過(guò)傳輸構(gòu)件320將識(shí)別信息傳輸至系統(tǒng)。在一實(shí)施例中，傳輸構(gòu)件320為一天線。
圖3B為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的主動(dòng)式識(shí)別裝置325的方塊圖。主動(dòng)式識(shí)別裝置325或“主動(dòng)標(biāo)簽”的基本結(jié)構(gòu)包括一超高頻(UHF)收發(fā)機(jī)330、一低頻接收機(jī)335、一處理單元340、一存儲(chǔ)器345、一傳感器協(xié)處理器單元350、一聲信號(hào)裝置355、一復(fù)位&欠壓電路360及一諸如一電池365的電源。
UHF收發(fā)機(jī)330包括實(shí)體、邏輯、模擬及/或數(shù)字通信信道，所述通信信道為(例如)將識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息發(fā)送至一主動(dòng)式或一集成式讀取裝置225并從主動(dòng)式或一集成式讀取裝置225接收識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息所必須的。例如，如果識(shí)別裝置325包括一RFID裝置，則UHF收發(fā)機(jī)330包括一RF發(fā)射機(jī)及接收機(jī)。信號(hào)通過(guò)一天線332傳輸并接收。一振蕩器334控制時(shí)鐘及同步且一數(shù)據(jù)接口336將UHF收發(fā)機(jī)330連接至處理單元340。另外，UHF收發(fā)機(jī)330使識(shí)別裝置325能夠與其它主動(dòng)式識(shí)別裝置通信。
低頻接收機(jī)335包括實(shí)體、邏輯、模擬及/或數(shù)字通信信道，所述通信信道為(例如)通過(guò)天線338從主動(dòng)式識(shí)別裝置325的一指定距離內(nèi)的標(biāo)志桿接收信號(hào)以提供主動(dòng)式識(shí)別裝置325位置信息所必須的。低頻接收機(jī)335介接342至處理單元340。
處理器單元340包括(例如)一CPU(中央處理器)、一移動(dòng)CPU、一控制器或其它用于執(zhí)行指令的裝置。在一實(shí)施例中，處理單元340包含用于處理從主動(dòng)式或集成式讀取裝置225及標(biāo)志桿所接收的信號(hào)的軟件。在一實(shí)施例中，處理包括發(fā)送及接收至識(shí)別裝置，以及關(guān)聯(lián)從所述裝置所接收的信號(hào)。主動(dòng)式識(shí)別裝置325的時(shí)鐘及同步由一振蕩器344提供。
存儲(chǔ)器345可為任一能夠存儲(chǔ)程序指令及/或數(shù)據(jù)的易失性或非易失性裝置。傳感器協(xié)處理器單元350作為接口接至主處理單元340，從被動(dòng)式識(shí)別裝置305接收信號(hào)并建立集裝箱之間的相對(duì)層次或關(guān)系。傳感器協(xié)處理器單元350將結(jié)合圖3C加以更詳細(xì)的闡述。
聲信號(hào)裝置355以及復(fù)位及欠壓電路360充當(dāng)主動(dòng)式識(shí)別裝置325的監(jiān)控機(jī)構(gòu)。聲信號(hào)裝置355使用聲音來(lái)指示主動(dòng)式識(shí)別裝置325的位置且與主動(dòng)式識(shí)別裝置325相關(guān)聯(lián)的集裝箱仍然密封。復(fù)位及欠壓電路360監(jiān)控處理單元340的電壓及定時(shí)。
電池365向主動(dòng)式識(shí)別裝置325提供一直流(DC)電壓源。圖中以一虛線顯示電池365以指示其可在外部連接至主動(dòng)式識(shí)別裝置325。
圖3C為一更詳細(xì)圖解說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的傳感器協(xié)處理器單元350的方塊圖。如上所述，傳感器協(xié)處理器單元350作為接口接至主處理單元340，并從被動(dòng)式識(shí)別裝置305接收信號(hào)。因此，可將傳感器協(xié)處理器單元350視為一專(zhuān)用于被動(dòng)式識(shí)別信息的處理器。傳感器協(xié)處理器單元350的基本結(jié)構(gòu)包括一收發(fā)機(jī)370、一存儲(chǔ)器375、一協(xié)處理器380及各種傳感器380。
收發(fā)機(jī)370包括實(shí)體、邏輯、模擬及/或數(shù)字通信信道，所述通信信道為(例如)通過(guò)一天線372將識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息發(fā)送至一被動(dòng)式識(shí)別裝置305并從被動(dòng)式識(shí)別裝置305接收識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息所必須的。收發(fā)機(jī)370通過(guò)一數(shù)據(jù)/擴(kuò)展端口374介接至協(xié)處理器380及存儲(chǔ)器375。
存儲(chǔ)器375可為任一能夠存儲(chǔ)程序指令及/或數(shù)據(jù)的易失性或非易失性裝置。在一實(shí)施例中，存儲(chǔ)器375為串行電可擦可編程只讀存儲(chǔ)器(EEPROM)。
協(xié)處理器380類(lèi)似于圖3B的處理單元340。其包括一CPU(中央處理器)、一移動(dòng)CPU、一控制器或其它用于執(zhí)行指令的裝置。在一實(shí)施例中，協(xié)處理器380包含用于處理從被動(dòng)式識(shí)別裝置305所接收的信號(hào)的軟件。
傳感器385監(jiān)控各種與集裝箱的完整性相關(guān)的條件。在一實(shí)施例中，傳感器385包括一門(mén)開(kāi)檢測(cè)器、一光傳感器、一震動(dòng)傳感器、及一溫度及相對(duì)濕度傳感器。
圖3B及3C中所述主動(dòng)式識(shí)別裝置325的構(gòu)造僅作為一實(shí)例，且可根據(jù)所期望的能力加以修改。
圖4為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的實(shí)例性集裝箱層次內(nèi)的ISO物流層的方塊圖。所述物流層或單元包括一物品層410a、一包裝層410b、一紙箱層410c、一單元裝載層410d、一集裝箱層410e(并非旨在重新界定本文中所使用的“集裝箱”)、及一車(chē)輛層410f。如圖4中所示，每一層均能夠?qū)⒆R(shí)別信息及層信息傳輸至每一呈一多對(duì)多關(guān)系的其它層以建立相對(duì)層次。在一實(shí)施例中，層信息涉及嵌套集裝箱185所屬的物流層。在另一實(shí)施例中，集裝箱層次使用非ISO層。
物品層410a包括(例如)一物品或商品(例如一具有一序號(hào)的計(jì)算機(jī))。物品可具有一序號(hào)或被動(dòng)標(biāo)簽。包裝層410b包括(例如)一用于包封物品及其附件的箱子。包裝可包括一條形碼、一UPC碼、被動(dòng)標(biāo)簽或諸如此類(lèi)。單元裝載層410c包括(例如)一個(gè)或多個(gè)在一托盤(pán)上一起到處移動(dòng)的包裝。單元層410d可具有一主動(dòng)或被動(dòng)標(biāo)簽。所述集裝箱包括(例如)一具有一個(gè)或多個(gè)托盤(pán)的40′×8′×8′金屬箱。所述集裝箱可具有一在內(nèi)部或在外部安裝的主動(dòng)或被動(dòng)標(biāo)簽。車(chē)輛層410e包括(例如)一個(gè)或多個(gè)集裝箱。所述車(chē)輛可具有一主動(dòng)或被動(dòng)標(biāo)簽。
現(xiàn)在參見(jiàn)圖7A，其顯示一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的一集成式讀取裝置225的方塊圖。集成式讀取裝置225經(jīng)配置以讀取至被動(dòng)式305及主動(dòng)式325識(shí)別裝置二者并從被動(dòng)式305及主動(dòng)式325識(shí)別裝置二者中讀取。在一實(shí)施例中，如圖7C中所描繪，集成式讀取裝置225為手持式。在另一實(shí)施例中，集成式讀取裝置225為固定式。集成式讀取裝置225包括一第一(主動(dòng))710及一第二(被動(dòng))715UHF收發(fā)機(jī)、一處理單元720、一存儲(chǔ)器725、一發(fā)光二極管(LED)730，并可具有一外部計(jì)算機(jī)接口740及一電源745。
第一UHF收發(fā)機(jī)(主動(dòng))710包括實(shí)體、邏輯、模擬及/或數(shù)字通信信道，所述通信信道為(例如)通過(guò)一天線712將識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息發(fā)送至主動(dòng)式識(shí)別裝置325并從主動(dòng)式識(shí)別裝置325接收識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息所必須的。第一UHF收發(fā)機(jī)(主動(dòng))710可從不同商家購(gòu)得。第一UHF收發(fā)機(jī)710經(jīng)配置以將信號(hào)發(fā)送至相距高達(dá)三百英尺的主動(dòng)式識(shí)別裝置325并從相距高達(dá)三百英尺的主動(dòng)式識(shí)別裝置325接收信號(hào)。在一實(shí)施例中，第一UHF收發(fā)機(jī)710傳輸并接收433MHz的信號(hào)。一振蕩器714控制時(shí)鐘及同步且一數(shù)據(jù)接口716將第一UHF收發(fā)機(jī)710連接至處理單元720。另外，第一UHF收發(fā)機(jī)710包括必要的緩沖器及/或在處理單元720準(zhǔn)備接收信息時(shí)將信息發(fā)送至處理單元720所必須的隊(duì)列。
第二UHF收發(fā)機(jī)(被動(dòng))715包括實(shí)體、邏輯、模擬及/或數(shù)字通信信道，所述通信信道為(例如)通過(guò)一天線718將識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息發(fā)送至被動(dòng)式識(shí)別裝置305并從被動(dòng)式識(shí)別裝置305接收識(shí)別信息、層信息及類(lèi)似信息所必須的。第二UHF收發(fā)機(jī)(被動(dòng))715可從不同商家(例如Symbol Technologies of Oakland，CA)購(gòu)得。在一實(shí)施例中，第二UHF收發(fā)機(jī)715經(jīng)配置以將信號(hào)傳輸至相距高達(dá)三十(30)英尺的被動(dòng)式識(shí)別裝置305并從相距高達(dá)三十(30)英尺的被動(dòng)式識(shí)別裝置305接收信號(hào)。在其它實(shí)施例中，所述范圍可更大。在一實(shí)施例中，第一UHF收發(fā)機(jī)710傳輸并接收900MHz的信號(hào)。在此處使用術(shù)語(yǔ)收發(fā)機(jī)不是很確切，因?yàn)楸粍?dòng)UHF收發(fā)機(jī)715通常不向被動(dòng)式識(shí)別裝置305傳輸數(shù)據(jù)，而是只接收數(shù)據(jù)。一數(shù)據(jù)接口722將第二UHF收發(fā)機(jī)715連接至處理單元720。另外，第二UHF收發(fā)機(jī)715包括必要的緩沖器及/或在處理器單元720準(zhǔn)備接收信息時(shí)將信息發(fā)送至處理單元720所必須的隊(duì)列。
處理單元720包括(例如)一CPU(中央處理器)、一移動(dòng)CPU、一控制器或其它用于執(zhí)行指令的裝置。在一實(shí)施例中，處理單元720包含用于處理從一集成式讀取裝置225所接收的信號(hào)的軟件765。軟件765將結(jié)合圖7B加以更詳細(xì)的闡述。一振蕩器724控制處理單元720的時(shí)鐘及同步。
處理單元720能夠在發(fā)送與接收主動(dòng)及被動(dòng)信號(hào)之間來(lái)回轉(zhuǎn)換。另外，處理單元720執(zhí)行結(jié)合圖7B所述的集成式讀取裝置225的各種其它處理功能。
在一實(shí)施例(未顯示)中，處理單元720包括兩個(gè)單獨(dú)單元，一個(gè)處理器用于處理來(lái)自主動(dòng)式識(shí)別裝置325的信號(hào)而另一個(gè)處理器用于處理來(lái)自被動(dòng)式識(shí)別裝置305的信號(hào)。在此實(shí)施例中，所述處理器以通信方式耦接且集成式讀取裝置225可包括一主動(dòng)式讀取器及一被動(dòng)式讀取器。同樣在此實(shí)例中，所述被動(dòng)及主動(dòng)讀取器可彼此相對(duì)移動(dòng)并單獨(dú)地收集信息。
存儲(chǔ)器725可為任一能夠存儲(chǔ)程序指令及/或數(shù)據(jù)的易失性或非易失性裝置。LED730為一指示器以指示正在發(fā)送及/或接收數(shù)據(jù)，并還可指示集成式讀取裝置225正在接收功率。
集成式讀取裝置225還可包括一外部計(jì)算機(jī)接口740及/或一電源745。一外部計(jì)算機(jī)接口740(如果存在)用來(lái)將集成式讀取裝置225連接(例如)至一現(xiàn)場(chǎng)管理器250或另外一個(gè)計(jì)算機(jī)。例如，外部計(jì)算機(jī)接口740可連接至一具有用于產(chǎn)生詢(xún)問(wèn)信號(hào)的軟件的單獨(dú)處理器(未顯示)。
電源745(如果存在)為集成式讀取裝置225供電。電源745包括一作為一電流源的電池750、一電池充電器755及一電壓調(diào)節(jié)器760。在一替代實(shí)施例中，電源745在外部連接至集成式讀取裝置225或與集成式讀取裝置225分離。
現(xiàn)在參見(jiàn)圖7B，其顯示一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的雙模讀取裝置的一例示性軟件配置765的方塊圖。在一實(shí)施例中，軟件765包括一主動(dòng)信號(hào)處理部分770、一被動(dòng)信號(hào)處理部分775、一詢(xún)問(wèn)部分780、一信號(hào)關(guān)聯(lián)部分785及一信號(hào)傳輸部分790。
主動(dòng)信號(hào)處理部分770包括用于處理發(fā)送至主動(dòng)式識(shí)別裝置325及從主動(dòng)式識(shí)別裝置325所接收信號(hào)的軟件。被動(dòng)信號(hào)處理部分775包括用于處理發(fā)送至被動(dòng)式識(shí)別裝置305及從被動(dòng)式識(shí)別裝置305所接收信號(hào)的軟件。詢(xún)問(wèn)部分780包括用于起始信號(hào)以詢(xún)問(wèn)主動(dòng)325及被動(dòng)式識(shí)別裝置305的軟件。信號(hào)關(guān)聯(lián)部分785包括用于使來(lái)自不同被動(dòng)305與不同主動(dòng)識(shí)別裝置325的信號(hào)彼此相關(guān)聯(lián)、反映其相應(yīng)集裝箱關(guān)聯(lián)性的軟件。信號(hào)傳輸部分790包括用于將經(jīng)處理的信號(hào)傳輸至一外部計(jì)算機(jī)的軟件。上述軟件部分770-790未必是離散軟件模塊。所示配置僅旨在舉例說(shuō)明；其它配置亦可預(yù)期且仍屬于本發(fā)明的范圍內(nèi)。
因此，集成式裝置225能夠讀取不同種類(lèi)的標(biāo)簽類(lèi)型。此允許使用一單個(gè)裝置來(lái)讀取被動(dòng)305及主動(dòng)標(biāo)簽325并建立不同種類(lèi)標(biāo)簽類(lèi)型之間的相互關(guān)系。集成式讀取器225優(yōu)于針對(duì)每一標(biāo)簽類(lèi)型需要單獨(dú)讀取器的傳統(tǒng)讀取器，因?yàn)橐粏蝹€(gè)讀取器便能夠讀取主動(dòng)及被動(dòng)標(biāo)簽二者，從而節(jié)省大量時(shí)間、金錢(qián)及設(shè)備。
圖8為一圖解說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例的位置805-815實(shí)例的示意圖，在所述位置處可在識(shí)別裝置305、325中間并在識(shí)別裝置305、325與集成式讀取裝置225之間交換信息。
在一實(shí)施例中，識(shí)別信息的收集可在包裝集裝箱時(shí)起始于一發(fā)送位置805(例如一發(fā)貨人105a或始發(fā)港105b)。在發(fā)送位置805處，一集成式讀取裝置225a用于從主動(dòng)式325及被動(dòng)式305識(shí)別裝置中收集識(shí)別信息。例如，如果使用一手持式集成式讀取裝置225a，則所述手持裝置放置于所要讀取的標(biāo)簽范圍內(nèi)并從中收集識(shí)別信息。如果所述裝置為一固定式讀取裝置225c，則當(dāng)集裝箱經(jīng)過(guò)標(biāo)簽范圍內(nèi)的固定式裝置(例如在一傳送帶上或在一運(yùn)輸車(chē)輛中)附近時(shí)，讀取所述標(biāo)簽并從中收集識(shí)別信息。集成式讀取裝置225a可個(gè)別地從每一識(shí)別裝置305、325接收信號(hào)，或可從一個(gè)或多個(gè)主動(dòng)式識(shí)別裝置325接收關(guān)于若干識(shí)別裝置305、325的信息。這些過(guò)程將結(jié)合圖9加以更詳細(xì)的闡述。
在從發(fā)送位置805到接收位置815的途中810時(shí)，識(shí)別裝置305、325可能受到主動(dòng)式或集成式讀取裝置225a的詢(xún)問(wèn)。另外，識(shí)別裝置305、325可相互通信以建立其各自關(guān)聯(lián)的集裝箱是如何相關(guān)的(例如嵌套或毗鄰)。這些過(guò)程將結(jié)合圖5及6加以更詳細(xì)的闡述。
在一實(shí)施例中，對(duì)集裝箱識(shí)別信息的最終詢(xún)問(wèn)發(fā)生在集裝箱到達(dá)接收位置815(例如一目的港105d或收貨人105e)時(shí)。在接收位置815處，可使集裝箱經(jīng)過(guò)集成式讀取裝置225c。集成式讀取裝置225c可傳輸并接收來(lái)自主動(dòng)式325及被動(dòng)式305識(shí)別裝置的識(shí)別信息。集成式讀取裝置225c可個(gè)別地從每一識(shí)別裝置305、325接收信號(hào)，或可從一個(gè)或多個(gè)主動(dòng)式識(shí)別裝置325接收關(guān)于若干個(gè)識(shí)別裝置305、325的信息。這些過(guò)程將結(jié)合圖10加以更詳細(xì)的闡述。
圖9為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例用于收集識(shí)別信息的方法的兩個(gè)實(shí)例910、920的流程圖。所述實(shí)例為(例如)在一發(fā)送位置805進(jìn)行包裝期間從一系列集裝箱中收集識(shí)別信息的方法。
在一實(shí)施例(顯示為實(shí)線910)中，所述過(guò)程開(kāi)始于從一個(gè)或多個(gè)被動(dòng)識(shí)別裝置305中收集930被動(dòng)裝置識(shí)別信息。接下來(lái)，從可用裝置中選擇940一主動(dòng)識(shí)別裝置325。例如，可選擇940一主動(dòng)標(biāo)簽325以使其集裝箱包封被動(dòng)識(shí)別裝置305集裝箱。然后，將在步驟930處收集的被動(dòng)標(biāo)簽信息寫(xiě)入950至所選主動(dòng)標(biāo)簽325。這些步驟可視需要重復(fù)以含納各種具有主動(dòng)式325及被動(dòng)式識(shí)別裝置305的嵌套集裝箱。最后，從主動(dòng)標(biāo)簽325收集960識(shí)別信息。
例如，此過(guò)程可能在一倉(cāng)庫(kù)處將物品裝載到集裝箱中時(shí)使用。在此情形中，一代理商可具有一個(gè)或多個(gè)其中將裝入集裝箱單元及物品以便裝運(yùn)的運(yùn)輸集裝箱。例如，在所述物品等級(jí)上，每一件物品均可具有一與其相關(guān)聯(lián)的被動(dòng)式標(biāo)簽。當(dāng)將每一件物品裝入一集裝箱單元中時(shí)，即可收集930所述物品的識(shí)別信息。當(dāng)所述代理商將所述物品放入(例如)一運(yùn)輸集裝箱內(nèi)的集裝箱單元中時(shí)，則可選擇940與較大集裝箱相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)標(biāo)簽識(shí)別裝置并將被動(dòng)標(biāo)簽信息寫(xiě)入950至所選主動(dòng)標(biāo)簽。所述代理商重復(fù)所述過(guò)程直至所述集裝箱單元已滿(mǎn)為止。然后，可從與所述集裝箱單元相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)標(biāo)簽收集960識(shí)別信息，所述信息將包括關(guān)于在步驟950中讀取至主動(dòng)標(biāo)簽的被動(dòng)標(biāo)簽的識(shí)別信息。同樣地，可以一類(lèi)似于上述過(guò)程930-940的方式來(lái)收集運(yùn)輸集裝箱內(nèi)的其它集裝箱單元的主動(dòng)標(biāo)簽信息并將其寫(xiě)入950至一與所述運(yùn)輸集裝箱相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)標(biāo)簽。當(dāng)運(yùn)輸集裝箱已滿(mǎn)時(shí)，可從與所述運(yùn)輸集裝箱相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)標(biāo)簽收集960識(shí)別信息。
在另一實(shí)施例(顯示為虛線920)中，所述過(guò)程開(kāi)始于從主動(dòng)式識(shí)別裝置325中收集960識(shí)別信息。接下來(lái)，從曾在步驟960中自其收集識(shí)別信息的裝置325中選擇940一主動(dòng)識(shí)別裝置325。然后，收集930被動(dòng)裝置識(shí)別信息。最后，將在步驟930處收集的被動(dòng)標(biāo)簽信息寫(xiě)入950至所選主動(dòng)標(biāo)簽325。
例如，此過(guò)程可能在一倉(cāng)庫(kù)處將物品裝入集裝箱中時(shí)使用。在此情形中，一代理商可具有一個(gè)或多個(gè)其中將裝入集裝箱單元及物品以便裝運(yùn)的運(yùn)輸集裝箱。例如，每一物品均可具有一與其相關(guān)聯(lián)的被動(dòng)式標(biāo)簽且每一集裝箱單元均具有一與其相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)標(biāo)簽。首先，所述代理商從每一與所述集裝箱單元相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)標(biāo)簽收集960識(shí)別信息。接下來(lái)，所述代理商從集裝箱單元群組中選擇一其中將裝入物品的單個(gè)集裝箱單元，從而選擇940與所述集裝箱單元相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)標(biāo)簽。然后，所述代理商在每一物品裝入所述集裝箱單元中時(shí)從其中選擇930被動(dòng)標(biāo)簽識(shí)別信息。最后，將從被動(dòng)標(biāo)簽收集的識(shí)別信息寫(xiě)入950至在步驟940處所選的主動(dòng)標(biāo)簽。
圖5為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例用于提供嵌套可見(jiàn)度的方法500的流程圖。方法500可發(fā)生在不同時(shí)間，例如，在從發(fā)送位置805到接收位置815的途中810時(shí)。
在一實(shí)施例中，一主動(dòng)式識(shí)別裝置325接收510一詢(xún)問(wèn)信號(hào)。所述詢(xún)問(wèn)信號(hào)通過(guò)不同識(shí)別裝置305、325調(diào)用一對(duì)識(shí)別及層信息的響應(yīng)。雖然下述說(shuō)明涉及一單個(gè)主動(dòng)式識(shí)別裝置325，但每一相應(yīng)主動(dòng)標(biāo)簽均能夠?qū)嵤┮韵逻^(guò)程。
主動(dòng)式識(shí)別裝置325的處理單元340建立520一如下文參照?qǐng)D6進(jìn)一步闡述的相對(duì)層次?；趯?duì)詢(xún)問(wèn)信號(hào)響應(yīng)的相對(duì)層次提供所述層的可見(jiàn)度。因此，識(shí)別裝置325的一詢(xún)問(wèn)器(例如一集成式讀取器225)可從一單個(gè)裝置的交互作用搜集關(guān)于所述集裝箱及其嵌套及毗鄰集裝箱的信息。
主動(dòng)標(biāo)簽325的UHF收發(fā)機(jī)330輸出530所述相對(duì)層次。所述輸出可響應(yīng)于一與一讀取器的常規(guī)通信、一特定詢(xún)問(wèn)信號(hào)、或因一向用戶(hù)的周期性發(fā)布而引起。所述輸出可能是(例如)經(jīng)由一具有一手持式裝置的代理商通至一集成式讀取裝置225。
如果存在一嵌套540改變，則重復(fù)所述過(guò)程。如果(例如)當(dāng)一集裝箱在途中時(shí)將一較小集裝箱裝入一較大集裝箱中，則可發(fā)生一嵌套改變。在此實(shí)例中，關(guān)于集裝箱的信息可在所述集裝箱經(jīng)過(guò)所述較大集裝箱的門(mén)時(shí)由一讀取裝置讀取。因此，所述集裝箱信息將被下載至一與所述較大集裝箱相關(guān)聯(lián)的主動(dòng)式識(shí)別裝置325。因?yàn)樗鰳?biāo)簽可彼此通信，所以發(fā)生的任何此類(lèi)嵌套改變均可由最外面的主動(dòng)識(shí)別裝置正確存儲(chǔ)。
圖6為一圖解說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例用于建立相對(duì)層次的方法520的流程圖。所述相對(duì)層次是基于來(lái)自鄰近及嵌套集裝箱的響應(yīng)。在一實(shí)施例中，相關(guān)聯(lián)的信息可在一檢查點(diǎn)處預(yù)載入全球供應(yīng)鏈100中。如果響應(yīng)是在一主動(dòng)標(biāo)簽325處接收自低層集裝箱610(例如，與主動(dòng)標(biāo)簽325相關(guān)聯(lián)的集裝箱內(nèi)的集裝箱)，則主動(dòng)標(biāo)簽325的處理單元340將來(lái)自這些集裝箱的數(shù)據(jù)組織610成低層集合信息以建立關(guān)于所述集裝箱及其內(nèi)容的層次信息。在一實(shí)施例中，組織包括將數(shù)據(jù)布置成一層次以反映所述層的層次。集合信息可包括若干個(gè)層以描繪一子層次。另外，響應(yīng)可在一主動(dòng)標(biāo)簽325處接收自毗鄰集裝箱(例如，堆疊成第一集裝箱下面若干個(gè)層深的集裝箱)上的其它主動(dòng)標(biāo)簽325。
同樣地，如果所述響應(yīng)接收自高層集裝箱630，則其還將這些集裝箱組織640成包括若干個(gè)層及一子層次的高層集合信息。在一實(shí)施例中，處理器340將集合信息發(fā)送650至已知的高層集裝箱。裝置325也可將關(guān)于響應(yīng)于詢(xún)問(wèn)信號(hào)的對(duì)等層次的信息存儲(chǔ)于存儲(chǔ)器345中。
因?yàn)樵诟鲗又写嬖谝欢鄬?duì)多關(guān)系，所以一些信息可能是雙重的。因此，一實(shí)施例認(rèn)識(shí)到并移除雙重材料。另一實(shí)施例使用雙重信息來(lái)進(jìn)行驗(yàn)證或可靠性記分。在再一實(shí)施例中，通過(guò)各種例如使用最高層信息或使用直接獲得的信息的方法來(lái)解決沖突信息。
上述實(shí)例僅代表一根據(jù)本發(fā)明用于提供嵌套可見(jiàn)度的方法的一個(gè)實(shí)施例。本發(fā)明涵蓋上述方法的變化且所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員將易知此等變化。
圖10為一圖解說(shuō)明一根據(jù)本發(fā)明一實(shí)施例收集識(shí)別信息的方法的流程圖。所述實(shí)施例為一(例如)在接收位置815處進(jìn)行卸載期間從一系列集裝箱中收集識(shí)別信息的方法。
在一實(shí)施例中，所述過(guò)程開(kāi)始于一集成式讀取裝置225的處理器720起始對(duì)復(fù)數(shù)個(gè)識(shí)別裝置305、325的詢(xún)問(wèn)1010。在另一實(shí)施例中，所述詢(xún)問(wèn)信號(hào)起始自集成式讀取裝置225外部的(例如)在一通過(guò)一外部計(jì)算機(jī)接口740連接至集成式讀取裝置225的計(jì)算機(jī)中的軟件。接下來(lái)，集成式讀取裝置225的收發(fā)機(jī)720、715將詢(xún)問(wèn)信號(hào)傳輸1020至識(shí)別裝置305、325。然后，從識(shí)別裝置305、325接收1030識(shí)別信息信號(hào)。
在接收所述信號(hào)后，集成式讀取裝置225對(duì)所述信號(hào)進(jìn)行處理1040。在一實(shí)施例中，處理1040包括使來(lái)自各種類(lèi)型識(shí)別裝置305、325的識(shí)別信息信號(hào)相關(guān)聯(lián)。在一最后步驟中，將經(jīng)處理的信號(hào)傳輸1050至一外部主機(jī)。
最后，應(yīng)注意，本說(shuō)明書(shū)中所用語(yǔ)言的選擇主要出于易讀及指導(dǎo)之目的，而并非選擇用來(lái)描繪或限制本發(fā)明的標(biāo)的物。因此，本發(fā)明的揭示內(nèi)容旨在闡釋而非限制本發(fā)明的范圍，本發(fā)明的范圍陳述于隨附權(quán)利要求書(shū)中。
權(quán)利要求
1.一種用于從一與一集裝箱相關(guān)聯(lián)的識(shí)別裝置收集識(shí)別信息的方法，所述方法包括將一詢(xún)問(wèn)信號(hào)傳輸至與一第一集裝箱相關(guān)聯(lián)的所述識(shí)別裝置；及從所述識(shí)別裝置接收信息，所述信息包括關(guān)于一第二集裝箱的識(shí)別信息。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述第二集裝箱毗鄰于所述第一集裝箱。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其中從所述識(shí)別裝置接收的所述信息包括關(guān)于一第三集裝箱的識(shí)別信息。
4.如權(quán)利要求3所述的方法，其中所述第二和第三集裝箱均毗鄰于所述第一集裝箱。
5.如權(quán)利要求3所述的方法，其中所述第一、第二和第三集裝箱堆疊在一起，其中所述第一集裝箱在所述第二集裝箱的頂部上，而所述第二集裝箱在所述第三集裝箱的頂部上。
6.如權(quán)利要求1所述的方法，其中與所述第一集裝箱相關(guān)聯(lián)的所述識(shí)別裝置是一主動(dòng)式裝置。
7.如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述第二集裝箱與一被動(dòng)式識(shí)別裝置相關(guān)聯(lián)。
8.如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述第二集裝箱與一主動(dòng)式識(shí)別裝置相關(guān)聯(lián)。
9.一種用于從與復(fù)數(shù)個(gè)嵌套集裝箱相關(guān)聯(lián)的識(shí)別裝置收集識(shí)別信息的方法，所述方法包括將一詢(xún)問(wèn)信號(hào)傳輸至與一第一集裝箱相關(guān)聯(lián)的所述識(shí)別裝置；及從所述識(shí)別裝置接收信息，所述信息包括關(guān)于一包封于所述第一集裝箱中的第二集裝箱的識(shí)別信息。
10.如權(quán)利要求9所述的方法，其中關(guān)于所述第二集裝箱的所述識(shí)別信息是在所述識(shí)別裝置處接收自一與所述第二集裝箱相關(guān)聯(lián)的識(shí)別裝置。
11.如權(quán)利要求10所述的方法，其中所述識(shí)別裝置經(jīng)配置以從所述一個(gè)或多個(gè)其他識(shí)別裝置接收識(shí)別信息。
12.如權(quán)利要求9所述的方法，其中從所述識(shí)別裝置接收的所述信息包括關(guān)于一第三集裝箱的識(shí)別信息。
13.如權(quán)利要求12所述的方法，其中所述第三集裝箱包封于所述第一集裝箱中。
14.如權(quán)利要求12所述的方法，其中所述第一、第二和第三集裝箱嵌套在一起，其中所述第一集裝箱包封所述第二集裝箱，而所述第二集裝箱包封所述第三集裝箱。
15.如權(quán)利要求9所述的方法，其中與所述第一集裝箱相關(guān)聯(lián)的所述識(shí)別裝置是一主動(dòng)式裝置。
16.如權(quán)利要求9所述的方法，其中所述第二集裝箱與一被動(dòng)式識(shí)別裝置相關(guān)聯(lián)。
17.如權(quán)利要求9所述的方法，其中所述第二集裝箱與一主動(dòng)式識(shí)別裝置相關(guān)聯(lián)。
18.如權(quán)利要求12所述的方法，其中所述第三集裝箱與一被動(dòng)式裝置相關(guān)聯(lián)。
19.如權(quán)利要求9所述的方法，其中所述識(shí)別裝置存儲(chǔ)所述第二集裝箱識(shí)別信息。
20.一種用于從與復(fù)數(shù)個(gè)嵌套集裝箱相關(guān)聯(lián)的識(shí)別裝置收集識(shí)別信息的方法，所述方法包括將一詢(xún)問(wèn)信號(hào)傳輸至與一第一集裝箱相關(guān)聯(lián)的所述識(shí)別裝置；及從所述識(shí)別裝置接收信息，所述信息包括關(guān)于一包封于所述第一集裝箱中的第二集裝箱的識(shí)別信息及關(guān)于一包封于所述第二集裝箱中的第三集裝箱的第三集裝箱信息。
21.如權(quán)利要求20所述的方法，其中所述識(shí)別裝置是一主動(dòng)式裝置。
22.如權(quán)利要求20所述的方法，其中所述第二集裝箱信息是在所述識(shí)別裝置處接收自另一與所述第二集裝箱相關(guān)聯(lián)的識(shí)別裝置。
23.如權(quán)利要求22所述的方法，其中所述另一識(shí)別裝置是一主動(dòng)式裝置。
24.如權(quán)利要求22所述的方法，其中所述第三集裝箱信息是在所述識(shí)別裝置處接收自所述另一識(shí)別裝置，所述另一識(shí)別裝置已從一與所述第三集裝箱相關(guān)聯(lián)的第三識(shí)別裝置接收了所述第三集裝箱信息。
25.如權(quán)利要求22所述的方法，其中所述識(shí)別裝置經(jīng)配置以從所述另一識(shí)別裝置接收識(shí)別信息。
26.如權(quán)利要求24所述的方法，其中所述第三識(shí)別裝置是一被動(dòng)式裝置。
全文摘要
本發(fā)明揭示一種識(shí)別裝置，所述識(shí)別裝置建立作為物流單元的相關(guān)聯(lián)集裝箱的一相關(guān)層次，以提供嵌套及毗鄰集裝箱的多層可見(jiàn)度。所述相關(guān)層次包括相對(duì)于所述識(shí)別裝置的下層集裝箱及上層集裝箱。一集成式讀取裝置讀取不同種類(lèi)的標(biāo)簽類(lèi)型。此使完全不同的標(biāo)簽類(lèi)型能夠同時(shí)使用一單個(gè)裝置。
文檔編號(hào)G06Q10/00GK1926588SQ200480041281
公開(kāi)日2007年3月7日 申請(qǐng)日期2004年12月9日 優(yōu)先權(quán)日2003年12月9日
發(fā)明者斯蒂芬·J·蘭布賴(lài)特, 布萊爾·B·拉科特, 拉溫德拉·U·拉加帕克薩, 戴維·L·香農(nóng), 史蒂文·J·法雷爾 申請(qǐng)人:沙微科技公司