專利名稱：投遞通知及其使用方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及郵件的投遞，特別是涉及諸如把包裹(亦稱"包") 等郵件從投遞服務(wù)供應(yīng)商(此后稱為"投遞服務(wù)商")到預(yù)定收件人(爾 稱"收貨人，，)的投遞。
背景技術(shù)：
把包裹及其他郵件投遞至預(yù)定收件人的住所，本領(lǐng)域內(nèi)是眾所周 知的。
按照現(xiàn)有技術(shù)，當(dāng)某件包裹不能投遞時(shí)，在特定地點(diǎn)留下一"投遞 通知"，讓預(yù)定收件人后來有機(jī)會(huì)通過電話呼叫投遞服務(wù)商(如UPS )， 并安排包裹的再投遞、保存在本地投遞中心、更換地址、或退回。但 是，消費(fèi)者對(duì)該包裹了解不多(如是誰(shuí)寄給他們的)，甚至不清楚有 多少包裹未能投遞。
投遞服務(wù)商能夠用客戶的地址確定投遞中心地區(qū)，并確定包含各 客戶路由的郵車。然后，投遞服務(wù)商把包裹從郵車卸下(在把客戶姓 名與包裹對(duì)照之后)，并注意包裹必要的裝卸方式。
可以想見，該類活動(dòng)是很費(fèi)事的。
投遞通知(delivery notice)的一個(gè)例子見美國(guó)專利No. 6,021,942， 標(biāo)題為"Bar國(guó)Coded Label for Attempt to Deliver' Articles,，，2000年2 月8日公布，但該專利試圖用一分為多段的表10來解決不能投遞的包裹問題，該分為多段的表能沿各個(gè)齒孔線撕開，把表的某些部分附在 包裹上，而其他部分則留在投遞地址上。根據(jù)以上所述可知，本領(lǐng)域需要一種改進(jìn)的方法，用于包裹或其 他郵件的投遞，且該方法要比以上所述的省事。發(fā)明內(nèi)容一般說，本發(fā)明提供從投遞通知(例如留在住宅區(qū)門口的投遞通 知)到包裹上跟蹤號(hào)碼之間的鏈接，對(duì)已知的現(xiàn)有技術(shù)加以改進(jìn)。一般說，本發(fā)明提供一種投遞多個(gè)唯一郵件(a plurality of unique items)的系統(tǒng)，"^一郵件有唯一的標(biāo)識(shí)，每一郵件又有不同的可從其上 讀出的機(jī)器可讀郵件碼，該系統(tǒng)包括多個(gè)投遞通知，每一投遞通知在 其上有一機(jī)器可讀的投遞通知碼，每一投遞通知碼在該多個(gè)投遞通知 中是唯一的；還包括碼讀出裝置，從一個(gè)投遞通知上讀出機(jī)器可讀的 投遞通知碼，并從多個(gè)郵件中的每一個(gè)讀出機(jī)器可讀的郵件碼，于是 投遞通知碼和多個(gè)郵件碼都被讀出；最后包括碼存儲(chǔ)裝置，用于存儲(chǔ) 投遞通知碼和多個(gè)郵件碼。更具體說，本發(fā)明提供一種投遞方法，把多個(gè)唯一郵件投遞給一 個(gè)預(yù)定收件人，每一郵件有唯一的標(biāo)識(shí)，每一郵件又有不同的可從其 上讀出的機(jī)器可讀郵件碼，該方法包括的步驟有提供多個(gè)投遞通知， 每一投遞通知上，包括一機(jī)器可讀的投遞通知碼，每一投遞通知碼在 該多個(gè)投遞通知中是唯一的；按照一套預(yù)定的投遞規(guī)則，嘗試向指定 的預(yù)定收件人地址投遞該各有唯一郵件標(biāo)識(shí)的多個(gè)郵件；如果滿足投 遞規(guī)則，把該郵件投遞至預(yù)定收件人；如果不滿足投遞規(guī)則，保留該 郵件并執(zhí)行下面的步驟；用機(jī)器從一個(gè)投遞通知讀出機(jī)器可讀的投遞 通知碼，并存儲(chǔ)關(guān)于該機(jī)器可讀投遞通知碼相應(yīng)的電子數(shù)據(jù)；用機(jī)器 從多個(gè)郵件的每一個(gè)，讀出機(jī)器可讀郵件碼，并存儲(chǔ)與該多個(gè)郵件有 關(guān)的電子數(shù)據(jù)；把與機(jī)器可讀投遞通知碼有關(guān)的電子數(shù)據(jù)，和與機(jī)器 可讀投遞通知碼有關(guān)的電子數(shù)據(jù)，進(jìn)行電子鏈接；在收到預(yù)定收件人 發(fā)來的對(duì)一個(gè)投遞通知的說明時(shí)，作為響應(yīng)，報(bào)告該多個(gè)唯一郵件的 有關(guān)信息；最后，根據(jù)預(yù)定收件人隨后的指令，修改投遞計(jì)劃。因此，本發(fā)明的一個(gè)方面，是提供一種改進(jìn)的投遞包裹或其他類 似郵件的方法。本發(fā)明還有一個(gè)方面，是提供一種可靠的改進(jìn)的投遞包裹或其他 類似郵件的方法。本發(fā)明還有一個(gè)方面，是提供一種高效的改進(jìn)的投遞包裹或其他 類似郵件的方法。因此，本發(fā)明的目的，是提供一種改進(jìn)的投遞包裹或其他類似郵 件的方法，該方法能使客戶獲得原來不能投遞的包裹的信息。結(jié)合附圖和權(quán)利要求書，閱讀下面本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例后，本發(fā) 明的其他目的、特性、和優(yōu)點(diǎn)，將變得顯而易見。


圖1是示意圖，畫出投遞代理100拿著多個(gè)包裹110、 120，站在 一代表性地址Elm街123號(hào)的門口 。因?yàn)榘凑胀哆f代理的投遞規(guī)則， 這些包裹不能投遞，所以投遞代理已經(jīng)用數(shù)據(jù)采集裝置30掃描投遞通 知20，并把通知20留在該地址Elm街123號(hào)。圖2是示意圖，按照本發(fā)明，畫出整體系統(tǒng)10中各單元間的各種 數(shù)據(jù)連接。系統(tǒng)10包括投遞通知20、帶有掃描單元31的數(shù)據(jù)采集裝 置30、和服務(wù)器40。在另一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)還能包括包裹投遞車 50。在另一個(gè)獨(dú)立的不同實(shí)施例中，該系統(tǒng)還能包括互聯(lián)網(wǎng)200連線， 或其他適合的網(wǎng)絡(luò)連線，供通常的計(jì)算機(jī)300的訪問。圖3A和3B分別表示按照本發(fā)明的投遞通知20的第一面和第二 面。在一個(gè)實(shí)施例中，該通知是一張兩面印刷的紙。第一面包括機(jī)器 可讀(第一)投遞通知碼21，與人可讀(第二)投遞通知碼22對(duì)應(yīng)， 在此情形中，碼22是些數(shù)，雖然它可以是字母或人可讀的任何格式。 在通知20上還包括各種其他本身自明的文字，位于通知的區(qū)域23、 24、 25、 26、 27、 28、和29。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，機(jī)器可讀(第一)投遞通知碼21，與字母 的人可讀(第二)投遞通知碼22相同。但是，應(yīng)當(dāng)指出，人可讀碼與 機(jī)器可讀碼不一定是相同的碼，雖然為了使供客戶讀的碼與駕駛員掃描的通知碼之間必要的鏈接，人可讀碼與機(jī)器可讀碼的確必須相關(guān)或 "鏈接"。圖4畫出 一典型的示范網(wǎng)頁(yè)，客戶鍵入從通知20讀出的投遞通知 碼22后，可以看見該網(wǎng)頁(yè)，在本例中，該投遞通知碼22是 9110987654321。該頁(yè)可以稱為"跟蹤一覽"頁(yè)，該頁(yè)表明，嘗試投遞時(shí) 間是2000年5月17日上午ll: 25，并指出嘗試投遞的是四個(gè)包裹。 圖5畫出客戶在402能夠用超鏈接觀看到的網(wǎng)頁(yè)。圖5畫出一典型的示范網(wǎng)頁(yè)，標(biāo)題為"UPS信息通知一覽(多包 裹)，，，圖上指出涉及號(hào)碼9110987654321的通知碼的四個(gè)包裹更多細(xì) 節(jié)。從圖可見，這些細(xì)節(jié)包括各個(gè)包裹的跟蹤號(hào)碼(亦稱"郵件碼")， 在該表中，用圖2兩個(gè)示范包裹所記的號(hào)碼111、 121作為該表的首兩 個(gè)包裹。從圖還可見，圖上表示其他與包裹有關(guān)的信息值數(shù)據(jù)，例如， 當(dāng)曾經(jīng)嘗試投遞時(shí)，已經(jīng)作了多少次投遞嘗試，等等。注意，如果要 求進(jìn)一步的細(xì)節(jié)，客戶可以選擇(或"點(diǎn)擊，，)超鏈接502，訪問如圖6 所示網(wǎng)頁(yè)。圖6是一網(wǎng)頁(yè)600,網(wǎng)頁(yè)上指出某個(gè)特定包裹的許多細(xì)節(jié)。可以 想象，該類信息對(duì)客戶有幫助。從圖可見，該標(biāo)題為"跟蹤細(xì)節(jié)"的網(wǎng) 頁(yè)，表明"第一次嘗試"的狀態(tài)，第二次投遞嘗試是2000年5月17曰， 原來排定的投遞時(shí)間是2000年5月16日，等等。圖7畫出按照本發(fā)明的處理過程700,其中的跟蹤系統(tǒng)IO通過利 用互聯(lián)網(wǎng)而變得更加方便。圖8是處理過程800的流程圖，在該處理過程中，客戶為了接入 免費(fèi)長(zhǎng)途電話號(hào)碼，諸如號(hào)碼"1 - 800"，利用了投遞通知。
具體實(shí)施方式
現(xiàn)在參考各圖，在所有各圖中，相同的數(shù)字表示相同的單元。一般討論一般說，按照本發(fā)明的一個(gè)方面，把單個(gè)唯一的投遞通知留在特 定地點(diǎn)。但是，就在留下投遞通知之前，把該通知與不能投遞的包裹實(shí)現(xiàn)電子"鏈接"。該電子"鏈接，，是用掌上便攜數(shù)據(jù)釆集裝置完成的， 該裝置包括常規(guī)的掃描裝置，能掃描投遞通知及包裹上標(biāo)記的信息， 并能存儲(chǔ)在掌上便攜數(shù)據(jù)采集裝置中。如果有十個(gè)包裹不能投遞，則 只留下一張投遞通知，但與所有十個(gè)包裹實(shí)現(xiàn)電子"鏈接"。然后，預(yù)定收件人可以利用投遞通知上的信息，通過互聯(lián)網(wǎng)(或 其他合適的網(wǎng)絡(luò))或電話與投遞服務(wù)商聯(lián)系。向投遞服務(wù)商提供投遞 通知上唯一的信息，預(yù)定收件人可以獲得有關(guān)未投遞包裹的有價(jià)值的 信息。該信息可以包括發(fā)貨人姓名、每一發(fā)貨人有多少包裹、嘗試投遞時(shí)間、COD狀態(tài)、等等。然后，可以安排包裹的再投遞、保存在本 地投遞中心、更換地址、或退回。更詳細(xì)的討論 現(xiàn)在進(jìn)行更詳細(xì)的討論。整體系統(tǒng)首先參照?qǐng)D2，該圖是示意圖，畫出按照本發(fā)明的整體系統(tǒng)10中 各單元間的各種數(shù)據(jù)連接。系統(tǒng)10包括其上有投遞通知碼21的投遞 通知20、帶有掃描單元31的數(shù)據(jù)采集裝置30、和服務(wù)器40。稍后要 詳細(xì)討論，在另一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)還能包括包裹投遞車50。稍后 還要詳細(xì)討論，該系統(tǒng)還能包括互聯(lián)網(wǎng)200連線，或其他適合的網(wǎng)絡(luò) 連線，供客戶(亦稱"用戶")用通常的計(jì)算機(jī)300訪問，或包括使用 呼叫中心1000。投遞通知20現(xiàn)在參考圖3A和3B，兩圖組合起來，說明經(jīng)本發(fā)明仔細(xì)考慮的 投遞通知類型的一個(gè)例子，該投遞通知是編碼(如用條碼編碼)的投 遞通知20。在一個(gè)實(shí)施例中，該通知是一張兩面印刷的紙。第一面包 括機(jī)器可讀"第一"投遞通知碼21，與人可讀"第二"投遞通知碼22對(duì) 應(yīng)，在本例中，碼22是些數(shù)，雖然它可以是字母或人可讀的任何格式(在本實(shí)施例中的數(shù)字是9110987654321)，在通知20上還包括各種 其他本身自明的文字，位于通知上的區(qū)域23、 24、 25、 26、 27、 28、 和29，應(yīng)特別注意指向區(qū)域26內(nèi)的文字，該區(qū)域提供的電話號(hào)碼， 是允許呼叫的電話號(hào)碼，用于訪問所示網(wǎng)站的跟蹤信息。在一個(gè)優(yōu)選的實(shí)施例中，碼21和22是相同的碼，或者至少包括 共同的碼部分，雖然根據(jù)本發(fā)明的精神和范圍，也考慮使用不同但相 關(guān)的碼。但是，應(yīng)當(dāng)指出，這種人可讀和機(jī)器可讀的碼不一定是相同 的碼，雖然為了使供客戶讀的碼與投遞代理IOO掃描的通知碼之間必 要的鏈接，人可讀碼與機(jī)器可讀碼的確必須相關(guān)或"鏈接"。作為一個(gè) 例子，該兩種碼可以不同，但在例如中央服務(wù)器上，它們能鏈接在一 起。根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的一種版本，使用黃色的投遞通知。應(yīng)當(dāng)指出，根 據(jù)本發(fā)明，可以用相同的顏色或其他顏色。包裹如圖2所示，示范的包裹110包括機(jī)器可讀包裹碼111 (亦稱"郵 件碼，，)，在一個(gè)實(shí)施例中，該包裹碼參照United Parcel Service (美 國(guó)包裹服務(wù))，稱為"跟蹤號(hào)碼，，或"IZ"號(hào)碼，但很明顯，也可以用其 他包裹碼來跟蹤或識(shí)別包裹。對(duì)示范包裹120的機(jī)器可讀包裹碼121 也一樣。在本優(yōu)選實(shí)施例的該兩種情形下，機(jī)器可讀包裹碼用可視記 號(hào)形式，雖然，其他不可視的方式諸如磁介質(zhì)、聲音、紋理、或其他， 也可以使用，并不偏離本發(fā)明的精神和范圍。在本優(yōu)選實(shí)施例的該兩 種情形下，該記號(hào)是條碼，雖然也可以考慮其他碼而不偏離本發(fā)明的 精神和范圍。機(jī)器可讀包裹碼111和121，要能被碼閱讀器諸如本領(lǐng)域內(nèi)熟知 的條碼掃描器讀出，雖然也可以考慮其他碼閱讀器而不偏離本發(fā)明的 精神和范圍。數(shù)據(jù)采集裝置繼續(xù)參考圖2，按照本發(fā)明的系統(tǒng)10，還包括帶有掃描單元31(亦 稱"條碼閱讀器")的數(shù)據(jù)采集裝置30，用于掃描上面討論的條碼21、 111、和121。數(shù)據(jù)采集裝置30可以是諸如熟悉的"DIAD"牌數(shù)據(jù)采集裝置，該 裝置裝有適當(dāng)?shù)膾呙杵?1并裝了適當(dāng)?shù)挠布蛙浖詧?zhí)行下面指出 的掃描和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)性能。簡(jiǎn)要地說，掃描能力包括機(jī)器可讀碼諸如條 碼的掃描能力。相關(guān)的軟件和硬件包括把掃描器的讀出轉(zhuǎn)換為適當(dāng)數(shù) 字?jǐn)?shù)據(jù)的能力，供存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)釆集裝置內(nèi)。數(shù)據(jù)采集裝置還應(yīng)包括能把該類數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)從數(shù)據(jù)采集裝置傳送至外部存儲(chǔ)裝置的硬件和軟件， 外部存儲(chǔ)裝置諸如本領(lǐng)域熟知的中央計(jì)算機(jī)服務(wù)器40。服務(wù)器40上面指出的服務(wù)器40能通過諸如虛線所示的直接路由，或通過也 用虛線表示的間接路由，借助駕駛員包裹車50相關(guān)的硬件，從數(shù)據(jù)采 集裝置接收數(shù)據(jù)。應(yīng)當(dāng)指出，該種連接硬件或軟件，對(duì)本發(fā)明不是必 不可少的；有許多種不同的數(shù)據(jù)采集裝置和傳送裝置可滿足要求。服務(wù)器40上的信息，被用來通過互聯(lián)網(wǎng)200(或其他合適的網(wǎng)絡(luò)) 或通過諸如1000的電話呼叫中心，為預(yù)定的包裹收件人提供信息。稍 后要詳細(xì)指出，預(yù)定的包裹收件人在互聯(lián)網(wǎng)上或電話上，提供人可讀 的投遞通知碼22，并接收返回的關(guān)于未投遞包裹的信息。投遞代理現(xiàn)在參考圖1,該圖是示意圖，畫出投遞代理100拿著多個(gè)包裹 110、 120，站在一代表性地址Elm街123號(hào)的門口 。在該圖中，因?yàn)?按照投遞代理的投遞規(guī)則，這些包裹不能投遞，所以投遞代理已經(jīng)用 數(shù)據(jù)采集裝置30掃描投遞通知20，并把通知20留在該地址Elm街 123號(hào)。在本例中，投遞代理不在該地址留下包裹110、 120,但要保 留它們，以便嘗試再投遞或等待預(yù)定收件人來取?，F(xiàn)在結(jié)合一個(gè)例子 詳細(xì)討論。例子首先假設(shè)，要投遞的是XYZ公司包裝成兩個(gè)箱子的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)， 由通常如圖1所示的投遞代理100(為某公司，例如UNITED PARCEL SERVICE工作)，投遞至地址Elm街123號(hào)的客戶。假設(shè)要投遞的 兩個(gè)包裹110、 120上，每個(gè)包裹都包括一不同的可從其上讀出的機(jī)器 可讀包裹碼(亦稱"郵件碼")。還假設(shè)，要有成年人的簽字才在客戶 地址留下包裹。還要知道，投遞代理至少帶有一數(shù)據(jù)采集裝置30和一投遞通知^ 20。通常投遞代理會(huì)帶著一本投遞通知。圖3A和3B所示編碼(如條碼)的投遞通知20，是本發(fā)明考慮的 投遞通知類型的一個(gè)例子。投遞通知包括，但不限于，機(jī)器可讀投逸 通知碼21、人可讀投遞通知碼22 (在本實(shí)施例中出示的是號(hào)碼 9110987654321 )。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，碼21和22是相同的碼，或 者至少包括共同的碼部分，雖然根據(jù)本發(fā)明的精神和范圍，也考慮使 用不同但相關(guān)的碼。作為一個(gè)例子，該兩種碼可以不同，但在例如中 央服務(wù)器上要能鏈接起來。接近投遞地點(diǎn)如所指出，投遞地點(diǎn)在Elm街123號(hào)。圖l所示投遞代理100(亦 稱"駕駛員，，)將到達(dá)地址Elm街123號(hào)。然后，駕駛員在數(shù)據(jù)采集裝 置30上訪問或"彈出"該地址。用掃描器31分別掃描兩個(gè)包裹110、 120上的碼111、 121。然后，駕駛員摁下數(shù)據(jù)采集裝置30的"Enter (回車)，，鍵。這一步可以認(rèn)為是用機(jī)器掃描機(jī)器可讀"郵件碼，，或"包 裹碼"。然后，駕駛員嘗試投遞該兩個(gè)包裹。 可以投遞如果家里有人，包裹即被投遞，并在數(shù)據(jù)采集裝置30內(nèi)記下適當(dāng) 的詞條，如圖1和2所示。不使用投遞通知。 不能投遞如果家里沒有成年人，按照上面給出的情況(亦稱"預(yù)定的規(guī)則")，投遞代理不能錄入簽名，于是投遞代理作一未投遞符號(hào)(如記下"不在家"的詞條)。同時(shí)，數(shù)據(jù)釆集裝置將提示駕駛員掃描如圖2、 3A和 3B中的條碼投遞通知70。然后，投遞代理從他或她的口袋或其他適 當(dāng)?shù)膬?chǔ)存地方，抽出一張投遞通知，然后用數(shù)據(jù)采集裝置30中的掃描 器31，在該通知20上掃描機(jī)器可讀投遞通知碼部分71。把投遞通知 20而不是包裹，留在門口。除了已經(jīng)錄入的該信息，駕駛員還要填滿初步的信息，諸如數(shù)據(jù)、 嘗試數(shù)、COD狀態(tài)、和其他必要的信息，然后在數(shù)據(jù)采集裝置上摁"終 止完成"。這一步完成投遞終止的記錄，按照本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，終 止記錄可以包括，但不限于如下數(shù)據(jù)區(qū)包裹投遞地址、郵件碼、投 遞通知碼、時(shí)間和日期、收貨人、COD信息、等等。此時(shí)，在該兩個(gè)包裹的條碼投遞通知與條碼編碼的分架號(hào)碼 (racking number)之間，已經(jīng)建立鏈接。投遞通知被留在投遞地址上， 而未投遞的包裹送回投遞代理的運(yùn)輸車。當(dāng)預(yù)定收件人(亦稱"客戶，，)回家時(shí)，他或她可以在與投遞服務(wù) 商(如UPS)的兩種通信方式中選擇；即通過1 -800線路，或通過互 聯(lián)網(wǎng)，例如訪問UPS.COM或另一個(gè)適當(dāng)?shù)牡胤?。互?lián)網(wǎng)連接按照這種通信方式，客戶進(jìn)入U(xiǎn)PS.COM (或任何其他合適的互 聯(lián)網(wǎng)或網(wǎng)絡(luò)位置)并點(diǎn)擊"投遞通知"或其他合適的圖標(biāo)或位置。點(diǎn)擊 將引導(dǎo)客戶到達(dá)某網(wǎng)頁(yè)，該網(wǎng)頁(yè)會(huì)提示并允許條碼投遞號(hào)碼的進(jìn)入。借助于上面引用的投遞通知與包裹信息之間的"鏈接"(如本領(lǐng)域 所熟知，這一點(diǎn)能夠通過適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)庫(kù)處理和控制來完成)，投遞服 務(wù)商能夠告知客戶有兩個(gè)先前未能投遞的包裹。還可以提供任何其他 相關(guān)信息，諸如指出投遞服務(wù)商不收現(xiàn)金的信息，以及如果已提出 COD請(qǐng)求，應(yīng)該如何及向誰(shuí)付款。如有需要，可以通過與跟蹤號(hào)碼有關(guān)的當(dāng)前手段，跟蹤個(gè)別包裹。同時(shí)，客戶可以隨后點(diǎn)擊某個(gè)圖標(biāo)，該圖標(biāo)允許客戶鏈接至適當(dāng)?shù)奈恢?，在該位置上，允許客戶讓投遞服務(wù)商把包裹留在某個(gè)地區(qū)投 遞中心、允許客戶拒絕該包裹、允許客戶要求將來才投遞、或允許客 戶提出"更換投遞"請(qǐng)求，此時(shí)客戶要鍵入新的地址。該新地址由投遞 代理軟件用適當(dāng)方法自動(dòng)地檢驗(yàn)其有效性，如果該地址是有效的，則 包裹將送至該新的地址?，F(xiàn)在參考示范網(wǎng)頁(yè)，該網(wǎng)頁(yè)有助于客戶與投遞服務(wù)商進(jìn)行上述相互溝通。圖4畫出典型的示范網(wǎng)頁(yè)，客戶鍵入從通知20上讀出的投遞 通知碼22，在本例中是9110987654321，之后，可以看到該網(wǎng)頁(yè)。該 頁(yè)可以稱為"跟蹤一覽"頁(yè)，上面指出，曾在2000年5月17日上午ll: 25作過投遞嘗試，且在該次投遞嘗試中有四個(gè)包裹?？蛻艨梢栽?02 上用超鏈接來查閱示于圖5的網(wǎng)頁(yè)。圖5畫出一典型的示范網(wǎng)頁(yè)，標(biāo)題為"UPS信息通知一覽(多包 裹)"，圖上指出涉及號(hào)碼9110987654321通知碼的四個(gè)包裹更多細(xì)節(jié)。 從圖可見，這些細(xì)節(jié)包括各個(gè)包裹的跟蹤號(hào)碼(亦稱"郵件碼")，在 該表中，用圖2兩個(gè)示范包裹所記的號(hào)碼111、 121作為該表的首兩個(gè) 包裹。從圖還可見，圖上還有其他與包裹有關(guān)的數(shù)據(jù)，給出有價(jià)值的 信息，例如，當(dāng)曾經(jīng)嘗試投遞時(shí)，已經(jīng)作了多少次投遞嘗試，等等。例如，列出的第 一 個(gè)包裹的包裹跟蹤號(hào)碼111是 1Z2341020340335473，通知上附有第一次投遞嘗試，是在2000年5 月17日上午11: 23,而第二次投遞嘗試將在2000年5月18日。列出的第二個(gè)包裹的包裹跟蹤號(hào)碼121是1Z2341020340328454， 通知上附有第一次投遞嘗試，是在2000年5月17日上午11: 23，而 第二次投遞嘗試將在2000年5月18日。列出的第三個(gè)包裹的包裹跟蹤號(hào)碼是1Z2341020340004553，通知 上附有第一次投遞嘗試，是在2000年5月17日上午11: 23,而第二 次投遞嘗試將在2000年5月18曰。列出的第四個(gè)包裹(最后一個(gè))的包裹跟蹤號(hào)碼是不可用的，通 知上附有第一次投遞嘗試，是在2000年5月17日上午11: 23，而第 二次投遞嘗試將在2000年5月18日。如上面所指出，為投遞第三個(gè)包裹，已經(jīng)作了兩次嘗試?？梢哉J(rèn) 為，該包裹有可能有另一個(gè)更早時(shí)間的投遞通知，對(duì)應(yīng)于更早時(shí)間的 投遞嘗試。如果客戶使用更早時(shí)間的投遞通知，那么，將向客戶出示 同一包裹最近期的信息。注意，如果要求進(jìn)一步的細(xì)節(jié)，客戶可以用或"點(diǎn)擊，，超鏈接502， 訪問圖6所示網(wǎng)頁(yè)。圖6是一網(wǎng)頁(yè)600，網(wǎng)頁(yè)上指出某個(gè)特定包裹的許多細(xì)節(jié)?？梢?想象，該類信息對(duì)客戶有幫助。從圖可見，該標(biāo)題為"跟蹤細(xì)節(jié)，，的網(wǎng) 頁(yè)，表明"第一次嘗試"的狀態(tài)，第二次投遞嘗試是2000年5月17日， 原來排定的投遞時(shí)間是2000年5月16日，等等。圖7畫出按照本發(fā)明的處理過程700,其中的跟蹤系統(tǒng)10通過利 用互聯(lián)網(wǎng)而變得更加方便。在步驟701， 客戶開A會(huì)用www.ups.com或www,myups.com或其他 合適的地方訪問跟蹤系統(tǒng)10。在步驟703，客戶在整個(gè)網(wǎng)站內(nèi)選擇某種特定的跟蹤特性。在步驟705，客戶鍵入從通知20讀出的投遞通知碼22 (在上面說 明的本例子中，是9110987654321 )，并選擇需要的圖標(biāo)或用其他選 擇，把投遞通知碼22發(fā)往跟蹤系統(tǒng)10。在步驟707，跟蹤系統(tǒng)檢驗(yàn)投遞地址的數(shù)據(jù)庫(kù)。在步驟710，跟蹤系統(tǒng)檢驗(yàn)客戶記錄的數(shù)據(jù)庫(kù)。在步驟712，跟蹤系統(tǒng)向客戶提供某些如圖4-6中說明的信息。 此時(shí)，比如在客戶被告知下一次投遞的嘗試時(shí)間的情況下，客戶可能 不要求進(jìn)一步的信息。如果是這樣，在很多情形下，客戶將經(jīng)過步驟 720、 724、 726、和730,簡(jiǎn)單地轉(zhuǎn)至另 一網(wǎng)頁(yè)或注消互聯(lián)網(wǎng)。但是，因?yàn)榘Ａ粼诜?wù)中心直至下一次投遞嘗試，客戶有可 能不希望等待投遞而呼叫服務(wù)中心。在此情形下，步驟714允許客戶 把執(zhí)行"希望呼叫(Will Call)，，的指令送至跟蹤系統(tǒng)10。如果客戶必 須被引導(dǎo)到服務(wù)中心，則步驟718能根據(jù)例如客戶的ZIP碼，提供網(wǎng) 頁(yè)基礎(chǔ)上的搜索和定位功能。步驟716是包含使用IS (信息系統(tǒng))工具的步驟，IS工具允許客 戶修改跟蹤系統(tǒng)10關(guān)于郵件的記錄。在此情形下，如果把"希望呼叫" 放在郵件上，則該郵件被保持在指定的服務(wù)中心，步驟716為反映該 指令，還修改跟蹤系統(tǒng)10的記錄。如果在決定步驟720，客戶希望退回包裹，可以選擇步驟722,該 步驟供跟蹤系統(tǒng)10記錄之用，以反映該指令。如果客戶不需要退回包裹，但在步驟724執(zhí)意要更換投遞，可以 選擇步驟722，如上所述，該步驟供跟蹤系統(tǒng)IO記錄之用，以反映該 指令。如果在決定步驟724，客戶希望鍵入另一個(gè)通知碼，則客戶被再 引導(dǎo)至步驟703。如果否，則過程(亦稱"呼叫")結(jié)束。1 ( 800 )連接已經(jīng)在別處指出，投遞通知向客戶提供l ( 800)的電話號(hào)碼。僧 助對(duì)鍵入的電話鍵盤信號(hào)的語(yǔ)音識(shí)別軟件或提示，能使客戶讓服務(wù)中 心把包裹留在本地投遞中心、能使客戶拒絕該包裹、或能使客戶請(qǐng)求 將來才投遞。但是，如果請(qǐng)求"更換投遞"或另一種較復(fù)雜的請(qǐng)求，為 了處理該類事務(wù)，客戶可能被要求退出而與現(xiàn)場(chǎng)話務(wù)員聯(lián)系?，F(xiàn)在參考圖8，圖8是處理過程800的流程圖，在該處理過程中， 客戶為了接入免費(fèi)長(zhǎng)途電話號(hào)碼，諸如號(hào)碼"l- 800"，利用了投遞通 知。處理過程800的第一步是步驟801，在該步驟中，客戶撥打免費(fèi) 長(zhǎng)途電話號(hào)碼，并接通。通常，該免費(fèi)長(zhǎng)途電話號(hào)碼在投遞通知上。 如果客戶愿意與現(xiàn)場(chǎng)話務(wù)員通話，執(zhí)行步驟802，于是步驟804向客戶提供完全可視的跟蹤。該步可提供諸如圖4-6所示信息，而且 還有話務(wù)員認(rèn)為必要的附加的系統(tǒng)信息。如果不需要完全可視跟蹤， 則到達(dá)步驟807。如果客戶不選擇退出自動(dòng)特性，處理過程前進(jìn)至步驟803。 在步驟803，處理過程開始時(shí)，請(qǐng)求客戶說出他們的通知碼，例如"請(qǐng)?jiān)谔崾疽艉笄宄f出你的通知碼"。在步驟805，客戶給出的指令，被解釋并轉(zhuǎn)換為諸如通知碼信息。 然后，系統(tǒng)獲得通知碼并提供相關(guān)信息，對(duì)此本文還要說明。在步驟807，跟蹤系統(tǒng)檢驗(yàn)投遞地址的數(shù)據(jù)庫(kù)。在步驟810，跟蹤系統(tǒng)檢驗(yàn)客戶記錄的數(shù)據(jù)庫(kù)。在步驟812，跟蹤系統(tǒng)(通過基于自動(dòng)菜單的響應(yīng)系統(tǒng))向客戶 提供諸如圖4-6所述的某些信息。此時(shí)，比如在客戶被告知下一次投 遞的嘗試時(shí)間的情況下，客戶可能不要求進(jìn)一步的信息。如果是這樣， 在很多情形下，客戶將經(jīng)過步驟820、 826、 824、和830,簡(jiǎn)單地把電 話掛上。但是，因?yàn)榘Ａ粼诜?wù)中心直至下一次投遞嘗試，客戶有可 能不希望等待投遞而呼叫服務(wù)中心。在此情形下，步驟814允許客戶 把執(zhí)行"希望呼叫，，指令送至跟蹤系統(tǒng)10。如果客戶必須被引導(dǎo)到服務(wù) 中心，則步驟816根據(jù)例如客戶的ZIP碼，能提供基于電話的搜索和 定位功能。在步驟818，如在別處指出的，該"希望呼叫"指令能夠添加到系 統(tǒng)中。如果在決定步驟820，客戶希望退回包裹，可以選擇步驟822，該 步驟允許對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行相應(yīng)的更新。如果在步驟826，客戶要求選擇將來才投遞，可以選擇步驟826 來更新系統(tǒng)。如果在步驟824，客戶不滿意，客戶將路由至步驟802，與話務(wù)員 對(duì)話。如果在步驟824，客戶滿意，客戶可以結(jié)束呼叫。若干術(shù)語(yǔ)的討論應(yīng)當(dāng)指出，"掃描"一詞， 一般的理解是指用機(jī)器讀出機(jī)器可讀碼。 它可以包括條碼"掃描"型，其中，用戶把檢測(cè)頭在條碼上移動(dòng)，也可 以理解為使用快照或其他圖象抓拍，然后如本領(lǐng)域熟知那樣，分析存在的條碼或其他碼并對(duì)之解碼。應(yīng)當(dāng)指出，系統(tǒng)考慮使用許多(亦稱"多個(gè)")投遞通知，每一投 遞通知包括上面的機(jī)器可讀投遞通知碼，且每個(gè)所述投遞通知碼，至 少在投遞通知一個(gè)子集使用的許多投遞通知內(nèi)，是唯一的。并不是說， 同一個(gè)投遞通知碼永遠(yuǎn)不會(huì)再用，而最好是在某段時(shí)間內(nèi)不用同一投 遞通知碼，以排除混淆的可能性。應(yīng)當(dāng)指出，"鏈接，，一詞用于表示各單元間某種以后可以調(diào)用的聯(lián) 系。數(shù)據(jù)間的"電子鏈接，，包括把"第一"類數(shù)據(jù)(在第一數(shù)據(jù)庫(kù)區(qū)的救 據(jù)，諸如投遞通知識(shí)別數(shù)據(jù))與"第二"類數(shù)據(jù)(在第二數(shù)據(jù)庫(kù)區(qū)的歡 據(jù)，諸如包裹識(shí)別數(shù)據(jù))進(jìn)行鏈接(用適當(dāng)?shù)逆溄榆浖?，使得在用 適當(dāng)?shù)逆溄榆浖{(diào)用第一類數(shù)據(jù)時(shí)，可以立即調(diào)用第二類數(shù)據(jù)。其他方案注意，所示數(shù)據(jù)采集裝置只是個(gè)例子，按照本發(fā)明，可以使用其 他數(shù)據(jù)采集裝置。結(jié)論雖然已經(jīng)參照公開的實(shí)施例，特別詳細(xì)地說明了本發(fā)明，但應(yīng)當(dāng) 指出，由后面權(quán)利要求書說明的本發(fā)明的精神和范圍內(nèi)，可以作出許 多變化和修改。
權(quán)利要求
1.一種用于投遞多個(gè)郵件的方法，每一郵件具有使用機(jī)器可讀的不同的機(jī)器可讀郵件碼，所述方法包括A)機(jī)器從一個(gè)投遞通知讀出機(jī)器可讀第一投遞通知碼，所述投遞通知具有所述機(jī)器可讀第一投遞通知碼以及與之相應(yīng)的人可讀第二投遞通知碼，并存儲(chǔ)對(duì)應(yīng)于所述第一投遞通知碼的電子數(shù)據(jù)；B)所述機(jī)器從所述多個(gè)郵件的每個(gè)郵件讀出所述機(jī)器可讀郵件碼，并存儲(chǔ)各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)機(jī)器可讀郵件碼的多個(gè)電子數(shù)據(jù)；C)響應(yīng)于工人操作所產(chǎn)生的信號(hào)，所述機(jī)器把對(duì)應(yīng)于所述第一投遞通知碼的所述電子數(shù)據(jù)與各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)機(jī)器可讀郵件碼的多個(gè)電子數(shù)據(jù)電子鏈接；D)所述機(jī)器把所述鏈接的電子數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)送到服務(wù)器；E)所述服務(wù)器通過網(wǎng)絡(luò)接收對(duì)應(yīng)于所述第二投遞通知碼的電子數(shù)據(jù)；以及F)響應(yīng)于接收的對(duì)應(yīng)于所述第二投遞通知碼的電子數(shù)據(jù)，通過參照所述鏈接的電子數(shù)據(jù)，所述服務(wù)器讀取各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)機(jī)器可讀郵件碼的多個(gè)電子數(shù)據(jù)，并發(fā)送這樣讀取的、各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)郵件碼的多個(gè)電子數(shù)據(jù)到所述網(wǎng)絡(luò)。
2. 按照權(quán)利要求l的方法，所述網(wǎng)絡(luò)是互聯(lián)網(wǎng)。
3. 按照權(quán)利要求l的方法，所述機(jī)器可讀第一投遞通知碼包括與 所述人可讀第二投遞通知碼相關(guān)的公用數(shù)據(jù)。
4. 按照權(quán)利要求l的方法，其中所述人可讀第二投遞通知碼包括 字母序列。
5. 按照權(quán)利要求l的方法，其中所述機(jī)器可讀第一投遞通知碼以 及所述人可讀第二投遞通知碼是不同的、且通過服務(wù)器彼此鏈接。
6. 按照權(quán)利要求1的方法，其中在步驟(A)之前，響應(yīng)于指示 未投遞的信號(hào)，所述機(jī)器顯示指示以提示工人操作所述機(jī)器讀取所述 機(jī)器可讀第一投遞通知碼。
7. 按照權(quán)利要求1的方法，其中所述機(jī)器可讀第一投遞通知碼包 括條形碼，所述機(jī)器包括條形碼讀取器。
8. —種用于投遞多個(gè)郵件的系統(tǒng)，每一郵件具有使用機(jī)器可讀的 不同的機(jī)器可讀郵件碼，所述系統(tǒng)包括A) 投遞通知，其具有機(jī)器可讀第一投遞通知碼以及與之相應(yīng)的 人可讀第二投遞通知碼，并存儲(chǔ)對(duì)應(yīng)于所述第一投遞通知碼的電子數(shù)據(jù)；B) 手持?jǐn)?shù)據(jù)采集裝置，被配置為a) 從所述投遞通知讀出所述機(jī)器可讀第一通知碼，并存儲(chǔ)對(duì)應(yīng) 于所述笫一通知碼的電子數(shù)據(jù)；b) 從所述多個(gè)郵件的每個(gè)郵件讀出所述機(jī)器可讀郵件碼，并存 儲(chǔ)各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)機(jī)器可讀郵件碼的多個(gè)電子數(shù)據(jù)；c) 響應(yīng)于工人操作所產(chǎn)生的信號(hào)，把對(duì)應(yīng)于所述第一投遞通知 碼的所述電子數(shù)據(jù)與各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)機(jī)器可讀郵件碼的多個(gè)電子數(shù)^ 電子鏈接；d) 把所述鏈接的電子數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)送到服務(wù)器；C) 所述服務(wù)器通過所述網(wǎng)絡(luò)連接到所述手持?jǐn)?shù)據(jù)采集裝置，所 述服務(wù)器被配置為；a) 通過網(wǎng)絡(luò)接收對(duì)應(yīng)于所述第二投遞通知碼的電子數(shù)據(jù)；b) 響應(yīng)于接收的對(duì)應(yīng)于所述第二投遞通知碼的電子數(shù)據(jù)，通過 參照所述鏈接的電子數(shù)據(jù)，讀取各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)機(jī)器可讀郵件碼的多 個(gè)電子數(shù)據(jù)，并發(fā)送這樣讀取的、各自對(duì)應(yīng)于各個(gè)郵件碼的多個(gè)電子 數(shù)據(jù)到所述網(wǎng)絡(luò)。
9. 按照權(quán)利要求8的系統(tǒng)，所述網(wǎng)絡(luò)是互聯(lián)網(wǎng)。
10. 按照權(quán)利要求8的系統(tǒng)，所述機(jī)器可讀第一投遞通知碼包括 與所述人可讀第二投遞通知碼相關(guān)的公用數(shù)據(jù)。
11. 按照權(quán)利要求8的系統(tǒng)，其中所述人可讀第二投遞通知碼包 括字母序列。
12. 按照權(quán)利要求8的系統(tǒng)，其中所述機(jī)器可讀第一投遞通知碼以及所述人可讀第二投遞通知碼是不同的、且通過服務(wù)器彼此鏈接。
13. 按照權(quán)利要求8的系統(tǒng)，其中手持?jǐn)?shù)據(jù)采集裝置被配置為， 響應(yīng)于指示未投遞的信號(hào)，顯示指示以提示工人操作所述裝置讀取所 述機(jī)器可讀第一投遞通知碼。
14. 按照權(quán)利要求8的系統(tǒng)，其中所述機(jī)器可讀第一投遞通知碼 包括條形碼，所述手持?jǐn)?shù)據(jù)釆集裝置包括條形碼讀取器。
全文摘要
一般說，按照本發(fā)明的一個(gè)方面，把單個(gè)唯一的投遞通知留在特定地區(qū)。但是，就在留下投遞通知之前，把該通知與不能投遞的包裹實(shí)現(xiàn)電子“鏈接”。該電子“鏈接”是用掌上便攜數(shù)據(jù)采集裝置完成的，該裝置包括常規(guī)的掃描裝置，能掃描投遞通知及包裹上標(biāo)記的信息，并能存儲(chǔ)在掌上便攜數(shù)據(jù)采集裝置中。如果有十個(gè)包裹不能投遞，則只留下一張投遞通知，但與所有十個(gè)包裹實(shí)現(xiàn)電子“鏈接”。然后，預(yù)定收件人可以利用投遞通知上的信息，通過互聯(lián)網(wǎng)(或其他合適的網(wǎng)絡(luò))或電話與投遞服務(wù)商聯(lián)系。
文檔編號(hào)G06Q10/00GK101329752SQ20081008688
公開日2008年12月24日 申請(qǐng)日期2001年3月28日 優(yōu)先權(quán)日2000年5月11日
發(fā)明者丹尼爾·加西亞, 克雷格·巴塔, 斯科特·奧伯橋, 馬修·T·米勒 申請(qǐng)人:美國(guó)聯(lián)合包裹服務(wù)公司