專利名稱：射頻識(shí)別系統(tǒng)的物品級(jí)存貨單的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體上涉及射頻識(shí)別(RFID)系統(tǒng)，并且更具體地涉及 從多個(gè)物品中的每一個(gè)獲取信息的RFID系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
射頻識(shí)別(RFID)系統(tǒng)用在許多不同的應(yīng)用中，例如，包括在 零售環(huán)境中獲取與帶有RFID標(biāo)識(shí)符的標(biāo)簽的物品有關(guān)的信息。例 如，可以將一個(gè)RFID標(biāo)簽附裝或結(jié)合在一個(gè)產(chǎn)品或產(chǎn)品包裝內(nèi)。使 用一個(gè)RFID詢問(wèn)器(它可以是一個(gè)固定的、便攜式的或手持裝置)， 在該詢問(wèn)器的詢問(wèn)區(qū)域內(nèi)的RFID標(biāo)簽可以被啟動(dòng)并且提供與該 RFID標(biāo)簽相關(guān)聯(lián)的物品的有關(guān)信息，(例如產(chǎn)品描述符、序列號(hào)、 位置、等等)。這些RFID標(biāo)簽接收并且應(yīng)答射頻(RF)信號(hào)以提供 (例如)與該RFID標(biāo)簽所附著的產(chǎn)品有關(guān)的信息。這種信息可包括 與一個(gè)貨架上的物品或倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的物品有關(guān)的存貨信息。 一般而言，這 些RFID標(biāo)簽的調(diào)制器可使用一個(gè)發(fā)射器發(fā)送回一個(gè)信號(hào)或者向這些 RFID讀取器反射回一個(gè)信號(hào)。另外，可使用RFID編碼器將信息發(fā) 送到這些RFID標(biāo)簽(例如，編碼信息)。這樣，可使用RFID系統(tǒng) 來(lái)監(jiān)視在零售環(huán)境中產(chǎn)品的存貨并且通過(guò)使用存儲(chǔ)和數(shù)據(jù)的遠(yuǎn)程檢 索來(lái)提供產(chǎn)品識(shí)別，數(shù)據(jù)的遠(yuǎn)程檢索使用RFID標(biāo)簽或接收發(fā)送器。
RFID系統(tǒng)包括RFID讀取器，這些讀取器能夠同時(shí)檢測(cè)和接收 來(lái)自大量的RFID標(biāo)簽的信息。另外，RFID讀取器能夠在相同的頻 率上同時(shí)發(fā)送和接收。例如，在使用RFID系統(tǒng)跟蹤存貨的零售環(huán)境 中，已知提供多個(gè)閱讀點(diǎn)，其中每個(gè)閱讀點(diǎn)包括使用多個(gè)RF多路復(fù) 用器和多條電纜，以便連接到每一個(gè)閱讀點(diǎn)。而且，在此類已知的系 統(tǒng)中，通常需要一個(gè)分離的通信和控制系統(tǒng)來(lái)管理和控制這些RF多路復(fù)用器。因此，這些RFID系統(tǒng)的成本和復(fù)雜度通常較高。另外， 安裝這些部件的時(shí)間和復(fù)雜度也可能較高，例如，當(dāng)必須安裝龐大的 電纜分離夾等時(shí)。而且，即使不是不可能，通常也很難獲取例如一個(gè) 完整的貨盤(pán)的完整的存貨，這是因?yàn)橛糜诎b內(nèi)容物的材料。例如， 金屬箔或金屬化的塑料薄膜和/或RF吸收性材料可用于并且通常用于 藥物或食品的包裝。這種包裝能夠屏蔽附裝到包裝內(nèi)的產(chǎn)品上的無(wú)源 RFID標(biāo)簽。因此，使用已知的RFID系統(tǒng)通常僅有外層的RFID標(biāo) 簽可被讀出。因此，通常需要將貨盤(pán)或箱體拆解或打開(kāi)來(lái)檢查內(nèi)容物 并確認(rèn)存貨。
人們還已知在此類系統(tǒng)內(nèi)使用多個(gè)RFID詢問(wèn)器來(lái)監(jiān)視不同位 置的RFID標(biāo)簽。使用多個(gè)RFID詢問(wèn)器還增加了系統(tǒng)的成本和復(fù)雜 度。另外，這些RFID詢問(wèn)器可能需要移動(dòng)以便詢問(wèn)整個(gè)的區(qū)域。例 如，各個(gè)RFID詢問(wèn)器可能必須不斷地移動(dòng)以便詢問(wèn)整個(gè)貨架或貨架 單元。這增加了 (例如)完成一個(gè)RFID存貨的的時(shí)間和成本。

發(fā)明內(nèi)容
可提供用于完成射頻識(shí)別(RFID)存貨單的一種方法。該方法 可包括使用RF信號(hào)選擇性地控制連接到多個(gè)局部天線的多個(gè)多路復(fù) 用器中的每一個(gè)，并且使用RF信號(hào)選擇性地啟用該多個(gè)局部天線， 這些局部天線使用多個(gè)多路復(fù)用器在多個(gè)RFID標(biāo)簽上進(jìn)行RFID詢 問(wèn)。該方法進(jìn)一步可包括獲取基于該RFID詢問(wèn)的存貨信息。
可提供用于在一個(gè)RFID物品級(jí)存貨單過(guò)程中控制信息獲取的 一種方法。該方法可包括在ID獲取狀態(tài)的過(guò)程中對(duì)多個(gè)多路復(fù)用器 中的每一個(gè)發(fā)射一個(gè)識(shí)別(ID)請(qǐng)求命令。該ID請(qǐng)求命令在一個(gè)傳 輸范圍內(nèi)可將多個(gè)多路復(fù)用器啟動(dòng)。該方法進(jìn)一步可包括使用該多個(gè) 多路復(fù)用器來(lái)識(shí)別可供使用的多個(gè)天線陣列以獲取RFID標(biāo)簽信息。 該方法還可包括開(kāi)始一個(gè)存貨單獲取過(guò)程，其中將這些天線陣列的多 個(gè)局部天線的每一個(gè)選擇性地啟動(dòng)以獲取該RFID標(biāo)簽信息。
通過(guò)用于完成一個(gè)射頻識(shí)別(RFID)存貨單的方法還可獲得射頻識(shí)別(RFID)存貨信息。


為了更好地理解本發(fā)明的不同實(shí)施方案，應(yīng)結(jié)合以下附圖參見(jiàn)以 下詳細(xì)說(shuō)明，在附圖中相同的數(shù)字代表相同的部分。
圖l是一個(gè)RFID系統(tǒng)的框圖，與該系統(tǒng)相關(guān)聯(lián)可實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的 不同實(shí)施方案。
圖2是另一個(gè)RFID系統(tǒng)的框圖，與該系統(tǒng)相關(guān)聯(lián)可實(shí)現(xiàn)本發(fā)明 的不同實(shí)施方案。
圖3是在RFID系統(tǒng)中使用的RFID標(biāo)簽的一個(gè)實(shí)施方案的框圖。 圖4是在RFID系統(tǒng)中使用的RFID標(biāo)簽的另一個(gè)實(shí)施方案的框圖。
圖5是一個(gè)RFID通信系統(tǒng)的框圖，該系統(tǒng)可由本發(fā)明的不同實(shí) 施方案來(lái)控制。
圖6是根據(jù)本發(fā)明的不同實(shí)施方案用于完成RFID物品級(jí)存貨單 的一種方法的流程圖。
圖7是一個(gè)存貨系統(tǒng)的透視圖，該系統(tǒng)可由本發(fā)明的不同實(shí)施方 案來(lái)控制。
圖8是根據(jù)本發(fā)明的不同實(shí)施方案用于在一個(gè)RFID物品級(jí)存貨 過(guò)程中控制信息獲取的一種方法的流程圖。
具體實(shí)施例方式
為了說(shuō)明的簡(jiǎn)單和方便起見(jiàn)，在此將結(jié)合本發(fā)明不同實(shí)施方案對(duì) 其進(jìn)行描述。然而，本領(lǐng)域的技術(shù)人員會(huì)認(rèn)識(shí)到，可在多種配置中實(shí) 現(xiàn)不同的實(shí)施方案的這些特征和優(yōu)點(diǎn)。因此，應(yīng)理解在此說(shuō)明的這些 實(shí)施方案是以說(shuō)明而非限制的方式給出。
總而言之，本發(fā)明的不同實(shí)施方案提供了用于完成一個(gè)物品級(jí)存 貨單的一種方法和系統(tǒng)。該物品級(jí)存貨單總體上是使用射頻(RF)控 制的多路復(fù)用器來(lái)進(jìn)行。這樣，不同實(shí)施方案可提供用于獲得用RFID識(shí)別符作標(biāo)簽的物品的實(shí)時(shí)存貨單的 一種方法。
確切地講，并且參見(jiàn)圖1和圖2，本發(fā)明的不同實(shí)施方案可與控 制從不同類型的RFID系統(tǒng)獲取信息相關(guān)聯(lián)地實(shí)現(xiàn)，這些系統(tǒng)包括(例 如) 一個(gè)RFID系統(tǒng)50。 RFID系統(tǒng)50可包括一個(gè)RFID通信裝置， 例如一個(gè)RFID讀取器或詢問(wèn)器52 (它可任選地也可包括一個(gè)RFID 編碼器)以及多個(gè)識(shí)別裝置(未示出)，例如，多個(gè)RFID標(biāo)簽，這 些標(biāo)簽被連接到不同的物體54 (例如DVD或CD)或與其整合在一 起。這些物體54可能由多個(gè)支撐結(jié)構(gòu)所支撐，例如，多個(gè)貨架55(例 如，在樁板上的多個(gè)可移動(dòng)貨架)。RFID詢問(wèn)器52和這些RFID標(biāo) 簽可通過(guò)射頻(RF )進(jìn)行通信并在總體上按照已知的RFID通信方法 運(yùn)行。例如，如圖1所示，多個(gè)物體54可被支撐在多個(gè)貨架55上， 如已知那樣使每個(gè)物體54具有已附裝到其上或與其整合的一個(gè)或多 個(gè)RFID標(biāo)簽。例如，這些物體54可以是產(chǎn)品，例如零售產(chǎn)品，并 且多個(gè)貨架55可形成用于展示這些物體54的一個(gè)展臺(tái)。應(yīng)注意，這 些物體54可以有不同的尺寸和形狀。另外，這些物體54可用不同材 料構(gòu)成，如已知的那樣使RFID標(biāo)簽位于產(chǎn)品或產(chǎn)品包裝的外部或內(nèi) 部。
參見(jiàn)圖2，作為另一個(gè)實(shí)例，多個(gè)物體54可位于一個(gè)支撐結(jié)構(gòu) 56之內(nèi)。例如，該多個(gè)物體54可以是盒子或箱體并且支撐結(jié)構(gòu)56是 一個(gè)板條箱/貨盤(pán)或用于運(yùn)輸該結(jié)構(gòu)的類似結(jié)構(gòu)(例如，在一個(gè)或多個(gè) 貨盤(pán)內(nèi)的多個(gè)藥物容器)。RFID詢問(wèn)器52可用于同多個(gè)RFID標(biāo)簽 進(jìn)行通信，這些標(biāo)簽被連接到這些物體54上，而該支撐結(jié)構(gòu)56是靜 止的或在運(yùn)動(dòng)中。
在不同實(shí)施方案中，RFID標(biāo)簽60可以是無(wú)源的無(wú)線電反射性 識(shí)別標(biāo)簽或無(wú)源的RFID標(biāo)簽，如圖3所示。這些無(wú)源的RFID標(biāo)簽 60不包括電池或其它電源，并且當(dāng)來(lái)自RFID詢問(wèn)器52的無(wú)線電波 62 #皮RFID標(biāo)簽60的一個(gè)天線64檢測(cè)到時(shí)，該功率由天線64轉(zhuǎn)化 成電力，該電力可為例如一個(gè)處理器提供動(dòng)力，如RFID標(biāo)簽60內(nèi) 的一個(gè)微處理器66。于是，RFID標(biāo)簽60能夠進(jìn)行通信，更具體地講，能夠?qū)⒋鎯?chǔ)在微芯片66內(nèi)的信息發(fā)射到RFID讀取器52。例如， 被發(fā)射的信息可包括RFID標(biāo)簽60所連接的物體的類型，例如，包 括一個(gè)序號(hào)、發(fā)射的時(shí)間和日期、發(fā)射該信息的RFID標(biāo)簽60的位 置，等等，并且在此將其統(tǒng)稱為RFID標(biāo)簽信息。
在其他不同的實(shí)施方案中，多個(gè)RFID標(biāo)簽70可能是有源的無(wú) 線電反射識(shí)別標(biāo)簽或有源RFID標(biāo)簽，如圖4所示。這些有源RFID 標(biāo)簽70還包括一個(gè)發(fā)射機(jī)72以進(jìn)行通信，并且更具體地講將信號(hào)74 發(fā)射給(與反射回來(lái)相反)具有該RFID標(biāo)簽信息的RFID讀取器52。 有源RFID標(biāo)簽70使用一個(gè)電池(未示出)或其他電源(如光動(dòng)力 的電源)將這些信號(hào)74發(fā)射給RFID讀取器52。
應(yīng)注意，圖1和圖2中所示的這些物體54或其他物體可僅包括 多個(gè)有源RFID標(biāo)簽、僅包括多個(gè)無(wú)源的RFID標(biāo)簽或有源RFID標(biāo) 簽與無(wú)源的RFID標(biāo)簽的一個(gè)組合。決定使用哪種類型的RFID標(biāo)簽 可基于特定的應(yīng)用，例如，RFID標(biāo)簽必須被檢測(cè)的覆蓋距離(例如， 長(zhǎng)距離對(duì)比短距離)。例如，這可基于產(chǎn)品類型和產(chǎn)品的位置來(lái)確定， 這些產(chǎn)品具有與其相關(guān)聯(lián)實(shí)現(xiàn)的RFID系統(tǒng)。
應(yīng)注意，RFID詢問(wèn)器52可以是一個(gè)獨(dú)立的單元，例如， 一個(gè) 便攜式或手持式單元，或者可與另一個(gè)通信裝置(例如移動(dòng)或蜂窩電 話、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)、黑莓裝置等等)整合在一起?？商娲?， RFID詢問(wèn)器52可能被形成為如以下詳細(xì)描述的底板的一部分。而且， 例如，可以改變蜂窩電話內(nèi)的多個(gè)部件，如收發(fā)器、處理器、和/或軟 件，以提供RFID詢問(wèn)器52的相同的功能性和運(yùn)行。再有其他的替 代方案包括一個(gè)插入或添加單元，如，用于PDA的一個(gè)插入才莫塊， 該P(yáng)DA在其內(nèi)包括該RFID詢問(wèn)器52。
在不同的實(shí)施方案中，RFID詢問(wèn)器52可包括一個(gè)詢問(wèn)器天線 80，如圖5所示，該詢問(wèn)器天線可包括一個(gè)或多個(gè)天線元件或線圏。 詢問(wèn)器天線80被配置為與一個(gè)RFID存貨通信系統(tǒng)卯的主天線82 進(jìn)行通信。通過(guò)利用任何類型的RF信號(hào)以任何協(xié)議類型的任何類型 的無(wú)線RFID通信鏈路來(lái)提供詢問(wèn)器天線80與主天線卯之間的通信。該主天線被連接到一個(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84上，這些多路復(fù)用器被 連接到一個(gè)或多個(gè)局部天線86。該一個(gè)或多個(gè)局部天線86中的每一 個(gè)利用任何>^知的RFID通信方法與 一個(gè)或多個(gè)RFID標(biāo)簽88進(jìn)行通 信。應(yīng)該注意這些局部天線86可形成一個(gè)或多個(gè)天線陣列，這些天 線陣列中的每一個(gè)設(shè)有一個(gè)主RF開(kāi)關(guān)(未示出)，以便允許選擇天 線陣列的啟動(dòng)或通過(guò)接收到的信號(hào)。另外，這些多路復(fù)用器84可包 括或被配置為作為開(kāi)關(guān)運(yùn)行并且具有多條控制線，可啟動(dòng)這些控制線 以選擇不同的局部天線86或者一個(gè)天線陣列。
在運(yùn)行時(shí)，并且參考該一個(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84，這些裝置可 配置為開(kāi)關(guān)以控制這些局部天線86之間的切換。該一個(gè)或多個(gè)多路 復(fù)用器84的運(yùn)行使這些多路復(fù)用器84表現(xiàn)為RFID詢問(wèn)器52的無(wú) 源的RFID標(biāo)簽。RFID詢問(wèn)器52通過(guò)詢問(wèn)器天線80向主天線82發(fā) 射數(shù)據(jù)與功率中的至少一種。例如， 一個(gè)高頻信號(hào)可發(fā)射RFID控制 命令，以便通過(guò)這些局部天線86控制這些RFID標(biāo)簽88的切換與詢 問(wèn)，并且一個(gè)低頻信號(hào)可向一個(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84傳送功率。確 切地講，該一個(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84不包括電池或其他電源，并且 在來(lái)自RFID詢問(wèn)器52或其他RFID發(fā)射器(如公知的)的無(wú)線電波 被主天線82檢測(cè)到時(shí)，這種能量被轉(zhuǎn)化成電力，該電力可以向一個(gè) 或多個(gè)多路復(fù)用器84提供動(dòng)力.例如，可使用一個(gè)整流器和調(diào)節(jié)器 配置來(lái)導(dǎo)出來(lái)自RFID詢問(wèn)器52的RF場(chǎng)的DC功率。于是，該一個(gè) 或多個(gè)多路復(fù)用器能夠控制例如局部天線86與RFID標(biāo)簽88之間的 切換和通信?？梢杂貌煌姆绞脚渲迷撘粋€(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84。在 一個(gè)共同未決的美國(guó)專利申請(qǐng)序列號(hào)11/520,123中描述了用于一個(gè)或 多個(gè)多路復(fù)用器84的一種配置，該申請(qǐng)轉(zhuǎn)讓給本申請(qǐng)的受讓人，其 整個(gè)披露通過(guò)引用結(jié)合在此。還應(yīng)注意，來(lái)自RFID詢問(wèn)器52的功 率信號(hào)還可以向任何無(wú)源的RFID標(biāo)簽88提供動(dòng)力。
該一個(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84各自包括一個(gè)獨(dú)特的識(shí)別號(hào)并且可 由來(lái)自RFID詢問(wèn)器52的RFID詢問(wèn)器命令所控制。例如，來(lái)自RFID 詢問(wèn)器52的一個(gè)寫(xiě)命令可被送到一個(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84，以便對(duì)該一個(gè)或多個(gè)多路復(fù)用器84的切換提供動(dòng)力并且進(jìn)行控制。
可在不同的應(yīng)用中實(shí)現(xiàn)不同實(shí)施方案，以使用一個(gè)RFID系統(tǒng)來(lái) 進(jìn)行通信并且獲取(例如)存貨信息，該信息可實(shí)時(shí)提供或自動(dòng)更新 (例如，定期進(jìn)行多個(gè)RFID標(biāo)簽的詢問(wèn))。例如，可提供如在序號(hào) 11/520,123，題為"用于物品級(jí)存貨的射頻識(shí)別(RFID)系統(tǒng)"的共同 未決的美國(guó)專利申請(qǐng)中說(shuō)明的一個(gè)RFID貨架存貨單系統(tǒng)，該申請(qǐng)被 轉(zhuǎn)讓給本申請(qǐng)的受讓人，其整個(gè)披露通過(guò)引用結(jié)合在此。這些不同的 實(shí)施方案不限于，例如，貨架存貨單。例如，可進(jìn)行多個(gè)貨盤(pán)的、多 個(gè)移動(dòng)物體的、多個(gè)盒子等的RFID存貨單。
總而言之，這些不同實(shí)施方案提供了如圖6所示的一種方法100, 用于完成一個(gè)RFID物品級(jí)存貨單。該方法100可在102處包括發(fā)射 一個(gè)信號(hào)以便從多個(gè)多路復(fù)用器的每一個(gè)獲取獨(dú)特的ID，這些多路復(fù) 用器(例如)與一個(gè)貨架單元的不同層級(jí)或一個(gè)貨盤(pán)中不同的排相關(guān) 聯(lián)。這可包括通過(guò)一個(gè)接口裝置與多個(gè)多路復(fù)用器進(jìn)行通信，該接口 裝置包括，例如，在該貨盤(pán)外部的一個(gè)天線(例如，可暴露在該貨盤(pán) 包裝的外部)。本質(zhì)上， 一個(gè)RFID詢問(wèn)器從這些多路復(fù)用器中的每 一個(gè)讀取獨(dú)特的ID。 一旦該獨(dú)特的ID已知，對(duì)單個(gè)的多路復(fù)用器即 可個(gè)別地和選擇性地進(jìn)4于控制和/或?qū)ぶ贰８唧w地說(shuō)，此后在104, 可從RFID詢問(wèn)器將控制命令發(fā)射到一個(gè)第 一經(jīng)識(shí)別的多路復(fù)用器。 該RFID詢問(wèn)器可對(duì)該第一多路復(fù)用器裝置寫(xiě)出 一個(gè)命令以控制連接 到該多路復(fù)用器的多個(gè)局部天線的運(yùn)行。例如，該RFID詢問(wèn)器可對(duì) 該多路復(fù)用器發(fā)出 一個(gè)命令以便在由第 一多路復(fù)用器控制的 一個(gè)局 部天線陣列中選擇一個(gè)第一局部天線。例如，該局部天線陣列可定位 于沿著一個(gè)貨架的多個(gè)間隔處、或在一個(gè)貨盤(pán)的多排之間的間隔處。
這些間隔可以是固定的、變化的或者基于有待盤(pán)點(diǎn)的多個(gè)物品的定位 而選擇的。
這些局部天線可由第一多路復(fù)用器選擇性地啟動(dòng)。例如， 一個(gè)第 一局部天線可能被啟動(dòng)以便使用任何已知的RFID發(fā)送方案發(fā)射一個(gè) RFID詢問(wèn)信號(hào)以啟動(dòng)與該貨架或貨盤(pán)的一個(gè)排上的物品相關(guān)聯(lián)的多個(gè)RFID標(biāo)簽。應(yīng)該注意的是該RFID詢問(wèn)信號(hào)來(lái)源于一個(gè)RFID詢 問(wèn)器。如人們所知，這些RFID標(biāo)簽用物品或產(chǎn)品信息來(lái)應(yīng)答。例如， 對(duì)每一個(gè)物品按照在這些RFID標(biāo)簽存儲(chǔ)的內(nèi)容讀出電子產(chǎn)品代碼 (EPC)和/或通用產(chǎn)品代碼(UPC)。此后，在110處做出其他局部 天線是否連接到第一多路復(fù)用器的一個(gè)決定。如果其他局部天線是連 接到第一多路復(fù)用器，那么在106將該局部天線選擇性地啟動(dòng)。使用 與該第一多路復(fù)用器相關(guān)聯(lián)的多個(gè)局部天線中的每一個(gè)重復(fù)這個(gè)過(guò) 程。如果然后在110處確定不再有局部天線連接到該第一多路復(fù)用器， 那么在112將做出是否存在其他多路復(fù)用器的決定。如果存在其他多 路復(fù)用器，例如，提供作為該貨架單元的一部分或在該貨盤(pán)內(nèi)(例如 在另一排中)，在106處啟動(dòng)連接到該多路復(fù)用器的局部天線，例如 一個(gè)第二多路復(fù)用器、第三多路復(fù)用器、等。應(yīng)該注意多個(gè)多路復(fù)用 器可能受一個(gè)主多路復(fù)用器控制。如果不存在其他多路復(fù)用器，那么 在114處完成物品級(jí)存貨單。所獲取的物品信息然后可通報(bào)到(例如) 一個(gè)存貨單管理程序、 一個(gè)物品再訂購(gòu)系統(tǒng)、 一個(gè)統(tǒng)計(jì)系統(tǒng)等等。
這樣，在運(yùn)行中，該RF詢問(wèn)器52(如圖l和2所示)可能在一 個(gè)貨盤(pán)140 (如圖7所示)上進(jìn)行一個(gè)存貨信息獲取過(guò)程，該過(guò)程如 下
1. 從多路復(fù)用器84讀取每一個(gè)獨(dú)特的ID，該多路復(fù)用器與多 個(gè)接口裝置122中的每一個(gè)相關(guān)聯(lián)。這些接口裝置可手動(dòng)地或自動(dòng)地 插在貨盤(pán)140上的箱子的多個(gè)排之間并且包括多個(gè)多路復(fù)用器84和 局部天線86。
2. 對(duì)一個(gè)第一多路復(fù)用器84 (例如，它與底部的兩排箱子之間 的接口裝置122相關(guān)聯(lián))寫(xiě)一個(gè)命令到以便在一個(gè)陣列(例如， 一排) 內(nèi)選擇一個(gè)第一局部天線86并且從一個(gè)或更多RFID標(biāo)簽150讀取 或者獲取該EPC代碼，這些標(biāo)簽與局部天線86 (例如，被局部天線 86詢問(wèn))進(jìn)行通信。應(yīng)該注意的是一個(gè)或多個(gè)RFID標(biāo)簽150可能位 于在該貨盤(pán)的一個(gè)特定部分之內(nèi)(例如，在一個(gè)盒子內(nèi))的不同位置 處。3. 對(duì)在一個(gè)接口裝置122內(nèi)的每個(gè)局部天線86，例如，沿著一 排箱子，重復(fù)該過(guò)程(以上2)。
4. 在每一排箱子之間對(duì)這些接口裝置122的每一個(gè)重復(fù)該過(guò)程 (以上2和3)。
應(yīng)注意，這個(gè)過(guò)程不限于從一個(gè)貨盤(pán)獲取信息，還可能用于從其 他結(jié)構(gòu)、物體等等獲取信息。
這樣，可使用不同實(shí)施方案(例如)來(lái)完成一個(gè)RFID存貨單， 這樣在對(duì)這些RFID標(biāo)簽進(jìn)行盤(pán)點(diǎn)時(shí)，使用相同的RF通道和無(wú)線協(xié) 議來(lái)控制一個(gè)多路復(fù)用的天線陣列。應(yīng)該注意不同的實(shí)施方案可與不 同類型的RFID系統(tǒng)相關(guān)聯(lián)地使用，這些系統(tǒng)使用不同的RFID協(xié)議 來(lái)運(yùn)行。例如，不同實(shí)施方案不限于EPC Class 1Genl和EPC Class 1Gen2無(wú)線協(xié)i義。
圖8示出了在一個(gè)RFID物品級(jí)存貨單內(nèi)用于控制信息獲取的一 種方法170。雖然該方法170是與獲取存貨信息(例如，產(chǎn)品數(shù)量、 產(chǎn)品位置、等)相關(guān)聯(lián)而進(jìn)行說(shuō)明，但是該方法170可用于獲取其他 類型的信息。確切地說(shuō)，在172處該RFID詢問(wèn)器可發(fā)射一個(gè)ID請(qǐng) 求命令，該命令啟動(dòng)在RFID詢問(wèn)器天線的范圍內(nèi)的每一個(gè)多路復(fù)用 器控制器，并且具體地，是在該RFID詢問(wèn)器的RF發(fā)射的一個(gè)近場(chǎng) 范圍內(nèi)，并且它符合該RFID詢問(wèn)器的無(wú)線協(xié)議。在這個(gè)過(guò)程中，該 RFID詢問(wèn)器試圖為每一個(gè)多路復(fù)用器控制器確定獨(dú)特的ID，它可以 是一個(gè)獨(dú)特的EPC代碼。這些多路復(fù)用器控制器響應(yīng)于相應(yīng)的獨(dú)特 ID。應(yīng)該注意在ID獲取狀態(tài)中，每一個(gè)天線陣列的主RF開(kāi)關(guān)纟皮設(shè) 置為"通過(guò)"模式以便該天線陣列鏈(例如，所有的局部天線)內(nèi)所有 的多路復(fù)用器都能夠提供獨(dú)特的ID。還應(yīng)該注意為這些多路復(fù)用器功 能的電力可由該RFID詢問(wèn)器產(chǎn)生并發(fā)射的RF信號(hào)來(lái)提供。
然后，在174處，在識(shí)別并且儲(chǔ)存了由這些多路復(fù)用器響應(yīng)于該 ID請(qǐng)求命令而確定的、可供使用的天線陣列的一個(gè)清單之后，可以開(kāi) 始一個(gè)存貨單獲取過(guò)程以便確定與每一個(gè)局部天線相關(guān)聯(lián)的一個(gè)物 品存貨單。具體地說(shuō)，如在此更詳細(xì)地描述的，多個(gè)局部天線中的每寫(xiě)命令選擇性地啟動(dòng)。確切地說(shuō)， 這些局部天線中的每一個(gè)分別地被啟動(dòng)并且對(duì)在該局部天線范圍內(nèi)
具有進(jìn)行響應(yīng)的RFID標(biāo)簽的多個(gè)物品做出識(shí)別。實(shí)質(zhì)上，確定了帶 有RFID標(biāo)簽的所有物品的一個(gè)存貨單，這些標(biāo)簽對(duì)由局部天線進(jìn)行 的RFID詢問(wèn)做出響應(yīng)。相對(duì)于用于選擇性地啟動(dòng)連接到局部天線的 多個(gè)多路復(fù)用器的寫(xiě)命令， 一個(gè)控制字被寫(xiě)到(例如) 一個(gè)控制器(例 如一個(gè)主多路復(fù)用器)以便確定應(yīng)啟用哪一個(gè)局部天線。 一個(gè)示實(shí)序 歹ij力口下
1. 系統(tǒng)將"01"寫(xiě)到控制器ID OXFFFFOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOl。
2. 該控制器0X0000000000000000000000001切換一個(gè)主RF開(kāi) 關(guān)以便訪問(wèn)連接其上的天線陣列，并且通過(guò)設(shè)置相應(yīng)的開(kāi)關(guān)和多路復(fù) 用器控制線來(lái)啟用一個(gè)第一天線(例如天線1)，以此啟動(dòng)該第一天 線(例如，開(kāi)始一個(gè)RFID詢問(wèn))。
3. 然后該系統(tǒng)在176處進(jìn)行一個(gè)存貨單回合。例如，該有源控 制器以及該選定天線的范圍之內(nèi)的所有RFID標(biāo)簽以相應(yīng)的ID進(jìn)行 響應(yīng)，如
a. OXFFFFOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOl (控制器)
b. 0X0000000000000000000000001 (物品1)
c. 0X0000000000000000000000002 (物品2 )
d. 0X0000000000000000000000003 (物品3 )
e. 0X0000000000000000000000004 (物品4 )
f. 0X0000000000000000000000005 (物品5)
g. 0X0000000000000000000000006 (物品6 )
4. 此后，在178處，在該存貨單回合過(guò)程中定位的這些物品(例 如，位于控制器1、天線1處的這些物品)被存儲(chǔ)在一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)里。 這可包括儲(chǔ)存物品信息，例如UPC或EPC、 一個(gè)物品描述、基于詢 問(wèn)控制器和天線的該物品的位置，等等。
5. 在180處，基于該初始識(shí)別清單做出其他控制器是否存在并 且可供使用的決定。如果其他控制器可供使用，例如， 一個(gè)第二控制器(控制器2 )，那么該系統(tǒng)將"02"寫(xiě)到控制器ID 0XFFFF000000000000000000001 。
6. 該第二控制器0X0000000000000000000000001切換一個(gè)主 RF開(kāi)關(guān)以便訪問(wèn)其上連接的天線陣列，并且通過(guò)設(shè)置相應(yīng)的開(kāi)關(guān)和 多路復(fù)用器控制線來(lái)啟用一個(gè)第二天線(例如，天線2)，以此啟動(dòng) 該第二天線(例如，開(kāi)始一個(gè)RFID詢問(wèn))。
7. 然后該系統(tǒng)再次在176處進(jìn)行一個(gè)存貨單回合。例如，該有 源控制器以及在選定天線的范圍之內(nèi)的所有RFID標(biāo)簽以相應(yīng)的ID 進(jìn)行響應(yīng)，如
a. 0XFFFF000000000000000000001 (控制器)
b. 0X0000000000000000000000007 (物品7 )
c. 0X0000000000000000000000008 (物品8)
e. 0X000000000000000000000000A (物品10 )
f. 0X000000000000000000000000B (物品11)
g. 0X000000000000000000000000C (物品12)
8. 此后，在178處，在該存貨單回合過(guò)程中定位的這些物品(例 如，位于控制器2、天線2處的這些物品)被存儲(chǔ)在一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)里。 這再次可包括儲(chǔ)存物品信息(例如UPC或EPC)、 一個(gè)物品描述、 基于詢問(wèn)控制器和天線的該物品的位置，等等。
9. 在180處，基于該初始識(shí)別清單再次做出其他控制器是否存 在并且可供使用的決定。如果其他控制器可供使用，例如， 一個(gè)第三 控制器(控制器2 )，那么該系統(tǒng)將"03"寫(xiě)到控制器ID 0XFFFF000000000000000000001并且在176處再次進(jìn)行一個(gè)存貨單 回合。對(duì)于由0XFFFF000000000000000000001控制的陣列中的每個(gè) 天線重復(fù)這個(gè)過(guò)程。
10. 當(dāng)完成該第一天線陣列的存貨單時(shí)，該系統(tǒng)將"oo"寫(xiě)到控制
器ID 0XFFFF000000000000000000001，這使第一天線陣列的主RF 開(kāi)關(guān)設(shè)置為"通過(guò)"而允許訪問(wèn)天線陣列鏈內(nèi)的其他控制器。對(duì)其他陣列內(nèi)的每一個(gè)天線再次重復(fù)176處的存貨單回合。
11.此后，如果沒(méi)有其他控制器用于該存貨單過(guò)程，這樣在所有 陣列內(nèi)的天線已被用于盤(pán)點(diǎn)，于是在182處該系統(tǒng)等待下一個(gè)預(yù)定的 盤(pán)點(diǎn)并且重復(fù)方法170。
應(yīng)該注意該存儲(chǔ)器的地址、ID以及控制命令僅僅是示例性的并 且可基于系統(tǒng)的類型、等等進(jìn)行修改。
因此，本發(fā)明的不同實(shí)施方案可獲取存貨信息，并且允許有一個(gè) 永久的RFID貨架存貨單，其中完成該存貨單的通信是無(wú)線提供的。 應(yīng)該注意的是用于這些控制器(例如，這些多路復(fù)用器)詢問(wèn)RFID 標(biāo)簽的電力可由來(lái)自該RFID詢問(wèn)器的RF信號(hào)提供。該RFID詢問(wèn) 器還可無(wú)線地啟動(dòng)被選中的局部天線以便完成RFID存貨單操作以識(shí) 別，例如，物品ID以及位置(例如，在一個(gè)支架或貨架單元內(nèi)的位 置)。
用于完成RFID存貨單的不同實(shí)施方案或部件可作為一個(gè)或多 個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的一部分來(lái)實(shí)現(xiàn)。該計(jì)算機(jī)系統(tǒng)可包括一臺(tái)計(jì)算機(jī)、一 個(gè)輸入裝置、 一個(gè)顯示單元、以及一個(gè)接口，例如，用于訪問(wèn)因特網(wǎng)。 該計(jì)算機(jī)可包括一個(gè)微處理器。該微處理器可連接到一個(gè)通信總線 上。該計(jì)算機(jī)還可包括一個(gè)存儲(chǔ)器。該存儲(chǔ)器可包括隨機(jī)存儲(chǔ)器 (RAM)和只讀存儲(chǔ)器(ROM)。該計(jì)算機(jī)系統(tǒng)進(jìn)一步可包括一個(gè) 存儲(chǔ)裝置，該裝置可以是一個(gè)硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)器或者一個(gè)可移去的存儲(chǔ)驅(qū)動(dòng) 器，例如一個(gè)軟盤(pán)驅(qū)動(dòng)器、光盤(pán)驅(qū)動(dòng)器以及類似的驅(qū)動(dòng)器。該存儲(chǔ)裝 置還可以是用于將計(jì)算機(jī)程序或其他指令加栽到該計(jì)算機(jī)系統(tǒng)內(nèi)的 其他類似裝置。
如在此所用的術(shù)語(yǔ)"計(jì)算機(jī)，，可包括基于處理器的或基于微處理 器的任何系統(tǒng)，這種系統(tǒng)包括使用微控制器、精簡(jiǎn)指令集電路(RISC )、 專用集成電路(ASIC)、邏輯電路、以及能夠執(zhí)行本文所描述的功能 的其他任何電路或處理器的系統(tǒng)。上述實(shí)例僅僅是示例性的，因此并 不旨在以任何方式限制術(shù)語(yǔ)"計(jì)算機(jī)"的定義和/或含義。
該計(jì)算機(jī)系統(tǒng)執(zhí)行存儲(chǔ)在一個(gè)或多個(gè)存儲(chǔ)元件內(nèi)的一個(gè)指令組，以便處理輸入數(shù)據(jù)。速些存儲(chǔ)元件還可存儲(chǔ)數(shù)據(jù)或者所希望的或需要 的其他信息。該存儲(chǔ)元件可以是在該處理機(jī)內(nèi)的一個(gè)信息源或者一個(gè) 物理存儲(chǔ)器元件的形式。
該指令組可包括不同的命令，這些命令指令該計(jì)算機(jī)作為一個(gè)處 理機(jī)進(jìn)行特定的運(yùn)作，例如本發(fā)明的不同實(shí)施方案的方法和過(guò)程。該 指令組可以是軟件程序的形式。該軟件可以是不同形式，例如系統(tǒng)軟 件或應(yīng)用軟件。另外，該軟件的形式可以是多個(gè)分離的程序的一個(gè)集 合、 一個(gè)較大程序內(nèi)的一個(gè)程序模塊或者一個(gè)程序模塊的一部分。該 軟件還可包括以面向?qū)ο缶幊痰男问降哪K化程序設(shè)計(jì)。該處理機(jī)對(duì) 輸入數(shù)據(jù)的處理可以是響應(yīng)于用戶命令，或者響應(yīng)于先前的處理結(jié) 果，或者響應(yīng)于由另一個(gè)處理機(jī)做出的請(qǐng)求。
如在此使用的術(shù)語(yǔ)"軟件"和"固件"是可互換的，并且包括存儲(chǔ)于
存儲(chǔ)器內(nèi)用于由計(jì)算機(jī)執(zhí)行的任何計(jì)算機(jī)程序，該存儲(chǔ)器包括RAM 存儲(chǔ)器、ROM存儲(chǔ)器、EPROM存儲(chǔ)器、EEPROM存儲(chǔ)器以及非 易失性RAM (NVRAM)存儲(chǔ)器。上述存儲(chǔ)器類型僅僅是示例性的， 并且因此并不限制可用于存儲(chǔ)計(jì)算機(jī)程序的存儲(chǔ)器的類型。
雖然本發(fā)明已經(jīng)通過(guò)不同的具體實(shí)施方案進(jìn)行說(shuō)明，但是本領(lǐng)域 的技術(shù)人員將會(huì)認(rèn)識(shí)到，本發(fā)明的不同實(shí)施方案可以用在權(quán)利要求的 精神和范圍之內(nèi)的修改來(lái)實(shí)施。
權(quán)利要求
1.用于完成一個(gè)射頻識(shí)別(RFID)存貨單的一種方法，該方法包括通過(guò)一種RF信號(hào)選擇性地控制連接到多個(gè)局部天線上的多個(gè)多路復(fù)用器中的每一個(gè)；通過(guò)一種RF信號(hào)選擇性地啟用多個(gè)局部天線，這些局部天線通過(guò)使用該多個(gè)多路復(fù)用器在多個(gè)RFID標(biāo)簽上進(jìn)行RFID詢問(wèn)；并且基于該RFID詢問(wèn)獲取存貨信息。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括對(duì)該多個(gè)多路復(fù)用器 中的每一個(gè)確定識(shí)別信息。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，進(jìn)一步包括基于該識(shí)別信息與該 多個(gè)多路復(fù)用器的各個(gè)單獨(dú)的多路復(fù)用器進(jìn)行通信。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括用該RF信號(hào)為該多 個(gè)多路復(fù)用器選擇性地供能。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中該選擇性地控制包括對(duì)該多 個(gè)多路復(fù)用器發(fā)射寫(xiě)命令。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括在暴露于一個(gè)容器外 部的一個(gè)天線上接收該RF信號(hào)，該天線被連接到該多個(gè)多路復(fù)用器 中的至少一個(gè)上。
7. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括將一個(gè)RFID接口定 位于一個(gè)貨盤(pán)上的多個(gè)箱子的疊垛之間，該RFID接口裝置包括該多 個(gè)多路復(fù)用器和多個(gè)局部天線。
8. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括使用該多個(gè)多路復(fù)用 器來(lái)引導(dǎo)控制命令。
9. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括使用一個(gè)RFID詢問(wèn) 器來(lái)發(fā)射這些RF信號(hào)。
10. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括將該多個(gè)多路復(fù)用 器配置為對(duì)于一個(gè)RFID詢問(wèn)器表現(xiàn)為無(wú)源的RFID標(biāo)簽。
11. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括通過(guò)在該多個(gè)多路 復(fù)用器之間的傳導(dǎo)路徑從這些RF信號(hào)輸送RF能量。
12. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中獲取存貨信息包括對(duì)多個(gè) 物品中的每一 個(gè)獲取物品級(jí)存貨信息。
13. 在一個(gè)RFID物品級(jí)存貨過(guò)程中用于控制信息獲取的一種方 法，該方法包括在一個(gè)識(shí)別(ID)獲取狀態(tài)的過(guò)程中對(duì)多個(gè)多路復(fù)用器中的每 一個(gè)發(fā)射一個(gè)識(shí)別(ID)請(qǐng)求命令，該ID請(qǐng)求命令使在一個(gè)傳輸范 圍內(nèi)多個(gè)多路復(fù)用器啟動(dòng)；使用該多個(gè)多路復(fù)用器識(shí)別可供使用的多個(gè)天線陣列以獲取 RFID標(biāo)簽信息；并且開(kāi)始一個(gè)存貨單獲取過(guò)程，其中這些天線陣列的多個(gè)局部天線中 的每一個(gè)被選擇性地啟動(dòng)以獲取該RFID標(biāo)簽信息。
14. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的方法，進(jìn)一步包括在該ID獲取狀態(tài) 過(guò)程中將每一天線陣列的一個(gè)RF開(kāi)關(guān)設(shè)置為一種通過(guò)模式。
15. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的方法，其中使用來(lái)自 一個(gè)RFID詢問(wèn) 器的寫(xiě)命令將該多個(gè)局部天線選擇性地啟動(dòng)。
16. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的方法，其中這些寫(xiě)命令包括寫(xiě)到用于 該多個(gè)多路復(fù)用器的一個(gè)控制器的多個(gè)控制字。
17. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的方法，進(jìn)一步包括選擇性地設(shè)置一個(gè) 開(kāi)關(guān)和多路復(fù)用器控制線以便選擇性地啟動(dòng)這些天線陣列。
18. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的方法，其中該RFID標(biāo)簽信息包括關(guān) 于一個(gè)或多個(gè)物品的信息，該信息包括下列至少一項(xiàng) 一個(gè)通用產(chǎn)品 代碼(UPC)、 一個(gè)電子產(chǎn)品代碼(EPC)、 一個(gè)物品描述、以及基 于一個(gè)詢問(wèn)控制器和天線的該物品的一個(gè)位置。
19. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的方法，進(jìn)一步包括執(zhí)行多個(gè)存貨單回 合以便使用每個(gè)天線陣列獲取該RFID標(biāo)簽信息。
20. 通過(guò)權(quán)利要求1所述的過(guò)程獲得的射頻識(shí)別(RFID)存貨信每
全文摘要
可提供用于物品級(jí)存貨單的一種射頻識(shí)別(RFID)系統(tǒng)以及用于進(jìn)行RFID物品級(jí)存貨的一種方法。該方法可包括通過(guò)RF信號(hào)選擇性地控制連接到多個(gè)局部天線的多個(gè)多路復(fù)用器中的每一個(gè)，并且通過(guò)RF信號(hào)選擇性地啟用該多個(gè)局部天線來(lái)使用多個(gè)多路復(fù)用器在多個(gè)RFID標(biāo)簽上進(jìn)行RFID詢問(wèn)。該方法進(jìn)一步可包括基于RFID詢問(wèn)獲取存貨信息。
文檔編號(hào)G06K7/00GK101601196SQ200880003711
公開(kāi)日2009年12月9日 申請(qǐng)日期2008年2月2日 優(yōu)先權(quán)日2007年2月2日
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