專利名稱：用于與游戲者通信的系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及操作電子游戲機，尤其是涉及一種縱向交互式游戲者界面
(vertical interactive player interface )， 其用于游7戈者為了 i"列i口傳送月良務(wù)、
游戲者追蹤及其它而操:作電子游戲設(shè)備。
背景技術(shù)：
一段時間以來，娛樂場將自動游戲機加入計算機網(wǎng)絡(luò)，以允許來自自 動游戲機的交易被傳送給網(wǎng)絡(luò)以及允許網(wǎng)絡(luò)給特定的機器或機器組發(fā)布命
令。使用用于這樣的目的的通信板的實施例例如在美國專利No.5,665，961 中拔描述，其由本申請的受讓人擁有以及為了所有目的在這里通過參考被 加入。
將卡片閱讀機、顯示器和輔助鍵盤與每個這樣的自動游戲機聯(lián)系以幫 助游戲者追蹤是眾所周知的，如在工業(yè)中所涉及的。當(dāng)安裝在自動游戲機 時，這樣的設(shè)備一般連接到自動游戲機的頂部或其表面。然而，這樣的安 裝對裝配有附屬游戲器的游戲設(shè)備可能有問題，其中這樣的附屬游戲器安 裝在游戲設(shè)備的頂部上與可能安裝游戲者界面的區(qū)域相同的區(qū)域內(nèi)。
在傳統(tǒng)的游戲者追蹤系統(tǒng)中，每一游戲者被分配給一張卡和有關(guān)的帳 戶，帳戶被保存在網(wǎng)絡(luò)計算機上。在操作一臺自動游戲機前，游戲者插入 他或她的卡片以使與游戲相稱的點增加在他或她的帳戶中。然后，所述點 可由游戲者換成現(xiàn)款以用于另外的游戲、正餐、商品等。另外，卡、輔助 鍵盤和一般為真空熒光顯示器或小字符LCD顯示器的顯示器，可用于允許 游戲者訪問無現(xiàn)金的游戲帳戶或訪問貨款，在游戲者操作過程中游戲帳戶 和貨款被贈送或獎勵給他或她。
包括如上面提到的卡片閱讀機、輔助鍵盤和顯示器的網(wǎng)絡(luò)自動游戲機
的設(shè)計、結(jié)構(gòu)和操作在'961專利中被詳細地描述。觸摸屏顯示器的設(shè)計、
結(jié)構(gòu)和操作在美國專利公布No.2003/0109307中被詳細地描述，其也由本 申請的受讓人擁有以及為了所有目的在這里通過參考被加入。網(wǎng)絡(luò)自動游 戲機的另外的實施方式也在《用于在游戲設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)上推廣游戲的方法和 裝置》的美國專利No.6，19,125中^f皮描述，其也歸屬于本申請的受讓人以及 為了所有目的在這里通過參考被加入。
除了游戲者追蹤功能外，無現(xiàn)金操作和有關(guān)的功能可使用

圖1的系統(tǒng) 來實現(xiàn)，如序列號為No.09/694，065的美國專利申請中所描述的，該申請歸 屬于本申請的受讓人以及為了所有目的在這里通過參考被加入。另外，游
戲者追蹤點到可適于游戲的貨款的轉(zhuǎn)換也可用圖1的系統(tǒng)來實現(xiàn)，如美國 專利No.6，371，852中所描述的，該專利也歸屬于本申請的受讓人以及為了 所有目的在這里通過參考;f皮加入。
附困說明
圖1A為包括游戲者追蹤系統(tǒng)的現(xiàn)有技術(shù)的電子游戲設(shè)備的正視圖。
圖1B為顯示本發(fā)明的實施方式和包括縱向游戲者追蹤顯示器的電子 游戲設(shè)備的正視圖。
圖2A和2B—起為方框圖，其顯示根據(jù)本發(fā)明的實施方式的游戲網(wǎng)絡(luò) 部件。
詳細說明
本發(fā)明的實施方式包括電子游戲設(shè)備，電子游戲設(shè)備包括具有游戲者 追蹤功能的縱向游戲者界面，以及其中包括用于改進現(xiàn)有的具有縱向游戲 者界面和追蹤設(shè)備的電子游戲機的方法。如在本說明中所使用的，電子游 戲設(shè)備、電子游戲機、EGMs、游戲設(shè)備和游戲機被交替性使用來表示電子 游戲設(shè)備。如在本說明中所使用的游戲者追蹤包括在給定的EGM或給定 的EGM集和網(wǎng)絡(luò)之間的所有通信，包括游戲和游戲者追蹤的方面，以及 在游戲者和涉及服務(wù)和日程表的娛樂場之間的通信。
轉(zhuǎn)到圖1A，顯示出現(xiàn)有技術(shù)的電子游戲設(shè)備("EGM" )9。 EGM9 包括鈔票接受器，其接受和驗證鈔票、票或收據(jù)。鈔票驗證器通過掃描票 或收據(jù)上的條形碼或其它識別特征，以及通過檢查紙幣上的印刷或其它安 全特征來操作以確定真實性。鈔票驗證器在游戲領(lǐng)域中是公知的。
EGM9還包括一個或更多幣槽201,其用于接受硬幣或代幣。內(nèi)部儲 存設(shè)備203臨時存儲用于通過支出箱拒205以后支付給游戲者的硬幣或代 幣，若游戲者選擇以這樣的方式進行現(xiàn)金支出。鈔票還可存儲在單獨的儲 存設(shè)備中，以及通過鈔票接受器207或通過另外的鈔票槽209被分配給游 戲者，鈔票槽209在類似于ATM機的機柜中。
一組游戲電子裝置13管理游戲設(shè)備9的核心操:作。例如，游戲電子裝 置13計算輸入EGM 9的幣值以及追蹤和存儲用于此和其它數(shù)據(jù)項目的值。 游戲電子裝置13還控制EGM 9的游戲操作，例如通過從多個4姿4丑(未顯 示)接受用戶輸入來使貨款被擔(dān)保，以及使電動機旋轉(zhuǎn)游戲輪、使揚聲器 產(chǎn)生聲音，和使電路產(chǎn)生光信號或視頻信號。
EGM 9還包括游戲者追蹤系統(tǒng)的安裝游戲的部件。所述部件被示出固 定到框架214,所述框架214安裝到游戲設(shè)備9的前面。所述游戲者追蹤 系統(tǒng)包括LED顯示器215、輔助鍵盤217和卡片閱讀才幾219。還顯示出游 戲打印機211。
圖1B顯示包括本發(fā)明的實施方式的電子游戲設(shè)備10。盡管電子游戲 設(shè)備10顯示圖1A的游戲設(shè)備9的一些特征，然而其進一步包括縱向游戲 者界面228，其中界面228包括游戲者追蹤功能。
一組游戲電子裝置15管理游戲設(shè)備10的核心才栗作。游戲電子裝置15 可以為與多個控制器板通過界面連接的主板，所述控制器板控制EGM10
中的特定功能或可直接控制所述多個設(shè)備。例如，游戲電子裝置15計算輸 入EGM9的幣值以及追蹤和存儲用于此和其它數(shù)據(jù)項目的值。游戲電子裝 置15還控制EGM 10的游戲操作，例如通過從多個按鈕(未顯示)接受用 戶輸入來使貨款被擔(dān)保，以及使游戲結(jié)果被顯示、使揚聲器產(chǎn)生聲音、和 使電路產(chǎn)生光信號或視頻信號。
由游戲電子裝置15控制的零件之一為內(nèi)部游戲打印機212。所述內(nèi)部
游戲打印機可以為本領(lǐng)域中已知的任何類型，例如擊打式、噴墨、熱、激 光，以及可以為彩色打印機或標準黑白。即使所述游戲打印機僅能夠以單
一顏色打印，打印才幾所使用的施樂復(fù)印紙(Cardstock)或紙可以以彩色預(yù) 打印。代替內(nèi)部游戲打印才幾212， EGM10可以與游戲和/或系統(tǒng)打印才凡(未 顯示)聯(lián)系，系統(tǒng)打印機可位于EGM10或為與一個或更多游戲i殳備聯(lián)系 的獨立打印沖幾。
如以上所述，包括游戲者追蹤系統(tǒng)的EGM IO還包括縱向游戲者界面 228。顯示出縱向游戲者界面228的部件一美殳固定到殼體238，殼體238能 夠固定或安裝到游戲設(shè)備10。當(dāng)如此固定時，縱向游戲者界面228安裝到 EGM10的側(cè)邊。盡管凈皮描述為在游戲機的側(cè)邊，然而設(shè)想所述縱向游戲者 界面可位于接近所述游戲機的任何地方。盡管所述縱向游戲者界面與 EGM10相互作用，然而其可以為從所述游戲4幾分離的系統(tǒng)。
固定到EGM10的縱向游戲者界面228包括顯示器218。所述顯示器包 括240x640觸摸板液晶顯示器("LCD")或觸摸屏顯示器218。呈現(xiàn)在 所述顯示器上的圖像被縱向延伸或拉伸以充滿顯示區(qū)域。在本發(fā)明的實施 方式中，顯示器218包括日立SX16H005-AZALCD。所述縱向游戲者界面 還包括揚聲器230。揚聲器230可制造成產(chǎn)生通過獎金引擎220的聲音或 音樂，以及可通過網(wǎng)絡(luò)與娛樂場的聲音系統(tǒng)通信，以產(chǎn)生在整個娛樂場可 獲得的或只在娛樂場或給定EGM10的一部分可獲得的聲音、音樂或通知。 所述縱向游戲者界面進一步包括卡片閱讀機234?？ㄆ喿x機234具有槽 236 (在圖1B中可見)，游戲者的卡被接納到槽236?？ㄆ喿x機234可 另外構(gòu)造有輔助鍵盤以使在卡片閱讀機輸入PIN號容易?？商鎿Q地，輔助 鍵盤的顯示可在顯示器218上進行。盡管顯示和描述了觸摸屏顯示器218， 然而可替換的實施方式可使用傳統(tǒng)的顯示器例如VFD、 LCD等。另外，盡 管游戲者界面殼體238被描述為僅具有一個零件，然而，設(shè)想所述縱向游 戲者界面的不同部件可由與EGM10有關(guān)的多個部件制成。
縱向游戲者界面228又固定或否則耦合到EGM10或其中的一部分， 以及當(dāng)耦合到EGM10時，允許游戲者與娛樂場之間的通信，包括游戲者 追蹤。固定可以但不必是永久的，以允許娛樂場或游戲操作人員將所述縱
向游戲者界面移動到娛樂場所需的不同機器。
為了允許娛樂場繼續(xù)使用現(xiàn)有的縱向游戲者界面設(shè)備，當(dāng)現(xiàn)有的
EGMs 10被停止卩吏用或被改進以包括縱向游戲者界面設(shè)備時，縱向游戲者 界面228可以可選地被構(gòu)造和適合于應(yīng)用到娛樂場環(huán)境中的各種機器、柱 和其它結(jié)構(gòu)。另外，單個縱向游戲者界面228可與多于一個EGM10聯(lián)系。 例如，兩個鄰近的EGMs IO可電連接到單個縱向游戲者界面，其中鄰近設(shè) 備間的間隔是娛樂場所關(guān)注的事。連接到單個縱向游戲者界面的這樣的 EGMs的數(shù)量僅受到與所述縱向游戲者界面和相關(guān)的TGMs通信的網(wǎng)絡(luò)或 多個網(wǎng)絡(luò)的限制。
除了游戲者追蹤外，縱向游戲者界面228可用于向游戲者傳送關(guān)于由 娛樂場或游戲組織所提供的服務(wù)。這樣的服務(wù)可包括獎金機會、獎品、促 銷、吃飯或飲料服務(wù)、緊急通知、游戲者到娛樂場的通信、游戲者到游戲 者的通信、日程表或事件計劃、廣播或有線電視、電影、視頻、音樂、娛 樂場地圖、節(jié)目有效性等。所述游戲者界面同樣可用于接受來自游戲者的 通信，例如游戲者追蹤簽到或簽約、食物或飲料定購、獎品或促銷兌現(xiàn)、 文本消息、賒購、ATM提款等。
包括卡片閱讀機234、揚聲器230和顯示器的游戲者追蹤系統(tǒng)，即縱 向游戲者界面228的功能由操作"獎金引擎，，220的功能管理，"獎金引 擎"220為使用在電子游戲網(wǎng)絡(luò)中的硬件的專用部分。獎金引擎220管理 顯示器218、揚聲器230和卡片閱讀機234,以及提供獎金和上述的其它功 能。游戲設(shè)備10的游戲者使用卡和/或PIN碼來向所述游戲者追蹤系統(tǒng)識 別他自己或她自己。PIN可在卡片閱讀機234被輸入。代替卡片閱讀機， 所述縱向游戲者追蹤顯示器可通過允許游戲者在顯示在顯示器218上的輔 助鍵盤上輸入PIN碼來實現(xiàn)游戲者界面。來自ID卡本身、來自銀行的信用 卡帳戶或來自娛樂場管理的特定的游戲帳戶的幣值可在顯示器218被輸入 到游戲?？商鎿Q地，游戲者可使用卡和/或PIN碼來識別他自己或她自己， 然后通過使用顯示器218或通過將硬幣、代幣、鈔票或票/收據(jù)存放到所述 機器，可將貨款存放到所述機器上。
獎金引擎220通過計算機連接來耦合到游戲網(wǎng)絡(luò)5,以及在游戲者界
面和游戲者追蹤系統(tǒng)中起著重要的作用。獎金引擎220在游戲電子裝置15 和游戲網(wǎng)絡(luò)5之間持續(xù)地通信。獎金引擎220接收關(guān)于EGM10的狀態(tài)和狀 況的持續(xù)的狀態(tài)更新，包括游戲者在顯示器218輸入的消息或信息。當(dāng)事 件發(fā)生如游戲結(jié)束時，或當(dāng)關(guān)鍵的事件發(fā)生如鈔票被接受到EGM10時， 游戲電子裝置15可自動向獎金引擎220發(fā)送信息例如"事件"?；蛘撸?金引擎220可向游戲電子裝置15發(fā)送電子更新、請求或投票。當(dāng)投票時， 游戲電子裝置15向獎金引擎220發(fā)送最新的事件。另外，所述游戲網(wǎng)絡(luò)可 通過所述設(shè)備的獎金引擎220向特定的EGM10發(fā)送命令和指示。然后， 獎金引擎220例如通過在顯示器218上顯示消息來執(zhí)行所述命令，或所述 獎金引擎向所述游戲設(shè)備的游戲電子裝置15或向網(wǎng)絡(luò)遞送命令。
所述縱向游戲者界面可包括在EGM10的相同的殼體內(nèi)，或可以為》文 置在EGM頂部或附近的附加裝置(如圖1B所示)。因此，可改進未置有 縱向游戲者界面的先前存在的EGMs，以提供必要的電子裝置和顯示器。 對于4喿作所述縱向游戲者界面必需的結(jié)構(gòu)可為對EGM10特有的或可通過 游戲網(wǎng)絡(luò)5被調(diào)整。盡管包括在游戲設(shè)備10中的特定的硬件對于實現(xiàn)本發(fā) 明的實施方式是重要的，然而本發(fā)明可與游戲設(shè)備IO或游戲者界面228的 部件類型無關(guān)而搡作。
圖2A和2B示出一個這樣的游戲網(wǎng)絡(luò)。在游戲網(wǎng)絡(luò)5，許多EGMslO 被組織成稱作銀行的組。單獨的銀行20可包括幾乎任何數(shù)量的EGMs 10。 另外，任何數(shù)量的《艮行在游戲網(wǎng)絡(luò)5中是可能的。在圖2A和2B中所示出 的游戲網(wǎng)絡(luò)5僅為示例性的游戲網(wǎng)絡(luò)。本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)理解，本發(fā)明 的實施方式可操作在任何可接受的網(wǎng)絡(luò)上，即使其不同于所示的網(wǎng)絡(luò)。
各銀行被銀行控制器30控制，銀行控制器30通過通信電纜耦合到各 EGMIO。銀行控制器30促進在其有關(guān)銀行中的EGMslO和游戲網(wǎng)絡(luò)5上 的其它部件之間的數(shù)據(jù)通信。在一些實施方式中，銀行控制器30不必存在， 以及EGMslO直接與游戲網(wǎng)絡(luò)5的其它部分通信。銀行控制器30可包括音 頻性能，象音頻板或聲卡，其用于將數(shù)字聲音效果，例如音樂等傳輸?shù)脚c 銀行控制器耦合的聲音系統(tǒng)34。另外，銀行控制器30或聲音系統(tǒng)34可包 括用于播放本地存儲的聲音的設(shè)備，例如硬盤驅(qū)動器、CD或DVD - ROM
驅(qū)動器。銀行控制器30還可連接到電子標志或屏幕32,所述電子標志或 屏幕32顯示信息，例如滾動的、閃光的、或指示累積獎金量等的其它類型 的信息，這些信息對在特定銀行的機器的游戲者是可見的。銀行消息可同 樣被顯示在顯示器218上。這些消息顯示32、 34可響應(yīng)于在網(wǎng)絡(luò)5上發(fā)布 給銀行控制器30的命令而被產(chǎn)生或改變。對于每一銀行20,由所述銀行 控制器所產(chǎn)生的聲音和圖像可以是相同的，或由銀行產(chǎn)生的所有聲音和圖 像可以彼此不同。
用于游戲網(wǎng)絡(luò)5的配置數(shù)據(jù)存儲在一個或更多網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)儲存庫61、67、 69中。在一些實施方式中，數(shù)據(jù)儲存庫61、 67、 69可由電池備份的非易 失性SRAM (靜態(tài)隨機存取存儲器)組成，SRAM提供具有非?？斓臄?shù)據(jù) 輸入和輸出以及具有獨立于網(wǎng)絡(luò)5或EGMslO的電源的雙重優(yōu)點。數(shù)據(jù)儲 存庫61、 67、 69還可被4免像，即實時地產(chǎn)生復(fù)制的副本。若萬一電池源之 一失效或其它災(zāi)難性事件，這防止數(shù)據(jù)丟失。使用確保數(shù)據(jù)是有效的和未 破壞的CRCs (循環(huán)冗余碼校驗)和時間戳，數(shù)據(jù)可被存儲在數(shù)據(jù)儲存庫 61、 67、 69中。
配置數(shù)據(jù)在配置工作站44創(chuàng)建并存儲在數(shù)據(jù)儲存庫61、 67、 69中。 配置數(shù)據(jù)可包括可在顯示器218上顯示的游戲者的消息數(shù)據(jù)，以及用于促 銷例如獎金的消息數(shù)據(jù)，其同樣可通過顯示器218傳送給游戲者。游戲者 消息數(shù)據(jù)存儲在數(shù)據(jù)儲存庫61中，其中，它可被游戲者服務(wù)器60訪問。 游戲者消息數(shù)據(jù)可包括歡迎消息、娛樂場和EGM地圖、卡片進入/卡片出 來的消息以及關(guān)于例如當(dāng)前促銷、吃飯、娛樂場服務(wù)、日程表、事件計劃 的特別消息，所有這些消息都可在顯示器218上顯示。游戲者服務(wù)器60從 數(shù)據(jù)儲存庫61讀取消息數(shù)據(jù)，并將適當(dāng)格式的消息發(fā)送回^l艮行控制器30 和EGMslO。這些游戲者消息可在對于整個銀行的屏幕32上顯示，或可在 顯示器218上顯示。以相似的方式，由游戲者在顯示器218創(chuàng)建的消息通 過網(wǎng)絡(luò)5被發(fā)送給主機計算機。
在配置工作站44所創(chuàng)建的并存儲在數(shù)據(jù)儲存庫61、 67、 69中的其它 配置數(shù)據(jù)可包括娛樂場配置數(shù)據(jù)，例如在娛樂場場地上的各EGM10的識 別。存儲在數(shù)據(jù)儲存庫67、 69中的另外的參數(shù)為在促銷，例如獎金促銷中
所使用的參數(shù)。這些參數(shù)包括如什么EGMslO被包括在促銷中的這類項目，
例如哪些EGMs能夠操作附屬游戲，如何找到獎金，即獎金是否由EGMslO 的投入的硬幣的數(shù)量的一部分資助，所支付的獎金是被征稅的還是未被征 稅的，以及其它參數(shù)。
當(dāng)游戲者操作在游戲網(wǎng)絡(luò)中5的EGMslO時，EGMs發(fā)送來自其硬幣 計數(shù)器的數(shù)據(jù)或計數(shù)值。 一個或更多獎金服務(wù)器66將這些計數(shù)值或計數(shù)值 的累計存儲在其有關(guān)的數(shù)據(jù)儲存庫67中。
獎金服務(wù)器66還可基于目前存儲的計數(shù)值來操作，以幾乎實時地確定 在EGMs上被擔(dān)保的錢財數(shù)量。獎金服務(wù)器66可使用被擔(dān)保的錢財數(shù)量來 計算被資助為參與EGMslO的投入的硬幣的一部分的獎金總額。例如，獎 金服務(wù)器66可計算在參與EGMs 10的投入的硬幣的百分之一的 一半處被資 助的獎金總額的當(dāng)前數(shù)量?？蓮莫劷鸱?wù)器66操作的獎金促銷的實施例包 括例如幸運幣和累計獎金。通過顯示器218可給游戲者提供游戲信息，例 如游戲總數(shù)、獎金、促銷、累進的累積獎金等。
類似于獎金服務(wù)器66,促銷服務(wù)器68可使用被擔(dān)保的錢財數(shù)量來計 算被資助為投入的硬幣的一部分的促銷總額。可替換地，娛樂場或操作人 員可配置促銷服務(wù)器68以授予與投入的硬幣無關(guān)的促銷，例如用于注冊游 戲者追蹤程序的動機，該動機可出現(xiàn)在顯示器218。
促銷服務(wù)器68可包括功能和程序，其操作以產(chǎn)生信號來使系統(tǒng)獎品被 產(chǎn)生和將所產(chǎn)生的系統(tǒng)獎品傳送給特定的EGM110,在所述EGMIO，接收 所述獎品的游戲者可通過顯示器218被通知以及接收所述獎品。使用顯示 器218，游戲者通過網(wǎng)絡(luò)可與主機計算機通信，以及可例如選擇是否接收 獎品或是否將所述獎品添加到與游戲者追蹤帳戶有關(guān)的游戲者所存儲的貨 款。
在確定何時給予獎金、促銷或系統(tǒng)獎品時，若有的話，促銷服務(wù)器68 可例如從下述的任何數(shù)據(jù)庫100;從任何數(shù)據(jù)儲存庫61、 67、 69;從銀行 控制器30;以及從耦合到游戲網(wǎng)絡(luò)的任何或所有EGMslO上的獎金引擎220 (圖1B)來訪問訪問存儲在尋找觸發(fā)事件的網(wǎng)絡(luò)5上任何地方的數(shù)據(jù)。
當(dāng)促銷服務(wù)器68確定觸發(fā)事件已滿足以及系統(tǒng)或獎金獎品被產(chǎn)生時，
它通過游戲網(wǎng)絡(luò)5將合適的信號發(fā)送給適當(dāng)?shù)腅GM10的獎金引擎220，以 傳送獎品或通過顯示器218啟動游戲。為了追蹤和帳目管理的目的，獎品、 促銷、獎金的記錄可由促銷服務(wù)器68保存或保存在游戲網(wǎng)絡(luò)5中別的地方。
當(dāng)然，服務(wù)器60、 66、 68可包括在單個設(shè)備中或在其它配置中，以及 不必作為如圖2A中的僅為功能代表的服務(wù)器出現(xiàn)。同樣地，數(shù)據(jù)儲存庫 61、 67、 69可包括在單個設(shè)備中。
當(dāng)數(shù)據(jù)由EGMslO產(chǎn)生時，數(shù)據(jù)通過通信硬件，例如以太網(wǎng)集線器46 和集中器48。當(dāng)然，還可使用開關(guān)或電橋。集中器48還耦合到轉(zhuǎn)發(fā)器50， 轉(zhuǎn)發(fā)器50包括兼容緩沖器，從而使來自EGMslO的數(shù)據(jù)可被服務(wù)器群集 56 (圖2B)和游戲網(wǎng)絡(luò)5的其它部分使用。通信集線器102依次連接到轉(zhuǎn) 發(fā)器59和事件監(jiān)測器104。事件監(jiān)測器104還耦合到服務(wù)器群集56 (圖 2B)。服務(wù)器群集56當(dāng)然可被多于一個物理服務(wù)器對話框包括。實際上， 包括具有動態(tài)負載共享和彼此的備份能力的多個服務(wù)器對話框確保游戲網(wǎng) 絡(luò)5幾乎總是可搡作的。
服務(wù)器群集56連接到并管理幾個數(shù)據(jù)庫，例如槽帳目管理數(shù)據(jù)庫90、 資助人管理數(shù)據(jù)庫92、票向?qū)?shù)據(jù)庫(ticket wizard database) 94、"欄貨 款和臺式游戲機"(Cage Credit and Table Games ) ( CCTG )凄史據(jù)庫96、 游戲者追蹤數(shù)據(jù)庫98和無現(xiàn)金數(shù)據(jù)庫99。這些數(shù)據(jù)庫共同稱為數(shù)據(jù)庫100。 當(dāng)然，這些數(shù)據(jù)庫IOO僅為示例性的，以及更多或更少的數(shù)據(jù)庫可以為游 戲網(wǎng)絡(luò)5的一部分。在一些實施方式中，在服務(wù)器群集56中的特定服務(wù)器 管理單個數(shù)據(jù)庫。例如，在服務(wù)器群集56中的單個服務(wù)器可管理槽帳目管 理數(shù)據(jù)庫90、而另外的服務(wù)器管理資助人管理數(shù)據(jù)庫92。這樣的實現(xiàn)細節(jié) 完全在本領(lǐng)域的技術(shù)人員的專業(yè)知識范圍內(nèi)。然而，為了說明容易，圖2B 顯示耦合到所有的數(shù)據(jù)庫100的單個服務(wù)器群集56。
在操作中，槽帳目管理數(shù)據(jù)庫卯接收和存儲關(guān)于EGMs的統(tǒng)計和財務(wù) 信息，例如日期、時間、總^i:、游戲結(jié)果等。游戲者或游戲者組通過顯示 器218可獲得此統(tǒng)計和財務(wù)信息以及其中的分析。資助人管理數(shù)據(jù)庫92存 儲關(guān)于所識別的游戲者的信息，例如他們多少時候玩一次游戲以及他們玩 哪些游戲、他們多少時候在娛樂場逗留 一次、他們的總紅利積分點、過去
的獎品、偏好等。票向?qū)?shù)據(jù)庫94存儲關(guān)于票例如支出和兌現(xiàn)票以及促銷
票的數(shù)據(jù)，票由EGMs發(fā)行。
CCTG數(shù)據(jù)庫96存儲關(guān)于娛樂場中非EGM10數(shù)據(jù)的信息。此數(shù)據(jù)一 般由耦合到一個銀行控制器30的客戶站(未顯示)產(chǎn)生。所述客戶站可例 如位于娛樂場欄內(nèi)或在臺式游戲機，以及由所述客戶站產(chǎn)生的數(shù)據(jù)被發(fā)送 到存儲數(shù)據(jù)的CCTG數(shù)據(jù)庫96。例如，數(shù)據(jù)如顧客何時購買和購買多少籌 碼、顧客何時創(chuàng)建或付清記分器、顧客何時兌現(xiàn)支票等被存儲在CCTG數(shù) 據(jù)庫96中。
游戲者追蹤數(shù)據(jù)庫98為資助人管理數(shù)據(jù)庫92的子集數(shù)據(jù)庫，以及當(dāng) 數(shù)據(jù)檢索速度是重要的，例如對于實時促銷和兌現(xiàn)獎金時被使用。無現(xiàn)金 數(shù)據(jù)庫99存儲關(guān)于不同于鈔票、硬幣和代幣的支付選擇的信息。
應(yīng)用客戶機80和82耦合到服務(wù)器群集56，以及可檢索來自任何或所 有數(shù)據(jù)庫100的數(shù)據(jù)。應(yīng)用程序在應(yīng)用客戶機80、 82上運行，以給用戶提 供關(guān)于游戲網(wǎng)絡(luò)5和建立網(wǎng)絡(luò)的娛樂場的信息，以及使功能在游戲網(wǎng)絡(luò)5 上操作。示例性的應(yīng)用客戶機80可包括例如帳目管理服務(wù)器，其允許查詢 并提供關(guān)于單個EGMslO或EGMslO組上的財務(wù)和統(tǒng)計信息的4艮告。
數(shù)據(jù)接口 88向其它應(yīng)用程序或服務(wù)器(未顯示)提供統(tǒng)一的接口 ，以 及允許從數(shù)據(jù)庫IOO檢索數(shù)據(jù)的訪問。這些其它客戶機或服務(wù)器一般不被 提供游戲網(wǎng)絡(luò)5的其它部件的相同實體控制，，因此，數(shù)據(jù)接口88僅允許 對數(shù)據(jù)庫100的被保護的訪問。
使用參照圖1B和2A以及2B所描述的系統(tǒng)，娛樂場可提供縱向交互 式游戲者界面，以提供游戲者對娛樂場服務(wù)的訪問，例如游戲者追蹤、獎 金和促銷、點心與飲料和預(yù)定、即將來臨的事件、視頻和音頻節(jié)目、文本 消息、娛樂場地圖等，即使在由于陳舊的裝置或空間條件，更傳統(tǒng)的游戲 者界面是不可能的情況下。
者通信的特定實施方式，然而意圖不是認為這樣的特定參考是對本發(fā)明的 范圍的限制，而是所述范圍由下面的權(quán)利要求和其等效物來確定。
權(quán)利要求
1.一種操作網(wǎng)絡(luò)游戲設(shè)備的方法，包括將一個或更多游戲設(shè)備與游戲網(wǎng)絡(luò)相聯(lián)；允許游戲者操作所述游戲設(shè)備之一；通過所述網(wǎng)絡(luò)向所述游戲者提供服務(wù)，這樣的服務(wù)與操作所述游戲設(shè)備有關(guān)；以及通過與所述一個或更多游戲設(shè)備相聯(lián)的縱向顯示器來向所述游戲者傳送關(guān)于所述網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的信息。
2. 如權(quán)利要求l所述的方法，其中所述縱向顯示器為觸摸屏顯示器。
3. 如權(quán)利要求2所述的方法，進一步包括通過所述觸摸屏顯示器來接 受來自所述游戲者的通信。
4. 如權(quán)利要求3所述的方法，其中所述服務(wù)包括給予所述游戲者獎金 獎勵，以及其中所述信息與所述獎金獎勵有關(guān)。
5. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述方法進一步包括在所述顯示器 上顯示關(guān)于所述獎勵的信息。
6. 如權(quán)利要求5所述的方法，其中從所述游戲者接受的所述通信與所 述獎金獎勵有關(guān)。
7. 如權(quán)利要求l所述的方法，其中所述服務(wù)包括游戲者追蹤服務(wù)，以 及其中所述信息與游戲者追蹤有關(guān)。
8. 如權(quán)利要求7所述的方法，其中所述方法進一步包括在所述顯示器 上顯示關(guān)于游戲者追蹤的信息。
9. 如權(quán)利要求3所述的方法，其中所述通過所述觸摸屏顯示器來接受 來自所述游戲者的通信的步驟包括^接受與游戲者追蹤有關(guān)的通信。
10. 如權(quán)利要求9所述的方法，其中所述信息包括尚未支付的游戲者 追蹤積分。
11. 如權(quán)利要求IO所述的方法，其中所述通過所述觸摸屏顯示器接受來自所述游戲者的通信，包括接受將所述積分轉(zhuǎn)換成存款的通信。
12. 如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述服務(wù)包括無現(xiàn)金操作服務(wù)， 以及其中所述信息與無現(xiàn)金操作有關(guān)。
13. 如權(quán)利要求12所述的方法，其中所述方法進一步包括在所述顯示器上顯示關(guān)于無現(xiàn)金操作的信息。
14. 如權(quán)利要求3所述的方法，其中所述通過所述觸摸屏顯示器接受 來自所述游戲者的通信包括接受與無現(xiàn)金操作有關(guān)的通信。
15. 如權(quán)利要求14所述的方法，其中所述信息包括帳戶余額。
16. 如權(quán)利要求14所述的方法，其中所述通過所述觸摸屏顯示器接受 來自所述游戲者的通信包括接受將所述帳戶余額的至少一部分應(yīng)用于所述 游戲設(shè)備的通信。
17. 如權(quán)利要求1所述的方法，其中所述方法進一步包括在所述顯示 器上產(chǎn)生^L頻圖^象。
18. 如權(quán)利要求1所述的方法，其中揚聲器與所述顯示器聯(lián)系，以及 其中所述方法進一步包括在所述揚聲器上產(chǎn)生音頻輸出。
19. 如權(quán)利要求3所述的方法，其中所述方法進一步包括在所述顯示 器上提供至少一個幫助圖像，所述幫助圖像用于提供關(guān)于所述觸摸屏顯示 器的信息。
20. 如權(quán)利要求19所述的方法，其中至少一個圖像響應(yīng)于通過所述觸 摸屏顯示器的來自所述游戲者的通信而被提供。
21. —種網(wǎng)絡(luò)游戲設(shè)備，其用于在游戲者和連接所述游戲設(shè)備的網(wǎng)絡(luò) 之間通信，所述設(shè)備包括主計算機；網(wǎng)絡(luò)，其將所述游戲設(shè)備與所述主計算機互相連接；縱向游戲者界面，其可連接到所述游戲設(shè)備；以及觸摸屏顯示器，其與所述縱向游戲者界面聯(lián)系，所述觸摸屏顯示器將 關(guān)于服務(wù)的信息傳送給所述網(wǎng)絡(luò)游戲設(shè)備的游戲者。
22. 如權(quán)利要求21所述的設(shè)備，其中所述觸摸屏顯示器設(shè)置成接收來 自游戲者的命令。
23. 如權(quán)利要求21所述的設(shè)備，其中所述縱向游戲者界面可拆卸地連 接到所述游戲設(shè)備。
24. —種系統(tǒng)，其用于在游戲設(shè)備的游戲者和游戲設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)之間通 信，包括外殼，其能夠?qū)⒖v向游戲者界面連接到游戲設(shè)備；所述游戲設(shè)備可操作地連接到計算機，所述計算機產(chǎn)生關(guān)于提供給所 述網(wǎng)絡(luò)上的一個或更多游戲者的服務(wù)的信息；以及電路，其與所述縱向游戲者界面聯(lián)系，響應(yīng)于這樣的信息而在與所述 縱向界面聯(lián)系的顯示器上產(chǎn)生圖像。
25. 如權(quán)利要求24所述的系統(tǒng)，其中所述顯示器為觸摸屏顯示器。
26. 如權(quán)利要求25所述的系統(tǒng)，其中所述觸摸屏顯示器設(shè)置成向所述 游戲設(shè)備的游戲者傳送關(guān)于服務(wù)的信息。
27. 如權(quán)利要求26所述的設(shè)備，其中所述觸摸屏顯示器設(shè)置成接受來 自所述游戲者的通信。
28. —種用于改進具有縱向游戲者界面的游戲設(shè)備的方法，包括 將安裝結(jié)構(gòu)與所述縱向游戲者界面聯(lián)系；將所述縱向游戲者界面安裝到所述游戲設(shè)備，從而使所述縱向游戲者 界面連接到所述游戲設(shè)備的側(cè)面；以及設(shè)置所述游戲設(shè)備以與所述縱向游戲者界面通信。
全文摘要
本發(fā)明的實施方式包括具有游戲者追蹤功能的縱向游戲者界面，以及用于改進具有縱向游戲者界面和追蹤設(shè)備的現(xiàn)有的電子游戲機的方法。所述游戲者界面促進游戲者與游戲網(wǎng)絡(luò)的交互作用，以實現(xiàn)信息交換、無現(xiàn)金游戲、游戲者追蹤、獎金和娛樂場促銷和服務(wù)。
文檔編號G07F17/32GK101107636SQ200580047140
公開日2008年1月16日 申請日期2005年1月24日 優(yōu)先權(quán)日2005年1月24日
發(fā)明者斯科特·A·博伊德, 金·馬丁 申請人:Igt公司