專利名稱：射頻識(shí)別系統(tǒng)的應(yīng)用的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及射頻識(shí)別(RFID)系統(tǒng)的應(yīng)用，尤其是這種系統(tǒng)在圖書(shū)館中的應(yīng)用。
背景技術(shù)：
電子物品監(jiān)視(“EAS”)系統(tǒng)檢測(cè)是否存在位于一物品上或其中或由有關(guān)的人攜帶的電子器件，這些系統(tǒng)經(jīng)常用于零售或圖書(shū)館環(huán)境，以防止偷竊或其它未經(jīng)許可移去物品。這些器件公知為標(biāo)簽或標(biāo)志器(marker)，過(guò)去，它們僅包含有關(guān)一物品是否存在的信息?？赏ㄟ^(guò)間歇或連續(xù)地以電子方式詢問(wèn)標(biāo)簽來(lái)獲得該信息。幾年來(lái)，已根據(jù)如何實(shí)施此詢問(wèn)發(fā)展了至少四種不同類型的EAS系統(tǒng)磁性、磁力學(xué)、射頻(RF)和微波。在這四種類型中，磁性系統(tǒng)在大多數(shù)應(yīng)用中提供了最高的安全級(jí)。可容易地把磁性標(biāo)簽隱藏在一物體上或其中，它們難于檢測(cè)(因?yàn)樗鼈儾惶菀资艿狡帘?、彎曲和加壓的影?，且易于停用和重新啟用，從而提供了高的安全度及與加標(biāo)簽物品的狀態(tài)有關(guān)的一些信息。
EAS系統(tǒng)的許多用戶想要知道的不僅僅是加標(biāo)簽的物體是否存在。例如，他們還想知道存在哪一個(gè)加標(biāo)簽的物體。一般，通過(guò)光學(xué)條形碼把有關(guān)物體性質(zhì)(諸如生產(chǎn)日期、存貨狀態(tài)和物主)的詳細(xì)信息傳送給自動(dòng)處理和控制系統(tǒng)。雖然光學(xué)條形碼系統(tǒng)便宜且有效，但它們有一些局限性。條形碼必須是看得見(jiàn)的，這限制了可放置條形碼的位置，且條形碼容易因偶然或故意而變得模糊?？勺x出條形碼的檢測(cè)器的范圍也比較小。而且還必須使條形碼適當(dāng)定位來(lái)進(jìn)行檢測(cè)。此外，由于條形碼通常被曝光檢測(cè)，所以條形碼容易被破壞，從而可導(dǎo)致檢測(cè)失敗。最后，必須每次處理多個(gè)物品中的一個(gè)。條形碼系統(tǒng)的這些約束使得它們?cè)谀承?yīng)用(諸如給圖書(shū)館媒體作標(biāo)記)中是不想要的或無(wú)效的。
近來(lái)，已開(kāi)發(fā)了解決光學(xué)條形碼的局限性的電子識(shí)別(也叫做射頻識(shí)別或RFID)技術(shù)。RFID系統(tǒng)已成功地提供了物體識(shí)別和跟蹤，但它們?cè)谔峁┪矬w安全性方面是不足的，因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)RFID系統(tǒng)的操作頻率范圍(～1MHz和以上)內(nèi)標(biāo)簽是容易產(chǎn)生失敗的。產(chǎn)生射頻標(biāo)簽的安全性不足的原因在于，它們可通過(guò)例如用手或鋁箔覆蓋標(biāo)簽或甚至把標(biāo)簽置于書(shū)本中而被屏蔽。雖然射頻標(biāo)簽的范圍較佳且較難阻擋，但甚至是電池供電的射頻標(biāo)簽也可被阻擋。因而，以RFID標(biāo)簽作標(biāo)簽的物體可能因疏忽或故意而漏檢。這大大減小其作為安全裝置的有效性。RFID標(biāo)志器也叫做“智能卡”。在商業(yè)應(yīng)用中接觸和非接觸式的智能卡都已出現(xiàn)。智能卡傾向于有關(guān)特定的人而不是作過(guò)標(biāo)簽的物體。涉及智能卡(或攜帶該卡的人)的安全性和跟蹤的問(wèn)題類似于以上對(duì)RFID標(biāo)志器所討論的。
有關(guān)RFID標(biāo)志器的安全性問(wèn)題類似于基于射頻和微波的EAS標(biāo)簽這一領(lǐng)域中的技術(shù)人員所熟知的問(wèn)題。在補(bǔ)救基于射頻和微波的EAS標(biāo)簽的缺陷的嘗試中已進(jìn)行了大量努力。然而，這些標(biāo)簽的性能基本上都未提高到成為安全標(biāo)簽。名為“具有停用線圈的雙頻EAS標(biāo)簽”的5,517,195號(hào)美國(guó)專利(Narlow等人)描述了一種雙頻微波EAS標(biāo)簽，該標(biāo)簽包括具有一二極管的天線電路和停用電路。停用電路通過(guò)在天線電路的二極管中感應(yīng)出電壓而對(duì)一低能量交變磁場(chǎng)作響應(yīng)，從而停用二極管和天線，繼而停用標(biāo)簽。雖然在某些應(yīng)用中是有用的，但Narlow等人所揭示的基于電容器的標(biāo)簽可能隨時(shí)間而發(fā)生漏電，這可能引起標(biāo)簽的無(wú)意啟用。
4,745,401號(hào)美國(guó)專利(Montean等人)中所揭示的這種類型的射頻EAS標(biāo)簽包括磁性元件。磁性元件在被輔助裝置適當(dāng)?shù)卮呕瘯r(shí)改變了標(biāo)簽的調(diào)諧，繼而阻擋了標(biāo)簽的射頻響應(yīng)。雖然這些標(biāo)簽有某些用途，但它們?nèi)耘f解決不了增強(qiáng)安全性和識(shí)別的問(wèn)題。
許多公司已開(kāi)發(fā)了射頻識(shí)別技術(shù)，包括Motorola/Indala(見(jiàn)5,378,880和5,565,846號(hào)美國(guó)專利)、Texas Instruments(見(jiàn)5,347,280和5,541,604號(hào)美國(guó)專利)、Mikron/Philips Semiconductors、Single Chip Systems(見(jiàn)4,442,507；4,796,074；5,095,362；5,296,722和5,407,851號(hào)美國(guó)專利)、CSIR(見(jiàn)0 494 114A2；0 585 132 A1；0 598 624 A1和0 615 285 A2號(hào)歐洲專利)、IBM(見(jiàn)5,528,222；5,550,547；5,521,601和5,682,143號(hào)美國(guó)專利)以及SensormaticElectronics(見(jiàn)5,626,341號(hào)美國(guó)專利)。這些標(biāo)簽都嘗試提供遠(yuǎn)程識(shí)別而不需要電池。它們操作的頻率范圍從125KHz到2.45GHz。頻率較低的標(biāo)簽(～125KHz)適度地抵抗屏蔽，但由于帶寬的約束，所以它們只有有限的射頻功能。尤其是，基于這些標(biāo)志器的系統(tǒng)一般只能在每次只有單個(gè)標(biāo)簽處于詢問(wèn)區(qū)時(shí)才能可靠地操作。它們也相對(duì)笨重且制造起來(lái)較昂貴。在較高的頻率下(通常為13.56MHz、915MHz和2.45GHz)，可得以增加的帶寬允許開(kāi)發(fā)能在較短的時(shí)間周期內(nèi)可靠地處理處于詢問(wèn)區(qū)內(nèi)的多個(gè)標(biāo)簽的系統(tǒng)。這是許多產(chǎn)品應(yīng)用非常想要的。此外，某些標(biāo)簽設(shè)計(jì)保持了制造起來(lái)相對(duì)便宜的承諾，因此更吸引顧客。然而，這些頻率較高的系統(tǒng)都不同程度地受到以上所討論的屏蔽的影響。因而，它們不能提供在諸如圖書(shū)館等某些應(yīng)用中所需的高的安全級(jí)。
從以上討論中很清楚的是，RFID標(biāo)簽在識(shí)別作上標(biāo)簽的物品的身份(identity)是很重要的各種環(huán)境中有許多應(yīng)用。例如，1999年2月4日公開(kāi)并已轉(zhuǎn)讓給Checkpoint Systems，Inc.的WO 99/05660號(hào)PCT公開(kāi)中描述了一種使用帶RFID標(biāo)簽的物品的存貨系統(tǒng)。這里所述的較佳實(shí)施例打算在圖書(shū)館資料中使用RFID標(biāo)簽，這樣可通過(guò)詢問(wèn)RFID標(biāo)簽確定資料的身份來(lái)自動(dòng)地借出(check out)資料。然而，許多重要或想要的圖書(shū)館或其它存貨功能有所保留，在‘660公開(kāi)中未描述或提及。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明涉及RFID裝置(包括手持式RFID裝置)以及這些裝置的應(yīng)用?？山Y(jié)合與RFID標(biāo)簽有關(guān)的物品以及任選的磁性安全元件來(lái)使用這些裝置和應(yīng)用。特別參照諸如書(shū)本、期刊及磁性和光學(xué)媒體等圖書(shū)館資料來(lái)描述這些器件和應(yīng)用。還可預(yù)想本發(fā)明的其它應(yīng)用。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，提供一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)把描述每一物品或每一類物品的信息輸入裝置，每個(gè)物品具有一RFID元件；以及(b)掃描多個(gè)物品，以確定是否存在此某一物品或某些物品。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)把一描述一組有序物品的算法輸入裝置；(b)掃描具有RFID元件的多個(gè)物品，以從這些元件中獲得信息；以及(c)把使用從RFID元件獲得的信息而獲得的物品的描述與該算法相比較，以確定被掃描的物品是否按照算法的順序。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種使用便攜式RFID裝置使一帶有RFID元件的物品與一位置相聯(lián)系的方法，該方法包括以下步驟(a)掃描與該物品相關(guān)的RFID元件；(b)把信息輸入該裝置以描述該位置；以及(c)把該物品與在一數(shù)據(jù)庫(kù)中的該位置相聯(lián)系。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種使用便攜式RFID裝置使帶有RFID元件的某一物品與具有一組類型類似的物品的位置相聯(lián)系的方法，這一組物品中的每一個(gè)也帶有一RFID元件，該方法包括以下步驟(a)掃描與該物品相關(guān)的RFID元件；(b)掃描這組物品內(nèi)的至少一個(gè)附加物品的RFID元件；(c)確定此某一物品是否屬于這組物品，以及如果是這樣；(d)把該物品的位置與該組物品的位置相聯(lián)系。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)獲得一具有與其相關(guān)的RFID元件的物品；(b)使用便攜式RFID裝置，以詢問(wèn)此RFID元件并從中獲得信息；以及(c)在(b)后，不同于RFID詢問(wèn)地把有關(guān)該物品的信息輸入RFID裝置。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種使用便攜式RFID裝置的方法，一物品具有與其相關(guān)的RFID元件，該方法包括以下步驟(a)以RFID裝置詢問(wèn)RFID元件，以從中獲得信息；(b)使用獲得的信息識(shí)別該物品；以及(c)從便攜式RFID裝置請(qǐng)求有關(guān)該物品的進(jìn)一步信息。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)詢問(wèn)一組物品，每個(gè)物品帶有一RFID標(biāo)簽；(b)向RFID裝置提供識(shí)別某一類物品的信息；以及(c)實(shí)時(shí)地從RFID裝置接收未在此某一類物品中的物品的指示。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種使用便攜式RFID裝置的方法，感興趣的物品帶有RFID標(biāo)簽，該方法包括以下步驟(a)以RFID裝置詢問(wèn)作上標(biāo)簽的物品；以及(b)把描述感興趣的物品的位置的信息輸入RFID裝置。


參考附圖更詳細(xì)地描述本發(fā)明，圖中相同的標(biāo)號(hào)代表相同的結(jié)構(gòu)，其中圖1A和1B是射頻識(shí)別標(biāo)簽的示意圖；圖2是射頻識(shí)別標(biāo)簽第二實(shí)施例的示意圖；圖3是組合標(biāo)簽的示意俯視圖；圖4是與RFID標(biāo)簽交互的RFID詢問(wèn)系統(tǒng)的方框圖；圖5、6、7和8是依據(jù)本發(fā)明的組合標(biāo)簽的視圖；以及圖9、10、11、12、13和14是本發(fā)明的各實(shí)施例的視圖。
具體實(shí)施例方式
這里所述的本發(fā)明的實(shí)施例利用RFID標(biāo)簽，且最好利用組合RFID/磁性安全標(biāo)簽。在1998年6月8日提交的名為“安全性增強(qiáng)的識(shí)別標(biāo)簽”的序號(hào)為09/093,120的美國(guó)申請(qǐng)中揭示了這種類型的標(biāo)簽，該申請(qǐng)已轉(zhuǎn)讓給本發(fā)明的受讓人，在本發(fā)明要求優(yōu)先權(quán)的美國(guó)申請(qǐng)中已通過(guò)參考引入了該申請(qǐng)。在以下的第I節(jié)中對(duì)結(jié)合本發(fā)明的實(shí)施例而使用的磁性、RFID和組合標(biāo)簽進(jìn)行了詳細(xì)的描述，在以下的第II節(jié)中詳細(xì)地描述了本發(fā)明的實(shí)施例。
I.本發(fā)明的實(shí)施例所使用的標(biāo)簽和元件可把在以下的第II節(jié)中所述的本發(fā)明實(shí)施例所使用的標(biāo)簽可在單個(gè)裝置中結(jié)合物體識(shí)別和有效的安全性。它們最好包括響應(yīng)于一磁性詢問(wèn)信號(hào)的元件以及響應(yīng)于一射頻詢問(wèn)信號(hào)的元件。在一個(gè)實(shí)施例中，磁性響應(yīng)元件還提供用于射頻響應(yīng)元件的天線。在本發(fā)明的上下文中，術(shù)語(yǔ)“響應(yīng)”指該元件在遭受適當(dāng)詢問(wèn)場(chǎng)時(shí)提供可理解的信息。以下首先描述各元件，接著描述組合標(biāo)簽。將變得明顯起來(lái)的是，在以下的第II節(jié)中所述的本發(fā)明的實(shí)施例可僅包括RFID元件或包括RFID元件與磁性安全元件的組合。
A.磁性響應(yīng)元件磁性響應(yīng)元件最好由矯頑磁力低而磁導(dǎo)率高的鐵磁材料制成，諸如明尼蘇達(dá)州St.Paul市的Minnesota Mining and Manufacturing Company以牌號(hào)為“TATTLE-TAPETM”的商標(biāo)磁條(brand strip)所銷售的磁條中所使用的材料。在幾個(gè)轉(zhuǎn)讓給3M的專利中描述了這些磁條或標(biāo)志器組件，這些專利包括5,331,313(Koning)和3,747,086(Peterson)號(hào)美國(guó)專利，這里通過(guò)參考引入其內(nèi)容。示例的矯頑磁力低而磁導(dǎo)率高的鐵磁材料包括坡莫合金(鎳/鐵合金)以及諸如紐約州Morristown市的AlliedSignal Company以牌號(hào)為Metglas 2705M和Metglas2714A銷售的那些材料等高性能無(wú)定形金屬。
依據(jù)磁性響應(yīng)元件所聯(lián)系的物品的性質(zhì)，該元件可以是單態(tài)也可以是雙態(tài)。例如，不能把圖書(shū)館中的某些參考書(shū)從圖書(shū)館中移走，因而單態(tài)(不可停用)標(biāo)志器總是指示這樣的書(shū)本是否在詢問(wèn)區(qū)通過(guò)。諸如普通的圖書(shū)館資料或商品等其它物品可能需要雙態(tài)標(biāo)志器組件，從而在物品已作適當(dāng)處理時(shí)，可適當(dāng)?shù)赝Ｓ脴?biāo)志器以防止詢問(wèn)源的檢測(cè)。一般通過(guò)在矯頑磁力低的磁性材料附近增加部分矯頑磁力較高的磁性材料來(lái)提供雙態(tài)功能，這如下所述以及如以上通過(guò)參考引入的Peterson的專利中所述。
某些磁性響應(yīng)元件能在通過(guò)低頻交變磁場(chǎng)(例如，50Hz到100KHz)時(shí)快速地切換磁性取向，并能產(chǎn)生可被檢測(cè)器的接收線圈所檢測(cè)的預(yù)定特性的響應(yīng)。由矯頑磁力高的元件或“保持器(keeper)元件”的磁化狀態(tài)來(lái)控制標(biāo)志器組件的切換功能。當(dāng)這些保持器元件被磁化時(shí)，標(biāo)志器在詢問(wèn)區(qū)的交變磁場(chǎng)內(nèi)以磁性方式的來(lái)回切換的能力被改變，通常標(biāo)志器不能被檢測(cè)。當(dāng)保持器元件被去磁時(shí)，標(biāo)志器可再次執(zhí)行切換功能，使得詢問(wèn)源能檢測(cè)到標(biāo)志器的存在。可以本領(lǐng)域內(nèi)所公知的各種方式來(lái)提供保持器元件。
標(biāo)志器組件還可包括位于其一側(cè)或兩側(cè)上的粘合劑，以把標(biāo)志器粘到書(shū)本或其它物品上?？捎靡豢沙サ囊r墊覆蓋粘合劑層，以防止在把標(biāo)志器加到想要的表面前標(biāo)志器被粘到其它不想要的表面上。在3,790,945(Fearon)、5,083,112(Piotrowski)和5,331,313(Koning)號(hào)美國(guó)專利中描述了標(biāo)志器組件的這些和其它特征，所有這些專利都在以上通過(guò)參考而引入。
由于難于屏蔽這種低頻磁性元件的檢測(cè)，所以在安全性很重要時(shí)，可把它們有效地用于各種物品。此外，與利用其它EAS技術(shù)的標(biāo)志器相比，可更方便、徹底和重復(fù)地停用和重新啟用這些元件，所以它們更適應(yīng)于非常想要該特性的某些應(yīng)用(諸如圖書(shū)館)中。
B.射頻響應(yīng)元件RFID標(biāo)簽可以是有源的也可以是無(wú)源的。有源的標(biāo)簽在標(biāo)簽構(gòu)成中結(jié)合了諸如電池等附加的能量源。此能量源允許有源RFID標(biāo)簽即使在詢問(wèn)射頻場(chǎng)很弱的啟用中也可產(chǎn)生和發(fā)送強(qiáng)的響應(yīng)信號(hào)，繼而可在較大的范圍內(nèi)檢測(cè)有源RFID標(biāo)簽。然而，相對(duì)短的電池壽命限制了標(biāo)簽的使用壽命。此外，電池增加了標(biāo)簽的尺寸和成本。無(wú)源標(biāo)簽從詢問(wèn)射頻場(chǎng)得到給標(biāo)簽供電所需的能量，并用該能量調(diào)制天線對(duì)詢問(wèn)場(chǎng)所呈現(xiàn)的阻抗，從而調(diào)制反射回讀取器天線的信號(hào)，這樣來(lái)發(fā)送響應(yīng)代碼。因而，其范圍被限制得更多。由于無(wú)源標(biāo)簽對(duì)許多應(yīng)用是最佳的，所以其余討論將限于這類標(biāo)簽。然而，本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，這兩種類型的標(biāo)簽共享許多特征，且都可由本發(fā)明使用。
如圖1所示，無(wú)源射頻響應(yīng)元件10通常包括兩個(gè)部件集成電路12和天線14。集成電路提供主要的識(shí)別功能。它包括永久地存儲(chǔ)標(biāo)簽標(biāo)識(shí)和其它想要的信息、響應(yīng)于詢問(wèn)器對(duì)信息的請(qǐng)求解釋和處理從詢問(wèn)硬件接收到的命令以及幫助該硬件解決由同時(shí)響應(yīng)于詢問(wèn)的多個(gè)標(biāo)簽所產(chǎn)生的沖突的軟件和電路。任選地，可用集成電路來(lái)更新存儲(chǔ)在其存儲(chǔ)器內(nèi)的信息(讀/寫(xiě))，而不僅僅是讀出信息(只讀)。適用于RFID標(biāo)志器的集成電路包括尤其是Texas Instruments(其TIRIS或Tag-it系列產(chǎn)品)、Philips(其I-Code、Mifare及Hitag系列產(chǎn)品)、Motorola/Indala和Single Chip Systems等銷售的集成電路。
天線的幾何形狀和特性與標(biāo)簽的RFID部分想要的操作頻率有關(guān)。例如，2.45GHz(或類似的)的RFID標(biāo)簽通常包括諸如圖1A所示的線性偶極天線4a等偶極天線或所示附于圖1B中的射頻響應(yīng)元件10的折疊偶極天線14a。13.56MHz(或類似的)的RFID標(biāo)簽使用所示附于圖2中的射頻響應(yīng)元件10b的螺旋或線圈天線14b。在任一種情況下，天線14截取詢問(wèn)源所輻射的射頻能量。此信號(hào)能量攜帶了給標(biāo)簽的功率和命令。此天線使RF響應(yīng)元件吸收足以對(duì)IC芯片供電的能量繼而提供待檢測(cè)的響應(yīng)。因而，必須使天線的特性與裝有該天線的系統(tǒng)匹配。在標(biāo)簽操作于高的兆赫到千兆赫范圍內(nèi)的情況下，最重要的特性是天線長(zhǎng)度。通常，如此選擇偶極天線的有效長(zhǎng)度，從而它接近于詢問(wèn)信號(hào)的一個(gè)半波長(zhǎng)或多個(gè)半波長(zhǎng)。在標(biāo)簽操作于低到中等的兆赫區(qū)域(例如，13.56MHz)中的情況下(在此情況下，半波長(zhǎng)天線因尺寸的限制而不實(shí)用)，重要的特性是天線感抗以及天線線圈上的匝數(shù)。對(duì)于這兩種天線類型，都需要好的電導(dǎo)率。通常，將使用諸如銅或鋁等金屬，但其它導(dǎo)體(比諸如坡莫合金等磁性金屬)也是可接受的，且實(shí)際上，它們更適用于本發(fā)明的目的。另一個(gè)重要之處還在于，為了最大能量傳輸，選中IC芯片的輸入阻抗與天線的阻抗匹配。例如，從諸如J.D.Kraus的“天線”(2d ed.1988，McGraw-Hill，Inc.，New York)等參考文獻(xiàn)中，本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員可知道其它有關(guān)天線的信息。
如圖2所示，通常包括一電容器16，以增加標(biāo)志器的性能。當(dāng)存在電容器16時(shí)，該電容器16把標(biāo)簽的操作頻率調(diào)諧到特定值。這是獲得最大操作范圍并保證符合調(diào)整要求所想要的。如下所述，電容器可以是分立的部件或集成在天線中。在某些標(biāo)簽設(shè)計(jì)中，尤其是對(duì)于設(shè)計(jì)成在諸如2.45GHz等非常高的頻率下操作的標(biāo)簽，不需要調(diào)諧電容器。如此選擇電容器，從而在電容器耦合到天線所提供的電感時(shí)，該組合結(jié)構(gòu)的諧振頻率為fr=(12π)1LC]]>這里C＝電容(以法拉為單位)L＝電感(以亨利為單位)該頻率與RFID系統(tǒng)想要的操作頻率緊密匹配。電容器還可以是如4,598,276(Tait等人)和4,578,654(Tait等人)號(hào)美國(guó)專利中所所述的分布式電容器，這兩個(gè)專利已轉(zhuǎn)讓給3M。希望用分布式電容來(lái)減小標(biāo)簽尺寸(尤其是厚度)并把手工裝配減到最少。
如圖4所示，在操作中，EAS安全系統(tǒng)100詢問(wèn)射頻響應(yīng)標(biāo)簽110，EAS安全系統(tǒng)100通常位于標(biāo)簽將被監(jiān)測(cè)的點(diǎn)附近?？赏ㄟ^(guò)在待監(jiān)測(cè)的傳送物品的傳送裝置附近，在已作上標(biāo)簽的物品所在的房間的出口處橫向放置隔開(kāi)的檢測(cè)平面來(lái)建立詢問(wèn)區(qū)。也可使用手持式檢測(cè)裝置。把詢問(wèn)源102(通常包括驅(qū)動(dòng)振蕩器和放大器)耦合到用于在詢問(wèn)區(qū)中發(fā)送交變射頻場(chǎng)或詢問(wèn)信號(hào)的天線104(有時(shí)被描述為場(chǎng)線圈)。系統(tǒng)100還包括用于接收信號(hào)的天線(所示的天線104，有時(shí)被描述為接收線圈)和用于處理標(biāo)簽在詢問(wèn)區(qū)中所產(chǎn)生的信號(hào)的檢測(cè)器106。
詢問(wèn)源102發(fā)送一詢問(wèn)信號(hào)200，可在某些較佳的公知頻帶內(nèi)選擇該詢問(wèn)信號(hào)，因?yàn)檫@些頻帶不與其它應(yīng)用發(fā)生干擾，且它們符合可適用的政府規(guī)范。在射頻響應(yīng)元件接收到一詢問(wèn)信號(hào)時(shí)，該元件發(fā)送它自己的響應(yīng)代碼信號(hào)202，該信號(hào)由天線104接收并發(fā)送給檢測(cè)器106。檢測(cè)器對(duì)此響應(yīng)進(jìn)行解碼，識(shí)別此標(biāo)簽(通常根據(jù)存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)或其它存儲(chǔ)裝置108中的信息)，以及根據(jù)檢測(cè)到的代碼信號(hào)來(lái)采取行動(dòng)。對(duì)所示系統(tǒng)的各種修改對(duì)本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員是公知的，這些修改包括例如替代所示的單個(gè)天線104，對(duì)詢問(wèn)源102和檢測(cè)器106使用分開(kāi)的天線。
現(xiàn)代的RFID標(biāo)簽還提供大量用戶可訪問(wèn)的存儲(chǔ)器，這些存儲(chǔ)器有時(shí)采取只讀存儲(chǔ)器或?qū)懸淮未鎯?chǔ)器的形式，但最好使用戶能通過(guò)遠(yuǎn)距離改寫(xiě)存儲(chǔ)器的內(nèi)容來(lái)重復(fù)更新存儲(chǔ)器。所提供的存儲(chǔ)器的數(shù)量可變，且影響RFID標(biāo)簽的集成電路部分的尺寸和成本。通常，經(jīng)濟(jì)的是可提供128位和512位之間的總存儲(chǔ)。例如，德克薩斯州Dallas市的Texas Instrumnets以牌號(hào)“Tag-it”所銷售的RFID標(biāo)簽除了提供為諸如專有標(biāo)簽序號(hào)、版本和制造信息等項(xiàng)目所預(yù)備的128位存儲(chǔ)器以外，還提供了256位的用戶可編程存儲(chǔ)器。類似地，荷蘭Eindhoven市的PhilipsSemiconductors以牌號(hào)“I-Code”所銷售的RFID標(biāo)簽提供了384位的用戶存儲(chǔ)器以及為上述類型的信息所預(yù)備的附加的128位。
可利用此用戶可訪問(wèn)存儲(chǔ)器，以增強(qiáng)例如在圖書(shū)館環(huán)境中所使用的物品識(shí)別系統(tǒng)的性能。目前，圖書(shū)館通過(guò)掃描光學(xué)條形碼來(lái)識(shí)別物品。使用包含在此條形碼中專有標(biāo)識(shí)符來(lái)訪問(wèn)包括圖書(shū)館自動(dòng)售貨機(jī)(library automation vendors)所提供的軟件(LAV軟件)的流通(circulation)數(shù)據(jù)庫(kù)，在其中永久地保存了有關(guān)物品的更廣泛的信息。雖然該系統(tǒng)已得到高度發(fā)展且適用于許多應(yīng)用，但它有兩個(gè)缺點(diǎn)。首先，為訪問(wèn)信息必須建立至流通數(shù)據(jù)庫(kù)的連接。這限制了在物品的位置遠(yuǎn)離至該數(shù)據(jù)庫(kù)的連接時(shí)信息的可獲得性。其次，從流通數(shù)據(jù)庫(kù)檢索信息有時(shí)可能需要不可接受的長(zhǎng)時(shí)間，尤其是在大量使用期間。通過(guò)把信息的某些重要項(xiàng)目存儲(chǔ)在RFID標(biāo)簽上，能克服這兩個(gè)局限性。
在置于RFID標(biāo)簽上時(shí)可提高圖書(shū)館識(shí)別系統(tǒng)的性能的信息的一個(gè)例子是圖書(shū)館識(shí)別號(hào)。然后，不必訪問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)，可通過(guò)簡(jiǎn)單地掃描RFID標(biāo)簽快速而方便地確定一物品的“起始(home)”圖書(shū)館。最好位于RFID標(biāo)簽上的信息的另一個(gè)例子是指示該物品是書(shū)本、錄像帶、錄音帶、CD還是某些其它物品的代碼。例如，該代碼可包括以3M標(biāo)準(zhǔn)交換協(xié)議所規(guī)定的媒體類型代碼，該代碼可從本發(fā)明的受讓人處獲得。通過(guò)立即知道媒體類型，圖書(shū)館的資料管理系統(tǒng)可保證適當(dāng)?shù)靥幚砦锲罚灰鹱稍冞h(yuǎn)程流通數(shù)據(jù)庫(kù)的延遲和不便。適用于結(jié)合到RFID標(biāo)簽中的信息的其它例子將對(duì)本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員變得明顯起來(lái)。
RFID系統(tǒng)提供超過(guò)基于條形碼的系統(tǒng)的另一個(gè)領(lǐng)域在于識(shí)別多個(gè)物品。通過(guò)使用復(fù)雜的軟件算法，RFID讀取器和標(biāo)志器協(xié)作來(lái)保證成功地識(shí)別讀取器的詢問(wèn)區(qū)中的所有物品，而無(wú)需操作人員的干預(yù)。此能力使得可在基于條形碼的識(shí)別系統(tǒng)可能難于實(shí)現(xiàn)的存貨控制、物品跟蹤和排序領(lǐng)域中開(kāi)發(fā)各種有用的應(yīng)用。
C.組合標(biāo)簽如圖3和5到8所示，組合標(biāo)簽20把磁性響應(yīng)元件與RF響應(yīng)元件相結(jié)合，以提供這兩者的優(yōu)點(diǎn)。因而，可把這兩個(gè)元件同時(shí)加到有關(guān)物品上，從而減少成本?？山o組合標(biāo)簽提供以可除去的襯墊覆蓋的壓敏粘合劑，該粘合劑使得在襯墊被除去時(shí)可把組合標(biāo)簽粘到物品的表面。在另一個(gè)實(shí)施例中，標(biāo)簽把磁性響應(yīng)元件用作射頻響應(yīng)元件的天線。在被用作天線時(shí)，該磁性響應(yīng)元件電氣耦合到射頻響應(yīng)元件，且可能或可能不實(shí)際耦合到射頻響應(yīng)元件。
可以兩種方式來(lái)詢問(wèn)依據(jù)本發(fā)明制造的組合標(biāo)簽。首先，RFID詢問(wèn)源將用射頻信號(hào)來(lái)請(qǐng)求和接收來(lái)自集成電路的代碼。例如，該信息將指示標(biāo)簽有關(guān)的物品的識(shí)別以及該物品是否經(jīng)適當(dāng)處理。其次，一磁性詢問(wèn)場(chǎng)將詢問(wèn)標(biāo)簽，以確定該標(biāo)志器組件的磁性部分是否有效。如果該標(biāo)志器組件是有效的，則詢問(wèn)源將產(chǎn)生一響應(yīng)，諸如已作標(biāo)記的物品還未被適當(dāng)處理的通知。由于磁性詢問(wèn)比射頻詢問(wèn)更能抵抗屏蔽，所以組合標(biāo)簽的磁性部分將提供增強(qiáng)的安全性。繼而，把磁性和RF標(biāo)簽的特征組合在一起而成為單個(gè)組合標(biāo)簽。
在一較佳實(shí)施例中，組合標(biāo)簽包括磁性響應(yīng)元件，該元件還起到射頻響應(yīng)元件電路中的天線的作用。為了服務(wù)于這兩個(gè)功能，天線材料必須表現(xiàn)出低的矯頑磁力和非常高的磁導(dǎo)率(以用作有效的安全元件)以及中等到高的電導(dǎo)率(以用作有效的天線)。此外，天線的幾何形狀必須與這兩種功能兼容。在本實(shí)施例中，例如，可以坡莫合金(鎳與鐵的合金)來(lái)制造天線。
在一個(gè)實(shí)施例中，可把3M“Tattle-TapeTM”商標(biāo)安全磁條或其它等效的磁性元件用作操作于2.45GHz或類似高頻的線性偶極天線。選擇該磁條的長(zhǎng)度、寬度和厚度與所使用的RFID芯片的特定操作頻率和其它特性匹配。通常，磁條由坡莫合金(可從許多來(lái)源獲得，包括商標(biāo)名為“HyMu80”的Carpenter Specialty Alloys、Reading、PA)或無(wú)定形合金(諸如紐約州Morristown市的AlliedSignal Company以牌號(hào)2705M所銷售的合金)制成，其長(zhǎng)度在6.35和16.5cm(2.5和6.5英寸)之間。集成電路的端子可實(shí)際連接到安全磁條的末端。對(duì)阻抗和功率增益的電氣測(cè)量值已建立，這樣的磁條提供了與通常由這種芯片所使用的銅或鋁偶極天線相同的電學(xué)特性，因而它有希望令人滿意地執(zhí)行這兩種功能。
在把磁性響應(yīng)元件用作射頻響應(yīng)元件的天線的至少一部分時(shí)，這兩者相互電氣耦合。因多個(gè)元件之間存在實(shí)際連接(如圖5所示)或在缺少實(shí)際連接時(shí)通過(guò)非接觸的電磁耦合(如圖6、7和8所示)，所以可產(chǎn)生電氣耦合。非接觸耦合可包括寄生耦合、電容性耦合或電感性耦合，且該耦合把這樣的天線部件用作寄生天線元件、反射器和導(dǎo)向器天線、八木宇田天線或其它適當(dāng)?shù)奶炀€配置。
圖3所示的組合標(biāo)簽包括由磁性材料制成的線圈匝。例如，該標(biāo)簽可以13.56MHz的標(biāo)簽，其天線結(jié)構(gòu)為諸如其中磁通量收集器置于角落處以提高標(biāo)簽的磁性功能的14c?？商峁┢渌愋偷拇磐渴占鳌?br> 圖5所示的組合標(biāo)簽包括天線22(由磁性響應(yīng)材料制成)與集成電路12之間的實(shí)際連接。還可把一個(gè)或多個(gè)保持器元件或如上所述的類型加到磁性響應(yīng)材料中，從而它可被選擇性地啟用和停用，以提供雙態(tài)標(biāo)簽。然而，圖6所示的天線22a未實(shí)際連接到集成電路12或偶極天線23，盡管如此，它通過(guò)寄生的偶極耦合電氣耦合到偶極天線，以提供組合標(biāo)簽20a。偶極天線23可包括磁性響應(yīng)材料或非磁性響應(yīng)材料。
圖7和8示出不止一個(gè)天線22分別與天線23b和23c電氣耦合的實(shí)施例。在圖7所示的組合標(biāo)簽20b中，集成電路12包括偶極天線23b，它寄生地耦合到天線22b。天線22b由磁性響應(yīng)材料制成，一個(gè)或多個(gè)天線23b可由磁性響應(yīng)材料制成。在圖8所示的組合標(biāo)簽20c中，圖2所示類型的射頻響應(yīng)元件寄生地電氣耦合到天線22c。天線22c由磁性響應(yīng)材料制成，一個(gè)或多個(gè)天線23c可由磁性響應(yīng)材料制成?？扇菀椎卦O(shè)計(jì)這些實(shí)施例的其它變化。
組合標(biāo)簽的整個(gè)厚度應(yīng)盡可能小，以把標(biāo)簽不引人注意地置于物品上或其中。例如，可用書(shū)頁(yè)之間的粘合劑來(lái)加上標(biāo)簽，想要使標(biāo)簽足夠薄，以防止通過(guò)觀察書(shū)本的末端而容易地發(fā)現(xiàn)該標(biāo)簽。常規(guī)的IC可近似于0.5mm(0.02英寸)厚，標(biāo)簽的整個(gè)厚度最好小于0.635mm(0.025英寸)。
本發(fā)明的組合標(biāo)簽可以是卷筒狀，以允許自動(dòng)地依次把各標(biāo)簽加到物品上。例如，在WO 97/36270(DeVale等人)號(hào)PCT公開(kāi)中描述了這種一般的系統(tǒng)。組合標(biāo)簽的一個(gè)或多個(gè)表面可由粘合劑覆蓋(諸如壓敏粘合劑)，可把各標(biāo)簽從卷筒上移去并加到靠近其粘接處的兩個(gè)書(shū)頁(yè)之間?？商峁┯兄诓迦虢M合標(biāo)簽的分頁(yè)器(page spreader)，還可提供諸如檢測(cè)各部件在系統(tǒng)中的位置的傳感器等其它選項(xiàng)。
相信組合標(biāo)簽在處理圖書(shū)館資料中有特殊用途，但這不是排他的?？筛菀椎剞k理歸還(check in)和借出(check out)具有這種RFID標(biāo)簽的圖書(shū)館資料，可不需要人工的幫助。即，在一特定顧客(可能有與其圖書(shū)館卡有關(guān)的RFID標(biāo)簽)通過(guò)適當(dāng)?shù)臋z測(cè)區(qū)時(shí)，可自動(dòng)地辦理借出該顧客的這些資料，并在該顧客攜帶這些資料重新進(jìn)入圖書(shū)館時(shí)自動(dòng)地核對(duì)歸還這些資料。通過(guò)使圖書(shū)館的管理人員即時(shí)且連續(xù)地跟蹤資料，本發(fā)明的標(biāo)簽還可有助于存貨管理和分析。當(dāng)然，針對(duì)諸如商店、倉(cāng)庫(kù)等地的資料管理等其它應(yīng)用，可帶來(lái)本發(fā)明的這些和其它特征。
在另一個(gè)實(shí)施例中，組合標(biāo)簽可通過(guò)磁性響應(yīng)(指示已啟用還是停用標(biāo)簽的磁性特征)以及通過(guò)射頻響應(yīng)(通過(guò)使用適當(dāng)?shù)能浖?lái)指示RFID芯片上的數(shù)據(jù)庫(kù)或存儲(chǔ)器是否示出物品已被適當(dāng)處理)來(lái)提供雙態(tài)標(biāo)志器信息。
以下的例子提供了有關(guān)在以下的第II節(jié)中所述本發(fā)明實(shí)施例中使用的標(biāo)簽的進(jìn)一步信息。
例一依據(jù)本發(fā)明來(lái)制造組合標(biāo)簽。把賓西法尼亞州Reading市的CarpenterTechnology Corporation以牌號(hào)“HyMu80”所銷售的合金制成的坡莫磁條附加到加里福尼亞州San Diego市的Single Chip Systems(SCS)所制造的測(cè)試設(shè)備(fixture)上。被測(cè)磁條近似于1.6mm(0.625英寸)寬，0.0254mm(0.001英寸)厚，10.16cm(4英寸)長(zhǎng)。測(cè)試設(shè)備由連接到LED二極管的標(biāo)準(zhǔn)SCS 2.45GHz的天線構(gòu)成。如此設(shè)計(jì)該裝置，從而在暴露于其強(qiáng)度足以給典型的SCS RFID標(biāo)簽供電的2.45GHz場(chǎng)時(shí)，LED將發(fā)光，從而提供對(duì)該裝置功率接收部分的正常操作提供立即的可視確認(rèn)。在以原型坡莫合金天線替換標(biāo)準(zhǔn)SCS天線時(shí)，LED以近似相同的場(chǎng)強(qiáng)度照明，從而確認(rèn)原型的成功操作。
例二圖3示出相信可由于13.56MHz的RFID設(shè)計(jì)的天線的另一個(gè)實(shí)施例。在該頻率下，線圈型天線幾何形狀是較佳的。通過(guò)蝕刻(物理或化學(xué))、小片切割或通過(guò)掩模的淀積，由諸如坡莫合金等磁性合金來(lái)形成包括線圈的螺旋形匝。在此設(shè)計(jì)中，線圈的直“臂”部分還用作磁性響應(yīng)元件。然而，此幾何形狀中金屬元件長(zhǎng)度的減少限制了該裝置磁性安全部分的有效性。在圖3所示的實(shí)施例中，已把角落處所提供的磁通量收集元件加到天線線圈上，以克服此限制。圖3所示的結(jié)構(gòu)最好包括如先前所述的電容器，以把天線的操作頻率調(diào)諧到指定的詢問(wèn)頻率。
把本例中所述天線的特性與公知天線的射頻集成電路的特性相比較，由于這些特性是類似的，所以相信本例的天線足以在這樣的應(yīng)用中起作用。
以下所述的本發(fā)明的實(shí)施例可使用只有RFID元件的標(biāo)簽或組合標(biāo)簽，這兩種標(biāo)簽都如上所述。
II.本發(fā)明的實(shí)施例A.具有磁性能力的RFID裝置由于RFID標(biāo)簽可被圖書(shū)館的顧客故意或無(wú)意屏蔽，所以通常重要的是最好在作上標(biāo)簽的圖書(shū)館資料中在同一標(biāo)簽上提供RFID和磁性安全元件。在磁性安全元件為雙態(tài)時(shí)，意味著它可被選擇性地啟用和停用，其狀態(tài)通常根據(jù)施加到該元件的磁場(chǎng)而改變。這類磁化操作對(duì)諸如書(shū)本和雜志等圖書(shū)館資料沒(méi)有影響，但它們可能對(duì)磁性記錄媒體造成不利影響。具有磁性能力的本發(fā)明的RFID雜志解決了這樣的問(wèn)題，最好不涉及圖書(shū)館的工作人員。
如圖9所示，設(shè)置RFID裝置，以從諸如顧客卡、書(shū)本或其它資料等物品上的RFID標(biāo)簽上讀取信息。最好，從RFID標(biāo)簽讀取的信息包括媒體類型的指示(例如，磁性、印刷或光學(xué))，可使用該信息來(lái)保證隨后對(duì)該物品進(jìn)行適當(dāng)?shù)奶幚?。RFID裝置還設(shè)有諸如線圈等設(shè)計(jì)成啟用和停用物品標(biāo)簽的安全元件部分的裝置。在RFID裝置讀取了RFID標(biāo)簽后，該裝置把物品識(shí)別信息發(fā)送到具有圖書(shū)館自動(dòng)售貨機(jī)或LAV所提供的軟件的計(jì)算機(jī)。在近似于50個(gè)當(dāng)前的LAV軟件系統(tǒng)中，有猶他州Provo市的Ameritech Library Services所銷售的“Dynix”、科羅拉多州Denver市的CARL Corporation所銷售的“Carl ILS”以及密蘇里州St.Louis市的DRA所銷售的“DRA”。
有許多把從RFID標(biāo)簽獲得的信息發(fā)送到LAV系統(tǒng)的方法。一個(gè)方法是使用3M標(biāo)準(zhǔn)交換協(xié)議(SIP)中所實(shí)現(xiàn)的命令。另一個(gè)方法是使用公知為“楔(wedge)”的電子裝置來(lái)發(fā)送信息，就象該信息從常規(guī)條形碼掃描器中始發(fā)的一樣。這些和其它技術(shù)對(duì)本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員來(lái)說(shuō)是公知的。這樣，RFID裝置的RFID部件執(zhí)行先前由光學(xué)條形碼掃描器所執(zhí)行的功能，這些可能繼續(xù)或可能不繼續(xù)被該裝置使用。因而，圖書(shū)館可繼續(xù)使用其現(xiàn)有的LAV軟件系統(tǒng)接口和終端，同時(shí)享有RFID技術(shù)所提供的增加的功能和特征。在與現(xiàn)有的LAV軟件系統(tǒng)顯示器協(xié)作來(lái)給操作人員提供反饋時(shí)，RFID裝置不必包括顯示器。任選地，可在RFID裝置中包括顯示器和其它反饋機(jī)構(gòu)作為集成封裝。
在具有RF和光學(xué)條形碼讀取能力的裝置中，該裝置應(yīng)能夠處理以RF標(biāo)簽、條形碼標(biāo)簽或這兩者作標(biāo)簽的圖書(shū)館資料。在操作中，該裝置將通過(guò)掃描RFID標(biāo)簽、條形碼或這兩者、從這些標(biāo)簽之一或這兩者中檢索物品識(shí)別碼和媒體類型(最好)以及把該信息傳送給LAV軟件系統(tǒng)來(lái)處理用于辦理歸還的物品。在該裝置包括RFID系統(tǒng)和光學(xué)條形碼掃描系統(tǒng)時(shí)，該裝置還可用來(lái)產(chǎn)生用于僅有條形碼的媒體的RFID標(biāo)簽。首先，掃描該條形碼，然后把標(biāo)識(shí)符(或依據(jù)系統(tǒng)設(shè)計(jì)，有關(guān)該標(biāo)識(shí)符的ID碼)與諸如媒體類型和LAV軟件系統(tǒng)返回的有關(guān)該媒體的其它選中信息等其它數(shù)據(jù)一起寫(xiě)到RFID標(biāo)簽上(記錄在其上)。然后，可把此RFID標(biāo)簽加到物品上。
本發(fā)明的RFID裝置最好還對(duì)附加到圖書(shū)館資料上的磁性安全元件執(zhí)行“智能化”的重新敏化(resensitize)和脫敏(desensitize)。在裝置讀取了RFID標(biāo)簽并把識(shí)別信息發(fā)送給LAV軟件時(shí)，可把LAV軟件編程到以RFID標(biāo)簽所涉及的圖書(shū)館資料類型的指示作響應(yīng)。如果LAV軟件以作上標(biāo)簽的資料是某些需要專門磁化操作(通常是磁記錄媒體)的指示作響應(yīng)時(shí)，該裝置可只啟用執(zhí)行該操作的系統(tǒng)。例如，如果LAV軟件指示RFID標(biāo)簽涉及普通的書(shū)本，且該書(shū)本可由發(fā)出請(qǐng)求的顧客來(lái)借出，則可啟用一磁化系統(tǒng)，而停用涉及該書(shū)本的磁性元件。然而，如果LAV軟件指示RFID標(biāo)簽涉及例如錄像帶，則可啟用另一磁化系統(tǒng)，而停用涉及該錄像帶的磁性安全元件。依據(jù)所使用的安全標(biāo)簽的詳細(xì)特性，此另一磁性系統(tǒng)可包括例如較弱的磁場(chǎng)或磁場(chǎng)被限制在緊靠安全元件附近的區(qū)域，從而防止破壞磁性媒體。依據(jù)該裝置的詳細(xì)設(shè)計(jì)，其過(guò)程可包括禁止自動(dòng)啟用，從而不會(huì)破壞磁性媒體。
最好，可在RFID標(biāo)簽自己的存儲(chǔ)器內(nèi)存儲(chǔ)充分的信息，從而詢問(wèn)源不必把這些信息發(fā)送給LAV軟件，而是直接調(diào)用適當(dāng)?shù)拇呕到y(tǒng)。本實(shí)施例可提高系統(tǒng)性能，這是因?yàn)檫_(dá)到相同的結(jié)果需要較少的步驟。至少，RFID標(biāo)簽應(yīng)在RFID元件的存儲(chǔ)器中存儲(chǔ)媒體類型，但如上所述可包括附加的信息。在這里，把這種不需要發(fā)送回與RFID裝置分開(kāi)的數(shù)據(jù)庫(kù)的處理叫做“實(shí)時(shí)”發(fā)生。
諸如所述RFID裝置的的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)在于，它可接受和處理物品，而較少依據(jù)這些物品相對(duì)于裝置的方位。因而，雖然光學(xué)條形碼掃描器僅在條形碼標(biāo)簽被掃描器適當(dāng)放置且可讀時(shí)才可處理圖書(shū)館資料，但可如此放置具有RFID標(biāo)簽或組合標(biāo)簽的書(shū)本，其封面可向上也可向下，而不必仔細(xì)地把標(biāo)簽與掃描器對(duì)準(zhǔn)。RFID系統(tǒng)超過(guò)常規(guī)光學(xué)和條形碼系統(tǒng)的這一優(yōu)點(diǎn)大大節(jié)約了顧客和圖書(shū)館工作人員的時(shí)間。不同掃描器、標(biāo)簽和其它部件的“讀取范圍”可以不同，但相信近似于15厘米(6英寸)的讀取范圍將是令人滿意的。然而，為了有助于可靠的RFID掃描，希望把各物品的RFID標(biāo)簽置于相對(duì)于物品邊緣的同一固定位置處。例如，設(shè)置在圖書(shū)館書(shū)本上的RFID標(biāo)簽可能都置于書(shū)本底部以上2英寸。
本發(fā)明的RFID裝置的益處很多且很顯著，這些益處包括只需要單個(gè)臺(tái)(station)(在該處對(duì)圖書(shū)館資料進(jìn)行識(shí)別、重新敏化和脫敏)，不需要操作人員培訓(xùn)及執(zhí)行不同的磁化操作，因減少了僅有條形碼的系統(tǒng)所存在的方位約束而增加了處理速度，而且減少了操作人員的重復(fù)緊張所帶來(lái)的傷害。另一個(gè)益處在于，掃描RFID標(biāo)簽在很大程度上比讀取條形碼(尤其是位于物品封面或盒子內(nèi)的代碼)更快，這是因?yàn)橛脩舨槐囟ㄎ缓蛯?duì)準(zhǔn)條形碼。最后，系統(tǒng)也是低成本的，這是因?yàn)镽FID讀取器有希望比高性能的條形碼掃描器花費(fèi)更少。這些和其它益處和優(yōu)點(diǎn)將本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員變得明顯起來(lái)。
B.對(duì)多個(gè)物品使用RFID裝置RFID裝置的另一個(gè)益處是如圖10所示能同時(shí)處理多個(gè)物品。雖然只有光學(xué)條形碼掃描器的常規(guī)裝置每次只能處理展現(xiàn)給條形碼掃描器的單個(gè)物品，但實(shí)質(zhì)上可同時(shí)處理具有RFID元件的一組物品。這可通過(guò)在裝置中或其上安裝多個(gè)RFID詢問(wèn)源(讀取器)或具有多物品識(shí)別算法的單個(gè)高速RFID讀取器來(lái)實(shí)現(xiàn)。此能力大大減少了圖書(shū)館工作人員處理多個(gè)物品所需的時(shí)間。
為了避免裝置對(duì)不適用于被處理的一組資料中的一個(gè)或多個(gè)資料執(zhí)行磁化操作，該裝置可適用于向用戶提供一消息，從而請(qǐng)求一起展現(xiàn)某一類型(例如，書(shū)本和雜志)的所有資料，接著展現(xiàn)另一類型(例如，錄像帶和錄音帶)的所有資料。如圖12所示，RFID讀取器可從各RFID元件獲得的信息中確定用戶是否已適當(dāng)?shù)胤蛛x這些資料，并可在用戶未適當(dāng)?shù)胤蛛x這些資料時(shí)提醒用戶。在另一個(gè)實(shí)施例中，該裝置包括用于處理一種類型(例如，書(shū)本和雜志)的媒體的一個(gè)區(qū)域以及用于處理另一種類型(例如，錄像帶和錄音帶)的媒體的分開(kāi)的區(qū)域。然后，可針對(duì)每個(gè)資料可靠地執(zhí)行適當(dāng)?shù)拇呕僮鳌?br> 該裝置還可包括用于指示已展現(xiàn)多少帶RFID標(biāo)簽的物品供裝置處理的顯示器。即，RFID讀取器將從展現(xiàn)給該裝置的每個(gè)物品中獲得信息，并更新顯示器，以指示例如展現(xiàn)了五個(gè)物品。也可使用光學(xué)或其它檢測(cè)器來(lái)驗(yàn)證事實(shí)上已展現(xiàn)相同數(shù)目的物品，從而在一沒(méi)有RFID標(biāo)簽的物品無(wú)意或故意地包含在其它資料堆中時(shí)警告顧客或圖書(shū)館工作人員。這種類型的光學(xué)檢測(cè)器可包括在1998年4月10日提交的序號(hào)為09/058,585(Belka等人)且名為“光學(xué)檢測(cè)一平臺(tái)上的多個(gè)物品的設(shè)備和方法”的美國(guó)專利申請(qǐng)中所述的那些，該申請(qǐng)已轉(zhuǎn)讓給本發(fā)明的受讓人，其內(nèi)容在這里引入作為參考。其它檢測(cè)器可包括以被檢測(cè)的磁性元件的重量(其中，RFID讀取器可從RFID標(biāo)簽或LAV軟件中確定被檢測(cè)的物品的重量，并把它與所提交的資料的實(shí)際重量相比較)或者數(shù)目(如5,260,690號(hào)(Mann等人)美國(guó)專利中所述，其內(nèi)容在這里引入作為參考)為基礎(chǔ)的檢測(cè)器。把RFID讀取器檢測(cè)到的物品的數(shù)目與光學(xué)或其它檢測(cè)器檢測(cè)到的數(shù)目相比較保證了不停用與未作RFID標(biāo)簽的物品相關(guān)聯(lián)的磁性安全元件，而不必再讓特定顧客對(duì)該物品的借出付款。該裝置可在已展現(xiàn)預(yù)定數(shù)目的物品(例如，五個(gè)物品)后、或在操作人員指令該裝置處理這些物品后或無(wú)需任何操作人員的干預(yù)而自動(dòng)地處理這些物品。適當(dāng)?shù)娘@示器可將操作狀態(tài)通知操作人員。
本發(fā)明裝置的另一個(gè)實(shí)施例是如圖11所示驗(yàn)證內(nèi)部具有多個(gè)物品的包裹或盒子的內(nèi)容的能力。例如，可把一套錄音帶一起裝在單個(gè)盒子內(nèi)。為了確保共同處理所有這些帶子且僅僅是這些帶子，RFID讀取器可識(shí)別盒子，并識(shí)別盒子內(nèi)的每一盤帶子，在允許顧客對(duì)這些資料借出前匹配這些識(shí)別。盒子上的RFID標(biāo)簽包括有關(guān)盒子內(nèi)容的信息，或者該信息可被存儲(chǔ)在LAV軟件中，并通過(guò)從RFID標(biāo)簽獲得的識(shí)別信息來(lái)訪問(wèn)。
有能力處理多個(gè)資料的裝置進(jìn)一步增加了處理圖書(shū)館資料借出和歸還的速度。該裝置可適用于僅把單個(gè)信號(hào)發(fā)送給LAV軟件系統(tǒng)來(lái)處理多個(gè)物品，并僅接收該軟件的響應(yīng)所返回的單個(gè)信號(hào)。
C.便攜式RFID裝置對(duì)于許多應(yīng)用，想要提供便攜式(最好是手持式的)的RFID裝置。手持式RFID裝置能在架子、箱子、書(shū)堆和圖書(shū)館的手推車中進(jìn)行搜索。它實(shí)際上可搜索其所在的足夠靠近物品的任何地方。它能識(shí)別該裝置范圍內(nèi)的多個(gè)物品。這些和其它特征使得本發(fā)明的便攜式RFID裝置成為一個(gè)有價(jià)值的圖書(shū)館工具。為了簡(jiǎn)化，將首先描述便攜式RFID裝置的部件和操作方面，接著描述這種裝置的各種有用的功能或這種裝置的使用方法。重要的是，注意這里所述的功能或方法可等效地應(yīng)用于非便攜式的RFID裝置，且以上參考非便攜式RFID裝置所述的功能和方法可類似地應(yīng)用于便攜式RFID裝置。僅把不同的功能和方法組合起來(lái)，而由較常用的這類RFID裝置使用來(lái)執(zhí)行這些功能和方法。
1.部件和操作。本發(fā)明的手持式RFID裝置最好包括RFID讀取器和編寫(xiě)器、存儲(chǔ)器、電源以及使能這里所述類型的各種功能的軟件。RFID讀取器/編寫(xiě)器可由德克薩斯州Dallas市的Texas Instruments所制造的Commander 32013.56MHz RFID讀取器來(lái)構(gòu)成?？赏ㄟ^(guò)例如加里福尼亞州Santa Clara市的3ComCompany以牌號(hào)Palm Pilot所銷售的“掌上”或手持式計(jì)算機(jī)來(lái)提供存儲(chǔ)器，該存儲(chǔ)器最好是計(jì)算機(jī)的形式。便攜式計(jì)算機(jī)可包括操作系統(tǒng)、觸屏式顯示器、幾個(gè)用于打開(kāi)用戶界面的按鈕、再充電站、在裝置與另一計(jì)算機(jī)之間傳遞數(shù)據(jù)的塢站、把外設(shè)連到手持式裝置(諸如RFID讀取器)的一個(gè)或多個(gè)端口以及電池電源。某些單元還可包括諸如條形碼掃描器等內(nèi)置外設(shè)。還可包含包括燈、音頻和顯示器等各種反饋系統(tǒng)。
如上所述，在手持式裝置和另一處理站之間傳遞數(shù)據(jù)有許多選項(xiàng)。如圖14所示，可使用塢站方案來(lái)上載或下載數(shù)據(jù)。例如，該方法可用來(lái)在進(jìn)行搜索以找到特定物品前上載物品識(shí)別信息。另一個(gè)例子是在收集了已在圖書(shū)館內(nèi)使用的物品后下載數(shù)據(jù)。可把鏈接實(shí)現(xiàn)為塢站(如圖所示)；實(shí)現(xiàn)為無(wú)線或電纜連接的下載和/或上載；實(shí)現(xiàn)為手持式裝置與另一個(gè)處理器中的無(wú)線或電纜連接的實(shí)時(shí)鏈接，或者以適用于傳遞這些數(shù)據(jù)的任何其它方式來(lái)實(shí)現(xiàn)。一個(gè)這樣的例子是來(lái)自紐約州Holtsville的Symbol Technoloies的Spectrum24無(wú)線LAN系統(tǒng)。象Spectrum24這樣的系統(tǒng)允許移動(dòng)用戶在移動(dòng)裝置和局域網(wǎng)之間進(jìn)行無(wú)線通信。為此操作，移動(dòng)單元通常將包括支持無(wú)線通信的通信部件，諸如Symbol的LA 2400 Wireless LAN PC Card(無(wú)線LAN PC卡)。
把該裝置的用戶接口設(shè)計(jì)成告知搜索狀態(tài)并允許用戶輸入數(shù)據(jù)。輸入數(shù)據(jù)可包括把裝置在各種搜索模式之間切換以及輸入作用于某一任務(wù)(例如，借出一物品或保留一物品)的數(shù)據(jù)。最好通過(guò)聲音、光和顯示器的結(jié)合來(lái)給用戶提供反饋。顯示器可以集成在該單元中或可以是分開(kāi)的。在采用分開(kāi)的顯示器時(shí)，可以各種方式進(jìn)行設(shè)計(jì)，包括設(shè)計(jì)成用戶容易地觀看的“可佩戴式”顯示器。
手持式RFID裝置的一個(gè)特別有用的實(shí)施例如下。提供如圖13所示的手持式RFID裝置，其中REID讀取器、用戶接口、電源、天線、處理器和軟件都設(shè)置在單個(gè)集成單元中。與REID裝置必須與分開(kāi)的計(jì)算機(jī)、數(shù)據(jù)庫(kù)、軟件系統(tǒng)等交互的系統(tǒng)不同，通過(guò)使用諸如上述Palm Pilot等手持式計(jì)算機(jī)，可實(shí)現(xiàn)以下所述類型的許多實(shí)時(shí)功能。在需要時(shí)，該軟件還提供有限或全面支持這里所述類型的功能的能力。手持式RFID裝置最好還包括一體化的電源，但該電源也可限于可戴在用戶的手腕上的這種類型的較大電源。在一體化電源的情況下，該電源可以或可以不對(duì)處理器供電，且可在連到塢站時(shí)再充電。如圖14所示，在使用手持式計(jì)算機(jī)時(shí)，該計(jì)算機(jī)可包括它自己的電源，且可在連到塢站時(shí)被再充電以上載和/或下載信息。
手持式RFID裝置可在物品的范圍內(nèi)被啟用時(shí)詢問(wèn)和識(shí)別作上RFID標(biāo)簽的物品?？赏ㄟ^(guò)例如與該裝置相連的觸發(fā)器來(lái)提供間歇的啟用，從而把RFID裝置需要功率所經(jīng)過(guò)的時(shí)間減到最少。讀取距離是許多因子的函數(shù)，但希望該距離在給定的現(xiàn)代技術(shù)及系統(tǒng)將操作的可能頻率下為15和45厘米(6和18英寸)之間。在某些應(yīng)用中，可能想要限制裝置的操作范圍，從而它僅詢問(wèn)與較近范圍內(nèi)的物品有關(guān)的RFID標(biāo)簽。在其它情況下，將需要可獲得的最長(zhǎng)操作范圍。在其它應(yīng)用中，較佳的可能是限制輸出功率(繼而讀取范圍)，以允許電池組的較長(zhǎng)連續(xù)操作。讀取范圍也將受到天線設(shè)計(jì)以及RFID標(biāo)簽相對(duì)于天線的方位的影響。應(yīng)理解，讀取范圍、電池重量和電池再充電或更換之間的壽命通常是互相相關(guān)的?？筛鶕?jù)該裝置的特定應(yīng)用而預(yù)想各種折衷。
在操作中，手持式裝置的一個(gè)特別有用的特征是獲得有關(guān)被裝置掃描的物品的實(shí)時(shí)信息。即，手持式裝置從RFID標(biāo)簽中獲得信息，并立即顯示該信息，或立即顯示存儲(chǔ)在與作上標(biāo)簽的物品有關(guān)的手持式裝置內(nèi)的信息。這與必須在給用戶顯示信息前與信息的分開(kāi)數(shù)據(jù)庫(kù)對(duì)接或通信的裝置不同。如果需要這一特征時(shí)，本發(fā)明的手持式裝置也可與分開(kāi)的數(shù)據(jù)庫(kù)對(duì)接或通信。
2.功能、方法和應(yīng)用。本發(fā)明的手持式RFID裝置可用于許多功能、方法和應(yīng)用，包括以下這些。
本發(fā)明的手持式RFID裝置在物品定位中特別有用。例如可以為識(shí)別操作人員希望定位的某些物品的特定信息對(duì)裝置進(jìn)行編程。可把每個(gè)想要物品的獨(dú)有標(biāo)識(shí)符存儲(chǔ)在手持式計(jì)算機(jī)中所保留的存儲(chǔ)單元中。但由RF讀取器讀取例如位于架子上的物品的標(biāo)識(shí)符時(shí)，可使用本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員所公知的標(biāo)準(zhǔn)軟件例程，把每個(gè)標(biāo)識(shí)符與存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器中的物品清單相比較。在發(fā)生匹配時(shí)，該裝置產(chǎn)生指示物品存在的一個(gè)或多個(gè)視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)或其它信號(hào)。此功能的一個(gè)應(yīng)用包括找到確信遺失的物品的位置。圖書(shū)館通常保存遺失物品的清單-這些物品希望在圖書(shū)館內(nèi)，但找不到。通過(guò)把這些遺失物品的標(biāo)識(shí)符下載到手持式裝置，操作人員可使該裝置經(jīng)過(guò)物品，并在碰到遺失物品時(shí)獲得反饋。
另一個(gè)例子是找到在給定的月數(shù)內(nèi)未流通或使用的物品。再者，可把這些物品的標(biāo)識(shí)符下載到手持式裝置以進(jìn)行搜索?；蛘?，可把流通計(jì)數(shù)直接保存在RFID標(biāo)簽的存儲(chǔ)器上。在此情況下，手持式裝置不必從另一計(jì)算機(jī)系統(tǒng)下載任何數(shù)據(jù)。手持式裝置僅把RFID存儲(chǔ)器數(shù)據(jù)與所建立的判據(jù)相比較，并根據(jù)選中的參數(shù)向操作人員提供反饋。
可把數(shù)據(jù)從圖書(shū)館數(shù)據(jù)庫(kù)下載到手持式裝置或直接從RFID標(biāo)簽獲得的另一個(gè)例子是找到圖書(shū)館中還未歸還的物品?？色@得未歸還的物品的清單，然后下載到手持式裝置，或者RFID標(biāo)簽可保持一存儲(chǔ)單元來(lái)指示物品的歸還狀態(tài)。在RFID標(biāo)簽的存儲(chǔ)器指示歸還狀態(tài)時(shí)，手持式裝置不需要來(lái)自外部數(shù)據(jù)庫(kù)任何數(shù)據(jù)來(lái)執(zhí)行搜索。直接從RFID標(biāo)簽獲得匹配數(shù)據(jù)的一個(gè)實(shí)際應(yīng)用是找到屬于不同圖書(shū)館建筑或不同圖書(shū)館系統(tǒng)的物品。對(duì)于該應(yīng)用，最好把有所有權(quán)的圖書(shū)館編碼到RFID標(biāo)簽上，在碰到具有不同所有權(quán)圖書(shū)館代碼的RFID標(biāo)簽時(shí)，手持式裝置可提醒操作人員。如上述RFID裝置的情況，手持式RFID裝置還可用來(lái)確定一套相關(guān)物品的所有成員是否放在一起，如磁帶放在記錄磁帶的盒內(nèi)那樣。
本發(fā)明的RFID裝置還可用來(lái)驗(yàn)證資料在架子上的順序。在此情況下，橫過(guò)物品的一行或多行掃描該裝置。該裝置讀取每個(gè)物品，并向操作人員指示哪些物品未按正確的順序上架。作為輸入，裝置可利用圖書(shū)館對(duì)被掃描的部分所使用的上架算法?？赡艿乃惴ò―ewey Decimal(十進(jìn)制)順序、Library ofCongress((美國(guó))國(guó)會(huì)圖書(shū)館)順序和Author(作者)姓氏/Title(名稱)順序。由每個(gè)圖書(shū)館所確定的其它排序方法也是可能的。
建立架子信息的另一個(gè)方法是把每個(gè)物品與其位置相聯(lián)系。根據(jù)圖書(shū)館的需要，架子位置可以是特定或一般的。例如，一般的架子位置可包括所有的“Adult Fiction titles(成人小說(shuō)名稱)”。一個(gè)較特定的架子位置可以是“Adult Fiction，Authors AA-AB(成人小說(shuō)，作者AA-AB)”。在較佳實(shí)施例中，可把一物品的架子位置編碼在該物品的RFID標(biāo)簽存儲(chǔ)器中。還可使用索引系統(tǒng)來(lái)節(jié)約內(nèi)存，從而用短的代碼號(hào)來(lái)指示架子位置。例如，數(shù)字1可代表Adult Fiction，數(shù)字2可代表Juvenile Fiction(青少年小說(shuō))等。存儲(chǔ)所有架子位置所需的存儲(chǔ)器的數(shù)量與圖書(shū)館內(nèi)的位置數(shù)有關(guān)。另一個(gè)實(shí)施例是從圖書(shū)館數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得想要的架子位置，然后把這些位置作為數(shù)據(jù)傳遞的一部分下載到手持式裝置。
在通過(guò)以上任一種方式把物品與架子位置相聯(lián)系時(shí)，操作人員可使用手持式裝置找到處于錯(cuò)誤位置的物品?？墒褂脙煞N處理方法來(lái)確定目前要處理哪些架子位置，以尋找位置不匹配的物品。在一個(gè)實(shí)施例中，通過(guò)讀取幾個(gè)RFID標(biāo)簽并試探地處理該數(shù)據(jù)以推斷位置來(lái)獲得正確的架子位置。例如，如果RFID裝置讀取被索引到Adult Fiction區(qū)的一定數(shù)目的標(biāo)簽，則該裝置可被編程到在碰到非Adult Fiction物品時(shí)提醒用戶。在另一個(gè)實(shí)施例中，圖書(shū)館在架子或其它待搜索的位置上放置“位置標(biāo)簽”。這些位置標(biāo)簽首先由手持式裝置讀取，以指示隨后讀取的物品應(yīng)屬于該位置，并在發(fā)生不匹配時(shí)進(jìn)行提醒。
在另一個(gè)實(shí)施例中，可使用手持式RFID裝置把特定物品的數(shù)據(jù)輸入裝置。該信息可立即直接發(fā)送到LAV軟件，或者可隨后在手持式裝置重新連接到塢站時(shí)發(fā)送該信息并把該信息下載到LAV軟件。例如，在用戶從其位置取走圖書(shū)館資料時(shí)，用戶可把該物品的新?tīng)顟B(tài)輸入手持式RFID裝置。由于最終必須把此信息輸入LAV軟件，所以它節(jié)約了操作人員的時(shí)間，使他們能立即直接地指示該狀態(tài)，而不是等到他或她可訪問(wèn)LAV軟件系統(tǒng)終端時(shí)。
在再一個(gè)實(shí)施例中，一旦獲得一特定物品且其RFID標(biāo)簽被RFID裝置掃描，則可使用手持式裝置來(lái)提供有關(guān)該物品的附加信息。例如，圖書(shū)館的工作人員可收集圖書(shū)館中已使用的資料，掃描這些資料以獲得更多有關(guān)該資料的信息(哪個(gè)人最終檢查了該資料；該資料的使用頻率如何)或向產(chǎn)生圖書(shū)館資料用途的統(tǒng)計(jì)概況的數(shù)據(jù)庫(kù)提供信息，或這兩個(gè)效果都有。在從使用這些物品的圖書(shū)館中的各個(gè)位置處收集這些物品時(shí)，操作人員簡(jiǎn)單地讀取物品的RFID標(biāo)簽。在收集物品時(shí)，操作人員還可通過(guò)從位置清單中進(jìn)行選擇、輸入位置代碼或讀取與該位置有關(guān)且最好固定在該位置處或其附近的“位置RFID標(biāo)簽”來(lái)指示從哪里收集到這些物品。這樣，圖書(shū)館的工作人員能獲得在圖書(shū)館中的什么地方使用這些資料的信息?；蛘?，如果圖書(shū)館中所使用的物品首次置于例如裝書(shū)本的手推車上，則手持式裝置可一次性經(jīng)過(guò)手推車上的物品以記錄它們。在這里，把本段所述的功能叫做“掃描(sweeping)”。
手持式RFID裝置的益處是大量的，包括能比從物品讀取每個(gè)索書(shū)號(hào)或名稱更快速而準(zhǔn)確地找到物品，能快速地“靠近”想要的物品然后檢查物品以更接近地找到相關(guān)物品，能快速地識(shí)別與給定的一組判據(jù)(遺失、未借出、匹配特定流通值等)匹配的物品，以及能識(shí)別錯(cuò)誤上架的物品并向操作人員指示物品的準(zhǔn)確位置。這將包括不屬于待掃描的收集中的物品。其它優(yōu)點(diǎn)包括能在物品找到時(shí)直接把處理事務(wù)(transaction)輸入手持式單元，能識(shí)別一物品而不必掃描物品上的條形碼或任何其它標(biāo)記(諸如作者、名稱和索書(shū)號(hào))，以及能確定一給定的物品是否位于架子上、圖書(shū)館的手推車上、柜子中、書(shū)桌上或甚至在一書(shū)堆中的某處。這些和其它優(yōu)點(diǎn)將對(duì)本領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)人員變得明顯起來(lái)。
根據(jù)本發(fā)明，普通技術(shù)人員將知道，所述的物品可以是圖書(shū)館資料(包括書(shū)本、期刊、磁性或光學(xué)媒體等)，或者它們可以是諸如包裹、信件、印刷品、電子裝置、動(dòng)物、汽車、自行車等其它完全不相關(guān)的材料或任何其它有價(jià)值的物品。
權(quán)利要求
1.一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)把描述每一物品或每一類物品的信息輸入裝置，每個(gè)物品具有一RFID元件；以及(b)掃描多個(gè)物品，以確定是否存在此某一物品或某些物品。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于從描述遺失的物品、在一規(guī)定的時(shí)間周期內(nèi)未使用的物品、還未存入存貨清單中的物品、已指定為保持狀態(tài)的物品以及物品的擁有者的信息中選擇所述信息。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于所述信息包含在RFID元件中或可從該RFID元件本身獲得。
4.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于該方法還包括以下步驟(c)實(shí)時(shí)地向用戶提供已定位的感興趣的所述一個(gè)物品或多個(gè)物品的指示。
5.如權(quán)利要求4所述的方法，其特征在于該方法還包括以下步驟(d)在一數(shù)據(jù)庫(kù)中記錄已定位的感興趣的所述一個(gè)物品或多個(gè)物品。
6.一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)把一描述一組有序物品的算法輸入裝置；(b)掃描具有RFID元件的多個(gè)物品，以從這些元件中獲得信息；以及(c)把使用從RFID元件獲得的信息而獲得的物品的描述與該算法相比較，以確定被掃描的物品是否按照算法的順序。
7.如權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于該方法還包括以下步驟(d)向用戶提供未按照算法順序的任何物品的指示。
8.如權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于實(shí)時(shí)地提供所述指示。
9.如權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于響應(yīng)于從與RFID裝置分開(kāi)的數(shù)據(jù)庫(kù)和RFID標(biāo)簽中獲得的信息來(lái)提供指示。
10.如權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于所述算法基于一排序系統(tǒng)，該系統(tǒng)是從Dewey十進(jìn)制系統(tǒng)、美國(guó)國(guó)會(huì)圖書(shū)館系統(tǒng)、作者的字母列表和標(biāo)題的字母列表中選出的。
11.一種使用便攜式RFID裝置使一帶有RFID元件的物品與一位置相聯(lián)系的方法，該方法包括以下步驟(a)掃描與該物品相關(guān)的RFID元件；(b)把信息輸入該裝置以描述該位置；以及(c)把該物品與在一數(shù)據(jù)庫(kù)中的該位置相聯(lián)系。
12.如權(quán)利要求11所述的方法，其特征在于該位置具有分開(kāi)的RFID元件，步驟(b)包括掃描與該位置相關(guān)的RFID元件。
13.一種使用便攜式RFID裝置使帶有RFID元件的某一物品與具有一組類型類似的物品的位置相聯(lián)系的方法，這一組物品中的每一個(gè)也帶有一RFID元件，該方法包括以下步驟(a)掃描與該物品相關(guān)的RFID元件；(b)掃描這組物品內(nèi)的至少一個(gè)附加物品的RFID元件；(c)確定此某一物品是否屬于這組物品，以及如果是這樣；(d)把該物品的位置與該組物品的位置相聯(lián)系。
14.如權(quán)利要求13所述的方法，其特征在于該方法還包括以下步驟(d)實(shí)時(shí)地向用戶提供步驟(c)中所作的確定的指示。
15.一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)獲得一具有與其相關(guān)的RFID元件的物品；(b)使用便攜式RFID裝置，以詢問(wèn)此RFID元件并從中獲得信息；以及(c)在(b)后，不同于RFID詢問(wèn)地把有關(guān)該物品的信息輸入RFID裝置。
16.如權(quán)利要求15所述的方法，其特征在于該方法還包括以下步驟(d)使用步驟(c)中的信息輸入，以更新包括有關(guān)該物品的信息的數(shù)據(jù)庫(kù)。
17.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于在此便攜式RFID裝置連到塢站以把信息下載給該數(shù)據(jù)庫(kù)時(shí)更新該數(shù)據(jù)庫(kù)。
18.一種使用便攜式RFID裝置的方法，一物品具有與其相關(guān)的RFID元件，該方法包括以下步驟(a)以RFID裝置詢問(wèn)RFID元件，以從中獲得信息；(b)使用獲得的信息識(shí)別該物品；以及(c)從便攜式RFID裝置請(qǐng)求有關(guān)該物品的進(jìn)一步信息。
19.如權(quán)利要求18所述的方法，其特征在于在步驟(c)中所請(qǐng)求的信息是從包含在便攜式RFID裝置的存儲(chǔ)器中獲得的。
20.如權(quán)利要求18所述的方法，其特征在于在步驟(c)中所請(qǐng)求的信息是從與便攜式RFID裝置分開(kāi)的存儲(chǔ)器中獲得的，且該信息被傳遞給該裝置。
21.一種使用便攜式RFID裝置的方法，該方法包括以下步驟(a)詢問(wèn)一組物品，每個(gè)物品帶有一RFID標(biāo)簽；(b)向RFID裝置提供識(shí)別某一類物品的信息；以及(c)實(shí)時(shí)地從RFID裝置接收未在此某一類物品中的物品的指示。
22.如權(quán)利要求21所述的方法，其特征在于這類物品是與一特定位置有關(guān)的物品，在步驟(b)中所提供的信息包括該位置。
23.一種使用便攜式RFID裝置的方法，感興趣的物品帶有RFID標(biāo)簽，該方法包括以下步驟(a)以RFID裝置詢問(wèn)作上標(biāo)簽的物品；以及(b)把描述感興趣的物品的位置的信息輸入RFID裝置。
24.如權(quán)利要求23的方法，其特征在于還包括以下步驟(c)在一數(shù)據(jù)庫(kù)中收集在步驟(b)中輸入的與感興趣的物品有關(guān)的信息。
25.如權(quán)利要求24的方法，其特征在于該數(shù)據(jù)庫(kù)包含在RFID裝置中。
26.如權(quán)利要求24方法，其特征在于該數(shù)據(jù)庫(kù)與RFID裝置分開(kāi)，且把該信息傳遞給該數(shù)據(jù)庫(kù)。
全文摘要
本發(fā)明涉及RFID裝置(包括手持式RFID裝置)以及這些裝置的應(yīng)用?？山Y(jié)合與RFID標(biāo)簽有關(guān)的物品以及任選的磁性安全元件來(lái)使用這些裝置和應(yīng)用。特別參照諸如書(shū)本、期刊及磁性和光學(xué)媒體等圖書(shū)館資料來(lái)描述這些器件和應(yīng)用。
文檔編號(hào)H01Q1/36GK1516054SQ0314097
公開(kāi)日2004年7月28日 申請(qǐng)日期1999年8月5日 優(yōu)先權(quán)日1998年8月14日
發(fā)明者S·R·加伯, B·A·岡薩雷斯, M·B·格魯恩斯, R·H·杰克遜, G·L·卡雷爾, J·M·克魯澤, R·W·林達(dá)爾, J·E·納什, C·彼得羅夫斯基, J·D·約科維奇, S R 加伯, 克魯澤, 岡薩雷斯, 卡雷爾, 寐薹蛩夠, 杰克遜, 林達(dá)爾, 格魯恩斯, 約科維奇, 納什 申請(qǐng)人:3M創(chuàng)新有限公司