專利名稱：Rfid時(shí)間跟蹤的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明是關(guān)于一種改進(jìn)的記錄時(shí)間的方法，并且特別地記錄個(gè)人的時(shí)間，該個(gè)人的服務(wù)基于時(shí)間段被開(kāi)列賬單。
發(fā)明的背景某些職業(yè)的人們對(duì)客戶基于由在專門的項(xiàng)目上所花費(fèi)的時(shí)間量為他們的服務(wù)開(kāi)列賬單。例如，律師經(jīng)常按小時(shí)為客戶開(kāi)列賬單，會(huì)計(jì)師等等也如此做。大多數(shù)人們使用一個(gè)記事本記錄在事情上所花費(fèi)的時(shí)間量，或者一個(gè)軟件程序允許用戶選擇或輸入客戶、事情、和在項(xiàng)目上花費(fèi)的時(shí)間量。這些操作對(duì)于必須做這件事的人是很麻煩的，而且任何一個(gè)這種時(shí)間記錄系統(tǒng)的改進(jìn)都將被歡迎。
發(fā)明概述一種改進(jìn)的保持時(shí)間跟蹤的方法被提供，并且特別地一種改進(jìn)的由項(xiàng)目上各單獨(dú)的工作所花費(fèi)時(shí)間量的跟蹤的方法被提供。該個(gè)人使用RFID閱讀器掃描與一個(gè)文件相關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)志，以及一個(gè)軟件程序開(kāi)始計(jì)算時(shí)間和把它和與該文件相關(guān)的事情相關(guān)聯(lián)。當(dāng)該個(gè)人再一次掃描RFID標(biāo)志時(shí)，計(jì)時(shí)被停止，并且把該通過(guò)的時(shí)間開(kāi)賬單給關(guān)于與該文件相關(guān)的事情的客戶。該文件可以是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的紙張文件，或者是存儲(chǔ)在一個(gè)數(shù)據(jù)儲(chǔ)存設(shè)備上的電子文件，該RFID標(biāo)志與其相關(guān)聯(lián)。這個(gè)時(shí)間跟蹤的特點(diǎn)可以被用來(lái)向客戶開(kāi)列賬單、在一個(gè)組織或一組組織內(nèi)部攤派成本、或者與生產(chǎn)率研究相聯(lián)系。包括在本發(fā)明范圍之內(nèi)的是一個(gè)軟件程序以實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的方法、以及運(yùn)行這類程序的計(jì)算機(jī)、和一個(gè)賬單(可能是一個(gè)電子賬單)對(duì)客戶收取被跟蹤的一個(gè)或多個(gè)時(shí)間段期間實(shí)施服務(wù)的費(fèi)用。
本發(fā)明的詳細(xì)描述一般而言，本發(fā)明提供一種保持時(shí)間段跟蹤的更好的方法，并且在一個(gè)實(shí)施例中該時(shí)間段與特定的事情或項(xiàng)目相關(guān)聯(lián)。在一個(gè)實(shí)施例中，每個(gè)包含紙張或其他材料的文件(個(gè)人將以此進(jìn)行工作)被提供有射頻辨識(shí)(RFID)標(biāo)志。該RFID標(biāo)志可能是一個(gè)無(wú)源的標(biāo)志(它不具有電池)或者是一個(gè)有源的標(biāo)志(它具有電池)，而且，無(wú)論何種情況，一般都具有一個(gè)連接到集成電路，或IC的天線。該集成電路包括存儲(chǔ)器，它可能是“讀寫(xiě)”或“只讀”存儲(chǔ)器。例如，該IC可能在工廠或隨后被編程而具有特定固定的信息，它將不打算被改變，例如序列號(hào)或其他的識(shí)別號(hào)。該IC還可能包括用戶可編程信息，從而該RFID標(biāo)志包括顧客信息，例如描述特定的、該RFID標(biāo)志被附加的對(duì)象的信息，或者與它相關(guān)的項(xiàng)目的的信息。該IC可能也具有能夠用新信息被重寫(xiě)的存儲(chǔ)器，從而，例如，信息可以被更新并保持當(dāng)前狀態(tài)，或者該標(biāo)志能夠被其他的文件或項(xiàng)目再使用。以上描述的一般類型的RFID標(biāo)志當(dāng)前可從世界范圍的若干源供使用，包括德克薩斯州達(dá)拉斯的德州儀器公司，并且已經(jīng)在若干專利和其他出版物中被描述。
射頻識(shí)別設(shè)備(通常稱為“閱讀器”，因?yàn)樗麄儚腞FID標(biāo)志讀取信息，盡管他們也能夠?qū)懶畔⒌綐?biāo)志)當(dāng)前也可從若干數(shù)量的公司供使用，例如德州儀器公司，并且已經(jīng)在大量專利和其他出版物中被描述。RFID閱讀器能夠發(fā)送信號(hào)到RFID標(biāo)志，并且然后基于眾所周知的原則從RFID標(biāo)志獲取信息。RFID可以是便攜的，固定的，可連接到入塢站或其它數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)的，任何一個(gè)或所有這些能夠被用來(lái)用于與本發(fā)明相結(jié)合。
RFID標(biāo)志能夠有助于跟蹤各種物品，例如圖書(shū)館的書(shū)和其它材料。這種類型的應(yīng)用已被描述，例如PCT出版號(hào)WO 00/10122和WO 00/10144，它們的內(nèi)容在此被結(jié)合引用。在一個(gè)特別的有用的實(shí)施例中，一個(gè)RFID元件可能和磁性安全元件一起使用，以對(duì)于具有組合標(biāo)志的對(duì)象提供信息和安全特征兩者。這種類型的組合標(biāo)簽在U.S.專利NO.6,154,137中被描述，它的內(nèi)容也在此被結(jié)合引用。
與RFID標(biāo)志相關(guān)的信息和與它相關(guān)聯(lián)的對(duì)象被典型地維持在與計(jì)算機(jī)相關(guān)聯(lián)的存儲(chǔ)器中的數(shù)據(jù)庫(kù)中。該計(jì)算機(jī)可能是便攜的(如手掌型計(jì)算機(jī)，例如一個(gè)Palm手持或者TRGPro，或者筆記本電腦)，或者是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的臺(tái)式電腦或者任何其它的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)配置。這個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)可以關(guān)聯(lián)，例如，該RFID標(biāo)志識(shí)別器，它存儲(chǔ)在該標(biāo)志IC的存儲(chǔ)器中帶有各種相應(yīng)于該附帶標(biāo)志的項(xiàng)的信息片段，例如，它的名字或標(biāo)題，文件或其它參考號(hào)，位置，客戶或顧客名字，項(xiàng)目名稱，號(hào)碼，或描述，在該事情上完成的先前工作的總述。被存儲(chǔ)在RFID標(biāo)志上的信息可以從一個(gè)已存在的清單或數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得，例如一個(gè)當(dāng)前存儲(chǔ)在文件空間的或者當(dāng)前在辦公室被使用的文件的清單。這個(gè)清單可能被某人用于編目的目的，例如基于條形碼的檢查系統(tǒng)。利用存在的數(shù)據(jù)庫(kù)，或者一個(gè)新建立的數(shù)據(jù)庫(kù)，RFID標(biāo)志可能由一個(gè)帶有相應(yīng)于每個(gè)文件的期望的信息的轉(zhuǎn)換站編程。存儲(chǔ)在RFID標(biāo)志上的信息也可能從存在的數(shù)據(jù)庫(kù)獲取和修改，并且如果適當(dāng)然后被存儲(chǔ)在，例如，使用文件或數(shù)據(jù)管理程序的該標(biāo)志上。
在文檔或/和文件上或兩者使用RFID標(biāo)志也被描述，包括美國(guó)專利申請(qǐng)序列號(hào)09/874749，2001年7月5日存檔，名為“在文檔管理中的射頻識(shí)別”。RFID標(biāo)志和閱讀器能被用于這樣的系統(tǒng)以確定文件的存儲(chǔ)是否是以正確的次序，或是否在正確的位置上，或者在丟失或想得到的文件清單上的文件是否在特定位置上出現(xiàn)。這些和其它功能可能通過(guò)使用RFID閱讀器實(shí)現(xiàn)，以查詢?cè)凇伴喿x范圍”中的任何標(biāo)志或者閱讀器的查詢范圍。從RFID標(biāo)志獲得的信息例如標(biāo)志序列號(hào)或者標(biāo)識(shí)可能被用于從存儲(chǔ)在RFID閱讀器、本地計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)和中央計(jì)算機(jī)、或以上的幾個(gè)的數(shù)據(jù)庫(kù)中獲得該項(xiàng)的附加信息。
本發(fā)明的方法在同樣類型(多種)的文件或文檔上使用同樣類型(多種)的RFID標(biāo)志，但用于和剛才討論過(guò)的更不同的目的。按其最一般的意義來(lái)看，該RFID-標(biāo)志的文件被用來(lái)幫助單獨(dú)記錄相應(yīng)于特定事情的時(shí)間段。例如，一個(gè)律師能夠使用RFID-標(biāo)志的文件來(lái)記錄她為一個(gè)客戶在特定事情上花費(fèi)了多少時(shí)間。一個(gè)汽車修理店能夠使用RFID-標(biāo)志的文件來(lái)跟蹤一個(gè)技工在特定工作上花費(fèi)了多少時(shí)間。一個(gè)醫(yī)生能夠使用RFID-標(biāo)志的文件來(lái)判定她對(duì)每個(gè)病人花費(fèi)了多少時(shí)間。該時(shí)間保持信息能夠被用于開(kāi)賬單的目的，或者為生產(chǎn)率的研究，或者例如為其他的原因提供給第三方(例如一個(gè)保險(xiǎn)商)。該時(shí)間跟蹤的特性可能對(duì)于外部目的(例如對(duì)客戶開(kāi)賬單)，或者對(duì)于內(nèi)部目的(例如在一個(gè)組織內(nèi)攤派成本)很有用。
為了實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法，單獨(dú)的文件和RFID標(biāo)志一并提供，該標(biāo)志與每個(gè)各自的文件相關(guān)聯(lián)(典型地在數(shù)據(jù)庫(kù)中)。雖然標(biāo)準(zhǔn)的紙張文件是本發(fā)明的較佳實(shí)施例的主題，存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)儲(chǔ)存設(shè)備上的電子文件，對(duì)于它該RFID標(biāo)志與該數(shù)據(jù)儲(chǔ)存設(shè)備相關(guān)聯(lián)，也可以被使用。這就是，如果用戶用儲(chǔ)存電子文件的數(shù)據(jù)儲(chǔ)存設(shè)備工作，例如軟盤(pán)、CD-ROMs、快閃存儲(chǔ)卡，這些設(shè)備能夠以一個(gè)RFID標(biāo)志來(lái)標(biāo)記并且用本發(fā)明的方法來(lái)使用，以附加到或替代標(biāo)準(zhǔn)文件。以上剛剛描述的RFID標(biāo)記類型的數(shù)據(jù)儲(chǔ)存設(shè)備被揭示在EP944,085中，標(biāo)題為“盒帶中的存儲(chǔ)芯片的兩軸讀取”，它的內(nèi)容在此被結(jié)合引用。相應(yīng)地，作為本發(fā)明所引用的術(shù)語(yǔ)“文件”意指紙張和電子文件兩者，它相應(yīng)于一個(gè)至少期望一人在其上工作的項(xiàng)目。如上所指出，該RFID標(biāo)志可能包括任何想要的信息的數(shù)量或類型，范圍從只有RFID-標(biāo)志的序列號(hào)或標(biāo)識(shí)符、到客戶或顧客名、項(xiàng)目名、號(hào)碼、或描述、在該事情上完成的先前工作的總述、或者類似者。如上所述，這和其它的信息也可能或替代地維持在數(shù)據(jù)庫(kù)上。如果多個(gè)文件相關(guān)于同樣的事情，那么它們能各自具有同樣的RFID標(biāo)志，或者一個(gè)“主”文件能夠具有一個(gè)包含某種信息(也許包括若干其它相關(guān)的文件，它們的序列號(hào)或者標(biāo)識(shí)符，和/或它們的描述)的RFID標(biāo)志，和該相關(guān)的文件能夠各自具有代有某些或全部的同樣信息的RFID標(biāo)志。例如，一個(gè)主客戶文件可能包括一個(gè)RFID標(biāo)志指示它是序列號(hào)122296、指示它是全部10個(gè)文件之一、指示其它文件有帶著序列號(hào)122297到122305的RFID標(biāo)志、指示這些文件的前三個(gè)被存儲(chǔ)并且保存在一起，以及等等。
一旦文件以RFID標(biāo)志被標(biāo)記，它們能夠用RFID閱讀器被查詢或者寫(xiě)入。這些閱讀器更適宜安置在場(chǎng)所附近，例如計(jì)算機(jī)工作站，并且可能被設(shè)計(jì)來(lái)發(fā)出和/或輸入信息到時(shí)間保持軟件程序中以存儲(chǔ)感興趣的信息。在一個(gè)實(shí)施例中，每一個(gè)計(jì)算機(jī)工作站包括一個(gè)RFID閱讀器，并且當(dāng)用戶掃描該RDID標(biāo)志時(shí)，該時(shí)間保持軟件程序假設(shè)一個(gè)與該工作站相關(guān)聯(lián)的特定用戶正開(kāi)始對(duì)與這個(gè)RFID標(biāo)志相關(guān)聯(lián)的文件工作。此第一個(gè)RFID標(biāo)志的查詢可以立即啟動(dòng)該時(shí)間段的測(cè)量(與該查詢同時(shí))，或者可以在某個(gè)后繼的時(shí)間啟動(dòng)它(例如，查詢之后5分鐘)。
當(dāng)該用戶結(jié)束或也可以是停止在此事情上的工作時(shí)，那么該用戶掃描RFID標(biāo)志，并且導(dǎo)致該時(shí)間保持軟件程序停止關(guān)聯(lián)于該事情的時(shí)間計(jì)數(shù)。可替換地，一個(gè)掃描能夠?qū)е略撥浖鎯?chǔ)第一個(gè)日期和時(shí)間(和可能的其他信息)，以及隨后的掃描可能導(dǎo)致該軟件存儲(chǔ)第二個(gè)日期和時(shí)間，因此把一個(gè)和另一個(gè)相比較導(dǎo)出該全部流逝的時(shí)間。另一種停止關(guān)聯(lián)于一個(gè)事情的時(shí)間的方法可以是簡(jiǎn)單地查詢關(guān)聯(lián)于另一個(gè)事情的文件上的一個(gè)RDIF標(biāo)志，它可以停止或者至少掛起與第一個(gè)事情相關(guān)聯(lián)的時(shí)間段。如果這樣做了，那么當(dāng)該與第二個(gè)事情相關(guān)聯(lián)的文件被第二次查詢時(shí)，與此事情相關(guān)聯(lián)的時(shí)間段能夠結(jié)束，并且可歸因于該第一個(gè)事情的時(shí)間段可以任選地再一次開(kāi)始。連續(xù)地進(jìn)入時(shí)間保持系統(tǒng)可能類似于如下第一次掃描律師Byron White開(kāi)始工作(第一個(gè)項(xiàng)目起始時(shí)間) 開(kāi)始時(shí)間7:06a.m.
日期10/7/2001客戶3M公司項(xiàng)目公用場(chǎng)地捐款第二次掃描律師Byron White開(kāi)始工作(第一個(gè)項(xiàng)目結(jié)束時(shí)間； 開(kāi)始時(shí)間8:15a.m.
第二個(gè)項(xiàng)目開(kāi)始時(shí)間) 日期10/7/2001客戶U.S.Dept.of Justice項(xiàng)目分類第三次掃描律師Byron White結(jié)束工作(第二個(gè)項(xiàng)目結(jié)束時(shí)間； 結(jié)束時(shí)間9:45a.m.
第一個(gè)項(xiàng)目重開(kāi)始時(shí)間) 日期10/7/2001客戶U.S.Dept.of Justice項(xiàng)目分類第四次掃描律師Byron White結(jié)束工作(第一個(gè)項(xiàng)目結(jié)束時(shí)間) 結(jié)束時(shí)間12:45p.m.
日期10/7/2001客戶3M公司項(xiàng)目公用場(chǎng)地捐款第五次掃描律師Byron White開(kāi)始工作(第三個(gè)項(xiàng)目開(kāi)始時(shí)間) 開(kāi)始時(shí)間1:25p.m.
日期10/7/2001
客戶3M Innovative Properties Company項(xiàng)目最高法院上訴-專利第六次掃描律師Byron White結(jié)束工作(第三個(gè)項(xiàng)目結(jié)束時(shí)間) 結(jié)束時(shí)間7:45p.m.
日期10/7/2001客戶3M Innovative Properties Company項(xiàng)目最高法院上訴-專利這個(gè)和其他信息能夠容易地被提供給該時(shí)間跟蹤軟件系統(tǒng)和由該系統(tǒng)輸出。數(shù)據(jù)還能夠通過(guò)一個(gè)和計(jì)算機(jī)相關(guān)聯(lián)的用戶接口加入到時(shí)間保持系統(tǒng)，從而更精確的工作完成的定義可以被提供，或者和工作站相關(guān)的該用戶的標(biāo)識(shí)可以被改變(如果新用戶也使用通常由某其它用戶使用的工作站)，可入賬單的時(shí)間和關(guān)聯(lián)的與附屬的事情有關(guān)的費(fèi)用和成本能夠與工作的完成相關(guān)(例如電話會(huì)議和收費(fèi)、復(fù)印付費(fèi)、搜索費(fèi)用、備件，等等)。這些和其他在此描述的活動(dòng)也能夠和不同的個(gè)人相關(guān)聯(lián)，例如通過(guò)查詢RFID-標(biāo)志的標(biāo)記卡或者通過(guò)選擇或輸入該個(gè)人的名字到軟件用戶接口。
類似地，一個(gè)分離的RFID標(biāo)志可以被掃描以指示一個(gè)特定的任務(wù)，它被關(guān)聯(lián)于個(gè)人和客戶，或事情，或兩者。例如，個(gè)人可以具有RFID標(biāo)志，關(guān)聯(lián)于訴訟、文檔閱覽、協(xié)議起草、專利申請(qǐng)起草，以及其他此類任務(wù)，和簡(jiǎn)單地和文件標(biāo)志一起查詢一個(gè)或多個(gè)這樣的RFID標(biāo)志以開(kāi)始跟蹤時(shí)間。相應(yīng)地，本發(fā)明的時(shí)間保持方法可以是對(duì)輸入數(shù)據(jù)到時(shí)間保持軟件程序的補(bǔ)充(而不是完全替代)。在另一個(gè)實(shí)施例中，一個(gè)雇員的標(biāo)記卡或通行證也能夠在掃描RFID-標(biāo)志的文件之前或之后被掃描，從而該用戶被識(shí)別和相關(guān)到該文件。在另一個(gè)實(shí)施例中，時(shí)間可能由服務(wù)提供者的類別或類型來(lái)跟蹤，而不用特別地標(biāo)識(shí)提供的服務(wù)的該個(gè)人。例如，時(shí)間可能被跟蹤，發(fā)生在律師的、律師助手的、支持人員的、和其他的法定辦公室中；在醫(yī)生的、護(hù)士的、支持人員、和其他的醫(yī)療辦公室中；在技師或修理技術(shù)人員的、辦公室人員、和其他的修理商店中；以及其他類似的方式。在此的任何一個(gè)實(shí)施例中，時(shí)間可能按天、按小時(shí)、按分鐘跟蹤，或者可能按照其他要求的增量如十分之一小時(shí)、四分之一小時(shí)等等來(lái)跟蹤。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，信號(hào)可能被建立以通知用戶關(guān)于該用戶一直在其上工作的文件或事情有關(guān)的某種情況。例如，如果客戶有一個(gè)規(guī)則對(duì)特定個(gè)人按規(guī)則將不支付一天中超過(guò)9.5個(gè)付費(fèi)小時(shí)的費(fèi)用，那么當(dāng)該個(gè)人已經(jīng)達(dá)到9.5個(gè)付費(fèi)小時(shí)時(shí)，計(jì)算機(jī)可以建立和發(fā)送一個(gè)電子消息、一個(gè)聲頻信號(hào)、一個(gè)可視信號(hào)、或者這些和其他信號(hào)的組合。作為另一個(gè)例子，如果在某事情上工作正在完成，其中已經(jīng)向客戶提供了對(duì)于此特定項(xiàng)目的價(jià)目表，那么信號(hào)可能在攤派給此項(xiàng)目的價(jià)值(基于該流逝的時(shí)間)已經(jīng)達(dá)到的之前、當(dāng)時(shí)、和/或之后被提供給用戶。這將分別地通知用戶該攤派的時(shí)間即將用完、已經(jīng)用完、和超過(guò)攤派數(shù)量時(shí)間的附加時(shí)間已經(jīng)被使用。用戶也可能希望當(dāng)設(shè)定的時(shí)間數(shù)量或百分比已經(jīng)通過(guò)時(shí)(例如50％)接收到信號(hào)，以允許用戶估量她是否正工作在超過(guò)或小于最小的恰當(dāng)?shù)倪M(jìn)度。該用戶接口也可以允許用戶依照問(wèn)題提供相應(yīng)于該事情的附加的信息，或者編輯或刪除已有的信息，假定是響應(yīng)于該信號(hào)。按此方式，用戶可以輸入信息以指示，例如，附加的時(shí)間已經(jīng)被批準(zhǔn)給該項(xiàng)目，或者修訂的預(yù)算已經(jīng)接受。如果或當(dāng)任何擴(kuò)展的時(shí)間段或限制正在接近、或達(dá)到、或已經(jīng)超過(guò)時(shí)，按照以上描述過(guò)的方法該用戶可能被再一次提醒。
時(shí)間記錄系統(tǒng)的好處如在此所描述的是眾多的和實(shí)際的。在開(kāi)始和結(jié)束項(xiàng)目的工作時(shí)用戶能夠通過(guò)使用用戶可能已經(jīng)在使用的文件簡(jiǎn)單地掃描RFID標(biāo)志，和按此方式能夠具有高度精確的實(shí)際花費(fèi)在此事情上的時(shí)間記錄。花費(fèi)在小休、吃飯時(shí)間、或者其它事情的會(huì)議上的時(shí)間能夠正確地從客戶時(shí)間賬單上排除，這樣能夠改進(jìn)客戶的在個(gè)人或組織的為時(shí)間付帳的信任。而且，RFID標(biāo)志可能在文件上被提供用于文件跟蹤和記錄保持的目的，而且本發(fā)明的方法和系統(tǒng)的附加能夠是一個(gè)單一的跟蹤系統(tǒng)所不具有的優(yōu)點(diǎn)。最后，本發(fā)明的系統(tǒng)能夠允許一個(gè)組織完成幾乎實(shí)時(shí)的發(fā)賬單，因?yàn)樵撓到y(tǒng)不需要等待用戶在一天、一周或者甚至一個(gè)月的末了輸入他們的時(shí)間到軟件程序中去。為提供安全的特征，RFID和/或磁性電子物品監(jiān)督標(biāo)記可能被使用，從而不允許離開(kāi)保護(hù)區(qū)域的文件或者材料如果沒(méi)有授權(quán)就從該區(qū)域移開(kāi)就將發(fā)送一個(gè)警告，如在本領(lǐng)域所知。
在這個(gè)最廣闊的方面，相應(yīng)于本發(fā)明的一個(gè)方法簡(jiǎn)單地相應(yīng)于當(dāng)RFID標(biāo)志被查詢時(shí)開(kāi)始測(cè)量一個(gè)時(shí)間段。在很多場(chǎng)合中，也期望當(dāng)該RFID標(biāo)志再一次被查詢時(shí)終止該時(shí)間段，但是該時(shí)間段可以通過(guò)其他方法被終止，例如在一個(gè)定義的時(shí)間段之后自動(dòng)終止(例如，1小時(shí)、或1天)，或者通過(guò)鍵盤(pán)、觸摸屏顯示器、條形碼、或其它用戶接口輸入指令來(lái)終止。賬單也可能如在此描述的測(cè)量的時(shí)間段來(lái)生成，并且該賬單可能是電子地(例如，通過(guò)因特網(wǎng)，或者內(nèi)聯(lián)網(wǎng))獲得，和/或電子地發(fā)送給客戶來(lái)付帳。
本發(fā)明的時(shí)間跟蹤方法也可以被用于生產(chǎn)率研究中的部分?jǐn)?shù)據(jù)匯集步驟中。例如，商家通常希望跟蹤一個(gè)特定的事情從開(kāi)始到解決花費(fèi)多長(zhǎng)時(shí)間，并可能希望減少這個(gè)周期時(shí)間以降低成本。在此描述的該方法將在跟蹤時(shí)間中很有用，在某些部分或全過(guò)程中，如果當(dāng)一個(gè)事情被啟動(dòng)、一個(gè)文件被建立和一個(gè)日期和時(shí)間被記錄時(shí)，并且當(dāng)該事情結(jié)束(或者當(dāng)該過(guò)程中的一個(gè)步驟被完成)時(shí)，另一個(gè)日期和時(shí)間將被記錄。這個(gè)信息可以用于決定部分或全部過(guò)程的周期時(shí)間、沒(méi)有工作被完成的時(shí)間數(shù)量、不同的人在此事情上工作的次數(shù)、和其他有用的信息。
在本發(fā)明的一個(gè)附加的實(shí)施例中，文件在指定位置上的時(shí)間數(shù)量可能被跟蹤，并且如上所述的信息用于，例如，決定工作的周期時(shí)間或積壓。例如，一個(gè)RFID閱讀器可以查詢?cè)谝粋€(gè)文件上的被放在指定位置上的RFID標(biāo)志，例如一個(gè)架子、櫥柜、或臺(tái)子上，并且然后軟件程序能夠計(jì)算這個(gè)文件在該位置上在該時(shí)間段結(jié)束之前(通過(guò)第二個(gè)RFID查詢，或者通過(guò)另一個(gè)這里描述的方法)保持多久。
在本發(fā)明的最后的一個(gè)實(shí)施例中，盡管本發(fā)明被描述成包含至少該特定時(shí)間段的啟動(dòng)，RFID查詢可以只被用于結(jié)束時(shí)間段，該時(shí)間段以不同的RFID查詢的方式啟動(dòng)。例如，如果當(dāng)文件號(hào)被設(shè)定時(shí)時(shí)間段測(cè)量開(kāi)始，它可以在第一次RFID標(biāo)志被查詢時(shí)結(jié)束。這樣，RFID查詢可以被用于啟動(dòng)、結(jié)束、或者啟動(dòng)和結(jié)束一個(gè)時(shí)間段的測(cè)量。
本發(fā)明的這些和其它方面在一下的權(quán)利要求中被更完整地展示。
權(quán)利要求
1.一個(gè)記錄關(guān)聯(lián)于項(xiàng)目的時(shí)間的方法，包括步驟(a)提供至少一個(gè)帶有RFID標(biāo)志的文件，當(dāng)用RFID閱讀器查詢時(shí)該標(biāo)志能提供標(biāo)識(shí)信息；和(b)使用RFID閱讀器查詢RFID標(biāo)志以開(kāi)始一個(gè)時(shí)間段的測(cè)量。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，進(jìn)一步包括步驟(c)第二次查詢RFID標(biāo)志以結(jié)束時(shí)間段的測(cè)量。
3.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中步驟(b)中包括記錄第一個(gè)日期和時(shí)間。
4.根據(jù)權(quán)利要求2的方法，其中步驟(c)中包括記錄第二個(gè)日期和時(shí)間。
5.根據(jù)權(quán)利要求4的方法，其中該時(shí)間段通過(guò)比較第一個(gè)日期和時(shí)間和第二個(gè)日期和時(shí)間來(lái)決定。
6.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，進(jìn)一步包括步驟(c)響應(yīng)于由用戶輸入到與計(jì)算機(jī)相關(guān)聯(lián)的用戶接口的命令結(jié)束該時(shí)間段的測(cè)量。
7.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中該時(shí)間段的測(cè)量完全地和該查詢同時(shí)開(kāi)始。
8.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中該時(shí)間段的測(cè)量隨著該查詢而開(kāi)始。
9.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中該文件是紙張文件。
10.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中該文件是電子文件，該其上存儲(chǔ)電子文件的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)設(shè)備和RFID標(biāo)志一起被提供。
11.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，進(jìn)一步包括步驟(c)在預(yù)定的時(shí)間數(shù)量之后，終止該時(shí)間段。
12.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，進(jìn)一步包括步驟(c)當(dāng)用戶輸入命令到計(jì)算機(jī)中時(shí)，終止該時(shí)間段。
13.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，進(jìn)一步包括步驟(c)在已經(jīng)測(cè)量了預(yù)定時(shí)間段之前，對(duì)用戶提供一個(gè)信號(hào)。
14.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，進(jìn)一步包括步驟(c)在預(yù)定的時(shí)間段已被測(cè)量到時(shí)，對(duì)用戶提供一個(gè)信號(hào)。
15.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，進(jìn)一步包括步驟(c)在預(yù)定的時(shí)間段已被測(cè)量到之后，對(duì)用戶提供一個(gè)信號(hào)。
16.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中標(biāo)識(shí)信息是在數(shù)據(jù)庫(kù)中與項(xiàng)目關(guān)聯(lián)。
17.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中標(biāo)識(shí)信息是在數(shù)據(jù)庫(kù)中與客戶關(guān)聯(lián)。
18.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中標(biāo)識(shí)信息是在數(shù)據(jù)庫(kù)中與客戶和項(xiàng)目?jī)烧哧P(guān)聯(lián)。
19.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中標(biāo)識(shí)信息是與在數(shù)據(jù)庫(kù)中一個(gè)被命名的提供服務(wù)的個(gè)人關(guān)聯(lián)。
20.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中標(biāo)識(shí)信息是在數(shù)據(jù)庫(kù)中與一類提供服務(wù)的個(gè)人關(guān)聯(lián)。
21.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中步驟(b)使用軟件程序完成，并且用戶能夠使用計(jì)算機(jī)對(duì)軟件項(xiàng)目提供相應(yīng)于項(xiàng)目的附加信息。
22.根據(jù)權(quán)利要求21的方法，其中該附加信息包括識(shí)別任務(wù)的信息。
23.根據(jù)權(quán)利要求22的方法，其中該附加信息是通過(guò)查詢與該任務(wù)相關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)志來(lái)提供。
24.根據(jù)權(quán)利要求21的方法，其中該附加信息包括識(shí)別個(gè)人的信息。
25.根據(jù)權(quán)利要求24的方法，其中該附加信息通過(guò)查詢與該個(gè)人相關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)志來(lái)提供。
26.根據(jù)權(quán)利要求1到25的方法，其中該時(shí)間段被用于與對(duì)該時(shí)間段向客戶發(fā)賬單相連接。
27.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中該時(shí)間段被用于與一個(gè)成本分配相連接。
28.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中該時(shí)間段被用于與一個(gè)生產(chǎn)率研究相連接。
29.根據(jù)權(quán)利要求1的方法，其中該時(shí)間段被用于決定文件被安置在預(yù)定的地點(diǎn)多長(zhǎng)時(shí)間。
30.記錄項(xiàng)目的服務(wù)提供者所花費(fèi)的時(shí)間的方法，包括步驟(a)提供至少一個(gè)帶有RFID標(biāo)志的文件，在用一個(gè)RFID閱讀器查詢時(shí)，它能夠提供標(biāo)識(shí)信息；(b)使用RFID閱讀器查詢RFID標(biāo)志以開(kāi)始該時(shí)間段的測(cè)量；(c)終止該時(shí)間段；和(d)為在此時(shí)間段工作完成而向客戶發(fā)賬單。
31.根據(jù)權(quán)利要求30的方法，步驟(c)包括通過(guò)第二次查詢?cè)摻?jīng)RFID-標(biāo)志的文件而終止該時(shí)間段。
32.根據(jù)權(quán)利要求30的方法，其中該文件是紙張文件。
33.根據(jù)權(quán)利要求30的方法，其中該文件是電子文件，其上存儲(chǔ)電子文件的該數(shù)據(jù)存儲(chǔ)設(shè)備和RFID標(biāo)志一起提供。
34.一個(gè)計(jì)算機(jī)軟件程序，其中該軟件適合于從RFID閱讀器接收信號(hào)，包括RFID標(biāo)志識(shí)別符，將該識(shí)別符與數(shù)據(jù)庫(kù)的入口相關(guān)聯(lián)，當(dāng)該信號(hào)被接收時(shí)開(kāi)始時(shí)間段的測(cè)量，和將該時(shí)間段的數(shù)據(jù)庫(kù)的入口相關(guān)聯(lián)。
35.根據(jù)權(quán)利要求34的軟件程序，其中該軟件通過(guò)存儲(chǔ)第一個(gè)日期和時(shí)間開(kāi)始時(shí)間段的測(cè)量。
36.根據(jù)權(quán)利要求34的軟件程序，其中該軟件進(jìn)一步適合于從RFID閱讀器接收第二個(gè)信號(hào)，并且當(dāng)該第二個(gè)信號(hào)被接收時(shí)終止該時(shí)間段的測(cè)量。
37.根據(jù)權(quán)利要求34的軟件程序，其中該軟件進(jìn)一步適合于在接收到由用戶輸入到計(jì)算機(jī)中的命令時(shí)終止該時(shí)間段的測(cè)量。
38.根據(jù)權(quán)利要求34的軟件程序，其中該軟件是基于軟件的收賬系統(tǒng)的一個(gè)部分。
39.根據(jù)權(quán)利要求34到38的任何一個(gè)的軟件程序，與執(zhí)行該軟件程序的計(jì)算機(jī)相組合。
40.一個(gè)計(jì)算機(jī)化的時(shí)間保持系統(tǒng)，包括(a)包括一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)的計(jì)算機(jī)；(b)一個(gè)RFID查詢器；(c)至少一個(gè)與至少一個(gè)RFID標(biāo)志相關(guān)聯(lián)文件；和(d)由計(jì)算機(jī)操作的軟件，它適合于在由RFID查詢器查詢一個(gè)經(jīng)RFID-標(biāo)志的文件時(shí)開(kāi)始時(shí)間段的測(cè)量。
41.根據(jù)權(quán)利要求40的系統(tǒng)，其中該系統(tǒng)包括多個(gè)文件和多個(gè)RFID查詢器。
42.根據(jù)權(quán)利要求41的系統(tǒng)，其中至少一個(gè)該RFID查詢器是便攜的。
43.根據(jù)權(quán)利要求40的系統(tǒng)，其中用戶能夠輸入信息到計(jì)算機(jī)中以識(shí)別至少一個(gè)用戶、一個(gè)客戶、和關(guān)于項(xiàng)目的信息。
44.一個(gè)花費(fèi)在項(xiàng)目上的時(shí)間的賬單，其中該賬單使用至少一個(gè)由查詢一個(gè)RFID標(biāo)志而測(cè)量的時(shí)間段由計(jì)算機(jī)生成。
45.根據(jù)權(quán)利要求44的賬單，其中至少一個(gè)在第一個(gè)RFID標(biāo)志的查詢和第二個(gè)RFID標(biāo)志的查詢之間的時(shí)間段被測(cè)量。
46.根據(jù)權(quán)利要求45的賬單，其中該第一個(gè)和第二個(gè)查詢是具有同樣的RFID標(biāo)志。
47.根據(jù)權(quán)利要求44的賬單，其中該賬單是電子地可供使用。
48.根據(jù)權(quán)利要求47的賬單，其中該賬單被電子地傳送給客戶用于付費(fèi)。
49.一種記錄與項(xiàng)目關(guān)聯(lián)的時(shí)間的方法，包括步驟(a)提供至少一個(gè)帶有RFID標(biāo)志的文件，當(dāng)由RFID閱讀器查詢時(shí)，它能夠提供標(biāo)識(shí)信息；和(b)開(kāi)始時(shí)間段的測(cè)量；和(c)查詢?cè)揜FID標(biāo)志以終止時(shí)間段的測(cè)量。
50.根據(jù)權(quán)利要求49的方法，其中步驟(b)包括開(kāi)始該時(shí)間段的測(cè)量而不用查詢?cè)揜FID標(biāo)志。
全文摘要
一種改進(jìn)的保持時(shí)間跟蹤的方法被提供，并且特別地一種改進(jìn)的由項(xiàng)目上單獨(dú)的工作所花費(fèi)時(shí)間量的跟蹤的方法被提供。該個(gè)人使用RFID閱讀器掃描與一個(gè)文件相關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)志，以及一個(gè)軟件程序開(kāi)始計(jì)算時(shí)間和把它和與該文件相關(guān)的事情相關(guān)聯(lián)。當(dāng)該個(gè)人再一次掃描RFID標(biāo)志時(shí)，計(jì)時(shí)被停止，并且把該通過(guò)的時(shí)間開(kāi)賬單給關(guān)于與該文件相關(guān)的事情的客戶。
文檔編號(hào)H04B5/02GK1568474SQ02820094
公開(kāi)日2005年1月19日 申請(qǐng)日期2002年8月30日 優(yōu)先權(quán)日2001年10月10日
發(fā)明者P·M·埃森伯格, M·B·格魯尼斯, G·L·卡雷爾, J·M·克魯斯 申請(qǐng)人:3M創(chuàng)新有限公司