專利名稱：多射頻信號轉換裝置的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種能夠接收多個射頻(RF)信號的信號轉換裝置(以下稱作“多RF信號轉換裝置”)，該裝置可以內(nèi)置于RF信號接收器中或者與之耦合。
背景技術：
在多RF信號轉換裝置的不同輸入信號端口(輸入)之間可能由于較差的RF隔離而發(fā)生RF信號的不良泄漏，該不良泄漏也稱作“信號滲漏問題”。該信號滲漏問題典型地是稀疏衛(wèi)星傳輸網(wǎng)絡中的問題，在該網(wǎng)絡中缺少一些轉發(fā)器，從而讓較差隔離的端口上的強信號滲漏到另一個端口中并且表現(xiàn)為低電平輸入信號。
例如，當試圖自動檢測接收器設置的設置結構(例如，相對于多轉換輸入端口的諸如衛(wèi)星發(fā)送網(wǎng)絡的發(fā)送網(wǎng)絡)時，有必要逐一處理(step through)多轉換裝置的每一個輸入，并且分析該輸入端處的信號內(nèi)容。這通常是在用戶首次開始使用接收器的時候完成的。有時由于不同輸入端處信號的相對強度和多轉換裝置的這些輸入之間的較差隔離，如果缺少轉發(fā)器或者沒有任何東西連接到這些輸入端之一，則即使開關選擇具有與不同輸入端口連接的輸出，也有可能從一個輸入端口檢測到弱信號。這導致混淆，因為接收器正在同時檢測連接到兩個或更多個不同輸入端的相同信號。
多種方法已被開發(fā)出來以自動確定接收器設置的結構。這些方法使用“映射”方法來逐一處理向多轉換裝置的每一個輸入。檢查每一個輸入以確定輸入信號的來源(如傳輸信號的衛(wèi)星傳輸網(wǎng)絡或其他類型的傳輸網(wǎng)絡)。如果在該裝置的多個輸入上不正確地檢測到相同信號，則會發(fā)生與該方法相關的問題。
因此，鑒于上述情況，最好有一種具有自動信號輸入檢測的多轉換裝置，它用來確定所滲透的信號。
因此，鑒于上述情況，最好還有一種包括多RF信號轉換裝置的RF信號接收系統(tǒng)和/或接收器，其中該多RF信號轉換裝置具有自動信號檢測例程，該例程用來對于多信號轉換裝置的各輸入確定所滲透的信號。
因此，鑒于上述情況，最好還有一種接收器中的自動設置結構系統(tǒng)，它用來對于多信號轉換裝置的各輸入確定所滲透的信號。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明涉及一種多RF信號轉換裝置，它用來確定信號輸入結構。
采用一種形式，提供了一種確定具有多個RF信號輸入端口的多RF信號轉換裝置的RF信號輸入結構的方法，包括以下步驟(a)在多個信號輸入端口的第一端口從第一RF信號提取第一信息；(b)確定第一RF信號的第一指示符(indicator)；(c)在多個信號輸入端口的第二端口從第二RF信號提取第二信息；(d)確定第二RF信號的第二指示符；(e)比較第一指示符與第二指示符；以及(f)響應比較，存儲第一和第二信息之一。
采用另一種形式，提供了一種裝置，包括多個信號輸入裝置如RF輸入端口，用于接收各自的多個RF輸入信號；存儲器裝置如存儲器，用于存儲程序指令；以及信號處理裝置如微處理器和由該微處理器控制的信號處理電路，耦合于存儲器裝置，用于響應程序指令處理多個RF輸入信號，其中，信號處理裝置(a)在多個信號輸入裝置的第一輸入裝置如第一RF輸入端口從第一RF信號如從第一低噪聲塊轉換器(LNB)提供的第一廣播衛(wèi)星電視信號提取第一信息如第一傳輸網(wǎng)絡信息，(b)確定第一RF信號的第一指示符如第一自動增益控制(AGC)信號電平，(c)在多個信號輸入裝置的第二輸入裝置如第二RF信號輸入端口從第二RF信號如從第二LNB提供的第二廣播衛(wèi)星電視信號提取第二信息如第二傳輸網(wǎng)絡信息，(c)確定第二RF信號的第二指示符如第二AGC信號電平，(d)比較所述第一指示符與第二指示符，以及(e)響應比較，存儲第一和第二信息之一。


圖1是根據(jù)本發(fā)明原理的示例性實施例的方框圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明原理的另一個示例性實施例的方框圖；圖3是本發(fā)明的示例性工作方式的流程圖；以及圖4是根據(jù)本發(fā)明原理的另一個示例性實施例的方框圖。
在若干附圖內(nèi)，對應參考符號表示對應部件。
具體實施例方式
本發(fā)明通過提供一種區(qū)別提供“真”信號的信號路徑與提供“滲漏”或“滲透”信號的其他信號路徑的方法來解決上述信號滲漏問題。具體地說，本發(fā)明涉及一種包括在RF信號接收器中或者與之耦合的多RF信號轉換裝置，它用來通過根據(jù)滲漏信號的電平不同于真實信號的電平這一事實比較包含相同信息的信號中每一個的相對信號強度指示符(RSSI)來確定真信號路徑(輸入)。
現(xiàn)在參照圖1，該圖示出了在總體上以12表示的利用本發(fā)明原理的示例性實施例。應該理解，多RF信號轉換裝置12僅代表利用本發(fā)明的一種類型的實施例。當然，本發(fā)明的原理適用于其他類型的多RF信號轉換裝置。多轉換裝置12通常是電視或多媒體系統(tǒng)的一部分。不必說，多RF信號轉換裝置12用來、結構成和/或適配成接收和處理RF信號，特別是但不一定是衛(wèi)星電視信號。例如，RF信號可以是VHF/UHF電視信號或者FM無線電信號。這些RF信號可以是模擬和/或數(shù)字的。
多RF信號轉換裝置12具有以信號輸入點或輸入端口14A、14B、14C和14D表示的多個RF信號輸入。應該理解，轉換裝置12可以具有從兩個到任意數(shù)目的信號輸入/信號輸入端口14，其中四個這樣的輸入/輸入端口僅是示例性的。轉換裝置12用來、結構成和/或適配成選擇一個輸入以處理提供給特定輸入的信號。換一種方式來說，轉換裝置12用來、結構成和/或適配成從各個信號輸入/輸入端口14A、14B、14C和14D選擇一個信號以進行處理。所選信號的處理采用對于衛(wèi)星電視信號是典型的一種方式來實現(xiàn)，以便將該信號提供給顯示器(未示出)和/或揚聲器(未示出)。經(jīng)過處理的信號提供給輸出或輸出端口18。電視信號接收器如電視機或錄像機(未示出)或者其他類似的裝置典型地連接到輸出端口18。
轉換裝置12還具有處理單元、裝置等20如微處理器。處理單元20用來、結構成和/或適配成控制轉換裝置12的各個組件(不一定示出所有組件)和/或系統(tǒng)10的一部分。轉換裝置12還包括信號處理電路/邏輯22，其用來、結構成和/或適配成處理所選信號(即，來自所選信號輸入端口14A、14B、14C和14D的信號)。還提供了程序指令24，這些程序指令典型地存儲在轉換裝置12的存儲器或存儲裝置(未示出)中。這些程序指令允許轉換裝置12和/或接收系統(tǒng)的一部分如在此所述起作用。程序指令24可以常駐在轉換裝置12中，或者可以下載到轉換裝置12。
圖中示出了轉換裝置12通過輸入端口A耦合于傳輸網(wǎng)絡A(如衛(wèi)星傳輸網(wǎng)絡)，并且通過輸入端口B耦合于傳輸網(wǎng)絡B(如另一個衛(wèi)星傳輸網(wǎng)絡)。圖中未示出與輸入端口C或輸入端口D的連接。轉換裝置12用來、結構成和/或適配成自動檢測輸入的設置結構。自動例程逐一處理每一個輸入端口以判定在所選輸入端口上是否存在信號，此后如果檢測到信號，則分析信號內(nèi)容(即，確定所檢測信號的各參數(shù))。對于數(shù)字信號，一旦捕獲了鏈路層，就可以檢查信號中的數(shù)據(jù)以獲得網(wǎng)絡來源信息(如DirectTVTM系統(tǒng)中的“network_id”)。當正被檢查的轉換裝置12的特定端口缺少轉發(fā)器(在衛(wèi)星傳輸網(wǎng)絡的情況下)時，有時有可能由于輸入端口之間的差RF隔離而檢測到從另一個輸入端口耦合進入的信號。自動檢測例程利用相對信號強度指示符(RSSI)，從而確定出現(xiàn)在轉換裝置12的輸出端口18上的信號或者從另一個輸入端口“滲透”的信號之間的差異。采用一種形式，RSSI是自動增益控制(AGC)電平。兩個輸入端口上的重復轉發(fā)器、信道等使轉換裝置12分析RSSI信息以確定哪一個輸入端口具有原始(非滲透)信號。然后，將該信息作為設置信息存儲在轉換裝置12的存儲器中。
現(xiàn)在參照圖2，該圖示出了在總體上以32表示的根據(jù)本發(fā)明原理的另一個示例性實施例。多RF信號轉換裝置32可以包括與針對多RF信號轉換裝置12所述相同類型的組件，或者允許從輸入端口34A、34B、34C和34D選擇一個輸入端口從而將其信號提供給輸出36因此提供給RF信號接收器的組件。輸入端口34A耦合于包括在傳輸網(wǎng)絡A中的LNB A(未示出)，而輸入端口34B耦合于包括在傳輸網(wǎng)絡B中的LNB B(未示出)。輸入端口34C和34D未耦合于信號源。多RF信號轉換裝置32將四個不同傳輸網(wǎng)絡輸入之一傳送到衛(wèi)星信號接收器(未示出)。
在圖4中，示出了在總體上以80表示的包括在轉換布置或系統(tǒng)中的本發(fā)明的另一個示例性實施例。在本系統(tǒng)中，具有與在此所述的其他實施例相同的特征、功能和/或特性的多RF信號轉換裝置84安設在作為衛(wèi)星天線組合件的一部分的室外單元82內(nèi)。圖中示出了具有四個輸入或輸入端口即輸入A、輸入B、輸入C和輸入D的室外單元82以及多RF轉換裝置84。室外單元82通過通信線88與室內(nèi)單元86如頂置盒衛(wèi)星信號接收器通信。通信線88提供包括轉換裝置84的室外單元82與室內(nèi)單元86之間的雙向通信。采用一種形式，通信線是在室外單元82與室內(nèi)單元86之間提供RF信號連接的同軸電纜。室內(nèi)單元86通過輸出信號路徑90將經(jīng)過處理的輸出信號提供給電視信號接收器(未示出)或其他類似裝置。不必說，室內(nèi)單元86可以作為內(nèi)置衛(wèi)星信號處理單元包括在電視信號接收器中。
室內(nèi)單元86用來產(chǎn)生和提供控制信號給室外單元82從而控制轉換裝置84。具體而言，控制信號提供給室外單元82，從而選擇特定輸入端口，因此選擇其中的任何信號。采用一種形式，控制信號可以是在室內(nèi)單元86產(chǎn)生的單音(tone)如22kHz調(diào)制單音信號。該單音使室外單元82選擇輸入端口以便從中獲得信號。特定輸入端口的選擇用于設置結構過程以及節(jié)目觀看。
采用一種形式，一種示例性工作方式可以如下所述。自動檢測例程開始于從可用輸入端口即輸入端口A、輸入端口B、輸入端口C和輸入端口D選擇一個輸入端口。而且，只有輸入A和B具有與之的連接(即分別是傳輸網(wǎng)絡A和B)。因此，輸入C和D未用。另外，在本例中假設輸入A上的信號(信號A)的信號強度為-30dBm的電平，而輸入B上的信號(信號B)為-45dBm的電平。
多RF信號轉換裝置選擇經(jīng)過調(diào)諧的特定轉發(fā)器上的輸入端口A。在經(jīng)過調(diào)諧的特定轉發(fā)器的端口A上發(fā)現(xiàn)了傳輸網(wǎng)絡A的ID。確定AGC電壓信號(或者其他相對信號強度指示符)。在此假設由于較強信號，AGC為1.5伏。記錄該信息，然后轉換裝置選擇端口B。獲取該信號，并且在輸入B上發(fā)現(xiàn)傳輸網(wǎng)絡B的ID。如同前面對端口A所做一樣，記錄該信息以及AGC電壓。然后，由于尚未對所有輸入端口搜索信號，因此轉換裝置選擇端口C。由于各個輸入端口相互之間只有特定隔離電平(例如，20dB)，并且不存在連接到輸入C的信號，因此來自輸入端口A的信號可能滲漏到輸入端口C路徑中。由于轉換裝置的輸出上信號的電平近似為-50dBm(低于輸入端口A上的-30dBm信號20dB，這完全處于真實輸入功率電平內(nèi))，因此獲取該信號并且在輸入端口C上發(fā)現(xiàn)傳輸網(wǎng)絡A的ID。
然而，AGC電壓這次讀取4V。這反映較弱信號所需的增加增益。因而，對于在兩個輸入端口上發(fā)現(xiàn)的相同網(wǎng)絡ID，AGC電平的比較揭示哪一個是較強信號。如果假定較低AGC電壓對應于較小的所需增益并且因此對應于特定輸入上的較強信號，則在輸入A上真實地發(fā)現(xiàn)信號A，并且輸入C上的信號視為假信號。因此保留輸入端口A的信息，而丟棄輸入端口C的信息。
現(xiàn)在可以試驗另外的轉發(fā)器頻率以真實地確定若有的話是什么信號連接到輸入端口C。在僅采用特定頻率的稀疏網(wǎng)絡的情況下，將需要該步驟來避免檢測到錯誤的網(wǎng)絡或者完全漏掉網(wǎng)絡的存在。如果在輸入端口C上僅發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡A并且AGC電壓在輸入端口C上一直較高，則一旦試驗了所有可能轉發(fā)器，則可以知道沒有信號連接在輸入端口C上。轉換裝置現(xiàn)在選擇輸入端口D。如果在此也施加與在輸入端口C上所發(fā)現(xiàn)相同的結果，則執(zhí)行與輸入端口C相同的過程，并且連接結構現(xiàn)在是已知的并且存儲起來以作使用。
另外參照圖3，該圖示出了在總體上以50表示的本發(fā)明的工作方式的流程圖。雖然該工作方式關于圖1的多RF信號轉換裝置12，圖2的多RF信號轉換裝置32和圖4的多RF信號轉換裝置84，但是將特定參照圖2的多RF信號轉換裝置32來說明圖3的工作方式。
在步驟52，自動設置結構例程開始。在步驟52，選擇一個輸入(在此為輸入A)。一旦選擇了輸入，則在步驟54選擇特定轉發(fā)器。各個轉發(fā)器(即，其中每一個是近似20MHz寬數(shù)字信道)為轉換裝置所知。在步驟56，轉換裝置試圖獲取所選轉發(fā)器。如果獲取了所選轉發(fā)器，則在步驟58，從信號中提取傳輸網(wǎng)絡信息如衛(wèi)星數(shù)據(jù)，并且記錄該信息/數(shù)據(jù)。然后，在步驟60，記錄與輸入和傳輸網(wǎng)絡相關聯(lián)的相對信號強度指示符(在此為AGC值)。在步驟62，判定前面是否檢測到該特定傳輸網(wǎng)絡。如果前面沒有檢測到該特定傳輸網(wǎng)絡，則在步驟64，該系統(tǒng)檢查以判定是否映射了所有輸入端口。當映射了所有輸入端口時，在步驟66該系統(tǒng)完成。
然而，如果尚未映射所有輸入端口，則在步驟68選擇另一個輸入端口。然后，轉換裝置重復步驟54。在步驟62，轉換裝置再次判定是否前面檢測過所選輸入端口。如果轉換裝置前面檢測到該傳輸網(wǎng)絡，則在步驟74，將自動增益控制(AGC)信號(或其他RSSI)與前面檢測到的相同傳輸網(wǎng)絡的自動增益控制信號(或其他RSSI)進行比較。如果判定當前正被檢查的信號不強于前面獲得的相同傳輸網(wǎng)絡的信號，則在步驟76，丟棄當前存儲的信息。然后，在步驟54，選擇新轉發(fā)器，并且重復步驟56。然而，如果在步驟74判定當前更強，則在步驟78例程返回到較弱信號所在的輸入端口，并且在步驟54選擇新轉發(fā)器。
在步驟56期間，當例程試圖獲取所選轉發(fā)器時，如果獲取不到所選轉發(fā)器，則例程在步驟70判定是否搜索了所有轉發(fā)器。否定答復將例程返回到步驟54，其中選擇另一個轉發(fā)器。對步驟70的肯定答復在步驟72記錄沒有發(fā)現(xiàn)連接。然后，在步驟64，判定是否映射了所有輸入。如果是，則在步驟66完成，否則，在步驟68選擇下一個輸入。
雖然本發(fā)明被描述為具有優(yōu)選設計，但是在本公開的精神和范圍內(nèi)可以對本發(fā)明作進一步的修改。因此，本申請旨在涵蓋利用其一般原理的本發(fā)明的任何變動、應用和修改。此外，本申請旨在涵蓋在本發(fā)明所屬且落在所附權利要求的限定范圍內(nèi)的本技術領域的公知或慣常做法的范圍之內(nèi)的與本公開的偏離。
權利要求
1.一種用于確定RF信號輸入結構的方法，包括以下步驟在多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的第一端口從第一RF信號提取(58)第一信息；確定(60)所述第一RF信號的第一指示符；在所述多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的第二端口從第二RF信號提取(58)第二信息；確定(60)所述第二RF信號的第二指示符(60)；將所述第一指示符與所述第二指示符(74)進行比較(74)；以及響應所述比較，存儲(60、76)所述第一和第二信息之一。
2.如權利要求1所述的方法，其中，所述確定(60)第一指示符的步驟包括確定用于所述第一RF信號的第一自動增益控制信號；以及所述確定(60)第二指示符的步驟包括確定用于所述第二RF信號的第二自動增益控制信號。
3.如權利要求1所述的方法，其中，在所述多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的所述第一端口從所述第一RF信號提取(58)所述第一信息的步驟包括提取第一網(wǎng)絡信息；以及在所述多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的所述第二端口從所述第二RF信號提取第二信息的所述步驟包括提取第二網(wǎng)絡信息。
4.如權利要求1所述的方法，還包括為所述多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的剩余端口的每一個重復提取所述信息、確定所述指示符和比較所述指示符的所述步驟。
5.如權利要求1所述的方法，其中，在每個提取步驟之后，所述方法還包括以下步驟選擇(54)轉發(fā)器(54)；試圖(56)獲取所選轉發(fā)器(56)；以及重復選擇轉發(fā)器和試圖獲取所述所選轉發(fā)器的所述步驟，直到獲取了所述所選轉發(fā)器。
6.一種裝置(12)，包括多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)，用于接收各自的多個RF輸入信號；存儲器(24)，用于存儲程序指令；以及信號處理器(20、22)，耦合于所述存儲器(24)，用于響應所述程序指令處理所述多個RF輸入信號，其中，所述處理器在所述多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的第一端口從第一RF信號提取(58)第一信息；確定(60)所述第一RF信號的第一指示符；在所述多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的第二端口從第二RF信號提取(58)第二信息；確定(60)所述第二RF信號的第二指示符；比較(74)所述第一指示符與所述第二指示符(74)；以及響應所述比較，存儲(60、76)所述第一和第二信息之一。
7.如權利要求6所述的裝置，其中，所述程序指令用來進一步使所述處理器(20、22)確定(60)第一自動增益控制信號作為所述第一指示符；以及確定(60)第二自動增益控制信號作為所述第二指示符。
8.如權利要求6所述的裝置，其中，所述程序指令(24)還用來進一步使所述處理器從所述第一RF信號提取(58)第一網(wǎng)絡信息作為所述第一信息(58)；以及從所述第二RF信號提取(58)第二網(wǎng)絡信息作為所述第二信息(58)。
9.如權利要求6所述的裝置，其中，所述程序指令(24)還用來進一步使所述處理器(20、22)為所述多個信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)的其余端口的每一個重復提取所述信息、確定所述指示符和比較所述指示符的所述步驟。
10.如權利要求6所述的裝置，其中，所述程序指令(24)還用來進一步使所述處理器(20、22)選擇轉發(fā)器(54)；試圖獲取所選轉發(fā)器(56)；以及重復選擇轉發(fā)器(70)和試圖獲取所述所選轉發(fā)器的所述步驟，直到獲取了所述所選轉發(fā)器。
11.一種裝置(12)，包括多個信號輸入裝置(14A、14B、14C、14D)，用于接收相應各自的多個RF輸入信號；存儲器裝置(24)，用于存儲程序指令；以及信號處理裝置(20、22)，耦合于所述存儲器裝置(24)，用于響應所述程序指令處理所述多個RF輸入信號，其中，所述信號處理裝置(20、22)在所述多個信號輸入裝置(14A、14B、14C、14D)的第一輸入裝置從第一RF信號提取(58)第一信息；確定(60)所述第一RF信號的第一指示符；在所述多個信號輸入裝置(14A、14B、14C、14D)的第二輸入裝置從第二RF信號提取(58)第二信息；確定(60)所述第二RF信號的第二指示符；比較(74)所述第一指示符與所述第二指示符(74)；以及響應所述比較，存儲(60、76)所述第一和第二信息之一。
12.如權利要求11所述的裝置，其中，所述程序指令用來進一步使所述信號處理裝置(20、22)確定(60)第一自動增益控制信號作為所述第一指示符；以及確定(60)第二自動增益控制信號作為所述第二指示符。
13.如權利要求11所述的裝置，其中，所述程序指令(24)還用來進一步使所述信號處理裝置(20、22)從所述第一RF信號提取(58)第一網(wǎng)絡信息作為所述第一信息(58)；以及從所述第二RF信號提取(58)第二網(wǎng)絡信息作為所述第二信息(58)。
14.如權利要求11所述的裝置，其中，所述程序指令(24)還用來進一步使所述信號處理裝置(20、22)為所述多個信號輸入裝置(14A、14B、14C、14D)的其余輸入裝置的每一個重復提取所述信息、確定所述指示符和比較所述指示符的所述步驟。
15.如權利要求11所述的裝置，其中，所述程序指令(24)還用來進一步使所述信號處理裝置(20、22)選擇轉發(fā)器(54)；試圖獲取所選轉發(fā)器(56)；以及重復選擇轉發(fā)器(70)和試圖獲取所述所選轉發(fā)器的所述步驟，直到獲取了所述所選轉發(fā)器。
全文摘要
一種例如包括在廣播衛(wèi)星信號接收器中或者與之耦合的RF多轉換裝置(12)，具有多個多RF信號輸入端口(14A、14B、14C、14D)，這些端口用于接收多個RF信號如廣播衛(wèi)星電視信號的相應之一，該裝置利用相對信號強度指示符如自動增益控制信號以確定存在于多個信號輸入端口之一上的實際輸入信號與由于多個信號輸入端口之間的RF信號滲漏而看來似乎存在于多個信號輸入端口的另一個信號輸入端口上的假信號之間的差異。在設置結構確定或例程(50)期間，轉換裝置逐一處理每一個RF信號輸入，提取有關傳輸網(wǎng)絡(如衛(wèi)星傳輸網(wǎng)絡)信息，確定RF信號的相對信號強度指示符，并且比較所獲得的信息。根據(jù)比較來存儲每一個RF信號輸入的設置數(shù)據(jù)。
文檔編號H04N7/20GK1606841SQ02825772
公開日2005年4月13日 申請日期2002年12月16日 優(yōu)先權日2001年12月21日
發(fā)明者布賴恩·D·巴杰格羅維茨, 約翰·J·柯蒂斯第三 申請人:湯姆森特許公司