專利名稱：具有沖突管理功能的交互式電視系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及電視系統(tǒng)，具體來說，涉及諸如具有視頻點(diǎn)播和視頻記錄器功能的交互式電視節(jié)目指南系統(tǒng)之類的交互式電視系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
可以使用交互式電視系統(tǒng)來提供交互式電視節(jié)目指南，其中，將向用戶呈現(xiàn)交互式電視節(jié)目列表的屏幕?？梢允褂媒换ナ诫娨曄到y(tǒng)提供按次計(jì)費(fèi)和視頻點(diǎn)播服務(wù)，Web瀏覽服務(wù)、游戲、家庭購物，及其他交互式功能。
在典型的交互式電視系統(tǒng)中，用戶在他們的家里具有機(jī)頂盒或其他設(shè)備，用戶使用遙控器或其他用戶界面與這些設(shè)備進(jìn)行交互。在計(jì)算機(jī)環(huán)境中，用戶可以訪問交互式電視節(jié)目指南網(wǎng)站。
可以在個(gè)人視頻記錄器平臺上實(shí)現(xiàn)交互式電視節(jié)目指南。典型的個(gè)人視頻記錄器具有硬盤驅(qū)動(dòng)器，用于存儲可以在用戶的電視上播放的數(shù)字視頻節(jié)目。也可以使用有線系統(tǒng)頭端的設(shè)備提交視頻記錄器功能。利用這種類型的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器，用戶可以指示頭端的設(shè)備來執(zhí)行視頻記錄和播放功能。
視頻點(diǎn)播或視頻記錄器內(nèi)容的提供可能會產(chǎn)生沖突。例如，視頻點(diǎn)播電影的提供可能會與用戶用交互式電視節(jié)目指南設(shè)置了提醒的節(jié)目重疊。在視頻內(nèi)容和計(jì)劃的記錄節(jié)目或基于時(shí)間的父母控制設(shè)置之間也可能會產(chǎn)生沖突。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明，提供了交互式電視系統(tǒng)，該系統(tǒng)幫助管理潛在的沖突，當(dāng)請求提供的視頻點(diǎn)播或視頻記錄器內(nèi)容可能與諸如計(jì)劃的提醒、計(jì)劃的記錄、預(yù)先訂購的按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目或基于時(shí)間的父母控制設(shè)置之類的現(xiàn)有的基于時(shí)間的設(shè)置重疊時(shí)，可能會產(chǎn)生沖突?？梢酝ㄟ^使用在諸如有線機(jī)頂盒、個(gè)人視頻記錄器、個(gè)人計(jì)算機(jī)、衛(wèi)星集成的接收器解碼器(IRD)盒、交互式電視或其他合適的設(shè)備之類的用戶設(shè)備上實(shí)現(xiàn)的交互式電視應(yīng)用來支持交互式電視功能?？梢允褂媒换ナ诫娨晳?yīng)用來提交視頻記錄器功能、視頻點(diǎn)播功能，以及節(jié)目指南服務(wù)。用戶可以設(shè)置節(jié)目的提醒，可以購買按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目，可以確定將自動(dòng)記錄某些節(jié)目的時(shí)間，并可以使用父母控制功能以有選擇地阻止觀看某些時(shí)間段的內(nèi)容。交互式電視應(yīng)用可以顯示節(jié)目列表，并提供諸如家庭購物、銀行、Web瀏覽、游戲等等之類的其他服務(wù)。
視頻點(diǎn)播內(nèi)容和視頻記錄器內(nèi)容可以存儲在用戶的家庭或其他觀看位置外面的網(wǎng)絡(luò)位置。例如，可以使用有線系統(tǒng)頭端或交互式電視系統(tǒng)的分布式網(wǎng)絡(luò)中的其他合適的位置中的視頻服務(wù)器來支持視頻點(diǎn)播和視頻記錄器功能。
基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄可能涉及將虛擬記錄存儲在指定到特定用戶的個(gè)人區(qū)域中。用戶可以使用交互式電視應(yīng)用來訪問個(gè)人區(qū)域。例如，用戶可以使用交互式電視應(yīng)用來指示系統(tǒng)在用戶的設(shè)備上播放所希望的節(jié)目。用戶還可以使用交互式電視應(yīng)用來訂購或請求視頻點(diǎn)播內(nèi)容。
當(dāng)與視頻點(diǎn)播訂購關(guān)聯(lián)的視頻的提供或從用戶的家庭中的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器或個(gè)人視頻記錄器中播放記錄將會與以前建立的基于時(shí)間的設(shè)置產(chǎn)生沖突，可以給用戶提供各種選項(xiàng)，以便解決該沖突。例如，如果最初選擇的訂購時(shí)間將導(dǎo)致視頻點(diǎn)播內(nèi)容與用戶以前從中確定了提醒的節(jié)目的播放重疊，則可以給用戶提供重新安排視頻點(diǎn)播內(nèi)容的提供時(shí)間的機(jī)會。
通過附圖和下列對優(yōu)選實(shí)施例的詳細(xì)描述，本發(fā)明的進(jìn)一步的特點(diǎn)、其特性和各種優(yōu)點(diǎn)將變得更加顯而易見。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的說明性交互式電視系統(tǒng)的圖表。
圖2是根據(jù)本發(fā)明的說明性用戶電視設(shè)備的圖表。
圖3是根據(jù)本發(fā)明的另一個(gè)說明性用戶電視設(shè)備的圖表。
圖4是根據(jù)本發(fā)明的說明性遙控器的圖表。
圖5是根據(jù)本發(fā)明的說明性用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備的圖表。
圖6是根據(jù)本發(fā)明的說明性用戶設(shè)備的一般性圖表。
圖7顯示了根據(jù)本發(fā)明的說明性菜單屏幕。
圖8顯示了根據(jù)本發(fā)明的說明性節(jié)目指南屏幕。
圖9是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了包含當(dāng)前頻道的節(jié)目列表信息的開關(guān)橫幅如何可以被顯示為當(dāng)前頻道的視頻上的覆蓋層。
圖10是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了包含可以不同于當(dāng)前頻道的頻道的節(jié)目列表信息的瀏覽橫幅如何可以被顯示為當(dāng)前頻道的視頻上的覆蓋層。
圖11和12顯示了根據(jù)本發(fā)明的說明性節(jié)目指南屏幕。
圖12是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了交互式電視應(yīng)用如何給用戶提供設(shè)置節(jié)目提醒的機(jī)會。
圖13是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了如何為用戶提供提醒。
圖14是根據(jù)本發(fā)明的顯示屏幕，顯示了可以用來選擇視頻點(diǎn)播內(nèi)容的類別的說明性視頻點(diǎn)播菜單。
圖15是根據(jù)本發(fā)明的顯示屏幕，顯示了可以用來定位定位所希望的電影類型的說明性視頻點(diǎn)播菜單屏幕。
圖16顯示了根據(jù)本發(fā)明的可以用來選擇所感興趣的視頻點(diǎn)播標(biāo)題的說明性標(biāo)題菜單。
圖17a和17b是根據(jù)本發(fā)明的可以用來訪問視頻點(diǎn)播內(nèi)容的說明性視頻點(diǎn)播信息屏幕。
圖18是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了如何在為用戶顯示視頻點(diǎn)播內(nèi)容的同時(shí)也可以顯示視頻點(diǎn)播播放控件。
圖19a和19b是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了如何在交互式列表中呈現(xiàn)和選擇用戶的計(jì)劃的記錄節(jié)目。
圖20a和20b是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了如何在交互式列表中呈現(xiàn)和選擇用戶的記錄節(jié)目。
圖21是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了如何為用戶顯示從圖18的列表中選擇的記錄的視頻。
圖22是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了如何給用戶提供允許用戶預(yù)定所希望的節(jié)目的記錄的選項(xiàng)。
圖23a是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了用戶如何為給定節(jié)目設(shè)置父母控制。
圖23b是根據(jù)本發(fā)明的說明性顯示屏幕，顯示了用戶如何通過創(chuàng)建基于時(shí)間的父母控制設(shè)置來阻止內(nèi)容。
圖24-27是根據(jù)本發(fā)明的當(dāng)判斷請求的視頻內(nèi)容與節(jié)目提醒有沖突時(shí)可以為用戶顯示的沖突解決顯示屏幕。
圖28是根據(jù)本發(fā)明的涉及使用交互式電視系統(tǒng)以允許用戶創(chuàng)建基于時(shí)間的設(shè)置并請求視頻內(nèi)容提供并解決設(shè)置和內(nèi)容提交請求之間的沖突的說明性步驟的流程圖。
具體實(shí)施例方式
圖1顯示了根據(jù)本發(fā)明的說明性的交互式電視系統(tǒng)10?？梢允褂猛ㄐ怕窂?6從節(jié)目源12向諸如電視分發(fā)設(shè)施14之類的電視分發(fā)設(shè)施提供諸如電視節(jié)目和數(shù)字音樂之類的內(nèi)容。節(jié)目源12可以是諸如電視和音樂制作工作室等等之類的任何合適的電視和音樂節(jié)目源。
電視分發(fā)設(shè)施14可以是有線系統(tǒng)頭端、衛(wèi)星電視分發(fā)設(shè)施、電視廣播設(shè)施或用于向用戶分發(fā)電視和音樂節(jié)目的任何其他合適的設(shè)施。在系統(tǒng)10中通常有許多電視分發(fā)設(shè)施14，但圖1中只顯示了一個(gè)，以避免使圖形過分復(fù)雜。
通信路徑16可以是衛(wèi)星路徑、光纖路徑、電纜路徑，或任何其他合適的有線或無線通信路徑或這樣的路徑的組合。
電視分發(fā)設(shè)施14可以連接到各種用戶設(shè)備18。這樣的用戶設(shè)備18可以位于用戶的家里。用戶設(shè)備18可以包括用戶電視設(shè)備20或用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備22。
用戶設(shè)備可以通過諸如通信路徑26、27和28之類的通信路徑從電視分發(fā)設(shè)施14接收電視和音樂節(jié)目及其他信息。用戶設(shè)備還可以通過路徑26、27和28向電視分發(fā)設(shè)施14傳輸信號。路徑26、27和28可以是電纜或其他有線連接，自由空間連接(例如，對于廣播或其他無線信號)，衛(wèi)星鏈路等等。
數(shù)據(jù)源30可以包括節(jié)目列表數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)庫用于向用戶提供電視節(jié)目表信息，如計(jì)劃的播放時(shí)間、標(biāo)題、頻道、分級信息(例如，父母分級和批評家的分級)，詳細(xì)的標(biāo)題描述、種類或類別信息(例如，體育、新聞、電影等等)，有關(guān)男演員和女演員的信息，持續(xù)時(shí)間等等。數(shù)據(jù)源30還可以用來提供廣告(例如，節(jié)目指南廣告和用于其他交互式電視應(yīng)用的廣告)、諸如體育得分、股票行情、新聞、天氣等等實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)。雖然數(shù)據(jù)源30在圖1中是作為單個(gè)方框來繪制的，但是，也可以使用一個(gè)或多個(gè)位置的設(shè)備提供圖1的數(shù)據(jù)源30和其他系統(tǒng)組件。系統(tǒng)組件在圖1中是作為單個(gè)方框來繪制的，以避免使圖形過度復(fù)雜化。
數(shù)據(jù)源30可以通過通信路徑32向電視分發(fā)設(shè)施14提供節(jié)目表信息及其他數(shù)據(jù)，以便通過路徑26、27和28分發(fā)到關(guān)聯(lián)的用戶設(shè)備。通信路徑32可以是任何合適的通信路徑，如衛(wèi)星通信路徑或其他無線路徑、光纖或其他有線通信路徑，支持因特網(wǎng)通信的路徑，這樣的路徑組合等等。數(shù)據(jù)源30可以通過路徑38、通信網(wǎng)絡(luò)34，以及路徑42在用戶設(shè)備18向用戶提供節(jié)目表信息及其他數(shù)據(jù)。路徑42可以是有線路徑，如電話線路、電纜路徑、光纖路徑、衛(wèi)星路徑，無線路徑，這樣的路徑的組合，或任何其他合適的路徑。
諸如用戶電視設(shè)備和個(gè)人計(jì)算機(jī)之類的用戶設(shè)備可以使用節(jié)目表信息以向用戶顯示節(jié)目列表和有關(guān)數(shù)字音樂的信息?？梢允褂媒换ナ诫娨暪?jié)目指南應(yīng)用或其他合適的應(yīng)用來在用戶的顯示器上顯示這樣的信息。
可以使用諸如服務(wù)器36之類的連接到通信網(wǎng)絡(luò)34的服務(wù)器來提供在線節(jié)目指南及其他交互式電視服務(wù)。服務(wù)器36可以通過通信路徑38、通信網(wǎng)絡(luò)34，以及通信路徑40從數(shù)據(jù)源30接收節(jié)目表信息及其他數(shù)據(jù)。路徑38和40可以是衛(wèi)星路徑、光纖路徑、有線路徑等等。通信網(wǎng)絡(luò)34可以是任何合適的通信網(wǎng)絡(luò)，如因特網(wǎng)、公用交換電話網(wǎng)、基于數(shù)據(jù)包的網(wǎng)絡(luò)等等。
用戶設(shè)備18可以通過通信路徑42從服務(wù)器36訪問在線節(jié)目指南信息及其他信息。用戶設(shè)備18還可以通過通信路徑26、電視分發(fā)設(shè)施14，以及通信路徑44訪問服務(wù)器36上的在線節(jié)目指南及其他服務(wù)。例如，用戶設(shè)備18可以使用電纜調(diào)制解調(diào)器或其他合適的設(shè)備來與電視分發(fā)設(shè)施14進(jìn)行通信。電視分發(fā)設(shè)施14可以通過任何合適的路徑44，如有線路徑、電纜路徑、光纖路徑、衛(wèi)星路徑，這樣的路徑的組合等等，與通信網(wǎng)絡(luò)34進(jìn)行通信。
諸如用戶電視設(shè)備20和用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備22之類的用戶設(shè)備可以使用類似配置來訪問在線節(jié)目指南和服務(wù)器36。用戶電視設(shè)備20可以使用通信路徑46或使用路徑27，電視分發(fā)設(shè)施14，以及路徑44來訪問在線節(jié)目指南和服務(wù)器35。用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備22可以使用通信路徑48或使用路徑28，電視分發(fā)設(shè)施14，以及路徑44來訪問在線節(jié)目指南和服務(wù)器36。路徑46和48可以是任何合適的路徑，如有線路徑、電纜路徑、光纖路徑、無線路徑、衛(wèi)星路徑，這樣的路徑的組合等等。
可以使用服務(wù)器36以及諸如服務(wù)器56之類的連接到通信網(wǎng)絡(luò)34的其他服務(wù)器來支持節(jié)目指南應(yīng)用功能和其他交互式電視應(yīng)用的功能。還可以通過諸如服務(wù)提供商50之類的一個(gè)或多個(gè)服務(wù)提供商處的服務(wù)器或其他合適的設(shè)備來支持交互式電視應(yīng)用。例如，可以通過具有銷售代表、訂單履行設(shè)施、帳戶維護(hù)設(shè)施，及其他用于支持交互式家庭購物功能的設(shè)備的諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商來支持家庭購物服務(wù)。使用用戶設(shè)備實(shí)現(xiàn)的家庭購物應(yīng)用可以被用來訪問服務(wù)提供商，以向用戶提供這些功能。用戶設(shè)備可以通過電視分發(fā)設(shè)施14和通信路徑52或通過通信網(wǎng)絡(luò)34和通信路徑54來訪問服務(wù)提供商50。諸如路徑52和54之類的通信路徑可以是任何合適的路徑，如有線路徑、電纜路徑、光纖路徑、無線路徑、衛(wèi)星路徑，這樣的路徑的組合等等。
交互式電視應(yīng)用的另一個(gè)示例是家庭銀行應(yīng)用?？梢允褂弥T如服務(wù)提供商50之類的設(shè)施的職員來支持家庭銀行服務(wù)。使用用戶設(shè)備實(shí)現(xiàn)的交互式家庭銀行應(yīng)用可以通過電視分發(fā)設(shè)施14和通信路徑52或通過通信網(wǎng)絡(luò)34和通信路徑54來訪問家庭銀行服務(wù)。
如果需要，可以使用服務(wù)器56、服務(wù)器36或服務(wù)提供商50處的設(shè)備來支持諸如基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器或視頻點(diǎn)播應(yīng)用之類的交互式電視應(yīng)用。視頻點(diǎn)播內(nèi)容和使用基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器配置記錄的視頻可以存儲在服務(wù)器56或服務(wù)器36中或服務(wù)提供商50處的設(shè)備中，并可以在用戶請求時(shí)向用戶設(shè)備提供。交互式電視應(yīng)用可以用來支持使用用戶設(shè)備18實(shí)現(xiàn)的個(gè)人視頻記錄器(有時(shí)叫做“數(shù)字視頻記錄器”)的功能?？梢杂脕碇С謧€(gè)人視頻記錄器功能的說明性設(shè)備包括專門的個(gè)人視頻記錄器設(shè)備、集成的接收器解碼器(IRD)、具有集成或外部硬盤驅(qū)動(dòng)器的機(jī)頂盒，或具有視頻記錄功能的個(gè)人計(jì)算機(jī)。
如果需要，可以作為單獨(dú)的應(yīng)用來提供諸如交互式電視節(jié)目指南應(yīng)用、家庭購物應(yīng)用、家庭銀行應(yīng)用、視頻點(diǎn)播應(yīng)用、游戲應(yīng)用，之類的應(yīng)用，及其他應(yīng)用(例如，涉及電子郵件和聊天或其他通信功能的應(yīng)用，等等)，通過導(dǎo)航外殼應(yīng)用(即，具有對應(yīng)于應(yīng)用的菜單選項(xiàng)的菜單應(yīng)用)來對這些單獨(dú)的應(yīng)用進(jìn)行訪問。這樣的應(yīng)用的功能可以組合起來。例如，可以使用一個(gè)應(yīng)用或任何其他合適的數(shù)量的應(yīng)用來提供游戲、視頻點(diǎn)播服務(wù)、家庭購物、基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器功能、個(gè)人視頻記錄器功能、導(dǎo)航功能、節(jié)目指南功能、通信功能，及其他合適的功能。
此外，交互式電視節(jié)目指南應(yīng)用、家庭銀行應(yīng)用、家庭購物應(yīng)用、基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器和個(gè)人視頻記錄器應(yīng)用、視頻點(diǎn)播應(yīng)用、游戲應(yīng)用、通信應(yīng)用，以及導(dǎo)航應(yīng)用，只是可以由系統(tǒng)10進(jìn)行支持的交互式電視應(yīng)用類型的少數(shù)幾個(gè)說明性示例?？梢员恢С值钠渌线m的應(yīng)用包括，新聞服務(wù)、Web瀏覽及其他因特網(wǎng)服務(wù)，以及交互式賭博服務(wù)(例如，就賽馬等等進(jìn)行賭博)。
在交互式電視系統(tǒng)10中使用的交互式電視應(yīng)用可以在用戶設(shè)備上本地來實(shí)現(xiàn)。應(yīng)用也可以以分布式方式來實(shí)現(xiàn)(例如，使用客戶端-服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)，其中，用戶設(shè)備至少部分地并且至少一部分時(shí)間地充當(dāng)客戶端，諸如電視分發(fā)設(shè)施14處的服務(wù)器56，服務(wù)器36之類的服務(wù)器，或其他合適的設(shè)備充當(dāng)服務(wù)器。)如果需要，也可以使用其他分布式體系結(jié)構(gòu)。此外，也可以使用操作系統(tǒng)軟件或中間件軟件來提供系統(tǒng)10的某些或所有交互式電視系統(tǒng)功能。這樣的操作系統(tǒng)軟件和中間件可以代替應(yīng)用級別的軟件來使用或與應(yīng)用級別的軟件結(jié)合起來使用。不管用來實(shí)現(xiàn)涉及節(jié)目指南、家庭購物、家庭銀行、視頻點(diǎn)播、因特網(wǎng)、通信等等的交互式電視功能的特定配置如何，支持這些功能的軟件都可以被稱為應(yīng)用。
圖2顯示了基于機(jī)項(xiàng)盒配置的說明性用戶電視設(shè)備20。輸入/輸出58可以連接到諸如路徑27和46之類的通信路徑。輸入/輸出功能可以通過一個(gè)或多個(gè)有線或通信路徑來提供，但在圖2中是作為單個(gè)路徑來顯示的，以避免使圖形過分復(fù)雜。電視節(jié)目及其他信息可以使用輸入/輸出58來接收。來自用戶的命令和請求及其他信息也可以通過輸入/輸出58來傳輸。
機(jī)頂盒60可以是任何合適的模擬或數(shù)字機(jī)頂盒(例如，有線機(jī)頂盒)。機(jī)頂盒60可以包含用于調(diào)諧到所需要的模擬電視頻道的模擬調(diào)諧器。機(jī)頂盒60還可以包含數(shù)字解碼電路，用于接收數(shù)字電視和音樂頻道。如果需要，可以一起處理模擬和數(shù)字兩種頻道。可以提供多個(gè)調(diào)諧器(例如，同時(shí)處理觀看和記錄功能)。機(jī)頂盒60可以是處理衛(wèi)星電視的集成接收器解碼器(IRD)。如果需要，機(jī)頂盒60可以具有用于處理有線、無線廣播，以及衛(wèi)星內(nèi)容的電路。機(jī)頂盒60可以包括存儲設(shè)備(例如，諸如硬盤驅(qū)動(dòng)器之類的數(shù)字存儲設(shè)備)，用于提供記錄功能。機(jī)頂盒60還可以連接到諸如盒式磁帶錄像機(jī)、個(gè)人視頻記錄器之類的記錄設(shè)備62或其他具有存儲功能的設(shè)備。
機(jī)頂盒60包含用來執(zhí)行軟件應(yīng)用的處理器(例如，微控制器或微處理器等等)。機(jī)頂盒60可以包含諸如隨機(jī)存取存儲器之類的存儲器，以便可以在執(zhí)行應(yīng)用時(shí)使用。也可以使用非易失性存儲器(例如，用于啟動(dòng)引導(dǎo)例程及其他指令)。機(jī)頂盒60或記錄設(shè)備62中的硬盤存儲器可以用來備份數(shù)據(jù)，以及支持可以使用隨機(jī)存取存儲器方法來支持的較大的數(shù)據(jù)庫和存儲要求。
機(jī)頂盒60可以具有紅外(IR)或其他通信電路，用于與遙控器或無線鍵盤進(jìn)行通信。機(jī)頂盒60還可以具有專用的按鈕和面板顯示器。面板顯示器可以用來顯示機(jī)頂盒所調(diào)諧到的當(dāng)前頻道。
機(jī)頂盒60還可以具有諸如電纜調(diào)制解調(diào)器、綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)(ISDN)調(diào)制解調(diào)器、數(shù)字用戶線(DSL)調(diào)制解調(diào)器、電話調(diào)制解調(diào)器、無線調(diào)制解調(diào)器等等之類的通信電路，用于與其他設(shè)備進(jìn)行通信。這樣的通信可以涉及因特網(wǎng)或任何其他合適的通信網(wǎng)絡(luò)或路徑。如果需要，機(jī)頂盒60的組件可以集成到其他用戶設(shè)備(例如，電視或磁帶錄像錄音機(jī))。
記錄設(shè)備62可以用來記錄機(jī)頂盒60提供的視頻。例如，如果機(jī)頂盒60被調(diào)諧到給定電視頻道，該電視頻道的視頻信號可以被傳遞到記錄設(shè)備62，用于記錄在盒式錄像帶、光盤、數(shù)字視盤或內(nèi)部硬盤驅(qū)動(dòng)器或其他存儲設(shè)備上。記錄設(shè)備62可以具有諸如電纜調(diào)制解調(diào)器、ISDN調(diào)制解調(diào)器、DSL調(diào)制解調(diào)器、電話調(diào)制解調(diào)器等等之類的通信電路，用于與其他設(shè)備進(jìn)行通信。這樣的通信可以涉及因特網(wǎng)或任何其他合適的通信網(wǎng)絡(luò)或路徑。記錄設(shè)備62的組件可以集成到其他用戶設(shè)備(例如，電視、立體聲設(shè)備等等)。
可以使用遙控器或其他合適的用戶界面來對記錄設(shè)備62進(jìn)行控制。如果需要，可以通過機(jī)頂盒60來對設(shè)備52的諸如開始、停止、記錄等等之類的視頻記錄器功能及其他功能來進(jìn)行控制。例如，機(jī)頂盒60可以使用指向記錄設(shè)備62的遙控器輸入的紅外命令來控制記錄設(shè)備62，或者機(jī)頂盒60可以使用機(jī)頂盒60和設(shè)備62之間的其他有線或無線通信路徑來控制記錄設(shè)備62。
記錄設(shè)備62的輸出可以被提供到電視64，以向用戶顯示。如果需要，可以使用多個(gè)記錄設(shè)備62或不使用記錄設(shè)備62。如果記錄設(shè)備62不存在，或沒有被積極地使用，則可以向電視64直接提供來自機(jī)頂盒60的視頻信號。任何合適的電視或監(jiān)視器可以用來顯示視頻。在圖2的設(shè)備和系統(tǒng)10的其他設(shè)備中，與各種視頻項(xiàng)目關(guān)聯(lián)的音頻通常與那些視頻項(xiàng)目一起分發(fā)，通常隨著視頻的播放而向用戶播放。
圖3顯示了用戶電視設(shè)備20的另一個(gè)說明性配置。在圖3的示例中，用戶電視設(shè)備20包括使用硬盤或其他存儲器來記錄視頻的諸如數(shù)字視頻記錄器(例如，個(gè)人視頻記錄器(PVR))之類的記錄設(shè)備66，或者也可以是數(shù)字視盤記錄器、光盤記錄器、磁帶錄像錄音機(jī)，或其他合適的記錄設(shè)備。圖3的設(shè)備20也可以包括電視68。輸入/輸出70可以連接到諸如路徑27和46之類的通信路徑。電視節(jié)目及其他信息可以使用輸入/輸出70來接收。來自用戶的命令和請求及其他信息也可以通過輸入/輸出70來傳輸。
記錄設(shè)備66可以包含至少一個(gè)用于調(diào)諧到所需要的模擬電視頻道(例如，可以提供多個(gè)調(diào)諧器)的模擬調(diào)諧器。記錄設(shè)備66還可以包含數(shù)字解碼電路，用于接收數(shù)字電視和音樂頻道。如果需要，記錄設(shè)備66可以包含用于同時(shí)處理模擬和數(shù)字頻道的電路。記錄設(shè)備66還包含用來執(zhí)行軟件應(yīng)用的處理器(例如，微控制器或微處理器等等)。記錄設(shè)備66可以包含諸如隨機(jī)存取存儲器之類的存儲器，以便可以在執(zhí)行應(yīng)用時(shí)使用。非易失性存儲器還可以用來存儲引導(dǎo)例程或其他指令。記錄設(shè)備66中的硬盤及其他存儲器可以用來支持?jǐn)?shù)據(jù)庫(例如，節(jié)目指南數(shù)據(jù)庫或交互式電視應(yīng)用數(shù)據(jù)庫)。記錄設(shè)備66中的硬盤或其他存儲器還可以用來記錄通過輸入/輸出70提供到記錄設(shè)備66的諸如電視節(jié)目或視頻點(diǎn)播內(nèi)容或其他內(nèi)容之類的視頻。
記錄設(shè)備66可以具有IR通信電路或其他合適的通信電路，用于與遙控器進(jìn)行通信。記錄設(shè)備66還可以具有專用的按鈕和面板顯示器。面板顯示器可以用來顯示記錄設(shè)備所調(diào)諧到的當(dāng)前頻道。
記錄設(shè)備66還可以具有諸如電纜調(diào)制解調(diào)器、ISDN調(diào)制解調(diào)器、DSL調(diào)制解調(diào)器、電話調(diào)制解調(diào)器、無線調(diào)制解調(diào)器等等之類的通信電路，用于與其他設(shè)備進(jìn)行通信。這樣的通信可以涉及因特網(wǎng)或其他合適的通信網(wǎng)絡(luò)或路徑。
如果需要，記錄設(shè)備66可以包括衛(wèi)星接收器或具有用于接收衛(wèi)星信號的無線通信電路的其他設(shè)備。
圖3的記錄設(shè)備66或圖2的記錄設(shè)備62可以記錄新的視頻，同時(shí)以前記錄的視頻在電視63或64上播放。這就允許用戶在正常的電視觀看過程中按暫停按鈕。當(dāng)暫停按鈕被按下時(shí)，當(dāng)前電視節(jié)目存儲在數(shù)字視頻記錄器66的硬盤上。當(dāng)用戶按下“播放”時(shí)，可以播放記錄的視頻。此配置允許用戶無縫地暫停和恢復(fù)電視觀看。記錄設(shè)備66和62還可以用來允許用戶觀看以前記錄的節(jié)目，同時(shí)同時(shí)記錄新的節(jié)目。
圖2的機(jī)頂盒配置和圖3的數(shù)字視頻記錄器機(jī)頂盒配置只是說明性的。如果需要，也可以使用其他配置。例如，用戶電視設(shè)備可以基于WebTV盒、個(gè)人計(jì)算機(jī)電視(PC/TV)，或任何其他合適的電視設(shè)備配置。如果需要，諸如機(jī)頂盒60、數(shù)字視頻記錄器66、WebTV盒、或PC/TV等等的組件的功能可以集成到電視或個(gè)人計(jì)算機(jī)或其他合適的設(shè)備。
圖4顯示了用于操作用戶電視設(shè)備20的說明性遙控器72(或合適的用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備22)。遙控器72可以具有功能鍵74及諸如鍵盤鍵、電源開/關(guān)鍵、暫停、停止、快進(jìn)和倒退鍵等等之類的其他鍵76。音量上下鍵78可以用于調(diào)整視頻的音頻部分的音量。頻道上下鍵80可以用來更換電視頻道和訪問虛擬頻道上的內(nèi)容。光標(biāo)鍵82可以用來瀏覽屏幕上的菜單。例如，光標(biāo)鍵82可以用來定位屏幕上的光標(biāo)、指示器或加亮區(qū)(有時(shí)全部被一般地簡稱為“突出顯示區(qū)域”)，以指出對特定選項(xiàng)或交互式電視應(yīng)用顯示的屏幕上的其他項(xiàng)目的興趣。
“確定”鍵84(有時(shí)叫做選擇或回車鍵)可以用來選擇用戶已經(jīng)突出顯示的屏幕上的選項(xiàng)。
鍵74可以包括記錄鍵86，用于啟動(dòng)記錄。菜單按鈕88可以用來指示交互式電視應(yīng)用在用戶的顯示屏幕上(例如，在電視64上或68或在合適的監(jiān)視器或計(jì)算機(jī)顯示器)顯示菜單。信息按鈕90可以用來指示交互式電視應(yīng)用以顯示信息顯示屏幕。如果用戶突出顯示了特定節(jié)目列表，例如，按下信息按鈕90可以指示交互式電視應(yīng)用，以提供涉及該節(jié)目列表的補(bǔ)充節(jié)目表信息(例如，節(jié)目摘要、演員信息等等)。
鎖定按鈕92可以用來修改訪問權(quán)限。例如，父母可以使用鎖定按鈕92或屏幕上的選項(xiàng)，以建立交互式電視應(yīng)用的父母控制設(shè)置。父母控制設(shè)置可以是基于時(shí)間的設(shè)置(例如，防止兒童在諸如從3:00PM到5:00PM之類的特定時(shí)間段觀看電視)。父母控制設(shè)置還可以用來基于分級、頻道、節(jié)目標(biāo)題等等來阻止節(jié)目。被鎖定或阻止的節(jié)目通常在沒有給提供交互式電視應(yīng)用提供合適的個(gè)人標(biāo)識號(PIN)的情況下無法觀看。一旦輸入了此PIN，交互式電視節(jié)目將解鎖用戶的設(shè)備，并允許鎖定的內(nèi)容被訪問。
退出按鈕94可以用來退出交互式電視應(yīng)用或退出交互式電視應(yīng)用的一部分。指南按鈕96可以用來調(diào)用交互式電視節(jié)目指南。
圖4所示的鍵只是說明性的。如果需要，還可以提供其他鍵或按鈕。例如，可以使用音樂按鈕并利用交互式電視應(yīng)用來訪問音樂?？梢允褂镁庉嫲粹o來編輯存儲的內(nèi)容(例如，刪除廣告、刪除一部分視頻等等)。可以使用字母數(shù)字按鈕來輸入字母數(shù)字字符。上一個(gè)或后退按鈕可以用來在交互式電視應(yīng)用后退地瀏覽(例如，退回到前一頻道或顯示屏幕)?？梢允褂弥T如播放按鈕、暫停按鈕、停止按鈕、倒帶按鈕、快進(jìn)按鈕，以及記錄按鈕之類的視頻記錄器功能按鈕來控制系統(tǒng)10中的視頻記錄器功能(本地或基于網(wǎng)絡(luò)的)?？梢允褂脦椭I來調(diào)用諸如上下文相關(guān)的屏幕上的幫助之類的幫助功能。
圖5顯示了說明性用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備22。在圖5的配置中，個(gè)人計(jì)算機(jī)98可以由用戶使用鍵盤100或其他合適的用戶輸入設(shè)備，如跟蹤球、鼠標(biāo)、觸摸板、觸摸屏、語音識別系統(tǒng)，諸如圖4的遙控器72之類的遙控器等等來進(jìn)行控制。諸如電視節(jié)目和交互式電視應(yīng)用顯示屏幕之類的視頻內(nèi)容可以顯示在監(jiān)視器102上。電視節(jié)目、視頻點(diǎn)播內(nèi)容、從基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器播放的視頻記錄節(jié)目，及其他信息可以使用輸入/輸出104從路徑28和48(圖1)接收。用戶還可以通過輸入/輸出線104發(fā)送在與交互式電視應(yīng)用和系統(tǒng)10進(jìn)行交互期間使用的命令及其他信息。
個(gè)人計(jì)算機(jī)單元98可以包含諸如電視調(diào)諧器卡之類的電視或視頻卡，用于對模擬和數(shù)字電視頻道進(jìn)行解碼并用于處理流式視頻內(nèi)容。如果需要，可以提供多個(gè)視頻卡(例如，調(diào)諧器卡)?？梢允褂玫恼f明性電視調(diào)諧器卡可以包含模擬電視調(diào)諧器，用于調(diào)諧到給定模擬頻道，數(shù)字解碼電路，用于從分組數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)流中過濾出所需要的數(shù)字電視或音樂頻道。如果需要，計(jì)算機(jī)單元98中的任何合適的卡或組件可以用來處理通過輸入/輸出線104提供的視頻及其他內(nèi)容。
個(gè)人計(jì)算機(jī)單元98可以包含一個(gè)或多個(gè)處理器(例如，微處理器)，這些處理器被用來運(yùn)行交互式電視應(yīng)用或交互式電視應(yīng)用的一部分。
諸如硬盤驅(qū)動(dòng)器、DVD驅(qū)動(dòng)器、CD驅(qū)動(dòng)器或其他合適的存儲設(shè)備之類的個(gè)人計(jì)算機(jī)單元98中的存儲器可以用來存儲視頻及其他內(nèi)容。例如，交互式電視應(yīng)用和個(gè)人計(jì)算機(jī)單元98可以使用此存儲器來提供個(gè)人視頻記錄器的功能。
諸如用戶電視設(shè)備20和用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備22之類的用戶設(shè)備18可以與諸如服務(wù)器56、服務(wù)器36，以及諸如圖1的服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商處的設(shè)備之類的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備一起使用，以提供基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄功能。通過在遠(yuǎn)程服務(wù)器(例如，圖1的服務(wù)器56或服務(wù)器36)或諸如服務(wù)提供商處(如服務(wù)提供商50)的設(shè)備之類的其他基于網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備上存儲電視節(jié)目及其他視頻內(nèi)容的副本，可以提交視頻記錄功能。
響應(yīng)在用戶設(shè)備18中輸入的用戶命令，可以進(jìn)行視頻記錄。在個(gè)人視頻記錄器配置中，可以使用交互式電視應(yīng)用響應(yīng)用戶命令來在用戶設(shè)備上本地記錄視頻。在基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器配置中，可以使用交互式電視應(yīng)用響應(yīng)用戶命令來在諸如服務(wù)器36、56之類的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備或服務(wù)提供商50處的設(shè)備上記錄視頻或進(jìn)行虛擬記錄?？梢酝ㄟ^圖1所示的通信路徑來向網(wǎng)絡(luò)設(shè)備提供用戶命令。個(gè)人視頻記錄器配置和基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器配置可以支持諸如快進(jìn)、倒帶、暫停、播放以及記錄之類的功能。
為避免基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器環(huán)境中的不必要的重復(fù)，系統(tǒng)10可以通過使用虛擬副本或記錄節(jié)目來提供基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄功能。利用此方法，可以在網(wǎng)絡(luò)上給每一個(gè)用戶提供包含該用戶的記錄節(jié)目的列表的個(gè)人區(qū)域。視頻內(nèi)容只需要在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上存儲一次(或相對小的次數(shù))，即使大量的用戶將該視頻內(nèi)容作為他們的記錄節(jié)目之一在他們的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器個(gè)人區(qū)域列出。
上文所描述的用戶電視設(shè)備和用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備配置只是說明性的。圖6顯示了說明性用戶設(shè)備的更加一般化的實(shí)施例。
如圖6所示，控制電路106連接到輸入/輸出108。輸入/輸出103可以連接到圖1的諸如路徑26、27、28、42、46和48之類的一個(gè)或多個(gè)通信路徑。電視和音樂節(jié)目可以通過輸入/輸出108來接收(例如，從節(jié)目源12、諸如服務(wù)器36之類的服務(wù)器或其他設(shè)備、諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商，以及電視分發(fā)設(shè)施14)。交互式電視節(jié)目指南的節(jié)目表信息可以通過輸入/輸出108從數(shù)據(jù)源30接收。輸入/輸出108還可以用來從其他交互式電視應(yīng)用的數(shù)據(jù)源30接收信息。用戶可以使用控制電路106并使用輸入/輸出108發(fā)送命令、請求，及其他合適的信息。
控制電路106可以基于任何合適的處理電路110，如基于一個(gè)或多個(gè)微處理器、微控制器、數(shù)字信號處理器、可編程邏輯器件等等的處理電路。存儲器(例如，隨機(jī)存取存儲器和只讀存儲器)、硬盤驅(qū)動(dòng)器、DVD驅(qū)動(dòng)器、CD驅(qū)動(dòng)器或任何其他合適的存儲器或存儲設(shè)備可以作為存儲器112(這是控制電路106的一部分)來提供。諸如一個(gè)或多個(gè)模擬調(diào)諧器、一個(gè)或多個(gè)MPEG-2解碼器之類的調(diào)諧電路或其他數(shù)字視頻電路或任何其他合適的調(diào)諧或視頻電路或這樣的電路的組合也可以作為電路106的一部分包括進(jìn)來。還可以提供編碼電路(例如，用于將無線或有線模擬信號轉(zhuǎn)換為MPEG信號，以便進(jìn)行存儲)。調(diào)諧和編碼電路可以被用戶設(shè)備用來接收和顯示或播放或記錄特定電視或音樂頻道或其他所需要的音頻和視頻內(nèi)容(例如，視頻點(diǎn)播內(nèi)容或請求的基于網(wǎng)絡(luò)的或本地視頻記錄器播放)。電視節(jié)目及其他視頻和屏幕上的選項(xiàng)和信息可以顯示在顯示器114上。顯示器114可以是監(jiān)視器、電視機(jī)或用于顯示可視圖像的任何其他合適的設(shè)備。揚(yáng)聲器116可以作為電視機(jī)的一部分來提供，也可以是獨(dú)立的單元。在顯示器114上顯示的數(shù)字音樂和音頻成分可以通過揚(yáng)聲器116來進(jìn)行播放。
用戶可以使用用戶輸入接口118來對控制電路106進(jìn)行控制。用戶輸入接口113可以是任何合適的用戶接口，如鼠標(biāo)、跟蹤球、小鍵盤、鍵盤、觸摸屏、觸摸板、聲音識別接口、遙控器等等。
圖7顯示了可以顯示在用戶的顯示屏幕上的說明性菜單120。如圖7所示，菜單120可以給用戶提供許多可選擇的選項(xiàng)。圖7所示的選項(xiàng)只是說明性的。如果需要，可以提供任何合適的選項(xiàng)。
用戶設(shè)備18的用戶(例如，用戶電視設(shè)備20的用戶或用戶計(jì)算機(jī)設(shè)備22的用戶或任何其他合適的用戶設(shè)備的用戶)可以通過按下菜單按鈕33(圖4)來調(diào)用諸如菜單屏幕120之類的交互式電視菜單。遙控器72(圖4)或其他用戶接口118(圖6)可以用來定位諸如選項(xiàng)122-135之類的可選擇的選項(xiàng)上的突出顯示區(qū)域121。如果用戶選擇選項(xiàng)122或123，則可以顯示出節(jié)目列表的屏幕。選項(xiàng)124可以用來顯示由用戶表示為“最愛”的頻道的節(jié)目列表。選項(xiàng)125可以用來提供由服務(wù)提供商(例如，節(jié)目指南服務(wù)提供商，有線運(yùn)營商等等)選擇為推廣的節(jié)目列表。選項(xiàng)126可以用來調(diào)用家庭購物服務(wù)。選項(xiàng)127可以用來按照標(biāo)題、時(shí)間、類別或任何其他條件來對節(jié)目列表進(jìn)行搜索。可以選擇選項(xiàng)128，來顯示涉及視頻點(diǎn)播服務(wù)的選項(xiàng)。可以選擇選項(xiàng)129來顯示以前記錄的節(jié)目的交互式列表，可以選擇選項(xiàng)131來顯示計(jì)劃要進(jìn)行記錄的節(jié)目的交互式列表?？梢赃x擇選項(xiàng)130來顯示按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目列表和按次計(jì)費(fèi)的服務(wù)選項(xiàng)。如果用戶選擇選項(xiàng)132，則將給該用戶提供訪問家庭銀行功能的機(jī)會?？梢赃x擇選項(xiàng)133來改變系統(tǒng)設(shè)置選項(xiàng)，可以選擇選項(xiàng)134來啟動(dòng)Web瀏覽器或用于訪問因特網(wǎng)的其他應(yīng)用。可以選擇選項(xiàng)135來訪問其他交互式電視服務(wù)。當(dāng)用戶從菜單屏幕120用突出顯示區(qū)域121來選擇一個(gè)選項(xiàng)時(shí)，則該用戶的選擇可以在信息顯示區(qū)域136中描述。
如果需要，諸如菜單屏幕120之類的節(jié)目指南屏幕及其他交互式電視應(yīng)用屏幕可以包括可選擇的廣告137?？梢蕴峁┤魏魏线m的廣告，包括面板廣告、橫幅廣告、在節(jié)目列表之間提供的廣告、在某些節(jié)目列表上或屏幕的其他部分提供的廣告，或任何其他合適的廣告。用戶可以使用遙控器72(圖4)的光標(biāo)鍵82來定位所感興趣的廣告上的突出顯示區(qū)域，并可以使用“確定”鍵84來選擇突出顯示的廣告。其他用戶接口的用戶也可以使用通過那些接口可用的按鈕或控件來進(jìn)行相應(yīng)的選擇(例如，如果用戶接口涉及聲音識別配置，則使用聲音命令等等)。
圖8顯示了可以為用戶顯示的說明性節(jié)目指南屏幕138。當(dāng)用戶選擇圖7的節(jié)目列表選項(xiàng)122時(shí)，當(dāng)用戶從交互式電視節(jié)目指南應(yīng)用或其他交互式電視應(yīng)用內(nèi)選擇一個(gè)合適的選項(xiàng)時(shí)，或當(dāng)用戶按下諸如指南按鈕96之類的相應(yīng)的遙控器按鈕或以別的方式使用用戶輸入接口118指出希望查看節(jié)目列表時(shí)，節(jié)目指南屏幕138就可以顯示出來。
節(jié)目指南屏幕138可以包含節(jié)目列表143的網(wǎng)格或列表。節(jié)目列表143可以包括節(jié)目城市、頻道、計(jì)劃的播放時(shí)間，以及任何其他合適的節(jié)目表信息。突出顯示區(qū)域142可以用來選擇所需要的節(jié)目列表144。所選節(jié)目的節(jié)目信息可以出現(xiàn)在節(jié)目指南屏幕133上的別處(例如，在節(jié)目信息顯示區(qū)域139)。如果當(dāng)當(dāng)前節(jié)目的節(jié)目列表被突出顯示時(shí)用戶按下“確定”鍵84，則交互式電視應(yīng)用可以調(diào)諧到該節(jié)目的頻道。如果當(dāng)未來節(jié)目的節(jié)目列表被突出顯示時(shí)用戶按下“確定”鍵84，交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供一個(gè)為該節(jié)目設(shè)置提醒或記錄該節(jié)目的機(jī)會。
交互式電視應(yīng)用可以提供的其他功能包括設(shè)置“最愛”或建立首選項(xiàng)或其他設(shè)置的能力。例如，用戶可以選擇節(jié)目指南的特定頻道以便當(dāng)用戶設(shè)備被打開時(shí)自動(dòng)調(diào)諧到該頻道。用戶還可以選擇最愛的節(jié)目、最愛的頻道等等。節(jié)目指南或其他交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供建立父母控制設(shè)置的能力、搜索所感興趣的節(jié)目的能力，以及查看節(jié)目說明、廣告、文字、圖形，以及視頻等等的能力。這些只是可以由交互式電視系統(tǒng)10提供的交互式電視功能的說明性示例。如果需要，也可以提供其他合適的交互式電視功能。
通過使用交互式電視應(yīng)用選擇諸如圖7的選項(xiàng)122和123之類的屏幕上的選項(xiàng)，通過按下諸如遙控器72上的指南按鈕96之類的專用指南按鈕，通過選擇任何其他合適的按鈕或屏幕上的選項(xiàng)等等，用戶可以訪問節(jié)目列表(例如，圖8所示的類型的節(jié)目列表)。在圖8的示例中，當(dāng)前顯示了在中午12:00和1:00PM之間播放的電視節(jié)目的節(jié)目列表。如箭頭140和141所示，用戶可以使用右或左光標(biāo)鍵瀏覽到其他時(shí)間(例如，指示交互式電視應(yīng)用顯示不同時(shí)間段的節(jié)目列表143的相應(yīng)的屏幕)。如果需要，用戶可以選擇指示交互式電視應(yīng)用顯示按頻道、按種類、按服務(wù)類型(例如，按次計(jì)費(fèi)的或定時(shí)播放電視)等等的那些選項(xiàng)或按下那些鍵(或使用用戶輸入接口118以別的方式輸入合適的命令)。
諸如選項(xiàng)145、146、147、148、149、150、151，以及152之類的可選擇的選項(xiàng)可以作為節(jié)目指南屏幕138或任何其他節(jié)目指南屏幕的的一部分來提供，以便提供對各種交互式電視應(yīng)用功能的訪問。例如，選項(xiàng)145可以用來顯示主屏幕或主菜單，如圖7的菜單屏幕120?？梢赃x擇選項(xiàng)146來顯示由用戶表示為“最愛”的頻道的節(jié)目列表?？梢赃x擇選項(xiàng)147來使用突出顯示區(qū)域142顯示建議的節(jié)目的列表。可以使用滾動(dòng)指示器148和149來在節(jié)目列表中上下來回瀏覽。可以選擇選項(xiàng)150，來顯示涉及視頻點(diǎn)播服務(wù)的信息?？梢赃x擇選項(xiàng)151來按照標(biāo)題、時(shí)間、類別或任何其他合適的條件來對電視節(jié)目列表進(jìn)行搜索?？梢赃x擇選項(xiàng)152，來顯示涉及數(shù)字音樂服務(wù)的信息。
交互式電視應(yīng)用可以提供“開關(guān)”調(diào)諧功能。如圖9所示，當(dāng)用戶調(diào)用開關(guān)模式時(shí)，可以通過用戶當(dāng)前調(diào)諧到并正在在顯示屏幕154上觀看的頻道(即，頻道2)的一部分提供開關(guān)顯示153。開關(guān)顯示153包含有關(guān)出現(xiàn)在機(jī)頂盒60或其他用戶設(shè)備所調(diào)諧到的當(dāng)前頻道(頻道2)上的節(jié)目155的信息(在區(qū)域156中)。用戶可以使用遙控器上的頻道上下鍵或使用用戶接口118發(fā)出其他合適的頻道更換命令來更換頻道。這將同時(shí)更換機(jī)頂盒60或其他用戶設(shè)備所調(diào)諧到的頻道以及顯示在區(qū)域156中的頻道信息(以及關(guān)聯(lián)的節(jié)目信息155)。
可以以人工方式或自動(dòng)地(例如，在用戶不活動(dòng)幾秒或其他合適的時(shí)間段之后)刪除開關(guān)顯示153。當(dāng)用戶再次開始更換頻道時(shí)，可以再次顯示開關(guān)顯示153。
因此，隨著用戶更換頻道，交互式電視應(yīng)用的開關(guān)功能允許用戶查看當(dāng)前正在觀看的頻道的節(jié)目信息。在圖9的示例中，開關(guān)顯示153以覆蓋層的形式顯示在當(dāng)前頻道上。如果需要，當(dāng)前頻道的視頻的大小縮小，開關(guān)信息(例如，節(jié)目標(biāo)題和當(dāng)前節(jié)目的頻道信息)可以顯示在大小縮小的視頻的周邊的位置(例如，在大小縮小的視頻的底部、側(cè)面或頂部)。
如果需要，可以在開關(guān)顯示區(qū)域提供廣告158或其他內(nèi)容。可以在開關(guān)顯示153中顯示的其他可選信息包括有關(guān)節(jié)目155的計(jì)劃的播放時(shí)間的信息、分級信息、節(jié)目說明，及其他節(jié)目相關(guān)的信息。
交互式電視應(yīng)用還可以用來提供瀏覽功能。如圖10所示，當(dāng)用戶調(diào)用瀏覽功能(例如，通過按下向上或向下光標(biāo)鍵)，瀏覽顯示160可以作為覆蓋層顯示在顯示在用戶的顯示屏幕162上并且用戶當(dāng)前調(diào)諧到的頻道(即，頻道2)的一部分上。瀏覽顯示160最初可以包含有關(guān)當(dāng)前頻道的信息。例如，瀏覽顯示160在最初被用戶調(diào)用時(shí)可以包含當(dāng)前節(jié)目的標(biāo)題，以及有關(guān)當(dāng)前頻道的信息，如當(dāng)前頻道號、呼號，以及網(wǎng)絡(luò)徽標(biāo)。
當(dāng)用戶按下向上或向下光標(biāo)鍵(或使用用戶接口118輸入其他合適的命令)時(shí)，可以更改瀏覽顯示以顯示有關(guān)其他頻道上可用的節(jié)目的信息。在圖10的示例中，用戶已經(jīng)反復(fù)地按下光標(biāo)鍵，直到用戶瀏覽到頻道99。顯示在顯示屏幕162上的視頻在此示例中沒有變化(仍顯示了頻道2)。
如箭頭166所示，用戶可以使用左右光標(biāo)鍵82(或其他合適的控件)以瀏覽到其他時(shí)隙(例如，查看涉及預(yù)定稍后播放的節(jié)目的信息)。瀏覽顯示160可以包含廣告168、有關(guān)計(jì)劃的節(jié)目時(shí)間的信息170，節(jié)目說明及其他節(jié)目相關(guān)的信息，以及諸如選中圖標(biāo)163(以指出已經(jīng)為給定節(jié)目設(shè)置了提醒))之類的圖標(biāo)，以及分級圖標(biāo)161。
如果用戶定位另一個(gè)頻道上的所感興趣的當(dāng)前可用的節(jié)目，用戶可以按“確定”鍵84以指示交互式電視應(yīng)用將用戶設(shè)備調(diào)諧到該頻道。
在用戶不活動(dòng)合適的時(shí)間段之后(例如，在幾秒或一兩分鐘之后)，可以以人工方式或自動(dòng)地從顯示屏幕162刪除瀏覽顯示160。
如果需要，瀏覽顯示可以顯示在當(dāng)前節(jié)目的視頻的周邊上而不是作為覆蓋層。相應(yīng)地，當(dāng)前頻道的視頻大小縮小。
當(dāng)用戶指出了對節(jié)目的興趣(例如，通過將圖8的突出顯示區(qū)域142定位在給定節(jié)目列表上，通過調(diào)諧到節(jié)目，通過查看圖9的開關(guān)橫幅上的節(jié)目列表或圖10的瀏覽橫幅等等)時(shí)，用戶可以按下信息鍵90(圖4)以獲取該節(jié)目的更多信息。圖11和12分別顯示了當(dāng)用戶按下信息按鈕90時(shí)可以顯示的說明性信息屏幕171和180。當(dāng)用戶從交互式電視應(yīng)用屏幕(例如，圖8的節(jié)目指南屏幕138)選擇節(jié)目列表時(shí)，可以提供諸如屏幕171和180之類的屏幕。圖11的信息屏幕171可以包括由用戶選擇的節(jié)目的詳細(xì)描述172。描述172可以包括，例如，標(biāo)題、時(shí)間、頻道，以及節(jié)目的分級，或任何其他合適的信息。如圖8所示，可以作為信息屏幕171的一部分來可選擇的選項(xiàng)，以提供對各種交互式電視應(yīng)用功能的訪問。例如，可以使用選項(xiàng)174退回到前一節(jié)目指南屏幕?？梢允褂眠x項(xiàng)175以調(diào)諧到所選節(jié)目或?yàn)樗x節(jié)目設(shè)置提醒(例如，在描述172中顯示了其信息的節(jié)目)?？梢赃x擇選項(xiàng)176以顯示所選節(jié)目的記錄選項(xiàng)和服務(wù)?？梢赃x擇選項(xiàng)177以顯示為所選節(jié)目添加提醒的選項(xiàng)。可以使用選項(xiàng)178來顯示用于將所選節(jié)目或頻道添加到用戶的最愛的選項(xiàng)，可以使用選項(xiàng)179來顯示用于在所選節(jié)目上提供父母鎖定的選項(xiàng)。還可以提供針對其他交互式電視應(yīng)用功能的可選擇的選項(xiàng)。可以使用突出顯示區(qū)域來選擇節(jié)目指南屏幕提供的任何可選擇的選項(xiàng)?？梢栽谛畔@示區(qū)域173中提供描述突出顯示的選項(xiàng)的信息。
信息屏幕可以包括廣告。例如，圖12的信息屏幕180可以包括可選擇的廣告181。屏幕180上的諸如標(biāo)題區(qū)域182和節(jié)目說明區(qū)域186之類的信息區(qū)域可以用來顯示有關(guān)所選節(jié)目的信息，如標(biāo)題信息、分級信息、圖表摘要信息、有關(guān)演員、種類、批評家分級等等的信息。
可以使用區(qū)域190來通知用戶為所選節(jié)目設(shè)置提醒、調(diào)諧到顯示了所選節(jié)目的頻道、記錄所選節(jié)目、購買所選節(jié)目(如果它是按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目)，父母控制所選節(jié)目、配置相關(guān)的資料檔案或首選項(xiàng)設(shè)置，執(zhí)行涉及所選節(jié)目的任何其他合適的操作的可能性。還可以使用區(qū)域190來提供涉及所選節(jié)目的更多信息。用戶可以將突出顯示區(qū)域184定位在“是”選項(xiàng)183或“否”選項(xiàng)135或任何其他合適的選項(xiàng)(例如，調(diào)諧到頻道、記錄節(jié)目、購買節(jié)目、父母控制節(jié)目、配置首選項(xiàng)設(shè)置選項(xiàng)等等)上。當(dāng)用戶按下“確定”鍵84時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以采取相應(yīng)的操作。如果用戶選擇為信息屏幕180中列出的節(jié)目設(shè)置提醒，交互式電視應(yīng)用可以在與提醒關(guān)聯(lián)的節(jié)目即將開始緊前面用戶當(dāng)前正在觀看的頻道的視頻上或在提醒彈出時(shí)正處于活動(dòng)狀態(tài)的任何合適的顯示屏幕(例如，節(jié)目列表屏幕)上顯示彈出式提醒覆蓋層。
圖13顯示了一種說明性的提醒。在圖13的示例中，用戶正在觀看頻道3。當(dāng)前時(shí)間為6:58PM。用戶預(yù)先給節(jié)目“On The Riviera”設(shè)置了提醒，該預(yù)定在7:00PM在頻道39上播放。由于用戶為其設(shè)置了提醒的節(jié)目即將開始，交互式電視應(yīng)用在正在顯示屏幕194上播放的頻道3的視頻上作為覆蓋層顯示提醒列表192。提醒列表可以包含用戶為其設(shè)置了提醒的一個(gè)或多個(gè)節(jié)目的列表。在圖13的示例中，顯示了一個(gè)節(jié)目列表196(“On The Riviera”)。
用戶可以通過從提醒列表192中選擇一個(gè)節(jié)目來調(diào)諧到該節(jié)目。例如，用戶可以將突出顯示區(qū)域198定位在列表196上，并可以通過按下“確定”鍵84來選擇該列表。然后，交互式電視應(yīng)用可以給用戶調(diào)諧到所需要的節(jié)目的頻道(即，此示例中的頻道39)。
用戶可以通過在隱藏提醒選項(xiàng)200被突出顯示時(shí)按下“確定”鍵84來關(guān)閉提醒列表。
提醒列表可以在任何合適的時(shí)間顯示(例如，在所感興趣的節(jié)目即將開始之前0-15分鐘，在該節(jié)目之前的用戶選定的時(shí)間等等)。此外，提醒列表可以顯示在當(dāng)前頻道的視頻的周邊的周圍，當(dāng)前頻道的視頻可以以大小縮小的窗口顯示。這些只是說明性示例?？梢允褂萌魏魏线m的方案來通知用戶用戶已經(jīng)為其設(shè)置了提醒的即將到來的節(jié)目或進(jìn)行中的節(jié)目及其他所感興趣的節(jié)目。
可以使用交互式電視應(yīng)用來向用戶提供對視頻點(diǎn)播內(nèi)容的訪問。例如，可以向用戶提供諸如圖7的菜單屏幕120上的視頻點(diǎn)播選項(xiàng)128之類的選項(xiàng)。當(dāng)用戶選擇選項(xiàng)128時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以顯示諸如圖14的視頻點(diǎn)播類別屏幕202之類的屏幕。屏幕202可以包括諸如徽標(biāo)204之類的徽標(biāo)、諸如廣告206之類的可選擇的(或非可選擇的)廣告，以及屏幕標(biāo)題208。用戶可以將突出顯示區(qū)域210定位在對應(yīng)于所感興趣的視頻點(diǎn)播類別的選項(xiàng)212。
當(dāng)用戶從屏幕202選擇所感興趣的視頻點(diǎn)播類別時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以顯示諸如圖15的子類別選擇屏幕214之類的顯示屏幕。在圖15的示例中，子類別屏幕214包含對應(yīng)于電影的子類別選項(xiàng)220，因?yàn)?在此示例中)用戶從圖14中的屏幕202中選擇了電影A-Z選項(xiàng)212?？梢栽谌魏我曨l點(diǎn)播信息屏幕中提交視頻窗口221，并可以提供涉及由用戶選擇的視頻點(diǎn)播節(jié)目的信息或任何其他合適的視頻信息。
用戶可以將突出顯示區(qū)域218定位到所需要的子類別220上，并可以按下“確定”鍵84來查看與該子類別關(guān)聯(lián)的可用的視頻點(diǎn)播內(nèi)容的列表。圖16顯示了當(dāng)選擇操作子類別選項(xiàng)220(圖15)時(shí)交互式電視應(yīng)用可以為用戶顯示的說明性顯示屏幕222。如圖16所示，顯示屏幕222可以包括識別所選擇的子類別224的信息。屏幕222還可以包括標(biāo)題230的列表226(或其他內(nèi)容指示器)。用戶可以將突出顯示區(qū)域223定位在所需要的視頻點(diǎn)播標(biāo)題230，并可以按下“確定”鍵，以繼續(xù)進(jìn)行該標(biāo)題的選擇。
從標(biāo)題選擇屏幕222選擇所需要的視頻點(diǎn)播標(biāo)題230可以指示交互式電視應(yīng)用顯示諸如圖17a的信息屏幕232之類的視頻點(diǎn)播信息屏幕。屏幕232可以包括有關(guān)所選擇的視頻點(diǎn)播內(nèi)容的信息236，如標(biāo)題、持續(xù)時(shí)間、價(jià)格、分級，以及所選擇的視頻點(diǎn)播內(nèi)容的描述。
諸如選項(xiàng)234、235、237，以及238之類的可選擇的選項(xiàng)可以作為屏幕232的一部分來提供，以提供對各種交互式電視應(yīng)用功能的訪問。例如，可以選擇選項(xiàng)238來訪問訂購所選擇的視頻點(diǎn)播內(nèi)容的選項(xiàng)?？梢允褂眠x項(xiàng)237來訪問用于記錄所選擇的內(nèi)容的選項(xiàng)，可以使用選項(xiàng)235來訪問為所選擇的內(nèi)容設(shè)置父母控制鎖定的選項(xiàng)。如果用戶選擇選項(xiàng)234，交互式電視應(yīng)用可以顯示包含有關(guān)所感興趣的視頻點(diǎn)播內(nèi)容的信息的視頻剪輯(例如，諸如預(yù)覽、電影預(yù)告片、審查等等)視頻剪輯可以諸如圖1的服務(wù)器36或服務(wù)器56之類的服務(wù)器或從諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商處的設(shè)備提供到用戶設(shè)備18。交互式電視應(yīng)用還可以響應(yīng)用戶選擇選項(xiàng)234來向用戶提供有關(guān)視頻點(diǎn)播內(nèi)容的更多信息。還可以在屏幕232上提供其他合適的可選擇的選項(xiàng)(例如，節(jié)目包信息和購買選項(xiàng)，搜索相關(guān)的內(nèi)容的節(jié)目列表的選項(xiàng)，等等)。
如果用戶請求已經(jīng)訂購的視頻點(diǎn)播內(nèi)容的信息，視頻點(diǎn)播內(nèi)容的信息，交互式電視應(yīng)用可以提供諸如圖17b的屏幕239之類的視頻點(diǎn)播信息屏幕，該信息可以包括不同于為圖17a的屏幕232提供的那些信息的可選擇的選項(xiàng)。例如，可以使用選項(xiàng)240開始從最近觀看的節(jié)目位置播放所選擇的視頻點(diǎn)播內(nèi)容。可以使用選項(xiàng)241來從開始提供所選擇的內(nèi)容，并可以使用選項(xiàng)242來訪問用于記錄內(nèi)容的選項(xiàng)?？梢允褂眠x項(xiàng)243從訂購的并可用的內(nèi)容的列表中刪除所選擇的內(nèi)容?？梢允褂眠x項(xiàng)244來訪問用于為選擇的內(nèi)容裝置父母控制鎖定的選項(xiàng)。如果所選擇的內(nèi)容正在被通過網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行訪問或是通過網(wǎng)絡(luò)存儲設(shè)備提供的，則可以使用選項(xiàng)245來將內(nèi)容存儲在本地存儲設(shè)備上。
響應(yīng)用戶訂購所選擇的內(nèi)容(例如，通過選擇諸如圖17a的選項(xiàng)238之類的屏幕上的訂購選項(xiàng)，或通過使用遙控器72或任何其他合適的輸入設(shè)備118訂購內(nèi)容等等)，交互式電視應(yīng)用可以從諸如服務(wù)器36或服務(wù)器56之類的服務(wù)器或從諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商將訂購的視頻點(diǎn)播內(nèi)容提供到用戶設(shè)備。在提交請求的內(nèi)容時(shí)，可以使用圖1的通信路徑和通信網(wǎng)絡(luò)。
可以在諸如圖18的視頻點(diǎn)播播放屏幕246之類的顯示屏幕上為用戶顯示訂購的視頻點(diǎn)播內(nèi)容。如屏幕246的下部所示，可以在工具欄248上或以其他合適的格式顯示交互式選項(xiàng)。交互式選項(xiàng)248(或類似的遙控器按鈕)可以允許用戶將視頻點(diǎn)播內(nèi)容倒帶到開始，倒帶、播放、快進(jìn)、暫停、停止提交視頻點(diǎn)播內(nèi)容，或執(zhí)行其他視頻播放選項(xiàng)。圖18的方案只說明性的。例如，視頻點(diǎn)播內(nèi)容可以在縮小的大小的窗口(固定或用戶可選擇的大小)中播放。
可以使用交互式電視系統(tǒng)10來支持視頻記錄器功能?？梢允褂帽镜嘏渲?例如，其中使用用戶的家庭的個(gè)人視頻記錄器或其他合適的設(shè)備在本地硬盤驅(qū)動(dòng)器或其他存儲設(shè)備上記錄視頻的配置)和基于網(wǎng)絡(luò)的配置(例如，其中使用諸如服務(wù)器36和56之類的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備或諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商處的設(shè)備來為用戶存儲視頻和數(shù)據(jù)的配置)來支持視頻記錄器功能。還可以使用系統(tǒng)10來支持這些配置的組合。
在本地視頻記錄器配置(有時(shí)叫做個(gè)人視頻記錄器配置或本地?cái)?shù)字視頻記錄器配置)中，視頻記錄本地存儲在用戶設(shè)備上。還可以本地維護(hù)有關(guān)記錄了哪些視頻的信息。還可以為記錄的視頻維護(hù)節(jié)目指南信息(例如，標(biāo)題、等級、描述、類別等等)。當(dāng)用戶希望查看用戶存儲在用戶設(shè)備上的記錄節(jié)目的列表時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以從本地存儲器中檢索此信息，并可以在用戶設(shè)備18上本地向用戶。然后，用戶可以選擇所需要的記錄來進(jìn)行播放。
在基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器配置(有時(shí)叫做客戶端-服務(wù)器視頻記錄器配置)中，視頻可以存儲在網(wǎng)絡(luò)上(例如，存儲在諸如服務(wù)器36和56之類的服務(wù)器上或諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商處的設(shè)備中)。有關(guān)已經(jīng)為用戶記錄了那些節(jié)目的信息可以存儲在本地和存儲在網(wǎng)絡(luò)上(例如，存儲在諸如服務(wù)器36和56之類的服務(wù)器上或存儲在諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商處的設(shè)備上)。
可以以許多方式來進(jìn)行基于網(wǎng)絡(luò)的記錄。例如，由節(jié)目源12提供的某些或所有定期播放的電視節(jié)目可以自動(dòng)記錄下來，或者此節(jié)目的副本以別的方式保留在諸如服務(wù)器36、服務(wù)器56之類的合適的網(wǎng)絡(luò)存儲設(shè)備中，或保留在諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商處的設(shè)備上。如果用戶選擇“記錄”節(jié)目，則不需要進(jìn)行實(shí)際的記錄，因?yàn)樗枰墓?jié)目的副本已經(jīng)存在于系統(tǒng)中。利用這種類型的配置，虛擬記錄取代了真實(shí)的記錄。
可以給用戶提供網(wǎng)絡(luò)上的“個(gè)人區(qū)域”。當(dāng)用戶輸入相應(yīng)的個(gè)人標(biāo)識號或由于用戶通過已知的或可信的通信路徑連接到網(wǎng)絡(luò)(例如，當(dāng)用戶通過專用的電纜路徑連接到有線系統(tǒng)頭端處的服務(wù)器，如圖1的電視分發(fā)設(shè)施14處的服務(wù)器56)時(shí)，可以對個(gè)人區(qū)域進(jìn)行訪問。
個(gè)人區(qū)域可以用來維護(hù)用戶已經(jīng)記錄的視頻內(nèi)容的列表。每當(dāng)用戶指示交互式電視系統(tǒng)的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器部分進(jìn)行記錄時(shí)，系統(tǒng)都會更新用戶的個(gè)人區(qū)域，以便給人的感覺好像是已經(jīng)制作了請求的記錄節(jié)目的另外一個(gè)“真實(shí)的”副本。因此，用這種方法實(shí)現(xiàn)的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器可以節(jié)省存儲空間，同時(shí)給用戶提供訪問了專門供他們自己用的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器的錯(cuò)覺。
或者，可以沒有個(gè)人區(qū)域，每一個(gè)用戶都可以訪問最初在播放時(shí)他們有權(quán)限觀看的所有預(yù)先記錄的內(nèi)容。
作為另一個(gè)示例，用戶為其請求進(jìn)行記錄的某些或所有內(nèi)容可以通過創(chuàng)建請求的內(nèi)容的實(shí)際副本(例如，數(shù)字記錄)來進(jìn)行記錄。這些實(shí)際副本可以存儲在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上(例如，諸如服務(wù)器36和56之類的服務(wù)器或諸如服務(wù)提供商50之類的服務(wù)提供商處的設(shè)備)。
記錄到網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器上的節(jié)目可以復(fù)制到用戶的本地存儲區(qū)中。
如果需要，可以將這些方法組合起來使用。例如，某些內(nèi)容可以由系統(tǒng)自動(dòng)保留(例如，流行節(jié)目的副本)。用戶可以進(jìn)行此材料的虛擬記錄。是否存在虛擬記錄可以反映在用戶的個(gè)人區(qū)域中。其他內(nèi)容可以以實(shí)際記錄節(jié)目的形式根據(jù)用戶的指示進(jìn)行存儲(例如，不太流行的內(nèi)容)。是否存在這些記錄也可以反映在用戶的個(gè)人區(qū)域中。
不管進(jìn)行基于網(wǎng)絡(luò)的記錄(虛擬或真實(shí)的)和本地記錄的方式如何，則可以使用交互式電視應(yīng)用來向用戶提供交互式顯示屏幕，這些屏幕將幫助用戶進(jìn)行記錄、管理記錄的節(jié)目(例如，編輯記錄的節(jié)目、刪除記錄的記錄、重新命名記錄的節(jié)目、通過圖1的通信路徑向其他用戶發(fā)送記錄的節(jié)目等等)，播放記錄的節(jié)目，查看有關(guān)記錄的節(jié)目的信息等等。
一旦用戶選擇了用于進(jìn)行記錄的節(jié)目，則所選節(jié)目可以在預(yù)定將被記錄的節(jié)目的交互式列表中顯示出來。圖19a顯示了可以在用戶設(shè)備18上為用戶顯示的交互式預(yù)定的記錄節(jié)目屏幕250。當(dāng)用戶選擇由諸如圖7的節(jié)目指南屏幕120之類的另一個(gè)節(jié)目指南屏幕提供的選項(xiàng)或任何其他合適的選項(xiàng)時(shí)，可以由交互式電視應(yīng)用顯示屏幕250。屏幕250可以包括，預(yù)定要被記錄251的節(jié)目的列表?？梢允褂猛怀鲲@示區(qū)域252來從列表中選擇預(yù)定的記錄。用戶可以使用遙控器72的相應(yīng)的鍵來將突出顯示區(qū)域252定位在所需要的預(yù)定的記錄節(jié)目中，并選擇預(yù)定的記錄節(jié)目。
有關(guān)由用戶選擇的預(yù)定的記錄節(jié)目的信息可以顯示在諸如圖19b的屏幕252之類的屏幕上。屏幕253可以包括預(yù)定的記錄信息254，該信息可以顯示將進(jìn)行節(jié)目記錄的日期、時(shí)間，以及頻道。信息254還可以指出哪個(gè)設(shè)備被指定來對節(jié)目進(jìn)行記錄以及是否為預(yù)定將被記錄的節(jié)目設(shè)置了父母鎖定。用戶可以通過使用突出顯示區(qū)域來選擇編輯選項(xiàng)來對信息254進(jìn)行編輯?？梢栽谄聊?53中提供其他可選擇的選項(xiàng)，例如，用戶可以選擇用來取消預(yù)定的記錄的取消選項(xiàng)256。
一旦記錄了節(jié)目，則可以呈現(xiàn)節(jié)目指南屏幕以顯示記錄的節(jié)目。圖20顯示了可以在用戶設(shè)備18上為用戶顯示的說明性視頻記錄節(jié)目屏幕260。當(dāng)用戶選擇由諸如圖7的節(jié)目指南屏幕120之類的另一個(gè)節(jié)目指南屏幕提供的選項(xiàng)或任何其他合適的選項(xiàng)時(shí)，可以由交互式電視應(yīng)用顯示屏幕260。記錄節(jié)目261可以是存儲在用戶的設(shè)備18上的本地記錄節(jié)目，或者也可以是真實(shí)的或虛擬的基于網(wǎng)絡(luò)的記錄節(jié)目(存儲在諸如服務(wù)器36或服務(wù)器56之類的設(shè)備上或存儲在服務(wù)提供商50處的設(shè)備上的基于網(wǎng)絡(luò)的內(nèi)容)。在具有個(gè)人區(qū)域的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器環(huán)境中，諸如屏幕260之類的屏幕可以提供對用戶的個(gè)人區(qū)域的全部或一部分的訪問。用戶可以使用遙控器72或其他合適的用戶接口13來在個(gè)人區(qū)域中進(jìn)行瀏覽。
屏幕260可以包括用戶的記錄節(jié)目261的列表。記錄節(jié)目列表可以包括記錄節(jié)目時(shí)的時(shí)間和頻道或任何其他合適的信息。用戶可以定位突出顯示區(qū)域262以選擇所感興趣的記錄節(jié)目(例如，觀看該記錄節(jié)目、查看有關(guān)該節(jié)目的信息，刪除該節(jié)目等等)。用戶可以使用遙控器72的相應(yīng)的鍵將突出顯示區(qū)域262定位在所需要的預(yù)定的記錄節(jié)目中，并選擇記錄節(jié)目。
有關(guān)由用戶選擇的記錄節(jié)目的信息可以顯示在諸如圖20b所示的屏幕264之類的屏幕上。屏幕264可以包括記錄信息265，該信息可以顯示進(jìn)行節(jié)目記錄時(shí)的日期、時(shí)間，以及頻道。信息265還可以顯示了是否為記錄節(jié)目設(shè)置了父母鎖定以及指定了什么設(shè)備來存儲記錄節(jié)目。用戶可以通過選擇選項(xiàng)266來播放記錄節(jié)目。用戶可以通過選擇選項(xiàng)267來播放選擇的記錄節(jié)目?？梢赃x擇選項(xiàng)268來從記錄節(jié)目的列表中刪除記錄節(jié)目?？梢允褂眠x項(xiàng)269來為所選擇的記錄節(jié)目設(shè)置父母鎖定。如果所選擇的記錄節(jié)目正存儲在網(wǎng)絡(luò)視頻存儲設(shè)備中，用戶可以選擇選項(xiàng)259來將記錄節(jié)目傳輸?shù)奖镜卮鎯υO(shè)備中?？梢允褂猛怀鲲@示區(qū)域和遙控器，或通過任何其他合適的方法來選擇屏幕上的選項(xiàng)。
當(dāng)通過選擇播放選項(xiàng)266選擇給定記錄節(jié)目進(jìn)行播放時(shí)，可以呈現(xiàn)諸如圖21的顯示屏幕269之類的顯示屏幕。顯示屏幕269可以包括正在向用戶播放的所選節(jié)目的視頻270以及用于對視頻進(jìn)行控制的選項(xiàng)271。選項(xiàng)271可以包括允許用戶將視頻倒帶到開始、倒帶或倒退視頻、播放視頻、快進(jìn)視頻、暫停視頻或停止視頻的選項(xiàng)。可以使用屏幕上的選項(xiàng)，遙控器72或其他用戶設(shè)備，或涉及用戶接口118的其他合適的配置中的專用或多功能鍵來支持對這些功能及其他交互式電視應(yīng)用功能的控制。當(dāng)使用屏幕上的選項(xiàng)時(shí)，選項(xiàng)可以以視頻270上的一個(gè)或多個(gè)覆蓋層的形式來顯示，或者視頻270可以在大小縮小的窗口中提供，選項(xiàng)顯示在此窗口的外面。
利用圖20和21的配置，用戶可以瀏覽用戶的記錄節(jié)目，并可以播放這些記錄節(jié)目，并可以控制這些記錄節(jié)目的播放。本地存儲在用戶設(shè)備18上的記錄節(jié)目可以通過從本地硬盤驅(qū)動(dòng)器或其中保留了記錄節(jié)目的其他存儲器檢索這些記錄節(jié)目來進(jìn)行播放。存儲在網(wǎng)絡(luò)上的記錄節(jié)目可以從其中存儲了記錄節(jié)目內(nèi)容的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備中進(jìn)行播放。用戶設(shè)備18可以以實(shí)時(shí)視頻流或文件下載的形式接收這樣的內(nèi)容，交互式電視應(yīng)用可以使用圖21所示的類型的顯示屏幕配置來播放接收到的內(nèi)容。
用戶可以通過在由交互式電視應(yīng)用提供的合適的顯示屏幕上突出顯示所感興趣的節(jié)目，指出對一個(gè)節(jié)目進(jìn)行記錄感興趣，并按下記錄鍵，通過從開關(guān)或?yàn)g覽顯示中選擇用于記錄的節(jié)目，通過調(diào)諧到所需要的節(jié)目并選擇相應(yīng)的記錄按鈕，通過從信息屏幕中選擇記錄選項(xiàng)等等，來記錄節(jié)目。例如，用戶可以突出顯示諸如圖8的屏幕138之類的節(jié)目列表屏幕中的節(jié)目，也可以在諸如圖9的開關(guān)顯示153之類的開關(guān)顯示上或諸如圖10的瀏覽顯示160之類的瀏覽顯示上顯示所感興趣的節(jié)目列表。當(dāng)用戶按下諸如圖4的記錄鍵86之類的合適的遙控器鍵時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以記錄所需要的節(jié)目。
交互式電視應(yīng)用可以在用戶按下記錄鍵86之后自動(dòng)記錄用戶選擇的節(jié)目，或者記錄一個(gè)或多個(gè)另外的確認(rèn)和信息屏幕。作為示例，交互式電視應(yīng)用可以顯示諸如圖22的記錄設(shè)置屏幕272之類的屏幕。如圖22所示，屏幕272可以包括區(qū)域273和節(jié)目說明274中的標(biāo)題和分級信息。可以向用戶提供有關(guān)所選節(jié)目計(jì)劃的播放時(shí)間的信息。如果用戶希望記錄節(jié)目，則用戶可以將突出顯示區(qū)域275定位在“是”選項(xiàng)276上，并可以按下“確定”鍵84。如果用戶不希望記錄節(jié)目，則用戶可以將突出顯示區(qū)域275定位在“否”選項(xiàng)277上，并可以按下“確定”鍵84。如果需要，可以提供諸如系列記錄選項(xiàng)、記錄質(zhì)量選項(xiàng)，以及緩沖時(shí)間選項(xiàng)之類的其他選項(xiàng)。
當(dāng)用戶指示交互式電視應(yīng)用記錄給定節(jié)目，交互式電視應(yīng)用將使用用戶設(shè)備13的本地功能或使用系統(tǒng)10的基于網(wǎng)絡(luò)視頻記錄器功能來記錄節(jié)目，具體取決于用戶的設(shè)備、系統(tǒng)10的功能，系統(tǒng)和用戶設(shè)置。
在記錄了節(jié)目之后，用戶可以使用交互式電視應(yīng)用來查看有關(guān)用戶的記錄節(jié)目的信息(例如，使用圖20所示的類型的顯示屏幕配置)。這些用于支持交互式電視應(yīng)用中的記錄功能的技術(shù)只是說明性的。如果需要，可以使用任何合適的用于記錄的配置(作為真實(shí)的記錄節(jié)目或作為虛擬記錄節(jié)目以及本地或網(wǎng)絡(luò)設(shè)備)。
交互式電視應(yīng)用可以允許用戶建立父母控制設(shè)置。例如，用戶可以鎖定特定節(jié)目、節(jié)目分級、頻道、內(nèi)容(例如，暴力或性內(nèi)容)的類型，或者可以建立阻止特定時(shí)間段內(nèi)的所有電視節(jié)目的父母控制設(shè)置?？梢砸笥脩糨斎雮€(gè)人標(biāo)識號(PIN)來將被阻止的內(nèi)容解鎖。
對于一個(gè)說明性配置，父母(或其他合適的用戶)可以通過突出顯示合適的節(jié)目列表屏幕(例如，諸如圖8的屏幕138之類的屏幕)中的一個(gè)節(jié)目的節(jié)目列表來選擇要阻止的節(jié)目。在突出顯示要被阻止的節(jié)目之后，父母可以按下遙控器72上的鎖定鍵92(圖4)。父母還可以通過選擇由交互式電視應(yīng)用提供的屏幕上的父母控制鎖定選項(xiàng)來訪問設(shè)置父母鎖定的選項(xiàng)(例如，圖17a的選項(xiàng)234、圖17b的選項(xiàng)244等等)。
響應(yīng)用戶選擇屏幕上的選項(xiàng)或遙控器鍵訪問父母控制鎖定選項(xiàng)的情況，交互式電視應(yīng)用可以顯示諸如圖23a的父母控制顯示屏幕273之類的顯示屏幕?？梢詮闹鞑藛?、所選節(jié)目或任何其他合適的節(jié)目指南屏幕中訪問父母控制選項(xiàng)。用戶可以通過從各種條件中選擇來為所選節(jié)目或節(jié)目的范圍設(shè)置父母鎖定。例如，用戶可以根據(jù)標(biāo)題279、TV分級280、電影分級281、頻道232或任何其他合適的條件來選擇阻止節(jié)目。阻止分級選項(xiàng)280和281可以允許用戶阻止具有給定分級的所有節(jié)目(例如，與所選節(jié)目或用戶輸入分級或分級的范圍相同的分級)?？梢韵蛴脩籼峁┯糜谕ㄟ^選擇(是/否)時(shí)間段選項(xiàng)283來應(yīng)用父母鎖定設(shè)置的其他選項(xiàng)。用戶還可以通過選擇選項(xiàng)284來選擇隱藏或顯示成人標(biāo)題。還可以在屏幕278中提供其他可選擇的選項(xiàng)。
如果用戶為時(shí)間段選項(xiàng)253選擇了“是”，則可以提供時(shí)間段子菜單，例如，圖23b的屏幕236。用戶可以使用屏幕286的屏幕上的選項(xiàng)來設(shè)置父母控制時(shí)間段的開始時(shí)間(選項(xiàng)288)和結(jié)束時(shí)間(選項(xiàng)290)。用戶可以使用選項(xiàng)292來使父母控制設(shè)置在所有工作日、某些日期組(例如，工作日或周末)，或特定日期。在完成之后，用戶可以按下“確定”鍵84。還可以作為屏幕286的一部分來提供其他可選擇的選項(xiàng)。
圖23a和23b的父母控制屏幕278和286只是說明性的。可以使用任何合適的屏幕上的選項(xiàng)或其他用戶接口配置來允許父母(或其他用戶)來阻止(父母控制)特定時(shí)間段播放的節(jié)目、特定頻道上的節(jié)目，具有某一等級的節(jié)目，某些節(jié)目的單個(gè)實(shí)例等等。
諸如提醒設(shè)置、按次計(jì)費(fèi)的購買、記錄設(shè)置，以及某些父母控制設(shè)置之類的交互式電視應(yīng)用設(shè)置可以稱為“基于時(shí)間的”設(shè)置，因?yàn)檫@些設(shè)置涉及時(shí)間要素。在提醒設(shè)置的情況下，可以為將要在未來的特定時(shí)間播放的節(jié)目設(shè)置提醒。常常也可以安排記錄節(jié)目以便在未來進(jìn)行播放。阻止觀看在特定時(shí)間播放的節(jié)目或阻止特定時(shí)間窗的所有或某些電視節(jié)目的父母控制設(shè)置也是基于時(shí)間的設(shè)置。
這些基于時(shí)間的設(shè)置可能會在交互式電視應(yīng)用的運(yùn)行過程中產(chǎn)生沖突。例如，用戶可以嘗試訂購視頻點(diǎn)播電影或者也可以嘗試播放記錄的視頻記錄器內(nèi)容。如果請求的視頻內(nèi)容的持續(xù)時(shí)間將導(dǎo)致該內(nèi)容的提供時(shí)間與提醒、購買的按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目、記錄或被父母控制設(shè)置阻止的節(jié)目的時(shí)間段重疊，將會產(chǎn)生沖突。在這樣的情況下，可以使用交互式電視應(yīng)用來幫助解決沖突。
可以使用交互式電視應(yīng)用來通過向用戶呈現(xiàn)那些通知用戶屏幕上的沖突解決辦法選項(xiàng)的顯示屏幕來解決這樣的沖突。用戶可以使用這些選項(xiàng)來判斷如何最好地解決沖突。
當(dāng)用戶請求提交視頻點(diǎn)播內(nèi)容或視頻記錄器內(nèi)容(例如，視頻點(diǎn)播電影或存儲在用戶的個(gè)人視頻記錄器上或基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器上的用戶的個(gè)人區(qū)域的電影)時(shí)，可能會產(chǎn)生沖突。當(dāng)請求的內(nèi)容的持續(xù)時(shí)間將導(dǎo)致該內(nèi)容與用戶設(shè)置的提醒重疊時(shí)，可能會發(fā)生沖突。當(dāng)交互式電視應(yīng)用檢測到這種類型的沖突時(shí)，應(yīng)用可能會顯示諸如圖24的沖突通知和解決辦法屏幕298之類的沖突通知和解決辦法屏幕。屏幕238可以包括通知用戶發(fā)生了沖突的信息。屏幕298可以包括視頻點(diǎn)播節(jié)目的標(biāo)題和持續(xù)時(shí)間。有關(guān)為其設(shè)置了提醒節(jié)目299的標(biāo)題和計(jì)劃的播放時(shí)間的信息也可以包括在內(nèi)。屏幕298還可以包括諸如復(fù)選框指示器300之類的指出已經(jīng)設(shè)置了節(jié)目299的提醒的指示器。
在圖24的示例中，用戶為電視節(jié)目Seinfeld在8:00的計(jì)劃的播放設(shè)置提醒(例如，使用諸如圖12的屏幕180之類的屏幕)。然后，用戶嘗試訂購電影“The Majestic”的播放(可以是視頻點(diǎn)播或視頻記錄器內(nèi)容)。當(dāng)請求視頻時(shí)，用戶可以使用諸如參考圖7和14-17所描述的視頻點(diǎn)播訂購過程之類的視頻點(diǎn)播訂購過程，或諸如參考圖7、20和21所描述的視頻記錄器播放請求過程之類的視頻記錄器播放請求過程。這些只是請求交互式電視應(yīng)用在用戶的設(shè)備18上呈現(xiàn)視頻內(nèi)容的說明性配置。如果需要，可以使用任何合適的配置。
當(dāng)用戶向系統(tǒng)10提交請求，要求向用戶的設(shè)備提供“TheMajestic”(或在用戶的設(shè)備上呈現(xiàn))，交互式電視應(yīng)用使用已知的有關(guān)請求的視頻的持續(xù)時(shí)間的信息(由與用于存儲視頻的基于網(wǎng)絡(luò)的或本地內(nèi)容存儲設(shè)備關(guān)聯(lián)的合適的基于網(wǎng)絡(luò)的或本地?cái)?shù)據(jù)庫提供)，并使用已知的有關(guān)提醒的時(shí)間的信息(例如，從使用來自數(shù)據(jù)源30的節(jié)目表信息創(chuàng)建的程序指南數(shù)據(jù)庫)來判斷這兩個(gè)事件是否將重疊。如果這兩個(gè)事件將重疊，交互式電視應(yīng)用可以顯示出屏幕298。
屏幕298可以包括許多屏幕上的選項(xiàng)，從這些選項(xiàng)中，用戶可以選擇解決沖突。如果用戶希望繼續(xù)提交請求的視頻內(nèi)容(提醒除外)，用戶可以選擇選項(xiàng)301。如果選擇了選項(xiàng)301，系統(tǒng)10將繼續(xù)向用戶提供Majestic的視頻。Seinfeld的提醒將被取消。
選項(xiàng)302向用戶提供繼續(xù)提供繼續(xù)提交請求的視頻的機(jī)會，還允許用戶重新安排Seinfeld的提醒的時(shí)間。如果用戶選擇選項(xiàng)302，則交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供一個(gè)顯示屏幕，該顯示屏幕允許用戶將Seinfeld的提醒重新安排到同一個(gè)節(jié)目的另一個(gè)計(jì)劃的播放在節(jié)目的重新播放的計(jì)劃的播放時(shí)間或Seinfeld的另一個(gè)片斷的計(jì)劃的播放時(shí)間等等)。
用戶可以使用選項(xiàng)選項(xiàng)304來用戶的本地或基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器來對Seinfeld進(jìn)行記錄(例如，在用戶設(shè)備18上或以虛擬或真實(shí)的記錄的形式在基于網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備上)。如果用戶選擇選項(xiàng)304，則將請求的視頻內(nèi)容提供給用戶，交互式電視應(yīng)用在其計(jì)劃的播放時(shí)間記錄Seinfeld或以別的方式為用戶獲取Seinfeld的副本。
如果用戶希望在Seinfeld結(jié)束之后觀看請求的視頻內(nèi)容，則可以選擇選項(xiàng)306。用戶可以選擇選項(xiàng)306以推遲視頻內(nèi)容提供(或呈現(xiàn))，直到已經(jīng)播放完Seinfeld，此時(shí)，系統(tǒng)10可以向用戶自動(dòng)提供(呈現(xiàn))“The Maiestic”。
如果用戶希望選擇另一個(gè)時(shí)間來觀看“the Majestic”，則可以選擇選項(xiàng)308。交互式電視節(jié)目指南可以允許用戶選擇另一個(gè)日期和時(shí)間來觀看請求的視頻。當(dāng)該新的日期和時(shí)間到達(dá)時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以自動(dòng)(例如，在確認(rèn)提示之后)向用戶提交請求的內(nèi)容。
交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供諸如選項(xiàng)310之類的允許用戶取消提交“the Majestic”的選項(xiàng)。這就允許用戶觀看Seinfeld。
如果用戶希望開始觀看“the Majestic”，在其計(jì)劃的播放時(shí)間暫停Seinfeld，然后在Seinfeld結(jié)束之后恢復(fù)“the Majestic”的播放，則可以選擇選項(xiàng)311。
可以理解，在沖突通知和解決辦法屏幕293或這里討論的任何其他沖突通知和解決辦法屏幕中顯示的選項(xiàng)是說明性的，如果需要，某些選項(xiàng)可以省略，并可以添加其他選項(xiàng)。
當(dāng)請求的視頻(例如，“The Majestic”)與用戶用交互式電視應(yīng)用計(jì)劃的記錄(例如，節(jié)目Seinfeld的記錄)重疊，當(dāng)系統(tǒng)不支持同時(shí)觀看點(diǎn)播內(nèi)容(例如，視頻點(diǎn)播電影、按次計(jì)費(fèi)的電影、播放記錄的節(jié)目等等)和播放內(nèi)容的記錄時(shí)，可能會產(chǎn)生沖突。交互式電視應(yīng)用可以使用有關(guān)請求的視頻的持續(xù)時(shí)間的信息和有關(guān)記錄的計(jì)劃時(shí)間的信息，以判斷在這兩個(gè)事件之間是否存在重疊。當(dāng)檢測到?jīng)_突時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以為用戶呈現(xiàn)諸如圖25的顯示屏幕312之類的屏幕。
如圖25所示，屏幕312可以包括諸如請求的視頻內(nèi)容的標(biāo)題和持續(xù)時(shí)間以及計(jì)劃的記錄的標(biāo)題和時(shí)間314。為其計(jì)劃了記錄的節(jié)目的節(jié)目列表信息可以諸如記錄圖標(biāo)316之類的圖標(biāo)來進(jìn)行注釋，該圖標(biāo)指出顯示的節(jié)目標(biāo)題是為其設(shè)置了記錄的標(biāo)題。
顯示器312可以包括許多屏幕上的選項(xiàng)。用戶可以選擇相應(yīng)的選項(xiàng)以指示交互式電視應(yīng)用如何解決請求的視頻和用戶已經(jīng)設(shè)置的記錄之間的沖突。
如果用戶選擇選項(xiàng)318，交互式電視應(yīng)用將繼續(xù)向用戶提交請求的視頻(例如，the Majestic)，并將取消記錄節(jié)目(例如，將取消Seinfeld的記錄節(jié)目)。
如果用戶選擇選項(xiàng)320，交互式電視應(yīng)用將提供“The Majestic”，將向用戶提供屏幕上的選項(xiàng)或其他合適的機(jī)會以重新安排Seinfeld的記錄時(shí)間。例如，交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供安排當(dāng)Seinfeld正在重復(fù)播放時(shí)對Seinfeld進(jìn)行記錄的機(jī)會。
如果用戶選擇選項(xiàng)322，交互式電視應(yīng)用將向用戶播放“TheMajestic”，將使用系統(tǒng)10的基于網(wǎng)絡(luò)的或本地視頻記錄器功能來記錄Seinfeld。
用戶可以選擇選項(xiàng)324以推遲提供“The Majestic”，直到Seinfeld被記錄完之后。
當(dāng)用戶選擇選項(xiàng)326時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供一個(gè)或多個(gè)選項(xiàng)屏幕，以便允許用戶選擇觀看“the Majestic”的另一個(gè)時(shí)間。
選擇選項(xiàng)328將會指示交互式電視應(yīng)用取消提交“TheMajestic”。因此，Seinfeld的記錄將不再產(chǎn)生沖突，并可以如期進(jìn)行。
如果需要，可以選擇選項(xiàng)329來指示系統(tǒng)向用戶提供“theMajestic”，直到Seinfeld的記錄開始，在記錄過程中暫?！皌heMajestic”，然后，當(dāng)記錄完成時(shí)，恢復(fù)提供“the Majestic”。
當(dāng)請求的視頻將與基于時(shí)間的父母控制設(shè)置重疊時(shí)，可能會產(chǎn)生沖突。例如，用戶可能已經(jīng)阻止在3:00和5:00之間觀看所有節(jié)目。如果用戶請求提供將與此時(shí)間段重疊視頻內(nèi)容，則交互式電視應(yīng)用可以顯示諸如圖26的沖突通知和解決辦法屏幕330之類的屏幕。
屏幕330可以包括視頻點(diǎn)播節(jié)目的標(biāo)題，其持續(xù)時(shí)間，以及有關(guān)已經(jīng)產(chǎn)生沖突的特定父母控制設(shè)置的信息332。屏幕330還可以包含允許用戶指示交互式電視應(yīng)用如何解決沖突的選項(xiàng)。如果用戶希望觀看請求的視頻并覆蓋現(xiàn)有的父母控制設(shè)置，用戶可以選擇選項(xiàng)334。利用此方法，可以要求用戶向交互式電視應(yīng)用提供有效的個(gè)人標(biāo)識號(例如，父母的PIN)來將鎖定的時(shí)間段解鎖。
如果用戶希望推遲提供“The Majestic”，直到?jīng)_突的父母控制設(shè)置涵蓋的時(shí)間段逝去之后，則用戶可以選擇選項(xiàng)336。在圖26的示例中，建立了父母控制設(shè)置，該設(shè)置在3:00和5:00之間阻止觀看所有的節(jié)目。如果用戶選擇選項(xiàng)336，則交互式電視應(yīng)用可以推遲播放“The Majestic”到5:00PM，這是父母控制過期的時(shí)間。
可以使用選項(xiàng)338來選擇用于提供“the Majestic”的另一個(gè)時(shí)間。用戶可以選擇選項(xiàng)340來取消提交請求的視頻。用戶可以選擇選項(xiàng)341來開始“the Majestic”，在父母控制時(shí)段內(nèi)暫停、在父母控制時(shí)段之后恢復(fù)“the Majestic”的提供。
還可以作為視頻覆蓋層、警報(bào)或提醒來提供沖突通知和解決辦法屏幕。這些通知類型在發(fā)生沖突時(shí)而不是在沖突發(fā)生之前對于解決沖突特別有用。例如，如圖27所示，可以提供屏幕350，該屏幕包括點(diǎn)播內(nèi)容的視頻(例如，視頻點(diǎn)播電影、記錄的電影、按次計(jì)費(fèi)的電影、被暫?；虻箮б员闼辉俦粚?shí)時(shí)觀看的播放的節(jié)目等等)。用戶可能已經(jīng)請求了視頻點(diǎn)播內(nèi)容，隨后暫?；虻箮г撘曨l，這就延長了視頻完成而需要的時(shí)間。雖然在請求視頻時(shí)沖突可能不明顯，因?yàn)橐曨l的時(shí)間由于暫停、倒帶等等而延長，但是，現(xiàn)在與請求的視頻和以前計(jì)劃要被記錄的節(jié)目、提醒、訂購的按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目或父母控制可能存在潛在的沖突。
響應(yīng)這樣的沖突，記錄應(yīng)用可以自動(dòng)開始緩沖計(jì)劃記錄、提醒或購買的節(jié)目，并且當(dāng)請求的視頻完成時(shí)，可以通知用戶存在緩沖的記錄。或者，隨著沖突的計(jì)劃的節(jié)目的開始時(shí)間臨近，交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供沖突警告視頻覆蓋層，如圖27的沖突警告視頻覆蓋層351。沖突警告視頻覆蓋層351可以包括一個(gè)或多個(gè)可選擇的廣告352以及許多用于解決沖突的屏幕上的選項(xiàng)。用戶可以選擇相應(yīng)的選項(xiàng)以指示交互式電視應(yīng)用如何解決正在顯示的視頻和記錄節(jié)目或用戶已經(jīng)設(shè)置的其他基于時(shí)間的設(shè)置之間的沖突。
如果用戶選擇選項(xiàng)354，交互式電視應(yīng)用可以忽略沖突，并繼續(xù)向用戶提供正在顯示的所選擇的視頻，并可以取消記錄、提醒或購買(例如，“NBA籃球”的記錄將被取消)。如果基于時(shí)間的設(shè)置是父母控制時(shí)間段，可以請求用戶輸入PIN以繼續(xù)觀看。
如果用戶選擇選項(xiàng)356，則交互式電視應(yīng)用將停止提供正在顯示的被請求的視頻，并調(diào)諧到計(jì)劃播放的“NBA籃球”。如果用戶選擇選項(xiàng)358，則交互式電視應(yīng)用可以在被請求的視頻完成過程中開始緩沖計(jì)劃的節(jié)目。一旦請求的視頻完成，則可以向用戶提供觀看正在被全部記錄節(jié)目。
圖28顯示了涉及解決當(dāng)用戶請求提供與諸如提醒、記錄節(jié)目、按次計(jì)費(fèi)的購買，以及父母控制之類的基于時(shí)間的設(shè)置有沖突的視頻時(shí)產(chǎn)生的沖突的說明性步驟的流程圖。在步驟360中，交互式電視應(yīng)用可以向用戶提供屏幕上的選項(xiàng)及其他合適的機(jī)會以創(chuàng)建基于時(shí)間的設(shè)置。例如，可以使用交互式電視節(jié)目指南來向用戶提供為節(jié)目建立提醒、購買按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目、設(shè)置節(jié)目的記錄，或建立在特定時(shí)間(例如，在給定時(shí)間段或節(jié)目的持續(xù)時(shí)間等等)鎖定所有頻道或某些頻道的父母控制的機(jī)會。
在用戶使用了交互式電視應(yīng)用創(chuàng)建一個(gè)或多個(gè)這些設(shè)置之后，在步驟362中可以向用戶提交請求視頻內(nèi)容的機(jī)會。例如，交互式電視應(yīng)用可以向用戶提交請求從網(wǎng)絡(luò)提交視頻點(diǎn)播內(nèi)容的機(jī)會。還可以向用戶提交請求為用戶播放本地或基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器內(nèi)容的機(jī)會。
當(dāng)用戶請求在用戶設(shè)備18上向用戶播放視頻內(nèi)容時(shí)，交互式電視應(yīng)用可以在步驟364中向用戶提供解決產(chǎn)生的沖突的機(jī)會。例如，交互式電視應(yīng)用可以使用有關(guān)視頻點(diǎn)播或視頻記錄器內(nèi)容的持續(xù)時(shí)間的信息，并可以使用此信息來判斷請求的視頻是否將與計(jì)劃的節(jié)目提醒、計(jì)劃和預(yù)先的訂購的按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目、計(jì)劃的節(jié)目記錄，或父母控制設(shè)置有效的時(shí)間段重疊。交互式電視應(yīng)用可以在用戶的設(shè)備上顯示沖突通知和解決辦法屏幕。
為用戶顯示的沖突通知和解決辦法屏幕可以包括用戶可以選擇的沖突解決選項(xiàng)。用戶可以取消提醒、預(yù)先訂購的按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目，或計(jì)劃的記錄節(jié)目，或者可以通過提供相應(yīng)的父母控制PIN來覆蓋現(xiàn)有的父母控制設(shè)置。用戶可以選擇推遲或重新安排請求的視頻的提供時(shí)間，以避免沖突，或者用戶可以視頻提供。在步驟366中，交互式電視應(yīng)用可以根據(jù)用戶的指令來解決沖突。
前述的內(nèi)容只是對于對本發(fā)明的原理的簡單說明，在不偏離本發(fā)明的范圍和精神的情況下，那些精通本技術(shù)的人可以進(jìn)行各種修改。
權(quán)利要求
1.一種使用通過用戶設(shè)備實(shí)現(xiàn)的交互式電視應(yīng)用的方法，包括向用戶提供使用交互式電視應(yīng)用在交互式電視應(yīng)用中創(chuàng)建基于時(shí)間的設(shè)置的機(jī)會；向用戶提供請求提交點(diǎn)播內(nèi)容的機(jī)會；使用交互式電視應(yīng)用來判斷在請求的點(diǎn)播內(nèi)容和基于時(shí)間的設(shè)置之間是否存在沖突；以及向用戶提供指示交互式電視應(yīng)用如何解決請求的點(diǎn)播內(nèi)容和基于時(shí)間的設(shè)置之間的沖突的機(jī)會。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是從包括下列各項(xiàng)的組中選擇的節(jié)目提醒設(shè)置、預(yù)先訂購的按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目，計(jì)劃的記錄設(shè)置，以及父母控制設(shè)置。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，請求的點(diǎn)播內(nèi)容是從包括視頻點(diǎn)播內(nèi)容和視頻記錄器內(nèi)容的組中選擇的。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括使用交互式電視應(yīng)用來向用戶提供取消基于時(shí)間的設(shè)置并接收請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的選項(xiàng)。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括使用交互式電視應(yīng)用來向用戶提供取消請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的選項(xiàng)。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，用戶指示交互式電視應(yīng)用在沖突發(fā)生之前如何解決沖突。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，用戶指示交互式電視應(yīng)用在發(fā)生沖突時(shí)如何解決沖突。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是電視節(jié)目父母控制設(shè)置，該方法進(jìn)一步包括使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供覆蓋父母控制設(shè)置以解決沖突的選項(xiàng)。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，用戶設(shè)備包括用戶電視設(shè)備，該方法進(jìn)一步包括在用戶電視設(shè)備上為用戶顯示一個(gè)屏幕，該屏幕通知用戶發(fā)生了沖突，并包含讓用戶選擇以解決沖突的多個(gè)選項(xiàng)。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括使用交互式電視應(yīng)用來向用戶提供推遲提交請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的選項(xiàng)。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，請求的點(diǎn)播內(nèi)容是來網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的視頻點(diǎn)播內(nèi)容，該方法進(jìn)一步包括使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供用戶設(shè)備上的屏幕上的選項(xiàng)，以取消從網(wǎng)絡(luò)設(shè)備提交視頻點(diǎn)播內(nèi)容，從而解決沖突。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括向用戶提供重新調(diào)度基于時(shí)間的設(shè)置的機(jī)會。
13.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，進(jìn)一步包括向用戶提供開始提交點(diǎn)播內(nèi)容并在基于時(shí)間的設(shè)置的持續(xù)時(shí)間內(nèi)暫停提交點(diǎn)播內(nèi)容的機(jī)會。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是節(jié)目的提醒，該方法進(jìn)一步包括向用戶提供記錄為提醒選擇的節(jié)目的選項(xiàng)。
15.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是針對本地記錄的，該方法進(jìn)一步包括提供將本地記錄更換為基于網(wǎng)絡(luò)的記錄的選項(xiàng)。
16.一種用戶設(shè)備，用于交互式電視系統(tǒng)中，在該系統(tǒng)中，通過通信路徑將電視節(jié)目提交給多個(gè)用戶，每一個(gè)用戶的用戶設(shè)備都包括控制電路；用戶輸入接口，用于向用戶提供給控制電路提供用戶輸入的機(jī)會；以及顯示器，用于向用戶顯示由交互式電視應(yīng)用生成的視頻和屏幕，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被配置為向用戶提供使用交互式電視應(yīng)用在交互式電視應(yīng)用中創(chuàng)建基于時(shí)間的設(shè)置的機(jī)會；向用戶提供請求提交點(diǎn)播內(nèi)容的機(jī)會；使用交互式電視應(yīng)用來判斷在請求的視頻和基于時(shí)間的設(shè)置之間是否存在沖突；以及向用戶提供指示交互式電視應(yīng)用如何解決請求的視頻和基于時(shí)間的設(shè)置之間的沖突的機(jī)會。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是從包括下列各項(xiàng)的組中選擇的節(jié)目提醒設(shè)置、計(jì)劃的記錄設(shè)置，以及父母控制設(shè)置。
18.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，請求的點(diǎn)播內(nèi)容是從包括視頻點(diǎn)播內(nèi)容和視頻記錄器內(nèi)容的組中選擇的。
19.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是電視節(jié)目提醒，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供取消節(jié)目提醒并接收請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的選項(xiàng)。
20.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是電視節(jié)目提醒，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供取消請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的屏幕上的選項(xiàng)。
21.根據(jù)權(quán)利要求15所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置針對電視節(jié)目的計(jì)劃的記錄，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供取消節(jié)目的記錄并觀看請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的選項(xiàng)。
22.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是電視節(jié)目的計(jì)劃的記錄，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供取消請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的選項(xiàng)。
23.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是電視節(jié)目父母控制設(shè)置，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供覆蓋父母控制設(shè)置以解決沖突的選項(xiàng)。
24.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是電視節(jié)目父母控制設(shè)置，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用向用戶提供取消請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突的選項(xiàng)。
25.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用在顯示器上為用戶顯示一個(gè)屏幕，該屏幕通知用戶發(fā)生了沖突，并包含用戶可以選擇以解決沖突的多個(gè)選項(xiàng)。
26.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用在顯示器上為用戶顯示屏幕上的選項(xiàng)，用戶可以選擇該選項(xiàng)推遲提交請求的點(diǎn)播內(nèi)容以解決沖突。
27.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，請求的點(diǎn)播內(nèi)容是來自網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的視頻點(diǎn)播內(nèi)容，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用在顯示器上向用戶提供屏幕上的選項(xiàng)，以取消提交視頻點(diǎn)播內(nèi)容，從而解決沖突。
28.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，請求的點(diǎn)播內(nèi)容是來自基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器設(shè)備的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器內(nèi)容，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為使用交互式電視應(yīng)用在顯示器上向用戶提供屏幕上的選項(xiàng)，以取消提交基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器內(nèi)容，從而解決沖突。
29.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，控制電路包括硬盤驅(qū)動(dòng)器，用于當(dāng)請求的點(diǎn)播內(nèi)容與該提醒沖突時(shí)記錄為其設(shè)置了給定提醒的電視節(jié)目。
30.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為向用戶提供在沖突發(fā)生之前解決沖突的機(jī)會。
31.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為向用戶提供在發(fā)生沖突時(shí)解決沖突的機(jī)會。
32.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為向用戶提供重新調(diào)度基于時(shí)間的設(shè)置的機(jī)會。
33.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，控制電路、用戶輸入接口以及顯示器被進(jìn)一步配置為向用戶提供開始提交點(diǎn)播內(nèi)容并在基于時(shí)間的設(shè)置的持續(xù)時(shí)間內(nèi)暫停提交點(diǎn)播內(nèi)容的機(jī)會。
34.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是節(jié)目的提醒，該方法進(jìn)一步包括向用戶提供記錄為提醒選擇的節(jié)目的選項(xiàng)。
35.根據(jù)權(quán)利要求16所述的用戶設(shè)備，其中，基于時(shí)間的設(shè)置是針對本地記錄的，該方法進(jìn)一步包括提供將本地記錄更換為基于網(wǎng)絡(luò)的記錄的選項(xiàng)。
全文摘要
提供了一種交互式電視系統(tǒng)，其中，用戶可以使用交互式電視應(yīng)用建立基于時(shí)間的設(shè)置。用戶可以設(shè)置電視節(jié)目提醒、預(yù)先訂購的按次計(jì)費(fèi)的節(jié)目、計(jì)劃用于記錄的節(jié)目，以及建立父母控制以防止在某些時(shí)間觀看某些頻道上的電視?？梢允褂媒换ナ诫娨晳?yīng)用來支持視頻記錄器功能，如在用戶的機(jī)頂盒或其他設(shè)備上本地實(shí)現(xiàn)的個(gè)人視頻記錄器功能和使用服務(wù)器在有線電視頭端及其他網(wǎng)絡(luò)位置實(shí)現(xiàn)的基于網(wǎng)絡(luò)的視頻記錄器功能。還可以使用交互式電視應(yīng)用來提交視頻點(diǎn)播內(nèi)容。
當(dāng)用戶請求提交視頻時(shí)，在請求的視頻內(nèi)容和以前建立的基于時(shí)間的設(shè)置之間可能會產(chǎn)生沖突。交互式電視應(yīng)用可以給用戶提供屏幕選項(xiàng)，以便允許用戶選擇如何解決這些沖突。
文檔編號H04N5/445GK1717932SQ200380104089
公開日2006年1月4日 申請日期2003年11月5日 優(yōu)先權(quán)日2002年11月25日
發(fā)明者邁克爾·D.·艾里斯 申請人:聯(lián)合視頻制品公司