專利名稱：使用設備專用控制器的調諧器模塊的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及用于廣播和多播媒體的調諧器，更具體地，本發(fā)明涉及一種調諧系統(tǒng)，多個調諧器通過公共微控制器使用設備專用的(device-specific)消息在該系統(tǒng)中進行通信。
背景技術：
很多當前的電視、個人視頻錄像機(PVR)、視頻磁帶錄像機(VTR)、音頻/視頻接收器、媒體中心和類似的設備中包含有視頻和音頻調諧器。這些調諧器用來實現(xiàn)顯示、記錄和跟蹤功能。
在任意具體設備中的調諧器的數(shù)目和類型會有很大不同。首先，我們需要很多不同種類的調諧器。來自地面無線廣播、有線廣播、衛(wèi)星、光纖以及廣域網的信號可能都使用不同的載波頻率、調制方案和編碼方式。所有這些源還可能提供模擬編碼信號和數(shù)字編碼信號中的兩者或者其中之一。此外，音頻源，例如AM(調幅)和FM(調頻)或者衛(wèi)星廣播可能使用更為不同的信令和編碼協(xié)定。還有，一些節(jié)目傳輸媒體或者信號載波可能支持雙向通信或者多種功能。NTSC(國家電視標準委員會)電視信號作為單收信號被播送，而電視同軸電纜可以被用在雙向通訊、雙向寬帶互聯(lián)網接入或者電話技術中。
其次，廣播、電視和其他多媒體節(jié)目的標準在不同國家也有所不同。美國采用NTSC和ATSC(先進電視標準委員會)標準，而歐洲采用PAL(逐行倒相制式)和SECAM(順序與存儲彩色電視系統(tǒng))標準等等，并且日本使用更為不同的標準。即使在一種具體標準之內對于不同的服務提供者也可能會有不同。DBS(直播衛(wèi)星)電視傾向于使用與地面電視標準相似但是稍有不同的標準。
再次，在任何一臺具體設備中的調諧器數(shù)目會依賴于設備支持的具體功能有所不同。對于畫中畫顯示和當顯示一個或多個節(jié)目時錄制一個或多個其他節(jié)目的情況，需要大量的調諧器。當一個或者多個其他節(jié)目正在被觀看時，也可以用附加的調諧器來獲得信息，例如節(jié)目指南或者新聞。因為調諧器會增加成本、功率和設備尺寸，所以調諧器的數(shù)目和類型通常會被限制。但是，當調諧器的數(shù)目受限時，必須提供不同的調諧器去迎合不同市場、生產線和價位的需求。
對于不同數(shù)目和類型調諧器的支持會大大增加使用這些調諧器的設備的復雜性和成本。設備必須控制和支配這些調諧器，并且處理信號輸出。不同調諧器可能要求不同的配置和命令數(shù)據(jù)，有時即使這些調諧器來自相同的生產廠家也是如此。這就要求在設備中為每種調諧器組合與配置定制軟件。雖然曾經為提供公共通信協(xié)議，例如I2C(內置集成電路，由飛利浦半導體公司設計的用于連接集成電路的一種總線)做過一些努力，但是這些通信協(xié)議不能解決不同調諧器對不同配置數(shù)據(jù)、命令集和能力的要求。雖然可以使用標準化語言與很多不同調諧器通信，但是對于具體的調諧器或者調諧器芯片集，這些消息仍然必須是專用的。

發(fā)明內容
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供了一種裝置，包括調諧器，用于接收已調制的視頻信號，該調諧器具有外部控制接口，用于接收來自外部代理的遵從第一協(xié)議的命令；和微控制器，用于接收遵從第二協(xié)議的外部調諧器命令，將所述外部命令從所述第二協(xié)議轉換到所述第一協(xié)議，并且將所述已轉換的外部命令傳送到所述調諧器。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，提供了一種一種方法，包括在微控制器處接收來自外部代理的用于調諧器的遵從第二協(xié)議的命令；將所述外部調諧器命令從所述第二協(xié)議轉換到第一協(xié)議；和將遵從所述第一協(xié)議的所述命令傳送到外部控制接口。
根據(jù)本發(fā)明的第三方面，提供了一種制品，包含機器可讀介質，在該介質中已經存儲有代表指令的數(shù)據(jù)，當機器執(zhí)行這些指令時，會引發(fā)所述機器執(zhí)行多個操作，所述操作包括在微控制器上接收來自于外部代理的用于調諧器的遵從第二協(xié)議的命令；將所述外部調諧器命令從所述第二協(xié)議轉換到第一協(xié)議；和將遵從所述第一協(xié)議的所述命令傳送到所述調諧器的外部控制接口。
根據(jù)本發(fā)明的第四方面，提供了一種視頻調諧器，包括系統(tǒng)處理器，用于接收用戶命令并且控制至少一個調諧器； 調諧器，用于接收被調制在載波頻率上的無線視頻信號，所述調諧器具有外部控制接口，用于從外部代理接收遵從第一協(xié)議的命令；和微控制器，用于從所述系統(tǒng)處理器接收遵從第二協(xié)議的調諧器命令，將所述調諧器命令從所述第二協(xié)議轉換到所述第一協(xié)議并將其傳送到所述調諧器。


本發(fā)明可以從下面給出的具體實施方式
和本發(fā)明的各種實施例的附圖中得到更加全面的了解。但是，這些附圖不應該將發(fā)明局限于具體的實施例，而是只能作為解釋和理解之用。
圖1是適用于本發(fā)明實施例的調諧器模塊的方框圖；圖2是適用于本發(fā)明實施例的調諧器微控制器與圖形系統(tǒng)控制器之間通信的信號圖；圖3是適合實現(xiàn)本發(fā)明實施例的媒體中心的方框圖；以及圖4是適合使用本發(fā)明的娛樂系統(tǒng)的方框圖。
具體實施例方式
參見圖1，一組調諧器被一起放置到一個單一集合中，它們被共同耦合到單一的微處理器23。該調諧器的集合可能以單一模塊的形式被共同放置到單一的適配器卡或者印制電路板上，或者在更大系統(tǒng)中被從不同位置連接到一起。這些調諧器也可能通過添加電源和其他連接(未示出)被配置到一個獨立的模塊中。所述的集合可能被耦合到一個更大的系統(tǒng)中，圖3所示的媒體中心是所述系統(tǒng)的一個示例。這樣的系統(tǒng)可以是電視或者視頻顯示器，視頻或者音頻錄制器，連接到娛樂系統(tǒng)的獨立調諧器或者多種其他設備中的任意一種。
為了當前描述的目的，被耦合到單一的微處理器的調諧器集合在這里將被稱為調諧器模塊11。該調諧器模塊具有多種不同的調諧器。所示出和描述的這些調諧器是作為例子提出的，實際可以使用更多或者更少或者不同的調諧器。通過利用不同的多組調諧器構建調諧器模塊就可以對于不同的位置、能力和價位配備如圖3所示的單一的媒體中心設計或者其他設備的設計。
圖1中的調諧器模塊11具有兩個數(shù)字視頻調諧器13-1，13-2，它們可以用于多種不同數(shù)字電視信號中的任何一種，如廣播、多播或者點對點。實例包括ATSC(先進電視標準委員會)信號，符合多種可能標準的數(shù)字有線電視信號或者任何其他種類的數(shù)字音頻或者視頻信號。在本例中，數(shù)字調諧器被耦合到電視同軸電纜或者地面廣播天線，并且為了應用到其他組件，生成了MPEG-2(活動圖像專家組)編碼信號。優(yōu)選輸出信號的確切特性取決于具體設備。或者，為了生成未壓縮的數(shù)字或者模擬視頻輸出信號，數(shù)字調諧器可以包括多個解碼器。
調諧器模塊還包括模擬視頻調諧器15-1，15-2。這些調諧器也被耦合到電視同軸電纜或者地面廣播天線上。在本例中，調諧器降頻轉換并解調接收到的信號，以獲得標準的NTSC(國家電視標準委員會)，PAL(逐行倒相制式)信號，或者任何其他類型的模擬電視輸出。該信號可以被應用到解碼器27-1，27-2以將模擬輸出轉換成數(shù)字電視視頻信號，例如ITU-R BT 656(國際電信聯(lián)盟-無線電通信部門數(shù)字視頻標準)或者任意其他種類的視頻信號。從解碼器獲得的音頻部分可以被應用到編解碼器(編碼器/解碼器)29-1，29-2以采樣，并轉換成數(shù)字語音，例如I2S(Inter-ICSound，內置集成電路語音，由飛利浦半導體公司設計的用于承載數(shù)字音頻的一種總線)或者任意其它類型的音頻信號。將模擬信號轉換成數(shù)字視頻和音頻允許所產生的視頻以與來自數(shù)字調諧器的MPEG-2信號相似的方式被處理。
調諧器模塊還可以包括被耦合到相同或者不同天線的FM廣播調諧器17和AM廣播調諧器19。所述廣播調諧器產生模擬音頻輸出，該輸出也可以在分離的模擬數(shù)字轉換編解碼器31-1，31-2中轉換成I2S音頻信號。如果這些信號中包括RDS(無線電數(shù)據(jù)系統(tǒng))，PTY(程序類型)數(shù)據(jù)，或者其他嵌入式的或者邊帶數(shù)據(jù)，那么該數(shù)據(jù)可以被提取，并且作為視頻或者以一些其他方式被傳遞到更大系統(tǒng)。
調諧器模塊還可以包括耦合到衛(wèi)星天線的DBS調諧器21或者任意其他類型的衛(wèi)星調諧器。DBS調諧器產生數(shù)字MPEG-2輸出，該輸出可以被直接傳送到更大系統(tǒng)?？梢杂门c容納上述模擬地面廣播調諧器相同的方式來容納模擬衛(wèi)星系統(tǒng)。
還示出了復合視頻調諧器。這種器件可以允許系統(tǒng)接收來自視頻錄制器、相機、外部調諧器，或者任意其他設備的視頻和音頻信號。然后該信號可以通過解碼器27-3和編解碼器29-3，以與其他模擬信號相同的方式被處理。這樣的調諧器允許來自其他外部設備的信號通過與其他所有信號相同的方式被更大系統(tǒng)處理。例如，對于電視監(jiān)視器，復合視頻調諧器可以允許監(jiān)視器很容易地從數(shù)字有線廣播轉換到正在所連接的攝相機上播放的家庭電影。還可以支持畫中畫和很多其他特性。對于所述調諧器可以使用很多種不同的連接器，從同軸電纜到RCA組件視頻、S-Video、DIN連接器、DVI(數(shù)字視頻接口)、HDMI(高清晰多媒體接口)、VGA(視頻圖形適配器)及其他。
所述調諧器中的每一個都通過控制線33被連接到微控制器23上。該微控制器可以是多種不同類型中的任意一種。合適的微控制器包括Intel8051，或者任何IntelXscaleTM技術微控制器，但是本發(fā)明沒有局限于此。這些微控制器具有集成的I2C(內置IC)以及SPI(串行外圍接口)通信能力。它們可以被編程以與很多不同調諧器以及其他組件進行通信。或者，也可以使用ASIC(專用集成電路)或者其他固件編程器件。在一個實施例中，所述調諧器位于菊花鏈I2C控制總線33上，該總線允許微控制器使用分派的地址在任意時刻單獨地尋址每一個調諧器，但是，可以使用任意其他通信接口或者協(xié)議。微控制器可以被設計為對于每一個調諧器有獨特的專用接口，或者它可能通過I/O接口來操作一些或者全部調諧器。微控制器向所述的多個調諧器和調制解調器傳送控制和命令數(shù)據(jù)，并且進行系統(tǒng)維護、管理和功率控制。
可以為微控制器設置程序棧，該程序棧中具有每個調諧器要求的所有廠商和設備專用配置。所述信息可以包括載波頻率、電子程序數(shù)據(jù)源信息、配置寄存器以及控制和實現(xiàn)每個調諧器能力所需的任意其他信息。在另一個實施例中，微控制器被耦合到PROM(可編程只讀存儲器，未示出)，該PROM包含每種預期配置的全部程序棧和配置數(shù)據(jù)。該微控制器對所有配置都是相同的，但是對于具體調諧器配置，PROM中的指令和數(shù)據(jù)是專門設計的。
對于一些調諧器，可能需要支持一些附加功能。例如，一些有線和衛(wèi)星系統(tǒng)為了處理賬單和訂閱信息，或者定購按次記費業(yè)務，需要到PSTN(公共交換電話網)或者因特網的電話連接。為了同樣目的，一些有線系統(tǒng)使用到電纜前端(head end)的返回信號。一些消費性電子設備，例如錄像機，為命令或定時信息設有補充控制連接。從撥號服務或者因特網上還可以獲得電子節(jié)目指南(EPG)或電臺信息的外部資源。這些服務中的任意一個或多個可以使用調諧器模塊11中的多個調制解調器25，這些調制解調器也被菊花鏈接到控制線33，直到微控制器23。例如，如果一個觀眾想要定購一個特定的電影，則微控制器可以向調諧器發(fā)送一個命令，該調諧器可以給出需要訪問其撥號定購服務的響應。調諧器可以直接對適當?shù)恼{制解調器進行尋址，或者通過微控制器來尋址。作為一種選擇，可以將任意多個需要的調制解調器合并到相應的調諧器中去。作為另一種選擇，調諧器可以通過微控制器訪問調諧器模塊所附接到的更大系統(tǒng)中的調制解調器。
微控制器還具有到圖形控制器的通信接口，所述圖形控制器是調諧器模塊被耦合到的更大系統(tǒng)中的一部分。該連接可以是印制電路板上的一條線，在標準化總線上通過接插件連接的一條線，用于調諧器模塊的板卡專用連接器，或者標準化I/O接口，例如USB(通用串行總線)或者IEEE1394(電氣與電子工程師學會為高速串行I/O通信訂立的標準)。它還可能是使用任意數(shù)目不同協(xié)議的無線電連接。在一個實施例中，可以使用I2C連接，并且與任意數(shù)目的其他組件共享該連接。所述圖形控制器可以用多種不同的處理器或者ASIC中的任意一種來實現(xiàn)。一些實例包括STMicroelectronicsSti70 15/20，ZoranTL8xx或者Generation 9，和ATiTechnologies XilleonTM處理器系列。所述圖形控制器可以是更大系統(tǒng)的中心處理器，或者被耦合到單獨的CPU，如圖3所示。
如圖2所示，圖形控制器41發(fā)送一般化指令到微控制器23，該微控制器用所尋址的特定器件13所要求的專用方式重新解釋這些指令，該器件可以是調諧器或者調制解調器。例如，圖形控制器可以通過調諧器模塊請求EPG更新。微控制器可以命令適當?shù)恼{制解調器獲得所需的更新，并且該信息可以通過微控制器或者在獨立的線路上被返回到圖形控制器。
圖2示出了可以應用于很多不同消息的一般的消息交換。一種這樣的消息是一個用來改變頻道的序列。圖形控制器41可以發(fā)送請求43來改變調諧器2上面的電視頻道，使其上移一個頻道。該請求將由圖形控制器使用適合于兩器件間通信的協(xié)議以一般化的格式來發(fā)送。該請求的發(fā)送可以與調諧器的配置無關。微控制器23可以確定多個調諧器中哪一個是調諧器2，訪問適當?shù)呐渲脭?shù)據(jù)，并且產生設備專用請求45。該請求可以包括調諧器2的控制線地址和使用適當?shù)脑O備專用命令使信道上移到下一個頻道的指令。這些命令將會遵從適用于被選調諧器的協(xié)議，并且具有與該調諧器相對應的特定格式。利用這種方式，微控制器已將一般化的請求轉換為專用請求。
作為一個實例，在本發(fā)明的一個實施例中，圖形控制器可通過I2C總線向微控制器發(fā)送一條指令，以將模擬電視調諧器調諧到NTSC頻道A14上。微控制器首先瀏覽它的配置數(shù)據(jù)以選擇適當?shù)哪M調諧器，并確定它的地址。然后，微控制器確定頻道A14對應于載波頻率471.25MHz+45.75MHz＝517.00MHz。然后微控制器可以為所選調諧器創(chuàng)建一條命令。
對于一類調諧器，是使用查找表以一組十六進制數(shù)據(jù)字節(jié)的形式產生該命令，這些數(shù)據(jù)字節(jié)可以通過I2C總線被傳送到所選調諧器。所述數(shù)據(jù)字節(jié)可以從查找表中產生或者使用設備專用指令集來獲得。例如，命令被轉換成命令序列，即分割字節(jié)(Divider Byte)1＝20，分割字節(jié)2＝50，命令字節(jié)(Command Byte)＝86，帶轉換字節(jié)(Bandswitch Byte)＝44。該分組被傳送到所述調諧器，然后，該調諧器將所述命令翻譯為指令，以調諧到指定的頻道上去。對于不同的調諧器，用于調諧到頻道A14上去的指令的特定選擇和代碼格式可能是不同的，并且微控制器會被編程或配置以適應任意的這種不同。
一旦已經完成所請求的任務，所述調諧器會發(fā)送響應47來指出它已經改變了頻道，并且可能指示它已調諧到的頻道。該次通信將再一次以設備專用格式進行。微控制器將該次通信轉換為普通協(xié)議，并且將響應49發(fā)送回圖形處理器。利用這種方式，圖形控制器可以用完全相同的方式操作，而與采用的調諧器的構造或者模式無關。
圖3示出了適合于使用上述調諧器模塊的媒體中心43的方框圖。在圖3中，調諧器模塊11使用例如上述的I2C接口被耦合到圖形控制器。關于圖1而描述的多種視頻和音頻輸出被耦合到多路復用器(MUX)51。如果需要，其他的源也可以被耦合到多路復用器，例如所示的IEEE 1394設備53也被耦合到了多路復用器。一些這類設備可能包括磁帶播放器、磁盤播放器和MP3播放器等等。該多路復用器在圖形控制器的控制下選擇調諧器或者其他多個輸入中的哪一個將被連接到媒體中心的剩余部分。
被選的多個調諧器輸入被耦合到多路復用器的多個輸出上。在本例中，這些多路復用器輸出被逐個發(fā)送到各自的MPEG-2編碼器53-1，53-2，然后再到圖形控制器41。在數(shù)字電視、廣播、數(shù)字有線或者衛(wèi)星信號的情況下，多路復用器可以繞過MPEG-2編碼器發(fā)送信號或者禁用編碼過程，因為這些信號已經被編碼過。
視頻和音頻信號可以從圖形控制器中被輸出，用于顯示、存儲或者記錄。在一個實施例中，圖形控制器包括MPEG-2和MPEG-3解碼器，還有視頻信號處理器，用來格式化所需設備使用的視頻和音頻信號，并且將命令、控制、菜單、消息和其他圖像與來自所述調諧器的音頻和視頻相結合。如下所述，圖形控制器可以驅動整個設備或者在另一個更高級處理器的控制下只操作圖形功能。
為了簡單化，圖3中只示出了一個視頻輸出和一個音頻輸出，然而，輸出的數(shù)量和多樣性會依賴于具體的應用有很大不同。如果媒體中心是為實現(xiàn)調諧器的功能，那么一個單一的DVI，或者組件視頻輸出，加之一個單一的數(shù)字音頻輸出，例如光學S/PDIF(索尼/飛利浦數(shù)字接口)輸出就足夠了。在所示配置中，媒體中心可以被用作在監(jiān)視器上帶畫中畫顯示的調諧器，或者被用來在顯示一個頻道的時候記錄另一個頻道。如果媒體中心需要實現(xiàn)更多功能，那么會需要一種或者多種不同類型的多個附加音頻和視頻連接。
視頻和音頻連接實際使用的連接器和格式會有很多種不同類型和不同數(shù)量。一些連接器格式包括同軸電纜、RCA復合視頻、S-Video、組件視頻、DIN(德國工業(yè)規(guī)范)連接器、DVI(數(shù)字視頻接口)、HDMI(高清晰多媒體接口)、VGA(視頻圖形適配器)，甚至還有USB和IEEE1394。這里還有一些不同的對于具體應用來說可能是優(yōu)選的私有連接器。為了適應具體應用的需要或者當采用不同的連接器時，連接器的類型可以被修改。
媒體中心還可以包括大容量存儲器件，例如硬盤驅動器、易失存儲器、磁帶驅動器(例如用于VTR)或者光驅動器。大容量存儲器件可以用來為圖形控制器存儲指令，維持EPG(電子節(jié)目指南)或者記錄從調諧器模塊接收到的音頻或視頻。
雖然上述的多個組件對于很多消費性電子產品，家庭娛樂和家庭影院設備，例如調諧器(地面、有線和衛(wèi)星機頂盒)、VTR、PVR以及電視等等來說是足夠的，但是使用下述的多個附加組件中的一些可以提供更多功能。另外，前置放大器和功率放大器、控制面板或者顯示器(未示出)可以依據(jù)要求被耦合到圖形控制器上。
媒體中心還可以包括被耦合到主機控制器63或者芯片集的CPU(中央處理單元)61。可以使用任意數(shù)目的不同CPU和芯片集。在一個實施例中，用到了帶有Intel830芯片集的Mobile IntelCeleron處理器，但是本發(fā)明并不局限于此。它提供了足夠多的處理功率、連接性和省電模式。主機處理器具有一個北橋，其被耦合到I/O控制器中心(ICH)65，例如IntelFW82801DB(ICH4)，所述主機處理器還具有一個南橋，其被耦合到板上存儲器67，例如RAM(隨機存取存儲器)。所述芯片集也具有與圖形控制器41相耦合的接口。注意，本發(fā)明不局限于在這里建議的處理器的具體選擇。
ICH 65提供了到很多種不同器件的連接。對于這些連接可以使用已經建立的多種協(xié)定和協(xié)議。這些連接可以包括LAN(局域網)端口69，USB中心(hub)71和本地BIOS(基本輸入輸出系統(tǒng))閃存73。SIO(高級輸入/輸出)端口75可以為前面板77提供與多個按鈕、顯示器、鍵盤79、鼠標81以及紅外線設備85之間的連接，所述紅外線設備例如是紅外增強器(IR blaster)或者遠端控制傳感器。I/O端口也可以支持軟盤、并口和串口連接?；蛘撸部梢杂肬SB，PCI或者任意其他類型總線來支持這些設備中的任意一種或者多種。
ICH還可以提供用于連接到磁盤驅動器87、89或者其他大型存儲器件的IDE(集成設備電路)總線。大容量存儲器可以包括硬盤驅動器和光驅動器。因此，例如軟件程序、用戶數(shù)據(jù)、EPG數(shù)據(jù)和錄制的娛樂節(jié)目可以被存儲在硬盤驅動器或者其他驅動器上。另外，CD(小型盤)、DVD(數(shù)字化多用途光盤)和其他存儲介質也可以在耦合到IDE總線上的驅動器上播放。
PCI(外圍組件互連)總線91被耦合到ICH上，并且允許多種器件和端口被耦合到ICH上。圖3的實例中包括WAN(廣域網)端口93，無線端口95，數(shù)據(jù)卡連接器97和視頻適配卡99。這里還有更多可以連接到PCI端口上的設備以及更多可能實現(xiàn)的功能。PCI器件可以允許到本地設備，例如照相機、存儲卡、電話、PDA(個人數(shù)字助理)或者鄰近計算機的連接。所述PCI器件也可以允許到各種外設，例如打印機、掃描儀、記錄器、顯示器及更多設備的連接。還可允許到更遠端設備或者許多不同接口中的任意一種的有線或者無線連接。遠端裝置可以允許節(jié)目或EPG數(shù)據(jù)的通信，允許維護或者遠端控制，或者允許游戲、網上沖浪或其他能力。
最后，所示ICH包含AC-Link(音頻編解碼器鏈接)101，這是一種數(shù)字鏈接，其支持帶有多種獨立功能的用于音頻和調制解調器的編解碼器。在音頻部分，支持麥克風輸入以及左右聲道。在圖3的示例中，AC-Link支持調制解調器103以連接到PSTN，也支持到圖形控制器41的音頻鏈接。為了與音頻輸出57相集成，AC-Link將CPU、主機控制器或者ICH產生的任意音頻運載到圖形控制器。或者，為了實現(xiàn)這個目的，也可以使用ISA(工業(yè)標準體系結構)總線、PCI總線或者其他任何類型的連接。如圖3所示，有很多不同的方法可以支持調諧器產生的信號并且控制調諧器的操作。圖3的體系結構允許很多種不同的功能和能力。具體設計將依賴于具體應用。
圖4示出了適合于使用圖3的媒體中心的娛樂系統(tǒng)111的方框圖。圖4示出了帶有很多已安裝設備的娛樂系統(tǒng)。所述設備是作為很多可能設備的多個實例被示出的。本發(fā)明可以適用于簡單得多或者更加復雜的系統(tǒng)。如圖3所示的媒體中心可以支持通過WAN和LAN連接、藍牙、IEEE802.11 USB、1394、IDE、PCI以及紅外線的通信。另外，調諧器模塊接收來自天線、組件以及復合視頻、音頻和IEEE 1394器件的輸入。這為被連接到媒體中心并且通過其進行操作的多種類型設備提供了極大的靈活性和多樣性。隨著新的接口被開發(fā)出來以及根據(jù)它們對于媒體中心的具體應用，可以添加其他接口或者用其他接口來替換所描述的接口。為了減少成本可以去掉其中許多連接。圖4所示的具體器件代表一種配置實例，該配置可以適用于消費性家庭娛樂系統(tǒng)。
如上所述，媒體中心43具有一些不同的可能輸入。在圖4的示例中，這些輸入包括有線電視117、廣播天線(ANT)119、衛(wèi)星接收器(SAT)121、例如磁帶或者磁盤播放器的視頻播放器123、例如磁帶、磁盤或者存儲器播放器的音頻播放器125以及例如通過IEEE 1394連接而被連接的數(shù)字器件127。
這些輸入在經過處理、選擇和控制后，可以被用來產生用戶所需的輸出。這些輸出可以被呈遞到監(jiān)視器129，或者放映機131，或者任意其他種類的可視視頻顯示器。音頻部分可以通過例如A/V接收器或者聲音處理引擎的放大器133發(fā)送到頭戴耳機135、揚聲器137或者任意其它類型的聲音產生設備。這些輸出也可以被發(fā)送到例如VTR、PVR、CD或者DVD錄制器、存儲器卡等的外部錄制器139。
通過例如電話端口141和網絡端口143，媒體中心也提供到外部設備的連接。通過例如鍵盤145或者遠端控制147來提供用戶接口，并且媒體中心可以通過它自己的紅外線端口149來與其他設備通信?？梢苿哟鎯υO備153使MP3壓縮音頻可以在便攜設備上存儲并且在以后播放，或者使照相機圖像可以顯示在監(jiān)視器129上。
使用圖3中媒體中心的娛樂中心可以有很多種不同的設備配置，并且有很多種不同的可供連接設備的可能選擇。使用當前可以獲得的典型設備的典型家庭娛樂系統(tǒng)可能如下所述。作為輸入，該典型家庭娛樂系統(tǒng)可具有電視天線119和到媒體中心的調諧器模塊的有線電視117或者DBS 121的輸入端?？梢赃B接有VTR或DVD錄制器，作為輸入設備123和輸出設備139。為音樂功能可添加CD播放器125和MP3播放器127。這樣的系統(tǒng)還可以包括寬銀幕高清晰電視129和耦合到六個或者八個揚聲器137的環(huán)繞聲音接收器133。同一用戶系統(tǒng)還可為用戶提供小型遠端控制147，以及提供從媒體中心到電視、接收器、VTR和CD播放器的遠端控制149。互聯(lián)網連接141和鍵盤145可以允許網上沖浪、升級和信息下載，而計算機網絡可以允許來自或去往室內的個人計算機的文件交換和遠端控制。
應該意識到的是，對于某些實現(xiàn)方式可能優(yōu)選采用與上述實例相比更多或者更少設備的娛樂系統(tǒng)和媒體中心。因此，對于不同實現(xiàn)方式，娛樂系統(tǒng)和媒體中心的配置將依賴于很多因素而有所不同，這些因素例如是價格約束、性能要求、技術進步或者其他環(huán)境因素。本發(fā)明的多個實施例也可以應用于其它類型的軟件驅動系統(tǒng)，這些系統(tǒng)使用不同于圖3和圖4中所示的硬件體系結構。
在以上描述中，為了進行說明，闡述了許多具體細節(jié)，以提供對本發(fā)明的透徹理解。然而，沒有這些具體細節(jié)中的一些也可以實施本發(fā)明，這對于本領域技術人員來說是很清楚的。在其它情況下，公知的結構和設備是以方框圖的形式示出的。
本發(fā)明可以包括不同的步驟?？梢酝ㄟ^例如圖1、圖3和圖4所示的那些硬件組件來執(zhí)行本發(fā)明的多個步驟，或者可以通過機器可執(zhí)行指令來具體實現(xiàn)這些步驟，所述機器可執(zhí)行指令可以被用來引發(fā)通用或者專用處理器，或者以所述指令進行編程的邏輯電路來執(zhí)行這些步驟。或者，可以利用硬件與軟件的組合來執(zhí)行這些步驟。
本發(fā)明可以作為電腦程序產品被提供，該電腦程序制品可以包括已經在其中存儲有指令的機器可讀介質，可以使用所述指令對媒體中心(或者其它電子設備)編程，使之執(zhí)行本發(fā)明的處理。所述機器可讀媒體可以包括，但不局限于軟盤、光盤、CD-ROM和磁光盤、ROM、RAM、EPROM、EEPROM、磁卡或光卡、閃存或者適用于存儲電子指令的其他類型的媒體/機器可讀介質。此外，本發(fā)明也可以作為電腦程序制品被下載，其中的程序可以經通信鏈接(例如調制解調器或者網絡連接)作為被包含在載波或者其他傳播介質中的數(shù)據(jù)信號被從遠端計算機傳送到發(fā)出請求的計算機。
所述方法和裝置中的許多都是以其最基本的形式描述的，但可以向所述方法中的任意方法中添加步驟或從中刪除步驟，并且可以向所描述的裝置中的任意裝置中添加組件或從中減少組件，而不會脫離本發(fā)明的基本范圍。可以進行許多進一步的修改和改裝，這對于本領域技術人員來說是很清楚的。提供所述具體實施例不是為了限制本發(fā)明，而是對其進行說明。本發(fā)明的范圍不應由上面所提供的具體實例來確定，而是只能由所附權利要求書來確定。
權利要求
1.一種裝置，包括調諧器，用于接收已調制的視頻信號，該調諧器具有外部控制接口，用于接收來自外部代理的遵從第一協(xié)議的命令；和微控制器，用于接收遵從第二協(xié)議的外部調諧器命令，將所述外部命令從所述第二協(xié)議轉換到所述第一協(xié)議，并且將所述已轉換的外部命令傳送到所述調諧器。
2.如權利要求1所述的裝置，其中，所述調諧器進一步產生遵從所述第一協(xié)議的命令響應，并且其中，所述微控制器接收所述命令響應，將所述命令響應轉換到所述第二協(xié)議并且傳送所述已轉換的命令響應。
3.如權利要求1所述的裝置，還包含第二調諧器，用于接收已調制的視頻信號，該第二調諧器具有外部接口，用于接收遵從第三協(xié)議的命令，并且其中，所述微控制器接收用于所述第二調諧器的遵從所述第二協(xié)議的外部命令，將所述外部命令轉換到所述第三協(xié)議并將其傳送到所述第二調諧器。
4.如權利要求1所述的裝置，其中，所述調諧器還包含輸入/輸出接口，用來將遵從所述第一協(xié)議的數(shù)據(jù)和控制信號傳送到外部設備，并且其中，所述微控制器被耦合到所述輸入/輸出接口，用于在所述第一協(xié)議和所述第二協(xié)議之間轉換數(shù)據(jù)和控制信號。
5.如權利要求1所述的裝置，還包含系統(tǒng)處理器，該系統(tǒng)處理器被耦合到所述微處理器，用于產生遵從所述第一協(xié)議的所述命令，從而控制所述調諧器。
6.如權利要求1所述的裝置，還包含用于所述調諧器的查找表，并且其中，所述微控制器通過將遵從所述第二協(xié)議的所述命令應用到所述查找表，從而轉換所述外部調諧器命令。
7.如權利要求1所述的裝置，還包含所述調諧器專用的指令棧，并且其中，所述微控制器通過應用來自所述調諧器專用的指令棧的指令，從而轉換所述外部調諧器命令。
8.一種方法，包括在微控制器處接收來自外部代理的用于調諧器的遵從第二協(xié)議的命令；將所述外部調諧器命令從所述第二協(xié)議轉換到第一協(xié)議；和將遵從所述第一協(xié)議的所述命令傳送到外部控制接口。
9.如權利要求8所述的方法，還包括在所述微控制器處接收來自所述調諧器的遵從所述第一協(xié)議的命令響應；將所述所接收到的命令響應轉換到所述第二協(xié)議；和將所述的已轉換命令響應傳送到所述外部代理。
10.如權利要求8所述的方法，還包括在所述微控制器處接收來自外部代理的用于第二調諧器的遵從第二協(xié)議的命令；將所述第二調諧器外部命令轉換到第三協(xié)議；和將所述第三協(xié)議命令傳送到所述第二調諧器。
11.如權利要求8所述的方法，其中，所述轉換所述外部調諧器命令的步驟包括將遵從所述第二協(xié)議的所述命令應用到查找表。
12.如權利要求8所述的方法，其中，所述轉換所述外部調諧器命令的步驟包括應用來自調諧器專用指令棧的指令。
13.一種制品，包含機器可讀介質，在該介質中已經存儲有代表指令的數(shù)據(jù)，當機器執(zhí)行這些指令時，會引發(fā)所述機器執(zhí)行多個操作，所述操作包括在微控制器上接收來自于外部代理的用于調諧器的遵從第二協(xié)議的命令；將所述外部調諧器命令從所述第二協(xié)議轉換到第一協(xié)議；和將遵從所述第一協(xié)議的所述命令傳送到所述調諧器的外部控制接口。
14.如權利要求13所述的介質，還包含多條指令，當機器執(zhí)行這些指令時，會引發(fā)所述機器執(zhí)行進一步的多個操作，所述操作包括在所述微控制器處從所述調諧器接收遵從所述第一協(xié)議的命令響應；將所述接收到的命令響應轉換到所述第二協(xié)議；和將所述已轉換的命令響應傳送到所述外部代理。
15.如權利要求13所述的介質，還包含多條指令，當機器執(zhí)行這些指令時，會引發(fā)所述機器執(zhí)行進一步的多個操作，所述操作包括在所述微控制器處接收來自所述外部代理的用于第二調諧器的遵從所述第二協(xié)議的所述命令；將所述第二調諧器的外部命令轉換到第三協(xié)議；和將所述第三協(xié)議命令傳送到所述第二調諧器。
16.如權利要求13所述的介質，其中用來轉換所述外部調諧器命令的所述指令包含多條指令，當機器執(zhí)行這些指令時，會引發(fā)所述機器執(zhí)行進一步的多個操作，所述操作包括將遵從所述第二協(xié)議的所述命令應用到查找表。
17.如權利要求13所述的介質，其中用來轉換所述外部調諧器命令的所述指令包含多條指令，當機器執(zhí)行這些指令時，會引發(fā)所述機器執(zhí)行進一步的多個操作，所述操作包括應用來自于調諧器專用指令棧中的指令。
18.一種視頻調諧器，包括系統(tǒng)處理器，用于接收用戶命令并且控制至少一個調諧器；調諧器，用于接收被調制在載波頻率上的無線視頻信號，所述調諧器具有外部控制接口，用于從外部代理接收遵從第一協(xié)議的命令；和微控制器，用于從所述系統(tǒng)處理器接收遵從第二協(xié)議的調諧器命令，將所述調諧器命令從所述第二協(xié)議轉換到所述第一協(xié)議并將其傳送到所述調諧器。
19.如權利要求18所述的調諧器，其中，所述調諧器還產生遵從所述第一協(xié)議的命令響應，并且其中所述微控制器接收所述命令響應，將所述命令響應轉換到所述第二協(xié)議并且將所述已轉換的命令響應傳送到所述系統(tǒng)控制器。
20.如權利要求18所述的調諧器，還包含第二調諧器，用于接收已調制的視頻信號，該第二調諧器具有外部接口，用于接收遵從第三協(xié)議的命令，并且其中，所述微控制器從所述系統(tǒng)處理器接收用于所述第二調諧器的遵從所述第二協(xié)議的第二調諧器命令，將所述第二調諧器命令轉換到所述第三協(xié)議并將其傳送到所述第二調諧器。
21.如權利要求18所述的調諧器，其中，所述調諧器還包含輸入/輸出接口，用來將遵從所述第一協(xié)議的數(shù)據(jù)和控制信號傳送到外部設備，并且其中，所述微控制器被耦合到所述輸入/輸出接口，用于在所述第一協(xié)議和所述第二協(xié)議之間轉換數(shù)據(jù)和控制信號。
22.如權利要求18所述的調諧器，還包含用于所述調諧器的查找表，并且其中，所述微控制器通過將遵從所述第二協(xié)議的所述命令應用到所述查找表，從而轉換所述外部調諧器命令。
23.如權利要求18所述的調諧器，還包含所述調諧器專用的指令棧，并且其中，所述微控制器通過應用來自所述調諧器專用的指令棧的指令，來轉換所述外部調諧器命令。
全文摘要
通過使用微控制器來尋址每一個調諧器，可以將多種不同的調諧器用在一個媒體中心或者其他視頻組件中。在本發(fā)明的一個實施例中包括一個調諧器，用于接收已調制的視頻信號，該調諧器具有一個外部控制接口，用于從外部代理接收遵從第一協(xié)議的命令，還包括一個微控制器，用于接收遵從第二協(xié)議的外部調諧器命令，將所述外部命令從第二協(xié)議轉換到第一協(xié)議，并且將已轉換的外部命令傳送到所述調諧器。
文檔編號H04N5/44GK1602060SQ200410080110
公開日2005年3月30日 申請日期2004年9月23日 優(yōu)先權日2003年9月23日
發(fā)明者邁克爾·L·凱斯 申請人:英特爾公司