專利名稱：圖像處理器的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及一種具有與外部設備通信的多個通信單元的圖像處理器，以及包括作為組成部分的該圖像處理器的圖像處理系統(tǒng)。
背景技術：
通常，諸如打印機、掃描儀、傳真機、復印機和將這些裝置功能組合起來的多用機之類的圖像處理器具有通信單元(NIC(網(wǎng)絡接口卡)、調制解調器(調制器-解調器)等)，它們通過諸如網(wǎng)絡和電話電路之類的通信介質與外部設備(計算機、另一圖像處理器等)通信。一些圖像處理器具有多個通信單元。在許多情況下，這樣的圖像處理器作為所謂的多用機工作，具有執(zhí)行涉及通過各通信單元與外部設備的通信處理的、多種類型作業(yè)的功能。
圖像處理器具有例如打印功能，通過NIC從外部終端(個人計算機等)接收打印作業(yè)，并且基于該打印作業(yè)打印輸出。
圖像處理器具有其他功能，如掃描數(shù)據(jù)傳輸功能，將通過圖像處理器的掃描儀從原稿讀取的圖像數(shù)據(jù)通過NIC傳輸?shù)搅硪唤K端。
具有多個通信單元的圖像處理器能夠在并行處理中執(zhí)行涉及通過各通信單元通信的多個處理。
例如，假設圖像處理器具有兩個NIC(稱為第一NIC和第二NIC)。這樣的圖像處理器可以使用第一NIC執(zhí)行涉及打印功能的處理，并且在并行處理中，使用第二NIC執(zhí)行涉及掃描數(shù)據(jù)傳輸功能(下面稱為“掃描作業(yè)”)的處理。
傳統(tǒng)上，在包括具有多個NIC的圖像處理器以及能夠通過各NIC與該圖像處理器通信的終端的圖像處理系統(tǒng)中，在每個終端處預置(存儲)作為作業(yè)傳輸目的地的NIC的通信地址(IP地址等)，從而每個終端固定與特定NIC通信。換而言之，在圖像處理系統(tǒng)中，圖像處理器的各通信單元與各終端之間的對應關系是固定的。
日本特許專利公開No.2004-221723披露了一種技術，具有多個NIC的圖像處理器通過通信單元(NIC)向主機發(fā)送消息，該通信單元是在向主機發(fā)送該消息時被確定為可用的。
對于包括具有多個通信單元的圖像處理器以及能夠通過各通信單元與該圖像處理器通信的終端的圖像處理系統(tǒng)，然而，當圖像處理器的各通信單元與各終端之間的對應關系是固定的時，系統(tǒng)如下面所述，引起低作業(yè)處理效率的問題。
當多個終端在重疊定時上向圖像處理器的同一通信單元發(fā)送多個不同類型作業(yè)的處理請求時，即使可以以并行處理同時處理這些作業(yè)(例如打印作業(yè)和掃描作業(yè))，圖像處理器也會設法僅執(zhí)行所請求的作業(yè)之一，這是因為該通信單元不得不應付重疊的作業(yè)。結果，本來預期以并行處理同時處理的作業(yè)無法被同時處理，這導致低作業(yè)處理效率。
另一方面，當多個終端在重疊定時上向圖像處理器的不同通信單元發(fā)送相同種類的作業(yè)的處理請求時，沒有通信單元需要應付重疊的作業(yè)，但是通信單元以外的、處理作業(yè)的設備(包括執(zhí)行成像的打印單元的設備、包括執(zhí)行原稿圖像掃描的掃描儀單元的設備，等等)不得不應付重疊的作業(yè)。因此，圖像處理器設法僅執(zhí)行所請求的作業(yè)之一。在這種情況下，等待執(zhí)行的作業(yè)可能占用通信單元，使得使用該通信單元接收可處理的另一作業(yè)變得不可能。結果，本來預期以并行處理同時處理的作業(yè)無法被同時處理，這導致低作業(yè)處理效率。
發(fā)明內容
本發(fā)明的目的是提供一種圖像處理器和圖像處理系統(tǒng)，通過提供具有多個通信單元以及執(zhí)行涉及通過該通信單元與終端的通信處理的多個作業(yè)的功能的圖像處理器大大地改善了作業(yè)處理效率。
實現(xiàn)上述目的的第一發(fā)明是一種圖像處理器，其具有多個通信單元(典型的是NIC)以及執(zhí)行涉及通過該通信單元的通信處理的多個作業(yè)的功能。該圖像處理器包括下面(1-1)和(1-2)中所述的組成部分。
(1-1)優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)獲得單元，其從存儲優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的存儲器單元獲得優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)用于為每個通信單元設置優(yōu)先作業(yè)的類型。和(1-2)優(yōu)先作業(yè)控制單元，其執(zhí)行控制，以使得當在重疊定時處出現(xiàn)涉及通過各通信單元的通信處理的多個作業(yè)時，優(yōu)先處理在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中被設置給予優(yōu)先的作業(yè)類型。
在這種情況下，優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)是第一作業(yè)優(yōu)先級設置數(shù)據(jù)，用于為每個通信單元設置多個作業(yè)類型的優(yōu)先級。優(yōu)先作業(yè)控制單元執(zhí)行控制，使得優(yōu)先處理在第一作業(yè)優(yōu)先級設置數(shù)據(jù)中被設置給予高優(yōu)先級的作業(yè)類型。
存儲優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的存儲器單元可以被插入圖像處理器或圖像處理器外部的設備中。
根據(jù)第一發(fā)明的圖像處理器優(yōu)先處理對每個通信單元預設的作業(yè)類型。當作業(yè)發(fā)送者終端(外部設備)具有基于指示作業(yè)類型與通信地址之間的對應關系的數(shù)據(jù)(等效于后面將要描述的第三作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù))、向對應于該作業(yè)類型的發(fā)送目的地址(在這種情況下是圖像處理器的通信單元的地址)發(fā)送作業(yè)時，該圖像處理器高效地工作。通過下面的理由來說明這點。
如果多個終端參考的作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的內容被設置為符合優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中所指示的對應關系(優(yōu)先作業(yè)類型與通信單元之間的對應關系)的內容，那么從每個終端發(fā)送到圖像處理器的作業(yè)被優(yōu)先處理，除非與所發(fā)送的作業(yè)相同類型的作業(yè)正被執(zhí)行。由于這個原因，鼓勵用戶將每個終端所參考的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的內容設置為符合優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的內容。
基于該優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)，每個終端可以自動將該終端所參考的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的內容設置為符合優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的內容。
當每個終端所參考的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的內容被設置為符合優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的內容時，可以避免在重疊定時上在圖像處理器的同一通信單元上出現(xiàn)不同類型的作業(yè)。這允許防止這樣的低效率情況，即，當出現(xiàn)可以以并行處理的方式同時處理的多個作業(yè)(例如，打印作業(yè)和掃描作業(yè))時，由于通信單元需要應付重疊的作業(yè)而只執(zhí)行一個作業(yè)。
同樣，也可以避免在重疊定時處在圖像處理器的不同通信單元處出現(xiàn)相同類型的作業(yè)。這允許防止這樣的低效率情況，即，等待執(zhí)行的作業(yè)占用通信單元，使得使用被占用的通信單元接收可處理的另一作業(yè)變得不可能。
結果，圖像處理器防止了本來預期以并行處理的方式同時處理的多個作業(yè)無法被同時處理的低效情形，從而提高了圖像處理器的作業(yè)處理效率。
根據(jù)第一發(fā)明的圖像處理器還可以包括下面(1-3)和(1-4)中所述組成部分的任一個或兩者。
(1-3)第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)發(fā)送單元，其通過通信單元向外部設備發(fā)送第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)，所述第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)表示在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中被設置為由每個通信單元給予優(yōu)先的每個作業(yè)類型與每個通信單元的通信地址之間的對應關系。
(1-4)被關聯(lián)作業(yè)地址發(fā)送單元，當通信單元從外部設備接收到一類型的作業(yè)且該作業(yè)在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中未被設置為給予優(yōu)先時，被關聯(lián)作業(yè)地址發(fā)送單元通過該通信單元向該作業(yè)的發(fā)送者發(fā)送另一通信單元的通信地址，所述另一通信單元被設置為經(jīng)過該通信單元將優(yōu)先設置給優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中的作業(yè)。
當圖像處理器被配備有(1-3)中所述的組成部分時，能夠與圖像處理器通信的外部設備(等效于終端)可以自動設置對應于優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)。
當圖像處理器被配備有(1-4)中所述的組成部分時，能夠與圖像處理器通信的外部設備(等效于終端)可以自動設置對應于優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)(等效于第三作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)，將在后面描述)，并且向優(yōu)先處理作業(yè)的發(fā)送目的地(通信地址)重新發(fā)送該作業(yè)。
當?shù)谝淮蛴∽鳂I(yè)出現(xiàn)在未給予打印處理優(yōu)先的通信單元處且第二打印作業(yè)在第一打印作業(yè)的處理期間出現(xiàn)在給予打印處理優(yōu)先的通信單元處時，根據(jù)第一發(fā)明的圖像處理器優(yōu)先于第一打印作業(yè)來處理第二打印作業(yè)。結果，當打印處理器執(zhí)行對這兩個打印作業(yè)的成像處理時，承載對應于兩個打印作業(yè)的成像的記錄紙以混合的狀態(tài)排出到排紙托盤。
為了避免出現(xiàn)這種情況，根據(jù)第一發(fā)明的圖像處理器還可以包括下面(1-6)中所述的組成部分。
(1-6)非優(yōu)先打印作業(yè)預留單元，當通信單元從外部設備接收到打印作業(yè)且該作業(yè)在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中未被設置為給予優(yōu)先時，非優(yōu)先打印作業(yè)預留單元使給定存儲器單元存儲處于未經(jīng)受基于該打印作業(yè)的成像處理的狀態(tài)的、該打印作業(yè)或者基于該打印作業(yè)的圖像數(shù)據(jù)。
在這種情況下，例如當經(jīng)過操作輸入單元執(zhí)行給定的打印開始操作時，打印處理執(zhí)行單元基于由非優(yōu)先打印作業(yè)預留單元存儲在存儲器單元中的打印作業(yè)或圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行打印處理。
因此，即使當在未給予打印作業(yè)優(yōu)先的通信單元處出現(xiàn)打印作業(yè)之后、另一打印作業(yè)出現(xiàn)在給予打印作業(yè)優(yōu)先的通信單元處時，圖像處理器也能防止在排紙托盤上對應于兩個打印作業(yè)的記錄紙的混合。
根據(jù)第一發(fā)明的圖像處理器還可以包括下面(1-7)到(1-9)中所述的每個組成部分。
(1-7)通電開關單元，在分別給多個功能塊的每一個通電/斷電之間進行轉換，功能塊是按照每個功能劃分的構件或構件組合。
(1-8)必要功能塊確定單元，用于確定經(jīng)過通信單元執(zhí)行從外部設備接收的作業(yè)所必需的功能塊。
(1-9)功能塊自動啟動單元，通過控制通電開關單元，將功能塊的斷電狀態(tài)改變到通電狀態(tài)，所述功能塊位于被必要功能塊確定單元確定為必要的功能塊當中。
進一步配有上述組成部分的圖像處理器在接收到作業(yè)時不啟動不必要的功能塊，從而減少功耗。
實現(xiàn)上述目的的第二發(fā)明是一種被構造成能夠與具有多個通信單元的圖像處理器通信的作業(yè)中繼裝置，當從給定外部設備接收到作業(yè)時，該作業(yè)中繼裝置將該作業(yè)傳送到圖像處理器。該作業(yè)中繼裝置包括下面(2-1)到(2-3)所述的組成部分。
(2-1)第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)獲得單元，用于從存儲第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的存儲器單元獲得第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)表示每個作業(yè)類型與圖像處理器的每個通信單元的通信地址之間的對應關系。
(2-2)傳送目的地址識別單元，當從外部設備接收到作業(yè)時，識別與該作業(yè)類型相對應的通信單元的地址，所述識別是基于第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)進行的。
(2-3)作業(yè)傳送單元，將從外部設備接收的作業(yè)傳送到傳送目的地址識別單元所識別的通信單元的地址。
根據(jù)第二發(fā)明的作業(yè)中繼裝置從終端接收作業(yè)，并且將該作業(yè)傳送到按照該作業(yè)的類型分配的作業(yè)發(fā)送目的地(圖像處理器的通信單元)。
當提供這樣一種能夠與具有多個通信單元的圖像處理器通信的作業(yè)中繼裝置時，該作業(yè)中繼裝置可以用作從每個終端發(fā)送的作業(yè)的固定發(fā)送目的地(不管作業(yè)類型如何)。
提供該作業(yè)中繼裝置，這允許避免在重疊定時上在圖像處理器的同一通信單元上出現(xiàn)不同類型的作業(yè)，并且還允許避免在重疊定時上在圖像處理器的不同通信單元上出現(xiàn)相同類型的作業(yè)，這和根據(jù)第一發(fā)明避免的情況相同。
這允許防止這樣的低效率情況，即，等待執(zhí)行的作業(yè)占用通信單元，使得使用該通信單元接收可處理的另一作業(yè)變得不可能。
結果，圖像處理器防止了本來預期以并行處理的方式同時處理的多個作業(yè)無法被同時處理的低效情形，從而提高了圖像處理器的作業(yè)處理效率。
第二發(fā)明的作業(yè)中繼裝置向其傳送作業(yè)的圖像處理器可以是具有多個通信單元的常規(guī)圖像處理器，并且具有執(zhí)行涉及通過該通信單元與外部設備的通信處理的多個作業(yè)的功能。
存儲第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的存儲器單元可以被插入作業(yè)中繼裝置或者作業(yè)中繼裝置外部的設備中。
圖1是根據(jù)本發(fā)明第一實施例的圖像處理器X1的概要結構的框圖；圖2是插入圖像處理器X1的NIC的概要結構的框圖；圖3是在圖像處理器X1中的電源連接關系的電源系統(tǒng)圖；圖4繪出圖像處理器X1訪問的優(yōu)先級表的數(shù)據(jù)結構的例子；圖5繪出圖像處理器X1訪問的作業(yè)類型/子電源(subpower supply)關聯(lián)數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)結構的例子；圖6A和圖6B每一個繪出在向圖像處理器X1發(fā)送作業(yè)的終端中存儲的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)結構的例子；圖7是圖像處理器X1執(zhí)行的作業(yè)的過程流程圖；圖8是對作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的自動設置處理的過程流程圖，該處理由圖像處理器X1和終端執(zhí)行；圖9是向圖像處理器X1發(fā)送作業(yè)的終端所執(zhí)行的處理過程的流程圖；圖10是圖像處理器中的作業(yè)處理狀態(tài)例子的時間圖；圖11是根據(jù)本發(fā)明第二實施例的圖像處理系統(tǒng)Z1的概要結構的框圖；圖12A和圖12B每一個繪出中繼服務器Y1訪問的數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)結構例子，中繼服務器Y1是圖像處理系統(tǒng)Z1的組成部分；圖13是中繼服務器Y1所執(zhí)行的作業(yè)傳送處理的流程圖；以及圖14是對異常存在與否數(shù)據(jù)的更新處理的過程流程圖，該處理由于中繼服務器Y1和能夠與中繼服務器Y1通信的圖像處理器X2執(zhí)行。
具體實施例方式
現(xiàn)在將參照附圖描述本發(fā)明的實施例，以便幫助理解本發(fā)明。下面實施例提供本發(fā)明的特定例子，但并不限制本發(fā)明的技術范圍。
<第一實施例>
圖1是根據(jù)本發(fā)明的圖像處理器X1的概要結構的框圖。將首先參照圖1所示的框圖描述根據(jù)本發(fā)明的圖像處理器X1。
圖像處理器X1被構造成能夠通過包括LAN等的網(wǎng)絡30與多個終端32通信。
圖像處理器X1被構造成能夠通過例如包括LAN、WAN等的網(wǎng)絡30與終端32通信，并且包括多個網(wǎng)絡接口卡5a、5b、5c(下面稱為“NIC”)，它們是執(zhí)行圖像處理器X1與終端32之間通信的通信單元的例子。盡管圖1所示的圖像處理器X1包括三個NIC-包括第一NIC 5a、第二NIC 5b和第三NIC 5c，但另一圖像處理器可以包括兩個、或者四個或者更多NIC。下面，當籠統(tǒng)地稱呼時將用NIC 5表示這些NIC。
圖像處理器X1具有執(zhí)行涉及每個NIC 5的通信處理的多種類型作業(yè)的功能。這些作業(yè)包括例如，打印作業(yè)、掃描作業(yè)和數(shù)據(jù)歸檔(filing)作業(yè)。
終端32是計算機，如個人計算機。
除了多個NIC 5以外，如圖1所示，圖像處理器X1還包括操作/顯示單元2、硬盤驅動器3(下面稱為“HDD”)、圖像處理計算單元4、掃描儀單元6、打印機單元7、控制單元9、通電開關電路10、主電源21和子電源22。
在圖1中，控制單元9、圖像處理計算單元4、NIC 5、掃描儀單元6、打印機單元7和通電開關電路10通過總線11互連。
操作/顯示單元2具有用于輸入信息的操作輸入單元和信息顯示單元。操作輸入單元包括例如，液晶顯示設備表面上形成的薄鍵(sheet key)、觸摸面板等。顯示單元包括例如，液晶顯示設備、LED燈等。操作/顯示單元2構成對用戶的人機接口。
HDD 3是大容量非易失性存儲器，當處理從原稿讀取的圖像數(shù)據(jù)或者打印輸出圖像數(shù)據(jù)時，它按照需要存儲處理的數(shù)據(jù)。HDD 3還被用作響應于來自能夠與圖像處理器X1通信的終端32的請求、存儲從終端32發(fā)送的數(shù)據(jù)文件的單元。執(zhí)行將從終端32發(fā)送的數(shù)據(jù)文件存儲在HDD 3中、改變所存儲的數(shù)據(jù)文件的存儲位置(數(shù)據(jù)文件夾)或名字、數(shù)據(jù)重寫、數(shù)據(jù)刪除等處理的作業(yè)稱為數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)。
圖像處理計算單元4包括專用信號處理電路或DSP(數(shù)字信號處理器)等，并且執(zhí)行對圖像數(shù)據(jù)的各種圖像處理，包括生成用于成像的打印數(shù)據(jù)(圖像數(shù)據(jù)、打印作業(yè)等)、生成發(fā)送到終端32的圖像數(shù)據(jù)(例如，以諸如JPEG格式的規(guī)定格式編碼的圖像數(shù)據(jù))、編碼圖像數(shù)據(jù)、對編碼圖像數(shù)據(jù)進行解碼、壓縮/編碼圖像數(shù)據(jù)以及展開(恢復)壓縮/編碼圖像數(shù)據(jù)。
掃描儀單元6是下列構件的組合，包括用于讀取對放置于玻璃原稿板(未示出)上或者從ADF(自動文檔進給器)(未示出)傳送來的原稿形成的圖像的單元、以及控制該單元的MPU(微處理單元)。
除了ADF之外，掃描儀單元6還包括例如移動光學單元，被構造成可沿著原稿移動，其光學單元具有向原稿的圖像表面上發(fā)光的光源和沿給定方向反射原稿的反射光的鏡；驅動該移動光學單元的電機；固定鏡，沿著給定路徑引導移動光學單元發(fā)出的光；將引導的光進行匯聚的透鏡；和CCD，將通過透鏡的光轉換成電，來輸出與光量(即，在原稿的圖像表面反射的光)一樣強的電信號。從CCD輸出的電信號作為圖像數(shù)據(jù)，被傳送到圖像處理計算單元4。
打印機單元7是下列構件的組合，包括依次將存儲在進紙盒(未示出)中的記錄紙逐張送出、以便通過給定的成像位置將記錄紙傳送到吐紙托盤的單元；基于掃描儀單元6從原稿讀取的圖像數(shù)據(jù)或者基于圖像處理計算單元4生成的打印圖像數(shù)據(jù)、在成像位置上在記錄紙上形成(輸出)圖像的單元；和控制這些單元的MPU。
當圖像處理器X1基于原稿圖像數(shù)據(jù)執(zhí)行成像處理時，圖像處理器X1用作復印機，而當圖像處理器X1基于從終端32接收的打印請求(打印作業(yè))執(zhí)行成像處理時，它用作打印機。
打印機單元7例如包括承載圖像的感光鼓；對感光鼓充電的充電單元；曝光設備，在感光鼓表面上寫靜電潛像，該靜電潛像是基于給定圖像數(shù)據(jù)或打印作業(yè)的；顯影器，將靜電潛像顯影成為調色圖像；轉印器，將感光鼓上的調色圖像轉印到記錄紙上；以及驅動感光鼓和記錄紙傳送輥的電機。
NIC 5是通信接口(通信單元的例子)，通過網(wǎng)絡30與外部設備(如終端32)交換數(shù)據(jù)，網(wǎng)絡30例如包括符合IEEE標準802.3的LAN、因特網(wǎng)等。NIC 5執(zhí)行的處理例如包括將圖像處理計算單元4所生成的圖像數(shù)據(jù)、掃描儀單元6所讀取的圖像數(shù)據(jù)、或存儲在HDD3的數(shù)據(jù)發(fā)送到與網(wǎng)絡30相連的終端32的處理或者從終端32接收各種作業(yè)的處理。作業(yè)包括涉及在記錄紙上形成圖像的處理的打印作業(yè)、涉及從原稿讀取圖像的處理的掃描作業(yè)以及數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)。
主電源21和子電源22是電源電路，向圖像處理器X1的每個組成部分提供電源。
通電開關電路10是開關電路(通電開關電路的例子)，它根據(jù)來自NIC 5的控制信號在連接/斷開子電源22與市電電源之間進行轉換，從而在給控制單元9、掃描儀單元6、打印機單元7等每個功能塊分別通電/斷電之間進行轉換。通電開關電路10能夠在給控制單元9、掃描儀單元6、打印機單元7的每一個分別通電/斷電之間進行轉換，而不依賴于NIC的通電。
控制單元9控制操作/顯示單元2、HDD 3和圖像處理計算單元4?？刂茊卧?傳遞/接收由內置于掃描儀單元6和打印機單元7中的MPU執(zhí)行的數(shù)據(jù)處理所需的信息、以及通過數(shù)據(jù)處理獲得的信息。
例如，控制單元9向內置于打印機單元7中的MPU傳遞關于其上形成圖像的記錄紙的大小、輸出圖像的放大/縮小倍率和厚度校正值、以及選擇執(zhí)行彩色成像處理或單色成像處理的信息，并且從打印機的MPU獲得關于成像所完成的記錄紙頁數(shù)和打印機單元7上出現(xiàn)的錯誤的信息。
控制單元9還向掃描儀單元6中內置的MPU傳遞關于在原稿上的圖像讀取范圍的信息，并且從掃描儀單元6的MPU獲得關于在ADF的操作下圖像讀取所完成的原稿數(shù)、掃描儀單元6所讀取的圖像數(shù)據(jù)以及在ADF上出現(xiàn)的錯誤的信息。
如上所述，控制單元9、掃描儀單元6和打印機單元7中的每一個都被構造成按照每個功能劃分的構件或構件組合的功能塊。
圖2是插入到插入圖像處理器X1中的NIC的概要結構的框圖。將參照圖2所示的框圖描述插入圖像處理器X1中的NIC 5。
NIC 5包括總線連接器51、總線控制單元52、MPU 53、存儲器控制單元54、ROM 55、閃存56、網(wǎng)絡控制單元57和網(wǎng)絡連接器58。
總線連接器51是連接到總線11的連接器，并且總線控制單元52執(zhí)行通過總線11到其他單元的信號發(fā)送。
網(wǎng)絡連接器58是物理連接到網(wǎng)絡30的連接器，并且網(wǎng)絡控制單元57執(zhí)行符合給定網(wǎng)絡協(xié)議(例如IEEE標準802.3、TCP/IP等)的通信控制。
MPU 53是執(zhí)行預先存儲在ROM 55中執(zhí)行各種處理的的程序的計算單元，這些處理包括中繼總線11與網(wǎng)絡30之間的信號發(fā)送以及對經(jīng)過網(wǎng)絡30來自終端32的給定處理的請求的響應。要執(zhí)行的程序被存儲在內置于MPU 53中的RAM中并被執(zhí)行。MPU 53經(jīng)過存儲器控制單元54對ROM 55或閃存56進行訪問。
NIC 53的MPU 53具有時鐘振蕩器53a，它以給定周期振蕩來產(chǎn)生時鐘信號。NIC 5的MPU 53基于來自時鐘振蕩器53a的時鐘信號生成的總次數(shù)，來計數(shù)經(jīng)過的時間。
NIC 5的ROM 55存儲未被安排成由MPU 53執(zhí)行或參考的程序和數(shù)據(jù)的轉換的程序和數(shù)據(jù)。
NIC 5的閃存56存儲在MPU執(zhí)行處理的過程中存儲在閃存56中或者由MPU 53引用的數(shù)據(jù)。存儲在閃存56中或者由MPU 53引用的數(shù)據(jù)包括NIC5的通信地址(即，IP地址)和固件版本信息。
在圖2中，閃存56被作為非易失性存儲設備提供，允許MPU 53向/從該存儲設備寫入/讀取數(shù)據(jù)。閃存56可以用另一非易失性存儲設備替代，如EEPROM(電可擦可編程只讀存儲器)。
<電源系統(tǒng)>
圖3是在圖像處理器X1中的電源連接關系的電源系統(tǒng)圖。將參照圖3所示的電源系統(tǒng)圖描述圖像處理器X1中每個功能塊的電源連接關系的例子。
在圖3中，電源線用實線表示，而電源線以外的信號發(fā)送線用虛線表示。
根據(jù)圖3所示的電源系統(tǒng)圖，圖像處理器X1具有四個子電源22，下面稱為第一子電源221到第四子電源224。
主電源21是向NIC 5和通電開關電路10供電的電源。
主電源21通過手動轉換開關40連接到市電電源100，后者是整個圖像處理器X1的主要電源，用手動轉換開關40通過手動操作在與電源線連接/斷開之間進行轉換。用戶對手動轉換開關40執(zhí)行轉換操作，以便在給NIC和通電開關電路10通電/斷電之間進行轉換。因此，當圖像處理器X1連接到市電電源100時，NIC 5和通電開關電路10處于通電狀態(tài)，除非用戶操作手動轉換開關40來將其從連接狀態(tài)帶到斷開狀態(tài)。一旦手動轉換開關40被帶到斷開狀態(tài)，整個圖像處理器X1被帶到斷電狀態(tài)(暫停狀態(tài))。
第一子電源221是向控制單元9、HDD 3和圖像處理計算單元4提供電源的電源電路。
第二子電源222、第三子電源223、第四子電源224分別是向掃描儀單元6、打印機單元7和操作/顯示單元2提供電源的電源電路。
第一子電源221到第四子電源224中的每一個經(jīng)過手動轉換開關40和自動轉換開關41到44中的每一個連接到市電電源100，自動轉換開關41到44中的每一個基于給定控制信號，在與電源線連接/斷開之間進行轉換。如圖3中清楚地示出，在自動轉換開關41和第一子電源221、自動轉換開關42和第二子電源222、自動轉換開關43和第三子電源223以及自動轉換開關44和第四子電源224之間建立了對應關系。
結果，當手動轉換開關40連接、然后每個自動轉換開關41到44連接時，每個子電源221到224被帶到通電狀態(tài)。
下面，將電源線的連接和斷開稱為電源線的接通和關斷。類似地，將電源線的連接狀態(tài)和斷開狀態(tài)稱為電源線的接通狀態(tài)和關斷狀態(tài)。
自動轉換開關41到44用作通電轉換單元，當每個轉換開關41到44接通或關斷時，在給每個功能塊2、6、7、9分別通電/斷電之間進行轉換。
下面，當NIC處于通電狀態(tài)(手動轉換開關40被連接)并且功能塊2、6、7、9處于斷電狀態(tài)(所有自動轉換開關41到44被關斷)時，圖像處理器X1的操作模式稱為休眠模式。當NIC 5和功能塊2、6、7、9處于通電狀態(tài)時，圖像處理器X1的操作模式稱為運行模式。
如圖3所示，NIC 5a到NIC 5c中的每一個經(jīng)過通電開關電路10控制自動轉換開關41到44中每一個的接通和關斷，從而單獨地控制每個功能塊的通電。NIC 5a到5c因此也用作控制單元，對每個功能塊執(zhí)行通電控制。
圖像處理器X1具有操作檢測開關1，它由用戶通過開關操作來導通和截止。通過通電開關電路10檢測操作檢測開關1的導通狀態(tài)和截止狀態(tài)。
操作檢測開關1用作通電開關，在將圖像處理器X1帶到運行模式或休眠模式之間進行轉換。
具體地說，當在休眠模式下操作檢測開關1導通時，通電開關電路10使自動轉換開關41到44中的每一個導通，以便將圖像處理器X1帶到運行模式中。
當在運行模式下操作檢測開關1截止時，通電開關電路10使自動轉換開關41到44中的每一個都截止，以便將圖像處理器X1帶到休眠模式中，除非正在處理任何種類的作業(yè)。
根據(jù)圖像處理器X1，當每個功能塊都被通電時，NIC 5a到5c中任何一個(這里假設是NIC 5a)的MPU 53確定是否滿足休眠條件(將在稍后描述)。當滿足休眠條件時，NIC 5a控制通電開關電路10將圖像處理器X1的模式改變?yōu)樾菝吣Ｊ?，其中，切斷到每個功能塊的電源。在休眠模式下，所有四個自動轉換開關41到44在轉換中被帶到“截止狀態(tài)”，這使由四個子電源221到224供電的所有功能塊進入“斷電狀態(tài)”。換言之，在圖像處理器X1中只有包括NIC 5在內的很少單元(NIC 5和通電開關電路10)保持在“通電狀態(tài)”。
休眠條件是在一定時間或更長時間內沒有接收到通過操作/顯示單元2輸入的操作，并且沒有通過網(wǎng)絡30接收到來自終端32的輸入數(shù)據(jù)。
例如，當NIC 5a確定是否滿足休眠條件時，NIC 5a的MPU 53檢測是否存在通過控制單元9和總線11輸入到操作/顯示單元2的操作，并且檢測是否存在通過網(wǎng)絡控制單元57從終端32的數(shù)據(jù)接收，和還檢測是否存在NIC5b或5c通過總線11從終端32的數(shù)據(jù)接收。
通過基于來自時鐘振蕩器53a的時鐘信號計數(shù)時間，NIC 5a的MPU 53檢測在一定時間或更長時間內沒有接收到通過操作/顯示單元2輸入的操作和沒有通過網(wǎng)絡30接收到來自終端32的數(shù)據(jù)的事實。根據(jù)所檢測的事實，NIC5a的MPU 53控制自動轉換開關41到44通過通電開關電路10來將每個功能塊的狀態(tài)從通電狀態(tài)改變?yōu)閿嚯姞顟B(tài)(從運行模式到休眠模式)。
圖4繪出了由圖像處理器X1訪問的優(yōu)先級表的數(shù)據(jù)結構的例子，而圖5繪出圖像處理器X1訪問的作業(yè)類型/子電源關聯(lián)數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)結構的例子。將參照圖4和圖5所示的數(shù)據(jù)結構圖描述圖像處理器X1的NIC 5所訪問的數(shù)據(jù)。
圖4繪出圖像處理器X1的NIC 5訪問的優(yōu)先級表D11的數(shù)據(jù)結構的例子。
優(yōu)先級表D11是用于為NIC 5a到NIC 5c中的每一個設置多種作業(yè)類型的優(yōu)先級的設置數(shù)據(jù)(第一作業(yè)優(yōu)先級設置數(shù)據(jù)和優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的例子)。
根據(jù)圖4所示的例子，對于第一NIC 5a，確定打印作業(yè)(圖4中表示為打印)的優(yōu)先級為“1”，確定數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)(圖4中表示為數(shù)據(jù)歸檔)的優(yōu)先級為“2”，并且確定掃描作業(yè)(圖4中表示為掃描)的優(yōu)先級為“3”。為了方便起見，這里所示的表指示，優(yōu)先級值越小，給出的優(yōu)先級就越高(較高的優(yōu)先級)。優(yōu)先級值因此意味著優(yōu)先順序。因此，在第一NIC 5a處打印作業(yè)被給予最高優(yōu)先。
對于第二NIC 5b，掃描作業(yè)被給予最高優(yōu)先(優(yōu)先級為“1”)，打印作業(yè)被給予次于掃描作業(yè)順序的優(yōu)先(優(yōu)先級為“2”)，并且數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)被給予次于打印作業(yè)順序的優(yōu)先(優(yōu)先級為“3”)。
對于第三NIC 5c，數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)被給予最高優(yōu)先(優(yōu)先級為“1”)，掃描作業(yè)被給予次于數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)順序的優(yōu)先(優(yōu)先級為“2”)，并且打印作業(yè)被給予次于掃描作業(yè)順序的優(yōu)先(優(yōu)先級為“3”)。
如這里所述，確定優(yōu)先級表D11的內容，使得為NIC 5a到5c中的每一個設置每個不同類型的最高優(yōu)先作業(yè)。
優(yōu)先級表D11例如以和相同數(shù)據(jù)或分隔的數(shù)據(jù)條的形式存儲在第一NIC5a到NIC 5a中每一個的閃存56中。優(yōu)先級表11可以存儲在可由圖像處理器X1通過NIC 5訪問的外部設備的存儲器單元中。
NIC 5的MPU 53訪問諸如閃存56之類的存儲優(yōu)先級表D11的存儲器單元，來從該存儲器單元(優(yōu)先級作業(yè)設置數(shù)據(jù)獲得單元的例子)獲得優(yōu)先級表D11(優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的例子)。
優(yōu)先級表D11是用于對每個NIC 5設置優(yōu)先作業(yè)類型的優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的例子。因此，當優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)提供了用于設置NIC 5a到5c的每一個按優(yōu)先順序處理的(不同)作業(yè)類型的數(shù)據(jù)時，表D11給出的優(yōu)先作業(yè)數(shù)據(jù)并不一定要包括關于優(yōu)先級設置的數(shù)據(jù)。
圖5繪出了由圖像處理器X1的NIC 5訪問的作業(yè)類型/子電源關聯(lián)表D12的數(shù)據(jù)結構的例子。
作業(yè)類型/子電源關聯(lián)表D12是為每種類型的作業(yè)指示哪個子電源必須導通以便執(zhí)行該作業(yè)的數(shù)據(jù)。
圖5所示的作業(yè)類型/子電源關聯(lián)表D12因此指示必須接通第一子電源221和第二子電源222以便執(zhí)行掃描作業(yè)(圖5中用“SC”表示)，必須接通第一子電源221和第三子電源223以便執(zhí)行打印作業(yè)(圖5中用“PR”表示)，以及必須接通第一子電源221以便執(zhí)行數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)(圖5中用“DF”表示)。
圖5所示的作業(yè)類型/子電源關聯(lián)表D12還指示必須接通第一子電源221以便執(zhí)行存儲器打印作業(yè)(圖5中用“MPR”表示)，這將在后面描述。
因此，作業(yè)類型/子電源關聯(lián)表D12指示對于執(zhí)行掃描作業(yè)來說圖像處理計算單元4和掃描儀單元6是必要的、而打印機單元7和操作/顯示單元2是不必要的，對于執(zhí)行打印作業(yè)來說圖像處理計算單元4和打印機單元7是必要的、而掃描儀單元6和操作/顯示單元2是不必要的，對于執(zhí)行數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)或存儲器打印作業(yè)來說控制單元9和HDD 3是必要的、而掃描儀單元6、打印機單元7和操作/顯示單元2是不必要的。
作業(yè)類型/子電源關聯(lián)表D12例如被預先存儲在每個第一NIC 5a到第三NIC 5c的閃存56中，或者可以被存儲在可由圖像處理器X1通過NIC 5訪問的外部設備的存儲器單元中。
下面，將參照圖6A和圖6B所示的數(shù)據(jù)結構圖描述作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21。作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21被存儲在向圖像處理器X1發(fā)送作業(yè)的終端32中。
作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21是用于設置作業(yè)類型與作業(yè)的發(fā)送目的地址(即，插入圖像處理器X1中的NIC 5a到5c中任一個的通信地址(IP地址))(第三作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的例子)之間的對應關系的數(shù)據(jù)。作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21被存儲在每個終端32中內置的存儲器單元，如硬盤驅動器中。
每個終端32在向圖像處理器X1發(fā)送作業(yè)時，基于作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21確定作業(yè)的發(fā)送目的地。
圖6A所示的數(shù)據(jù)結構指示打印作業(yè)(打印)與第一NIC 5a的地址之間、掃描作業(yè)與第二NIC 5b的地址之間以及數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)與第三NIC 5c的地址之間的每個對應關系。圖6A所示的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21指示與圖4所示的優(yōu)先級表D11中所指示的相同的、在NIC 5a到5c的每一個與最高優(yōu)先作業(yè)類型之間的對應關系。
相反，圖6B所示的數(shù)據(jù)結構圖指示打印作業(yè)(打印)與第三NIC 5c的地址之間、掃描作業(yè)與第二NIC 5b的地址之間以及數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)與第一NIC5a的地址之間的每個對應關系。對于掃描作業(yè)，圖6B所示的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21指示與圖4所示的優(yōu)先級表D11中所指示的相同的、在NIC 5b與最高優(yōu)先作業(yè)類型之間的對應關系。然而對于打印作業(yè)和數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)，圖6B的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21并不指示與圖4所示的優(yōu)先級表D11中所指示的相同的、在NIC 5a、5c與最高優(yōu)先作業(yè)類型之間的對應關系。
作業(yè)/地址類型關聯(lián)表D21可以在終端32(計算機)執(zhí)行給定程序時，由用戶按照用戶的意愿，通過插入終端32中的信息輸入單元(如鍵盤)來設置。
終端32(計算機)具有通過執(zhí)行給定程序自動設置作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的功能。
將參照圖9所示的流程圖，描述終端32執(zhí)行的將作業(yè)發(fā)送到圖像處理器X1的處理(作業(yè)發(fā)送處理)的過程。當用戶在終端32上執(zhí)行給定作業(yè)發(fā)送操作時，該處理在終端32(計算機)的CPU執(zhí)行給定程序時開始。下面描述中所示的S141、S142---代表表示處理(步驟)的附圖標記。
在處理的開始處，終端32的CPU從內置于終端32中的硬盤驅動器等讀取作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21(S141第三作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)獲得處理的例子)。
終端32的CPU然后基于作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21識別與要發(fā)送的作業(yè)的類型相對應的地址(S142傳送目的地址識別處理的例子)。
隨后，終端32的CPU通過內置于終端32中的NIC向在步驟S142所識別的地址發(fā)送該作業(yè)(S143作業(yè)發(fā)送處理的例子)。
經(jīng)過上述處理，終端32將作業(yè)發(fā)送到對應于該作業(yè)類型的NIC 5。
接著，將參照圖8所示的流程圖描述由圖像處理器X1和終端32執(zhí)行的、與作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21相關的自動設置處理的過程。當用戶在終端32上執(zhí)行給定開始操作時，該處理在終端32(計算機)的CPU執(zhí)行給定程序時開始。下面描述中所示的S121、S122---代表表示處理(步驟)的附圖標記。
在過程的開始處，終端32搜索連接到網(wǎng)絡30的圖像處理器X1的NIC 5，并且向NIC 5(第一NIC 5a到第三NIC 5c)的每一個發(fā)送給定作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)請求命令(S131)。
其間，圖像處理器X1的NIC 5a到NIC 5c中每一個的MPU 53監(jiān)視作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)請求命令的到達(S121)。在確認命令的到達后，MPU 53生成作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)，它表示在設置為被NIC 5a到5c的每一個給予優(yōu)先的每個作業(yè)(最高優(yōu)先級的作業(yè))與NIC 5a到5c的每一個的通信地址(IP地址)之間的對應關系(第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的例子)(S122)。NIC 5a到5c的每一個的MPU 53然后通過網(wǎng)絡30將所生成的數(shù)據(jù)送回(發(fā)送)到終端32(S123第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)發(fā)送單元的例子)。在送回所生成的數(shù)據(jù)之后，圖像處理器X1的NIC 5a到5c的每一個的MPU 53返回到步驟S121的處理。
在發(fā)送作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)請求命令之后，終端32等待來自圖像處理器X1的NIC 5a到5c的每一個的重放，然后通過終端32中內置的NIC接收(獲得)重放數(shù)據(jù)(作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù))(S132第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)獲得處理的例子)。
終端32然后使終端32中內置的存儲器單元(如硬盤驅動器)存儲與在步驟S132的處理(第三作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)自動設置處理的例子)獲得的數(shù)據(jù)(第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的例子)相對應的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21。然后，自動設置處理結束。
經(jīng)過執(zhí)行上述處理，終端32存儲圖6A所示的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21，即，指示與圖4所示的優(yōu)先級表D11中所指示的在NIC 5a到5c的每一個與最高優(yōu)先作業(yè)類型之間的相同對應關系的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21。
使終端32(計算機)執(zhí)行步驟S131到S133的程序是作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)自動設置程序的例子。
接著，將參照圖7所示的流程圖描述圖像處理器X1執(zhí)行作業(yè)的過程。下面描述中所示的S101、S102---代表表示處理(步驟)的附圖標記。由NIC5執(zhí)行的下述處理表示由第一NIC 5a到第三NIC 5c中的每一個單獨執(zhí)行的處理。
<步驟S101到S103>
在開始處，每個NIC(5a到5c)的MPU 53執(zhí)行監(jiān)視以查看是否出了現(xiàn)新作業(yè)(S101)。新作業(yè)的出現(xiàn)包括通過網(wǎng)絡30從外部終端32的新作業(yè)接收(如打印作業(yè)和數(shù)據(jù)歸檔作業(yè))，以及由輸入到圖像處理器X1的操作引起的新作業(yè)出現(xiàn)，其中以這種方式執(zhí)行新作業(yè)，即，使得掃描儀單元6從原稿讀取圖像數(shù)據(jù)并且圖像處理器X1通過NIC 5將該圖像數(shù)據(jù)發(fā)送到指定終端32。
在確認出現(xiàn)新作業(yè)的基礎上，NIC 5的MPU 53根據(jù)該作業(yè)的內容確定新作業(yè)的類型，并且基于從閃存56讀出的優(yōu)先級表D11識別新作業(yè)的優(yōu)先級(S102)。由此，根據(jù)新作業(yè)所使用的NIC 5與新作業(yè)的類型的組合識別新作業(yè)的優(yōu)先級。新作業(yè)所使用的NIC 5是指從終端32接收該新作業(yè)的NIC 5，或者是根據(jù)圖像處理器X1上的操作執(zhí)行的掃描作業(yè)所使用的NIC 5，該掃描操作被用于發(fā)送圖像數(shù)據(jù)(NIC 5被設置為將最高優(yōu)先給予優(yōu)先級標DII中的掃描作業(yè))。
基于新作業(yè)的優(yōu)先級，NIC 5的MPU 53確定該新作業(yè)是否為優(yōu)先作業(yè)(該新作業(yè)是否為最高優(yōu)先作業(yè)(給予優(yōu)先級“1”的作業(yè)))(S103)。
<S104到S106>
當確定該新作業(yè)不是優(yōu)先作業(yè)(非優(yōu)先作業(yè))時，NIC 5的MPU 53在步驟S104到S106執(zhí)行下列處理。
NIC 5的MPU 53首先基于優(yōu)先級表D11，在第一NIC 5a到第三NIC 5c當中識別優(yōu)先處理該新作業(yè)的NIC(該新作業(yè)的優(yōu)先級被確定為“1”的NIC)。MPU 53然后通過網(wǎng)絡30向發(fā)送了該新作業(yè)的終端32發(fā)送所識別的NIC 5的地址(IP地址)的通知(S104)。
換言之，在步驟S104，當NIC 5的MPU 53通過終端32接收到在優(yōu)先級表D11中未被設置為給予優(yōu)先的新作業(yè)類型時，MPU 53通過NIC 5(NIC 5a到5c中任一個)向該新作業(yè)的發(fā)送者發(fā)送在優(yōu)先級表D11中被設置為給予該新作業(yè)優(yōu)先的另一NIC 5的通信地址(被關聯(lián)作業(yè)地址發(fā)送單元的例子)。
接收該通知的終端32例如通過終端32的顯示器輸出一警告，告知存儲在終端32的存儲器單元中的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21在內容上不匹配圖像處理器X1中設置的優(yōu)先級表D11。這提示包含內容與優(yōu)先級表D11不對應的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21(見圖6B)的終端32的用戶，改變作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的設置來給予它對應于優(yōu)先級表D11的內容。
在另一情況下，接收該通知的終端32執(zhí)行給定程序，以根據(jù)通知的內容自動更新存儲在終端32的存儲器單元中的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21。
NIC 5的MPU 53還確定該該新作業(yè)是否是打印作業(yè)(S105)。當確定該新作業(yè)是打印作業(yè)時，MPU 53從那時起進行將打印作業(yè)(新作業(yè))當作存儲器打印作業(yè)處理的設置(設置規(guī)定的標志信息等)(S106)。下面，進行該設置將被稱為將要處理的打印作業(yè)設置為存儲器打印作業(yè)。
存儲器打印作業(yè)是以下述方式執(zhí)行的作業(yè)，即，HDD 3存儲打印作業(yè)或基于打印作業(yè)的圖像數(shù)據(jù)，而不執(zhí)行基于該打印作業(yè)的成像處理(在打印機單元7處在記錄紙上打印圖像的處理)。因此，例如當通過操作/顯示單元2執(zhí)行指定所存儲的數(shù)據(jù)的打印開始操作時，打印機單元7執(zhí)行基于存儲在HDD 3中的打印作業(yè)或圖像數(shù)據(jù)的成像處理(打印處理)。
在該存儲器打印作業(yè)中，NIC 5的MPU 53向控制單元9遞送打印作業(yè)(新作業(yè))，使得HDD 3存儲該打印作業(yè)。
<S107到S108>
當NIC 5的MPU 53在步驟S103確定新作業(yè)是優(yōu)先作業(yè)或者執(zhí)行在步驟S104到S106的處理時，MPU 53確定當前在圖像處理器X1中的當前點處是否存在正在被執(zhí)行的作業(yè)(S107)，當存在正在被執(zhí)行的作業(yè)時，確定該正在被執(zhí)行的作業(yè)與該新作業(yè)是否能進行并行處理(S108)。如上所述，當新作業(yè)是非優(yōu)先作業(yè)并且是打印作業(yè)時，NIC 5的MPU 53將該新作業(yè)作為存儲器打印作業(yè)處理。
當涉及經(jīng)過NIC 5通信的兩個作業(yè)(正在被執(zhí)行的作業(yè)和新作業(yè))使用同一NIC 5或屬于相同作業(yè)類型時，NIC 5的MPU 53確定這兩個作業(yè)的并行處理是不可能的。當兩個作業(yè)不使用同一NIC 5或不屬于相同類型時，MPU 53確定這兩個作業(yè)的并行處理是可能的。然而例外的是，當正在被執(zhí)行的作業(yè)是打印作業(yè)或掃描作業(yè)時，NIC 5的MPU 53確定在步驟S106被當作存儲器打印作業(yè)的打印作業(yè)(新作業(yè))的并行處理是可能的，并且當正在被執(zhí)行的作業(yè)是數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)時，確定其并行處理是不可能的，即使打印作業(yè)使用不同于正在被執(zhí)行的作業(yè)所使用的NIC 5。
當確定不存在正在被執(zhí)行的作業(yè)或者正在被執(zhí)行的作業(yè)與新作業(yè)的并行處理是不可能的時，NIC 5的MPU 53前進到步驟S112的處理，這將在稍后描述。
當確定正在被執(zhí)行的作業(yè)與新作業(yè)的并行處理是不可能的時，NIC 5的MPU 53前進到下面所述的步驟S109的處理。
<S109到S111>
在步驟S109，NIC 5的MPU 53比較正在被執(zhí)行的作業(yè)的優(yōu)先級與新作業(yè)的優(yōu)先級，以確定新作業(yè)的優(yōu)先級是否更高。具體地說，NIC 5的MPU 53確定在優(yōu)先級表D11的設置中，與正在被執(zhí)行的作業(yè)所使用的NIC 5與正在被執(zhí)行的作業(yè)的類型的組合相比，新作業(yè)所使用的NIC 5與新作業(yè)的類型的組合是否被給予更高的優(yōu)先級(較小數(shù)值的優(yōu)先級)。
當確定新作業(yè)的優(yōu)先級不高于正在被執(zhí)行的作業(yè)的優(yōu)先級時(包括兩個作業(yè)被給予相同優(yōu)先級的情況)，NIC 5的MPU 53向發(fā)送了該新作業(yè)的終端32發(fā)送“BUSY”(忙)信息響應(應答)，告知該新作業(yè)是不可接受的(S110)。
此時，接收到“BUSY”信息響應的終端32暫停作業(yè)的發(fā)送。終端32可以根據(jù)預設的作業(yè)重新發(fā)送條件，在給定時間之后重新發(fā)送暫停的作業(yè)。
相反，當NIC 5的MPU 53確定新作業(yè)的優(yōu)先級高于(數(shù)值較小)正在被執(zhí)行的作業(yè)的優(yōu)先級時，MPU 53對正在被執(zhí)行的作業(yè)(涉及通過NIC 5通信的作業(yè))執(zhí)行暫停處理(S111)，然后前進到步驟S112的處理，這將在稍后描述。
根據(jù)暫停處理，例如，正在被執(zhí)行的作業(yè)所使用的NIC 5的MPU 53將正在被執(zhí)行的作業(yè)的識別信息分配給NIC 5的MPU 53，后者記住該識別信息和發(fā)送了正在被執(zhí)行的作業(yè)的終端32的地址，并且向該作業(yè)的發(fā)送者(終端32)發(fā)送暫停請求信息，該信息包括正在被執(zhí)行的作業(yè)的識別信息和命令暫停發(fā)送該作業(yè)的命令。結果，終端32暫停作業(yè)的發(fā)送，直到接收到包含該作業(yè)的識別信息的暫停作業(yè)恢復請求為止。
經(jīng)過網(wǎng)絡30傳遞的數(shù)據(jù)被劃分成多個數(shù)據(jù)分組單元，從而在分組劃分的定時處執(zhí)行步驟S111的作業(yè)暫停。
<S112到S113>
在步驟S112，NIC 5的MPU 53通過對通電開關電路10的控制，將執(zhí)行新作業(yè)(使用NIC 5的新作業(yè))所必需的功能塊當中的一功能塊的“斷電狀態(tài)”改變成“通電狀態(tài)(啟動狀態(tài))”(S113功能塊自動啟動單元的例子)。這意味著，NIC 5的MPU 53不會啟動對于執(zhí)行新作業(yè)來說不是必需的功能塊，即使該功能塊處于“斷電狀態(tài)”。
在該處理中，基于存儲在閃存56中的作業(yè)類型/子電源關聯(lián)表D12，NIC5的MPU 53確定要接通哪個子電源，即，要啟動哪個功能塊。
在這種方式下，當新作業(yè)出現(xiàn)時，圖像處理器X1并不啟動不必需的功能塊，從而減少了功耗。
<S114>
當通過步驟S112、S113的處理將執(zhí)行新作業(yè)所必需的功能塊帶入“通電狀態(tài)”時，NIC 5的MPU 53開始與該新作業(yè)的執(zhí)行相伴的通信處理(作業(yè)或數(shù)據(jù)的發(fā)送/接收)并開始執(zhí)行該新作業(yè)(S114)。
具體地說，當新作業(yè)是打印作業(yè)時，NIC 5的MPU 53將該新作業(yè)直接體送給打印機單元7，或者通過控制單元9間接地傳遞給打印機單元7。打印機單元7然后基于該打印作業(yè)執(zhí)行打印處理(在記錄紙上成像)。
當新作業(yè)是掃描作業(yè)(要求發(fā)送從原稿讀取的圖像數(shù)據(jù))時，掃描儀單元6從放置在原稿板上或從ADF(自動文檔進給器)的原稿讀取圖像數(shù)據(jù)，并且將該圖像數(shù)據(jù)傳遞給在優(yōu)先級表D11中被設置為給予掃描作業(yè)最高優(yōu)先(優(yōu)先級“1”)的NIC 5。NIC 5然后將圖像數(shù)據(jù)發(fā)送給新作業(yè)的發(fā)送者(終端32)。
當新作業(yè)是數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)時，控制單元9與終端32交換數(shù)據(jù)，并且經(jīng)過接收到該新作業(yè)的NIC 5訪問HDD 3。在該處理中，將數(shù)據(jù)文件存儲在HDD3中，改變數(shù)據(jù)文件的存儲位置(數(shù)據(jù)文件夾)，改變文件名以及重寫或刪除數(shù)據(jù)。
當新作業(yè)是在步驟S106被設置為作為存儲器打印作業(yè)處理的打印作業(yè)時，NIC 5的MPU 53將該新作業(yè)(打印作業(yè))傳遞到控制單元9，后者使HDD 3存儲該新作業(yè)。
具體地說，當NIC 5從終端32接收到在優(yōu)先級表D11中未被設置為優(yōu)先(未被設置為優(yōu)先級“1”)的打印作業(yè)時，控制單元9使HDD 3存儲該打印作業(yè)，而不執(zhí)行基于該打印作業(yè)(新作業(yè))的成像處理(非優(yōu)先打印作業(yè)預留單元的例子)。在另一方式中，圖像處理計算單元4可以將該打印作業(yè)轉換成圖像數(shù)據(jù)以便靜電潛像寫入，然后HDD 3存儲轉換后的圖像數(shù)據(jù)(非優(yōu)先打印作業(yè)預留單元的例子)。
如上所述，當在重疊定時處出現(xiàn)涉及通過NIC 5的通信處理的多個作業(yè)時(當在步驟S107做出存在正在被執(zhí)行的作業(yè)的確定時)，該新作業(yè)所使用的NIC 5的MPU 53(例如，從終端32接收到該新作業(yè)的NIC 5)暫停迄今為止執(zhí)行的作業(yè)(S111)，并且以中斷的方式將該新作業(yè)塞入執(zhí)行處理中(S114)。NIC 5的MPU 53由此執(zhí)行控制，以使得較高優(yōu)先級的作業(yè)(在優(yōu)先級表D11中被設置為優(yōu)先的作業(yè)類型)被功能塊(優(yōu)先作業(yè)控制單元的例子)優(yōu)先處理。
<S115到S117>
NIC 5的MPU 53然后確定是否存在在步驟S111暫停的作業(yè)(S115)。當確定存在暫停的作業(yè)時，MPU 53前進到步驟S116的處理(將在接下來描述)，而當確定不存在暫停的作業(yè)時，回到前面所述的步驟S101的處理。
NIC 5的MPU 53基于MPU 53是否存儲有暫停作業(yè)的識別信息來確定是否存在暫停作業(yè)。
在步驟S116，NIC 5的MPU 53等待在步驟S114以中斷的方式塞入執(zhí)行處理中的作業(yè)的結束(S116)，并且執(zhí)行恢復在步驟S111暫停的作業(yè)的處理(恢復處理)(S117)。然后，MPU 53返回到上述步驟S101的處理。
該恢復處理例如是，向終端32的地址(暫停作業(yè)發(fā)送者的地址)傳遞恢復該暫停作業(yè)的請求的處理，該請求包括由NIC 5的MPU 53在步驟S111保存的該暫停作業(yè)的識別信息，而終端32的地址也是在步驟S111由MPU 32保存的。因此，接收到恢復該暫停作業(yè)的請求的終端32恢復該暫停作業(yè)的發(fā)送。
下面將參照圖10所示的時間圖描述在圖像處理器X1中出現(xiàn)的作業(yè)處理狀態(tài)的例子，該狀態(tài)是作為圖像處理器X1執(zhí)行圖8所示的處理的結果而出現(xiàn)的狀態(tài)。將描述作業(yè)處理狀態(tài)的四個模式，包括第一模式到第四模式。為了方便起見，圖10中省略在作業(yè)執(zhí)行或作業(yè)中斷期間出現(xiàn)的時隙。
<第一模式>
第一模式代表包含圖6所示的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的終端32向圖像處理器X1的第三NIC 5c發(fā)送打印作業(yè)pj21、同時圖像處理器X1沒有執(zhí)行任何作業(yè)的情況。圖10中的點P1表示打印作業(yè)pj21(等效于上述新作業(yè))到達第三NIC 5c的點。
在這種情況下，圖像處理器X1所執(zhí)行的處理從步驟S103開始，前進到步驟S104到S106，進一步從步驟S107經(jīng)過步驟S112前進到步驟S114，如圖7所示。
因此，打印作業(yè)pj21在步驟S106被作為存儲器打印作業(yè)處理，并且被存儲在HDD 3中。
<第二模式>
第二模式表示包含圖6A所示的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的終端32向圖像處理器X1的第一NIC 5a發(fā)送打印作業(yè)pj11、同時打印作業(yè)pj21正在被作為存儲器打印作業(yè)處理的情況。圖10中的點P2表示打印作業(yè)pj11(等效于上述新作業(yè))已經(jīng)到達第一NIC 5a的點。
在這種情況下，由圖像處理器X1執(zhí)行的處理從步驟S103開始，前進到步驟S107到S108，進一步經(jīng)過步驟S112前進到步驟S114，如圖7所示。
因此，打印作業(yè)pj11與正作為存儲器打印作業(yè)執(zhí)行的打印作業(yè)pj21以并行處理的方式同時執(zhí)行。
在上述處理中，未被設置為最高優(yōu)先作業(yè)的第一打印作業(yè)pj21被作為存儲器打印作業(yè)處理。因此，即使作為最高優(yōu)先作業(yè)的打印作業(yè)pj11出現(xiàn)在與打印作業(yè)pj21重疊的定時上，也防止了將載有對應于打印作業(yè)pj21、pj11這兩者的圖像的混合記錄紙排出到排紙托盤上。
<第三模式>
第三模式表示包含圖6B所示的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的終端32向圖像處理器X1的第三NIC 5c傳遞打印作業(yè)pj22、同時只有最高優(yōu)先打印作業(yè)pj11正在被處理的情況。圖10中的點P4表示打印作業(yè)pj22(等效于上述新作業(yè))到達第三NIC 5c的點。在圖10中，pj22(1)表示打印作業(yè)22從頭到中間范圍的部分，而pj22(2)表示打印作業(yè)22從中間到尾范圍的部分。將pj22(1)和pj22(2)放在一起，由此就給出了整個打印作業(yè)pj22。
在這種情況下，圖像處理器X1所執(zhí)行的處理從步驟S103開始，前進到步驟S104到S106，進一步從步驟S107經(jīng)過步驟S108和步驟S112前進到步驟S114，如圖7所示。
因此，打印作業(yè)pj22在步驟S106被作為存儲器打印作業(yè)處理，并被存儲在HDD 3中。對打印作業(yè)pj22的該存儲處理是與對打印作業(yè)pj11的處理以并行處理的方式同時執(zhí)行的。
<第四模式>
第四模式表示包含圖6A所示的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的終端32向圖像處理器X1的第三NIC 5c發(fā)送掃描作業(yè)sj21、同時打印作業(yè)pj22正被作為存儲器打印作業(yè)處理的情況。圖10中的點P5表示掃描作業(yè)sj21(等效于上述新作業(yè))到達第三NIC 5c的點。
在這種情況下，圖像處理器X1所執(zhí)行的處理從步驟S103開始，前進到步驟S107到S111，進一步經(jīng)過步驟S112前進到步驟S114，如圖7所示。然后，處理還進一步經(jīng)過步驟S115前進到步驟S116、S117。
因此，正被作為存儲器打印作業(yè)執(zhí)行的打印作業(yè)pj22暫停，并且將較高優(yōu)先的新出現(xiàn)的掃描作業(yè)sj21以中斷的方式塞入執(zhí)行處理中。
在掃描作業(yè)sj21結束之后，恢復對其余的暫停打印作業(yè)pj22(用pj22(2)表示)的處理。
如上所述的圖像處理器X1優(yōu)先處理為多個NIC 5的每一個所預設的作業(yè)類型。向圖像處理器X1發(fā)送作業(yè)的終端32基于作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21，向對應于該作業(yè)類型的NIC 5的地址發(fā)送該作業(yè)。
如果每個終端32參考的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的內容被設置為符合優(yōu)先級表D11中最高優(yōu)先作業(yè)類型與NIC 5之間的對應關系的內容，如圖6A所示，那么從每個終端32發(fā)送到圖像處理器X1的作業(yè)(新作業(yè))被優(yōu)先處理，除非相同類型的作業(yè)正被執(zhí)行。由于這個原因，鼓勵用戶將每個終端32所參考的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的內容設置為符合優(yōu)先級表D11的內容。
特別地，當執(zhí)行圖8所示的處理時，每個終端32自動將該終端所參考的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的內容設置為符合圖像處理器X1所參考的優(yōu)先級表D11的內容。
當每個終端32所參考的作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的內容被設置為符合優(yōu)先級表D11的內容時，可以避免在重疊定時處在圖像處理器X1的同一NIC 5處出現(xiàn)不同類型的作業(yè)。這允許防止這樣的低效率情況，即，當出現(xiàn)可以以并行處理的方式同時處理的多個作業(yè)(例如，打印作業(yè)和掃描作業(yè))時，因為NIC 5需要應付重疊的作業(yè)而只執(zhí)行一個作業(yè)。
同樣，也可以避免在重疊定時處在圖像處理器X1的不同NIC 5處出現(xiàn)相同類型的作業(yè)。這允許防止這樣的低效率情況，即，等待執(zhí)行的作業(yè)占用NIC5，使得使用所占用的NIC 5接收可處理的另一作業(yè)變得不可能。
結果，圖像處理器X1防止了本來預期以并行處理的方式同時處理的多個作業(yè)無法被同時處理的低效情形，從而提高了圖像處理器的作業(yè)處理效率。
當圖像處理器X1從包含內容上與優(yōu)先級表D11不對應的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21(見圖6B)的終端32接收到作業(yè)時，圖像處理器X1通過執(zhí)行步驟S104的處理向終端32發(fā)送通知。
對于用于提示包含內容上與優(yōu)先級表D11不對應的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的終端32的用戶、來將預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的內容設置為符合優(yōu)先級表D11的內容的方法，也可以應用下面的方法。
例如，當新作業(yè)是非優(yōu)先作業(yè)(最高優(yōu)先作業(yè))的打印作業(yè)時，圖像處理器X1可以執(zhí)行下面的處理。
首先，基于優(yōu)先級表D11，NIC 5的MPU 53在第一NIC 5a到第三NIC 5c當中，識別優(yōu)先處理該新作業(yè)(給予該新作業(yè)優(yōu)先級“1”)的NIC 5的地址(下面稱為“正確地址”)。
然后，在步驟S114，NIC 5的MPU 53將正確地址傳送給打印機單元7，然后后者在執(zhí)行基于打印作業(yè)(非優(yōu)先作業(yè))的成像處理的基礎上，執(zhí)行在記錄紙上打印給定通知消息(建議改變作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的消息)的處理，該消息包含正確地址。
該處理還提示終端32的用戶將終端32的預設作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D21的設置內容改變?yōu)榉蟽?yōu)先級表D11的內容。
<第二實施例>
圖11是根據(jù)本發(fā)明第二實施例的圖像處理系統(tǒng)Z1的概要結構的框圖。將參照圖11所示的框圖描述根據(jù)本發(fā)明第二實施例的圖像處理系統(tǒng)Z1。
圖像處理系統(tǒng)Z1包括圖像處理器X2和中繼服務器Y1，它們可以通過網(wǎng)絡30相互通信。
與圖像處理器X1類似，圖像處理器X2是圖像處理器(多用機)，具有包括NIC 5a到NIC 5c在內的多個NIC 5，以及執(zhí)行涉及通過NIC 5的通信處理的多種類型作業(yè)的功能。圖像處理器X2具有與圖像處理器X1相同的硬件，所以將省略對硬件的描述。然而，圖像處理器X2執(zhí)行作業(yè)的過程與圖7所示的圖像處理器X1的過程不同。
在圖7所示的作業(yè)過程中包含的步驟中，圖像處理器X2執(zhí)行從包括在圖7所示作業(yè)過程中的步驟中省略步驟S102到S106、S109、S111和S115到S117給出的處理。該處理表示除了步驟S112和S113以外傳統(tǒng)多用機(圖像處理器)所執(zhí)行的處理。
中繼服務器Y1具有能夠經(jīng)過網(wǎng)絡30與圖像處理器X2通信的NIC(未示出)。中繼服務器Y1是計算機(作業(yè)中繼裝置的例子)，當從終端32接收到作業(yè)時，它向圖像處理器X2傳送該作業(yè)。除了NIC以外，中繼服務器Y1還包括那些插入普通計算機中的設備，如CPU、硬盤驅動器、顯示器和信息輸入設備(鍵盤、鼠標等)。
和根據(jù)第一實施例的終端32一樣，終端32由個人計算機等組成。
然而在第二實施例的終端32中，插入中繼服務器Y1的NIC的地址被預設置為作業(yè)的發(fā)送目的地址。因此，從每個終端32發(fā)送的作業(yè)不管作業(yè)類型如何，都穿過中繼服務器Y1到達圖像處理器X2。
接著將參照圖12A和圖12B所示的數(shù)據(jù)結構圖描述中繼服務器Y1訪問的數(shù)據(jù)。
圖12A繪出作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31(第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的例子)的數(shù)據(jù)結構，D31表示每個作業(yè)的類型與插入圖像處理器X2的每個NIC5a到5c的通信地址(IP地址)之間的對應關系。
圖12B繪出異常存在與否數(shù)據(jù)D32的數(shù)據(jù)結構，D32指示對于每種類型的作業(yè)，用于執(zhí)行該作業(yè)的圖像處理器X2的設備是否顯示出任何異常(異常存在與否)。
在圖12A、圖12B中，“打印”表示打印作業(yè)，“掃描”表示掃描作業(yè)，而“數(shù)據(jù)歸檔”表示數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)。
在圖12B中，“存在”意思是圖像處理器X2執(zhí)行該作業(yè)所必需的設備顯示出異常，而“不存在”意思是執(zhí)行該作業(yè)所必需的設備沒有顯示異常。
這些作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31和異常存在與否數(shù)據(jù)D32例如被存儲在中繼服務器Y1中內置的存儲器單元(如硬盤驅動器)中。中繼服務器Y1可以將作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31和異常存在與否數(shù)據(jù)D32存儲在中繼服務器Y可以通過內置于中繼服務器Y1中的NIC(未示出)訪問的外部設備的存儲器單元中。
內置于中繼服務器Y1中的CPU(未示出)訪問存儲作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31和異常存在與否數(shù)據(jù)D32的存儲器單元(如硬盤驅動器)，并且從該存儲器單元獲得數(shù)據(jù)D31、D32(第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)獲得單元的例子)。
下面，將參照圖14所示的流程圖描述對異常存在/不存在數(shù)據(jù)的更新處理的過程，該處理由中繼服務器Y1和能夠與中繼服務器Y1通信的圖像處理器X2執(zhí)行。在下面描述中，S221、S222---代表表示處理(步驟)的附圖標記。圖14所示的由圖像處理器X2的NIC 5執(zhí)行的處理是指例如由NIC 5a到NIC 5c中任一個執(zhí)行的處理。當中繼服務器Y1中內置的CPU運行存儲在也是內置于中繼服務器Y1中的存儲器單元(如硬盤驅動器)中的程序時，實現(xiàn)要由中繼服務器Y1執(zhí)行的處理。
<步驟S221>
當多個功能塊處于“通電狀態(tài)”時，在圖像處理器X2中插入的NIC 5的MPU 53為多個功能塊2到4、6、7和9的每個功能塊確定是否出現(xiàn)異常(異常存在與否)(S221)。
每個功能塊具有基于來自各個傳感器的檢測結果檢測異常的出現(xiàn)以及在檢測到異常后向NIC 5輸出指示出現(xiàn)異常的信號的功能。NIC 5的MPU 53由此根據(jù)每個功能塊是否輸出指示出現(xiàn)異常的信號，確定在該功能塊上是否存在異常。
例如，掃描儀單元6具有傳感器，用于當向原稿發(fā)射光的光源被接通時檢測來自光源的光強度。當傳感器檢測的光強度低于預定最低強度時，掃描儀單元6向NIC 5輸出指示出現(xiàn)異常的信號。
打印機單元7具有溫度傳感器，用于檢測加熱器的溫度，該加熱器通過加熱要被轉移到記錄紙的調色圖像將其固定到記錄紙上。當雖然加熱器的通電狀態(tài)持續(xù)了給定時間或更久但檢測的加熱器溫度仍不高于給定溫度時，打印機單元7向NIC 5輸出指示出現(xiàn)異常的信號。
<步驟S222>
NIC 5的MPU 53基于在步驟S221給出的確定結果，生成異常存在與否數(shù)據(jù)D32(步驟S222)。
具體地說，對于掃描作業(yè)，當控制單元9、圖像處理計算單元4和掃描儀單元6中的一個或多個顯示出異常時，MPU 53生成異常存在與否數(shù)據(jù)D32，它被設置為指示存在異常，否則的話指示不存在異常。
對于打印作業(yè)，當控制單元9、圖像處理計算單元4和打印機單元7中的一個或多個顯示出異常時，MPU 53生成異常存在與否數(shù)據(jù)D32，它被設置為指示存在異常，否則的話指示不存在異常。
對于數(shù)據(jù)歸檔作業(yè)，當控制單元9和HDD 3中的一個或多個顯示出異常時，MPU 53生成異常存在與否數(shù)據(jù)D32，它被設置為指示存在異常，否則的話指示不存在異常。
<步驟S223、S224>
NIC 5的MPU 53向中繼服務器Y1發(fā)送在步驟S222生成的異常存在與否數(shù)據(jù)D32(S223)。
然后，NIC 5的MPU 53基于來自時鐘振蕩器53a的時鐘信號計數(shù)預設時間(S224)，并且每當經(jīng)過預設時間時重復步驟S221到S223的處理。
<步驟S231>
其間，中繼服務器Y1進行監(jiān)視以查看是否從圖像處理器X2接收到異常存在與否數(shù)據(jù)D32(S231)。接收到異常存在與否數(shù)據(jù)D32后，中繼服務器Y1將已經(jīng)存儲在硬盤驅動器等中的異常存在與否數(shù)據(jù)D32更新為所接收的異常存在與否數(shù)據(jù)D32(S232)。然后，中繼服務器Y1重復步驟S231、S232的處理。
執(zhí)行圖14所示的處理經(jīng)常將中繼服務器Y1所參考的異常存在與否數(shù)據(jù)D32更新為最新的一個。
下面將參照圖13所示的流程圖描述中繼服務器Y1執(zhí)行的作業(yè)傳送處理。在下面描述中，S201、S202---代表表示處理(步驟)的附圖標記。當內置于中繼服務器Y1中的CPU運行存儲在也是內置于中繼服務器Y1中的存儲器單元(如硬盤驅動器)中的程序時，實現(xiàn)要由中繼服務器Y1執(zhí)行的處理。
<步驟S201到S205>
在過程的開始處，中繼服務器Y1進行監(jiān)視以查看它是否接收到來自終端32的新作業(yè)(S201)。
在確認接收到新作業(yè)后，中繼服務器Y1基于異常存在與否數(shù)據(jù)D32，確定在執(zhí)行該新作業(yè)所需的功能塊處是否出現(xiàn)異常(S202)。
當確定執(zhí)行該新作業(yè)所必需的功能塊顯示出現(xiàn)異常時，中繼服務器Y1向發(fā)送了該新作業(yè)的終端32送回響應(S203)，告知圖像處理器X2的異常狀態(tài)，并且返回步驟S201的處理。
因此，當執(zhí)行該新作業(yè)所必需的功能塊上出現(xiàn)異常時，中繼服務器Y1(服務器的CPU)不向圖像處理器X2傳送新作業(yè)。這防止了無用的作業(yè)傳送處理。
當確定執(zhí)行該新作業(yè)所必需的功能塊顯示未出現(xiàn)異常時，中繼服務器Y1進行檢查以查看它是否在當前點處參與另一作業(yè)的通信(正進行的作業(yè)傳送)(S204)。當參與另一作業(yè)的通信時，中繼服務器Y1向發(fā)送了該新作業(yè)的終端32送回響應(S205)，告知中繼服務器Y1不能傳送該新作業(yè)。
<步驟S206>
當執(zhí)行該新作業(yè)所必需的功能塊顯示未出現(xiàn)異常并且中繼服務器Y1未參與另一作業(yè)的通信(傳送)時，中繼服務器Y1從硬盤驅動器等讀取作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31，并且基于作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31表示新作業(yè)的傳送目的地址(IP地址)(S206)。
因此，當從終端32(傳送目的地址表示單元的例子)接收到新作業(yè)時，中繼服務器Y1的CPU基于作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31(第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的例子)識別與新作業(yè)(第一NIC 5a到第三NIC 5c中的任一個)的類型相對應的NIC 5的地址。
讀出作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31的中繼服務器Y1的CPU是第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)獲得單元的例子。
<步驟S207、S211>
中繼服務器Y1然后進行檢查以查看在步驟S206被識別的作業(yè)傳送目的NIC 5是否參與了涉及另一作業(yè)的執(zhí)行的通信(S207)。例如，中繼服務器Y1向圖像處理器X2的NIC 5傳遞指示開始發(fā)送作業(yè)的給定命令，并且基于NIC 5對該命令的響應是否為“BUSY信息”，確定NIC 5是否參與通信。
由于確定作業(yè)傳送目的NIC 5未參與通信，中繼服務器Y1在從終端32處接收新作業(yè)的同時開始向作業(yè)傳送目的NIC 5傳送該新作業(yè)的處理(S211)，和返回到上述步驟S201的處理。換而之，中繼服務器Y1的CPU將來自終端32的新作業(yè)傳送到在步驟S206所識別的NIC 5的地址(作業(yè)傳送單元的例子)。
這樣，從終端32發(fā)送到中繼服務器Y1的新作業(yè)被傳送到圖像處理器X2，并在那里被處理。
<步驟S208到S210>
隨著中繼服務器Y1接收來自終端32的新作業(yè)，當在步驟S207確定作業(yè)傳送目的NIC 5參與通信時，中繼服務器Y1使諸如硬盤驅動器的內置于中繼服務器Y1中的存儲器單元存儲該新作業(yè)(S208)。
中繼服務器Y1然后象在步驟S207那樣進行檢查以查看作業(yè)傳送目的NIC 5是否參與通信，并且重復檢查，直到確認作業(yè)傳送目的NIC 5不參與通信為止(S209)。
確認作業(yè)傳送目的NIC 5不再通信后，中繼服務器Y1開始在讀出在步驟S208存儲在硬盤等中的新作業(yè)的同時，將該新作業(yè)傳送到作業(yè)傳送目的NIC5的處理(S210)，并且返回到上述步驟S201的處理。
這樣，從終端32發(fā)送到中繼服務器Y1的新作業(yè)被臨時存儲在中繼服務器Y1中，然后被傳送到圖像處理器X2并在此處理。
如上所述，當提供了能夠與具有多個NIC 5的圖像處理器X2通信的中繼服務器Y1時，中繼服務器Y1可以用作從每個終端32發(fā)送的作業(yè)的固定傳送目的地(不管作業(yè)類型如何)。
此外，基于作業(yè)/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)D31，將從終端32發(fā)送的新作業(yè)傳送到對該新作業(yè)的類型預設的NIC 5(第一NIC 5a到第三NIC 5c中的任一個)。
提供中繼服務器Y1，這允許避免在重疊定時上在圖像處理器X2的同一NIC 5上出現(xiàn)不同類型的作業(yè)，并且還避免在重疊定時上在圖像處理器X2的不同NIC上出現(xiàn)相同類型的作業(yè)，這和根據(jù)第一實施例避免的情況相同。這允許防止這樣的低效率情況，即，等待執(zhí)行的作業(yè)占用NIC 5，使得使用該NIC 5接收可處理的另一作業(yè)變得不可能。
結果，圖像處理器X2防止了本來預期以并行處理的方式同時處理的多個作業(yè)無法被同時處理的低效情形，從而提高了圖像處理器的作業(yè)處理效率。
盡管上述第二實施例提供了對應于一個圖像處理器X2配置配置一個中繼服務器Y1的系統(tǒng)例子，但可以提供另一系統(tǒng)，它對應于一個圖像處理器X2配置多個中繼服務器Y1。在這種情況下，中繼服務器Y1(中繼服務器的NIC)中的任一個被確定為是在多個終端32的每一個終端處的作業(yè)傳送目的地。
這降低了從終端32向同一個中繼服務器Y1重疊傳送作業(yè)的頻率，即，降低了通過圖13所示的步驟S204和S205的處理從中繼服務器Y1向終端32發(fā)送“BUSY”信息響應的頻率。這種頻率的降低允許最大程度地防止這樣的低效率情況，即，可以由圖像處理器X2進行并行處理的新作業(yè)由于中繼服務器Y1成為處理的瓶頸，而不能立即處理。當中繼服務器Y1配有多個NIC并且插入中繼服務器Y1的任一個NIC被確定為每個終端32的作業(yè)傳送目的地時，可以取得與上述相同的效果。
本發(fā)明可供在圖像處理器等中使用。
本發(fā)明允許具有多個通信單元的圖像處理器避免這樣的低效率情況，即，本來預期以并行處理的方式同時處理的多個作業(yè)由于通信單元上的重疊操作或者與等待處理的作業(yè)的通信單元的占用，而無法被同時處理。本發(fā)明因此提高了圖像處理器的作業(yè)處理效率。
權利要求
1.一種圖像處理器，具有多個通信單元以及執(zhí)行涉及經(jīng)過該通信單元的通信處理的多個作業(yè)的功能，該圖像處理器包括優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)獲得單元，從存儲優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)的存儲器單元獲得優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)用于為每個通信單元設置優(yōu)先作業(yè)的類型；和優(yōu)先作業(yè)控制單元，執(zhí)行控制使得當在重疊定時處出現(xiàn)涉及經(jīng)過各通信單元的通信處理的多個作業(yè)時，優(yōu)先處理在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中被設置將被給予優(yōu)先的作業(yè)類型。
2.如權利要求1所述的圖像處理器，其中優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)是第一作業(yè)優(yōu)先級設置數(shù)據(jù)，用于為每個通信單元設置多個作業(yè)類型的優(yōu)先級，以及其中優(yōu)先作業(yè)控制單元執(zhí)行控制，使得優(yōu)先處理在第一作業(yè)優(yōu)先級設置數(shù)據(jù)中被設置給予高優(yōu)先級的作業(yè)類型。
3.如權利要求1或2所述的圖像處理器，包括第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)發(fā)送單元，其經(jīng)過通信單元向外部設備發(fā)送第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)，所述第一作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)表示在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中被設置為由每個通信單元給予優(yōu)先的每個作業(yè)類型與每個通信單元的通信地址之間的對應關系。
4.如權利要求1或2所述的圖像處理器，包括被關聯(lián)作業(yè)地址發(fā)送單元，當通信單元從外部設備接收到一類型的作業(yè)且該作業(yè)在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中未被設置為給予優(yōu)先時，該被關聯(lián)作業(yè)地址發(fā)送單元經(jīng)過該通信單元向該作業(yè)的發(fā)送者發(fā)送另一通信單元的通信地址，所述另一通信單元在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中被設置為給予該作業(yè)優(yōu)先。
5.如權利要求1或2所述的圖像處理器，包括非優(yōu)先打印作業(yè)預留單元，當通信單元從外部設備接收到打印作業(yè)且該作業(yè)在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中未被設置為給予優(yōu)先時，該非優(yōu)先打印作業(yè)預留單元使給定的存儲器單元存儲該打印作業(yè)或者處于未經(jīng)受基于該打印作業(yè)的成像處理的狀態(tài)的基于該打印作業(yè)的圖像數(shù)據(jù)。
6.如權利要求1或2所述的圖像處理器，包括通電開關單元，在分別給多個功能塊的每一個通電/斷電之間進行轉換，所述功能塊是按照每個功能劃分的構件或構件的組合；和功能塊自動啟動單元，當執(zhí)行由通信單元從外部設備接收作業(yè)所需的各功能塊當中一功能塊處于斷電狀態(tài)時，所述功能塊自動啟動單元通過控制通電開關單元，將該功能塊的斷電狀態(tài)改變到通電狀態(tài)。
7.一種被構造成能夠與圖像處理器通信的作業(yè)中繼裝置，該圖像處理器具有多個通信單元以及執(zhí)行涉及經(jīng)過該通信單元的通信處理的多個作業(yè)的功能，當從給定的外部設備接收到作業(yè)時，該作業(yè)中繼裝置將該作業(yè)傳送到圖像處理器，該作業(yè)中繼裝置包括第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)獲得單元，用于從存儲第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)的存儲器單元獲得第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)表示每個作業(yè)類型與圖像處理器的每個通信單元的通信地址之間的對應關系；傳送目的地址識別單元，當從外部設備接收到作業(yè)時，識別與該作業(yè)類型相對應的通信單元的地址，所述識別是基于第二作業(yè)類型/地址關聯(lián)數(shù)據(jù)進行的；和作業(yè)傳送單元，將從外部設備接收的作業(yè)傳送到傳送目的地址識別單元所識別的通信單元的地址。
全文摘要
一種圖像處理器，具有多個NIC(通信單元)以及執(zhí)行涉及通過該NIC與終端的通信處理的多個作業(yè)的功能。該圖像處理器的作業(yè)處理效率得到了最大程度的提高。在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中對每個NIC預設優(yōu)先作業(yè)的類型，并且圖像處理器執(zhí)行控制，使得當在重疊定時上出現(xiàn)涉及通過各NIC的通信處理的多個作業(yè)時，優(yōu)先處理在優(yōu)先作業(yè)設置數(shù)據(jù)中被設置給予優(yōu)先的作業(yè)類型。作業(yè)發(fā)送者終端基于預設作業(yè)類型與通信地址之間的對應關系的數(shù)據(jù)，向對應于該作業(yè)類型的NIC地址發(fā)送作業(yè)。
文檔編號H04N1/32GK101052083SQ20071009675
公開日2007年10月10日 申請日期2007年4月6日 優(yōu)先權日2006年4月6日
發(fā)明者山崎真一, 栗本篤志 申請人:夏普株式會社