專利名稱：具有監(jiān)視能力的顯示服務器方法以及裝置的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及向多個顯示器提供音頻和視頻數據的顯示服務器裝置以及相關方 法。該裝置可以是供多個電視顯示器或其它觀看設備使用的機頂盒的形式。
背景技術：
本發(fā)明一般涉及使用單個顯示服務器將音頻和視頻內容呈現(xiàn)在多個顯示設備上 的裝置及方法。該裝置及方法還允許在一個設備上監(jiān)視顯示在一個或多個其它設備上的 內容。該方法及相關裝置適合用在需要多個顯示器或希望監(jiān)視其它人正在觀看的內容的 家庭、教育或商業(yè)環(huán)境中。這個部分旨在向讀者介紹可能與如下所述的本發(fā)明的各個方面有關的現(xiàn)有技術 的各個方面。相信這個討論有助于向讀者提供便于更好理解本發(fā)明的各個方面的背景信 息。于是，應該明白，這些陳述要基于這個目的來閱讀，而不是作為現(xiàn)有技術的入門。許多有線、衛(wèi)星、數字地面和基于IP的電視分配系統(tǒng)都需要在接收地使用一個 機頂盒。這些設備被配置成調諧來自服務提供商的特定信號，并可以包含解密電路和其 他功能。機頂盒一般提供驅動單個直接連接的顯示器的能力。美國早期的機頂盒使用同 軸電纜連接，以便在特定VHF (甚高頻)頻道上向電視機提供調諧有線電視頻道。最近 的機頂盒在復合、分量、SCART (掃把頭)、DVI(數字視頻接口)或HDMI(高清晰度多 媒體接口)連線上將調諧信號提供給顯示設備。從接線盒到顯示器的無線視頻傳輸可用 在一些系統(tǒng)中，主要解決將電纜連到壁掛式電視面板上帶來的問題，但來自服務提供商 的機頂盒仍然經由傳統(tǒng)電纜布線與接線盒連接。傳統(tǒng)上在機頂盒與顯示設備之間存在一一對應關系。在存在多個顯示器的家庭 或其它環(huán)境下，需要多個機頂盒，每個機頂盒直接附著到特定顯示設備。最近的機頂盒 包括多個調諧器，但一般說來，為了一邊記錄一個節(jié)目一邊顯示另一個節(jié)目的目的，或 為了以畫中畫模式顯示多個節(jié)目的目的，而不是為了驅動多個顯示器的目的。與顯示設 備的連接仍然通過直接、短距離、視頻專用電纜布線，在機頂盒與顯示器之間存在一一 對應關系。這種一一對應布置造成裝備和設置高度冗余。例如，在硬件方面，每個機頂 盒需要它自己的外殼、電源、處理器、調諧器、解密器、存儲器、前面板顯示器和控制 器。關于設置，每個機頂盒必須被分別編程成帶有像喜愛頻道選擇、節(jié)目指南偏好、和 父母控制那樣的設置。一一對應機頂盒關系還限制了特別與多種顯示環(huán)境有關的可以使其可用的特征。雖然每個機頂盒都接收來自服務提供商的編程，并將信號提供給顯示設備，但幾乎 沒有什么機頂盒能夠相互通信。唯一例外是可從一些服務提供商獲得的多室數字錄像機 (DVR)技術。借助于這種技術，處在次要地點的機頂盒可以訪問主要機頂盒上的記錄內容。但是，這樣的系統(tǒng)仍然遇到上述的硬件和設置冗余問題。而且，這些系統(tǒng)無法 提供觀眾在一個顯示設備上監(jiān)視正顯示在另一個顯示設備上的內容的能力。本文所述的 發(fā)明解決了這個和/或其它問題。
發(fā)明內容
為了解決上述問題，本發(fā)明涉及接收視頻內容并將其提供給多個顯示設備、以 及允許一個顯示設備觀看正提供給另一個顯示設備的內容的裝置及相關方法。本發(fā)明的 這個和其它方面將參照附圖作詳細描述。一般地說，本發(fā)明定義了包含如下的方法生成包含第一節(jié)目內容的第一視頻 信號；將所述第一視頻信號提供給第一輸出端；生成包含第二節(jié)目內容的第二視頻信 號；將所述第二視頻信號提供給第二輸出端；接收用戶輸入；以及對接收所述用戶輸入 作出響應，生成包含所述第一節(jié)目內容和所述第二節(jié)目內容的第三視頻信號，并將所述 第三視頻信號提供給所述第一輸出端。依照本發(fā)明的一個方面，該方法進一步包含如下步驟對所述用戶輸入作出響 應，顯示對授權信息的請求，接收授權信息，以及核實所述授權信息。依照本發(fā)明的另一個方面，所述第一輸出端和所述第二輸出端的每一個包含 DVK HDMK DisplayPort、SCART> HD15、復合、S-video、或分量視頻輸出端或有線
或無線網絡連線之一。依照本發(fā)明的另一個方面，所述第一視頻信號和所述第二視頻信號進一步包含
相關音頻信號。依照本發(fā)明的另一個方面，經由紅外或RF(射頻)信號接收用戶輸入。依照本發(fā)明的另一個方面，經由有線或無線網絡接收用戶輸入。依照本發(fā)明的又一個方面，提供了包含如下的裝置生成包含第一節(jié)目內容的 第一視頻信號的部件；將所述第一視頻信號提供給第一輸出端的部件；生成包含第二節(jié) 目內容的第二視頻信號的部件；將所述第二視頻信號提供給第二輸出端的部件；接收用 戶輸入的部件；以及對接收所述用戶輸入作出響應，生成包含所述第一節(jié)目內容和所述 第二節(jié)目內容的第三視頻信號，并將所述第三視頻信號提供給所述第一輸出端的部件。依照本發(fā)明的再一個方面，提供了包含如下步驟的方法生成包含第一節(jié)目內 容的第一視頻信號；將所述第一視頻信號提供給第一輸出端；生成包含第二節(jié)目內容的 第二視頻信號；將所述第二視頻信號提供給第二輸出端；接收指示對第三節(jié)目內容的請 求的用戶輸入；以及對接收所述用戶輸入作出響應，生成包含第三節(jié)目內容的第三視頻 信號，并將所述第三視頻信號提供給所述第二輸出端。本發(fā)明的這些和其它方面將參照顯示在附圖中的本發(fā)明的優(yōu)選實施例加以說明。
通過參考結合附圖所作的對本發(fā)明實施例的如下描述，本發(fā)明的上述和其它特 征和優(yōu)點、以及實現(xiàn)它們的方式將變得更加顯而易見，且本發(fā)明將得到更好理解，在附 圖中圖1是體現(xiàn)本發(fā)明的各個方面的系統(tǒng)的一個實施例的圖形；圖2描繪了本發(fā)明的一個實施例的屏幕顯示；圖3描繪了本發(fā)明的一個實施例的屏幕顯示；圖4a和4b描繪了本發(fā)明的一個實施例的屏幕顯示；圖5是按照本發(fā)明的示范性方法的流程圖；以及圖6是本發(fā)明的一個實施例的方塊圖。本文給出的范例例示了本發(fā)明的優(yōu)選實施例，這樣的范例無論如何都不應該理 解為限制本發(fā)明的范圍。
具體實施例方式如本文所述，本發(fā)明提供了一種用于接收視頻內容并將其提供給多個顯示設 備、以及允許一個顯示設備也觀看正提供給另一個顯示設備的內容的顯示服務器裝置及 相關方法。這樣的顯示服務器可以包括高級特征，包括從帶有分立幀緩沖器的服務器 管理的多個UI(用戶界面)屏幕、遠程顯示器的監(jiān)視、遠程設備經由密碼登錄的能力和 具有觀看提供給主要顯示器的內容的能力、同時觀看正提供給多個顯示設備的內容的能 力、按比例縮放內容的大小或分辨率以適合接收設備的能力、發(fā)送常規(guī)視頻、網頁或編 碼位流的能力、和接收來自遠程設備的遙控輸入、以及來自觸摸屏或其它設備的輸入的 能力。雖然本發(fā)明被描述成具有優(yōu)選設計，但可以在本公開的精神和范圍內對本發(fā)明 作進一步修改。因此，本申請旨在使用其一般原理覆蓋本發(fā)明的任何變化、使用或改 編。并且，本申請旨在覆蓋像在本發(fā)明所屬的技術中的已知或習慣做法內那樣的和在所 附權利要求書的限制內的偏離本公開的部分。在圖1中示出了體現(xiàn)本發(fā)明的各個方面的系統(tǒng)100的一個實施例的圖形。顯 示服務器150經由連線115連接到主要顯示器110并經由連線165連接到視頻接入點 (VAP) 160。像次要顯示器120、圖形輸入板設備130、或膝上型計算機140那樣的各種 設備可以經由VAP 160與顯示服務器150連接。也可以在因特網170上與遠程計算設備 180連接。顯示器可以含有遙控單元125，取決于系統(tǒng)的配置，遙控單元125可以通過顯 示器120，通過路由器190，通過VAP 160，或直接與顯示服務器150通信。VAP 160可以使用多種有線或無線聯(lián)網技術的任何一種。由于高清晰度電視的帶 寬要求，像IEEE 802.11η無線或千兆以太網那樣的聯(lián)網技術可能特別適合。VAP 160的 功能可以像所示那樣分開安裝或容納在顯示服務器150內。在一些實施例中，主要顯示 器110可以與VAP 160連接，而不是直接與顯示服務器150連接。在一些實施例中，在 通過路由器190的環(huán)境下，可以在現(xiàn)有網絡上分配視頻內容。路由器190可以提供與各 種網絡設備的有線或無線連接、以及與因特網170的連接。在一些情況下，VAP 160可 以將不同無線協(xié)議用于視頻傳輸，以避免對路由器190的無線網絡的干擾，或避免本地網絡帶寬的飽和。每個設備110、120、130、140、180可以獲得來自顯示服務器150、經過那個設 備限制的不同節(jié)目流。例如，如果顯示服務器150只包含兩個調諧器，則可以限制成只 提供兩個不同實況調諧節(jié)目。顯示服務器150可以從包括有線、衛(wèi)星、因特網、無線廣 播或內部或網絡存儲器的多種信源接收節(jié)目內容。顯示服務器裝置150能夠依照每個遠 程設備的特性和能力按比例縮放和確定所提供音頻和視頻流的大小。這樣的按比例縮放 和大小確定可以使用專用圖像處理組件或使用普通計算硬件來進行。顯示服務器150地點上的用戶輸入可以由顯示服務器經由包括Wi-Fi或 Bluetooth (藍牙)聯(lián)網協(xié)議的紅外或RF信號直接接收。在遠離顯示服務器150的顯示器 上，多種機構可以用于接收用戶輸入，并將其提供給顯示服務器。在一些環(huán)境中，可用 無線網絡。在網絡上與無線接入點連接的遙控設備可以在網絡上與顯示服務器通信。在 其它環(huán)境下，紅外轉發(fā)器可以用于接收遠程顯示器上的IR信號，并且將它們傳送給顯示 服務器。在別的其它環(huán)境下，像遙控器那樣的用戶輸入設備可以含有直接與顯示服務器 通信的RF收發(fā)器。在其它環(huán)境下，顯示設備120可以接收用戶輸入，并經由其連接將它 發(fā)還給顯示服務器。在顯示設備130具有圖形輸入板或觸摸屏能力的情況下，可以將屏 幕輸入提供返回給顯示服務器150，以控制它的功能。遠程顯示設備處的用戶可以配備有與配有直接連接機頂盒的那種類似的用戶界 面功能配備。例如，用在次要顯示器120上的遙控設備可以包含“指南”、導航、和頻 道改變按鈕。另外，顯示服務器150也可以利用用于提供用戶輸入的遙控器125，經由顯 示器120向用戶提供萬維網或因特網訪問。圖2描繪了本發(fā)明的一個實施例的屏幕顯示。在一些實施例中，主要顯示設備 110可以是住宅的客廳中的電視機，而次要顯示設備120可以是另一個房間中的電視機。 具有內部VAP功能的顯示服務器250經由連線215與主要顯示器110連接并經由連線225 與次要顯示器120連接。連線215和連線225可以是DVI、HDMK DisplayPort、SCART> HD15、復合、S-video、或分量視頻輸出端或有線或無線網絡連線之一，或能夠傳送感興 趣數據的其它數據傳輸系統(tǒng)。顯示節(jié)目流210的主要顯示設備的觀眾可能希望也監(jiān)視正在次要顯示器上觀看 的內容220。一旦接收到用戶命令，主要顯示器110就像圖3所示那樣，顯示主要節(jié)目 流310的尺寸縮小形式和次要節(jié)目流320的尺寸縮小形式兩者。次要顯示器120繼續(xù)顯 示次要節(jié)目流220。次要節(jié)目流220也可以作為畫中畫顯示在主要節(jié)目流210內，顯示成 透明重疊，或顯示在與主要顯示設備110相聯(lián)系的輔助顯示器中。次要顯示設備120可 以向觀眾提供也可以不向觀眾提供正在另一個顯示器上監(jiān)視所觀看內容的指示。在一些實施例中，可以默許主要顯示器110觀看與其它顯示設備相聯(lián)系的節(jié)目 流?？梢詫⒋我O備120配置成在允許觀看正提供給像主要顯示器110那樣的其它設備 的節(jié)目內容之前需要密碼或其它授權。圖4a描繪了次要設備120的用戶作出也觀看正提供給主要顯示設備110的節(jié)目 內容的請求之后本發(fā)明的一個實施例的屏幕顯示。向用戶呈現(xiàn)授權屏幕440。授權屏幕 440可以請求字母數字密碼，指示用戶插入授權設備，或進行一些其他認證活動。圖4b 例示了提供適當授權憑證之后的次要顯示器120。原來顯示在次要顯示器120上的節(jié)目的尺寸縮小形式420和顯示在主要顯示器上的節(jié)目的尺寸縮小形式410被同時顯示出來。 也可以將內容顯示成畫中畫、重疊或其它組合。圖5是本發(fā)明的方法500的流程圖。該方法包含生成包含第一節(jié)目內容的第 一視頻信號510;將所述第一視頻信號提供給第一輸出端520;生成包含第二節(jié)目內容的 第二視頻信號530;將所述第二視頻信號提供給第二輸出端540;接收用戶輸入550;以 及接收請求監(jiān)視另一個顯示器的用戶輸入作出響應，生成包含所述第一節(jié)目內容和所述 第二節(jié)目內容的第三視頻信號，并將所述第三視頻信號提供給所述第一輸出端560。圖6是顯示服務器150的一個實施例的方塊圖。該顯示服務器可以包含調諧來 自有線、衛(wèi)星或其它信源的內容流的一個或多個調諧器610、620、630。除了其它功能 之外，網絡接口 640可以用于獲取來自網絡的內容，與顯示設備通信，以及接收用戶輸 入。處理器660協(xié)調系統(tǒng)的各個組件的操作。在一些實施例中，可以使用不止一個處理 器。視頻加速器670提供視頻協(xié)同處理，以降低對處理器660的要求。視頻加速器670 可以提供按比例縮放、重新確定大小、解壓、壓縮或其它功能。在一些實施例中，處理 器660的能力可以減少或消除對視頻加速器670的需要。在其它實施例中，可以將多個 視頻加速器670用于提供更高級視頻處理或為多個顯示設備提供視頻處理。每個視頻加 速器670可以包含用于生成和存儲目的地是顯示器的視頻數據的幀緩沖電路。在其它實 施例中，可以將壓縮視頻數據提供給遠程顯示器，遠程顯示器將反過來把數據解壓到本 地幀緩沖存儲器。雖然已經針對特定實施例描述了本發(fā)明，但應該懂得，可以在本發(fā)明的范圍內 作出修改。例如，各種處理步驟可以分開或組合在一起實現(xiàn)，和可以在通用或專用數據 處理硬件中實現(xiàn)。
權利要求
1.一種包含如下步驟的方法生成包含第一節(jié)目內容的第一視頻信號； 將所述第一視頻信號提供給第一輸出端； 生成包含第二節(jié)目內容的第二視頻信號； 將所述第二視頻信號提供給第二輸出端； 接收用戶輸入；以及對接收所述用戶輸入作出響應，生成包含所述第一節(jié)目內容和所述第二節(jié)目內容的 第三視頻信號，并將所述第三視頻信號提供給所述第一輸出端。
2.如權利要求1所述的方法，進一步包含如下步驟 對所述用戶輸入作出響應顯示對授權信息的請求； 接收授權信息；以及 核實所述授權信息。
3.如權利要求1所述的方法，其中，所述第一輸出端和所述第二輸出端的每一個包含 DVK HDMK DisplayPort、SCART> HD15、復合、S-video、或分量視頻輸出端或有線或無線網絡連線之一。
4.如權利要求1所述的方法，其中，所述第一視頻信號和所述第二視頻信號進一步包 含相關音頻信號。
5.如權利要求1所述的方法，其中，經由紅外或RF信號接收所述用戶輸入。
6.如權利要求1所述的方法，其中，經由網絡接收所述用戶輸入。
7.一種包含如下的裝置生成包含第一節(jié)目內容的第一視頻信號的部件； 將所述第一視頻信號提供給第一輸出端的部件； 生成包含第二節(jié)目內容的第二視頻信號的部件； 將所述第二視頻信號提供給第二輸出端的部件； 接收用戶輸入的部件；以及對接收所述用戶輸入作出響應，生成包含所述第一節(jié)目內容和所述第二節(jié)目內容的 第三視頻信號，并將所述第三視頻信號提供給所述第一輸出端的部件。
8.如權利要求7所述的裝置，進一步包含如下步驟 對所述用戶輸入作出響應顯示對授權信息的請求； 接收授權信息；以及 核實所述授權信息。
9.如權利要求7所述的裝置，其中，所述第一輸出端和所述第二輸出端的每一個包含 DVK HDMK DisplayPort、SCART> HD15、復合、S-video、或分量視頻輸出端或有線或無線網絡連線之一。
10.如權利要求7所述的裝置，其中，所述第一視頻信號和所述第二視頻信號進一步 包含相關音頻信號。
11.如權利要求7所述的裝置，其中，經由紅外或RF信號接收所述用戶輸入。
12.如權利要求7所述的方法，其中，經由網絡接收所述用戶輸入。
13.一種包含如下步驟的方法生成包含第一節(jié)目內容的第一視頻信號； 將所述第一視頻信號提供給第一輸出端； 生成包含第二節(jié)目內容的第二視頻信號； 將所述第二視頻信號提供給第二輸出端； 接收指示對第三節(jié)目內容的請求的用戶輸入；以及對接收所述用戶輸入作出響應，生成包含第三節(jié)目內容的第三視頻信號，并將所述 第三視頻信號提供給所述第二輸出端。
14.如權利要求13所述的方法，其中，所述生成第三視頻信號進一步包含 生成與所述第三節(jié)目內容有關的圖形內容；以及將所述圖形內容與所述第三節(jié)目內容組合在一起。
15.如權利要求13所述的方法，其中，所述第一輸出端和所述第二輸出端的每一個包 含 DVI、HDML· DisplayPort、SCART> HD15、復合、S-video、或分量視頻輸出端或有線或無線網絡連線之一。
16.如權利要求13所述的方法，其中，所述第一視頻信號和所述第二視頻信號進一步 包含相關音頻信號。
17.如權利要求13所述的方法，其中，經由紅外或RF信號接收所述用戶輸入。
18.如權利要求13所述的方法，其中，經由網絡接收所述用戶輸入。
全文摘要
顯示服務器裝置以及相關方法向多個顯示器提供音頻和視頻數據。該裝置及其方法能夠在主要顯示器上監(jiān)視正在次要顯示器上觀看的內容。當配有適當授權信息時，次要顯示器可以用于觀看正顯示在主要顯示器上的內容。該裝置還能夠依照每個遠程設備的特性和能力按比例縮放和確定所提供音頻和視頻流的大小。
文檔編號H04N7/18GK102017621SQ200980114601
公開日2011年4月13日 申請日期2009年3月31日 優(yōu)先權日2008年4月25日
發(fā)明者戴維·J·韋弗, 托馬斯·P·紐伯里 申請人:湯姆森特許公司