專利名稱：用于基于網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人視頻記錄的當(dāng)前頻道緩沖器的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及提供給線纜服務(wù)提供商的訂戶的實(shí)時(shí)廣播內(nèi)容的個(gè)人視頻記錄服務(wù)。
背景技術(shù)：
通過(guò)各種消費(fèi)電子裝置(例如，VCR、DVD播放器和機(jī)頂盒中的DVR記錄能力)已經(jīng)影響了視頻節(jié)目的觀看。在過(guò)去，觀眾只能當(dāng)網(wǎng)絡(luò)節(jié)目正在廣播時(shí)實(shí)時(shí)觀看它。用上面標(biāo)識(shí)的裝置，觀眾不僅能夠在他們希望的時(shí)候觀看節(jié)目，而且他們能夠記錄這些節(jié)目用于隨后的觀看，并且當(dāng)這樣做時(shí)能調(diào)用諸如“暫停”、“倒帶”和“播放”的多種功能。這些功能在工業(yè)中有時(shí)稱為“技巧(trick)功能”。將技巧功能并入到消費(fèi)電子中已經(jīng)成為了與由消費(fèi)者觀看視頻節(jié)目相關(guān)聯(lián)的、希望和期望的能力。上面訂戶假設(shè)的裝置(例如，VCR、DVD、或DVR全都是位于觀眾的位置處并由觀眾操作的盒子)并入了這種能力。另外，經(jīng)基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)觀看和控制視頻的能力對(duì)觀眾也是可用的。這避免了觀眾必須獲得和操作裝置的必要性，并且典型地允許觀眾訪問(wèn)標(biāo)題的更大選擇。一個(gè)此類服務(wù)稱為“視頻點(diǎn)播”(VOD)，并且也提供觀眾調(diào)用技巧功能的能力。然而，直播廣播電視或基于網(wǎng)絡(luò)的電視大部分只可實(shí)時(shí)觀看，無(wú)法訪問(wèn)技巧功能。 雖然確實(shí)用戶能夠使用基于假設(shè)的設(shè)備(例如，DVR)記錄直播電視廣播，并且然后當(dāng)隨后觀看節(jié)目時(shí)調(diào)用技巧功能，但是觀眾需要在屋里的每個(gè)電視處維持該裝置，否則觀眾被局限于只在具有這種裝置的那些電視處調(diào)用這個(gè)能力。因此，存在用于使得觀眾能夠使用基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)在實(shí)時(shí)視頻廣播上實(shí)時(shí)調(diào)用技巧功能的需要。

發(fā)明內(nèi)容
在一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明涉及用于向?qū)崟r(shí)電視節(jié)目播放的訂戶提供“暫停直播 TV” (PLTV)服務(wù)的系統(tǒng)和方法，其中分配緩沖器用于實(shí)時(shí)存儲(chǔ)與電視節(jié)目播放頻道相關(guān)聯(lián)的視頻數(shù)據(jù)。將電視節(jié)目數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在緩沖器中允許用戶調(diào)用用于控制節(jié)目觀看的某些功能，包括調(diào)用“暫停”和“重新開(kāi)始”功能。在一個(gè)實(shí)施例中，線纜頭端中的處理器基于觀眾對(duì)“暫?！边€包含頻道標(biāo)識(shí)符的節(jié)目的請(qǐng)求，創(chuàng)建到頻道緩沖器的指針。處理器使用信息標(biāo)識(shí)緩沖器和其中的位置，以標(biāo)識(shí)當(dāng)觀眾隨后請(qǐng)求“重新開(kāi)始”觀看節(jié)目時(shí)重新開(kāi)始流播放的點(diǎn)。通過(guò)管理與那個(gè)觀眾的機(jī)頂盒的緩沖器相關(guān)聯(lián)的指針，線纜頭端中的處理器能有效地并容易地允許用戶在一定限度內(nèi)控制廣播節(jié)目的觀看體驗(yàn)。這種方法避免了當(dāng)電視節(jié)目延長(zhǎng)超過(guò)其預(yù)定廣播時(shí)間且未以及時(shí)方式更新電子節(jié)目指南時(shí)、在提供PLTV服務(wù)中可發(fā)生的問(wèn)題。


因而，已經(jīng)概括地描述了本發(fā)明，現(xiàn)在將參考附圖(不一定按比例繪制)，并且附圖中圖Ia和Ib例證了在單獨(dú)節(jié)目基礎(chǔ)上存儲(chǔ)節(jié)目的現(xiàn)有技術(shù)。圖2例證了將技巧功能請(qǐng)求映射到存儲(chǔ)在緩沖器中的節(jié)目的、本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例。圖3a_3d例證了用于處理來(lái)自用戶的技巧功能的方法的、本發(fā)明的多種實(shí)施例。圖4例證了用于處理來(lái)自用戶的技巧功能的方法的、本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例。圖如和恥例證了處理“暫?！焙汀安シ拧奔记晒δ艿摹⒈景l(fā)明的一個(gè)實(shí)施例。圖6例證了基于網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人視頻記錄系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)施例。
具體實(shí)施例方式現(xiàn)在將參考附圖在下文更全面地描述本發(fā)明，在附圖中示出了本發(fā)明的一些而非全部的實(shí)施例。事實(shí)上，這些發(fā)明可以許多不同的形式實(shí)施，并且不應(yīng)解釋為局限于本文闡述的實(shí)施例；更合適地，提供這些實(shí)施例使得本公開(kāi)將滿足可應(yīng)用的合法要求。同樣的數(shù)字通篇是指同樣的元件。視頻裝置(例如，VCR、DVD播放器和DVR)的廣泛使用已經(jīng)在觀眾中灌輸了對(duì)在觀看視頻節(jié)目時(shí)調(diào)用技巧功能的能力的期望，而不論用于觀看節(jié)目的裝置。這些技巧功能可包含播放、暫停、倒帶和快進(jìn)。使用技巧功能允許觀眾控制他們的視頻觀看體驗(yàn)。類似的能力經(jīng)常在基于網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)中是可用的，這些服務(wù)不要求觀眾擁有或安裝上面的設(shè)備，并且允許在用戶屋里的任何電視處調(diào)用該服務(wù)。例如，一個(gè)通?？捎玫姆?wù)(視頻點(diǎn)播(VOD)) 允許用戶根據(jù)需要選擇和觀看電影。許多此類網(wǎng)絡(luò)服務(wù)允許調(diào)用技巧功能。然而，這種能力對(duì)實(shí)時(shí)網(wǎng)絡(luò)或直播視頻節(jié)目播放大部分是不可用的。有可能使現(xiàn)有視頻點(diǎn)播設(shè)備適于連同廣播或本文稱為實(shí)時(shí)網(wǎng)絡(luò)節(jié)目播放 (“RTNP”)的那個(gè)，來(lái)執(zhí)行類似的功能。VOD與RTNP之間的根本區(qū)別是在VOD中，之前已經(jīng)存儲(chǔ)了整個(gè)節(jié)目，并對(duì)請(qǐng)求回放是可用的。在RTNP中，節(jié)目播放可被直播產(chǎn)生并傳送，或者至少被實(shí)時(shí)傳送，以使得線纜運(yùn)營(yíng)商之前在顯著程度上并未存儲(chǔ)視頻信息。因此，不能調(diào)用提供固有地依賴于正存儲(chǔ)的視頻節(jié)目?jī)?nèi)容的技巧功能。一種方法基于使現(xiàn)有VOD設(shè)備適于記錄RTNP，并使這些節(jié)目對(duì)于觀眾是實(shí)時(shí)可用的。在這些實(shí)例中，可使用VOD設(shè)備實(shí)現(xiàn)技巧功能，可修改成操作在廣播電視上，以提供類似于基于網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人視頻記錄(“NPVR”)服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。例如，在NPVR服務(wù)中“暫?！?功能類似地運(yùn)作，在其中“暫停”功能將當(dāng)前圖像定格在電視上。當(dāng)觀眾通過(guò)調(diào)用“播放”或 “重新開(kāi)始”功能重新開(kāi)始觀看時(shí)，則用戶返回在節(jié)目被掛起(suspend)的那點(diǎn)觀看節(jié)目。 然而，一旦調(diào)用“播放”，觀眾就不再連接到實(shí)時(shí)流播放節(jié)目，而是使用已經(jīng)適當(dāng)延遲的、改編的VOD系統(tǒng)呈現(xiàn)從存儲(chǔ)裝置假脫機(jī)(spool)的視頻。實(shí)質(zhì)上，VOD系統(tǒng)連續(xù)記錄廣播視頻，以便提供像NPRV的服務(wù)。用這種方式，如果觀眾調(diào)用技巧功能，則存儲(chǔ)的廣播視頻可用于以無(wú)縫方式向觀眾提供像NPRV的服務(wù)。一些傳統(tǒng)的技巧功能的操作與它們通過(guò)傳統(tǒng)VOD服務(wù)進(jìn)行操作的方式不同。例如，關(guān)于快進(jìn)功能，這個(gè)技巧功能受節(jié)目的實(shí)時(shí)性質(zhì)的限制。當(dāng)觀看實(shí)時(shí)直播節(jié)目時(shí)，顯然不可能快進(jìn)超出目前時(shí)間。如果之前已經(jīng)存儲(chǔ)了節(jié)目并因此是可訪問(wèn)的，則僅可能快進(jìn)到節(jié)目的結(jié)束處。因而，如果正在記錄RTNP，并且觀眾暫停節(jié)目?jī)煞昼姡瑒t將僅可能快進(jìn)到記錄節(jié)目的目前點(diǎn)，其將是廣播RTNP節(jié)目的目前點(diǎn)。另一方面，如果RTNP已經(jīng)完成并且已經(jīng)全部存儲(chǔ)，則該節(jié)目就可以像VOD節(jié)目一樣觀看。因而，清楚的是NPVR技巧功能的操作由于正在觀看的節(jié)目的實(shí)時(shí)性質(zhì)的性質(zhì)而略有不同。因此，與VOD的一個(gè)區(qū)別是，在調(diào)用技巧功能時(shí)通常正在記錄節(jié)目，這與已經(jīng)(完全)記錄了節(jié)目的VOD相對(duì)。因此，這個(gè)服務(wù)在本文被稱為暫停直播TV ( “PLTV”)，以便將它與其它類型的類似能力相區(qū)別?？赏ㄟ^(guò)修改或改編VOD服務(wù)器來(lái)實(shí)現(xiàn)PLTV。如上所述，對(duì)VOD的一個(gè)修改是，必須以連續(xù)方式實(shí)時(shí)記錄RTNP節(jié)目。回想到VOD服務(wù)器典型地假定之前記錄了可用節(jié)目的庫(kù)， 并且未實(shí)時(shí)廣播。因而，必須增加基礎(chǔ)設(shè)施，以當(dāng)提供可用節(jié)目時(shí)記錄它們。圖1例證了使用改編的VOD設(shè)備實(shí)現(xiàn)PLTV服務(wù)的體系結(jié)構(gòu)的一個(gè)實(shí)施例。在圖1中，存在引起實(shí)時(shí)節(jié)目播放的多種節(jié)目提供商lOOa-lOOn。示例包括網(wǎng)絡(luò)節(jié)目(地方的或全國(guó)的)、體育頻道等。 這些中的每個(gè)都通過(guò)一個(gè)或多個(gè)分發(fā)頻道分發(fā)節(jié)目10加-10211。在圖1中，為了簡(jiǎn)潔起見(jiàn)示出了單個(gè)邏輯分發(fā)頻道104。分發(fā)頻道可利用不同的物理技術(shù)，例如，衛(wèi)星分發(fā)系統(tǒng)、基于光纖的系統(tǒng)、固定無(wú)線分發(fā)或其它技術(shù)。節(jié)目分發(fā)的確切方式并不那么有關(guān)，因?yàn)榫€纜服務(wù)提供商或多系統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商(MSO) 110基本上以某種方式實(shí)時(shí)接收多個(gè)節(jié)目106。MSO 110在線纜分發(fā)網(wǎng)絡(luò)113上、通過(guò)多個(gè)頻道實(shí)時(shí)或接近實(shí)時(shí)地提供接收的視頻節(jié)目106。附連到線纜分發(fā)網(wǎng)絡(luò)的訂戶可使用它們的機(jī)頂盒150解碼觀眾選擇用于在他們的電視(未示出)上觀看的特定信道。用于視頻節(jié)目分發(fā)的這部分線纜網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施是公知的。在一個(gè)實(shí)施例中，為了提供PLTV服務(wù)，MSO必須在修改的VOD服務(wù)器(PLTV系統(tǒng) 114)中存儲(chǔ)接收的每個(gè)節(jié)目。在這種表示中，PLTV系統(tǒng)描繪為大數(shù)據(jù)庫(kù)，因?yàn)镻LTV系統(tǒng)的主要功能就是存儲(chǔ)文件。然而，如將要討論的，PLTV系統(tǒng)還包含控制并操作數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)裝置的其它組件，包括圖1未示出的處理器。稍后討論這些附加組件。如在本文使用的，術(shù)語(yǔ)“線纜服務(wù)提供商”(“CSP”)是指正在提供PLTV服務(wù)的 MSO運(yùn)營(yíng)商，并且因而包括傳統(tǒng)MSO 110基礎(chǔ)設(shè)施和PLTV系統(tǒng)114。本公開(kāi)例證了相對(duì)于線纜服務(wù)提供商的本發(fā)明的應(yīng)用。然而，本發(fā)明的應(yīng)用不限于僅由CSP利用。更合適地，本發(fā)明的原理可應(yīng)用于多種類型的視頻節(jié)目經(jīng)銷商，它們可包括CSP，或經(jīng)衛(wèi)星、固定無(wú)線技術(shù)(例如，LMDS)、移動(dòng)無(wú)線(例如，使用蜂窩電話3G技術(shù))、光纖、線纜或以上組合分發(fā)數(shù)字視頻節(jié)目的其它類型服務(wù)提供商。具體地說(shuō)，視頻節(jié)目經(jīng)銷商將包括基于IP的電視服務(wù)提供商(“IPTV提供商”)。在一個(gè)體系結(jié)構(gòu)中，PLTV系統(tǒng)114將每個(gè)廣播節(jié)目116a_116c存儲(chǔ)為分離的文件。 諸如節(jié)目#1 116a的每個(gè)節(jié)目有時(shí)一般稱為“資產(chǎn)”。使用這個(gè)術(shù)語(yǔ)避免有關(guān)節(jié)目?jī)?nèi)容是電影還是某種其它類型的節(jié)目(例如，電視劇、紀(jì)錄片、新節(jié)目等)的混淆。在這個(gè)具體上下文中，存儲(chǔ)在PLTV系統(tǒng)中的資產(chǎn)稱為“一般廣播資產(chǎn)”。在這個(gè)實(shí)施例中，機(jī)頂盒被調(diào)諧到具體頻道，并且機(jī)頂盒像正常一樣處理RTNP視頻。當(dāng)觀眾調(diào)用諸如暫停的技巧功能時(shí)，機(jī)頂盒150發(fā)送指示暫停功能應(yīng)用到哪個(gè)資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符的消息112。然后，CSP標(biāo)識(shí)存儲(chǔ)在PLTV系統(tǒng)中的、適當(dāng)?shù)囊话惝?dāng)前廣播資產(chǎn)。CSP使用當(dāng)前時(shí)間確定在哪點(diǎn)向資產(chǎn)應(yīng)用技巧功能。例如，如果標(biāo)識(shí)的資產(chǎn)(例如，RTNP)開(kāi)始于 8:00p.m.，并且在節(jié)目開(kāi)始后在8:06p.m.又32秒(本文指示為“8 06 32p. m. ”)接收到暫停功能，則CSP將在資產(chǎn)的該點(diǎn)處應(yīng)用技巧功能。上面的標(biāo)識(shí)方案要求機(jī)頂盒通過(guò)資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符唯一地將資產(chǎn)標(biāo)識(shí)給CSP。在圖Ib 中，公開(kāi)了一種用于標(biāo)識(shí)資產(chǎn)的方法，并使用了機(jī)頂盒以定期基礎(chǔ)從MSO接收的電子節(jié)目指南(“EPG”)120。EPG指示在哪個(gè)時(shí)間和在哪個(gè)頻道上提供什么節(jié)目。這個(gè)信息還由機(jī)頂盒使用，以創(chuàng)建用于觀眾的可視節(jié)目指南，其可通過(guò)訪問(wèn)專用頻道呈現(xiàn)給觀眾，或者STB 可使用其向觀眾本地地生成節(jié)目指南界面。雖然節(jié)目指南在圖Ib中顯示為表格，但這是為了便于向人們例證該信息，并且在機(jī)頂盒中的處理器可使用任何類型的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。如在本文使用的，“機(jī)頂盒”不解釋為局限于線纜系統(tǒng)轉(zhuǎn)換器盒，而是解釋為任何轉(zhuǎn)換器盒，不管是用在衛(wèi)星、無(wú)線、線纜還是光纖分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中。因而，執(zhí)行將來(lái)自服務(wù)提供商的數(shù)字視頻信號(hào)轉(zhuǎn)換成電視可處理的格式的任何類型的裝置都可視為機(jī)頂盒。EPG表格120在這個(gè)實(shí)施例中顯示為具有用于頻道號(hào)的列122，用于給定時(shí)段的資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符的列124，后面跟隨用于隨后時(shí)段的資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符的另一個(gè)列126。因而，例如，資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符Z 128標(biāo)識(shí)在8 OOp. m.與8 30p. m.之間在頻道3上顯示的資產(chǎn)。當(dāng)機(jī)頂盒發(fā)送指示資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符Z的消息時(shí)，MSO 110知道正在引用什么資產(chǎn)。在此情況下，節(jié)目#2 116b是服務(wù)器114中作為資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符Z標(biāo)識(shí)的資產(chǎn)。EPG表格是在機(jī)頂盒與PLTV系統(tǒng)之間同步資產(chǎn)標(biāo)識(shí)的手段。如果節(jié)目在它由EPG指示的時(shí)間期間發(fā)生，則上面的資產(chǎn)標(biāo)識(shí)方案適當(dāng)?shù)剡\(yùn)作。 通常是這種情況，但是在多種實(shí)例中，節(jié)目可能實(shí)際上不在由EPG指示的時(shí)間、在線纜網(wǎng)絡(luò)上由MSO來(lái)傳送。存在多種情形導(dǎo)致節(jié)目播放與指示的EPG播放時(shí)間不同步。第一，有可能不按時(shí)間表的節(jié)目可相對(duì)于節(jié)目時(shí)間表中斷(并時(shí)移)它。在EPG由MSO傳送到機(jī)頂盒之后，可能發(fā)生總統(tǒng)講話、緊急新聞或天氣報(bào)告等。第二，諸如直播廣播體育事件的許多節(jié)目經(jīng)常延長(zhǎng)超過(guò)預(yù)定的播放時(shí)間。例如，諸如棒球比賽的體育事件可預(yù)定在10:00p.m.結(jié)束，但是如果比分在第9局中打平，則可能在10:00p.m.后繼續(xù)廣播。備選的將是在比賽的該結(jié)束處終止廣播直播節(jié)目，這將不為觀眾接受。因而，在許多實(shí)例中適當(dāng)?shù)慕鉀Q方案是延遲開(kāi)始其它節(jié)目。這導(dǎo)致EPG不準(zhǔn)確或者相對(duì)于頻道上實(shí)際的節(jié)目播放不同步。典型地， 然后從第二天早上開(kāi)始重新同步節(jié)目時(shí)間表。在節(jié)目延長(zhǎng)超過(guò)其預(yù)定時(shí)間的這種情況下，機(jī)頂盒將期望具體資產(chǎn)根據(jù)EPG在給定時(shí)間于頻道上是可用的，但實(shí)際上，當(dāng)它被指示時(shí)該節(jié)目是不可用的。因而，如果機(jī)頂盒使用之前描述的、用于指示應(yīng)用技巧功能到其的資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符的過(guò)程，則將發(fā)生錯(cuò)誤。類似的問(wèn)題甚至可在節(jié)目遵守EPG中指示的時(shí)間表時(shí)發(fā)生。使用圖Ib中示出的示例，如果觀眾調(diào)用技巧功能(例如，在8:29: OOp. m.處的“暫?！?，則與頻道#3相關(guān)聯(lián)的資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符是資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符Z 128。然而，如果觀眾試圖三分鐘后(例如，在8:32:00p.m.) 重新開(kāi)始節(jié)目，則根據(jù)EPG表120，用于在8 30p. m.的節(jié)目的資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符將是資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符G 131。然而，那明顯是不同的節(jié)目，并且應(yīng)該替代地發(fā)送資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符Z。由此，當(dāng)VOD設(shè)備以上述方式改編時(shí)，系統(tǒng)操作是不正確的。雖然MSO可意識(shí)到節(jié)目播放中的改變(例如，節(jié)目延長(zhǎng)超過(guò)其預(yù)定時(shí)間)，但是 MSO可能未向機(jī)頂盒傳送更新的EPG。這樣做將增大線纜網(wǎng)絡(luò)上的業(yè)務(wù)量，因?yàn)橛龅焦?jié)目改變的任何頻道都將需要MSO向所有機(jī)頂盒傳送更新的EPG。另外，當(dāng)接近預(yù)定節(jié)目的結(jié)束調(diào)用技巧功能并在節(jié)目播放已經(jīng)結(jié)束其直播廣播之后發(fā)生重新開(kāi)始時(shí)，這樣做不會(huì)解決上述問(wèn)題。另外，在許多情況下，MSO不必意識(shí)到節(jié)目播放中的改變，因?yàn)樗梢蕾囉谟捎糜诿x節(jié)目狀態(tài)的其它方提供的EPG。而且，上面假定MSO意識(shí)到每個(gè)定界的節(jié)目，并且能夠?qū)⒐?jié)目存儲(chǔ)為可標(biāo)識(shí)的資產(chǎn)。這因?yàn)樯厦嫣岬降臐撛趩?wèn)題增加了復(fù)雜度。在一些實(shí)施例中， MSO不必意識(shí)到節(jié)目已經(jīng)相對(duì)于其預(yù)定時(shí)間改變了。因而，當(dāng)涉及具體節(jié)目時(shí)，MSO在某時(shí)間窗口期間不能準(zhǔn)確地依賴于具體頻道的內(nèi)容。圖2中示出了根據(jù)本發(fā)明解決這個(gè)問(wèn)題的一種方法。圖2邏輯地描繪了兩個(gè)節(jié)目正在從兩個(gè)頻道流入PLTV系統(tǒng)中的兩個(gè)分離的緩沖器中。首先，節(jié)目流入到與頻道X相關(guān)聯(lián)的緩沖器220中，并且還存在存儲(chǔ)在頻道X+1上流播放的節(jié)目的緩沖器222。頻道X上的緩沖器220中的節(jié)目包括在諸如衛(wèi)星鏈路的分發(fā)網(wǎng)絡(luò)上、從節(jié)目源接收的節(jié)目209。如之前指出的，這些節(jié)目還在線纜網(wǎng)絡(luò)上流播放，以對(duì)正常觀看的訂戶是可用的。因而，存儲(chǔ)緩沖器220和222與PLTV服務(wù)相關(guān)聯(lián)，并且不需要在線纜網(wǎng)絡(luò)上的常規(guī)節(jié)目分發(fā)(例如，非 PLTV服務(wù))。如果訂戶調(diào)用技巧功能，則僅使用緩沖器中的節(jié)目。在示出的示例中，顯示節(jié)目N 210在緩沖器中存儲(chǔ)為最初在8:00p.m.的開(kāi)始時(shí)間(X)接收，并在830p. m.之后繼續(xù)到結(jié)束時(shí)間(Y)。接下來(lái)，流播放節(jié)目212，在開(kāi)始時(shí)間“Y”開(kāi)始并在結(jié)束時(shí)間“Z”結(jié)束。 在這個(gè)實(shí)施例中，節(jié)目N由資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符145656標(biāo)識(shí)，并且節(jié)目n+1由資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符468645標(biāo)識(shí)。本領(lǐng)域技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，可使用各種數(shù)字標(biāo)識(shí)方案來(lái)傳達(dá)用于資產(chǎn)的標(biāo)識(shí)符。當(dāng)PLTV系統(tǒng)接收這些廣播節(jié)目時(shí)，更新頻道資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符表格200。這個(gè)表格的結(jié)構(gòu)可以改變，并且在這個(gè)實(shí)施例中，顯示專用于頻道X的單個(gè)表格。在其它實(shí)施例中，可以使用不同的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，包括指示多種頻道上資產(chǎn)的表格。如從頻道X資產(chǎn)ID表格200看到的，第一列202中的條目指示每個(gè)資產(chǎn)的開(kāi)始時(shí)間和停止時(shí)間。第二列204指示資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符值，并且第三列指示開(kāi)始(BGN)點(diǎn)值。BGN指針值標(biāo)識(shí)用于相關(guān)聯(lián)的通用當(dāng)前廣播資產(chǎn)的緩沖器200中文件的開(kāi)始位置。在這個(gè)實(shí)施例中，用于節(jié)目N的指針是BGN指針"Y" 231。緩沖器不是不限制大小的，并且其大小可適當(dāng)?shù)卣{(diào)整。例如，MSO將有可能定義 RTNP可延遲(例如，暫停)并重新開(kāi)始的最大時(shí)間段。為了例證的目的，假定為兩個(gè)小時(shí)。 因而，緩沖器220存儲(chǔ)最多兩個(gè)小時(shí)的RTNP視頻數(shù)據(jù)。這個(gè)存儲(chǔ)緩沖器可實(shí)現(xiàn)為循環(huán)緩沖器，其用最新的信息蓋寫(xiě)最老的視頻數(shù)據(jù)信息。如之前提到的，RTNP的內(nèi)容以連續(xù)方式實(shí)時(shí)存儲(chǔ)。在邏輯上，這個(gè)緩沖器在一個(gè)實(shí)施例中也可視為先進(jìn)先出隊(duì)列?？墒褂枚喾N存儲(chǔ)實(shí)現(xiàn)技術(shù)來(lái)代替使用開(kāi)始指針的循環(huán)緩沖器。例如，對(duì)于給定頻道，可以創(chuàng)建分離的緩沖器，每個(gè)節(jié)目一個(gè)。因而，在定義的計(jì)時(shí)器周期上，對(duì)于每個(gè)節(jié)目的給定頻道，將存在一系列緩沖器(例如，在兩小時(shí)周期上，可能存在四個(gè)緩沖器，用于存儲(chǔ)四個(gè)30分鐘的節(jié)目)。不管使用的存儲(chǔ)技術(shù)，PLTV系統(tǒng)都并入了可在緩沖器內(nèi)標(biāo)識(shí)具體資產(chǎn)的方法。在此情況下，頻道資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符表格中的BGN指針指示在緩沖器中的哪里可以找到對(duì)于那個(gè)具體資產(chǎn)的開(kāi)始點(diǎn)。 在其它實(shí)施例中，可以使用其它指針?lè)椒?。如果?jié)目的可用性不與EPG時(shí)間表對(duì)準(zhǔn)或同步，則這個(gè)方法避免了上面提到的錯(cuò)誤。當(dāng)觀眾調(diào)用技巧功能時(shí)，機(jī)頂盒不必須咨詢節(jié)目指南，以標(biāo)識(shí)與目前調(diào)諧的頻道相關(guān)聯(lián)的資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符。更合適地，機(jī)頂盒只是在和機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符一起的消息中向MSO指示用戶目前觀看的頻道和指示技巧功能的標(biāo)識(shí)符。MSO實(shí)時(shí)接收請(qǐng)求的技巧功能，并且PLTV系統(tǒng)標(biāo)識(shí)在那個(gè)時(shí)間與那個(gè)頻道相關(guān)聯(lián)的、適當(dāng)頻道資產(chǎn)ID表格。在此情況下，機(jī)頂盒指示它被調(diào)諧到頻道X，并且PLTV系統(tǒng)標(biāo)識(shí)表格200?；叵肫疬B續(xù)更新頻道X資產(chǎn)表格。當(dāng)節(jié)目開(kāi)始/停止時(shí)，實(shí)際的實(shí)時(shí)表格按時(shí)間順序更新。因而，如果機(jī)頂盒在8:15p.m.發(fā)起技巧功能，則不會(huì)還創(chuàng)建表格中的第二行和第三行。因而，圖2例證了全知的(omniscient)視圖，其包含尚未發(fā)生的節(jié)目。這是為了例證本發(fā)明。顯然，在8:15p.m.，清楚的是對(duì)于頻道X標(biāo)識(shí)的當(dāng)前資產(chǎn)是145656(在第一行中)，并且BGN點(diǎn)是“X”，并且隨后行還沒(méi)有存在。然而，如果用戶在8:15p.m.調(diào)用技巧功能，則這個(gè)頻道上當(dāng)前節(jié)目的開(kāi)始時(shí)間將是已知的(例如，8:00p. m.)，并且PLTV系統(tǒng)114 可容易地將表示15分鐘的、從BGN指針的偏移計(jì)算到節(jié)目中。例如，將直接定義存儲(chǔ)結(jié)構(gòu)， 以對(duì)于每秒的操作計(jì)算到緩沖器中的指針。因而，可容易地計(jì)算距開(kāi)始時(shí)間的秒數(shù)，并用于確定到緩沖器中的適當(dāng)指針。因而，知道開(kāi)始時(shí)間和目前時(shí)間允許確定從緩沖器中的節(jié)目的初始位置已經(jīng)過(guò)去了多少時(shí)間。在上面的情況下，網(wǎng)絡(luò)(以及機(jī)頂盒)可能預(yù)先不知道在8:00p.m.開(kāi)始的目前節(jié)目實(shí)際上結(jié)束的時(shí)間。如圖2中示出的，節(jié)目N 210實(shí)際上延長(zhǎng)超過(guò)其預(yù)定的結(jié)束時(shí)間 8:30p.m.，直到8:37p.m.。顯然，這直到那個(gè)時(shí)間點(diǎn)才會(huì)知道。因而，不管節(jié)目N何時(shí)結(jié)束， 如果機(jī)頂盒指示目前調(diào)諧到的頻道，則MSO可確定正在觀看的節(jié)目。在圖3a和北中更詳細(xì)地示出了這個(gè)緩沖存儲(chǔ)方案。在圖3a中，示出了緩沖器 300a，其專用于實(shí)時(shí)存儲(chǔ)與具體頻道相關(guān)聯(lián)的節(jié)目。在此情況下，之前接收的節(jié)目301之前被記錄在該緩沖器中。系統(tǒng)目前正在記錄節(jié)目N 310，其開(kāi)始于8:00p.m.。目前，時(shí)間是 8:15p. m.，并且節(jié)目正在遞增地實(shí)時(shí)記錄，因此可在邏輯上考慮通過(guò)隨著時(shí)間的前進(jìn)擴(kuò)展到右側(cè)并蓋寫(xiě)最老的節(jié)目303，來(lái)存儲(chǔ)節(jié)目N的數(shù)據(jù)。精確地在8:15p.m.(表示為8 1500p. m.)，觀眾調(diào)用“暫?！奔记晒δ?06。通過(guò)訪問(wèn)存儲(chǔ)開(kāi)始時(shí)間的、前面提到的表格，網(wǎng)絡(luò)可容易地確定目前時(shí)間與節(jié)目開(kāi)始時(shí)間之間的差。通過(guò)知道進(jìn)入到節(jié)目中的時(shí)間，可容易地確定偏移304。因而，在節(jié)目開(kāi)始的15分鐘調(diào)用技巧功能。通過(guò)向開(kāi)始點(diǎn)X 302增加偏移指針，系統(tǒng)可容易地定位用于調(diào)用暫停功能的頻道的緩沖器中的位置。網(wǎng)絡(luò)將記錄機(jī)頂盒調(diào)用“暫?！惫δ艿臅r(shí)間或位置(即，“重新開(kāi)始點(diǎn)”)。一旦用戶調(diào)用了“暫?！惫δ?，在一個(gè)實(shí)施例中機(jī)頂盒就能“定格”當(dāng)前圖像。在隨后的時(shí)間點(diǎn)，觀眾可以通過(guò)調(diào)用“播放”功能重新開(kāi)始播放視頻節(jié)目。這在圖北中進(jìn)行了描繪。在此情況下，觀眾在兩分鐘后的8:17p.m.調(diào)用“播放”功能308。在接收到這個(gè)功能時(shí)，網(wǎng)絡(luò)知道已經(jīng)過(guò)去了兩分鐘，并且可向觀眾提供視頻，開(kāi)始于之前提到的重新開(kāi)始點(diǎn)310。以這種方式，PLTV系統(tǒng)能夠在正確的點(diǎn)重新開(kāi)始流播放視頻，并且觀眾看起來(lái)已經(jīng) “暫?！?了直播電視，并且稍后重新開(kāi)始觀看它。在另一個(gè)實(shí)施例中，代替在接收到“播放” 功能時(shí)，通過(guò)立即將機(jī)頂盒引導(dǎo)到另一個(gè)頻道，PLTV系統(tǒng)可向機(jī)頂盒呈現(xiàn)“定格”圖像。上面的實(shí)施例假定MSO能夠在任何給定存儲(chǔ)緩沖器中記述(delineate) —個(gè)節(jié)目何時(shí)結(jié)束以及下一個(gè)節(jié)目何時(shí)開(kāi)始。因而，通過(guò)記述每個(gè)節(jié)目，填充頻道資產(chǎn)標(biāo)識(shí)表格以標(biāo)識(shí)每個(gè)具體資產(chǎn)。然而，在另一個(gè)實(shí)施例中，MSO不能夠記述每個(gè)節(jié)目何時(shí)開(kāi)始/結(jié)束。因而，與給定頻道相關(guān)聯(lián)的節(jié)目被存儲(chǔ)在專用頻道緩沖器中，沒(méi)有記述。在這些實(shí)施例中，緩沖器仍保持固定時(shí)間(例如2小時(shí))的記錄，但沒(méi)有MSO維護(hù)的節(jié)目記述。因而，頻道資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符表格不按時(shí)間標(biāo)識(shí)各個(gè)資產(chǎn)，并因此僅維護(hù)到緩沖器開(kāi)頭的指針。在這個(gè)實(shí)施例中，機(jī)頂盒仍指示包含了哪個(gè)頻道，并且MSO標(biāo)識(shí)包含的具體緩沖器。緩沖器中到具體時(shí)間的參考由距緩沖器開(kāi)頭的偏移來(lái)確定，而不是由距具體節(jié)目的開(kāi)始時(shí)間的開(kāi)頭的偏移來(lái)確定。這在圖3c和圖3d中進(jìn)行了例證。在圖3c中，BGN指針X 322指向緩沖器的開(kāi)頭。 雖然節(jié)目N 320顯示為占據(jù)緩沖器300c的一部分，但是系統(tǒng)不知道以前的節(jié)目321在哪里結(jié)束以及節(jié)目N 320在哪里開(kāi)始。然而，如果觀眾在8:15:00p.m.調(diào)用“暫停”3 功能，則系統(tǒng)將偏移3M確定為從用于那個(gè)具體頻道緩沖器的BGN指針X 322來(lái)計(jì)算。在圖3d中， 當(dāng)用戶對(duì)于相同緩沖器300d在8:17:00p. m.調(diào)用“播放”功能338時(shí)，系統(tǒng)知道重新開(kāi)始點(diǎn)330。這通過(guò)為那個(gè)用戶存儲(chǔ)之前確定的偏移來(lái)確定。因而，在這個(gè)實(shí)施例中，MSO不知道任何具體節(jié)目何時(shí)結(jié)束或開(kāi)始(這不會(huì)對(duì)PLTV服務(wù)的操作有不利影響)，并且這將頻道資產(chǎn)表格簡(jiǎn)化成僅維護(hù)緩沖器的開(kāi)始點(diǎn)和用于每個(gè)用戶的重新開(kāi)始點(diǎn)。圖4中示出了線纜網(wǎng)絡(luò)中PLTV系統(tǒng)執(zhí)行的處理的一個(gè)實(shí)施例。MSO和PLTV系統(tǒng)能夠不斷接收和處理來(lái)自機(jī)頂盒的技巧命令。在步驟402，MSO從機(jī)頂盒接收技巧命令，其中消息包括頻道標(biāo)識(shí)符和機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符。機(jī)頂盒可能需要在執(zhí)行技巧功能前由MSO授權(quán)。 授權(quán)可出于多種原因發(fā)生，包括使得服務(wù)器能確定與機(jī)頂盒相關(guān)聯(lián)的訂戶被授權(quán)，以在步驟404中調(diào)用功能(例如，確保訂戶與服務(wù)提供商保持好的信用)。在其它實(shí)施例中，可能需要這個(gè)步驟，因?yàn)镸SO可在某些訂戶的選擇基礎(chǔ)上提供能力，或者該功能可限制成僅供某些頻道或電視節(jié)目使用。假定許可了授權(quán)，PLTV系統(tǒng)就在步驟406中基于頻道標(biāo)識(shí)符標(biāo)識(shí)資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符表格，并在步驟408中標(biāo)識(shí)表格中的具體資產(chǎn)。授權(quán)可通過(guò)MSO或PLTV來(lái)執(zhí)行，或者通過(guò)二者彼此協(xié)作來(lái)執(zhí)行。在步驟410中，PLTV系統(tǒng)然后調(diào)用用于機(jī)頂盒的技巧播放處理，并且包含的具體過(guò)程將取決于調(diào)用的具體功能。過(guò)程在步驟416中完成。對(duì)于每個(gè)技巧功能調(diào)用的具體步驟將基于技巧功能和作出請(qǐng)求的機(jī)頂盒而改變。 例如，在圖如中，顯示了用于調(diào)用“暫?！惫δ艿倪^(guò)程。在步驟502，服務(wù)器接收“暫?！惫δ懿⒆⑨?note)當(dāng)前時(shí)間。因?yàn)閺臋C(jī)頂盒向服務(wù)器發(fā)送功能請(qǐng)求的延遲是極小的，并且PLTV 系統(tǒng)實(shí)時(shí)接收該請(qǐng)求，所以可能不需要在消息中傳送從機(jī)頂盒發(fā)生的調(diào)用時(shí)間。然而，在其它實(shí)施例中，機(jī)頂盒可以傳送該時(shí)間，以更準(zhǔn)確地標(biāo)識(shí)調(diào)用功能的時(shí)間。PLTV系統(tǒng)然后在存儲(chǔ)器中為那個(gè)機(jī)頂盒創(chuàng)建指示已經(jīng)調(diào)用了 “暫?！惫δ艿臈l目，并且計(jì)算偏移，這在此上下文中稱為“重新開(kāi)始點(diǎn)”。換句話說(shuō)，確定偏移值(指針)并將其存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器中，并以某種方式與機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)(鏈接)。如較早描述的，可從緩沖器的開(kāi)頭或從緩沖器中資產(chǎn)的開(kāi)頭來(lái)確定偏移。PLTV系統(tǒng)也可注釋資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符(如果知道的話)。在一個(gè)實(shí)施例中， 機(jī)頂盒將本地掛起節(jié)目的顯示一例如，機(jī)頂盒將定格電視上的圖像，使得PLTV系統(tǒng)不必在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)流播放視頻資產(chǎn)。在其它實(shí)施例中，可立即將機(jī)頂盒引導(dǎo)到顯示暫停節(jié)目的另一個(gè)頻道，或者M(jìn)SO可改變傳遞到機(jī)頂盒的視頻流，如下面討論的。在稍后的某一時(shí)間，觀眾將調(diào)用“播放”(或“重新開(kāi)始”)命令，并且將發(fā)送另一個(gè)消息。是否存在為“播放”對(duì)“重新開(kāi)始”創(chuàng)建的分離的功能取決于實(shí)施例，但在這個(gè)實(shí)施例中，假定它們是相同的。在任一情況下，在步驟522中接收到“播放”功能之后，在步驟522 中，服務(wù)器檢索之前創(chuàng)建的表格。這可描述為“狀態(tài)表格”，因?yàn)樗枋鲇糜趩为?dú)機(jī)頂盒的技巧功能狀態(tài)的具體狀態(tài)，以及在某些時(shí)間僅可調(diào)用某些功能。例如，目前觀看的視頻可具有調(diào)用的“暫?！惫δ?，但如果已經(jīng)觀看著節(jié)目，則調(diào)用“播放”或“重新開(kāi)始”就沒(méi)有意義了。 “播放”或“重新開(kāi)始”只有當(dāng)目前還未觀看節(jié)目時(shí)才有意義。另外，已經(jīng)“暫?！钡碾娪翱梢浴安シ拧被颉爸匦麻_(kāi)始”，但它不能再次“暫停”。狀態(tài)表格確保對(duì)于那個(gè)特定機(jī)頂盒，基于包含的節(jié)目的當(dāng)前狀態(tài)僅調(diào)用有效功能。狀態(tài)表格的創(chuàng)建取決于由服務(wù)識(shí)別的技巧功能的集合，并且在本領(lǐng)域技術(shù)人員的能力之內(nèi)。傳送“重新開(kāi)始”命令的消息包括機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符、可選的頻道標(biāo)識(shí)符、以及技巧功能標(biāo)識(shí)符。頻道標(biāo)識(shí)符是可選的，因?yàn)橐恍?shí)施例可基于將機(jī)頂盒限于“重新開(kāi)始”之前指示“暫停”的相同頻道，來(lái)使用機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符確定頻道。在其它實(shí)施例中，有可能同時(shí)對(duì)多個(gè)頻道調(diào)用多種技巧功能。如果是這樣，則需要頻道標(biāo)識(shí)符，以標(biāo)識(shí)用于機(jī)頂盒的適當(dāng)狀態(tài)表格。在步驟5 中對(duì)狀態(tài)表格的檢索允許PLTV系統(tǒng)確定請(qǐng)求的技巧功能是有效的，并且還允許PLTV系統(tǒng)檢索重新開(kāi)始點(diǎn)。在該點(diǎn)處，PLTV系統(tǒng)可準(zhǔn)備在具體頻道上流播放標(biāo)識(shí)的視頻資產(chǎn)。首先，PLTV系統(tǒng)在步驟5 處向機(jī)頂盒傳遞新頻道或數(shù)據(jù)流標(biāo)識(shí)符，并且然后在步驟528，PLTV系統(tǒng)然后在之前存儲(chǔ)的偏移或重新開(kāi)始點(diǎn)處開(kāi)始流播放視頻。在一個(gè)實(shí)施例中，機(jī)頂盒然后處理具有在其重新開(kāi)始點(diǎn)處呈現(xiàn)節(jié)目的新頻道或數(shù)據(jù)流，并且對(duì)觀眾看起來(lái)已經(jīng)暫停了直播節(jié)目，并且已經(jīng)重新開(kāi)始。在其它實(shí)施例中，機(jī)頂盒可不調(diào)諧到另一個(gè)頻道，而是可繼續(xù)在相同頻道上處理視頻。例如，如果機(jī)頂盒被調(diào)諧到只專用于它的頻道(例如，該頻道傳送僅對(duì)于那個(gè)機(jī)頂盒單播的節(jié)目播放)，則MSO可在接收到“暫?！惫δ軙r(shí)中斷RTNP，并在接收到“播放”功能時(shí)重新開(kāi)始它。在這段時(shí)間期間，機(jī)頂盒處理單個(gè)頻道，并且在服務(wù)提供商的系統(tǒng)中執(zhí)行暫停功能和重新開(kāi)始功能。類似地，對(duì)于IPTV(互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議電視)，使用IP分組發(fā)送視頻信息，并且沒(méi)有調(diào)諧到的“頻道”，而是標(biāo)識(shí)用于由機(jī)頂盒進(jìn)行處理的具體分組流。因而，本發(fā)明可被改編并也可用在專用開(kāi)關(guān)頻道環(huán)境或者IPTV 環(huán)境中，如本領(lǐng)域技術(shù)人員容易意識(shí)到的。因而，本發(fā)明可由多種視頻節(jié)目經(jīng)銷商使用，并且不限于線纜服務(wù)提供商。圖6中示出了可執(zhí)行上面步驟的結(jié)構(gòu)的一個(gè)實(shí)施例。在圖6中，線纜分發(fā)網(wǎng)絡(luò)601 連接到MSO線纜頭端600。從機(jī)頂盒傳送技巧功能命令的消息630在分發(fā)網(wǎng)絡(luò)601上傳送， 并由MSO線纜頭端600接收。這些消息還包括STB標(biāo)識(shí)符和頻道標(biāo)識(shí)符(以及可選的頻道標(biāo)識(shí)符)。這些消息由包括處理器604和存儲(chǔ)器606的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)602標(biāo)識(shí)。這個(gè)系統(tǒng)識(shí)別出該消息指示技巧功能(與某種其它類型消息相對(duì))，并且系統(tǒng)602向PLTV系統(tǒng)650 轉(zhuǎn)發(fā)該消息。PLTV系統(tǒng)650包括計(jì)算機(jī)系統(tǒng)614，其在此顯示為具有處理器612，但其包含諸如存儲(chǔ)器613的、其它常規(guī)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)組件。該計(jì)算機(jī)還訪問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)系統(tǒng)608，其存儲(chǔ)用于多種頻道的多個(gè)頻道緩沖器610，其中存在對(duì)于每個(gè)頻道的、分離可標(biāo)識(shí)的緩沖器 (例如，用于頻道X的頻道緩沖器610a，用于頻道Y的頻道緩沖器610b等)。存儲(chǔ)器613由處理器612使用，以根據(jù)需要?jiǎng)?chuàng)建或訪問(wèn)用于傳送技巧功能的每個(gè)機(jī)頂盒消息的狀態(tài)表格條目。PLTV系統(tǒng)650能夠經(jīng)由存儲(chǔ)設(shè)施608與線纜頭端600之間的通信設(shè)施(未示出)， 來(lái)從具體頻道緩沖器向MSO線纜頭端流播放視頻資產(chǎn)。此外，PLTV系統(tǒng)650經(jīng)由接口 640 實(shí)時(shí)接收多種直播節(jié)目。PLTV系統(tǒng)650的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)614確保內(nèi)容被實(shí)時(shí)地存儲(chǔ)在適當(dāng)?shù)木彌_器610中，并且根據(jù)需要更新頻道資產(chǎn)標(biāo)識(shí)符表格。因而，進(jìn)入的RTNP視頻流典型地總是持續(xù)地被記錄到緩沖器中，即便目前沒(méi)有用戶調(diào)用PLTV服務(wù)。以這種方式，PLTV系統(tǒng)接收實(shí)時(shí)網(wǎng)絡(luò)節(jié)目播放，并將每個(gè)節(jié)目存儲(chǔ)在單獨(dú)標(biāo)識(shí)符緩沖器中(其中，在每個(gè)緩沖器之內(nèi)可記述或不記述單獨(dú)的節(jié)目)。PLTV系統(tǒng)還從機(jī)頂盒接收消息，用于調(diào)用技巧功能，并且確保該消息被合適地處理，以及根據(jù)需要為每個(gè)機(jī)頂盒創(chuàng)建唯一的狀態(tài)表格條目。此外，PLTV系統(tǒng)能夠確定用于履行技巧功能的任何偏移，并且能夠在給定頻道上從具體緩沖器向線纜頭端流播放視頻，以使得機(jī)頂盒能調(diào)諧到相同節(jié)目 (如果需要)，但該節(jié)目以“時(shí)間偏移”的方式傳遞并且反映由用戶調(diào)用的技巧功能。PLTV系統(tǒng)的備選實(shí)施例包括將實(shí)時(shí)頻道緩沖器中的資產(chǎn)拷貝移動(dòng)到長(zhǎng)期儲(chǔ)存器中。如之前指出的，存儲(chǔ)數(shù)據(jù)庫(kù)608中的緩沖器可以新數(shù)據(jù)蓋寫(xiě)。在這個(gè)備選實(shí)施例中，節(jié)目可被拷貝到長(zhǎng)期儲(chǔ)存器中，然后用戶可通過(guò)標(biāo)識(shí)具體節(jié)目、頻道和/或日期來(lái)檢索它。當(dāng)緩沖器的內(nèi)容被移動(dòng)到長(zhǎng)期儲(chǔ)存器中時(shí)，如較早討論的，可以記述或不記述單獨(dú)的資產(chǎn)。如果單獨(dú)地記述資產(chǎn)，則可在長(zhǎng)期儲(chǔ)存器中單獨(dú)地標(biāo)識(shí)每個(gè)節(jié)目，或者如果不分別記述，則可以存儲(chǔ)整個(gè)緩沖器內(nèi)容。以這種方式，初始捕獲直播節(jié)目并提供PLTV服務(wù)的相同結(jié)構(gòu)還可用于給節(jié)目歸檔，并且提供更傳統(tǒng)的VOD服務(wù)。也就是說(shuō)，用戶可請(qǐng)求觀看當(dāng)前不再在線纜網(wǎng)絡(luò)上廣播的節(jié)目。一些直播節(jié)目可出于多種原因而限制存儲(chǔ)在長(zhǎng)期儲(chǔ)存器中，并且因而 PLTV系統(tǒng)可基于這些限制選擇性地將直播節(jié)目播放存儲(chǔ)在實(shí)時(shí)頻道緩沖器中或長(zhǎng)期儲(chǔ)存器中。在這個(gè)實(shí)施例中，若干機(jī)制可用于向觀眾呈現(xiàn)選項(xiàng)以選擇具體節(jié)目，向線纜服務(wù)提供商標(biāo)識(shí)該選擇，以及從長(zhǎng)期儲(chǔ)存器中檢索資產(chǎn)。這種圖形用戶界面在本領(lǐng)域中是公知的?？砂ā皶和！薄ⅰ安シ拧?、“快進(jìn)”、“慢動(dòng)作”和“倒帶”的、由系統(tǒng)識(shí)別的技巧功能的集合可被擴(kuò)大或進(jìn)一步限制。這些功能典型地由手持遙控上的專用功能鍵來(lái)指示。此外， 指示請(qǐng)求的功能、相關(guān)頻道等的由機(jī)頂盒發(fā)送的確切消息格式可關(guān)于它們的格式和內(nèi)容而變化。此外，消息格式可指示調(diào)用該功能的時(shí)間。機(jī)頂盒需要具有支持PLTV特征的軟件，其包括發(fā)送上面標(biāo)識(shí)的消息的能力。此外，機(jī)頂盒可以提供諸如當(dāng)調(diào)用“暫停”功能時(shí)本地地“定格”目前頻道圖像的其它特征，。 機(jī)頂盒還可實(shí)現(xiàn)確保在正確時(shí)間向網(wǎng)絡(luò)僅發(fā)送有效技巧功能的其它過(guò)程(例如，如果它之前未“暫停”，則不能“重新開(kāi)始”目前觀看的節(jié)目)。在一些實(shí)施例中，其中僅允許用戶在單個(gè)頻道上調(diào)用技巧功能，如果用戶改變到頻道Y并且然后再次調(diào)用“暫?！保瑱C(jī)頂盒/手持遙控器將發(fā)送取消對(duì)于頻道X發(fā)起的、以前的“暫?！泵畹南ⅰＴ谄渌鼘?shí)施例中，機(jī)頂盒將能夠在發(fā)送技巧功能之后接收切換到另一頻道的命令，其中，由服務(wù)提供商傳送修改的視頻。例如，通過(guò)調(diào)諧到頻道X的機(jī)頂盒可接收廣播電視，并且當(dāng)發(fā)送“暫?！泵顣r(shí)，可命令機(jī)頂盒調(diào)諧到頻道Y，其呈現(xiàn)有“定格幀”圖像。備選地，可響應(yīng)于發(fā)送“重新開(kāi)始”命令而命令機(jī)頂盒調(diào)諧到頻道Y，其中，從它初始暫停的那點(diǎn)流播放節(jié)目。本文闡述的本發(fā)明的許多修改和其它實(shí)施例將讓本領(lǐng)域技術(shù)人員想到，關(guān)于它們的這些發(fā)明具有在前面的說(shuō)明書(shū)和相關(guān)聯(lián)的附圖中呈現(xiàn)的教導(dǎo)的益處。因此，要理解本發(fā)明不限于公開(kāi)的特定實(shí)施例，并且這些修改和其它實(shí)施例規(guī)定為包含在所附權(quán)利要求的范圍內(nèi)。雖然本文采用了特定術(shù)語(yǔ)，但是它們僅以一般且描述的意義來(lái)使用，而非出于限制的目的。
權(quán)利要求
1.一種用于向包括使用視頻分發(fā)系統(tǒng)的視頻服務(wù)提供商的訂戶的觀眾提供暫停直播 TV(PLTV)服務(wù)的系統(tǒng)，包括存儲(chǔ)器，包括多個(gè)緩沖器，每個(gè)都配置成存儲(chǔ)與廣播電視視頻數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)的數(shù)字視頻數(shù)據(jù)，其中，所述多個(gè)緩沖器之一是存儲(chǔ)包括通用廣播資產(chǎn)的數(shù)字視頻數(shù)據(jù)的緩沖器，對(duì)于所述通用廣播資產(chǎn)可將PLTV服務(wù)提供給所述觀眾，所述存儲(chǔ)器還存儲(chǔ)與所述緩沖器標(biāo)識(shí)符相關(guān)聯(lián)的所述通用廣播資產(chǎn)的頻道標(biāo)識(shí)符，其中，所述頻道標(biāo)識(shí)符標(biāo)識(shí)在其上所述觀眾可使用機(jī)頂盒來(lái)觀看所述通用廣播資產(chǎn)的頻道；以及處理器，配置成接收從由所述觀眾使用的所述機(jī)頂盒發(fā)送的消息，其中，所述消息包括所述機(jī)頂盒的機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符和技巧功能標(biāo)識(shí)符，其中，所述技巧功能標(biāo)識(shí)符標(biāo)識(shí)改變對(duì)用于所述觀眾的所述機(jī)頂盒的所述通用廣播資產(chǎn)的接收的技巧功能；所述處理器配置成基于是否授權(quán)所述機(jī)頂盒請(qǐng)求用于所述通用廣播資產(chǎn)的所述PLTV 服務(wù)，來(lái)確定是否可對(duì)于所述觀眾的所述機(jī)頂盒執(zhí)行所述技巧功能；所述處理器配置成確定用于存儲(chǔ)通用廣播資產(chǎn)的所述緩沖器的緩沖器標(biāo)識(shí)符；所述處理器配置成使用用于那個(gè)機(jī)頂盒的、并與所述機(jī)頂盒唯一相關(guān)聯(lián)的以前生成的指針，來(lái)標(biāo)識(shí)在所述緩沖器之內(nèi)的位置；以及所述處理器配置成引起包括所述通用廣播資產(chǎn)一部分的視頻流被傳送到所述機(jī)頂盒， 其中，所述視頻流開(kāi)始于由所述指針標(biāo)識(shí)的所述位置。
2.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述視頻服務(wù)提供商包括使用配置成傳送從所述機(jī)頂盒發(fā)送的所述消息、并向所述機(jī)頂盒傳送所述視頻流的線纜分發(fā)系統(tǒng)的線纜服務(wù)提供商。
3.如權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中，所述存儲(chǔ)器配置成存儲(chǔ)與所述PLTV服務(wù)相關(guān)聯(lián)及來(lái)自所述觀眾的、并從所述機(jī)頂盒傳遞到所述處理器的以前調(diào)用的技巧功能，其中，所述技巧功能與所述通用廣播資產(chǎn)相關(guān)聯(lián)。
4.如權(quán)利要求3所述的系統(tǒng)，其中，所述以前調(diào)用的技巧功能是“暫?！惫δ?，以及所述技巧功能是“重新開(kāi)始”功能。
5.如權(quán)利要求4所述的系統(tǒng)，其中，所述多個(gè)緩沖器中的每個(gè)都配置成實(shí)時(shí)存儲(chǔ)包括由所述系統(tǒng)接收的數(shù)字視頻數(shù)據(jù)的、相應(yīng)的唯一通用廣播資產(chǎn)。
6.如權(quán)利要求5所述的系統(tǒng)，其中，所述處理器配置成使用在所述消息中接收的頻道標(biāo)識(shí)符，從所述多個(gè)緩沖器中選擇所述緩沖器。
7.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述處理器配置成從所述機(jī)頂盒接收第二消息，所述第二消息包括所述機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符、所述頻道標(biāo)識(shí)符、以及指示“暫?！惫δ艿牡诙记晒δ軜?biāo)識(shí)符。
8.—種向包括使用視頻服務(wù)提供商的視頻分發(fā)系統(tǒng)的訂戶的觀眾提供暫停直播電視 (PLTV)服務(wù)的方法，包括以下步驟接收由所述視頻服務(wù)提供商接收的電視廣播數(shù)字視頻數(shù)據(jù)，并將其實(shí)時(shí)存儲(chǔ)在緩沖器中；在所述視頻分發(fā)系統(tǒng)的處理器中接收從與所述觀眾相關(guān)聯(lián)的機(jī)頂盒發(fā)送的第一消息， 其中，所述第一消息包括機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符、頻道標(biāo)識(shí)符、以及指示“暫?！惫δ艿牡谝患记晒δ軜?biāo)識(shí)符；所述處理器確定指示存儲(chǔ)通用廣播的所述緩沖器之內(nèi)位置的指針，其中，所述指針還與所述機(jī)頂盒相關(guān)聯(lián)；所述處理器將所述指針存儲(chǔ)在與所述緩沖器相關(guān)聯(lián)的存儲(chǔ)器中； 在所述第一消息之后，在所述處理器接收從所述機(jī)頂盒發(fā)送的第二消息，其中，所述第二消息包括所述機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符以及指示“重新開(kāi)始”功能的第二技巧功能標(biāo)識(shí)符；通過(guò)所述處理器從所述存儲(chǔ)器檢索所述指針，所述處理器使用所述指針，以引起在所述緩沖器中的通用廣播資產(chǎn)的一部分被傳送到所述機(jī)頂盒，在由所述指針標(biāo)識(shí)的所述位置處開(kāi)始；以及所述處理器引起所述通用廣播資產(chǎn)的所述部分在所述視頻分發(fā)網(wǎng)絡(luò)上被傳送到所述機(jī)頂盒。
9.如權(quán)利要求8所述的方法，還包括以下步驟向所述機(jī)頂盒傳送由所述機(jī)頂盒使用的標(biāo)識(shí)符，以標(biāo)識(shí)包括所述通用廣播資產(chǎn)的所述部分的MPEG視頻流。
10.如權(quán)利要求8所述的方法，其中，在視頻分發(fā)網(wǎng)絡(luò)上向所述機(jī)頂盒傳送所述通用廣播資產(chǎn)的所述部分包括傳送基于IP的視頻流。
11.如權(quán)利要求8所述的方法，其中，指示所述緩沖器之內(nèi)位置的所述指針與所述處理器接收所述第一消息的時(shí)間相關(guān)聯(lián)，并且所述第一消息指示“暫?！惫δ?。
12.如權(quán)利要求8所述的方法，還包括以下步驟向所述機(jī)頂盒傳送用于所述機(jī)頂盒要調(diào)諧到的頻道，以接收要發(fā)射到所述機(jī)頂盒的所述通用廣播資產(chǎn)的所述部分；以及在所述頻道上、通過(guò)所述視頻分發(fā)網(wǎng)絡(luò)傳送所述通用廣播資產(chǎn)的所述部分。
13.如權(quán)利要求11所述的方法，還包括以下步驟其中，在所述處理器接收的所述第二消息指示所述機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符，并且所述機(jī)頂盒標(biāo)識(shí)符用于從每個(gè)緩沖器都存儲(chǔ)相應(yīng)的實(shí)時(shí)廣播電視節(jié)目的多個(gè)緩沖器中，標(biāo)識(shí)所述緩沖ο
14.如權(quán)利要求11所述的方法，其中，所述指針定義了從所述緩沖器的開(kāi)頭位置的偏移。
15.一種計(jì)算機(jī)程序，包括當(dāng)所述程序在計(jì)算機(jī)上運(yùn)行時(shí)，適于執(zhí)行如權(quán)利要求8所述的所有步驟的計(jì)算機(jī)程序代碼。
全文摘要
實(shí)現(xiàn)了“暫停直播電視”服務(wù)，其中，在一個(gè)實(shí)施例中，將來(lái)自廣播節(jié)目播放源的連續(xù)流播放視頻拷貝到循環(huán)緩沖器中。機(jī)頂盒(“STB”)通過(guò)向系統(tǒng)發(fā)送消息，來(lái)請(qǐng)求諸如“暫?！钡募记晒δ?，其在一個(gè)實(shí)施例中掛起STB中目前廣播視頻的顯示。系統(tǒng)確定指針，并且當(dāng)用戶請(qǐng)求重新開(kāi)始廣播視頻(例如，“播放”)時(shí)，系統(tǒng)使用用于那個(gè)具體STB的指針來(lái)確定具體緩沖器中的適當(dāng)重新開(kāi)始點(diǎn)，以重新開(kāi)始流播放用于那個(gè)STB的視頻。在多種實(shí)施例中，網(wǎng)絡(luò)可在另一個(gè)頻道上、在重新開(kāi)始點(diǎn)處開(kāi)始流播放視頻，并引導(dǎo)STB然后調(diào)諧到那個(gè)頻道。因而，節(jié)目看起來(lái)使用基于網(wǎng)絡(luò)的能力已經(jīng)無(wú)縫掛起并重新開(kāi)始了。
文檔編號(hào)H04N21/44GK102293007SQ200980155358
公開(kāi)日2011年12月21日 申請(qǐng)日期2009年11月10日 優(yōu)先權(quán)日2008年11月21日
發(fā)明者J·G·比爾, J·H·亞歷山大 申請(qǐng)人:愛(ài)立信電視公司