專利名稱：圖像處理系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及能夠適當(dāng)應(yīng)對(duì)無法進(jìn)行穩(wěn)定的電力供給的情況的圖像處理系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
作為電子設(shè)備的圖像處理裝置的一種，很多企業(yè)(公司、事務(wù)所等)引入了將圖像形成于記錄紙上的圖像形成裝置(代表性的是復(fù)印機(jī))。在這樣的企業(yè)中，將具備打印功能或復(fù)印功能等的圖像形成裝置與網(wǎng)絡(luò)連接，由多個(gè)用戶共同使用這些設(shè)備的情況越來越多。作為這種圖像形成裝置的一種的復(fù)合機(jī)(MFP (MultiFunction Peripheral:多功能數(shù)碼復(fù)合一體機(jī)))，具備如復(fù)印模式、傳真模式(以下也將傳真稱為FAX)、網(wǎng)絡(luò)對(duì)應(yīng)的打印模式和掃描模式這樣的多個(gè)基本動(dòng)作模式。
近年來，在企業(yè)中，對(duì)因I人I臺(tái)個(gè)人計(jì)算機(jī)(以下也稱為PC)的使用和包括多臺(tái)復(fù)合機(jī)的大量電子設(shè)備的設(shè)置而造成的電力使用量增加的擔(dān)心越來越強(qiáng)烈。對(duì)此，受到節(jié)能的要求，通過提高包含復(fù)合機(jī)在內(nèi)的各個(gè)電子設(shè)備的規(guī)格等，來抑制作為設(shè)備單體的耗電量。
現(xiàn)有的圖像處理裝置基本上是以供給穩(wěn)定的電力為前提設(shè)計(jì)的。例如將I個(gè)印刷作業(yè)分散到多個(gè)復(fù)合機(jī)來提高表面的輸出速度的功能(以下也稱為分散打印(ClusterPrinting:集群式打印))和節(jié)電功能等都是以供給穩(wěn)定的電力為前提的。如筆記本PC或便攜式終端等具有電池的裝置那樣對(duì)電池殘留量減少的情況，或者對(duì)接近發(fā)生停電的時(shí)間段等情況的顧慮，在圖像處理裝置中則不需要特別考慮，實(shí)際上就算考慮也不會(huì)出現(xiàn)上述情況。
然而，鑒于最近的電力供給狀況，至今為止的“進(jìn)行(保證)穩(wěn)定的電力供給”這樣的前提不再成立，不能再無視電力供給量減少、并且以至于停止電力供給(停電)的可能性。甚至逐漸實(shí)施公共電力使用限制(例如計(jì)劃停電)。這一點(diǎn)無法以各設(shè)備現(xiàn)有的節(jié)能對(duì)策來應(yīng)對(duì)。因此，為了不產(chǎn)生因停電引起的緊急停止等不良情況，在各圖像處理裝置中要求進(jìn)行適當(dāng)應(yīng)對(duì)，以及在受限制的電力供給量范圍中對(duì)多臺(tái)圖像處理裝置進(jìn)行適當(dāng)?shù)墓芾砗涂刂啤?br> 例如，在日本特開平11-17875號(hào)公報(bào)(以下稱為’ 875公報(bào))中公開了以使得同一樓層內(nèi)的復(fù)印機(jī)不會(huì)同時(shí)處于預(yù)熱狀態(tài)的方式錯(cuò)開電源的接通定時(shí)的技術(shù)。由此，能夠降低施加于電源電壓的影響，即使是短時(shí)間也能夠降低耗電量。
關(guān)于同時(shí)使用多個(gè)圖像處理裝置的分散打印，在日本特開2003-177895號(hào)公報(bào)(以下稱為’895公報(bào))中公開了解決如下問題的技術(shù):當(dāng)分割I(lǐng)個(gè)打印作業(yè)使其在多臺(tái)圖像形成裝置輸出時(shí)，如果從打印服務(wù)器到圖像形成裝置的數(shù)據(jù)傳送速度比圖像形成裝置的打印處理速度慢則產(chǎn)生圖像缺損的問題。
如上所述，為了不產(chǎn)生因停電引起的緊急停止等不良情況，需要在各圖像處理裝置中進(jìn)行適當(dāng)應(yīng)對(duì)。而且，也需要對(duì)多臺(tái)圖像處理裝置進(jìn)行適當(dāng)?shù)墓芾砗涂刂?。在進(jìn)行優(yōu)先輸出速度的分散打印的情況下，由于同時(shí)使用多臺(tái)圖像處理裝置，所以處理時(shí)間縮短，但是電力使用量增大。這不限于分散打印，在使用多個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行I個(gè)作業(yè)時(shí)也是如此。因此，在使用多個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行I個(gè)作業(yè)的情況下，特別需要采取對(duì)電力供給量降低的應(yīng)對(duì)措施。
然而，在’ 875公報(bào)中，沒有考慮到由多個(gè)圖像形成裝置同時(shí)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)的分散打印的情況。此外，在’ 895公報(bào)中，對(duì)于電力供求狀況不穩(wěn)定而發(fā)生緊急停電的情況或者不能對(duì)多臺(tái)圖像形成裝置供給足夠的電力的情況沒有任何考慮。
因此，鑒于上述問題，本發(fā)明提供一種圖像處理系統(tǒng)，能夠適當(dāng)?shù)貞?yīng)對(duì)電力供給量降低等無法進(jìn)行穩(wěn)定的電力供給的狀況，并且能夠適當(dāng)處理分散打印作業(yè)等使用多個(gè)圖像處理裝置進(jìn)行的I個(gè)作業(yè)。發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的圖像處理系統(tǒng)包括:服務(wù)器計(jì)算機(jī)；能夠與服務(wù)器計(jì)算機(jī)通信的多個(gè)圖像處理裝置；取得與從外部供給的電力的供求狀況相關(guān)的信息的信息取得部；和判定部，其使用由信息取得部取得的信息，判定電力供求狀況，服務(wù)器計(jì)算機(jī)具有使多個(gè)圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)的功能，在由判定部判定為電力供求狀況不差的情況下，使多個(gè)圖像處理裝置全體分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)，在由判定部判定為電力供求狀況差的情況下，使多個(gè)圖像處理裝置中的除至少I個(gè)圖像處理裝置以外的剩余圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)。
優(yōu)選至少I個(gè)圖像處理裝置在由判定部判定為電力供求狀況差的情況下，停止至少一部分功能。
更優(yōu)選至少I個(gè)圖像處理裝置包括:用于執(zhí)行作業(yè)的多個(gè)內(nèi)部單元；對(duì)多個(gè)內(nèi)部單元供給電力的電力供給部；和在由判定部判定為電力供求狀況差的情況下使電力供給部停止對(duì)多個(gè)內(nèi)部單元中的至少I個(gè)內(nèi)部單元供給電力的停止部，至少I個(gè)圖像處理裝置的至少一部分功能的停止，通過停止部停止對(duì)內(nèi)部單元的電力供給來執(zhí)行。
還優(yōu)選至少I個(gè)圖像處理裝置，在停止至少一部分功能的狀態(tài)下從服務(wù)器計(jì)算機(jī)接收到分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)的指示的情況下，對(duì)服務(wù)器計(jì)算機(jī)發(fā)送表示不能分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)的不能信息，或者將I個(gè)作業(yè)中的被分配為由至少I個(gè)圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行的部分，發(fā)送到剩余的圖像處理裝置中的至少I個(gè)圖像處理裝置。
優(yōu)選接收到不能信息的服務(wù)器計(jì)算機(jī)，使剩余的圖像處理裝置中的至少I個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行I個(gè)作業(yè)中的由發(fā)送過不能信息的圖像處理裝置分擔(dān)的部分。
更優(yōu)選至少I個(gè)圖像處理裝置以剩余的圖像處理裝置的耗電量的總和不超過規(guī)定值的方式被決定。
還優(yōu)選至少I個(gè)圖像處理裝置以在規(guī)定的條件下剩余的圖像處理裝置的耗電量的總和為最小的方式被決定。
優(yōu)選在由判定部判定為電力供求狀況差的情況下，多個(gè)圖像處理裝置的各個(gè)圖像處理裝置停止至少一部分的功能，在多個(gè)圖像處理裝置全體由于停止至少一部分的功能而不能夠執(zhí)行I個(gè)作業(yè)的情況下，服務(wù)器計(jì)算機(jī)保留I個(gè)作業(yè)的執(zhí)行，在至少2個(gè)圖像處理裝置重新開始已停止的功能之后，服務(wù)器計(jì)算機(jī)使重新開始已停止的功能的圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)。
更優(yōu)選服務(wù)器計(jì)算機(jī)在指示使多個(gè)圖像處理裝置全體分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)之后，由判定部判定為電力供求狀況差的情況下，使多個(gè)圖像處理裝置中的至少一部分圖像處理裝置停止分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)。
本發(fā)明的圖像處理裝置包括:取得與從外部供給的電力的供求狀況相關(guān)的信息的信息取得部；和使用由信息取得部取得的信息，判定電力供求狀況的判定部。該圖像處理裝置包括:用于執(zhí)行作業(yè)的多個(gè)內(nèi)部單元；對(duì)多個(gè)內(nèi)部單元供給電力的電力供給部；和在由判定部判定為電力供求狀況差的情況下，使電力供給部停止對(duì)多個(gè)內(nèi)部單元中的至少I個(gè)內(nèi)部單元供給電力的停止部。
根據(jù)本發(fā)明，在電力供求狀況差而不能進(jìn)行穩(wěn)定的電力供給的狀況下，也能夠使多個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行I個(gè)作業(yè)。即，在作為圖像處理系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)消耗電力的降低的基礎(chǔ)上，能夠使多個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行分散打印作業(yè)等的I個(gè)作業(yè)。
各圖像處理裝置如果具備:取得與從外部供給的電力的供求狀況相關(guān)的信息的信息取得部；和使用由信息取得部取得的信息來判定電力供求狀況的判定部，則在各圖像處理裝置中，都能夠適當(dāng)?shù)貞?yīng)對(duì)電力供求狀況差而不能進(jìn)行穩(wěn)定的電力供給的狀況。即，通過停止對(duì)耗電量大的內(nèi)部單元(例如在記錄紙上形成圖像時(shí)使用的定影單元)或多個(gè)內(nèi)部單元全體供給電力，能夠削減消耗電力。
在特定的圖像處理裝置不能執(zhí)行從服務(wù)器計(jì)算機(jī)分配的作業(yè)的一部分的情況下，通過服務(wù)器計(jì)算機(jī)使其他的圖像處理裝置執(zhí)行該作業(yè)的一部分，能夠高效地執(zhí)行作業(yè)。在特定的圖像處理裝置不能執(zhí)行從服務(wù)器計(jì)算機(jī)分配的作業(yè)的一部分的情況下，通過該圖像處理裝置將該作業(yè)的一部分傳送到其他的圖像處理裝置來執(zhí)行，也能夠高效地執(zhí)行作業(yè)。
本發(fā)明的如上所述的和其他的目的、特征、方面和優(yōu)點(diǎn)將在以下結(jié)合附圖對(duì)本發(fā)明進(jìn)行的詳細(xì)說明中得到體現(xiàn)。


圖1是表示本發(fā)明的實(shí)施方式的圖像處理系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的框圖。
圖2是表示本發(fā)明的實(shí)施方式的圖像處理系統(tǒng)使用的圖像處理裝置的外觀的立體圖。
圖3是示意性表示圖2所示的圖像處理裝置的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的框圖。
圖4是表示圖3所示的打印部的結(jié)構(gòu)的截面圖。
圖5是表示構(gòu)成本發(fā)明的實(shí)施方式的圖像處理系統(tǒng)的各圖像處理裝置中執(zhí)行的程序的控制結(jié)構(gòu)的流程圖。
圖6是表示當(dāng)日的電力供求信息的例子的圖。
圖7是表示次日的電力供求信息的例子的圖。
圖8是表示在短時(shí)間周期內(nèi)提供的電力供求信息的例子的圖。
圖9是表示考慮到對(duì)本發(fā)明的實(shí)施方式的圖像處理系統(tǒng)中執(zhí)行的分散打印作業(yè)的應(yīng)對(duì)的程序的控制結(jié)構(gòu)的流程圖。
圖10是表示與圖1不同的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的圖。
具體實(shí)施方式
在以下的實(shí)施方式中，對(duì)相同部件標(biāo)注相同的參照編號(hào)。它們的名稱和功能也相同。因此，不再重復(fù)關(guān)于它們的詳細(xì)說明。
本發(fā)明的實(shí)施方式的圖像處理系統(tǒng)包括通過LAN等網(wǎng)絡(luò)相互連接的多個(gè)圖像處理裝置和服務(wù)器計(jì)算機(jī)(以下稱為打印服務(wù)器)。圖像處理裝置是具備打印功能、復(fù)印功能、傳真功能和掃描功能等多種功能的數(shù)字復(fù)合機(jī)。各圖像處理裝置或打印服務(wù)器取得與電力供求狀況相關(guān)的信息，根據(jù)電力供求狀況，變更各圖像處理裝置的耗電狀態(tài)。
參照?qǐng)D1，本實(shí)施方式的圖像處理系統(tǒng)200包括第一圖像處理裝置100、第二圖像處理裝置102、第三圖像處理裝置104、打印服務(wù)器180、終端裝置182和將它們連接的網(wǎng)絡(luò)190。終端裝置182例如是計(jì)算機(jī)。打印服務(wù)器180是管理第一圖像處理裝置100、第二圖像處理裝置102和第三圖像處理裝置104的服務(wù)器計(jì)算機(jī)。打印服務(wù)器180能夠?qū)崿F(xiàn):用戶操作終端裝置182，通過第一 第三圖像處理裝置100 104進(jìn)行圖像形成(印刷)。
圖像處理系統(tǒng)200除第一 第三圖像處理裝置100 104以外，還能夠包括具有與它們同樣功能的圖像處理裝置。圖1中僅代表性地表示3臺(tái)。同樣，圖像處理系統(tǒng)200能夠具備多個(gè)終端裝置和多個(gè)打印服務(wù)器。圖1中僅代表性地表示各I臺(tái)。第二圖像處理裝置102和第三圖像處理裝置104與第一圖像處理裝置100為相同結(jié)構(gòu)，具有相同的功能。以下關(guān)于第一圖像處理裝置100的結(jié)構(gòu)和功能的說明，也是關(guān)于第二圖像處理裝置102和第三圖像處理裝置104的說明。
參照?qǐng)D2，第一圖像處理裝置100包括圖像讀取部110、圖像形成部120、操作部130、供紙部140、手動(dòng)供紙托盤146和排紙?zhí)幚聿?50。操作部130包括觸摸面板顯示器132和操作鍵盤部134。觸摸面板顯示器132包括:由液晶面板等構(gòu)成的顯示面板；和配置于顯示面板上的檢測(cè)被觸摸的位置的觸摸面板。在操作鍵盤部134配置未圖示的幾個(gè)功能鍵。
參照?qǐng)D3，第一圖像處理裝置100除網(wǎng)絡(luò)190以外還與電話線路網(wǎng)192連接。第一圖像處理裝置100除上述的圖像讀取部110、圖像形成部120和操作部130以外，還包括控制部160、硬盤驅(qū)動(dòng)器(以下記載為HDD) 162、管理部164、圖像處理部166、通信部168、FAX調(diào)制解調(diào)器170和電力供給部174。
圖像讀取部110讀取原稿并輸入圖像數(shù)據(jù)?？刂撇?60例如是CPU (CentralProcessing Unit:中央處理單兀)?？刂撇?60使用R0M(Read Only Memory:只讀存儲(chǔ)器)(未圖示)和RAM (RandomAccess Memory:隨機(jī)訪問存儲(chǔ)器)(未圖示),控制第一圖像處理裝置100所具備的各部。ROM是在切斷通電的情況下也保持?jǐn)?shù)據(jù)的非易失性的存儲(chǔ)裝置。ROM中存儲(chǔ)有控制第一圖像處理裝置100的動(dòng)作所需要的程序和數(shù)據(jù)。RAM是易失性的存儲(chǔ)裝置?？刂撇?60從ROM將程序讀取到RAM上，將RAM的一部分作為作業(yè)區(qū)域執(zhí)行程序。SP，控制部160按照存儲(chǔ)于ROM中的程序?qū)?gòu)成第一圖像處理裝置100的各部進(jìn)行控制，實(shí)現(xiàn)第一圖像處理裝置100的各功能。
操作部130接受用戶對(duì)第一圖像處理裝置100的指示等的輸入。通信部168通過網(wǎng)絡(luò)190與終端裝置182、第二圖像處理裝置102、第三圖像處理裝置104和打印服務(wù)器180進(jìn)行通信。圖像形成部120將圖像數(shù)據(jù)印刷于記錄紙。HDD162存儲(chǔ)圖像數(shù)據(jù)。管理部164存儲(chǔ)第一圖像處理裝置100的控制信息和設(shè)定信息等。
控制部160基于存儲(chǔ)于管理部164中的信息，控制第一圖像處理裝置100整體的動(dòng)作。圖像處理部166對(duì)讀取到的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行各種圖像處理。FAX調(diào)制解調(diào)器170通過電話線路網(wǎng)192與傳真裝置194通信。
電力供給部174接受控制部160的控制，將從外部供給到第一圖像處理裝置100的電力通過電力供給線(未圖示)供給到各部。
在圖3中，由于各部與控制部160連接，所以各部間的數(shù)據(jù)傳送通過控制部160進(jìn)行。但是，并不限定于這種結(jié)構(gòu)，也能夠具備數(shù)據(jù)總線，將包含控制部160的各部與數(shù)據(jù)總線連接。在這種情況下，各部通過數(shù)據(jù)總線接受控制部160的控制，在各部間進(jìn)行數(shù)據(jù)的傳送。
供紙部140具備第一供紙托盤142和第二供紙托盤144。手動(dòng)供紙托盤146是用于手動(dòng)供給記錄紙的托盤。
第一圖像處理裝置100與傳真裝置194之間能夠通過FAX進(jìn)行圖像數(shù)據(jù)的發(fā)送接收。在網(wǎng)絡(luò)190進(jìn)一步與外部的互聯(lián)網(wǎng)連接的情況下，在第一圖像處理裝置100和與互聯(lián)網(wǎng)連接的PC等終端裝置之間，能夠?qū)崿F(xiàn)利用有電子郵件等的圖像數(shù)據(jù)的發(fā)送接收。
以下，對(duì)圖3所示的第一圖像處理裝置100的各部進(jìn)行詳細(xì)說明。圖像讀取部110讀取原稿并生成圖像數(shù)據(jù)。圖像讀取部110例如具備作為圖像讀取設(shè)備的CCD (ChargeCoupled Device:電荷稱合器)112和檢測(cè)被放置于原稿臺(tái)、自動(dòng)原稿傳送裝置(ADF)等的原稿的原稿檢測(cè)傳感器114。
操作部130包括:具備各種輸入鍵(硬鍵盤)的操作鍵盤部134和在IXD (LiquidCrystal Display:液晶顯示器)等顯示面板上配置有觸摸面板的觸摸面板顯示器132。用戶通過操作部130對(duì)第一圖像處理裝置100進(jìn)行操作的輸入和各種設(shè)定的輸入。在操作部130也可以配置用于輸入利用第一圖像處理裝置100的用戶的認(rèn)證信息的認(rèn)證信息輸入裝置。作為用戶認(rèn)證信息的輸入方法，例如有用戶編碼的直接輸入、ID編碼信息的讀取輸入和用戶的活體信息(指紋等的)讀取輸入等各種方法。通過上述任意方法，能夠進(jìn)行第一圖像處理裝置100的用戶認(rèn)證。用戶還能夠通過操作部130進(jìn)行用于中斷記錄中的作業(yè)而使其他作業(yè)插入的插入指示。
控制部160監(jiān)視用戶對(duì)設(shè)置于操作部130的觸摸面板顯示器132、輸入鍵盤等的操作，并且在觸摸面板顯示器132上顯示與第一圖像處理裝置100的狀態(tài)相關(guān)的信息等的要通知用戶的信息等。
圖像形成部120處理并輸出圖像數(shù)據(jù)。圖像形成部120具備存儲(chǔ)器122和印刷部124。印刷部124將圖像形成于記錄紙上。
圖像形成部120將由圖像讀取部110讀取的圖像數(shù)據(jù)暫時(shí)存儲(chǔ)于存儲(chǔ)器122中，然后，將存儲(chǔ)器122上的圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)于HDD162中。此外，圖像形成部120將存儲(chǔ)于HDD162中的圖像數(shù)據(jù)讀出到存儲(chǔ)器122中。將讀出到的數(shù)據(jù)傳送至印刷部124，作為圖像印刷到記錄紙上進(jìn)行輸出。
HDD162存儲(chǔ)被輸入的圖像數(shù)據(jù)。HDD162是磁存儲(chǔ)介質(zhì)，能夠存儲(chǔ)大量圖像數(shù)據(jù)，依次進(jìn)行處理。由此，第一圖像處理裝置100能夠效率良好地處理來自多個(gè)用戶的指示。
圖像處理部166由從操作部130接受用戶指示的控制部160控制。圖像處理部166從存儲(chǔ)器122讀出圖像數(shù)據(jù)，執(zhí)行被指示的圖像處理，在存儲(chǔ)器122中存儲(chǔ)其結(jié)果。處理結(jié)果的圖像數(shù)據(jù)通過控制部160顯示于觸摸面板顯示器132。然后，接受用戶的指示，將存儲(chǔ)器122上的圖像數(shù)據(jù)傳送至印刷部124并印刷到記錄紙上，或者通過FAX170調(diào)制解調(diào)器輸出到電話線路網(wǎng)192，或者通過通信部168輸出到網(wǎng)絡(luò)190上。
對(duì)向記錄紙進(jìn)行的圖像形成進(jìn)行更詳細(xì)的說明。參照?qǐng)D4，印刷部124具備光掃描裝置1、顯影器2、感光體鼓3、清潔單元4、充電器5、中間轉(zhuǎn)印帶單元6和定影單元7等。在第一圖像處理裝置100中處理的圖像數(shù)據(jù)，是使用黑色(K)、青色(C)、品紅色(M)和黃色(Y)等各顏色的彩色圖像數(shù)據(jù)，即可分解成這4種顏色成分的圖像數(shù)據(jù)。顯影器2、感光體鼓3、充電器5和清潔單元4分別各設(shè)置有4個(gè)，使得形成與各顏色對(duì)應(yīng)的4種潛像。由此，構(gòu)成對(duì)黑色、青色、品紅色和黃色進(jìn)行處理的4個(gè)圖像站(station)。
充電器5是用于使感光體鼓3的表面以規(guī)定電位均勻帶電的裝置。除圖4所示的電荷型充電器之外，有時(shí)也使用接觸式的輥型或刷型充電器。
光掃描裝置I是具備激光出射部和反射鏡等的激光掃描單元(LSU)。在光掃描裝置I中配置有掃描激光束的多棱鏡、用于將由多棱鏡反射的激光導(dǎo)向感光體鼓3的透鏡和反射鏡(mirror)等光學(xué)要件。作為光掃描裝置1，在上述結(jié)構(gòu)以外還能夠采用使用將發(fā)光元件呈陣列狀排列而成的例如EL或LED寫入頭的裝置。
光掃描裝置1，通過根據(jù)輸入的圖像數(shù)據(jù)對(duì)帶電的感光體鼓3進(jìn)行曝光，在感光體鼓3的表面形成與圖像數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的靜電潛像。顯影器2利用4色(YMCK)調(diào)色劑使形成于各個(gè)感光體鼓3上的靜電潛像顯影。清潔單元4將在顯影和圖像轉(zhuǎn)印后存留于感光體鼓3上的表面的調(diào)色劑除去并回收。
在感光體鼓3的上方配置的中間轉(zhuǎn)印帶單元6包括中間轉(zhuǎn)印帶61、中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥62、中間轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥63、中間轉(zhuǎn)印輥64和中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元65。中間轉(zhuǎn)印輥64與YMCK的各顏色對(duì)應(yīng)地設(shè)置有4個(gè)。
中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥62、中間轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)輥63和中間轉(zhuǎn)印輥64，拉伸架設(shè)中間轉(zhuǎn)印帶61并進(jìn)行驅(qū)動(dòng)使其旋轉(zhuǎn)。為了將對(duì)應(yīng)的感光體鼓3的調(diào)色劑像轉(zhuǎn)印于中間轉(zhuǎn)印帶61上，各中間轉(zhuǎn)印輥64提供后述的轉(zhuǎn)印偏置電壓。
中間轉(zhuǎn)印帶61以與各感光體鼓3接觸的方式設(shè)置。通過將形成于感光體鼓3的各顏色的調(diào)色劑像依次重疊地轉(zhuǎn)印于中間轉(zhuǎn)印帶61上，在中間轉(zhuǎn)印帶61上形成彩色的調(diào)色劑像(多色調(diào)色劑像)。中間轉(zhuǎn)印帶61例如使用厚度為IOOym 150μπι左右的膜，呈環(huán)狀形成。
從感光體鼓3向中間轉(zhuǎn)印帶61轉(zhuǎn)印調(diào)色劑像,利用與中間轉(zhuǎn)印帶61的里側(cè)接觸的中間轉(zhuǎn)印輥64進(jìn)行。對(duì)中間轉(zhuǎn)印輥64施加用于轉(zhuǎn)印調(diào)色劑像的高電壓的轉(zhuǎn)印偏置電壓(與調(diào)色劑的帶電極性(一)相反的極性(+)的高電壓)。中間轉(zhuǎn)印輥64是以直徑8 IOmm的金屬(例如不銹鋼)軸為基底、其表面被導(dǎo)電性的彈性材料(例如EPDM、聚氨酯泡沫等)覆蓋的輥。能夠利用該導(dǎo)電性的彈性材料對(duì)中間轉(zhuǎn)印帶61均勻地施加高電壓。在本實(shí)施方式中，作為轉(zhuǎn)印電極使用輥形狀，但是除此以外也能夠使用刷等。
如上所述，在各感光體鼓3上，根據(jù)各色相被顯影化的靜電像疊層在中間轉(zhuǎn)印帶61上。像這樣疊層的圖像信息(調(diào)色劑的濃淡分布)，通過中間轉(zhuǎn)印帶61轉(zhuǎn)動(dòng)，由在記錄紙與中間轉(zhuǎn)印帶61的接觸位置配置的轉(zhuǎn)印輥10轉(zhuǎn)印到記錄紙上。
此時(shí)，中間轉(zhuǎn)印帶61與轉(zhuǎn)印輥10在規(guī)定壓區(qū)壓接，對(duì)轉(zhuǎn)印輥10施加用于使調(diào)色齊IJ轉(zhuǎn)印到記錄紙上的電壓(與調(diào)色劑的帶電極性(一)相反的極性(十)的高電壓)。進(jìn)而，為了穩(wěn)定地得到上述壓區(qū)，轉(zhuǎn)印輥10和中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動(dòng)輥62中任意一個(gè)使用硬質(zhì)材料(金屬等)，另一個(gè)使用彈性輥等軟質(zhì)材料(彈性橡膠輥、發(fā)泡性樹脂輥等)。
如上所述，通過與感光體鼓3接觸而附著于中間轉(zhuǎn)印帶61的調(diào)色劑中的、未被轉(zhuǎn)印輥10轉(zhuǎn)印到記錄紙上而殘存于中間轉(zhuǎn)印帶61上的調(diào)色劑，成為在下一工序中使調(diào)色劑發(fā)生混色的原因。因此，利用中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元65除去并回收殘存于中間轉(zhuǎn)印帶61上的調(diào)色劑。在中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元65，作為清潔部件配置有例如與中間轉(zhuǎn)印帶61接觸的清潔葉片。清潔葉片接觸的中間轉(zhuǎn)印帶61從里側(cè)被中間轉(zhuǎn)印帶從動(dòng)棍63支承。
在圖4中，為了使第一供紙托盤142和手動(dòng)供紙托盤146的記錄紙經(jīng)由轉(zhuǎn)印輥10和定影單元7被送至排紙托盤152，沿著大致鉛直方向形成有記錄紙輸送路徑S。在記錄紙輸送路徑S的附近，配置有拾取輥172、多個(gè)輸送輥12a 12e、定位輥13、轉(zhuǎn)印輥10和定影單元7等。
輸送輥12a 12d是用于促進(jìn)并輔助記錄紙的輸送的小型輥，沿著記錄紙輸送路徑S設(shè)置有多個(gè)。拾取輥172配置于第一供紙托盤142的端部附近，從第一供紙托盤142逐張拾取記錄紙將其供給到記錄紙輸送路徑S。
定位輥13暫時(shí)保持在記錄紙輸送路徑S中輸送的記錄紙。然后，定位輥13在中間轉(zhuǎn)印帶61上的調(diào)色劑像的前端與記錄紙的前端一致的定時(shí)向轉(zhuǎn)印輥10輸送記錄紙。
定影單元7具備加熱輥71和加壓輥72。加熱輥71和加壓輥72夾著記錄紙轉(zhuǎn)動(dòng)。加熱輥71通過外部加熱帶73從外部被加熱。此時(shí)，加熱輥71由控制部160基于來自溫度檢測(cè)器(未圖示)的信號(hào)被設(shè)定成規(guī)定的定影溫度。加熱輥71通過與加壓輥72 —起將調(diào)色劑熱壓接于記錄紙，使得轉(zhuǎn)印到記錄紙上的多色調(diào)色劑像熔融、混合并壓接，從而熱定影在記錄紙上。由此，將圖像形成于記錄紙上。
對(duì)執(zhí)行第一圖像處理裝置100所搭載的功能(復(fù)印功能、打印功能、掃描功能和傳真功能)的各模式進(jìn)行簡單說明。
(復(fù)印模式)
在將第一圖像處理裝置100作為復(fù)印機(jī)使用的情況下，由圖像讀取部110讀取的原稿的圖像數(shù)據(jù)從圖像形成部120作為復(fù)印物輸出。
利用安裝于圖像讀取部110的(XD112，能夠?qū)Ψ胖糜谧x取位置的原稿的圖像進(jìn)行電子讀取。讀取到的圖像數(shù)據(jù)，在存儲(chǔ)器122上作為輸出數(shù)據(jù)(印刷用數(shù)據(jù))被完成后，被存儲(chǔ)到HDD162中。在原稿為多個(gè)的情況下，反復(fù)進(jìn)行該讀取動(dòng)作和存儲(chǔ)動(dòng)作。然后，基于從操作部130指示的處理模式，在適當(dāng)?shù)亩〞r(shí)依次讀出存儲(chǔ)于HDD162中的圖像數(shù)據(jù)，送至存儲(chǔ)器122。然后，根據(jù)在印刷部124的圖像形成的定時(shí)，從存儲(chǔ)器122向印刷部124傳送圖像數(shù)據(jù)。
在印刷多個(gè)被讀取的圖像數(shù)據(jù)的情況下，圖像數(shù)據(jù)也同樣作為輸出數(shù)據(jù)以頁為單位存儲(chǔ)于HDD162中，從HDD162傳送至存儲(chǔ)器122，反復(fù)與輸出張數(shù)對(duì)應(yīng)的次數(shù)，根據(jù)在印刷部124形成圖像的定時(shí)，向印刷部124傳送圖像數(shù)據(jù)。
具體而言，如上所述，光掃描裝置I通過根據(jù)輸入的圖像數(shù)據(jù)對(duì)帶電的感光體鼓3進(jìn)行曝光，在感光體鼓3的表面形成與圖像數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的靜電潛像。將感光體鼓3上的靜電潛像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶61。通過中間轉(zhuǎn)印帶61被顯影化的靜電像,通過定位棍13被轉(zhuǎn)印到被輸送的記錄紙上。然后，利用定影單元7對(duì)記錄紙進(jìn)行加熱、加壓，將其排出到排紙托盤 152。
(打印模式)
在使用第一圖像處理裝置100作為打印機(jī)的情況下，將通過通信部168接收的圖像數(shù)據(jù)通過存儲(chǔ)器122等從圖像形成部120輸出。
通信部168以有線或無線的方式與網(wǎng)絡(luò)190連接，從作為連接在網(wǎng)絡(luò)190上的外部設(shè)備的終端裝置182接收?qǐng)D像數(shù)據(jù)。將接收到的圖像數(shù)據(jù)作為輸出圖像數(shù)據(jù)以頁為單位傳送至存儲(chǔ)器122，然后存儲(chǔ)到HDD162中。然后，將圖像數(shù)據(jù)再次從HDD162送至存儲(chǔ)器122，與上述的復(fù)印模式同樣地傳送至印刷部124，進(jìn)行圖像形成。
(掃描模式)
在將第一圖像處理裝置100例如作為網(wǎng)絡(luò)掃描儀使用的情況下，將在圖像讀取部110中讀取到的原稿的圖像數(shù)據(jù)從通信部168經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)190發(fā)送向任意的終端裝置(例如終端裝置182)。在這種情況下，利用安裝于圖像讀取部110的(XD112對(duì)原稿進(jìn)行電子讀取。然后，讀取到的原稿的圖像數(shù)據(jù)，在存儲(chǔ)器122上作為輸出數(shù)據(jù)被完成后，被存儲(chǔ)到HDD162中。然后，將圖像數(shù)據(jù)再次從HDD162傳送至存儲(chǔ)器122，在與通過操作部130指定的發(fā)送目的地確立了通信的基礎(chǔ)上，從通信部168向指示的發(fā)送目的地發(fā)送。
(傳真模式)
第一圖像處理裝置100中，如上所述，F(xiàn)AX調(diào)制解調(diào)器170與電話線路網(wǎng)192連接，通信部168與網(wǎng)絡(luò)190和互聯(lián)網(wǎng)連接。因此，第一圖像處理裝置100能夠通過電話線路網(wǎng)192與傳真裝置194進(jìn)行FAX (傳真)發(fā)送接收。
在將第一圖像處理裝置100作為傳真裝置使用的情況下，將從傳真裝置194FAX(傳真)接收的數(shù)據(jù)作為圖像數(shù)據(jù)形成于存儲(chǔ)器122上，能夠與上述同樣地執(zhí)行向HDD162的存儲(chǔ)、由印刷部124進(jìn)行的印刷。此外，第一圖像處理裝置100能夠從HDD162讀出圖像數(shù)據(jù)，轉(zhuǎn)換成FAX通信用的數(shù)據(jù)形式，發(fā)送到傳真裝置194。
打印服務(wù)器180與通用計(jì)算機(jī)同樣地具備CPU、RAM、ROM、HDD和NIC。
以下，對(duì)在圖像處理系統(tǒng)200中根據(jù)電力供求狀況來變更第一 第三圖像處理裝置100 104各自的耗電狀態(tài)的功能進(jìn)行具體說明。參照?qǐng)D5，對(duì)第一圖像處理裝置100的控制部160執(zhí)行的程序的控制結(jié)構(gòu)進(jìn)行說明。第二圖像處理裝置102和第三圖像處理裝置104也執(zhí)行相同的程序。
在步驟400中，控制部160通過網(wǎng)絡(luò)190從外部取得電力供求信息。電力供求信息是從電力公司提供的關(guān)于電力供給的公知信息。
作為取得電力供求信息的方法，例如有訪問電力公司的主頁(Web page，網(wǎng)頁)取得的方法、接收來自電力公司發(fā)送的電子郵件的方法、或者使用專用的應(yīng)用程序取得的方法等。能夠取得的電力供求信息中例如包括峰時(shí)供給能力(MW (兆瓦))及其時(shí)間段、預(yù)想最大電力(MW)及其時(shí)間段、以及使用率(％)(使用率=預(yù)想最大電力/峰時(shí)供給能力)。還存在以規(guī)定時(shí)間間隔(例如每I小時(shí))提供當(dāng)日的實(shí)際值(麗)和前日的實(shí)際值(麗)的情況。還存在以更短的周期(例如3分鐘間隔)提供瞬時(shí)值(麗)的情況。為了得到用于控制第一圖像處理裝置100的電力供求信息，需要取得對(duì)設(shè)置有第一圖像處理裝置100的設(shè)施供給電力的電力公司提供的信息。
在圖6中表示從電力公司的主頁下載的數(shù)據(jù)的一例。圖6所示的數(shù)據(jù)是2011年XX月XX日的數(shù)據(jù)。圖6表示由表計(jì)算軟件顯示作為CSV文件(用逗號(hào)劃分排列數(shù)據(jù)的文件)提供的數(shù)據(jù)。在該數(shù)據(jù)中包含預(yù)想最大電力23600MW、其時(shí)間段14:00 15:00、峰時(shí)供給能力26000MW、其時(shí)間段13:00 17:00和使用率91%的信息。在圖6中，還包含每I小時(shí)的當(dāng)日的實(shí)際值和前日的實(shí)際值。第二天的電力供求信息以例如圖7的形式提供。當(dāng)日的短時(shí)間周期的實(shí)際值以例如圖8的形式提供。在圖8中將每3分鐘的數(shù)據(jù)作為瞬時(shí)值表示。圖6 圖8所示的數(shù)據(jù)能夠作為I個(gè)文件提供，或者分別作為不同的文件提供。作為使用專用的應(yīng)用程序取得的方法，例如有使用互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商提供的API(Application Program Interface:應(yīng)用程序接口)的方法。例如為了使用雅虎股份有限公司(Y 7 一株式會(huì)社)提供的API，在瀏覽器中輸入帶有對(duì)所請(qǐng)求的數(shù)據(jù)的種類進(jìn)行指定的參數(shù)的URI (Uniform Resource Identifier:統(tǒng)一資源標(biāo)識(shí)符)。由此,所請(qǐng)求的數(shù)據(jù)從相關(guān)網(wǎng)頁服務(wù)器以規(guī)定文件形式被回發(fā)，通過瀏覽器顯示(參照http://developer, yahoo,c0.jp/webapi/shinsai/setsuden/vl/latestpowerusage.h tml)。例如能夠以 XML 文件形式得到地域(Area)、電力使用量(Usage)、最大供給量(Capacity)、合計(jì)對(duì)象日期(Date)、合計(jì)對(duì)象小時(shí)(Hour)和合計(jì)對(duì)象分鐘(Min)等信息。也可以通過上述以外的方法取得電力供求信息。在步驟402中，控制部160基于在步驟400中取得的電力供求信息判定電力供求狀況是否差。“電力供求狀況差”是指不能夠穩(wěn)定地供給電力的狀態(tài)，不限于處于無法相對(duì)于電力需求帶有富余地供給電力的狀態(tài)的情況，還可以包含預(yù)想到規(guī)定時(shí)間內(nèi)成為無法相對(duì)于電力需求帶有富余地供給電力的狀態(tài)的情況。在判定為電力供求狀況差的情況下，控制轉(zhuǎn)移到步驟404。如果判定為電力供求狀況并非差，則控制轉(zhuǎn)移到步驟408。具體而言，控制部160基于電力供求信息讀出規(guī)定的數(shù)據(jù)與規(guī)定的閾值進(jìn)行比較，或者對(duì)使用所取得的電力供求信息計(jì)算出的值與閾值進(jìn)行比較。判定時(shí)能夠使用例如使用率。在規(guī)定的閾值例如為90%的情況下，如果在步驟400中取得的電力供求信息中的使用率為90%以上，則控制轉(zhuǎn)移到步驟404，如果不到90%，則控制轉(zhuǎn)移到步驟408。在步驟404中取得的信息中包含預(yù)想最大電力的值和峰時(shí)供給能力的值，但是如果不包含使用率的值，則用峰時(shí)供給能力的值除預(yù)想最大電力的值計(jì)算出使用率，使用該值如上所述與閾值進(jìn)行比較即可。通常從電力公司提供的電力供求信息的文件中使用的用語是固定的。因此，為了基于取得的電力供求信息來取得特定數(shù)據(jù)，用該用語在文件內(nèi)檢索即可。例如在圖6中，為了取得“使用率”，在表計(jì)算軟件中讀入文件，以“使用率”作為關(guān)鍵詞進(jìn)行文本檢索，如果取得檢索到的單元正下方的單元的值，則作為使用率的值能夠得到91%。關(guān)于峰時(shí)供給能力、峰時(shí)供給能力的時(shí)間段、預(yù)想最大電力和預(yù)想最大電力的時(shí)間段等，也能夠同樣取得。在步驟404中，控制部160判定第一圖像處理裝置100的功能是否停止。第一圖像處理裝置100的功能的停止，在后述步驟406中執(zhí)行。在判定為功能未停止的情況下，控制轉(zhuǎn)移到步驟406。在判定為功能已停止的情況下，控制返回步驟400。在步驟406中，控制部160停止第一圖像處理裝置100的一部分或全部功能。具體而言，控制部160控制電力供給部174，停止對(duì)消耗電力較大的內(nèi)部單元供給電力。例如，停止對(duì)定影單元7供給電力，更具體而言是停止對(duì)用于對(duì)加熱輥71進(jìn)行加熱的加熱器供給電力。由此，第一圖像處理裝置100成為不能對(duì)記錄紙進(jìn)行圖像形成的狀態(tài)，第一圖像處理裝置100的一部分功能(打印功能和復(fù)印功能)停止。因此，能夠降低消耗電力。也可以停止對(duì)所有內(nèi)部單元供給電力。也可以對(duì)除了控制部160、HDD162、管理部164和通信部168等取得來自外部的信息恢復(fù)通常狀態(tài)所需要的單元以外的所有內(nèi)部單元停止供給電力。在步驟408中，控制部160判定第一圖像處理裝置100的功能是否已停止。在判定為功能已停止的情況下，控制轉(zhuǎn)移到步驟410。如果不是這樣，則控制轉(zhuǎn)移到步驟412。在步驟410中，控制部160使停止中的功能重新開始。具體而言，控制部160控制電力供求部174，對(duì)停止中的內(nèi)部單元重新開始電力供給。在步驟412中，控制部160判定是否接收到結(jié)束指示。結(jié)束指示例如是將第一圖像處理裝置100的電源斷開。在判定為接收到結(jié)束指示的情況下，本程序結(jié)束。如果不是這樣，則控制返回步驟400。如上所述，構(gòu)成圖像處理系統(tǒng)200的第一 第三圖像處理裝置100 104各自在判定為電力供求狀況差的情況下，為了抑制消耗電力，停止自身功能的一部分或全部。例如如上所述通過停止對(duì)定影單元7供給電力，能夠削減消耗電力。在這種情況下，繼續(xù)對(duì)與掃描功能和傳真通信功能等消耗電力較小的功能關(guān)聯(lián)的內(nèi)部單元供給電力，這些功能是能夠利用的。因此，能夠根據(jù)電力供求狀況實(shí)現(xiàn)消耗電力的降低，并且避免各圖像處理裝置100 104的完全停止，能夠?qū)⒏鲌D像處理裝置100 104和圖像處理系統(tǒng)200在運(yùn)用上的缺陷抑制到最小限度。進(jìn)而，在通過反復(fù)進(jìn)行上述步驟400 412來改善電力供求狀況的情況下，能夠使各圖像處理裝置100 104的已停止的功能恢復(fù)。在上述內(nèi)容中，對(duì)在步驟402中將使用率與規(guī)定的閾值進(jìn)行比較來判定電力供求狀況的情況進(jìn)行了說明，但是并不限定于此。也可以使用電力供求狀況變差的時(shí)刻的信息。例如在即使使用率為規(guī)定的閾值(90%)以上、當(dāng)前時(shí)刻也不包含于預(yù)想最大電力的時(shí)間段(圖6中14:00 15:00)的情況下，也可以判定為電力供求狀況不差。進(jìn)而，在即使使用率為規(guī)定的閾值以上、當(dāng)前時(shí)刻也比預(yù)想最大電力的時(shí)間段的開始時(shí)刻(圖6中14:00)提前規(guī)定時(shí)間以上的情況下，也可以判定為電力供求狀況不差。規(guī)定時(shí)間可以考慮取得電力供求信息的定時(shí)而適當(dāng)設(shè)定。也可以使用使用率以外的值判定電力供求狀況。例如也可以不使用使用率,而僅使用預(yù)想最大電力的時(shí)間段信息，進(jìn)行與上述同樣的判定處理。例如在步驟402中，控制部160也可以判定當(dāng)前時(shí)刻是否包含于預(yù)想最大電力的時(shí)間段中。在上述內(nèi)容中，對(duì)使用I個(gè)閾值來停止特定的功能(具體而言是內(nèi)部單元)或全部功能的情況進(jìn)行了說明，但是并不限定于此。例如也可以使用多個(gè)閾值，根據(jù)判定結(jié)果依次停止對(duì)多個(gè)內(nèi)部單元供給電力。例如，也可以使用90%、95%和97%作為閾值，耗電量按第一 第三內(nèi)部單元的順序變大時(shí)，如果90 (%)<使用率<95 (%)，則停止對(duì)第一內(nèi)部單元供給電力，如果95 (%)<使用率< 97 (%)，則停止對(duì)第一和第二內(nèi)部單元供給電力，如果使用率> 97 (%)，則停止對(duì)第一 第三內(nèi)部單元供給電力。在上述內(nèi)容中，各圖像處理裝置100 104取得電力供求信息，判定電力供求狀況是否差，但是不限定于此。打印服務(wù)器180也可以取得電力供求信息，判定電力供求狀況是否差。在判定為電力供求狀況差的情況下，從打印服務(wù)器180對(duì)各圖像處理裝置100 104發(fā)送規(guī)定的信號(hào)，根據(jù)該信號(hào)停止各圖像處理裝置100 104 —部分或全部功能。當(dāng)對(duì)全部圖像處理裝置100 104發(fā)送規(guī)定的信號(hào)時(shí)，全部圖像處理裝置100 104停止功能，用戶無法再使用，因此優(yōu)選僅對(duì)特定的圖像處理裝置發(fā)送規(guī)定的信號(hào)。
電力供求信息即使由各圖像處理裝置100 104或打印服務(wù)器180定期取得，也可以在電力供求狀況變化時(shí)從外部發(fā)送至各圖像處理裝置100 104或打印服務(wù)器180。接著，說明考慮了對(duì)分散打印作業(yè)的應(yīng)對(duì)的程序的控制結(jié)構(gòu)。參照?qǐng)D9，對(duì)由第一圖像處理裝置100的控制部160執(zhí)行的程序的控制結(jié)構(gòu)進(jìn)行說明。這里，在判定為電力供求狀況差的情況下，第一圖像處理裝置100停止功能，但是第二圖像處理裝置102和第三圖像處理裝置104不停止功能。此外，在打印服務(wù)器180使多個(gè)圖像處理裝置100 104執(zhí)行分散打印的情況下，對(duì)至少被發(fā)送到第一圖像處理裝置100的作業(yè)附加有表示是分散打印的信息。步驟400 410與圖5所示的流程圖的步驟相同。在步驟500中，控制部160判定是否被指示了作業(yè)的執(zhí)行。作業(yè)的執(zhí)行例如通過用戶對(duì)操作部130進(jìn)行操作來指示。作業(yè)的執(zhí)行還通過從打印服務(wù)器180或終端裝置182通過網(wǎng)絡(luò)190接收作業(yè)(打印作業(yè)等)來指示。在終端裝置182使用圖像處理裝置100 104執(zhí)行分散打印的情況下，終端裝置182將作業(yè)發(fā)送至打印服務(wù)器180，打印服務(wù)器180根據(jù)接收到的作業(yè)生成分配給各圖像處理裝置100 104的作業(yè)，發(fā)送到各圖像處理裝置100 104。在判定為被指示了執(zhí)行作業(yè)的情況下，控制轉(zhuǎn)移到步驟502。在不是這樣的情況(判定為并未指示執(zhí)行作業(yè)的情況)下，控制轉(zhuǎn)移到步驟514。在步驟502中，控制部160判定被指示的作業(yè)是否是分散打印作業(yè)。S卩，控制部160判定是否從打印服務(wù)器180接收到附加了表示是分散打印作業(yè)的信息的作業(yè)。在判定為接收到分散打印作業(yè)的情況下，控制轉(zhuǎn)移到步驟504。在不是這樣的情況(判定為并未接收到分散打印作業(yè)的情況)下，控制轉(zhuǎn)移到步驟510。在步驟504中，控制部160判定第一圖像處理裝置100的功能(即對(duì)定影單元7供給電力)是否已停止。在判定為功能已停止的情況下，控制轉(zhuǎn)移到步驟506。在不是這樣的情況(判定為功能未停止的情況)下，控制轉(zhuǎn)移到步驟508。在第一圖像處理裝置100的功能已停止的情況下，控制部160不能夠執(zhí)行被分配的作業(yè)。由此，在步驟506中，控制部160對(duì)打印服務(wù)器180發(fā)送表示不能執(zhí)行分散打印作業(yè)的信息。接收到該信息后，打印服務(wù)器180將分配給第一圖像處理裝置100的作業(yè)發(fā)送到其他圖像處理裝置(這里是第二圖像處理裝置102和/或第三圖像處理裝置104)執(zhí)行打印。在第一圖像處理裝置100的功能未停止的情況下，在步驟508中，控制部160執(zhí)行被指示的作業(yè)(被分配的作業(yè))。在被指示的作業(yè)不是分散打印作業(yè)的情況下，在步驟510中，控制部160判定第一圖像處理裝置100的功能是否已停止。在判定為功能已停止的情況下，控制轉(zhuǎn)移到步驟512。在不是這樣的情況(判定為功能未停止)下，控制轉(zhuǎn)移到步驟508，控制部160執(zhí)行被指示的作業(yè)。在步驟512中，控制部160提示以不能執(zhí)行被指示的作業(yè)為內(nèi)容的消息。例如在由用戶對(duì)操作部130進(jìn)行操作并指示執(zhí)行作業(yè)的情況下，在觸摸面板顯示器132上顯示“當(dāng)前不能執(zhí)行打印”等消息。在從終端裝置182接收到打印作業(yè)的情況下，對(duì)發(fā)送了該作業(yè)的終端裝置182發(fā)送以不能執(zhí)行作業(yè)為內(nèi)容的消息。接收到該消息的終端裝置182將接收到的消息顯示在安裝于終端裝置182的顯示裝置上。
在步驟514中，控制部160判定是否接收到結(jié)束的指示。在判定為接收到結(jié)束的指示的情況下，結(jié)束本程序。在不是這樣的情況(判定為未接收到結(jié)束的指示的情況)下，控制返回步驟400。由此，在判定為電力供求差的情況下，能夠減少執(zhí)行分散打印作業(yè)的圖像處理裝置的最大工作臺(tái)數(shù)(在上述說明中從3臺(tái)減少到2臺(tái))地執(zhí)行分散打印作業(yè)，能夠降低消耗電力。在電力供求狀況得到改善的情況下，第一圖像處理裝置100已停止的功能恢復(fù)，因此能夠使用全部圖像處理裝置100 104執(zhí)行分散打印作業(yè)。在上述內(nèi)容中，對(duì)通常時(shí)使用3臺(tái)圖像處理裝置100 104執(zhí)行分散打印的系統(tǒng)進(jìn)行了說明，但是不限定于此。也可以是使用4臺(tái)以上的圖像處理裝置執(zhí)行分散打印的系統(tǒng)。對(duì)在判定為電力供求狀況差的情況下，I臺(tái)圖像處理裝置(第一圖像處理裝置100)停止功能的情況進(jìn)行了說明，但是不限定于此。也可以是多臺(tái)圖像處理裝置停止功能。也可以根據(jù)電力供求狀況的惡化程度，多臺(tái)圖像處理裝置依次停止功能。例如在以3臺(tái)圖像處理裝置執(zhí)行分散打印的系統(tǒng)中，第一圖像處理裝置100的耗電量最大，按第一圖像處理裝置100、第二圖像處理裝置102和第三圖像處理裝置104的順序耗電量變小，在能夠使第一 第三圖像處理裝置100 104根據(jù)電力供求的惡化來停止功能(例如停止對(duì)定影單元供給電力)的情況下，對(duì)第一 第三圖像處理裝置100 104的各個(gè)設(shè)定不同的閾值即可。例如當(dāng)使第一 第三圖像處理裝置100 104的閾值分別為90%、95%和97%時(shí)，如果90 (%)<使用率<95 (%)，則停止第一圖像處理裝置100的定影單元，如果95 (%)<使用率< 97(%)，則停止第一圖像處理裝置100和第二圖像處理裝置102的定影單元，如果使用率> 97 (%)，則停止第一圖像處理裝置100、第二圖像處理裝置102和第三圖像處理裝置104的定影單元。由此，能夠根據(jù)電力供求狀況的惡化程度，自動(dòng)決定停止功能的圖像處理裝置，能夠適當(dāng)?shù)貞?yīng)對(duì)電力供求狀況的惡化。使功能停止的處理不限定于停止對(duì)定影單元供給電力。也可以停止對(duì)定影單元以外的內(nèi)部單元供給電力。在上述內(nèi)容中，對(duì)在步驟506中第一圖像處理裝置100的控制部160對(duì)打印服務(wù)器180發(fā)送表示不能執(zhí)行分散打印作業(yè)的信息的情況進(jìn)行了說明，但是不限定于此。例如第一圖像處理裝置100的控制部160也可以將從打印服務(wù)器180接收到的作業(yè)(被分配的分散打印作業(yè))轉(zhuǎn)發(fā)到其他圖像處理裝置(例如是第二圖像處理裝置102或第三圖像處理裝置104)執(zhí)行打印。使用多個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行的I個(gè)作業(yè)(以下也稱為分散作業(yè))不限定于打印作業(yè)(分散打印作業(yè))。也可以是FAX發(fā)送或復(fù)印等。例如在圖像處理系統(tǒng)200中，作為能夠使用第一 第三圖像處理裝置100 104執(zhí)行的I個(gè)作業(yè)，有打印作業(yè)和FAX發(fā)送作業(yè)，僅對(duì)第一圖像處理裝置100的定影單元停止供給電力。在這種情況下，第一圖像處理裝置100也能夠執(zhí)行FAX發(fā)送。因此，取代步驟502和步驟504，判定是否是分散作業(yè)，在是分散作業(yè)的情況下，判定停止中的功能對(duì)執(zhí)行該分散作業(yè)是否是不可缺少的，來決定執(zhí)行步驟506和步驟508中的哪個(gè)步驟即可。例如在分散作業(yè)是分散打印作業(yè)的情況下則如上述那樣，但是在分散作業(yè)是FAX發(fā)送作業(yè)的情況下，即使停止對(duì)第一圖像處理裝置100的定影單元供給電力，第一圖像處理裝置100也能夠執(zhí)行FAX發(fā)送，因此執(zhí)行步驟508。
在上述內(nèi)容中，對(duì)在分散打印作業(yè)附加了表示是分散打印的信息的情況進(jìn)行了說明，但是并不限定于此。例如打印服務(wù)器180也可以在分散打印作業(yè)發(fā)送之前或發(fā)送之后，與分散打印作業(yè)分離地對(duì)該圖像處理裝置發(fā)送表示預(yù)定發(fā)送的作業(yè)或已經(jīng)發(fā)送的作業(yè)是分散打印的信息。打印服務(wù)器180也可以在指示執(zhí)行分散打印的情況下，在發(fā)送分配到各圖像處理裝置的作業(yè)之前，當(dāng)判定為電力供求差時(shí)，通過網(wǎng)絡(luò)190對(duì)停止功能的圖像處理裝置詢問是否處于功能停止中。其結(jié)果，在一部分圖像處理裝置處于功能停止中的情況下，打印服務(wù)器180也可以決定除了功能停止中的圖像處理裝置以外的執(zhí)行分散作業(yè)的圖像處理裝置，并且對(duì)所決定的各圖像處理裝置，確定并發(fā)送分配的作業(yè)。這樣，在從打印服務(wù)器180對(duì)各圖像處理裝置發(fā)送分散打印作業(yè)的情況下，也可以不附加表示是分散打印的信息。在打印服務(wù)器180取得電力供求信息判定電力供求狀況的情況下，當(dāng)在發(fā)送分散打印作業(yè)之后判定為電力供求狀況差時(shí)，打印服務(wù)器180對(duì)發(fā)送了分散打印作業(yè)的多個(gè)圖像處理裝置中的一部分或全部發(fā)送取消分散打印作業(yè)的執(zhí)行的指示。取消是指撤銷該作業(yè)或者不撤銷而保留執(zhí)行。在該情況下，也可以對(duì)分散打印作業(yè)附加表示是分散打印的信息。在這種情況下，各圖像處理裝置也可以具備根據(jù)電力供求狀況停止對(duì)內(nèi)部單元供給電力的功能。打印服務(wù)器180能夠?qū)⒎峙浣o被發(fā)送了取消指示的圖像處理裝置的分散打印作業(yè)，發(fā)送到?jīng)]有被發(fā)送取消指示的其他圖像處理裝置來執(zhí)行。打印服務(wù)器180也可以在電力供求狀況得到改善的情況下，使被發(fā)送了取消指示的圖像處理裝置再次執(zhí)行。在判定為電力供求狀況差的情況下停止功能的圖像處理裝置，考慮到各圖像處理裝置的規(guī)格，能夠在規(guī)定的條件下預(yù)先或適當(dāng)?shù)貨Q定。例如能夠以執(zhí)行分散作業(yè)的圖像處理裝置的耗電量的總和不超過規(guī)定的電力量的方式?jīng)Q定使功能停止的圖像處理裝置。在電力供求信息中包含能夠供給的最大電力量的情況下，也可以以不超過該最大電力量的方式適當(dāng)決定使功能停止的圖像處理裝置。也可以以在規(guī)定的條件例如用戶的利用效率不會(huì)降低的條件下圖像處理裝置的耗電量的總和為最小的方式，決定使功能停止的圖像處理裝置。例如也可以從消耗電力/頁的值較大的圖像處理裝置起停止功能。也可以使用公知的TEC值決定使功能停止的圖像處理裝置。TEC (TypicalElectricity Consumption:典型耗電)值是指節(jié)能中心基金會(huì)(Energy ConservationCenter, Japan)決定的I周期間的標(biāo)準(zhǔn)消耗電力量(Wh)。關(guān)于打印機(jī)等辦公設(shè)備，假設(shè)反復(fù)工作與睡眠或斷開的5天期間和睡眠或斷開狀態(tài)的2天期間的平均的辦公室利用方式，基于該產(chǎn)品的規(guī)格和消耗電力等計(jì)算TEC值。構(gòu)成圖像處理系統(tǒng)的各圖像處理裝置在判定為電力供求狀況差的情況下，對(duì)打印服務(wù)器180發(fā)送表示不能執(zhí)行分散作業(yè)的信息，在不執(zhí)行作業(yè)的情況下，也可能存在全部圖像處理裝置停止功能，無法執(zhí)行分散作業(yè)的情況。即，也可能存在打印服務(wù)器180從全部圖像處理裝置接收表示不能執(zhí)行的信息的情況。在這種情況下，打印服務(wù)器180暫時(shí)保留作業(yè)，在規(guī)定期間內(nèi)判定電力供求狀況，當(dāng)電力供求狀況得到改善時(shí)，使至少一部分的圖像處理裝置已停止的功能重新開始，成為能夠執(zhí)行分散作業(yè)的狀況，此時(shí)執(zhí)行保留的作業(yè)。例如在如上所述能夠以不超過規(guī)定的電力量的方式?jīng)Q定執(zhí)行分散作業(yè)的圖像處理裝置的情況下，例如也可以在規(guī)定的條件下圖像處理裝置的耗電量的總和為最小的情況等下，執(zhí)行保留的作業(yè)。
圖像處理系統(tǒng)200的結(jié)構(gòu)不限定于圖1的結(jié)構(gòu)。例如也可以是如圖10所示那樣，將多個(gè)圖像處理裝置100 104與打印服務(wù)器180連接的結(jié)構(gòu)。本次公開的實(shí)施方式僅是例示，本發(fā)明不僅限定于上述實(shí)施方式。本發(fā)明的范圍在參照發(fā)明詳細(xì)說明的記載的基礎(chǔ)上，由權(quán)利要求范圍內(nèi)的各請(qǐng)求項(xiàng)表示，與這里記載的文字等同的含義和范圍內(nèi)的所有變更都包含在內(nèi)。
權(quán)利要求
1.一種圖像處理系統(tǒng)，其特征在于，包括: 服務(wù)器計(jì)算機(jī)； 能夠與所述服務(wù)器計(jì)算機(jī)通信的多個(gè)圖像處理裝置； 取得與從外部供給的電力的供求狀況相關(guān)的信息的信息取得部；和 判定部，其使用由所述信息取得部取得的所述信息，判定電力供求狀況， 所述服務(wù)器計(jì)算機(jī)具有使多個(gè)所述圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行I個(gè)作業(yè)的功能， 在由所述判定部判定為電力供求狀況不差的情況下，使多個(gè)所述圖像處理裝置全體分擔(dān)執(zhí)行所述I個(gè)作業(yè)， 在由所述判定部判定為電力供求狀況差的情況下，使多個(gè)所述圖像處理裝置中的除至少I個(gè)圖像處理裝置以外的剩余圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行所述I個(gè)作業(yè)。
2.如權(quán)利要求1所述的圖像處理系統(tǒng)，其特征在于: 當(dāng)至少I個(gè)所述圖像處理裝置在停止至少一部分的功能的狀態(tài)下從所述服務(wù)器計(jì)算機(jī)接收到分擔(dān)執(zhí)行所述I個(gè)作業(yè)的指示時(shí)， 對(duì)所述服務(wù)器計(jì)算機(jī)發(fā)送表示不能夠分擔(dān)執(zhí)行所述I個(gè)作業(yè)的不能信息，或者將所述I個(gè)作業(yè)中的被分配為由至少I個(gè)所述圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行的部分，發(fā)送到所述剩余的圖像處理裝置中的至少I個(gè)圖像處理裝置。
3.如權(quán)利要求2所述的圖像處理系統(tǒng)，其特征在于: 接收到所述不能信息的所述服務(wù)器計(jì)算機(jī)，使所述剩余的圖像處理裝置中的至少I個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行所述I個(gè)作業(yè)中的由發(fā)送過所述不能信息的圖像處理裝置分擔(dān)的部分。
4.如權(quán)利要求1至3中任一項(xiàng)所述的圖像處理系統(tǒng)，其特征在于: 至少I個(gè)所述圖像處理裝置以所述剩余的圖像處理裝置的耗電量的總和不超過規(guī)定值的方式被決定。
5.如權(quán)利要求1至3中任一項(xiàng)所述的圖像處理系統(tǒng)，其特征在于: 在由所述判定部判定為電力供求狀況差的情況下，多個(gè)所述圖像處理裝置的各個(gè)圖像處理裝置停止至少一部分的功能， 在多個(gè)所述圖像處理裝置全體由于停止至少一部分的功能而不能夠執(zhí)行所述I個(gè)作業(yè)的情況下，所述服務(wù)器計(jì)算機(jī)保留所述I個(gè)作業(yè)的執(zhí)行， 在至少2個(gè)所述圖像處理裝置重新開始已停止的功能之后，所述服務(wù)器計(jì)算機(jī)使重新開始已停止的功能的所述圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行所述I個(gè)作業(yè)。
全文摘要
本發(fā)明提供一種圖像處理系統(tǒng)。圖像處理系統(tǒng)(200)具備服務(wù)器計(jì)算機(jī)(180)和能夠與服務(wù)器計(jì)算機(jī)通信的多個(gè)圖像處理裝置(100～104)，服務(wù)器計(jì)算機(jī)(180)具有使多個(gè)圖像處理裝置(100～104)分擔(dān)執(zhí)行1個(gè)作業(yè)的功能，在電力供求狀況不差的情況下，使多個(gè)圖像處理裝置(100～104)全體分擔(dān)執(zhí)行1個(gè)作業(yè)，在電力供求狀況差的情況下，使多個(gè)圖像處理裝置(100～104)中的除至少1個(gè)圖像處理裝置以外的剩余圖像處理裝置分擔(dān)執(zhí)行1個(gè)作業(yè)。由此，能夠?qū)崿F(xiàn)圖像處理系統(tǒng)(200)的消耗電力的降低，并且使多個(gè)圖像處理裝置執(zhí)行分散打印作業(yè)等1個(gè)作業(yè)。
文檔編號(hào)H04N1/00GK103108098SQ20121045574
公開日2013年5月15日 申請(qǐng)日期2012年11月14日 優(yōu)先權(quán)日2011年11月14日
發(fā)明者浜田亮 申請(qǐng)人:夏普株式會(huì)社