專利名稱：實(shí)現(xiàn)圖像通信的網(wǎng)絡(luò)式系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及圖像通信方法，具體涉及用戶中通過網(wǎng)絡(luò)與按潛在不同的圖像規(guī)程和格式運(yùn)行的不同終端系統(tǒng)進(jìn)行圖像通信的方法和系統(tǒng)。
自從計(jì)算機(jī)式處理最基本的圖形開始以來，圖像文件格式兼容性一直是一個(gè)重要問題。雖然每個(gè)計(jì)算機(jī)和軟件廠商都開發(fā)了圖形和圖像表達(dá)的不同方案，但通常適合于一個(gè)特定的應(yīng)用地區(qū)。例如文字處理系統(tǒng)的廠商各自開發(fā)了他們自己的圖像信息表達(dá)的方案，將這些圖像任意地可裝在由它們的平臺(tái)產(chǎn)生的文件中。
因終端用戶開始對(duì)微計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)，首先是在局部的本地網(wǎng)上，然后才是在廣域網(wǎng)上，于是開始出現(xiàn)了文件格式兼容的問題，其嚴(yán)重性日益增長。今天，隨著圖像、多媒體、視像系統(tǒng)的廣泛推廣，文件格式兼容性在系統(tǒng)發(fā)展和操作方面已成主要問題。
為解決這個(gè)問題現(xiàn)已提出或提議了許多方案。在應(yīng)用的水平上，為適應(yīng)與應(yīng)用平臺(tái)自己的實(shí)際格式不同的幾種格式，加入了文件輸入和文件輸出功能。第二種解決方案已引入了軟件，除將一種文件格式轉(zhuǎn)換成為另一種文件格式以外沒有什么變化。第三種解決方案是將所有的文件轉(zhuǎn)換成為一種中間格式，然后作為“通用語言”在不同的系統(tǒng)中使用，在接收終端用戶處再轉(zhuǎn)換成為不同的原來文件格式。
業(yè)已證明這些方案本身在許多情況下都是很有用的，但隨著圖像應(yīng)用變得日益流行、圖像處理軟件不斷繁衍、圖像通信在系統(tǒng)應(yīng)用的更加廣泛范圍內(nèi)變得更加可行、以及對(duì)使用圖像通信的需求日益增加，用戶保持適時(shí)的前提(Premises)軟件日益困難和昂貴，并且在眾多的格式和規(guī)程之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換的需求成為圖像通信廣泛接入和使用的障礙。
本發(fā)明提供一個(gè)系統(tǒng)，它能使大量不同終端系統(tǒng)設(shè)備裝置以及平臺(tái)互換圖像信息，因此克服以上及其它的局限性。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，網(wǎng)絡(luò)式(network—based)圖像處理系統(tǒng)包括一個(gè)網(wǎng)絡(luò)式數(shù)據(jù)庫，保持終端用戶輪廓概況。輪廓概況典型地包括終端系統(tǒng)確定終端用戶存儲(chǔ)、處理和顯示圖像的能力，最好包括每個(gè)用戶可接收和優(yōu)選的圖像規(guī)程、壓縮方法以及圖像格式。從主叫方到被叫方的始發(fā)圖像通信傳送到網(wǎng)絡(luò)式圖像處理系統(tǒng)，網(wǎng)絡(luò)式圖像處理系統(tǒng)判定始發(fā)的圖像文件格式和規(guī)程是否與存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫中的被叫方的優(yōu)選文件格式和規(guī)程適配。如果不適配，則處理系統(tǒng)適當(dāng)?shù)貙⑹及l(fā)的圖像文件變換為被叫方的格式和規(guī)程。這樣，圖像文件就傳送到被叫方。使用“握手”式交換可使不是預(yù)訂用戶并且在數(shù)據(jù)庫中未存儲(chǔ)輪廓概況的雙方進(jìn)行圖象通信。在另一個(gè)實(shí)施例中，網(wǎng)絡(luò)式節(jié)點(diǎn)圖像處理系統(tǒng)提供文件返回到被叫方，本發(fā)明的方法和系統(tǒng)的應(yīng)用系統(tǒng)范圍在專用網(wǎng)或公用網(wǎng)上從本地為前提的(local premises—based)通信到廣域通信。
參照以下附圖更詳細(xì)地描述本發(fā)明。


圖1A示出根據(jù)本發(fā)明實(shí)踐的圖像通信的通用配置圖；圖1B示出按照本發(fā)明的一個(gè)示例性的圖像通信過程的操作流程圖；圖2示出根據(jù)本發(fā)明實(shí)踐的一個(gè)圖像通信系統(tǒng)的配置圖；圖3A、圖3B、圖4A、圖4B、圖5和圖6根據(jù)圖2所示的系統(tǒng)的本發(fā)明的實(shí)踐示出不同信息流序列的圖像通信系統(tǒng)圖。
圖1A示出根據(jù)本發(fā)明的實(shí)踐的一種通用系統(tǒng)配置，不對(duì)任何特定的網(wǎng)絡(luò)限制，但可代表例如一個(gè)專用的/基于前提(Premises—based)的網(wǎng)，或一個(gè)公用網(wǎng)例如公用電信交換網(wǎng)(PSTN)。如圖1A所示，網(wǎng)絡(luò)式圖像通信處理系統(tǒng)10包括一個(gè)圖像處理節(jié)點(diǎn)12、一個(gè)數(shù)據(jù)庫(網(wǎng)絡(luò)式圖像規(guī)程和文件格式數(shù)據(jù)庫)14以及一個(gè)圖像轉(zhuǎn)換服務(wù)器16。數(shù)據(jù)庫14最好保持圖像服務(wù)用戶的信息。正象本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員理解的，按需要這樣的系統(tǒng)可以實(shí)施為一個(gè)節(jié)點(diǎn)或多個(gè)節(jié)點(diǎn)的分布式結(jié)構(gòu)，既可基于網(wǎng)絡(luò)或基于前提，也可是它們的組合。在多節(jié)點(diǎn)分布式結(jié)構(gòu)中，當(dāng)分離的圖像轉(zhuǎn)換服務(wù)器16優(yōu)選地位于每個(gè)節(jié)點(diǎn)并經(jīng)網(wǎng)關(guān)口(gateway)或橋可接入其它點(diǎn)時(shí)，多個(gè)圖像處理節(jié)點(diǎn)12(每個(gè)節(jié)點(diǎn)支持圖像通信規(guī)程)最好訪問集中式數(shù)據(jù)庫14。如果該網(wǎng)絡(luò)代表AT&T的互換網(wǎng)，例如，除本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所知的其它可能網(wǎng)絡(luò)構(gòu)件外，這樣一個(gè)節(jié)點(diǎn)可以按照以下一個(gè)或多個(gè)構(gòu)件來實(shí)施一個(gè)附加處理器(AP)(例如網(wǎng)絡(luò)服務(wù)綜合器“NSCx”)、一個(gè)網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)(例如4ESS或5ESS)、以及一個(gè)服務(wù)控制點(diǎn)(SCP)(例如網(wǎng)絡(luò)服務(wù)控制點(diǎn)“NCP”)。這些構(gòu)件作為適應(yīng)于實(shí)現(xiàn)功能和服務(wù)方面在現(xiàn)有技術(shù)中是公知的。正如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所理解的，整個(gè)系統(tǒng)的要求會(huì)影響網(wǎng)絡(luò)式圖像通信系統(tǒng)的優(yōu)選的物理實(shí)施，并且在本發(fā)明范圍將有許多變化和調(diào)整。
按照本發(fā)明，圖1B示出圖像通信方法的操作流程圖。在步驟101，主叫方18向被叫方20始發(fā)一個(gè)圖像通信。這個(gè)通信到達(dá)網(wǎng)絡(luò)圖像處理節(jié)點(diǎn)102(步驟103)，始發(fā)方發(fā)送文件格式和規(guī)程通過網(wǎng)絡(luò)式數(shù)據(jù)庫14(步驟105)的查詢程序與終接方的優(yōu)選的輪廓比較。接著，在步驟107，如果始發(fā)和終接的文件格式適配，則直接通信信道(例，虛電路或直接交換的電路)在相關(guān)方(步驟111)建立。然而如果始發(fā)和終接的文件格式不匹配，則網(wǎng)絡(luò)式服務(wù)將懇求(invoke)和依附圖像轉(zhuǎn)換服務(wù)器16，在那里執(zhí)行必要的文件格式和規(guī)程轉(zhuǎn)換(步驟109)，隨后建立與被叫方的連接(步驟111)。前述的事件順序?qū)崟r(shí)地發(fā)生，或在“存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)”通信中實(shí)現(xiàn)。在這里，發(fā)送到被叫方的圖像數(shù)據(jù)將臨時(shí)存儲(chǔ)在網(wǎng)絡(luò)中，稍后傳送到被叫方。還可理解，網(wǎng)絡(luò)可以在通信建立期間通過查看數(shù)據(jù)庫14中的信息或者使用帶內(nèi)或帶外信令直接從圖像數(shù)據(jù)傳輸，確定主叫方的圖像格式和規(guī)程。
還可理解，在步驟103，為到節(jié)點(diǎn)的始發(fā)通信制定路由可按各種方式進(jìn)行，這取決于本發(fā)明實(shí)踐所使用的網(wǎng)絡(luò)類型以及通信規(guī)程。例如，如果網(wǎng)絡(luò)是AT&T網(wǎng)絡(luò)并且主叫設(shè)備包括調(diào)制解調(diào)器，則例如節(jié)點(diǎn)的訪問的發(fā)生可利用例如800號(hào)或其它特殊接入碼通過交換接入或通過直接網(wǎng)絡(luò)連接。另一方面，如果網(wǎng)絡(luò)是專用網(wǎng)，則一個(gè)特定的訪問碼可以利用，或者通信規(guī)程可以包括一種表明待傳輸?shù)臄?shù)據(jù)是圖像數(shù)據(jù)。
參考圖2所示的實(shí)施例可以進(jìn)一步理解本發(fā)明。圖2示出按照本發(fā)明的實(shí)踐的節(jié)點(diǎn)圖像通信系統(tǒng)的構(gòu)件，尤其是網(wǎng)絡(luò)式圖像通信處理系統(tǒng)10。參照?qǐng)D2，在一個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)處，多個(gè)分離的服務(wù)器在一個(gè)數(shù)據(jù)鏈路例如以太網(wǎng)或FDDI(結(jié)構(gòu)分布式接口)總線上聯(lián)網(wǎng)。如圖所示，一個(gè)以上的呼叫設(shè)備30可按多種手段(包括交換接入或直接網(wǎng)絡(luò)連接)中的一種手段接入網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)可利用相似的多種手段與被叫設(shè)備40連接?？梢岳斫?，服務(wù)器如圖2所示，包括一個(gè)或多個(gè)具有硬件和/或軟件以完成本文所述功能的物理設(shè)備。在一個(gè)最基本的實(shí)施例中，一個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)包括所有服務(wù)器，更具體地說，服務(wù)器可以按照由現(xiàn)有的或所需的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、所需的系統(tǒng)性能等所確定的那樣來分配。最好，每個(gè)服務(wù)器包括后述的各種功能。
會(huì)話(session)管理服務(wù)器22提供圖像轉(zhuǎn)換請(qǐng)求的輸入/輸出隊(duì)列和來話(呼叫始發(fā))方的Login和通行字管理，在需要處理以前它還存儲(chǔ)(隊(duì)列)輸入的圖像文件直到要求處理時(shí)為止，以及輸出文件。既可在會(huì)話存儲(chǔ)設(shè)備28中保存，以便將來存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)到被叫方，也可在處理完以后立即發(fā)送。作為必須被支持以便實(shí)現(xiàn)這些功能的硬件和軟件類型的例子，會(huì)話管理服務(wù)器22包括調(diào)制解調(diào)器庫、電子信箱支持軟件、話音信箱接口、記憶存儲(chǔ)設(shè)備、一個(gè)或多個(gè)可編程序的計(jì)算機(jī)或工作站、可程序的交換機(jī)等等。
輪廓數(shù)據(jù)服務(wù)器24為用戶輪廓數(shù)據(jù)庫提供一個(gè)平臺(tái)。該數(shù)據(jù)庫含有每個(gè)用戶的多參數(shù)字段、描述圖像文件格式的部件(element)、可被用戶接受的規(guī)程、以及優(yōu)選的文件格式和規(guī)程。
圖像文件格式轉(zhuǎn)換服務(wù)器將主叫方的圖像文件轉(zhuǎn)換為被叫方可接收的或優(yōu)選的圖像文件格式，這取決于主叫方所選定的任選。該服務(wù)器最好包括轉(zhuǎn)換控制處理器26和一個(gè)或多個(gè)轉(zhuǎn)換處理器271，272、…27n。附加的圖像服務(wù)器可提供其它服務(wù)，諸如圖像目錄、光字符識(shí)別、歸檔(Archiving)、諸如轉(zhuǎn)換到EDI的(電子數(shù)據(jù)互換，CCITTX，12標(biāo)準(zhǔn))圖像變換處理，或?yàn)橹鬟M(jìn)入(host entry)數(shù)據(jù)文件分批、圖像組合和圖像工作流程、以及圖像會(huì)議橋接。這樣的應(yīng)用是由服務(wù)器執(zhí)行的商業(yè)應(yīng)用程序提供的，或者由按需要開發(fā)特定用途的應(yīng)用軟件。正如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所理解的，節(jié)點(diǎn)服務(wù)使一個(gè)大的圖像處理軟件庫由多個(gè)用戶經(jīng)濟(jì)地保持和分享。
此外，節(jié)點(diǎn)圖像通信系統(tǒng)可以包括其它的服務(wù)器，用以提供附加功能和服務(wù)的其它服務(wù)器、例如，電子信箱識(shí)別返回服務(wù)器，可用以向主叫方發(fā)送電子信箱消息，該主叫方與發(fā)送給被叫方的圖像配置(disposition)有關(guān)。換句話說，成功地執(zhí)行所需文件轉(zhuǎn)換，然后傳送到主叫方，由主叫方接收(文件接入)，還有，作為到電子信箱確認(rèn)返回服務(wù)器的附加物或替代物，話音信箱確認(rèn)返回服務(wù)器可以通知主叫方相同或相似的動(dòng)作，但要通過話音信箱傳送消息。
節(jié)點(diǎn)圖像通信系統(tǒng)最好包括一個(gè)網(wǎng)關(guān)口/橋，連接到提供網(wǎng)絡(luò)式圖像處理的其它網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)。這樣的網(wǎng)關(guān)口提供裝入分配和平衡，也提供專業(yè)化的圖像處理服務(wù)。該網(wǎng)關(guān)口還與外部系統(tǒng)相連接。
除上述的服務(wù)器功能以外，還有圖1A所示的圖像節(jié)點(diǎn)處理器的幾個(gè)接入方式。優(yōu)選實(shí)施例是從一個(gè)PC或工作站接入的，利用諸如TCP/IP規(guī)程(傳輸控制規(guī)程/互連網(wǎng)規(guī)程)，該接入可通過路由器/交匯中心接口或利用如SLIP(串行接口規(guī)程)軟件直接從工作站接入。在低端，接入該節(jié)點(diǎn)服務(wù)器經(jīng)過了傳真/調(diào)制解調(diào)器，采用了CCITT(ITV)組3的文件格式。在這種情況下，最好提供一個(gè)音頻響應(yīng)單元，它從主叫方接收多頻音(例如DTMF)的輸入，并發(fā)出話音消息(亦發(fā)出聲音應(yīng)答)。無論怎樣接入節(jié)點(diǎn)服務(wù)器，這些不同的前端設(shè)施(implementations)將文件傳送給會(huì)話管理器22。
按照本發(fā)明，圖像通信最好按實(shí)時(shí)方式或存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式這兩種方式中的一種方式發(fā)生?！皩?shí)時(shí)”意味著一旦圖像數(shù)據(jù)從主叫設(shè)備發(fā)送，便不存貯的圖像數(shù)據(jù)或它們衍生物以在預(yù)定的稍后時(shí)間進(jìn)行傳輸。相反，在存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式下，在節(jié)點(diǎn)轉(zhuǎn)換的文件保存在節(jié)點(diǎn)處，直到在預(yù)定的稍后時(shí)間被傳送到指定的被叫方時(shí)為止。盡管網(wǎng)絡(luò)本身可按照網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)和/或網(wǎng)絡(luò)上排隊(duì)狀況及圖像處理需要量系數(shù)等因素確定方式，但指配這些方式中的一種方式可以是主叫方可利用的一種任選。此外，當(dāng)連接不上被叫方時(shí)(例如“忙”信號(hào))時(shí)，存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式可作為失敗(default)方式，或提供給主叫方作為一次任選。再有，方式可被指定為接收任選方式的一種優(yōu)選的方式，由用戶規(guī)定并存儲(chǔ)在網(wǎng)絡(luò)輪廓數(shù)據(jù)庫內(nèi)。
參照?qǐng)D3A—6可以更好地理解本發(fā)明和下述的系統(tǒng)及其功能，該圖示出了本發(fā)明的節(jié)點(diǎn)圖像通信系統(tǒng)。
圖3A所示一個(gè)圖像通信系統(tǒng)，它是在主叫用戶向被叫設(shè)備40始發(fā)一個(gè)圖像通信和一個(gè)圖像文件匹配時(shí)發(fā)生的信令的情況下，其中通信實(shí)時(shí)發(fā)生。這樣的呼叫通過帶內(nèi)或帶外信令始發(fā)，并建立通往圖像節(jié)點(diǎn)處理器(例如一個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn))的路由。圖像通信會(huì)話管理器22訪問圖像數(shù)據(jù)庫24，以判定始發(fā)的圖像格式和規(guī)程是否與被叫方設(shè)備所用式所選的適配。此情況下，一旦適配，圖像通信會(huì)話管理器22在主叫設(shè)備30與被叫設(shè)備40之間建立連接，然后將該圖像按照始發(fā)圖像的格式、按預(yù)定的傳輸規(guī)程傳輸。
圖3B示出一個(gè)圖像通信系統(tǒng)，它是在主叫用戶向被叫設(shè)備始發(fā)一個(gè)圖像通信和一個(gè)圖像文件匹配時(shí)發(fā)生的信令的情況下，這里通信采用存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)模式進(jìn)行。如上討論，存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式可由呼叫方選擇，或在連接被叫方嘗試失敗的應(yīng)答時(shí)發(fā)生。例如，為響應(yīng)到達(dá)呼叫圖像節(jié)點(diǎn)處理器的呼叫，圖像通信管理器22可利用電話站的按鍵式鍵盤或通過呼叫設(shè)備(個(gè)人計(jì)算機(jī)、工作站等)的鍵盤輸入一個(gè)響應(yīng)令一個(gè)聲頻響應(yīng)單元提示主叫方進(jìn)入最佳的通信方式。事件順序按圖3A所示情況進(jìn)行，其中具有由圖像輪廓數(shù)據(jù)庫24的查詢所指示的一個(gè)匹配。然而，代替立即建立到被叫設(shè)備的連接，圖像通信會(huì)話管理器建立從主叫裝置到存儲(chǔ)轉(zhuǎn)換圖像數(shù)據(jù)的會(huì)話存儲(chǔ)設(shè)備的連接。圖像通信會(huì)話管理器利用存貯在圖像輪廓數(shù)據(jù)庫24的站識(shí)別號(hào)(例如電話號(hào)碼)通過話音信箱和/或電子信箱向被叫設(shè)備站始發(fā)一個(gè)通信。這個(gè)通信表明一個(gè)圖像文件存儲(chǔ)在圖像處理器中。
為從圖像通信系統(tǒng)中檢索圖像，用戶最好通過一個(gè)特殊接通號(hào)碼(例如800號(hào))接通圖像節(jié)點(diǎn)處理器。一旦用戶與圖像節(jié)點(diǎn)處理器連接，聲頻響應(yīng)單元響應(yīng)一個(gè)提示，或?yàn)榉峙浣o每個(gè)用戶一個(gè)可識(shí)別的800號(hào)，該用戶可通過輸入個(gè)人識(shí)別號(hào)(PIN)來被識(shí)別。主叫方與圖像節(jié)點(diǎn)處理器交互配合，再次優(yōu)選地借助音頻響應(yīng)器或終端連接，訪問存儲(chǔ)在用戶折疊文件中的任何文件。所選文件就從存儲(chǔ)設(shè)備中并檢索傳送到用戶。
圖4A示出一個(gè)圖像通信系統(tǒng)，它是在始發(fā)的圖像與被叫設(shè)備的格式和規(guī)程不適配時(shí)發(fā)生的信息流的情況下進(jìn)行的實(shí)時(shí)通信。一旦圖像輪廓數(shù)據(jù)庫24的接入表明不適配，圖像通信會(huì)話管理器22便向圖像格式及規(guī)程轉(zhuǎn)換處理控制器26提供帶有被叫設(shè)備的圖像格式的規(guī)程。然后，圖像通信會(huì)話管理器22為始發(fā)圖像制定到圖像格式和規(guī)程轉(zhuǎn)換處理控制器26的路由，然后圖像格式和規(guī)程轉(zhuǎn)換處理控制器26為圖像數(shù)據(jù)制定到一個(gè)適當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)換處理器的路由。轉(zhuǎn)換處理控制器26根據(jù)諸如功能性、可行性和負(fù)載平衡(例如排隊(duì)管理)等因素來選擇一個(gè)適當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)換處理器。已被轉(zhuǎn)換的始發(fā)圖像數(shù)據(jù)借助轉(zhuǎn)換處理器26和圖像通信會(huì)話管理器22制定到被叫設(shè)備的路由。如果這樣的一個(gè)呼叫以存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式發(fā)生，則已轉(zhuǎn)換的數(shù)據(jù)就輸出到會(huì)話存儲(chǔ)設(shè)備28(圖4B)，圖像通信會(huì)話管理器22便始發(fā)一個(gè)通信給被叫設(shè)備(例如話音信箱，電子信箱)表明文件已被存儲(chǔ)。
圖5示出一種圖像通信系統(tǒng)，它是在始發(fā)圖像與終端設(shè)備所選取的格式和/或規(guī)程不適配且文件不能被節(jié)點(diǎn)圖像處理轉(zhuǎn)換時(shí)發(fā)生信息流的情況下進(jìn)行的存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)通信。如上所述，通信會(huì)話管理器22首先接收始發(fā)圖像通信，并詢問圖像輪廓數(shù)據(jù)庫24，然后確定需要的一種轉(zhuǎn)換。轉(zhuǎn)換信息和始發(fā)圖像提供給轉(zhuǎn)換處理控制器26，在那里確定因不兼容或差錯(cuò)而使轉(zhuǎn)換處理器不能轉(zhuǎn)換始發(fā)圖像。轉(zhuǎn)換處理控制器26向通信會(huì)話管理器22發(fā)信號(hào)指示差錯(cuò)情況，然后通信會(huì)話管理器22向主叫設(shè)備30發(fā)送電子信箱或話音信箱消息表明因文件不可轉(zhuǎn)換，故不能完成通信。
圖6示出一種圖像通信系統(tǒng)，它是在網(wǎng)絡(luò)式圖像處理器執(zhí)行的處理和信令的情況下用戶想要給非用戶發(fā)送圖像的情況。這時(shí)，傳送到圖像輪廓數(shù)據(jù)庫24的查詢表明被叫方不是用戶。鑒此，因沒有有關(guān)被叫設(shè)備40的規(guī)程和格式有關(guān)的信息故轉(zhuǎn)換(如需要)和通信不能執(zhí)行。一個(gè)話音信箱消息或一個(gè)電子信箱消息或表明欲進(jìn)行圖像通信的話音信箱和電子信箱消息被發(fā)送到被叫設(shè)備40，表明嘗試失敗而返回到主叫設(shè)備的消息最好借助電子信箱或話音信箱通信。在另一個(gè)實(shí)施例中，在離開話音信箱或電子信箱之前，通信會(huì)話管理器22可嘗試完成到被叫設(shè)備40的一次呼叫并借助音頻響應(yīng)器表明從主叫設(shè)備30(例如使用主叫方自動(dòng)碼號(hào)識(shí)別“ANI”)的圖像通信在進(jìn)行中，詢問是否想要接收，如果想要接收，則詢問接收的什么類型的圖像通信格式和規(guī)程。然后節(jié)點(diǎn)圖像處理器便執(zhí)行圖像轉(zhuǎn)換和通信，如上所述。
按照本發(fā)明還提供返回始發(fā)用戶的文件返回。與傳輸圖像到被叫方相反，用戶可傳輸始發(fā)圖像至節(jié)點(diǎn)圖像處理器，以進(jìn)行圖像處理，然后接收處理過的輸出圖像。例如，一個(gè)秘書可能希望將幾頁傳真轉(zhuǎn)換為特殊字處理格式。文件返回的具體實(shí)施例是主叫方30拔一個(gè)特定的接通號(hào)碼(例如，800/900號(hào))使其接入網(wǎng)絡(luò)式節(jié)點(diǎn)圖像處理器，例如這可以是用于文件檢索相同的號(hào)碼。通信會(huì)話管理器22借助音頻響應(yīng)器(或終端連接)與用戶交互配合，為用戶提供一組提示，使其確認(rèn)(像用戶響應(yīng)所顯示的)用戶希望的處理類型。例如第一個(gè)提示可以確定用戶是否想檢索文件或使用文件返回處理功能，如果用戶選擇后者，則音頻響應(yīng)單元便查詢所希望的功能類型(例如光學(xué)符識(shí)別、文件轉(zhuǎn)換、等)。如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所理解的，圖像數(shù)據(jù)通信規(guī)程和/或格式可包括與將要執(zhí)行的轉(zhuǎn)換類型(例如始始發(fā)圖像格式類型、終接圖像、文件轉(zhuǎn)換類型等)有關(guān)的信息，在此情況下，音頻響應(yīng)單元便不需進(jìn)行這個(gè)信息的查詢。在建立所想要的處理之后，文件被發(fā)送到圖像節(jié)點(diǎn)處理器以執(zhí)行所想要的功能，然后直接返回到用戶或使用存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式返回用戶。
上述的示例是本發(fā)明提供的無數(shù)業(yè)務(wù)的例證。可以理解，本發(fā)明允許在不同的終端系統(tǒng)中進(jìn)行圖像通信，也允許用戶接入圖像處理服務(wù)，包括個(gè)人計(jì)算機(jī)支持的圖像規(guī)程、圖像電話、傳真機(jī)、可拔號(hào)的視像服務(wù)、光字符識(shí)別、媒體轉(zhuǎn)換/圖像傳輸服務(wù)、以及PDAs(即，個(gè)人數(shù)字輔助)的范圍。本發(fā)明可實(shí)踐的環(huán)境范圍從本地基于前提的通信到廣域通信，既可在專用網(wǎng)上也可在公用網(wǎng)上進(jìn)行，為此具有廣泛的應(yīng)用，而不局限于以上所公開的實(shí)施例。
可撥號(hào)的視像服務(wù)包括在各種視像標(biāo)準(zhǔn)和在不同視像執(zhí)行等級(jí)中的轉(zhuǎn)換。一個(gè)特例是電話會(huì)議的應(yīng)用，一方的64kb/秒編解碼器要與遵守另外的視頻標(biāo)準(zhǔn)的另一地方的編解碼器連接，另一視頻標(biāo)準(zhǔn)即以1.5MB/秒的MPEG(運(yùn)動(dòng)圖像專家組)。如果根據(jù)圖像電信網(wǎng)絡(luò)、長途交換機(jī)(例如4ESS)將呼叫建立和轉(zhuǎn)換傳給節(jié)點(diǎn)處理器平臺(tái)。在此平臺(tái)，兩個(gè)視頻格式間的轉(zhuǎn)換完全在數(shù)字域中發(fā)生，且不返回基帶模擬視頻，正象當(dāng)前視頻轉(zhuǎn)換的公用場(chǎng)所(commomplace)那樣。如果兩種編解碼器使用相同速度，則平臺(tái)可用于其它的服務(wù)，如壓縮或管理功能，管理特征包括管理多點(diǎn)聯(lián)接、禁止方式、密鑰、以及視頻測(cè)試和維護(hù)。
盡管上面描述提出了許多規(guī)范，這些可能的細(xì)節(jié)不應(yīng)作為限定本發(fā)明的范圍，并且按照本領(lǐng)域普通技術(shù)人員通常理解的，本發(fā)明允許有許多變型和改型，不脫離本發(fā)明范圍便可等效實(shí)現(xiàn)。例如，如果被叫方不是用戶，則網(wǎng)絡(luò)可以通過激發(fā)被叫方獲取就選的格式和規(guī)程。此外，被叫方可以具有確定現(xiàn)場(chǎng)圖像處理能力而缺少其它能力，因此，這樣的用戶可僅預(yù)訂確定的圖像處理服務(wù)。另外，如果圖像輪廓數(shù)據(jù)庫包括以下信息用戶是否具有圖像去壓縮設(shè)備可以利用，或者用戶是否為了確定數(shù)據(jù)類型僅要求和/或想要少于所有的始發(fā)圖像數(shù)據(jù)，然后節(jié)點(diǎn)圖像處理器便能適當(dāng)?shù)貕嚎s發(fā)送到此用戶的圖像。按照本發(fā)明實(shí)踐的另一個(gè)特征是，為用戶規(guī)定一組非用戶，用戶想從這些非用戶接收?qǐng)D像通信。這個(gè)規(guī)定的信息將存儲(chǔ)在用戶圖像輪廓數(shù)據(jù)庫中，用于實(shí)現(xiàn)從規(guī)定的非用戶到某用戶間的圖像通信。還有，本發(fā)明可包括隨延遲的存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)分布的批圖像處理。這種分布可以是到一個(gè)或多個(gè)廣泛分開的地方，例如一個(gè)法律公司可能希望將幾百頁打印的文本轉(zhuǎn)換為某種字處理格式，二者都要返回到始發(fā)辦公室(例如文件返回)并傳輸?shù)竭h(yuǎn)地端。再有，如上討論，到網(wǎng)絡(luò)的訪問和通信可以使用各種網(wǎng)絡(luò)格式和規(guī)程按照各種方法來實(shí)現(xiàn)。這些或其它的變化不偏離本發(fā)明的精神和范圍，而且并不減弱它們附加優(yōu)點(diǎn)。為此，本發(fā)明并不局限于披露的實(shí)施例，而應(yīng)由后述的權(quán)利要求書來確定。
權(quán)利要求
1.一種用于從主叫設(shè)備到被叫設(shè)備傳送圖像的網(wǎng)絡(luò)式方法，其特征在于，包括以下步驟從所說的主叫設(shè)備接收信號(hào)；將所說圖像的特征與所說的被叫設(shè)備信息比較；當(dāng)所說比較步驟表明所說圖像的特征與所說被叫設(shè)備的圖像特征信息不同時(shí)，轉(zhuǎn)換所說的圖像，從而產(chǎn)生轉(zhuǎn)換的圖像；向所說被叫設(shè)備傳送信息，所說信息包括在所說的轉(zhuǎn)換步驟中產(chǎn)生的轉(zhuǎn)換過的圖像，所說的信息包括在所說轉(zhuǎn)換步驟中未產(chǎn)生的圖像。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所說的被叫設(shè)備是所說的主叫設(shè)備。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，包括將被轉(zhuǎn)換的圖像傳送到所說的主叫設(shè)備的步驟。
4.一種用于從源設(shè)備到至少一個(gè)目的地設(shè)備傳送圖像的網(wǎng)絡(luò)式方法，所述的源設(shè)備工作，選擇至少一個(gè)目的地設(shè)備，其特征在于，包括以下步驟從所說源設(shè)備接收信號(hào)；根據(jù)所說信號(hào)，處理所說圖像，從而產(chǎn)生處理過的圖像；將所說處理過的圖像傳送到所說的至少一個(gè)目的地設(shè)備。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述方法，其特征在于，所說的至少一個(gè)目的地設(shè)備包括所說的源設(shè)備。
6.根據(jù)權(quán)利要求4所述方法，其特征在于，包括以下步驟給所說源設(shè)備發(fā)送一個(gè)信息請(qǐng)求信號(hào)；響應(yīng)該信息請(qǐng)求，接收應(yīng)答信號(hào)，所說應(yīng)答信號(hào)用于選擇所說的處理類型。
7.一種用于從主叫設(shè)備到被叫設(shè)備傳送圖像的網(wǎng)絡(luò)式圖像處理系統(tǒng)，其特征在于，包括存儲(chǔ)裝置，用以存儲(chǔ)被叫設(shè)備信息，被叫設(shè)備信息包括所說的被叫設(shè)備的圖像特征信息；接收裝置，用以從所說主叫設(shè)備接收所說圖像的傳送；比較裝置，將所說圖像特征與所說被叫設(shè)備信息進(jìn)行比較；處理裝置，響應(yīng)所說比較裝置，處理所說圖像，從而產(chǎn)生經(jīng)處理的圖像；傳送裝置，將所說處理過的圖像或所說圖像傳送到被叫設(shè)備。
8.根據(jù)權(quán)利要求7的系統(tǒng)，其特征在于，所說的被叫設(shè)備是所說的主叫設(shè)備。
9.根據(jù)權(quán)利要求7的系統(tǒng)，其特征在于，所說的處理裝置含有格式轉(zhuǎn)換功能。
10.根據(jù)權(quán)利要求7的系統(tǒng)，其特征在于，所說處理裝置含有圖像壓縮功能。
11.根據(jù)權(quán)利要求7的系統(tǒng)，其特征在于，所說處理裝置含有光字符識(shí)別功能。
12.根據(jù)權(quán)利要求7的系統(tǒng)，其特征在于，包括存儲(chǔ)所說處理過的圖像的裝置。
13.根據(jù)權(quán)利要求12的系統(tǒng)，其特征在于，包括由所說被叫設(shè)備檢索所說處理過的圖像的裝置。
全文摘要
本發(fā)明的系統(tǒng)使大量終端系統(tǒng)設(shè)備裝置及平臺(tái)互換圖像信息。本發(fā)明的方法利用終端用戶輪廓數(shù)據(jù)庫、會(huì)話管理器、轉(zhuǎn)換管理器、單一轉(zhuǎn)換處理器、隊(duì)列數(shù)據(jù)庫、存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)文件的折疊數(shù)據(jù)庫。該系統(tǒng)適應(yīng)預(yù)約終端和非預(yù)約用戶既可采用實(shí)時(shí)方式或存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式，可用于單節(jié)點(diǎn)或多節(jié)點(diǎn)分布結(jié)構(gòu)，按需要，可基于網(wǎng)絡(luò)或基于前提，或其組合。出入節(jié)點(diǎn)的通信范圍從模擬電路的音頻電話到高速信道或分組規(guī)程通信模式。
文檔編號(hào)H04N7/173GK1126915SQ94113399
公開日1996年7月17日 申請(qǐng)日期1994年12月26日 優(yōu)先權(quán)日1993年12月29日
發(fā)明者安德瑞·瑪瑞特, 肯納斯·H·羅森 申請(qǐng)人:美國電報(bào)電話公司