專利名稱：復(fù)合節(jié)目的精確廣播的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及節(jié)目的廣播，特別是針對(duì)同類觀眾們的廣播節(jié)目。
在廣播工業(yè)中，直接把節(jié)目提供給所需的觀眾是一種內(nèi)在的要求。這里所采用的節(jié)目包括有著圖像和聲音成分的多媒體展示。到達(dá)目標(biāo)觀眾的節(jié)目可能已經(jīng)增加了經(jīng)濟(jì)價(jià)值。采用過去的技術(shù)，廣播者對(duì)他們的節(jié)目的分布沒有什么控制能力。例如，某個(gè)節(jié)目的潛在觀眾一般是由廣播信號(hào)所波及的范圍來確定。
對(duì)于常規(guī)的地面廣播，節(jié)目信號(hào)所到達(dá)的范圍應(yīng)該是一個(gè)圍繞發(fā)射塔的圓形區(qū)域。對(duì)于電纜系統(tǒng)，廣播的范圍由電纜的布局來確定。對(duì)于衛(wèi)星廣播，它覆蓋的地域可能相當(dāng)大。然而，這些形式中的每一種通常向位于廣播區(qū)域內(nèi)的不同地點(diǎn)或社區(qū)的各種人口統(tǒng)計(jì)的觀眾進(jìn)行廣播。
采用以前的技術(shù)，觀眾的選擇最初是通過仔細(xì)地匹配廣告和其它插入連續(xù)的基本節(jié)目的內(nèi)容來完成的。希望是觀眾愿意觀看緊密配合于基本節(jié)目內(nèi)容的插入廣告。例如，家用產(chǎn)品在肥皂劇期間被頻繁地兜售。同樣，摩托產(chǎn)品的廣告通常與摩托體育運(yùn)動(dòng)相配合來進(jìn)行。但是，廣播者無法把對(duì)新型豪華小轎車感興趣的觀眾從那些僅對(duì)摩托車配件和修理工具感興趣的觀眾中分離出來。
作為模擬信號(hào)的傳統(tǒng)節(jié)目廣播在由節(jié)目流的制作人所選擇的新時(shí)代被中斷了。廣告、公眾業(yè)務(wù)信息和其它內(nèi)容填補(bǔ)了這些中斷。在一些先進(jìn)的廣播網(wǎng)絡(luò)中，節(jié)目的制作人指出一個(gè)“空隙(slot)”對(duì)于一個(gè)下游分配者(downstream distributor)是可利用的。然后，當(dāng)?shù)貜V播者可以用精確地與由制作人所留下的間隙(gap)的時(shí)間長度相等的廣告來填補(bǔ)該空隙(slot)。但是，這種方法下的分段(segmentation)一直被地形大大地限制了。所有節(jié)目觀看者接收同樣的單一節(jié)目流，從技術(shù)的觀點(diǎn)看，其中的連續(xù)基本節(jié)目和簡短的分科填補(bǔ)節(jié)目是沒有區(qū)別的和緊密聯(lián)系的。
最近，廣播者已經(jīng)開始改進(jìn)他們的模擬網(wǎng)絡(luò)用于運(yùn)載以數(shù)字形式編碼的節(jié)目。在數(shù)字形式下，節(jié)目碼流分解為一個(gè)或多個(gè)基本碼流。例如，復(fù)合節(jié)目碼流可以包括圖像流和可能存在的多種聲音流(audio stream)。基本流按照工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，例如運(yùn)動(dòng)圖像專家組的標(biāo)準(zhǔn)MPEG-1或MPEG-2來編碼和壓縮。該節(jié)目碼流經(jīng)編碼后的數(shù)字信號(hào)還可以被封裝為運(yùn)輸包(transport packets)，以使網(wǎng)絡(luò)易于處理它。
網(wǎng)絡(luò)可以包括向觀眾傳輸節(jié)目信號(hào)的電路。該電路可以是電視信道、電纜信道、衛(wèi)星信道或者異步傳輸模式(ATM)電話網(wǎng)絡(luò)的虛擬電路。最近，交互式電視和視頻點(diǎn)播類型的網(wǎng)絡(luò)可以允許在與觀眾相匹配的節(jié)目內(nèi)容方面有較大的控制。然而，交互式節(jié)目傳輸要求網(wǎng)絡(luò)上具有雙向(雙工)通信功能?，F(xiàn)存網(wǎng)絡(luò)并不總是具有雙工通信功能，它一般需在發(fā)射機(jī)和接收機(jī)處安裝更復(fù)雜和更昂貴的設(shè)備。我們所需要的是準(zhǔn)確的廣播節(jié)目信號(hào)發(fā)送給經(jīng)過確認(rèn)的目標(biāo)觀眾，而不多地增加現(xiàn)存廣播網(wǎng)絡(luò)及用于產(chǎn)生和接收節(jié)目的過程和設(shè)備的復(fù)雜性。
在下文所描述的廣播網(wǎng)絡(luò)中，節(jié)目被傳送到目標(biāo)客戶的屋內(nèi)設(shè)備(customer premises equipmet)。廣播者或電纜操作者產(chǎn)生一個(gè)節(jié)目的基本段，該基本段的內(nèi)容是經(jīng)過標(biāo)識(shí)的。廣播者或電纜操作者還產(chǎn)生用于在正規(guī)的廣播節(jié)目中斷期間被用作填補(bǔ)節(jié)目的較短的填補(bǔ)段(fill segments)。該填補(bǔ)段的內(nèi)容也是經(jīng)過標(biāo)識(shí)的。一些有著不同內(nèi)容的填補(bǔ)段被同時(shí)產(chǎn)生。基本段和填補(bǔ)段通過網(wǎng)絡(luò)被廣播或傳輸?shù)娇蛻舻奈輧?nèi)設(shè)備。廣播或傳輸中的基本段和填補(bǔ)段有選擇地合并形成連續(xù)的節(jié)目，這里，基本段和填補(bǔ)段瞬時(shí)相鄰，并且合并后的段的信號(hào)與通用時(shí)間基準(zhǔn)同步。用來合并的段的選擇響應(yīng)于基本段和填補(bǔ)段的內(nèi)容的分類及網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況(de-mographics)。
一個(gè)本發(fā)明的更詳細(xì)的實(shí)施例可以是來自下面由例子方式給出的最佳實(shí)施例的描述，通過附圖可對(duì)本發(fā)明有進(jìn)一步理解，其中

圖1是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的廣播節(jié)目的網(wǎng)絡(luò)管理的方框圖；圖2是用來通過圖1的網(wǎng)絡(luò)接收節(jié)目廣播的客戶屋內(nèi)設(shè)備的方框圖；圖3是根據(jù)本發(fā)明的最佳實(shí)施例的節(jié)目廣播的方框圖；圖4是圖3的節(jié)目的一部分的方框圖；圖5是用來傳輸圖3的節(jié)目的通信包的方框圖；圖6是帶有分離部分(decoupled components)的復(fù)合節(jié)目的方框圖；圖7是用來通過模擬廣播網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)姆蛛x節(jié)目的方框圖；圖8是精確(precision)廣播節(jié)目的流程圖。
圖1表示了一種廣播裝置，該裝置能夠采用本發(fā)明向目標(biāo)觀眾廣播復(fù)合節(jié)目。該裝置包括網(wǎng)絡(luò)100和與發(fā)射機(jī)111相連的演播室110。衛(wèi)星120把產(chǎn)生于演播室110的廣播信號(hào)向處于電纜網(wǎng)絡(luò)的前端140的接收機(jī)131轉(zhuǎn)發(fā)。前端140把廣播信號(hào)轉(zhuǎn)送至次前端150。次前端150把信號(hào)分配給街區(qū)箱160，街區(qū)箱160再把信號(hào)送到客戶屋內(nèi)設(shè)備(CPE)170。CPE170可以包括一套與觀看設(shè)備172，例如一臺(tái)電視機(jī)(TV)相連接的置頂箱(STB)171。
在網(wǎng)絡(luò)100運(yùn)行期間，下面將詳細(xì)地解釋的節(jié)目可以在演播室110產(chǎn)生。節(jié)目由衛(wèi)星線路向前端140轉(zhuǎn)發(fā)。在作為有線網(wǎng)絡(luò)的中央辦公室的等效物的前端140，空中(off-air)節(jié)目與本地源節(jié)目一起在有線網(wǎng)絡(luò)上都被用來調(diào)制它們的無線頻率(RF)載頻。然后，構(gòu)成這組載頻的RF頻譜可以被用來調(diào)制光源。接著，調(diào)制后的光信號(hào)通過光纖電纜被發(fā)射到次前端150。
次前端150是可與當(dāng)?shù)仉娫捊粨Q相比較的電纜集中點(diǎn)。次前端150使電纜操作者具有了管理電纜設(shè)備的能力，而不需要把所有光纖帶回到前端140。街道箱160典型上是緊靠一組CPE170的星形連接點(diǎn)。街道箱從光纖獲得了廣播射頻信號(hào)，并用同軸電纜或者異步數(shù)字用戶回路(ADSL)將信號(hào)傳送到STB200。
傳統(tǒng)上，廣播節(jié)目在演播室110合成。這意味著基本節(jié)目和插入的節(jié)目，例如廣告和其它的填補(bǔ)節(jié)目，首先在演播室產(chǎn)生。在網(wǎng)絡(luò)100中，對(duì)于不同的線路操作者，節(jié)目和廣告的混合可能是不同的。例如，向歐洲提供的衛(wèi)星節(jié)目可能不同于向亞洲提供的。另外，當(dāng)?shù)氐牟僮髡呖赡茉谇岸?40用他們自己的內(nèi)容來代替網(wǎng)絡(luò)上的廣告。但是，正如上面所解釋的那樣，在傳統(tǒng)的節(jié)目供給中，基本節(jié)目和填補(bǔ)節(jié)目一般是與邊緣的觀眾鑒別力劃分相聯(lián)系的。
盡管本發(fā)明的特定實(shí)施例是用衛(wèi)星鏈接電纜網(wǎng)絡(luò)來描述的，大家應(yīng)該懂得本發(fā)明也適合于其它類型的廣播網(wǎng)絡(luò)。例如，如果CPE170裝備有一部拋物面天線173和匹配接收機(jī)，它就能夠從衛(wèi)星120直接接收廣播信號(hào)。
另外，在地面廣播網(wǎng)絡(luò)中，服務(wù)于較小地理區(qū)域的地區(qū)廣播發(fā)射機(jī)能夠向位于遙遠(yuǎn)地區(qū)的CPE重新發(fā)射該節(jié)目。另外，一名獨(dú)立的本地操作者可以在前端140或者在本地發(fā)射機(jī)創(chuàng)作節(jié)目。最近的趨勢是還允許公用承載者(common carrier)，例如電話公司采用常規(guī)的公眾訪問電話網(wǎng)絡(luò)廣播多媒體節(jié)目。
圖2中更詳細(xì)地表示了STB200。STB200可以包括線路接口210、接收機(jī)(RCV)220、存儲(chǔ)緩沖器230、譯碼器240、變換器250及控制器260。一個(gè)低成本的可替代的STB可以具有經(jīng)由下面將詳細(xì)描述的解密通用接口(DCI)模塊280直接與廣播電路相連的變換器250。STB200頻繁地處于廣播者或電纜操作者的控制之下。因此，STB200盡管是位于客戶的屋內(nèi)，它可以被看作是網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)展。
在STB200運(yùn)行期間，由STB200從廣播電路或者經(jīng)由線路接口210的信道接收廣播信號(hào)。接口210能夠光學(xué)地或電子地與網(wǎng)絡(luò)100連接。處于譯碼期間的信號(hào)可以在存儲(chǔ)器230中緩沖。緩沖存儲(chǔ)器230還能夠存儲(chǔ)作為客戶人口統(tǒng)計(jì)的“簡介(profile)”的數(shù)據(jù)，例如，年齡、收入、住址等等。該簡介可以被用來有選擇地譯碼下面所解釋的廣播信號(hào)。變換器250響應(yīng)于變換后的信號(hào)，在線路174上產(chǎn)生常規(guī)模擬TV信號(hào)?？蛻裟軌蛴靡粋€(gè)手持遙控器(HHR)270來操縱STB200，例如，開/關(guān)、訪問碼及選擇節(jié)目，例如“調(diào)諧(tune)”。
本發(fā)明部分地向目標(biāo)用戶提供了復(fù)合節(jié)目的精確廣播。這要求基本節(jié)目內(nèi)容，例如電影、體育節(jié)目等可從填補(bǔ)節(jié)目，例如廣告、布告、電臺(tái)中斷、視頻文本重疊、個(gè)人資料等中分離出來。那么每一個(gè)目標(biāo)觀眾在觀看同樣的基本節(jié)目時(shí)，在節(jié)目中斷時(shí)可以領(lǐng)略到剪輯過的填補(bǔ)材料，該填補(bǔ)材料根據(jù)不同的人口統(tǒng)計(jì)情況經(jīng)特別地設(shè)計(jì)來吸引不同類型的觀眾。
一般地講，通過采用分離廣播信號(hào)(decouple broadcastsignal)，例如“基本”和“填補(bǔ)”，本發(fā)明以瞬時(shí)方式混合分離信號(hào)。進(jìn)一步講，分離信號(hào)由多個(gè)基本信號(hào)，例如，圖像、聲音、文本、個(gè)人等形成，它在節(jié)目的混合中提供了附加的變化。這種混合可以在廣播網(wǎng)絡(luò)的各個(gè)下游分配點(diǎn)通過插入和選擇順時(shí)針同步基本信號(hào)來完成。選擇和插入的標(biāo)準(zhǔn)可以根據(jù)節(jié)目內(nèi)容和地理分布，例如國家、城市、街區(qū)、客戶住所。另外，可以在CPE170被啟動(dòng)的時(shí)侯，采用所確定的觀眾人口統(tǒng)計(jì)情況來完成混合。這些標(biāo)準(zhǔn)可以被保存在數(shù)據(jù)庫中作為“簡要表(profile)”。數(shù)據(jù)庫可以被分配到網(wǎng)絡(luò)的存儲(chǔ)器中，例如前端、次前端、街區(qū)箱或STB200的存儲(chǔ)器。
圖3表示了根據(jù)本發(fā)明的最佳實(shí)施例的廣播信號(hào)的復(fù)合。圖3中，從左向右表示廣播信號(hào)被向“下游”傳輸。碼流部分的“寬度”是一個(gè)帶寬要求的相對(duì)指示。復(fù)合廣播信號(hào)300包括第一和第二節(jié)目段310和320，例如，“基本”和“填補(bǔ)”。應(yīng)該懂得本發(fā)明還可以適用于具有超過兩個(gè)分離部分的節(jié)目。
這些段以一種瞬時(shí)的方式被相鄰地設(shè)置，本質(zhì)上沒有重疊，基本段和填補(bǔ)段交替。一般地講，基本段310有著比填補(bǔ)段更長的持續(xù)時(shí)間，但是這一點(diǎn)不被要求。再有，基本段的節(jié)目內(nèi)容經(jīng)常是連續(xù)的，例如電影、體育節(jié)目等，并延續(xù)相對(duì)較長的時(shí)間；而填補(bǔ)段通常是短的、不連續(xù)的，例如廣告、電臺(tái)間歇和通告，諸如此類。
本發(fā)明認(rèn)為傳輸節(jié)目信號(hào)所要求的帶寬可能根據(jù)內(nèi)容而變化，例如，一個(gè)快速運(yùn)動(dòng)的電影或者高速的體育事件。例如“基本段(base)”需要它的指定電路的全部帶寬，即每秒6或8兆比特/秒(Mb/s)。如果信號(hào)以實(shí)時(shí)編碼器來編碼，這一點(diǎn)是特別確實(shí)的。
但是，由于在節(jié)目編排上的一些限制和一些去除噪聲的預(yù)處理，在基本上不影響質(zhì)量的情況下，對(duì)于“填補(bǔ)”所需的信號(hào)速率可以被減少為1.5Mb/s。填補(bǔ)內(nèi)容的靜止圖像、文本和聲音描述可以進(jìn)一步減少填補(bǔ)段320的帶寬要求。
我們建議在分配時(shí)間期間，多個(gè)填補(bǔ)段同時(shí)在分配給節(jié)目的電路上傳輸。例如，如果傳送信號(hào)300的電路被分配的帶寬是6Mb/s，那么在填補(bǔ)期間，多達(dá)兩個(gè)3.0Mb/s或者4個(gè)1.5Mb/s的填補(bǔ)段可以被同時(shí)廣播。
不同的填補(bǔ)段320可以被單獨(dú)識(shí)別。在混合期間的識(shí)別過程和識(shí)別信息的操作可能是復(fù)雜的，在下面詳細(xì)描述了這一點(diǎn)。
盡管采用本發(fā)明的廣播設(shè)施可以包括地面、衛(wèi)星和電話網(wǎng)絡(luò)，電纜廣播為這里所揭示的精確目標(biāo)廣告技術(shù)提供了最豐富的機(jī)會(huì)。因此，部分地，根據(jù)圖1的電纜網(wǎng)絡(luò)對(duì)下游傳輸?shù)膹V播節(jié)目信號(hào)的插入和選擇進(jìn)行了描述。
根據(jù)本發(fā)明，節(jié)目段310和320可以在網(wǎng)絡(luò)100的節(jié)點(diǎn)110、111、120、131、140、150、160、170處插入或選擇。
如果廣播網(wǎng)絡(luò)是那種直接從衛(wèi)星120到CPE170的廣播，在下游信號(hào)路徑中的最后插入點(diǎn)是衛(wèi)星上行發(fā)射器111，并且段選擇的劃分點(diǎn)是STB200。在傳統(tǒng)的地面廣播的情況下，插入和選擇點(diǎn)可以是地區(qū)廣播者和向周圍觀眾轉(zhuǎn)發(fā)信號(hào)的填充(infill)發(fā)射機(jī)。
在本發(fā)明的最佳實(shí)施例中，段310和320象下面描述的那樣被分別識(shí)別。在節(jié)目的分配期間，廣播者或電纜操作者能夠插入段并根據(jù)段的標(biāo)識(shí)來選擇段。如果在STB200進(jìn)行選擇，個(gè)別客戶可能被定為目標(biāo)。
圖4表示了一個(gè)樣本段400。段400包括視頻部分410、聲音部分430和文本部分420。這種方案允許根據(jù)所要觀眾的語言特點(diǎn)把單一視頻部分與不同的聲音和文本部分相混合。段310和320可以根據(jù)工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，例如MPEG來編碼。
一個(gè)MPEG編碼節(jié)目流包括包(packet)的傳輸流。包以數(shù)字形式對(duì)模擬節(jié)目信號(hào)進(jìn)行編碼。另外，采用數(shù)字方法的情況，有可能直接地產(chǎn)生包。關(guān)于MPEG的細(xì)節(jié)，請(qǐng)看書“Coding of Audio，Pic-ture，Multimedia and Hypermedia Information，(聲音、圖像、多媒體和超媒體信息的編碼)”ISO/IEC JTC 1/SC 29/WG，McInnes，Editor，1994。
圖5表示了MPEG包所攜帶的信息的內(nèi)容和結(jié)構(gòu)關(guān)系。標(biāo)準(zhǔn)說明書很詳細(xì)地描述了包的結(jié)構(gòu)。該標(biāo)準(zhǔn)承認(rèn)很多不同類型的包，三個(gè)是與本描述有關(guān)的節(jié)目聯(lián)合表(PAT)包510、節(jié)目映射表(PMT)包和基本碼流(ES)包530。每一個(gè)包用一個(gè)包識(shí)別器(PID)來識(shí)別。
節(jié)目聯(lián)合表包(PAT)在基本碼流的節(jié)目號(hào)(PN)和包識(shí)別器(PID)間提供對(duì)應(yīng)。每一個(gè)節(jié)目廣播以一個(gè)PN來識(shí)別，復(fù)合節(jié)目的節(jié)目基本碼流的包被賦予唯一的PID。
PAT包510用一個(gè)有著一個(gè)零值，例如PID0 511的PID來識(shí)別。PAT包510包括一個(gè)節(jié)目號(hào)的目錄512，例如節(jié)目1、節(jié)目2以及相關(guān)PMT包例如PMT-PID513的PID的值。
以PMT-PID521來標(biāo)識(shí)的PMT包520包括ES包(ES-PID)530的PIDs 521的目錄，ES包530包含參考節(jié)目的節(jié)目內(nèi)容。對(duì)于每一個(gè)列出的ES-PID，ES類型(ES-TYPE)522和其它ES信息(ES-INFO)523也被指示。例如ES-TYPE522能夠指示音頻、視頻或個(gè)人基本流。ES-INFO523能夠指示包含在ES包里的節(jié)目材料的特性，例如電影、廣告，并且可能包括廣告類型等等。
為了接收一個(gè)完整的節(jié)目，CPE170必須接收并處理所有與節(jié)目有關(guān)的包。以PID來標(biāo)識(shí)的，而不是包括在相關(guān)的PAT和PMT表510和520中的包在譯碼時(shí)應(yīng)該被忽略。
以ES-PID531來標(biāo)識(shí)的ES包530攜帶有效載荷(payload)532。有效載荷532包括表達(dá)節(jié)目材料，例如聲音、圖像、個(gè)人資料等基本要素的數(shù)字信號(hào)。ES包530以某個(gè)與它們的內(nèi)容相匹配的速率對(duì)節(jié)目信號(hào)進(jìn)行編碼。視頻信號(hào)一般要求比音頻或者視頻文本信號(hào)更寬的帶寬。
在編碼和譯碼期間節(jié)目信號(hào)的同步由節(jié)目時(shí)鐘基準(zhǔn)(PCR)來保持。PCR的值根據(jù)一個(gè)通用的時(shí)間基準(zhǔn)來同步各種基本碼流。在MPEG的標(biāo)準(zhǔn)中定義了把PCR的值存放在節(jié)目流中的方法學(xué)。例如，該標(biāo)準(zhǔn)要求PCR被包括在間隔不超過100毫秒的節(jié)目信號(hào)中。
有幾種能被用作混合(例如插入和選擇)在廣播網(wǎng)絡(luò)100上逐步下游的節(jié)目段520和530組成一個(gè)節(jié)目的方法。這些方法中的一些可能要求MPEG“拼接(splicinng)，”或者一套修改后的置頂箱。其它的方法可能以最少的補(bǔ)充硬件或處理應(yīng)用于現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)中?，F(xiàn)在更詳細(xì)地描述這些方法。
希望傳送到不同目標(biāo)觀眾的廣播者或電纜操作者可以獨(dú)立地識(shí)別和廣播節(jié)目。例如，圖5中的節(jié)目1可以把目標(biāo)定為富裕的退休觀眾，節(jié)目2可以把目標(biāo)定為帶孩子的年輕夫婦。節(jié)目1和節(jié)目2與不同的映射表520相關(guān)，因而也就與不同的基本碼流相關(guān)。
對(duì)于圖6所表示的例子，觀看節(jié)目1的富裕退休者可能觀看一個(gè)具有標(biāo)識(shí)為ES-PID-1611的包的基本視頻碼流610，以及一個(gè)以ES-PID-2621標(biāo)識(shí)的基本音頻碼流620。視頻ES-PID-1包和音頻ES-PID-2包組成了節(jié)目1的基本段。對(duì)于富裕的退休觀看者，節(jié)目1的填補(bǔ)段，例如廣告，可以來自于具有標(biāo)識(shí)為ES-PID-3631和ES-PID-4641的包的視頻和音頻基本碼流。
選擇接收節(jié)目2的帶有孩子的年輕夫婦觀看者將看到同樣的基本節(jié)目，例如ES-PID-1611和ES-PID-2621，但是，針對(duì)這類觀眾的視頻和音頻填補(bǔ)段可以來自標(biāo)識(shí)為ES-PID-5651和ES-PID-6661的包。這樣，圖1中的街區(qū)箱160或STB200能夠?yàn)閮煞N人口統(tǒng)計(jì)上不同的觀眾從單一廣播內(nèi)選擇節(jié)目。節(jié)目1和節(jié)目2的包可以被插入到網(wǎng)絡(luò)100中任意方便的點(diǎn)。
在這種方法中，基本節(jié)目和填補(bǔ)節(jié)目間進(jìn)行切換時(shí)，修改的PMT包插入到節(jié)目流中以指示一個(gè)特別的節(jié)目應(yīng)該包括一套不同的ES包。例如，采用與上面例子同樣的PID，節(jié)目1和節(jié)目2觀眾的STB200最初都接收一個(gè)PMT包，這個(gè)包指示標(biāo)識(shí)為PID-1和PID-2的包應(yīng)該由譯碼器240來譯碼。但是，在一個(gè)填補(bǔ)段的開始，接收節(jié)目1的STB200接收修改的PMT包，該包指示標(biāo)識(shí)為ES-PID-3和ES-PID-4的包現(xiàn)在應(yīng)該被譯碼了。同樣，指示節(jié)目2觀看者的STB200對(duì)標(biāo)識(shí)為ES-PID5和ES-PID-6的ES包進(jìn)行譯碼。修改后的PMT包可以被插入到網(wǎng)絡(luò)100中任意方便的點(diǎn)。
在動(dòng)態(tài)修改的PID方法中，隨著節(jié)目被廣播，基本碼流的ES-PIDs 531被動(dòng)態(tài)地修改。節(jié)目1觀看者的STB200接收一個(gè)PMT包，這個(gè)包指示標(biāo)識(shí)為ES-PID-3和ES-PID-4的包應(yīng)該被譯碼。但是，在填補(bǔ)段期間，ES包的ES-PIDs被修改為一些其它號(hào)碼，例如PID-21和PID-22，而具有PID-5和PID-6的ES包被修改為PID-3和PID-4。這樣，譯碼器240被誘使對(duì)填補(bǔ)材料，例如適合于目標(biāo)觀眾的廣告進(jìn)行譯碼。作為一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，這種方法防止了被設(shè)計(jì)用來自動(dòng)地從節(jié)目碼流中刪除廣告的CPE170的使用。STB200不能輕易地區(qū)分基本和填補(bǔ)節(jié)目內(nèi)容。
在這種方法中，廣播者或者電纜操作者設(shè)法在填補(bǔ)段開始時(shí)傳輸一個(gè)修改的PAT包510。修改的PAT包510識(shí)別不同的PMT包，而不是在節(jié)目開始時(shí)接收的PAT包。然后，譯碼器240對(duì)包含著面向不同觀眾的填補(bǔ)材料的ES包進(jìn)行譯碼。
一般地講，在網(wǎng)絡(luò)100中完成節(jié)目段310和320的插入和選擇。這是最經(jīng)濟(jì)的，并且這種方法還給廣播者和網(wǎng)絡(luò)操作者對(duì)最終傳遞給客戶的復(fù)合節(jié)目提供了一定的控制能力。但是，在某些情況下，允許客戶控制節(jié)目的基本和填補(bǔ)部分的復(fù)合也許是個(gè)優(yōu)點(diǎn)。例如，選取某個(gè)基本和填補(bǔ)內(nèi)容的混合可能是有商業(yè)或文化上的動(dòng)機(jī)。但是，一般來說，廣播者或網(wǎng)絡(luò)操作者想要控制節(jié)目的基本和填補(bǔ)部分的混合。
例如，如圖2所示，STB200可以包括解密通用接口(DCI)模塊280。DCI模塊280位于網(wǎng)絡(luò)100和觀看設(shè)備172之間以便對(duì)接收節(jié)目“去擾頻(descramble)”。DCI模塊可以通過廣播者或網(wǎng)絡(luò)操作者租給或賣給客戶。典型上，DCI280在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的平臺(tái)上被“更新”。因?yàn)榭蛻暨@時(shí)將可能經(jīng)受信貸檢查，DCI模塊280可以被設(shè)置或“簡要(profile)”為與客戶的人口統(tǒng)計(jì)特性相一致的解碼程序。這種方法提出了一種替代的商業(yè)模式，它將填補(bǔ)材料的提供者從基本節(jié)目的創(chuàng)作者中分離出來。這樣，能夠控制從不同賣主那里得到DCI模塊的客戶觀看不同的填補(bǔ)節(jié)目。
如圖7所示，在一個(gè)替代的實(shí)施例中，本發(fā)明適合于采用傳統(tǒng)模擬信號(hào)工作的節(jié)目廣播中。在一個(gè)模擬網(wǎng)絡(luò)中，目標(biāo)為第一觀眾的節(jié)目的基本段和填補(bǔ)段710和720采用第一電路或信道700在網(wǎng)絡(luò)上傳輸。目標(biāo)為第二觀眾的節(jié)目的填補(bǔ)段730通過第二電路或信道701傳輸。
在填補(bǔ)段中斷期間，在第二觀眾的客戶屋內(nèi)設(shè)備處的節(jié)目接收被指向第二信道701。在填補(bǔ)段的結(jié)束，接收被切換回第一信道700。用于指示在填補(bǔ)段和基本段間轉(zhuǎn)換的信號(hào)能夠編碼在模擬幀同步信號(hào)中，或者在以標(biāo)準(zhǔn)模擬射頻電視廣播所采用的消隱信號(hào)(blankingsignals)中。
圖8以一種簡化形式概括了本發(fā)明的裝置和功能。在圖8中，存在兩種節(jié)目內(nèi)容來源，例如節(jié)目段。廣播者(BC)產(chǎn)生第一段(A和B)811。電纜操作者(CO)820產(chǎn)生第二段(C和D)812。一些段，例如段C和段D被同時(shí)產(chǎn)生。表達(dá)這些段的信號(hào)與一個(gè)通用時(shí)間基準(zhǔn)，例如一個(gè)MPEG編碼位流的程序時(shí)鐘基準(zhǔn)值，或者一個(gè)模擬電視信號(hào)的色度(chroma注原文有誤)脈沖串同步。為了獨(dú)立產(chǎn)生的保持信號(hào)間的瞬時(shí)同步，在不提供內(nèi)容時(shí)間周期內(nèi)，例如圖8中的陰影部分，空閑或“零(null)”信號(hào)813能夠被傳輸。
網(wǎng)絡(luò)100用于把節(jié)目傳送給STB831-833。在傳送時(shí)，段可以根據(jù)標(biāo)識(shí)的節(jié)目內(nèi)容以及網(wǎng)絡(luò)和STB的人口統(tǒng)計(jì)特性來有選擇地混合。該混合可以通過交替地插入段或者僅僅選擇用于進(jìn)一步下游分布的某些段來完成混合。
例如，前端或街區(qū)箱(HE/SB)840混合這些段，使STB831接收不同于STB832-833的內(nèi)容。再有，STB832能夠?yàn)榕c其相連的電視選擇不同的節(jié)目，即使STB831可能與同樣的街區(qū)箱、前端或衛(wèi)星相“連接”。
在已經(jīng)圖示和描述了本發(fā)明的最佳實(shí)施例的時(shí)侯，應(yīng)該懂得在附帶的權(quán)利要求中所陳述(set out)的本發(fā)明的范圍內(nèi)可以進(jìn)行各種其它的改編和修正。
權(quán)利要求
1.一種通過網(wǎng)絡(luò)向客戶屋內(nèi)設(shè)備廣播節(jié)目的方法，包括產(chǎn)生節(jié)目的第一段，第一段有著第一類的內(nèi)容；產(chǎn)生節(jié)目的第二段，第二段有著第二類的內(nèi)容，第二段中至少有一個(gè)與另一個(gè)第二段同時(shí)產(chǎn)生，這些同時(shí)產(chǎn)生的第二段具有相互不同的第二類內(nèi)容；把第一和第二段作為節(jié)目通過網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)娇蛻粑輧?nèi)設(shè)備；在傳輸節(jié)目時(shí)有選擇地合并第一和第二段，該節(jié)目具有瞬時(shí)相鄰第一和第二段，合并后的第一和第二段與一個(gè)通用時(shí)間基準(zhǔn)同步，所選擇的合并響應(yīng)于第一和第二類內(nèi)容，以及網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況的鑒別。
2.權(quán)利要求1所述的方法還包括在節(jié)目中插入一個(gè)替代的第二段，該替代的第二段代替一個(gè)傳輸?shù)牡诙?，該替代的第二段的?nèi)容不同于傳輸?shù)牡诙蔚牡诙悆?nèi)容；并且選擇具有不同內(nèi)容的替代第二段傳輸給客戶屋內(nèi)設(shè)備。
3.權(quán)利要求1所述的方法還包括通過網(wǎng)絡(luò)的單一信道把節(jié)目傳輸?shù)蕉鄠€(gè)客戶屋內(nèi)設(shè)備，多個(gè)客戶屋內(nèi)設(shè)備中的每一個(gè)與單一信道相連，同時(shí)每個(gè)客戶屋內(nèi)設(shè)備根據(jù)網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況來接收第一和第二(原文有誤)段的混合，其特征在于單一信道具有一個(gè)用于傳輸代表第一和第二段信號(hào)的固定帶寬，并且還包括把同時(shí)產(chǎn)生的第二段壓縮，使其具有一個(gè)大體上匹配于單一信道的固定帶寬的信令速率。
4.權(quán)利要求1所述的方法還包括對(duì)于每一個(gè)第一和第二段，產(chǎn)生多個(gè)基本節(jié)目碼流，該多個(gè)基本節(jié)目碼流包括視頻和音頻信號(hào)，多個(gè)基本節(jié)目碼流中的每一個(gè)獨(dú)立地識(shí)別，還包括把多個(gè)基本節(jié)目碼流中的每一個(gè)分解成多個(gè)傳輸包，每個(gè)傳輸包包括一個(gè)包識(shí)別器。
5.權(quán)利要求4所述的方法還包括把多個(gè)傳輸包視為一個(gè)節(jié)目聯(lián)合表包、一個(gè)節(jié)目映射表包或者一個(gè)基本碼流包，并且其特征在于每個(gè)節(jié)目聯(lián)合表包包括一個(gè)節(jié)目號(hào)碼和相關(guān)的基本碼流的包識(shí)別器，每個(gè)節(jié)目映射表包包括一個(gè)基本碼流包的包識(shí)別器的目錄，每個(gè)基本碼流包包括表示標(biāo)識(shí)的內(nèi)容的信號(hào)，還包括根據(jù)節(jié)目聯(lián)合表包的節(jié)目號(hào)，有選擇地合并第一和第二段。
6.權(quán)利要求5所述的方法還包括根據(jù)節(jié)目映射表包的包識(shí)別器的目錄，有選擇地合并第一和第二段。
7.權(quán)利要求5所述的方法還包括根據(jù)基本碼流包的包識(shí)別器，有選擇地合并第一和第二段。
8.權(quán)利要求1所述的方法還包括確定網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況；把網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器中；在傳輸?shù)谝缓偷诙?，有選擇地合并第一和第二段的時(shí)候，把第一和第二標(biāo)識(shí)的內(nèi)容與存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器中的網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況進(jìn)行比較，這里存儲(chǔ)器與網(wǎng)絡(luò)相連，并且還包括在傳輸?shù)谝缓偷诙我郧?，把網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況分配到存儲(chǔ)器，作為人口統(tǒng)計(jì)分布圖數(shù)據(jù)庫。
9.權(quán)利要求1所述的方法還包括在傳輸?shù)谝缓偷诙吻?，把第一和第二信?hào)編碼為數(shù)字信號(hào)。
10.權(quán)利要求1所述的方法還包括在傳輸?shù)谝缓偷诙吻?，把第一和第二信?hào)編碼為模擬信號(hào)，還包括通過網(wǎng)絡(luò)的第一信道傳輸?shù)谝欢危煌ㄟ^網(wǎng)絡(luò)的第二信道傳輸?shù)诙?；通過切換客戶屋內(nèi)設(shè)備來選擇性地合并第一和第二段，從而根據(jù)第一和第二段的分類及網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況，或從第一信道，或從第二信道電路接收節(jié)目。其特征在于網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)包括前端、次前端及與客戶屋內(nèi)設(shè)備相連的街區(qū)箱的電纜網(wǎng)絡(luò)，前端、次前端及街區(qū)箱等都包括存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況的存儲(chǔ)器，并且還包括在前端、次前端和街區(qū)箱有選擇地合并第一和第二段。
11.權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于客戶屋內(nèi)設(shè)備包括一套帶有存儲(chǔ)器的置頂箱，并且還包括在置頂箱中選擇性地合并第一和第二段。
12.一種通過網(wǎng)絡(luò)的單一信道向客戶終端設(shè)備廣播節(jié)目的裝置，該網(wǎng)絡(luò)包括多個(gè)分布點(diǎn)，該裝置包括把廣播節(jié)目分配到第一和第二段里的裝置，節(jié)目的第一段和第二段分解(disjoint)并以一種相鄰(adjacent)方式瞬時(shí)設(shè)置，該節(jié)目包括標(biāo)識(shí)的內(nèi)容；響應(yīng)于網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備和內(nèi)容特性的裝置，用于有選擇地把第一和第二節(jié)目段合并為一個(gè)連續(xù)的廣播碼流，并通過網(wǎng)絡(luò)的單一信道傳輸。
全文摘要
在廣播網(wǎng)絡(luò)中，節(jié)目向最終用戶屋內(nèi)設(shè)備分發(fā)。第一節(jié)目源產(chǎn)生節(jié)目的第一段，第一段具有第一類內(nèi)容。第二節(jié)目源產(chǎn)生節(jié)目的第二段，第二段具有第二類內(nèi)容。第二段的一部分同時(shí)產(chǎn)生，它們有著不同的第二類內(nèi)容。這些段通過網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)娇蛻粑輧?nèi)設(shè)備。在傳輸時(shí)，這些段有選擇地合并而形成節(jié)目。該節(jié)目具有瞬時(shí)相鄰段。合并后的第一和第二段信號(hào)與一個(gè)基本時(shí)間基準(zhǔn)同步，并且這種選擇響應(yīng)于節(jié)目的第一和第二類內(nèi)容的標(biāo)識(shí)以及網(wǎng)絡(luò)和客戶屋內(nèi)設(shè)備的人口統(tǒng)計(jì)情況。
文檔編號(hào)H04N7/16GK1143299SQ96108589
公開日1997年2月19日 申請(qǐng)日期1996年6月26日 優(yōu)先權(quán)日1995年6月30日
發(fā)明者斯圖爾特·弗雷德里克·布賴蒽特, 沙西杜·雷贊·哈奎 申請(qǐng)人:數(shù)字設(shè)備國際歐洲有限公司