專利名稱：利用數(shù)字網(wǎng)進行遠程視聽通信的設(shè)備和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及電話會議終端及其網(wǎng)絡(luò)，尤其涉及經(jīng)可進入的公用數(shù)字電話網(wǎng)互連的視聽電話會議終端。
長久以來，公眾一直享受著投幣電話、磁卡電話所帶來的方便，這些設(shè)施使用戶在因工作或旅行外出時或者家中沒有電話時，可以打電話。
在電視電話會議(Video conferencing)終端，情況卻不盡相同，盡管對電視電話會議服務(wù)需求很大，但時至今日，為此目的的終端設(shè)備卻局限在狹小的市場范圍。
在1960年代和1970年代，AT&T PICTUREPHONE可視電話提供了能在可進入的公用設(shè)備之間進行的視聽通信服務(wù)，但這種服務(wù)卻未能獲得廣泛的應(yīng)用，因為它在很大程度上缺乏高度的自動化，因而不能方便的使用。在1970年代和1980年代，AT&T提供了PICTUREPHONE會議服務(wù)，因和早期的可視電話服務(wù)有些同樣的不足，因而沒有被公眾廣泛的接受。
近來，AT&T提供了一個標準的電話會議服務(wù)，主要用于商業(yè)服務(wù)。該服務(wù)克服了許多早期可視電話服務(wù)的不足，但是對一般公眾并沒有帶來使用的便利，而且超出了大多數(shù)用戶的經(jīng)濟能力。
臺式視頻系統(tǒng)的誕生，使個人參與電話會議成為可能。但是個人電視電話會議的產(chǎn)品和服務(wù)的服務(wù)費以及設(shè)備的投資大大超過了一般的電話服務(wù)。因此即便最新一代的臺式視頻系統(tǒng)，仍難以吸引那些臨時的或偶然使用電話會議服務(wù)的用戶。
因此，至今仍缺乏公眾普遍可利用的電視電話會議設(shè)備，一種在普通可進入的場所之間進行的雙向電視電話會議設(shè)備，采用適中的價格，一次性收費。
我們已提供了這樣一種設(shè)備，從廣義上講，我們的發(fā)明涉及一個電視電話會議網(wǎng)，該網(wǎng)的視聽通信終端通過電話網(wǎng)互連。每個終端只有當讀取了用戶帳單上的余額及帳單可以被記入時，才能啟動。該終端包括一個監(jiān)視器系統(tǒng)，用于播放和接收聲音及圖像信息；一個接口系統(tǒng)，用于調(diào)整在監(jiān)視器系統(tǒng)與電話網(wǎng)之間傳輸?shù)男盘?。該終端還包括一個數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)庫存有電視電話會議網(wǎng)絡(luò)其它終端的位置及電話號碼。該終端還包括一個數(shù)據(jù)庫信息顯示器，一個指示裝置，通過該裝置，用戶可以從顯示器上，通過指出顯示器上的相關(guān)位置來進行選擇。該終端還包括一個自動撥號到所選定的遠程終端的裝置。


圖1是通過公用電話交換網(wǎng)(PSDN)連起來的本發(fā)明的視聽電話終端網(wǎng)；圖2示出了一個根據(jù)本發(fā)明的卡激活系統(tǒng)；圖3示出了本發(fā)明的接口的一個優(yōu)選實施例；圖4示出了根據(jù)本發(fā)明的信息傳輸；圖5示出了一種根據(jù)本發(fā)明的預(yù)留系統(tǒng)。
翻至圖1，本發(fā)明的一個方面是具有視聽電話會議終端10的網(wǎng)絡(luò)5，該網(wǎng)絡(luò)通過公用電話交換網(wǎng)(PSTN)20互連。為了保證有足夠的容量，能載荷音頻及視頻通信信號，希望公用網(wǎng)20能在每個終端與它的本地交換網(wǎng)之間提供ISDN服務(wù)或者等效的服務(wù)。
為了管理電話方便起見，將公用網(wǎng)20進行配置，以定義有電話會議終端的網(wǎng)絡(luò)5(在下文稱為“T/C網(wǎng)”)為一個虛擬專用網(wǎng)(VPN)是非常有利的，例如，一個軟件定義數(shù)字網(wǎng)(Software-defined digitalnetwork)(SDDN)。
VPN網(wǎng)提供一個載體服務(wù)，該網(wǎng)絡(luò)仿效一個專用線路網(wǎng)，但邏輯上是設(shè)置在公用網(wǎng)內(nèi)。VPN服務(wù)通過遠程通信業(yè)的普通載體，可為商用。例如，AT&T提供了一個軟件定義網(wǎng)絡(luò)，最初打算為有許多場所及專門通信要求的行業(yè)，提供通信服務(wù)。在這種服務(wù)中，用于處理電話的信息存儲在一個數(shù)據(jù)庫中，而這個數(shù)據(jù)庫在每個電話期間，都可以進行存取。在Newton′s通信辭典，F(xiàn)latiron出版公司(1994)PP957-958，及1123-1124中，簡要描述了這種技術(shù)。在1982年12月7日授予R·Asmuth的美國專利，專利號為4,348,554中，對VPN技術(shù)的具體設(shè)備做了介紹。
虛擬專用網(wǎng)的配置可以使使用PSTN的帳單送至中央服務(wù)提供者，該提供者可以通過例如賣計帳卡(debit card)給用戶來收取費用。當這些卡用來啟動終端10時，相應(yīng)的花費從卡所存的帳上支出。
這種卡式啟動系統(tǒng)示于圖2，如圖所示，卡片閱讀器30控制部件40，來啟動終端，使終端相互連通，并接收用戶指令。目前我們的最佳實施方案中，部件40的啟動功能由存儲在計算機50中的軟件來執(zhí)行。
在這里所使用的一種卡片為智能卡，該卡片含有一塊固體存儲芯片。通過在存儲器中的預(yù)付帳單中可減少地保留一定貨幣單位數(shù)量的記錄，該卡就可準備賣給用戶。最好是，每個卡片還存有這個卡片所獨有的序列號。
做為例子，在整個電話會議(以下簡稱為“電話”)期間，該卡片都留在卡片閱讀器中。監(jiān)視器60包括一塊顯示屏，例如一塊CRT熒光屏，當卡上的帳快要用完時，就會向用戶發(fā)出告警，對存留在帳單中的時間，該顯示屏可以隨意的顯示一個或周期的或持續(xù)的通告。在電話結(jié)束時，帳上的余額被修改，并記錄在卡片中，卡片所記入的費用取決于電話的類型。例如，終端所包含的數(shù)據(jù)庫存儲了網(wǎng)絡(luò)5中各終端位置的電話號碼(這個數(shù)據(jù)庫也可以隨意存儲不是專用網(wǎng)組成部分的終端的電話號碼，這些終端是由參與者擁有和控制的，他們表示希望預(yù)定該數(shù)據(jù)庫，這樣使得他們能通過PSTN自動的撥出和接收，這種終端在此處稱為非在網(wǎng)終端(“off-net”terminals))。與每個存儲的電話號碼相聯(lián)系，收費價格也很容易被存儲。例如，本地的、國內(nèi)長途的以及國際的電話均可以不同的費用記入借貸卡片中。
目前，對于電話，我們設(shè)想只對電話的發(fā)起者收費，但是做為本發(fā)明的可選性能，可以要求每個參與者將他們的卡片插入一個外部的卡片閱讀器中，以獲準進入終端，好象通過開啟門進入電話間一樣。
其它的可選的收費方案也是顯而易見的，因而也都屬于本發(fā)明的范圍。
例如，每個終端所在處的房屋主人，可以對使用房屋的用戶收取費用，這個費用可以從兩端的卡片中扣除。
正如所指出的那樣，計算機50與卡片閱讀器30處于通信中，計算機50為了開列帳單而進行電話計數(shù)，并控制卡片閱讀器記入相應(yīng)的卡片中。
每個終端10都同樣的包括一個數(shù)據(jù)庫70，該數(shù)據(jù)庫將T/C網(wǎng)絡(luò)5的其它終端的位置和電話號碼記入表中，該數(shù)據(jù)庫一般位于計算機50內(nèi)。在圖中如部件80所示，其功能為從數(shù)據(jù)庫中檢索數(shù)據(jù)和將數(shù)據(jù)存儲于數(shù)據(jù)庫中。
為了簡化終端的使用，具有一個自動撥號功能90是非常方便的，一般它也同樣位于計算機內(nèi)。
該功能將自動的撥號到指定的終端(也就是輸入所指定的終端電話號碼)，將所要求的電話接通，用戶通過一個簡單的手動操作，即可以顯示出撥號所選定的終端位置。
例如，我們目前的最佳實施方案中，包括一個觸摸啟動表面，它含有一個計算機驅(qū)動圖形顯示裝置，該顯示裝置是一個典型的VGA/SGA監(jiān)視器，可與監(jiān)視器60的顯示器裝置用同一個，另外，也可提供一個具有觸摸啟動功能和顯示功能的獨立裝置，這種獨立的裝置在圖中用觸摸板100表示，這種觸摸板較典型的裝有由計算機50驅(qū)動的一個液晶顯示器(LCD)。
在觸摸啟動顯示裝置中，可以顯示一系列范圍逐漸縮小的連續(xù)的選擇域。例如，選擇一個洲，繼之以在所選的洲內(nèi)選擇一個國家，再繼之以選擇地區(qū)、城市、地點，以一組圖形或者以圖標來顯示每個區(qū)域，用戶通過用手指觸摸在他所要的圖形或圖標上來指出它的選擇。
或者，以地圖的形式來顯示不同的場所，當縮小選擇時，地圖按比例變化。通過觸摸地圖上的一個區(qū)域，或者觸摸疊加在地圖上的一個圖標，來顯示每個逐次進行的選擇。
應(yīng)注意的是，不論是個人網(wǎng)組成部分的終端位置，還是非在網(wǎng)的終端位置，都能在這些顯示器上顯示。
第一個域還包含一個“手動撥號”選擇的觸摸符號，如果選擇了這個觸摸符號，則下一個域，顯示的是一個電話鍵盤，用于接收手動輸入的電話號碼。
最理想的是，第一個域之后，每個域都包含一個“go back”(返回)圖像。
更為優(yōu)選的是，至少一些域還包括一個音量控制(例如，通過一條或一系列等級表示)和一個啟動通話/Stop通話按鈕。最初，這個圖像顯示一個“開始”按鈕，觸摸該按鈕來啟動自動撥號功能。一旦電話接通，則詞“開始”變?yōu)椤巴Ｖ埂?，再觸摸這個圖標，則結(jié)束正處于運行中的通話。這些功能由計算機50來執(zhí)行，如所指出的那樣，計算機50與觸摸片處于通信中。
監(jiān)視器60包括一個攝像機和一個話筒，用于接收本地的視聽信息；一個顯示屏，一個揚聲器，用于再生遠程的視聽信息。
輸入和輸出信號可通過圖中部件110所代表的數(shù)據(jù)處理功能來輸入和輸出監(jiān)視器，這個功能一般由計算機50提供。
由通信接口120來完成終端10和電話網(wǎng)20之間的數(shù)據(jù)傳輸，該通信接口調(diào)整輸入及輸出的承載音頻、視頻及數(shù)字數(shù)據(jù)的信號，使得這些信號一方面能在計算機與監(jiān)視器之間進行交換，另一方面能在電話網(wǎng)之間交換。
目前接口(120)的最佳實施方案如圖3所示，它包括BRI接口卡片130和NT-1網(wǎng)絡(luò)終端接口裝置140。如所指出的那樣，為了傳輸通過接口120的全部信號，本地設(shè)施網(wǎng)應(yīng)提供ISDN服務(wù)。最好本地設(shè)施網(wǎng)包含一條至接口120的BRI線150，因為這條線的容量可以載荷128Kbit/Sec的視頻信號。如圖所示，該BRI線與NT-1網(wǎng)連接，該網(wǎng)執(zhí)行由數(shù)字信息到數(shù)字信息的轉(zhuǎn)換。NT-1又與接口卡130連接。
回到圖2，目前我們的終端設(shè)備10是圍繞商用AT&T VIS-TIUM系統(tǒng)制造的，基本系統(tǒng)包括一個P-5計算機系統(tǒng)，一個音頻系統(tǒng)，一個鍵盤，一個NT-1，一個14.4調(diào)制解調(diào)器，一個1300系統(tǒng)板，一個BRI卡以及其它外圍設(shè)備。觸摸片100與觸摸敏感的LCD熒光屏類似，是商用的，由Phoenix Group公司制造，相應(yīng)的卡及卡閱讀器也是商用的，較典型的是由GEMPLUS國際卡片公司制造，656 Quince.Or chard Rd，Suite 610，Gaithersburg.Maryland20878。
監(jiān)視器60的視頻顯示部分最好用NTSC制式的視頻監(jiān)視器，如果需要，這種監(jiān)視器可在低分辨率下運行，以使在與一個(較低分辨率)LCD觸摸片有相同的數(shù)據(jù)速率時，該監(jiān)視器可以被控制。
當使用P-5計算機系統(tǒng)時，由一個控制器卡可以方便的對視頻監(jiān)視器和觸摸片兩者進行控制，如果需要，該卡可以改進，以提供一條兼容通道用于與觸摸片連接。
為了保密以及為了與分散注意力的視聽干擾隔離，希望將終端10封閉在通話室內(nèi)，這兩點可以很方便的做到，例如，可采用有照明及通風(fēng)系統(tǒng)的玻璃纖維板形式。通過觸摸片100中的至少幾個區(qū)域所顯示的另外的圖標，可以隨意的控制亮度。
回到圖1，要求網(wǎng)絡(luò)5還包括一個管理辦公室(160)，該辦公室一般至少包括一些與終端10相同的或者類似的設(shè)備，例如，計算機50，數(shù)據(jù)庫70以及接口120。管理辦公室的數(shù)據(jù)庫中，最開始存儲了有關(guān)每個終端10的情況、位置以及電話號碼等信息，也可選擇存儲了關(guān)于卡的一系列已知是假冒的號碼。
如圖4所示，該信息與可識別該信息為管理信息的一個數(shù)列一起，通過網(wǎng)絡(luò)5送至每個終端，當識別出該數(shù)列時，該信息就存進了每個終端的數(shù)據(jù)庫70中。
相反，每個終端只有限的存儲了有關(guān)那個終端使用的信息，此“使用”信息包括發(fā)起電話的每個卡的系列號，每個電話的持續(xù)時間以及每個電話的目的地。當通過管理辦公室的一個相應(yīng)的代碼序列使申請開始時，則已通話的終端計算機從它的本地數(shù)據(jù)庫中讀取“使用”的信息，并將其傳送至管理辦公室。
管理辦公室160可選擇執(zhí)行的另一個功能是預(yù)約系統(tǒng)的功能，為了安排預(yù)約，通過電話170或者其它適當?shù)耐ㄐ旁O(shè)施，用戶與管理辦公室聯(lián)系。由人工用戶代表(human customer representative)或者合適地通過辦公室計算機160，指定一個時段及兩個或更多的欲連通的終端位置，于是辦公室160將這些時段做為管理信息傳送至所預(yù)約的終端，同時也附帶送出有關(guān)此項服務(wù)的額外收費清單。
在每個本地終端，當預(yù)約的時段快到時，用這個管理信息建立一個日程表，傳達給本地計算機，為完成此項工作，例如可讓計算機在每次用戶試圖啟動終端時，查詢本地的預(yù)約時段記錄。
實際上，如果用戶在約定的時段開始之前，在接近預(yù)約的時段內(nèi)，例如一個小時，試圖啟動終端，則監(jiān)視器將顯示使用時間受限制的告警信號。盡管如此，用戶仍繼續(xù)打電話，則在電話被本地計算機終止前，監(jiān)視器將至少再一次發(fā)出告警信號。
預(yù)約者在約定時段時，提供其本人的卡系列號是很有利的，這樣此系列號信息與其它的有關(guān)預(yù)約的信息一起被傳送至本地終端，將此識別號碼與實際上用來啟動終端接通電話的系列號對照，只有當這些系列號一致時，才允許通話。
根據(jù)接收電話的用戶所持有的計帳卡上的系列號，可進行類似的核準過程。然而，在很多情況下，對于接收的用戶，可不必使用卡。
可選地，在約定的時段開始時，電話用戶不需要手動選擇其目的地，電話將會自動的接通。在約定的時段開始時，上述的日程表可能例如觸發(fā)一條指令，使預(yù)先安排的接收電話號碼裝入終端的自動撥號裝置中。
以上的討論主要提出兩用戶電話，然而應(yīng)注意的是，利用本發(fā)明的網(wǎng)絡(luò)也很容易實現(xiàn)多用戶電話，在本地終端10采用合適的傳送設(shè)備即可做到。此外，通過具有多端視頻橋接的商用電話會議服務(wù)，可實現(xiàn)多用戶電話，這項服務(wù)是AT&T Video Go Center。
權(quán)利要求
1.一個通過通信媒介互連的視聽通信終端網(wǎng)絡(luò)，其中每個終端包括a)一個監(jiān)視器系統(tǒng)，用于播放和接收聲音及圖像信息，該監(jiān)視器系統(tǒng)包括一塊顯示屏；b)一個卡片閱讀器，只有讀取了計帳卡上的帳單余額后，才可用于啟動終端；c)一個通信接口裝置，用于調(diào)整由通信媒介傳輸?shù)奖O(jiān)視器系統(tǒng)的信號，以及從所述系統(tǒng)到所述媒介的信號；d)一個撥號裝置，用于與指定的網(wǎng)絡(luò)其它終端連接；e)一個網(wǎng)絡(luò)其它終端的目標數(shù)據(jù)庫；f)一個檢索和顯示裝置，用于檢索目標數(shù)據(jù)庫中關(guān)于所述其它終端的信息，響應(yīng)所述信息，在熒光屏上顯示一個可以連接的其它終端可選擇的一覽表；及g)一個用戶啟動選擇裝置，可自動引導(dǎo)撥號裝置，與用戶從顯示的一覽表中選取的終端接通。
2.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中卡片閱讀器還適用于減少所述的余額，在至少兩個所述的終端通話后，將減少的余額記錄在卡片中。
3.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中通信媒介為公用電話網(wǎng)。
4.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中用戶啟動選擇裝置包括一個觸摸敏感顯示裝置。
5.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中目標數(shù)據(jù)庫包括關(guān)于網(wǎng)絡(luò)其它終端位置的信息，而可選擇的一覽表，以至少一幅地圖的形式，顯示在熒光屏上。
6.權(quán)力要求5的設(shè)備，其中檢索和顯示裝置適用于將一覽表顯示成一幅比例較大的地圖，而作為對選擇設(shè)備的響應(yīng)，將顯示從許多較小比例的地圖中所選取的至少一幅地圖。
7.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中a)通信媒介為公用電話網(wǎng)；及b)公用電話網(wǎng)包括將所述的終端互連網(wǎng)定義為專用網(wǎng)的裝置。
8.權(quán)力要求7的設(shè)備，其中專用網(wǎng)為軟件限定網(wǎng)。
9.權(quán)力要求8的設(shè)備，其中個人網(wǎng)為數(shù)字網(wǎng)。
10.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中每個終端封閉在通話室內(nèi)，該通話室包括一個光源和一個用于調(diào)節(jié)光源的亮度調(diào)節(jié)器；一個用戶啟動選擇裝置，適用于終端用戶隨意的開啟亮度調(diào)節(jié)器。
11.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中每個計帳卡有一個系列號，每個終端還包括存有無效系列號的信息庫；及一個比較裝置，用于在啟動終端前，將每個用戶的卡系列號與所述的信息庫比較，從而驗證所述的卡片為有效。
12.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中目標數(shù)據(jù)庫包括有關(guān)網(wǎng)絡(luò)其它終端位置的信息，可選擇的一覽表以許多圖標的形式顯示在熒光屏上。
13.權(quán)力要求1的設(shè)備，其中網(wǎng)絡(luò)為軟件限定數(shù)字網(wǎng)，目標數(shù)據(jù)庫包含不是所述網(wǎng)絡(luò)組成部分，但是通過撥號裝置可以進入網(wǎng)絡(luò)的終端的信息。
14.權(quán)力要求5的設(shè)備，其中網(wǎng)絡(luò)為軟件限定數(shù)字網(wǎng)，目標數(shù)據(jù)庫還包括有關(guān)不是所述網(wǎng)絡(luò)的組成部分，但是利用用戶啟動選擇裝置可以選擇的終端，以及通過撥號裝置可以進入網(wǎng)絡(luò)的終端位置的信息。
15.權(quán)力要求1的設(shè)備，還包括一個與所述的每個終端互連的管理辦公室，和一個包括在管理辦公室內(nèi)的管理數(shù)據(jù)庫，以及一個傳送和存儲裝置，用于將數(shù)據(jù)從管理辦公室傳送至所述的每個終端，并將所述的數(shù)據(jù)存儲在每個所述的終端。
16.權(quán)力要求15的設(shè)備，其中所述的管理數(shù)據(jù)庫包括一個計劃通過由每個終端的撥號裝置進入的目標庫，和一個存儲裝置，適用于將有關(guān)所述目標庫的信息存儲在每個所述的終端的目標數(shù)據(jù)庫中。
17.權(quán)力要求15的設(shè)備，其中每個計帳卡有一個系列號，每個終端包括一個有無效系列號的搜索庫，和一個比較裝置，用于將每個用戶卡的系列號與所述的庫比較，從而在終端啟動前驗證所述的卡為有效；所述的管理數(shù)據(jù)庫包括一個存有一系列無效號碼的中心信息庫；及所述的傳送和存儲裝置，適用于將無效的卡信息從中心庫傳送至每個搜索庫。
18.權(quán)力要求15的設(shè)備，其中所述的管理數(shù)據(jù)庫包括一個所選定的終端的預(yù)約時段表，和所述的傳送和存儲裝置，它適用于將與那個終端所預(yù)約的相應(yīng)時段有關(guān)的預(yù)約信息從所述的時段表傳送到每個選定的終端。
19.權(quán)力要求18的設(shè)備，其中每個選定的終端可以是通話發(fā)起的終端，或者是目的終端，被傳送到每個選定的、電話發(fā)起終端的包括一個可以被自動撥出的電話號碼。
20.權(quán)力要求18的設(shè)備，其中每個終端還包括一個對所傳輸?shù)念A(yù)約信息響應(yīng)的裝置，用于在約定的時段期間，除所述的傳輸信息所識別的通話外，拒絕任何一個通話使用所述終端。
21.權(quán)力要求20的設(shè)備，其中所述的拒絕裝置還適用于在約定的時段期間，對任何通話的發(fā)起者，除其計帳卡的系列號與所述的傳輸信息提供的號碼重合者外，拒絕所述終端的使用。
22.應(yīng)持有計帳卡用戶的請求，接通從發(fā)送地點到接收地點的視聽電話的方法包括a)讀取該卡的帳單余額，如果有足夠的正余額，則允許使用電話。b)接收用戶所選定的接收地點，對所述的選定進行響應(yīng)，檢索發(fā)送地點數(shù)據(jù)庫的費率和目的地電話號碼。c)自動撥出檢索出的目的地電話號碼，從而使發(fā)送地與接收地之間，通過軟件限定數(shù)字網(wǎng)至少部分的接通。d)如果采用自動撥號方法，使發(fā)送地與接收地接通，則在任一電話期間，在所述的地點之間，可雙向傳輸數(shù)字的視聽信息。e)根據(jù)所述的費率及所述的時間，將記入的帳單記錄在所述的卡中。
23.權(quán)力要求22的方法還包括，在允許通話前讀取計帳卡的系列號，及將該號碼與發(fā)送地的數(shù)據(jù)庫中有一系列號碼的一覽表進行比較，從而驗證該卡為有效。
24.權(quán)力要求22的方法，其中該電話是通過預(yù)約來選定時段及發(fā)送地點與接收地點。該方法還包括一個比較步驟，在允許通話前，將現(xiàn)在時間及日期與發(fā)送地的數(shù)據(jù)庫中的預(yù)約信息進行比較，從而驗證預(yù)約時段已經(jīng)開始，及該費率及目的地電話號碼是從發(fā)送地的存有預(yù)約信息的數(shù)據(jù)庫中檢索出的。
25.權(quán)力要求22的方法，其中接收所選定的接收地點的方法，通過以下步驟進行在觸摸敏感圖形顯示器上，顯示一個地理位置的選擇；接收由用戶通過觸摸地理位置顯示器上所選擇的部位而產(chǎn)生的信號。
26.權(quán)力要求25的方法，其中顯示步驟包括顯示一列域，每個區(qū)域包含比前一區(qū)域更詳細的地理信息，根據(jù)用戶通過觸摸前一個區(qū)域的一個部位所進行的選擇來顯示第一個區(qū)域之后的每個區(qū)域。
27.權(quán)力要求25的方法，其中顯示方法包括以至少一個用戶可以選擇的圖標的形式來顯示地理信息。
28.權(quán)力要求25的方法，其中顯示方法包括以至少一幅地圖，其中至少有一個用戶可以選擇的部位來顯示地理信息。
全文摘要
通過電話網(wǎng)互連的具有視聽通信終端的電視電話會議網(wǎng)，每個終端只有當讀取到用戶帳單上有正的余額時，才可以啟動終端。該終端包括一個監(jiān)視器系統(tǒng)，用于播放和接收聲音及圖像信息；一個接口系統(tǒng)，用于調(diào)整在監(jiān)視器系統(tǒng)與電話網(wǎng)之間傳輸?shù)男盘?；以及一個包括網(wǎng)中其它終端的位置和電話號碼的數(shù)據(jù)庫。該終端還包括一個數(shù)據(jù)庫信息顯示器，一個用戶通過它可以通過從顯示器上指出顯示器上的相關(guān)位置來進行選擇的指示裝置。一個用于自動撥號到所選定的遠程終端的裝置。
文檔編號H04N7/15GK1155958SQ96190534
公開日1997年7月30日 申請日期1996年4月16日 優(yōu)先權(quán)日1996年4月16日
發(fā)明者卡倫·馬里塔·弗里曼, 赫爾曼·約瑟夫·皮特斯, 杰克·安德魯·皮特曼二世 申請人:美國電報電話公司