專利名稱：顯示和記錄控制接口的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及電視系統(tǒng)，更具體地涉及與電視節(jié)目、視頻、廣告信息和節(jié)目編排單信息的顯示和記錄控制接口。
在過去，電視觀眾分析由電視節(jié)目編排單所提供的信息以選擇要看的節(jié)目。在過去，電視節(jié)目編排單按下一周中每天，一天中每時(shí)，頻道和節(jié)目名稱將可看電視節(jié)目列出來。在過去，只有硬紙節(jié)目單可供使用。最近，如美國專利4，908，713中Levine的專利所說明，可用電子形式提供電視節(jié)目單。最早的屏上電子節(jié)目單(“EPG”)版本用于在連至電視接收機(jī)的電子存儲器中存儲節(jié)目編排信息，并一般在電視屏上提供節(jié)目編排信息的屏上格式化和顯示。早期EPG通常覆蓋電視節(jié)目編排。此外，早期EPG的觀眾交互能力很有限。
后來EPG提供“觀眾-EPG”交互改進(jìn)，并在顯示EPG的同時(shí)提供電視節(jié)目的“圖中導(dǎo)視”(“PIG”)顯示。此處引為參考供一切用途使用的的國際申請PCT／US95／11173(國際公開號WO96／07270)的公開內(nèi)容闡述了這一改進(jìn)。
本發(fā)明是對先前EPG的改進(jìn)，表現(xiàn)在它提供A．改進(jìn)的與EPG的觀眾交互能力；B．改進(jìn)的對將來節(jié)目編排的視頻記錄的觀眾控制；C．EPG顯示和導(dǎo)視的改進(jìn)的特征；D．父母對EPG顯示的控制；E．改進(jìn)的由觀眾訪問的電視節(jié)目信息；F．對商業(yè)廣告商提供改進(jìn)的機(jī)會以接近觀眾；G．改進(jìn)的由觀眾訪問的產(chǎn)品信息；H．建立觀眾概況；I．使用觀眾概況信息以剪裁EPG的不同方面；及J．使用觀眾概況信息以向觀眾提供剪裁的廣告表示。
后面的說明，所附權(quán)利要求書和附圖將使本發(fā)明的這些和其他特征，方面和優(yōu)點(diǎn)更為明顯，附圖中

圖1是EPG的示例性屏幕顯示的圖形表示。
圖2是顯示用于啟動不同EPG功能的鍵的遠(yuǎn)程控制設(shè)備的一部分的圖。
圖3是闡釋節(jié)目滾動模式中EPG屏上格條導(dǎo)視的屏幕EPG顯示的圖形表示例子。
圖4a和4b是闡釋頻道滾動中EPG屏上格條導(dǎo)視的屏幕EPG顯示的圖形顯示例子。
圖5是解釋觀看節(jié)目編排功能中EPG的屏幕EPG顯示上的圖形表示例子。
圖6是解釋EPG的觀看／記錄編排屏幕的屏幕EPG顯示上的圖形表示例子。
圖7是解釋EPG的頂層主題屏幕顯示的屏幕EPG顯示的圖形表示例子。
圖8是解釋EPG的第二層主題屏幕顯示的屏幕EPG顯示的圖形表示例子。
圖9是解釋EPG的頻道導(dǎo)視功能的屏幕EPG顯示的圖形表示例子。
圖10a和10b是解釋表示有關(guān)增亮屏幕廣告窗口的主題的附加信息的特征的實(shí)施例的屏幕EPG顯示的圖形表示例子。
此處全部引用公開于1996年3月7日的國際申請WO96／07270的公開內(nèi)容作為參考。本發(fā)明是此處公開的電子節(jié)目導(dǎo)視(EPG)的改進(jìn)。在參考的PCT申請中所公開的設(shè)備用于生成下面將描述的屏幕顯示。
在圖1中顯示了具有廣告窗口和廣告消息的EPG實(shí)施例。圖1中表示一個(gè)電視屏幕顯示10。顯示10可由常規(guī)電視接收機(jī)以隔行掃描線生成，或由VCR，或由帶有逐行掃描線的PC顯示器，或由其他類型的視頻顯示設(shè)備生成。在屏幕左上角是PIP窗口12。窗口12下面是屏幕廣告窗口14和16(“Ad Windows”)。窗口12，14和16中的每一個(gè)通常占大約整個(gè)屏幕的九分之一。屏幕的其余面積(屏幕上自頂向底)通常由啟動鍵條18，導(dǎo)視條20，格條導(dǎo)視22(“GridGuide”)和信息盒24(“detailed information”區(qū))所占用。
圖2中顯示了用于啟動顯示10的功能的遠(yuǎn)程控制器26的實(shí)施例。遠(yuǎn)程控制器26可具有其他用于啟動用戶視頻設(shè)備，例如電視接收機(jī)，VCR或有線盒的功能的鍵。遠(yuǎn)程控制26分別具有上，下，左和右箭頭鍵28，30，32和34，用于在顯示10上控制光標(biāo)36的移動。按下箭頭鍵28至34可用光標(biāo)36選擇(即增亮)窗口12，14，或16中的任何一個(gè)，按下箭頭鍵32和34可選擇格條導(dǎo)視22的名稱和頻道中任何一個(gè)，或按下箭頭鍵32和34可選擇導(dǎo)視條20。增亮窗口12，14和16時(shí)在窗口附近加上邊框或當(dāng)邊框?yàn)橛谰脮r(shí)改變邊框顏色。格條導(dǎo)視22中的名稱和頻道和導(dǎo)視條20通過改變顏色來增亮。
可用很多其他方式增亮窗口和／或來自格條導(dǎo)視的觀眾選擇和／或屏幕顯示部件上的導(dǎo)視和EPG。例如，所選窗口，所選格條導(dǎo)視或?qū)б暡考倪吙蚩梢宰龀煽瓷先ラW爍。將觀眾選擇內(nèi)容增亮的另一種方法是使所選窗口或特征變?yōu)楸绕聊伙@示上其他部分更亮。將觀眾選擇內(nèi)容增亮的又一種方法是使屏幕顯示上除觀眾所選部件外其他部分都變得模糊。將觀眾選擇內(nèi)容增亮還有一種方法是使屏幕顯示上除觀眾所選部件外其他部分都看上去透明。將觀眾選擇內(nèi)容增亮還有一種方法是對所選部件增加動畫。當(dāng)選擇一部分EPG時(shí)，系統(tǒng)向屏上顯示(OSD)控制器送出圖像顯示命令以實(shí)施一個(gè)或多個(gè)所需增強(qiáng)技術(shù)。
觀眾按下“guide”鍵35以進(jìn)入圖1中描述的導(dǎo)視模式及再次按下鍵35或按下“select”鍵以回至全屏幕電視模式。窗口12內(nèi)顯示實(shí)時(shí)電視節(jié)目。PIP窗口12的半透明覆蓋層可在電視節(jié)目上面顯示名稱，頻道(本地號和／或站號)和狀態(tài)(鎖定或解鎖)以便觀眾仍能看見整個(gè)圖像。
PIP窗口可以是鎖定或解鎖的。“鎖定／解鎖”功能由用戶控制。為鎖定或解鎖PIP窗口，觀眾可使用遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的PIP按鈕，或可以增亮和按下鎖定／解鎖EPG啟動按鈕。將鎖定／解鎖狀態(tài)記錄和維持住，直至由觀眾重置狀態(tài)。也即，當(dāng)觀眾離開導(dǎo)視及隨后再進(jìn)入導(dǎo)視時(shí)包括觀眾關(guān)閉電視機(jī)時(shí)，EPG中的PIP窗口的鎖定／解鎖狀態(tài)一直維持著。如觀眾選擇“鎖定”狀態(tài)，則不論觀眾作何操作，將一直顯示PIP窗口中調(diào)諧器設(shè)置的最后頻道。在解鎖狀態(tài)下，如格條導(dǎo)視正顯示當(dāng)前傳播的節(jié)目，則會顯示格條導(dǎo)視22中由光標(biāo)36增亮的頻道，以及如格條導(dǎo)視正顯示將來的節(jié)目，則會顯示曾被增亮的最后一個(gè)當(dāng)前傳播的頻道。
決定于觀眾離開導(dǎo)視的方式，一般有三種結(jié)果。如觀眾在EPG中時(shí)希望用全屏幕模式觀看PIP窗口中顯示的節(jié)目，則觀眾可按下遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的導(dǎo)視按鈕。如觀眾在EPG中時(shí)增亮格條導(dǎo)視中一個(gè)特定頻道，并隨后按下“select”按鈕，則觀眾將離開導(dǎo)視以便用全屏幕模式觀看曾由觀眾在導(dǎo)視中增亮的電視節(jié)目。如觀眾在EPG中按下遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的“clear”或“cancel”按鈕，則觀眾將離開導(dǎo)視并回至該觀眾剛進(jìn)入導(dǎo)視之前所觀看的電視節(jié)目。
通常，在窗口14中顯示將來傳播節(jié)目的廣告。此廣告連至RAM中節(jié)目的時(shí)間和頻道，以便觀眾能自動地觀看或記錄節(jié)目，他可按藍(lán)色左操作按鈕以觀看節(jié)目，或按下綠色右操作按鈕以記錄節(jié)目。
通常，在窗口16中顯示產(chǎn)品或服務(wù)的廣告。此廣告連至RAM中產(chǎn)品或服務(wù)的更多信息，以便觀眾能一次或多次按“info”鍵以便在窗口16中讀取一頁或多頁有關(guān)產(chǎn)品或服務(wù)的信息。選代地，此廣告連至RAM中的時(shí)間和頻道以傳播有關(guān)產(chǎn)品或服務(wù)的商業(yè)信息，以便觀眾能按“select”鍵42從而自動地觀看或記錄商業(yè)信息。
條18顯示一個(gè)藍(lán)色按鈕44及／或綠色按鈕46，同時(shí)在屏幕上顯示由信息上下文所確定的圖符。遠(yuǎn)程控制器26具有相應(yīng)的鍵48和50，分別用于啟動由塊44和46所代表的功能。
觀眾按箭頭鍵32以從窗口12，14或16移至格條導(dǎo)視22(按箭頭鍵34以從格條導(dǎo)視22移至窗口12，14或16)。在格條導(dǎo)視22中觀眾移動光標(biāo)36以增亮九個(gè)貼條中的一個(gè)，其中按箭頭鍵28和30可顯示頻道和名稱。觀眾可按下鍵32或34從而在格條上水平移動以便觀看將來編排的節(jié)目單。
觀眾可按箭頭鍵28以從格條導(dǎo)視22移至導(dǎo)視條20。最初中央按鈕是增亮的。按箭頭鍵32或34可增亮其他不同按鈕。為進(jìn)入由增亮按鈕代表的屏幕，可按“select”鍵42。
在格條導(dǎo)視22中顯示由增亮貼條所代表的節(jié)目細(xì)節(jié)。如還有更多信息可用，則此事實(shí)由一個(gè)圖標(biāo)所標(biāo)示，可按“info”鍵40在格條導(dǎo)視所占區(qū)域內(nèi)而不是格條導(dǎo)視中顯示這些信息。再次按“info”鍵40可回至格條導(dǎo)視。在按一個(gè)啟動操作按鈕或啟動導(dǎo)視條20上一個(gè)圖標(biāo)后，一個(gè)指令提示可能在信息盒24中替代節(jié)目信息。
除代表電視節(jié)目的貼條之外，可在貼條52上的格條導(dǎo)視22中顯示一個(gè)虛擬頻道廣告。虛擬頻道廣告可推動一個(gè)現(xiàn)今或?qū)淼碾娨暪?jié)目。這一個(gè)電視節(jié)目的虛擬頻道廣告連至RAM中的節(jié)目的時(shí)間和頻道，以使觀眾能以參考資料中所描述的方式按“select”鍵而自動地觀看或記錄節(jié)目?？稍赗AM中存放不止一個(gè)虛擬頻道廣告，但最好一次只顯示一個(gè)這類廣告。
可參考此處全部地引為附錄A的TV Guide Plus+98 UserInterface Specification v1．42stv以了解本發(fā)明的更多說明。
本發(fā)明硬件的一個(gè)實(shí)施例包括一個(gè)電路板，它包括一個(gè)用于提供所有供處理器(例如Motorola 68000)訪問用的和供存儲器(動態(tài)RAM和外部ROM)控制用的控制功能的門陣列，和例如紅外(“IR”)輸入和輸出的外部設(shè)備，用于頁面管理系統(tǒng)的頻率合成器和自頁面管理系統(tǒng)采集數(shù)據(jù)。其內(nèi)部有一個(gè)用于建立屏上顯示的模塊，包括一個(gè)可編程DMA(直接存儲器訪問)控制器，一個(gè)用于提供稱為顏色標(biāo)志的字段的顏色查詢表，該顏色標(biāo)志可用于選擇更復(fù)雜的顏色(比位圖中所能表示的位數(shù)更多)，用于指定象素的先進(jìn)先出(“FIFO”)存儲器(它允許系統(tǒng)盡可能快地寫象素并按照預(yù)定時(shí)序?qū)⑾笏厮椭溜@示器)。包括在芯片中的是一個(gè)定時(shí)子系統(tǒng)，它產(chǎn)生一系列不同頻率的不同定時(shí)信號-從時(shí)鐘到長的毫秒時(shí)間測量，以及中斷。此內(nèi)部定時(shí)子系統(tǒng)還生成供電視顯示器用的同步信號。該系統(tǒng)通常還包括以下功能的電路，這些功能包括但不受限于數(shù)據(jù)接收器，存儲器控制器，與處理器的定時(shí)接口，數(shù)據(jù)去交織，誤差校正和帶有水平和垂直計(jì)數(shù)器的同步定時(shí)發(fā)生器。
EPG系統(tǒng)硬件的一個(gè)實(shí)施例的另一個(gè)特征是顯示表硬件可在同一DMA硬件上實(shí)現(xiàn)視頻輸入和輸出兩者。該顯示處理器包括ASIC中的一個(gè)視頻部分和一個(gè)FIFO部分。該系統(tǒng)具有多個(gè)時(shí)鐘。顯示存儲器有能力在水平面內(nèi)存儲8個(gè)屏幕貼條。
下面更詳細(xì)地描述對EPG的以下改進(jìn)A．改進(jìn)的與EPG的觀眾交互能力，包括1．不同操作模式。
2．操縱桿和軌跡球的觀眾遠(yuǎn)程控制接口。
3．上下文敏感的EPG屏上控制機(jī)制。
4．觀看編排。
5．“全頻道”導(dǎo)視格式。頻道導(dǎo)視格式和“下個(gè)”／“前個(gè)”頻道導(dǎo)視。
B．改進(jìn)的對將來節(jié)目單編制的節(jié)目記錄的觀眾控制，包括1．記錄在PIP窗口內(nèi)顯示的節(jié)目。
2．“經(jīng)常”記錄。
3．用于“經(jīng)?！庇涗浀墓?jié)目的記錄功能重放篩選器。
4．跳越記錄指令。
5．記錄表自動更新。
6．在可記錄數(shù)字視頻盤上記錄。
7．速度敏感的錄像帶容量。
8．記錄指令沖突解決方法。
9．從主題導(dǎo)視中記錄。
C．改進(jìn)的EPG顯示和導(dǎo)視的特征，包括1．電子郵件。
2．多個(gè)可觀看“窗口”。
3．半透明屏上效果。
4．屏上通知。
5．主題導(dǎo)視條。
6．通過EPG改進(jìn)的滾動和平滑滾動。
7．EPG中的“跳越”。
8．節(jié)目編排的主題顏色編碼。
9．可控的節(jié)目編排天數(shù)。
D．父母對EPG顯示的控制；E．改進(jìn)的由觀眾訪問的電視節(jié)目信息，包括1．虛擬頻道廣告條和窗口節(jié)目廣告。
2．對觀眾訪問的附加詳細(xì)信息，包括對因特網(wǎng)的連接。
F．對商業(yè)廣告商提供更好機(jī)會以接近觀眾，包括1．廣告窗口與產(chǎn)品有關(guān)的視頻要點(diǎn)和商業(yè)信息記錄。
2．廣告窗口與節(jié)目有關(guān)的記錄。
3．屏幕廣告。
4．虛擬頻道廣告條。
5．占位廣告。
6．全屏廣告。
7．自動觀看頻道。
8．廣告特征。
G．改進(jìn)的由觀眾訪問的產(chǎn)品信息，包括1．廣告窗口產(chǎn)品細(xì)節(jié)。
2．廣告窗口與產(chǎn)品有關(guān)記錄。
3．廣告窗口與節(jié)目有關(guān)記錄。
H．建立觀眾概況，包括1．收集觀眾概況信息。
2．分析觀眾概況信息并加以分類。
I．使用觀眾概況信息以剪裁EPG的不同方面；及J．使用觀眾概況信息以向觀眾提供剪裁的廣告表示。
A．改進(jìn)的與EPG的觀眾交互能力1．不同操作模式。
在改進(jìn)的EPG系統(tǒng)下，存在觀眾可操作電視的多個(gè)模式。
a．電視模式。
在電視模式中，觀眾觀看電視視頻節(jié)目的全屏幕顯示。在一個(gè)實(shí)施例中，為進(jìn)入EPG，觀眾可在觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上按“Guide”鍵。在另一個(gè)實(shí)施例中，EPG格條導(dǎo)視是缺省模式。在EPG格條導(dǎo)視是缺省模式的情況下，當(dāng)觀眾打開電視時(shí)，觀眾首先看到的是下面將詳細(xì)描述的格條導(dǎo)視模式中的EPG。在一個(gè)實(shí)施例中，可由觀眾選擇，如EPG設(shè)置過程所規(guī)定的，觀眾可不要EPG格條導(dǎo)視缺省模式而選擇在觀眾第一次打開電視時(shí)自動地進(jìn)入電視模式。在設(shè)置過程中，觀眾可進(jìn)一步指令EPG自動地調(diào)諧到上一次觀眾關(guān)閉電視時(shí)最后觀看的頻道。如下面將描述的，觀眾還可以指令EPG自動地調(diào)諧到從觀眾概況信息的分析中得出的觀眾的喜愛頻道。選代地，觀眾可指令EPG自動地調(diào)諧到特定頻道，如CNN新聞頻道。
b．EPG格條導(dǎo)視模式。
在EPG格條導(dǎo)視模式中，EPG顯示一個(gè)格條導(dǎo)視，或者選代地，顯示一個(gè)頻道導(dǎo)視。觀眾可要求格條導(dǎo)視占用整個(gè)屏幕，或作為視頻電視節(jié)目的覆蓋在一部分屏幕上顯示，或在優(yōu)選實(shí)施例中只占用一部分屏幕，通常是整個(gè)屏幕的三分之二，并同時(shí)繼續(xù)顯示屏幕的PIP窗口中的視頻電視節(jié)目。在優(yōu)選實(shí)施例中，如下面還將描述的，向觀眾顯示多個(gè)窗口，包括至少EPG／格條導(dǎo)視窗口，PIP窗口，和廣告窗口。
下面描述通過導(dǎo)視的滾動。觀眾可按下觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的“Menu”鍵以便移至導(dǎo)視頂部。
觀眾可用不同方式回至視頻電視節(jié)目的全屏幕顯示。一種方式是按下觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的“Guide”鍵。另一種方式是當(dāng)屏上增亮／光標(biāo)將一個(gè)格條導(dǎo)視上特定節(jié)目單上可供實(shí)時(shí)觀看的節(jié)目增亮?xí)r，按下觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的“Select”鍵。另一種方式是按下觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的“l(fā)ast channel”鍵以回至觀眾在進(jìn)入導(dǎo)視前觀看的節(jié)目，或回至PIP窗口最后鎖定的節(jié)目(下面將描述的選項(xiàng))。
1．)方案導(dǎo)視功能EPG提供不同主題導(dǎo)視，如運(yùn)動，電影，新聞等。每個(gè)主題導(dǎo)視提供與特定主題有關(guān)的節(jié)目單，例如全部運(yùn)動節(jié)目。主題導(dǎo)視顯示格式只顯示一天中一定時(shí)間內(nèi)的節(jié)目單和頻道，及適合于所選主題的內(nèi)容。例如，運(yùn)動主題導(dǎo)視通常按照編排順序只顯示在一定時(shí)間內(nèi)例如48小時(shí)，8天等的具有運(yùn)動節(jié)目的頻道表。
2．)記錄選擇功能在記錄選擇功能或稱為記錄功能中，觀眾指令EPG將哪些節(jié)目加入記錄表，哪些是觀眾需要記錄的節(jié)目的節(jié)目單和有關(guān)節(jié)目編排信息。如下面將描述的，觀眾可識別觀眾想要記錄在記錄表中的每個(gè)節(jié)目的頻度／規(guī)律性。
觀眾可用不同方式進(jìn)入記錄功能。如在觀眾遠(yuǎn)程控制設(shè)備上有“Record”鍵，則觀眾可按此鍵。選代地，觀眾可“按”EPG顯示上的“Record”操作鍵。
3．)觀看編排功能在觀看編排功能或稱為觀看功能中，觀眾指令EPG將哪些節(jié)目加到觀看表中，哪些是觀眾需要觀看的節(jié)目的節(jié)目單和有關(guān)節(jié)目編排信息。如下面將描述的，觀眾可識別觀眾想要觀看記錄表中的每個(gè)節(jié)目的頻度／規(guī)律性。
觀眾可用不同方式進(jìn)入觀看功能。如在觀眾遠(yuǎn)程控制設(shè)備上有“Watch”鍵，則觀眾可按此鍵。選代地，觀眾可“按”EPG顯示上的“Watch”操作鍵。
4．)數(shù)據(jù)下載功能在某些實(shí)施例中，可將EPG編排數(shù)據(jù)和／或與節(jié)目單有關(guān)的補(bǔ)充信息和／或廣告數(shù)據(jù)下載至駐留在觀眾電視系統(tǒng)中的存儲器內(nèi)。在下載數(shù)據(jù)系統(tǒng)的優(yōu)選實(shí)施例中，觀眾要求EPG提供某些類型的可用信息；EPG使用一個(gè)到何處尋找信息的標(biāo)志并自動地連至合適的數(shù)據(jù)源及下載信息。可從不同來源下載EPG編排數(shù)據(jù)，和／或與節(jié)目單有關(guān)的補(bǔ)充信息和／或廣告數(shù)據(jù)。在一個(gè)實(shí)施例中，從因特網(wǎng)下載數(shù)據(jù)。在下載數(shù)據(jù)系統(tǒng)的另一個(gè)實(shí)施例中，如觀眾有興趣訪問和下載特定類型信息，則他必須在特定時(shí)間調(diào)諧至特定頻道。
c．因特網(wǎng)模式。
并非所有實(shí)施例要求下載數(shù)據(jù)至EPG存儲器。在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾的電視系統(tǒng)通過觀眾的電視系統(tǒng)與因特網(wǎng)之間的直接連接訪問EPG編排數(shù)據(jù)，補(bǔ)充數(shù)據(jù)和／或廣告數(shù)據(jù)以及用于格式化、顯示和導(dǎo)視EPG編排數(shù)據(jù)，補(bǔ)充數(shù)據(jù)和／或廣告數(shù)據(jù)的軟件。
在上述與因特網(wǎng)的直接連接的一個(gè)實(shí)施例中，觀眾的電視通過電話由調(diào)制解調(diào)器，有線調(diào)制解調(diào)器或包括無線調(diào)制解調(diào)通信設(shè)備的其他雙向通信設(shè)備，或其他與因特網(wǎng)通信的常規(guī)方法連至因特網(wǎng)。例如，可通過在垂直消隱期間(“VBI”)傳輸至觀眾電視的信息來提供最初連接網(wǎng)址。觀眾也可選擇多個(gè)EPG因特網(wǎng)址。觀眾使用遠(yuǎn)程控制設(shè)備以選擇EPG因特網(wǎng)址中的一個(gè)。
觀眾的電視系統(tǒng)可編程以仿真計(jì)算機(jī)對因特網(wǎng)的在線訪問。一旦完成觀眾的電視系統(tǒng)與因特網(wǎng)之間的連接，用戶即具有與EPG有關(guān)信息的在線因特網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商之間的雙向通信。用戶可通過EPG進(jìn)行導(dǎo)視。此外，在一個(gè)可用鍵盤用戶接口的實(shí)施例中，用戶可進(jìn)入談天室或其他交互服務(wù)。
2．操縱桿和軌跡球的觀眾遠(yuǎn)程接口。
觀眾的用戶視頻接口(UI)包括觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備和電視顯示器屏幕顯示。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明對UI的一個(gè)改進(jìn)是將操縱桿用作傳統(tǒng)遠(yuǎn)程控制設(shè)備的替代，它配置為四個(gè)箭頭鍵(上、下、左和右)的園，中央處有一個(gè)選擇鍵。操縱桿UI提供一個(gè)與EPG的用戶友好界面。只要觀眾的手指觸及遠(yuǎn)程控制操縱桿，觀眾／用戶不必看遠(yuǎn)程設(shè)備。因此，觀眾可在控制UI的同時(shí)不間斷地觀看屏上顯示。
在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，本發(fā)明對UI的一個(gè)改進(jìn)是將軌跡球用作傳統(tǒng)遠(yuǎn)程控制設(shè)備的替代，它配置為四個(gè)箭頭鍵(上、下。左和右)的園，中央處有一個(gè)選擇鍵。
在軌跡球和操縱桿這兩個(gè)實(shí)施例中，有一個(gè)屏上“光標(biāo)”。觀眾使用軌跡球或操縱桿遠(yuǎn)程控制設(shè)備將光標(biāo)引導(dǎo)至屏上任何位置，猶如在PC終端窗口中引導(dǎo)光標(biāo)。
3．上下文敏感的EPG屏上控制機(jī)制。
在屏幕上顯示用于控制EPG的“鍵”、“按鈕”、菜單“條”和其他這類可視控制設(shè)備。通常可視控制設(shè)備對用戶交互是敏感的。通常，觀眾使用UI遠(yuǎn)程控制設(shè)備以便增亮一個(gè)特定屏上控制設(shè)備。然后觀眾使用UI遠(yuǎn)程控制設(shè)備選擇屏幕控制設(shè)備上的增亮部分。
本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，位置不變的屏上控制設(shè)備是上下文敏感的。也即，一個(gè)特定按鈕可以持續(xù)地在同一位置上以同一顏色在EPG的每個(gè)屏幕上顯示，從一個(gè)屏幕至下一個(gè)，從一個(gè)模式至下一個(gè)。對于上下文敏感控制設(shè)備，即使屏上控制設(shè)備具有同一外觀和自一個(gè)屏幕至下一個(gè)和自一個(gè)模式至下一個(gè)的位移，按鈕仍然具有不同功能，及如被選，它將提供決定于按鈕出現(xiàn)于其上的屏幕的不同結(jié)果。在一個(gè)實(shí)施例中，屏上控制設(shè)備的功能在控制設(shè)備鄰近以文字描述，或如控制設(shè)備足夠大，則描述于控制設(shè)備的面上。
例如，在一個(gè)實(shí)施例中，如圖3、4a和b、5和6中所示，EPG在四個(gè)屏幕圖形中每一個(gè)的頂部顯示兩個(gè)按鈕。在四個(gè)不同屏幕中的每個(gè)上面，頂部左按鈕具有不同功能。(在此應(yīng)用中，方向“左”和“右”分別指觀眾的左方和觀眾的右方。)圖3闡述節(jié)目滾動模式中的EPG屏上格條導(dǎo)視。圖3中觀眾的左按鈕描述為“Watch”。圖4a和4b闡述頻道滾動中的EPG屏上格條導(dǎo)視。圖4a和4b中觀眾的左按鈕是一個(gè)扳動按鈕，選代地描述為“Lock”和”Unlock”。圖5闡述觀看編排功能中的EPG。圖5中觀眾的左按鈕描述為“Cancel”。圖6闡述EPG的觀看／記錄編排屏幕。圖6中觀眾的左按鈕描述為“Remove”。
4．觀看編排。
EPG向觀眾提供機(jī)會以選擇計(jì)劃在將來編排提供觀看的節(jié)目名稱。通過選擇節(jié)目名稱，觀眾建立一個(gè)“觀看表”。觀看表選項(xiàng)和指令提供與EPG的記錄功能平行的功能。不是自動地記錄所選節(jié)目，而是當(dāng)電視機(jī)尚未打開時(shí)，觀看功能自動地將電視機(jī)打開，及如電視尚未調(diào)諧到編排的頻道，則自動地將電視調(diào)諧到編排的頻道以傳送指定的節(jié)目。此特征可在即使觀眾遺忘了編排的傳送時(shí)也能向觀眾提供機(jī)會在編排期間觀看感興趣的節(jié)目。此特征也能讓父母代孩子們選擇節(jié)目。
觀眾可用不同方式進(jìn)入觀看編排功能。觀眾可自EPG菜單中選擇觀看編排功能以進(jìn)入該功能。觀眾也可通過增亮一個(gè)顯示將來編排的節(jié)目的廣告的廣告窗口或顯示將來編排的節(jié)目的廣告的虛擬頻道廣告條來進(jìn)入觀看編排功能(這兩者在此應(yīng)用中其他地方描述)。
觀眾可在觀看表上指定任何節(jié)目為觀眾需要經(jīng)常觀看的節(jié)目。在一個(gè)實(shí)施例中，如觀眾通過增亮廣告窗口或虛擬頻道廣告條來進(jìn)入觀看編排功能，則如觀眾指定該節(jié)目為“經(jīng)常”觀看，如廣告商停止播送廣告，則該指定在一段時(shí)間后即消失。計(jì)劃中的消失對廣告商是一個(gè)刺激，促使他們更新他們的廣告。
5．“全頻道”導(dǎo)視格式。頻道導(dǎo)視格式和“下個(gè)”／“前個(gè)”頻道導(dǎo)視。
觀眾可選擇用全頻道格式觀看格條導(dǎo)視，它以某種順序顯示每一個(gè)頻道和早就在播放的或計(jì)劃在將來某個(gè)時(shí)候開始的節(jié)目單。在“全頻道”格式中，觀眾將每個(gè)頻道的表上下滾動和自左至右和自右至左觀看一天中編排在不同時(shí)間的頻道表。通常導(dǎo)視的最左部分是最早編排的節(jié)目，然后依次向右是一天中稍后時(shí)間編排的表。
作為替代，觀眾可選擇一個(gè)時(shí)候觀看一個(gè)頻道中編排的節(jié)目(“Channel Guide”)。在此格式中，觀眾將編排在一天中不同時(shí)間內(nèi)的單個(gè)頻道表滾上滾下。通常頻道導(dǎo)視的“頂部”從最早編排的節(jié)目開始，并依次向下是一天中稍后時(shí)間編排的表。圖9是解釋EPG的頻道導(dǎo)視功能的屏幕EPG顯示的例子的圖形表示。
在“Channel Guide”格式中，觀眾可選擇Channel Guide以觀看“下個(gè)”頻道或“前個(gè)”頻道。在一個(gè)實(shí)施例中，“下個(gè)”和“前個(gè)”頻道導(dǎo)視是EPG菜單、操作按鈕或任務(wù)條中的一個(gè)之中的選項(xiàng)。在另一個(gè)實(shí)施例中，觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備提供“下個(gè)”和“前個(gè)”頻道導(dǎo)視鍵。在另一個(gè)實(shí)施例中，觀眾使用上和下箭頭鍵以指向下一個(gè)或前一個(gè)頻道導(dǎo)視。
B．改進(jìn)的對將來節(jié)目單編制的視頻記錄的觀眾控制1．記錄PIP窗口內(nèi)顯示的節(jié)目。
如下面將詳細(xì)闡述的，EPG提供多個(gè)“窗口”。一個(gè)窗口顯示當(dāng)今調(diào)諧的節(jié)目。當(dāng)觀眾自電視模式進(jìn)入EPG時(shí)，PIP窗口即“增亮”。在一個(gè)實(shí)施例中，PIP窗口的增亮是通過改變PIP窗口周圍邊框的顏色而完成的。當(dāng)PIP窗口增亮?xí)r，觀眾可指令EPG記錄顯示的節(jié)目。在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾按下觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的記錄按鈕以便記錄增亮的PIP窗口中顯示的節(jié)目。
2．“經(jīng)?！庇涗洝?br> 本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例向觀眾提供“經(jīng)?！庇涗浱囟ü?jié)目的選項(xiàng)。觀眾可增亮EPG格條導(dǎo)視上的特定節(jié)目名稱來選擇“經(jīng)常”選項(xiàng)。當(dāng)觀眾選擇“經(jīng)?！边x項(xiàng)時(shí)，他指令VCR控制系統(tǒng)在一周的任何日子的選定的時(shí)間片內(nèi)正播送節(jié)目的所選頻道上記錄特定名稱。如所選名稱的播送被其他節(jié)目所預(yù)占，則不記錄新節(jié)目。將所選節(jié)目的名稱與實(shí)際上正播送的節(jié)目名稱相比較，可確定播送編排中的變化。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，假定實(shí)際上正播送的節(jié)目名稱由電視信號的垂直消隱間隔所攜帶。當(dāng)觀眾指令EPG“經(jīng)常地”記錄一個(gè)特定節(jié)目時(shí)，如所選節(jié)目已由另一個(gè)節(jié)目所預(yù)占，則不記錄該預(yù)占節(jié)目，同時(shí)EPG顯示一條消息，通知觀眾所選節(jié)目被預(yù)占而未記錄。
3．用于“經(jīng)?！庇涗浀墓?jié)目的記錄功能重放篩選器。
EPG能檢測重放?？稍诠?jié)目播放的VBI中攜帶作為重放的節(jié)目標(biāo)識。在另一個(gè)實(shí)施例中，節(jié)目細(xì)節(jié)中有重放標(biāo)識信息可供使用。在記錄功能的一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)觀眾選擇“經(jīng)?！庇涗涍x項(xiàng)時(shí)，觀眾也得到篩選器重放選項(xiàng)。如觀眾選擇重放篩選器選項(xiàng)，則每次正常編排節(jié)目時(shí)，EPG判定將要播送的節(jié)目段是否為重放。如該段為重放，及如觀眾為該節(jié)目名稱選擇了重放篩選器選項(xiàng)，則EPG將不記錄該段。
4．跳越記錄指令。
在EPG的記錄功能中，觀眾選擇一個(gè)節(jié)目名稱供記錄用。一旦選定一個(gè)節(jié)目名稱，即要求觀眾選擇一個(gè)記錄編排選項(xiàng)。觀眾可選擇一次、每日、每周或經(jīng)常作為記錄編排選項(xiàng)。如觀眾已選擇一個(gè)每日、每周或經(jīng)常的記錄編排選項(xiàng)，則一個(gè)實(shí)施例允許觀眾跳越一次節(jié)目記錄。該一次跳越指令使EPG即使在該節(jié)目的記錄指令仍然留在記錄表中時(shí)也不記錄該節(jié)目名稱。
在EPG的記錄功能中，觀眾可轉(zhuǎn)而對記錄表上所有節(jié)目或記錄表上所選節(jié)目選擇跳越指令。當(dāng)觀眾出去度假時(shí)可使用此特征。該節(jié)目仍留在記錄表上。由觀眾選擇，觀眾可對記錄表上所有節(jié)目或記錄表上所選節(jié)目取消跳越指令。
5．記錄表自動更新。
在EPG的記錄功能中，EPG檢測與指定要記錄的特定節(jié)目名稱的記錄指令相比較而檢測節(jié)目編排中的變化。在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)EPG檢測到節(jié)目編排變化時(shí)，即自動地用編排變化信息更新記錄表。例如，如運(yùn)動節(jié)目占用的時(shí)間比原來編排的時(shí)間更長，則將在VBI中傳送編排更新信息包，以便更新計(jì)劃在運(yùn)動節(jié)目后將播放的節(jié)目的時(shí)間。EPG檢測到VBI編排更新并更新記錄表以允許運(yùn)動節(jié)目之后的任何節(jié)目可被恰當(dāng)?shù)赜涗洝?br> 6．在可記錄數(shù)字視頻盤上記錄。
觀眾可指令EPG在可記錄的數(shù)字視頻盤(DVD)上記錄節(jié)目。由于DVD的擴(kuò)充存儲容量，觀眾可指令EPG記錄并標(biāo)志一個(gè)擴(kuò)充節(jié)目周期。例如，觀眾可指令EPG記錄例如四小時(shí)CNN新聞廣播并用一定號碼將它標(biāo)志。當(dāng)觀眾準(zhǔn)備觀看DVD記錄時(shí)，EPG在屏幕上顯示DVD標(biāo)志。觀眾可選擇去看整個(gè)DVD還是只看觀眾感興趣的那部分記錄。
在一個(gè)實(shí)施例中，為記錄的節(jié)目建立了節(jié)目層標(biāo)志。在另一個(gè)實(shí)施例中，利用在傳播的視頻中的VBI中所傳播的信息來建立節(jié)目內(nèi)標(biāo)志。在此實(shí)施例中，CNN的記錄有可能顯示包含主題的標(biāo)志分類，例如“國際新聞”、“國內(nèi)新聞”、“運(yùn)動”、“娛樂”、“商務(wù)和財(cái)政”以及“天氣”。
在又一個(gè)實(shí)施例中，使用某些固定時(shí)間間隔來建立節(jié)目內(nèi)標(biāo)志。該標(biāo)志顯示起始和結(jié)束時(shí)間間隔，以及音頻內(nèi)容摘要。
在另外一個(gè)實(shí)施例中，標(biāo)志軟件分析所記錄節(jié)目的音頻內(nèi)容(“內(nèi)容分析程序”)。這是通常在使用節(jié)目VBI中傳送的所有標(biāo)志分類信息之外附加的。內(nèi)容分析程序使用語言和聲音識別技術(shù)以在其他事物中分析以下變量，例如主持人的變化，音調(diào)的變化，速度的變化，論題詞，地理位置，實(shí)質(zhì)詞。內(nèi)容分析程序然后在上述主題標(biāo)志之外還建立一個(gè)論題標(biāo)志。
7．速度敏感的錄像帶容量。
EPG的記錄功能提供一個(gè)記錄表，用于識別觀眾已選擇用于記錄的節(jié)目名稱。速度敏感錄象帶容量特征使用顏色編碼以用一種顏色來識別適用于快帶速的錄象帶的名稱而分別地用另一種顏色來識別適用于慢帶速的錄象帶的名稱。
8．記錄指令沖突解決方法。
EPG的記錄功能識別觀眾記錄指令中的沖突。在一個(gè)實(shí)施例中，EPG的記錄功能提示觀眾解決沖突。例如，在記錄功能中，EPG要接收觀眾的指令以記錄一個(gè)特定節(jié)目。EPG將新近收到的記錄指令與記錄表中尚未完全執(zhí)行的或尚未執(zhí)行的記錄指令比較。如EPG在一方面的新近收到的指令與記錄表中一個(gè)或多個(gè)剩余記錄指令之間檢測到日期、時(shí)間和持續(xù)時(shí)間上的重合，則EPG形成一條消息給觀眾以描述此沖突。該消息向用戶描述新近收到的用于記錄一個(gè)特定節(jié)目的指令和記錄表中沖突的記錄指令。在記錄功能中，EPG將阻止沖突的指令輸入記錄表中。EPG要求觀眾修正記錄命令以消除沖突。在一個(gè)實(shí)施例中，如EPG檢測到屬于“一次性”節(jié)目的記錄指令與用于記錄一個(gè)“經(jīng)常記錄”節(jié)目的記錄指令在日期、時(shí)間和持續(xù)時(shí)間上存在沖突，則EPG將形成一條屏上消息，建議觀眾選擇以將“一次性”節(jié)目記錄。在另一個(gè)實(shí)施例中，EPG自動地“決定”改寫“經(jīng)常記錄”指令，并且不需觀眾進(jìn)一步干預(yù)而記錄“一次性”節(jié)目。
解決記錄指令沖突的一個(gè)方法是選擇沖突的節(jié)目的選代性播放以供記錄。在EPG的一個(gè)實(shí)施例中，觀眾可增亮EPG中一個(gè)特定節(jié)目并請求一周內(nèi)該節(jié)目的全部播放表。觀眾然后可以指令EPG記錄該節(jié)目的另一次播放。在選代實(shí)施例中，觀眾可觀看一周內(nèi)所有節(jié)目的按字母排列的表。觀眾可從該字母表中標(biāo)記一個(gè)節(jié)目供觀看或記錄用。
9．自主題導(dǎo)視中記錄。
EPG提供不同主題導(dǎo)視，例如運(yùn)動、電影、新聞等。當(dāng)觀眾選擇一個(gè)特定主題導(dǎo)視例如運(yùn)動主題導(dǎo)視時(shí)，觀眾可仍在主題導(dǎo)視中指令EPG記錄一個(gè)事件而不必退出主題導(dǎo)視和進(jìn)入節(jié)目格條導(dǎo)視。例如，在運(yùn)動主題導(dǎo)視中，觀眾可點(diǎn)擊運(yùn)動主題導(dǎo)視中一個(gè)特定運(yùn)動事件和／或點(diǎn)擊運(yùn)動節(jié)目單，從而指令EPG將一件運(yùn)動事件增加到記錄表中。
C．改進(jìn)的EPG顯示和導(dǎo)視特征1．電子郵件。
在優(yōu)選實(shí)施例中，EPG與因特網(wǎng)／萬維網(wǎng)接口。在優(yōu)選實(shí)施例中，觀眾可訪問因特網(wǎng)以發(fā)送和接收電子郵件。
在另一個(gè)實(shí)施例中，電視終端是可單獨(dú)尋址的，及首端計(jì)算機(jī)控制著網(wǎng)上觀眾之間的電子郵件通信。為便于雙向傳輸，使用一個(gè)900或本地電話號作為反向連接。電子郵件即可通過VBI送至觀眾的單獨(dú)的可尋址電視，從而送至合適的觀眾。
2．多個(gè)可觀看“窗口”。
EPG UI屏幕提供多個(gè)可觀看“窗口”。一個(gè)窗口表示EPG格條導(dǎo)視。另一個(gè)窗口表示“圖中圖”(PIP)窗口，用于顯示當(dāng)今調(diào)諧的節(jié)目。還有一個(gè)窗口顯示廣告信息(“Ad Window”)。廣告可具有圖像和文字信息的形式。選代地，廣告可具有視頻顯示的形式。在一個(gè)實(shí)施例中，廣告窗口是交互的。
當(dāng)觀眾自電視模式進(jìn)入EPG時(shí)，PIP窗口被增亮。觀眾可鎖定PIP窗口。鎖定PIP窗口后允許觀眾在繼續(xù)觀看在PIP窗口中顯示的電視節(jié)目的同時(shí)在EPG節(jié)目格條導(dǎo)視中滾動。將PIP窗口解鎖后即在PIP窗口中顯示格條導(dǎo)視中增亮節(jié)目名稱的視頻。
如下面將描述的，觀眾也可增亮廣告窗口。這樣做將在EPG格條導(dǎo)視的細(xì)節(jié)盒中顯示描述產(chǎn)品的附加文字。
如廣告窗口顯示有關(guān)特定產(chǎn)品的信息，則按下記錄按鈕將指令EPG記錄一個(gè)商業(yè)信息，包括為將來編排的信息。選代地，廣告窗口可顯示有關(guān)將來編排的電視節(jié)目或有關(guān)在一段時(shí)間內(nèi)播送的一系列節(jié)目的信息。在此情況下，按下記錄按鈕將指令EPG記錄將來編排的節(jié)目。選代地，觀眾可為觀看表指定節(jié)目。
在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾按下左箭頭鍵以從格條導(dǎo)視移至PIP窗口，直至光標(biāo)／增亮到達(dá)PIP窗口。觀眾可使用右箭頭鍵從PIP窗口移回至格條導(dǎo)視。在一個(gè)實(shí)施例中，自PIP窗口移至格條導(dǎo)視會使光標(biāo)滾動至格條導(dǎo)視節(jié)目安排的最上部。按著上箭頭鍵可將光標(biāo)自格條導(dǎo)視節(jié)目安排的上部移至導(dǎo)視條。EPG在導(dǎo)視條上提供數(shù)個(gè)可能的目的地，例如信息中心、運(yùn)動、新聞、設(shè)置、幫助等。
按著下箭頭鍵可將光標(biāo)自PIP窗口移至廣告窗口。
觀眾可設(shè)置一個(gè)省缺操作或允許系統(tǒng)省缺以便當(dāng)觀眾最初進(jìn)入格條導(dǎo)視時(shí)增亮一個(gè)特定導(dǎo)視條。
3．半透明屏上效果。
在一個(gè)實(shí)施例中，EPG創(chuàng)造特殊半透明效果。為創(chuàng)造半透明效果，系統(tǒng)按每個(gè)象素交替變換顯示格式一個(gè)象素是覆蓋顏色和下一個(gè)象素是透明的。
4．屏上通知。
EPG將給觀眾的屏上通知格式化并向觀眾顯示通知。屏上通知可用于向觀眾提示任何可能數(shù)量的信息。例如，EPG可通知觀眾EPG將在一定時(shí)間內(nèi)例如2分鐘內(nèi)開始記錄一個(gè)特定節(jié)目。記錄通知可以進(jìn)一步詢問觀眾是否要求切換有線電視盒以記錄節(jié)目。如觀眾表示觀眾不希望EPG切換至有線電視盒以記錄節(jié)目，則EPG將自記錄表中刪除該節(jié)目。在另一個(gè)例子中，將通知觀眾在一定時(shí)間內(nèi)例如2分鐘內(nèi)將在另一個(gè)頻道內(nèi)播放可能感興趣的節(jié)目(例如根據(jù)對觀眾概況的分析而確定的)。EPG然后可以詢問觀眾是否希望觀看另一個(gè)頻道上的節(jié)目。如觀眾表示愿意觀看另一個(gè)頻道上的節(jié)目，則EPG將在合適的時(shí)候自動地調(diào)諧至另一個(gè)頻道。選代地，EPG可詢問觀眾是否希望記錄另一個(gè)頻道上的節(jié)目，如觀眾給予肯定答復(fù)，則EPG將在合適時(shí)候記錄該節(jié)目。
如電視處于電視模式中，則將在屏幕顯示上通知。有數(shù)種方法顯示通知，包括1．)全屏幕覆蓋；2．)部分屏幕覆蓋；3．)實(shí)時(shí)節(jié)目視頻自動地改變?yōu)镻IP格式，并在PIP窗口之外顯示通知；4．)實(shí)時(shí)節(jié)目視頻自動地改變?yōu)镻IP格式，并在PIP窗口之內(nèi)顯示通知；5．)在屏上某處顯示為“水印”；6．)顯示為屏上圖標(biāo)，觀眾可使用觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的導(dǎo)視鍵“按下”該圖標(biāo)，如它被按，則用上述格式中的一個(gè)顯示通知；7．)在屏幕頂部按一定比例例如90％將節(jié)目視頻稍微壓縮，并在屏幕底部將通知作為水平滾動的消息而顯示；8．)在屏幕底部按一定比例例如90％將節(jié)目視頻稍微壓縮，并在屏幕頂部將通知作為水平滾動的消息而顯示。
如電視處于電視模式之外的某些模式中，EPG可通過上述格式中的一個(gè)的一些改變來通知觀眾。例如，如電視處于PIP格式中的格條導(dǎo)視模式中，則EPG可使用格式號1．)2．)5．)6．)7．)8．)中的任何一個(gè)，或者EPG可以在廣告窗口中，在虛擬廣告頻道片中，在細(xì)節(jié)信息窗口中，或在屏幕頂部或底部的水平滾動消息中顯示通知以通知觀眾。
5．主題導(dǎo)視條。
主題顯示在格條導(dǎo)視頂部之上。在一個(gè)實(shí)施例中，格條導(dǎo)視顯示提供一個(gè)“頁向上”屏上按鈕。在一個(gè)實(shí)施例中，格條導(dǎo)視顯示還提供一個(gè)“菜單”按鈕。觀眾可連續(xù)地“按下”“頁向上”屏上按鈕或“按下”菜單按鈕而滾動至格條導(dǎo)視頂部。
6．通過EPG的改進(jìn)的滾動和平滑滾動。
在格條導(dǎo)視模式中EPG的頂層屏幕中，觀眾可直接跳越至節(jié)目編排信息的將來日期。
在一個(gè)實(shí)施例中，格條導(dǎo)視顯示提供一個(gè)“頁向上”屏上按鈕。
在格條導(dǎo)視模式中EPG的屏幕上顯示多個(gè)頻道的節(jié)目編排信息。在格條導(dǎo)視中顯示的名稱被縮短以節(jié)省空間。當(dāng)觀眾增亮相應(yīng)的節(jié)目單的格條導(dǎo)視中的貼條時(shí)，在格條導(dǎo)視的詳細(xì)描述區(qū)域內(nèi)顯示系統(tǒng)可用的整個(gè)名稱。但EPG按照用于縮短名稱的一組規(guī)則將名稱縮短以使名稱適合于放入格條導(dǎo)視的編排貼條。
觀眾可通過節(jié)目單滾上滾下。在滾動時(shí)，在滾動停止前并不拖動名稱。拖動名稱時(shí)的延遲可使處理加速和使屏幕外觀不混亂。在滾動時(shí)，除非頻道位于節(jié)目安排的頂部或底部，光標(biāo)將不增亮屏幕上頂部或底部貼條。沒有增亮?xí)r即向觀眾提示在滾動方向上有更多頻道。
對EPG用戶接口(“UI”)的進(jìn)一步改進(jìn)是開發(fā)“平滑滾動”。當(dāng)光標(biāo)到達(dá)底部第二個(gè)貼條并且一個(gè)新貼條出現(xiàn)在底部時(shí)，整個(gè)貼條及其內(nèi)容，例如節(jié)目名稱逐步增高直至新出現(xiàn)的貼條到達(dá)全部貼條高度。與此同時(shí)，在頂部逐步消失的貼條及此貼條的內(nèi)容在高度上收縮，直至貼條消失。這提供整個(gè)屏幕顯示的實(shí)際上覺察不到的平滑過渡，因它在1／60秒內(nèi)變換。
平滑滾動比逐頁屏幕變換更少使觀眾迷惘，這是現(xiàn)今屏幕導(dǎo)視中使用的滾動技術(shù)。當(dāng)向上滾動一條貼條時(shí)，只有頂條在垂直方向收縮或壓縮，因此整個(gè)位圖不需重拖。
在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)緩慢滾動時(shí)，在滾動停止前在屏幕上新出現(xiàn)的貼條不拖動。當(dāng)快速拖動多個(gè)貼條時(shí)，滾動時(shí)處理器停止重拖任何貼條上的名稱；處理器等待直至滾動停止或慢下來以重拖貼條。這允許更快滾動，因在屏幕到達(dá)所需地點(diǎn)之前不需檢索名稱。重拖數(shù)據(jù)是非常處理器敏感的。在固件與硬件之間需要一個(gè)特殊交互以盡量減少重拖位圖和自存儲器檢索數(shù)據(jù)的操作。這應(yīng)用于垂直和水平滾動兩者。因?yàn)槿匀伙@示頻道標(biāo)識符和編排時(shí)間，所以用戶仍然適應(yīng)。
7．EPG中的“跳越”。
觀眾可用不同方式“跳越”至EPG中所需操作或位置。在格條導(dǎo)視中，觀眾可在觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備的鍵盤上輸入頻道標(biāo)識號的數(shù)字而跳越至特定頻道的頻道片。EPG解釋該號碼并計(jì)算EPG光標(biāo)的適當(dāng)位置。然后EPG在屏上適當(dāng)頻道片處顯示該光標(biāo)。
在一個(gè)實(shí)施例中，在格條導(dǎo)視的EPG顯示上某處作為喜愛頻道選擇條上的按鈕顯示觀眾的喜愛的和／或最常觀看的頻道。觀眾可“按下”合適的頻道按鈕以跳越至觀眾的喜愛頻道中的一個(gè)。
在另一個(gè)實(shí)施例中，觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備顯示與鍵盤上的數(shù)字相對應(yīng)的數(shù)字。觀眾可使用一個(gè)特殊“Alt”鍵以允許觀眾按下鍵猶如按下字母鍵和／或字母數(shù)字鍵。以此方式，觀眾可輸入一個(gè)頻道標(biāo)識符，例如“CNN”。
在又一個(gè)實(shí)施例中，觀眾可請求一個(gè)喜愛頻道標(biāo)識符的下拉菜單和可自該下拉菜單中選擇一個(gè)頻道。
在又一個(gè)實(shí)施例中，觀眾可使用觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的“bookmark”鍵或選代地使用EPG顯示上的“bookmark”按鈕在EPG中設(shè)置“書簽”。當(dāng)觀眾希望標(biāo)記一個(gè)當(dāng)今位置以便以后回來時(shí)，觀眾可按下“bookmark”鍵。然后觀眾可滾動、跳越、或不然導(dǎo)視至EPG中某些其他位置。當(dāng)觀眾希望回至?xí)灅?biāo)記的位置時(shí)，觀眾可按下“l(fā)astmark”鍵(或在觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備上，或選代地在EPG顯示上)。EPG可記錄多個(gè)書簽標(biāo)記的位置。在一個(gè)實(shí)施例中，EPG可多次在觀眾關(guān)閉電視后又打開電視時(shí)記憶書簽標(biāo)記的位置。
8．節(jié)目單的主題顏色編碼。
EPG按照多個(gè)主題將節(jié)目分類。在一個(gè)實(shí)施例中，EPG按照賦予節(jié)目的主題分類將格條導(dǎo)視中的節(jié)目表示用顏色編碼。
9．可控的節(jié)目編排天數(shù)。
通常，EPG只攜帶兩天節(jié)目單。由觀眾挑選，EPG可只攜帶一天節(jié)目單。一天的選項(xiàng)提供較小節(jié)目單范圍，但加速了響應(yīng)時(shí)間。選代地，觀眾可選擇攜帶任何天數(shù)節(jié)目單，多至該特定設(shè)備所能提供的天數(shù)，這是由可用存儲器的相應(yīng)數(shù)量所設(shè)置的。
D．父母對EPG顯示的控制父母觀眾在最初EPG設(shè)置過程中初始地進(jìn)入父母控制模式。在EPG設(shè)置過程中，父母標(biāo)識電視的所有觀眾，并將標(biāo)識符賦予個(gè)別觀眾。父母觀眾也能為所述父母觀眾建立一個(gè)密碼。美國臨時(shí)專利申請系列號60／085，401(“V-CHIP Plus+用于電視和其他可觀看節(jié)目編排的可編程閉塞例如電視接收機(jī)的父母控制的導(dǎo)視中用戶接口設(shè)備和方法”)中描述了用于標(biāo)識個(gè)別觀眾和將密碼保護(hù)初始化的父母控制設(shè)置過程，其公開內(nèi)容此處全部引用作為參考。
在父母控制功能中，父母選擇格條導(dǎo)視中可讓特定觀眾觀看的頻道和節(jié)目及選擇對觀看閉塞的頻道和／或節(jié)目。如設(shè)置過程中所標(biāo)識的，兒童觀眾只觀看簡化的格條導(dǎo)視而被阻止觀看由父母標(biāo)記的節(jié)目。在一個(gè)實(shí)施例中，個(gè)別觀眾由觀眾ID和密碼所標(biāo)識。在另一個(gè)實(shí)施例中，個(gè)別觀眾具有不同遠(yuǎn)程控制設(shè)備，其使用由密碼所保護(hù)。
E．改進(jìn)的由觀眾訪問的電視節(jié)目信息1．虛擬頻道廣告片和窗口節(jié)目廣告。
如下所述，EPG向觀眾提供多個(gè)機(jī)會以獲取有關(guān)電視節(jié)目的詳細(xì)信息。如下面進(jìn)一步描述的，EPG向觀眾提供機(jī)會選擇虛擬頻道廣告片或廣告窗口顯示，它們以文字或視頻要點(diǎn)的方式為將來編排的電視節(jié)目做廣告和取得附加信息。
2．對觀眾訪問的附加詳細(xì)信息，包括對因特網(wǎng)的連接。
EPG顯示與格條導(dǎo)視的詳細(xì)信息區(qū)中的節(jié)目單有關(guān)的詳細(xì)信息。詳細(xì)信息可在其他事物中包括節(jié)目的詳細(xì)文字描述、有關(guān)男女演員的信息、有關(guān)節(jié)目產(chǎn)生的信息、有關(guān)產(chǎn)品的信息、對有關(guān)因特網(wǎng)址的標(biāo)識和在線因特網(wǎng)談天室。EPG向觀眾提供能力用多種方式自這類導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)中請求詳細(xì)信息，包括觀眾可增亮格條導(dǎo)視、廣告窗口或虛擬頻道廣告片中的特定節(jié)目。在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾的遠(yuǎn)程控制設(shè)備具有一個(gè)有用的“Information”鍵。當(dāng)觀眾將屏上增亮／光標(biāo)引導(dǎo)至屏幕顯示的EPG上的特定貼條或窗口時(shí)，觀眾可按下遠(yuǎn)程控制設(shè)備的“Information”鍵以請求附加信息。
在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)觀眾增亮格條導(dǎo)視、廣告窗口或虛擬頻道廣告片中的特定節(jié)目或者請求訪問其他與節(jié)目有關(guān)信息時(shí)，EPG將觀眾與信息的外部數(shù)據(jù)庫例如與因特網(wǎng)上的特定網(wǎng)站連接起來。觀眾可指令EPG將用戶與詳細(xì)的特定信息導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)例如運(yùn)動、新聞或其他導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)連接起來。在一個(gè)實(shí)施例中，可將一個(gè)網(wǎng)址連同廣告窗口或虛擬頻道廣告片廣告存入用戶終端的RAM中，從而完成與外部數(shù)據(jù)源的連接。
格條導(dǎo)視中列出的運(yùn)動節(jié)目提供一個(gè)觀眾如何與一個(gè)詳細(xì)的特定信息導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)進(jìn)行交互的闡述例子。當(dāng)觀眾增亮格條導(dǎo)視中列出的一個(gè)足球比賽時(shí)，在格條導(dǎo)視的詳細(xì)信息中顯示有關(guān)該節(jié)目的正常細(xì)節(jié)。此外，可在格條導(dǎo)視中顯示有關(guān)增亮的節(jié)目的多個(gè)圖標(biāo)。一個(gè)圖標(biāo)提醒用戶該比賽已在進(jìn)行中。另一個(gè)圖標(biāo)表示該特定導(dǎo)視信息的可用性。觀眾可自格條導(dǎo)視中選擇節(jié)目以供觀看和／或記錄用。此外，觀眾可選擇特定導(dǎo)視圖標(biāo)。在運(yùn)動節(jié)目中如該比賽已在進(jìn)行中，則選擇特定導(dǎo)視圖標(biāo)將在格條導(dǎo)視的詳細(xì)信息區(qū)中顯示例如比賽分?jǐn)?shù)牌。如該比賽編排在將來進(jìn)行，則選擇該特定導(dǎo)視圖標(biāo)將顯示例如有關(guān)運(yùn)動員、球隊(duì)和可能有關(guān)比賽的花邊新聞的信息。
另一個(gè)圖標(biāo)，例如顯示于運(yùn)動導(dǎo)視計(jì)分牌顯示中的圖標(biāo)，向觀眾提供連至因特網(wǎng)的選項(xiàng)，例如連至能提供有關(guān)比賽的附加信息的特定網(wǎng)站，還可能包括有關(guān)比賽的在線談天。在一個(gè)實(shí)施例中，EPG切換至全屏幕以顯示因特網(wǎng)站。在另一個(gè)實(shí)施例中，EPG在先前由格條導(dǎo)視和／或格條導(dǎo)視與廣告窗口占用的區(qū)域內(nèi)顯示因特網(wǎng)站，與此同時(shí)繼續(xù)在PIP窗口內(nèi)顯示當(dāng)今調(diào)諧的電視節(jié)目的實(shí)時(shí)視頻顯示。選代地，EPG可在PIP窗口內(nèi)顯示因特網(wǎng)站，及在先前由格條導(dǎo)視和／或格條導(dǎo)視和廣告窗口所占用的屏幕區(qū)域中顯示當(dāng)今調(diào)諧的電視節(jié)目。EPG最初連接的因特網(wǎng)站(“聯(lián)系網(wǎng)站”)可以是一個(gè)特定目錄，它使用連至其他感興趣城市的觀眾的預(yù)定超連接。聯(lián)系網(wǎng)站可以附加地或選代地向觀眾提供尋找感興趣的信息的搜索能力。
一旦觀眾連至特定的信息導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)，觀眾即可使用該導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)以便指引觀眾至EPG格條導(dǎo)視中所包含的特定信息。例如，觀眾選擇一個(gè)新聞節(jié)目來觀看。在觀看新聞節(jié)目時(shí)，新聞廣播員描述一件涉及宇航員的事件。觀眾選擇新聞導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)圖標(biāo)并連至因特網(wǎng)上的網(wǎng)站，該網(wǎng)站除其他事物外還描述有關(guān)宇航員的特定事件的附加信息。觀眾使用聯(lián)系網(wǎng)站所提供的搜索引擎來尋找有關(guān)同一宇航員的附加信息。在隨后的網(wǎng)站上，提及有關(guān)同一宇航員的一些情況的Discovery Channel節(jié)目。觀眾指令EPG尋找所參考節(jié)目的任何蹤跡以及編排該節(jié)目以供記錄。在一個(gè)實(shí)施例中，使用一個(gè)類似PLUS CODE的地址來連至或記錄所編排的節(jié)目。
觀眾可搜索一個(gè)在因特網(wǎng)上可用的及由新聞數(shù)據(jù)服務(wù)建立的有關(guān)記錄的電視新聞節(jié)目和報(bào)導(dǎo)的索引。觀眾可搜索該索引。如觀眾選擇索引報(bào)告中的一個(gè)，則在由因特網(wǎng)站顯示或屏上顯示的任何替代區(qū)域或部分所占用的屏幕區(qū)域內(nèi)顯示索引報(bào)導(dǎo)的一個(gè)視頻要點(diǎn)。觀眾可指令EPG記錄該視頻要點(diǎn)。
EPG能將由特定數(shù)據(jù)服務(wù)所提供的附加信息組合入EPG顯示。例如，在運(yùn)動數(shù)據(jù)服務(wù)的情況下，EPG可根據(jù)比賽階段用特定顏色編碼將比賽的節(jié)目單顯示和／或運(yùn)動分?jǐn)?shù)格式化。例如，如該比賽正在進(jìn)行中，則EPG用一種顏色例如綠色將該比賽的節(jié)目單和／或運(yùn)動分?jǐn)?shù)格式化。如比賽已完，則節(jié)目單和／或最后分?jǐn)?shù)可用不同顏色例如藍(lán)色。如比賽正在進(jìn)行中，觀眾可增亮和選擇盒分?jǐn)?shù)以便自盒分?jǐn)?shù)移向電視上顯示的比賽。在一個(gè)實(shí)施例中，所選電視運(yùn)動節(jié)目出現(xiàn)在PIP窗口或廣告窗口中，允許觀眾自運(yùn)動導(dǎo)視中讀取節(jié)目有關(guān)運(yùn)動故事，而同時(shí)觀看相應(yīng)的電視運(yùn)動節(jié)目。
EPG還能連接特定新聞導(dǎo)視中的新聞項(xiàng)目與有關(guān)的電視節(jié)目。觀眾可增亮和選擇新聞導(dǎo)視中一個(gè)新聞項(xiàng)目，從而連至一個(gè)新聞節(jié)目以便觀看或記錄該新聞。在一個(gè)實(shí)施例中，所選電視新聞節(jié)目出現(xiàn)在PIP窗口或廣告窗口內(nèi)，允許觀眾讀取新聞導(dǎo)視中的故事，而同時(shí)觀看報(bào)導(dǎo)該事件的tv新聞節(jié)目。
在一個(gè)實(shí)施例中，所選頻道的VBI專用于發(fā)送特定數(shù)據(jù)服務(wù)。例如，ESPN VBI只攜帶運(yùn)動數(shù)據(jù)服務(wù)。在一個(gè)實(shí)施例中，數(shù)據(jù)服務(wù)在PIP窗口中顯示ESPN TV節(jié)目，作為對攜帶此數(shù)據(jù)的鼓勵。由于調(diào)諧器必須設(shè)置至ESPN以獲取數(shù)據(jù)，電視信號可用于在PIP中顯示。
F．對商業(yè)廣告商提供改進(jìn)的機(jī)會以接近觀眾1．廣告窗口與產(chǎn)品有關(guān)的視頻要點(diǎn)和商業(yè)信息記錄EPG向商業(yè)信息發(fā)布者提供擴(kuò)充的能力以便通過廣告窗口接近觀眾。由于購買廣告時(shí)間的費(fèi)用貴，越來越多的產(chǎn)品制造商和市場經(jīng)營商發(fā)布有關(guān)他們產(chǎn)品的商業(yè)信息，然后根據(jù)躲開黃金時(shí)間的原則，即經(jīng)常在非黃金頻道上為他們的商業(yè)信息購買相對便宜的廣播時(shí)間。EPG向商業(yè)信息發(fā)布者提供機(jī)會以便向觀眾提供機(jī)會來記錄在觀眾不方便實(shí)時(shí)觀看的時(shí)候在一個(gè)時(shí)間或一個(gè)頻道上播送的商業(yè)信息。
如廣告窗口顯示一個(gè)有關(guān)特定產(chǎn)品的信息，則按下一個(gè)記錄按鈕就可指令EPG記錄一條商業(yè)信息或廣告，包括為將來編排播送的信息。選代地，觀眾可為觀看表指定商業(yè)信息或廣告。選代地，EPG向商業(yè)信息發(fā)布者提供機(jī)會以便向觀眾提供機(jī)會來觀看有關(guān)正在做廣告的產(chǎn)品的視頻要點(diǎn)。
在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)觀眾增亮廣告窗口時(shí)，顯示與廣告窗口中顯示的產(chǎn)品和／或節(jié)目有關(guān)的視頻要點(diǎn)。取決于實(shí)施例和／或觀眾的選項(xiàng)，可在PIP窗口中、廣告窗口中或全屏幕上顯示視頻要點(diǎn)。在視頻要點(diǎn)結(jié)束后，EPG通?；刂劣^眾剛在選擇用于啟動視頻要點(diǎn)顯示之前所應(yīng)用的模式。
2．廣告窗口與節(jié)目有關(guān)的記錄EPG向電視節(jié)目發(fā)布者提供附加機(jī)會以接近觀眾。廣告窗口可顯示有關(guān)將來編排的電視節(jié)目的信息。如觀眾對記錄節(jié)目感興趣，則觀眾可采取一系列可選代的操作。例如，在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾可指令EPG記錄將來編排的節(jié)目。在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾按下遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的記錄按鈕以指令EPG記錄將來編排的節(jié)目。選代地，觀眾可指令EPG將節(jié)目加至觀看表中。選代地，觀眾可指令EPG顯示有關(guān)節(jié)目的視頻要點(diǎn)。還有，觀眾可指令EPG將用戶與詳細(xì)專門信息導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)，例如運(yùn)動、新聞或其他導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)相連接。EPG向觀眾提供能力以便用多種方式請求來自這類導(dǎo)視／數(shù)據(jù)服務(wù)的詳細(xì)信息，這些方式包括觀眾增亮格條導(dǎo)視中、廣告窗口中或虛擬頻道廣告片中的特定節(jié)目。在一個(gè)實(shí)施例中，EPG在格條導(dǎo)視的詳細(xì)信息區(qū)域內(nèi)顯示有關(guān)的詳細(xì)信息。在另一個(gè)實(shí)施例中，EPG將觀眾與信息的外部數(shù)據(jù)庫例如與因特網(wǎng)上的一個(gè)特定網(wǎng)站相連接。
3．屏幕廣告。
在一個(gè)實(shí)施例中，屏幕廣告占用導(dǎo)視中固定區(qū)域并通常填滿了付費(fèi)廣告。直接位于廣告窗口中PIP下面的可用導(dǎo)視空間可供兩個(gè)屏幕廣告用。每個(gè)屏幕廣告約占用全部屏幕的九分之一。屏幕廣告的可用面積是132象素高×160象素寬，四周是兩個(gè)象素寬的黑色邊框，及左、右側(cè)和兩個(gè)廣告空間之間是兩個(gè)象素的灰色。當(dāng)給定的廣告空間沒有售出時(shí)，該空間即填以一個(gè)存于RAM中的插入可用空間內(nèi)的占位符號廣告，或者填以有獎廣告。
廣告商可一起買下兩塊1／9屏幕面積，從而建立單塊廣告，其有用空間為270象素高乘160象素寬，四周都是兩個(gè)象素寬的黑色邊框及左側(cè)和右側(cè)為兩個(gè)象素寬的灰色。
在一個(gè)實(shí)施例中，所有導(dǎo)視屏幕都是由“硬頁”組成。一面硬頁規(guī)定為一塊包含9個(gè)頻道片的區(qū)域。每當(dāng)用戶滾動低于9*x頻道片時(shí)，即出現(xiàn)一頁新“硬頁”。往回滾動將把先前的硬頁帶回視野中。每頁硬頁可有不同的與其相關(guān)的屏幕廣告。
在一個(gè)實(shí)施例中，在分類屏幕中硬頁有不同定義。不論在表中的垂直項(xiàng)的數(shù)目有多少，每一分類(例如電影、運(yùn)動、兒童節(jié)目)都看作一頁硬頁。當(dāng)用戶水平地自一個(gè)類移至下一個(gè)類時(shí)，屏幕廣告將改變。
可用硬頁的數(shù)目決定于用戶節(jié)目安排的大小和打開或關(guān)閉的頻道的數(shù)目。在沒有足夠頻道支持一定數(shù)目的賣出的屏幕廣告所需硬頁數(shù)目的情況下，并不顯示所有屏幕廣告。例如，假定在存儲器內(nèi)存放了4對屏幕廣告和4個(gè)頻道廣告。此外，假定一個(gè)特定用戶在他的頻道節(jié)目安排中具有20個(gè)工作頻道。則廣告將如下顯示具有頻道1-8的屏幕廣告對1與第一頻道廣告具有頻道9-16的屏幕廣告對2與第二頻道廣告具有頻道17-20的屏幕廣告對3與第三頻道廣告和第四頻道廣告如用戶打開更多頻道，需要加上第四硬頁，則將可看見第四屏幕廣告對。
在一個(gè)實(shí)施例中，用戶可增亮這些廣告，從而自動地顯示一個(gè)擴(kuò)充信息盒。此擴(kuò)充信息盒覆蓋格條導(dǎo)視整個(gè)右面的2／3。用戶將增亮部分移開屏幕廣告或在出現(xiàn)最后一個(gè)有關(guān)的信息盒屏幕之后按下信息按鈕，就可關(guān)閉擴(kuò)充信息盒。圖10a和10b是用于闡述一個(gè)表示有關(guān)增亮的屏幕廣告窗口的內(nèi)容的附加信息的特征的實(shí)施例的屏幕EPG顯示上的圖形表示例子。
在一個(gè)實(shí)施例中，屏幕廣告圍以平的黑色邊框。當(dāng)增亮一個(gè)屏幕廣告時(shí)，邊框轉(zhuǎn)為黃色。當(dāng)設(shè)置一個(gè)節(jié)目以便記錄時(shí)，邊框轉(zhuǎn)為紅色(當(dāng)屏幕廣告不增亮?xí)r為深紅色，當(dāng)增亮?xí)r為淺紅／亮紅色)。當(dāng)一個(gè)節(jié)目編排供觀看時(shí)，邊框轉(zhuǎn)為橙色(當(dāng)屏幕廣告不增亮?xí)r為深橙色，當(dāng)增亮?xí)r為淺橙／亮橙色)。
在一個(gè)實(shí)施例中，可在擴(kuò)充信息盒內(nèi)順序地顯示多個(gè)信息“屏幕”。當(dāng)增亮一個(gè)廣告時(shí)，按下Info按鈕可訪問這些附加屏幕。對附加屏幕的數(shù)目沒有一定限制；此數(shù)目只受限于存儲器和出售要求。
在一個(gè)實(shí)施例中，如一個(gè)屏幕增亮并已顯示與它相關(guān)的信息以及正顯示廣告，則用戶可按下左操作按鈕(標(biāo)以“Watch”的藍(lán)色按鈕)或按下遠(yuǎn)程設(shè)備上的進(jìn)入／選擇按鈕從而直接調(diào)諧至有關(guān)節(jié)目。按下觀看按鈕也可為記錄／觀看編排中的顯示設(shè)置顯示間隔以便用戶將頻度設(shè)為每日或每周。如當(dāng)今沒有顯示，按下左操作按鈕即將顯示置于記錄／觀看編排中；或按下進(jìn)入／觀看按鈕即調(diào)諧至與廣告中顯示有關(guān)的頻道。加入記錄／觀看編排中的顯示可設(shè)置為觀看一次，每日或每周。觀看特征和有關(guān)操作按鈕標(biāo)志用同一方式運(yùn)行，猶如自格條導(dǎo)視中編排一個(gè)顯示供觀看。
在一個(gè)實(shí)施例中，如屏幕廣告具有與其相關(guān)的顯示信息，則可增亮該廣告和按下右操作按鈕(標(biāo)以“Record”的綠色按鈕)以記錄該顯示。如正在顯示，則立即開始記錄并將該顯示置于記錄／觀看編排中以便用戶將顯示頻度設(shè)為每日或每周。如在將來顯示，則將該顯示加入記錄／觀看編排以供自動記錄。加入記錄／觀看編排的顯示可設(shè)置為一次、每日或每周記錄。記錄特征和有關(guān)操作按鈕標(biāo)志用同一方式運(yùn)行，猶如自格條導(dǎo)視中編排一個(gè)顯示供記錄。
在一個(gè)實(shí)施例中，屏幕廣告可以是動態(tài)的。有兩塊區(qū)域可以是動態(tài)的1．)屏幕廣告空間；和／或2．)信息盒。
屏幕廣告區(qū)域可隨時(shí)間變化，例如每隔x秒在屏幕廣告空間內(nèi)通過多個(gè)不同圖像或文字廣告輪換操作。增亮一個(gè)屏幕廣告時(shí)，廣告輪換即在當(dāng)今顯示的廣告視頻上停止。在該屏幕廣告停止增亮之前，該動態(tài)輪換不會重新啟動。
與屏幕廣告有關(guān)的信息盒文字可能隨時(shí)間變化，例如每y秒通過多個(gè)不同文字屏幕輪換。如用戶按下Info．按鈕以顯示信息文字的首頁，則該屏幕輪換即停止。此選項(xiàng)可供廣告商使用以在信息盒中輪換不同標(biāo)題。用戶可再次按下Info．按鈕而觀看隨后的頁面。在屏幕不再增亮之前，屏幕輪換不會重新啟動。
4．虛擬頻道廣告片。
EPG向商業(yè)信息供應(yīng)商提供擴(kuò)充的能力以便通過也稱為頻道廣告的虛擬頻道廣告片接近觀眾。虛擬頻道廣告片以格條導(dǎo)視的行的形式出現(xiàn)及通常顯示出為特定頻道編排的節(jié)目名稱。EPG格條導(dǎo)視的虛擬頻道廣告片把將顯示的廣告顯示為節(jié)目編排格條導(dǎo)視中的行。虛擬頻道廣告片可用于提供格條導(dǎo)視中特定節(jié)目的多次顯露。虛擬頻道廣告片的操作猶如格條導(dǎo)視中的頻道條目，即觀眾可記錄、觀看和為觀看而編排，及／或獲取有關(guān)格條導(dǎo)視的信息細(xì)節(jié)盒中的廣告節(jié)目的信息。
在圖1中，貼條52顯示一個(gè)電視節(jié)目廣告的虛擬頻道廣告片的例子--它是格條導(dǎo)視22中頻道和時(shí)間以外的節(jié)目單。也即，它不出現(xiàn)在格條導(dǎo)視中的通常頻道位置或時(shí)間位置內(nèi)，但在其他方面該貼條類似于格條導(dǎo)視22中其他節(jié)目單貼條(包括高度)，不同處是它不論節(jié)目的持續(xù)時(shí)間多長都占用整個(gè)貼條寬度。當(dāng)按上箭頭和下箭頭鍵時(shí)，正常節(jié)目單貼條滾動出屏幕。相反，在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)按上箭頭和下箭頭鍵時(shí)，例如貼條52中所示，虛擬頻道廣告片仍然一直留在屏幕上以使廣告一直留在視野內(nèi)。
頻道廣告并不占用固定區(qū)域。頻道廣告主要插入格條導(dǎo)視頻道之間。如沒有賣出任何頻道廣告，則格條導(dǎo)視只簡單是一個(gè)沒有間隙的頻道／顯示貼條的連續(xù)表。由于這些頻道廣告占用格條導(dǎo)視中一個(gè)頻道片，希望限制在任何一個(gè)屏幕上可能出現(xiàn)的數(shù)目以便保證導(dǎo)視成為TV節(jié)目信息的有用來源。通常每一硬頁大約一個(gè)頻道。
頻道廣告通常使用頻道片的高度和格條導(dǎo)視的寬度，并與頻道表混合在一起。頻道廣告的可用區(qū)域通常是24個(gè)象素高x344個(gè)象素寬，四周圍以2個(gè)象素的斜邊。
有多種類型的頻道廣告，包括相對的，父母的，和固定位置的頻道廣告。
相對的頻道廣告出現(xiàn)在相對于格條導(dǎo)視頂部的位置內(nèi)，并相隔n個(gè)頻道片分布，其中n是一個(gè)數(shù)。這些廣告作為用戶頁通過導(dǎo)視硬頁出現(xiàn)和消失。預(yù)料n通常(不必一定是)等于9，因這是PIP版本格條導(dǎo)視中的頻道數(shù)。這提供每一硬頁一個(gè)廣告。第一廣告的位置可選為在第一頁上以及隨后的廣告每隔n個(gè)頻道片隨于其后。每隔n個(gè)頻道片重復(fù)著同一個(gè)廣告。對于PIP和非PIP版本兩者都用每隔n個(gè)頻道片重復(fù)的方法。通常當(dāng)用戶將頻道關(guān)閉時(shí)，這些廣告之間的間隔保持不變(每隔n個(gè)頻道片)。在沒有足夠頻道用于繼續(xù)保持這種間隔的情況下，廣告將出現(xiàn)在格條導(dǎo)視表的末端。
父母的頻道廣告與直接位于廣告上部的特定頻道有關(guān)。父母頻道廣告連至其鄰近的“父母”頻道(即廣告跟隨于父母頻道之后)。由于希望限制在任何一個(gè)屏幕上觀看的頻道廣告數(shù)，通常對父母廣告的數(shù)目加以限制。附加地，如關(guān)閉父母頻道，則該廣告將顯示于格條導(dǎo)視底部。
固定位置頻道廣告位于一個(gè)特定位置，即格條導(dǎo)視頂部往下y(其中y是一個(gè)數(shù))個(gè)頻道。如y大于格條導(dǎo)視中的頻道數(shù)，則廣告將位于格條導(dǎo)視末端。
除以上所述有關(guān)父母和固定位置頻道廣告外，頻道廣告通常如此間隔以使一個(gè)時(shí)間內(nèi)只顯示一個(gè)頻道。
在一個(gè)實(shí)施例中，頻道廣告頁面垂直地靠著頻道表信息。當(dāng)格條導(dǎo)視水平滾動時(shí)，這些廣告仍留在固定位置。用戶可增亮這些頻道廣告，猶如增亮任何顯示名稱。當(dāng)增亮?xí)r，這些頻道廣告在信息盒中顯示附加信息，猶如增亮任何頻道時(shí)那樣。
頻道廣告通常圍以斜邊，猶如任何顯示貼條。頻道廣告的增亮通常類似于屏幕廣告的增亮。在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)用戶增亮一個(gè)頻道廣告時(shí)，斜邊變換為平的(非斜邊的)黃色邊框。當(dāng)一個(gè)頻道廣告顯示設(shè)置為記錄時(shí)，邊框轉(zhuǎn)為紅色(當(dāng)不增亮?xí)r為深紅，當(dāng)增亮?xí)r為淡／淺紅色)。當(dāng)編排一個(gè)頻道廣告顯示供觀看時(shí)，邊框轉(zhuǎn)為橙色(當(dāng)不增亮?xí)r為深橙色，當(dāng)增亮?xí)r為淡／淺橙色)。
在一個(gè)實(shí)施例中，頻道廣告可具有信息的多個(gè)順序信息盒“screens”。此附加信息的可用性由一個(gè)“i”圖標(biāo)標(biāo)示。用戶可按下信息按鈕以訪問該附加信息。
在一個(gè)實(shí)施例中，如一個(gè)頻道廣告增亮并已顯示與它相關(guān)的信息以及當(dāng)今正顯示著廣告，則用戶可按下左操作按鈕(標(biāo)以“Watch”的藍(lán)色按鈕)或按下遠(yuǎn)程設(shè)備上的進(jìn)入／選擇按鈕從而直接調(diào)諧至有關(guān)節(jié)目。按下觀看按鈕也可為記錄／觀看編排中的顯示設(shè)置顯示間隔。如當(dāng)今沒有顯示，則按下左操作按鈕就將顯示置于記錄／觀看編排中以備將來自動觀看；按下進(jìn)入／選擇按鈕即調(diào)諧至頻道廣告中與顯示有關(guān)的頻道。加入記錄／觀看編排中的顯示可設(shè)置為一次，每日或每周觀看。觀看特征和有關(guān)操作按鈕標(biāo)志用同一方式應(yīng)用，猶如自格條導(dǎo)視中編排一個(gè)顯示供觀看。
在一個(gè)實(shí)施例中，如頻道廣告具有與其相關(guān)的顯示信息，則可增亮該廣告和按下右操作按鈕(標(biāo)以“Record”的綠色按鈕)來記錄該顯示。如該顯示早已在電視信號中傳送，則立即開始記錄并將該顯示置于顯示間隔的記錄／觀看編排中。如將來顯示，則將該顯示加入記錄／觀看編排以供記錄。加入記錄／觀看編排的顯示可設(shè)置為一次、每日或每周記錄。記錄特征和有關(guān)操作按鈕標(biāo)志用同一方式應(yīng)用，猶如自格條導(dǎo)視中記錄一個(gè)顯示。
屏幕廣告可以是動態(tài)的。
5．占位廣告在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)首次設(shè)置導(dǎo)視時(shí)，將收不到最初下載的信息。屏幕廣告必須用存于ROM中的占位廣告加以填充。這些廣告必須是“無時(shí)間”的，因第一次設(shè)置TV時(shí)或每當(dāng)斷電又啟動時(shí)它們都會出現(xiàn)。
屏幕廣告空間的一個(gè)用途是幫助文字。用于幫助用戶選擇廣告空間的幫助文字可以用作“輔導(dǎo)”，告訴用戶如何訪問屏幕廣告和信息屏幕上的附加信息，以及如何觀看和記錄廣告。
6．全屏幕廣告。
當(dāng)觀眾首次進(jìn)入EPG時(shí)，EPG可顯示一個(gè)全屏幕廣告，例如一個(gè)顯示于廣告窗口內(nèi)的廣告。觀眾能像他與廣告窗口交互那樣與全屏幕廣告交互。也即，觀眾可以指令EPG將與廣告有關(guān)的商業(yè)信息或節(jié)目，如果有一個(gè)的話，記錄或加入觀看表中。
7．自動觀看頻道。
可以自動地調(diào)諧到由觀眾選定的頻道而不是在觀眾下一次打開電視時(shí)將上一次觀看的最后一個(gè)頻道調(diào)諧為第一個(gè)頻道。在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾標(biāo)示EPG的觀看表功能中的自動觀看頻道。在另一個(gè)實(shí)施例中，廣播員向每一個(gè)觀眾發(fā)送一個(gè)屏上查詢，如觀眾希望在第一次打開電視時(shí)使廣播員的頻道成為第一個(gè)觀看的頻道，則觀眾可輸入一個(gè)命令。
8．廣告特征。
廣告特征可以是其他事物中的一個(gè)圖像段，一個(gè)文字段或圖像和文字的組合段。
圖像通常表示為8位／象素(使用“320模式”)，4位／象素(在“640模式”中)和1位／象素圖像。在某些實(shí)施例中有存儲器限制。在這些具有存儲器限制的實(shí)施例中，當(dāng)使用4或8位／象素圖像時(shí)希望屏幕廣告所包含的圖像不大于廣告面積的25％。對于1位／象素的圖像可使用100％的面積。雖不一定必要，但通常頻道廣告圖像限于廣告的頻道商標(biāo)部分。(此處及本申請中所有別處“通?！币辉~用于表示“通常，但不一定必要”。)頻道廣告的其余部分通常只有文字。
顯示的文字通常具有以下特性可用正常和壓縮的18和24點(diǎn)字體斜體字版本下劃線粗體字按中心對齊向左和向右對齊每行可選一個(gè)顏色也可只在屏幕廣告區(qū)內(nèi)將文字作為1位／象素位圖顯示。
背景顏色對整體外觀及導(dǎo)視可用性有影響。下面描述一個(gè)典型實(shí)施例。
屏幕廣告背景顏色可由廣告商選擇并通常受到下面所述的照明限制。
可以限制頻道廣告背景顏色。顯示貼條背景顏色的方法可用作顯示分類(電影、運(yùn)動等)和對顯示采取的操作(設(shè)置為記錄或觀看)的關(guān)鍵。由于可顯示大部分任何背景顏色，希望保持顯示貼條顏色主題的整體性。因此，當(dāng)創(chuàng)作頻道廣告時(shí)，最好為廣告代理商規(guī)定使用一組有限的背景顏色或一組不能使用的顏色。屏幕廣告背景顏色通常受到下面所述的照明限制。
信息盒背景顏色通常是灰色并且通常不能由廣告商改變。
通常對廣告中的顏色照明加以限制。如照明太亮，則屏幕圖像將變?yōu)橥该鳌８鶕?jù)實(shí)施例，將設(shè)置這些限制并通知廣告商供他們開發(fā)時(shí)考慮。不符合對特定實(shí)施例的照明限制的廣告將受到省缺的改寫限制。
在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾可與廣告和電視交互。例如，如果廣告塊具有與其有關(guān)的節(jié)目信息，則調(diào)諧廣告允許觀眾直接自一個(gè)增亮的廣告塊調(diào)諧至正進(jìn)行中的顯示?？梢曰蛘甙聪逻M(jìn)入／選擇按鈕或者按下左操作按鈕(標(biāo)為“Watch”的藍(lán)色按鈕)而直接調(diào)諧一個(gè)與一個(gè)廣告有關(guān)的正進(jìn)行中的顯示。
直接記錄的廣告允許用戶自一個(gè)增亮的廣告塊中記錄一個(gè)正播放中的顯示或編排在將來播放的顯示。實(shí)際上對于直接記錄的有關(guān)顯示在多遠(yuǎn)的將來編排播放并無限制。當(dāng)增亮廣告時(shí)，按下右操作按鈕可記錄與廣告有關(guān)的顯示。用戶可選擇一次、每日或每周的記錄頻度。用戶可按下右操作按鈕(標(biāo)為“Record”綠色按鈕)以自一個(gè)廣告中將顯示置入記錄編排計(jì)劃中。在正在顯示的情況下，當(dāng)增亮一個(gè)廣告時(shí)按下右操作按鈕將允許記錄正在播放的顯示。顯示名稱也放置于記錄編排計(jì)劃中，直至用戶希望改變記錄頻度為每日或每周而結(jié)束顯示。
觀看廣告包含任何廣告空間內(nèi)的廣告節(jié)目。只要廣告塊具有與其相關(guān)的節(jié)目信息，廣告節(jié)目即可放入觀看表內(nèi)。實(shí)際上對一個(gè)相關(guān)的顯示可在多遠(yuǎn)的將來編排播放并無限制。觀看特征與記錄特征完全相同，其不同點(diǎn)是它將電視(“TV”)調(diào)諧以便顯示而不是記錄它。如觀眾正觀看電視，當(dāng)該顯示開始時(shí)，頻道自動地改變至位于觀看表內(nèi)的顯示。當(dāng)在觀看表內(nèi)的顯示編排開始時(shí)，如TV是關(guān)著的，則TV會打開并調(diào)諧至所需頻道(只是TV實(shí)施而不是VCR)。用戶可選擇一次、每日或每周的觀看頻度。用戶可自廣告中按下左操作按鈕(標(biāo)為“Watch”的藍(lán)色按鈕)以將顯示置于觀看表內(nèi)。在當(dāng)今正在顯示的情況下，當(dāng)一個(gè)廣告增亮?xí)r，按下左操作按鈕會直接調(diào)諧至該顯示。顯示名稱也放在觀看表內(nèi)，直至用戶希望改變觀看頻度為每日或每周從而結(jié)束顯示。
廣告可具有多層信息。通常第一層信息是廣告副本和／或顯示于屏幕上的圖像而不帶有用戶操作。此包括屏幕和頻道廣告區(qū)域。
當(dāng)用戶滾動到一個(gè)廣告塊因而增亮它時(shí)通常第二層信息(如由廣告商提供)會自動地顯示(“Auto-Open”)。當(dāng)選擇一個(gè)頻道廣告時(shí)此第二信息顯示于信息盒內(nèi)，及當(dāng)增亮一個(gè)屏幕廣告時(shí)它顯示于一個(gè)覆蓋整個(gè)頻道格條導(dǎo)視區(qū)的信息盒的自動擴(kuò)充版本內(nèi)。根據(jù)廣告商的決定而放于廣告處的“i”圖標(biāo)標(biāo)示該廣告還有更多信息可用。決定于存儲器容量，此第二層信息可以是文字和／或圖像。
通常第三層信息(如由廣告商提供)的可用性由第二層信息屏幕上的信息按鈕“i”所標(biāo)示。按下信息按鈕即訪問此信息并使信息盒為頻道廣告擴(kuò)充以覆蓋整個(gè)格條導(dǎo)視區(qū)。此信息可長達(dá)數(shù)頁。按下信息按鈕可連續(xù)地使用戶循環(huán)通過多頁。自最后一個(gè)可用屏幕按下信息按鈕可使所有廣告的信息盒收縮至其原來尺寸。決定于存儲器容量，此第三信息可以是文字和／或圖像。
廣告塊可以是動態(tài)的。當(dāng)存儲器允許時(shí)，屏幕廣告圖像和／或文字及信息盒文字可每隔X秒(其中X是一個(gè)數(shù))通過限制在N(其中N是一個(gè)數(shù))內(nèi)的不同圖像或文字操作內(nèi)輪換。任何同一時(shí)間內(nèi)顯示的動態(tài)廣告的數(shù)目受容量限制。
廣告持續(xù)時(shí)間和起始時(shí)間／結(jié)束時(shí)間可以編排和／或是動態(tài)的。在一個(gè)實(shí)施例中，廣告在給定起始時(shí)間和相關(guān)的結(jié)束時(shí)間內(nèi)顯示。起始與結(jié)束時(shí)間之間的時(shí)間是廣告持續(xù)時(shí)間。最小的持續(xù)時(shí)間增量通常是60秒。在一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)?shù)竭_(dá)廣告的結(jié)束時(shí)間時(shí)，不會自動地替換廣告。只當(dāng)用戶的操作促使一面新“硬頁”或新的導(dǎo)視段出現(xiàn)(例如自格條導(dǎo)視改為分類)時(shí)才會改變廣告。
廣告能輪換。例如，每當(dāng)用戶進(jìn)入導(dǎo)視的同一頁／段時(shí)可出現(xiàn)不同廣告。對于輪換的廣告數(shù)目并無硬性限制。廣告可被賦予優(yōu)先級，其中首次訪問一面硬頁或一個(gè)段時(shí)，顯示優(yōu)先級最高的廣告。當(dāng)下一次用戶觀看此頁時(shí)顯示第二優(yōu)先級的廣告并依此類推。優(yōu)先級計(jì)數(shù)器是頁面相關(guān)的，這意味著如用戶第三次觀看第一頁，則他們將在此頁上看到第三優(yōu)先級廣告，及如他們第一次滾動到第二頁，則他們將在第二頁上看到第一優(yōu)先級廣告。
對于不同正觀看的導(dǎo)視段，廣告可以不同。例如，如用戶正觀看運(yùn)動主題區(qū)，則可能出現(xiàn)一個(gè)ESPN運(yùn)動中心的廣告，而當(dāng)用戶曾在主格條導(dǎo)視中時(shí)曾出現(xiàn)不同廣告。
EPG可根據(jù)就在進(jìn)入EPG之前觀眾剛才觀看的電視頻道上顯示的廣告來確定顯示哪一個(gè)廣告。也即，如果當(dāng)觀眾進(jìn)入EPG時(shí)觀眾觀看的頻道上正在顯示Toyota廣告，則可使EPG定時(shí)地在EPG的某些部分例如廣告窗口中、電視節(jié)目中顯示相關(guān)的Toyota廣告。
在一個(gè)實(shí)施例中，EPG查閱觀眾概況以便確定當(dāng)觀眾與EPG會晤期間在不同時(shí)間內(nèi)顯示哪些廣告。EPG可賦予廣告和頁面優(yōu)先級以便表示廣告商的投資和相對的觀眾概況。
動態(tài)的廣告通常每隔x秒(其中x為一個(gè)數(shù)，x可小至1．0秒)通過n個(gè)(其中n為一個(gè)數(shù))圖像或文字操作來輪換，從而表示不同圖像。通常任何一個(gè)時(shí)候所顯示的這些廣告的數(shù)目有限(可能最多每秒一個(gè))，因忙碌的屏幕會減低廣告的有效性和導(dǎo)視的可用性。
一旦放入存儲器，廣告必須是“可標(biāo)識”和“可訪問”的，以允許廣告商“上拉”一個(gè)廣告，更新一個(gè)廣告或校正傳輸中的誤差。
G．改進(jìn)的由觀眾訪問的產(chǎn)品信息1．廣告窗口產(chǎn)品細(xì)節(jié)。
觀眾可增亮廣告窗口以尋找有關(guān)做廣告產(chǎn)品的附加信息。在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾按下遠(yuǎn)程控制設(shè)備的箭頭／方向?qū)б曟I以將遠(yuǎn)程設(shè)備指針引導(dǎo)至屏上電視顯示器顯示的廣告窗口位置。當(dāng)遠(yuǎn)程控制設(shè)備指針位于屏上電視顯示器顯示的廣告窗口處時(shí)，將增亮廣告窗口的屏上顯示。在一個(gè)實(shí)施例中，廣告窗口的顏色本身將變?yōu)楦粱蝻@示照亮效果。在另一個(gè)實(shí)施例中，廣告窗口周圍邊框的顏色將變?yōu)楦粱蝻@示照亮效果。增亮廣告窗口將在EPG格條導(dǎo)視的細(xì)節(jié)盒中顯示描述產(chǎn)品的附加文字。選代地，EPG向商業(yè)信息供應(yīng)商提供機(jī)會以便向觀眾提供機(jī)會觀看有關(guān)做廣告的產(chǎn)品的視頻要點(diǎn)。
廣告窗口可以有交互選項(xiàng)。包含有關(guān)廣告窗口中正顯示的廣告的信息的網(wǎng)站的因特網(wǎng)址可在廣告窗口內(nèi)顯示為一個(gè)網(wǎng)址，一個(gè)圖標(biāo)，或某種其他圖像表示，例如一個(gè)標(biāo)示附加交互信息的斜體“i”。此外，觀眾與廣告窗口的交互將被EPG監(jiān)視并記錄為觀眾概況的一部分。
2．廣告窗口與產(chǎn)品有關(guān)記錄。
EPG向觀眾提供機(jī)會去訪問有關(guān)觀眾感興趣產(chǎn)品的擴(kuò)充信息。由于購買廣告時(shí)間的費(fèi)用貴，越來越多的產(chǎn)品制造商和市場經(jīng)營商發(fā)布有關(guān)他們產(chǎn)品的商業(yè)信息。由于廣播時(shí)間的費(fèi)用貴，許多產(chǎn)品制造商和市場經(jīng)營商根據(jù)躲開黃金時(shí)間的原則，即經(jīng)常在非黃金頻道為他們的商業(yè)信息購買相對便宜的廣播時(shí)間。EPG向觀眾提供機(jī)會以便記錄在觀眾不方便實(shí)時(shí)觀看的時(shí)候在一個(gè)時(shí)間或一個(gè)頻道上播送的商業(yè)信息。如廣告窗口顯示一個(gè)有關(guān)特定產(chǎn)品的信息，則按下記錄按鈕就可指令EPG記錄一條商業(yè)信息，包括編排在將來播送的信息。選代地，觀眾可為觀看表指定商業(yè)信息。
3．廣告窗口與節(jié)目有關(guān)記錄EPG向觀眾提供附加機(jī)會以便指令EPG記錄或觀看一個(gè)將來編排的電視節(jié)目。廣告窗口可顯示有關(guān)將來編排的電視節(jié)目的信息。如觀眾有興趣記錄節(jié)目，則觀眾可指令EPG記錄將來編排的節(jié)目。在一個(gè)實(shí)施例中，觀眾按下遠(yuǎn)程控制設(shè)備上的記錄按鈕以指令EPG記錄將來編排的節(jié)目。選代地，觀眾可指令EPG將節(jié)目附加到觀看表中。選代地，觀眾可觀看有關(guān)節(jié)目的一個(gè)視頻要點(diǎn)。
H．建立觀眾概況1．收集觀眾概況信息。
EPG請求觀眾提供一定概況信息，包括但不限于觀眾的郵政編碼；觀眾訂購的電視、有線電視和衛(wèi)星服務(wù)；所述訂購長度；電視品種；電視使用年限；何處購買電視；觀眾最喜歡的頻道；觀眾愛好的節(jié)目類型；及觀眾最喜歡觀看電視的時(shí)間。如觀眾偏向于提供此信息，則EPG將如下所述地試圖“學(xué)習(xí)”該信息。
在一個(gè)實(shí)施例中，EPG能夠區(qū)別個(gè)別觀眾并開發(fā)個(gè)體化的概況。例如，在一個(gè)實(shí)施例中，每個(gè)觀眾都有單獨(dú)的PIN或其他識別碼。在另一個(gè)實(shí)施例中，每個(gè)觀眾使用一個(gè)個(gè)體化的遠(yuǎn)程設(shè)備。在又一個(gè)實(shí)施例中，沒有方法將一個(gè)觀眾與其他觀眾區(qū)別開。在此情況下，就為“家庭”開發(fā)概況。
每當(dāng)觀眾與EPG或電視交互時(shí)，EPG記錄觀眾的操作和圍繞這些操作的環(huán)境。例如，當(dāng)觀眾改變頻道時(shí)，EPG在其他事物中記錄有關(guān)以下事物的信息第一頻道，新頻道，何時(shí)改變，在第一頻道上顯示的節(jié)目的標(biāo)識，在新頻道上顯示的節(jié)目的標(biāo)識，改變時(shí)在第一頻道上顯示的任何廣告的標(biāo)識，在新頻道上顯示的任何廣告的標(biāo)識，及觀眾是否在EPG模式中的一個(gè)模式內(nèi)而不是在電視模式內(nèi)改變頻道。EPG也將記錄觀眾要記錄或觀看一個(gè)節(jié)目的每條指令，是否該指令是一次、每日、每周或經(jīng)常。EPG也將記錄觀眾是否改變電視視頻的音量，及如果如此，則在改變音量時(shí)是何環(huán)境。如觀眾是在EPG模式中的一個(gè)之內(nèi)時(shí)改變頻道的，則EPG記錄有關(guān)改變前和改變后EPG UI的每個(gè)窗口中顯示什么的信息。
EPG也記錄當(dāng)觀眾與EPG的電視之間沒有交互時(shí)的信息。例如，EPG記錄觀眾是否繼續(xù)觀看廣告而不改變頻道。EPG計(jì)算和記錄任何一個(gè)特定日子里打開電視的整個(gè)時(shí)間間隔。
EPG也記錄有關(guān)觀眾與外部信息源例如因特網(wǎng)的交互的信息。例如，EPG記錄由觀眾啟動的每次搜索查詢準(zhǔn)則，用于查詢的搜索引擎，觀眾自搜索響應(yīng)中選取的項(xiàng)目，用戶與因特網(wǎng)站的交互，和當(dāng)觀眾與因特網(wǎng)交互時(shí)在同一時(shí)間幀內(nèi)觀眾與EPG的交互。
作為上述個(gè)別觀眾概況收集的選代方案是提供屏上調(diào)查詢問。也即，EPG可顯示一個(gè)屏上建議，告訴觀眾打一個(gè)本地電話號以便讀取一個(gè)供調(diào)查用的屏上加密號并領(lǐng)取一分禮品證書。此建議可只提供給在特定時(shí)間內(nèi)觀看特定節(jié)目或特定廣告的觀眾。調(diào)查響應(yīng)可提供有用信息，用于為進(jìn)一步調(diào)查剪裁，導(dǎo)視剪裁和確定廣告目標(biāo)提供有用信息。
2．分析觀眾概況信息并加以分類。
觀眾概況信息(有關(guān)和圍繞觀眾與電視、EPG(包括記錄和觀看功能)、因特網(wǎng)、萬維網(wǎng)和EPG以外的任何其他觀眾通過其進(jìn)行交互的信息源的交互而收集的數(shù)據(jù))可送至電視分布首端處的計(jì)算機(jī)以供分析用或選代地由EPG分析。
有關(guān)觀眾的信息是在進(jìn)行中的基礎(chǔ)上獲取的。類似地，觀眾概況數(shù)據(jù)是在進(jìn)行中的基礎(chǔ)上更新的。因此，可隔一定時(shí)間間隔重復(fù)運(yùn)行觀眾概況分析程序(“概況程序”)以將上一次分析以來獲取的有關(guān)觀眾的附加信息包括進(jìn)來。選代地，概況程序可以是一個(gè)實(shí)時(shí)程序，它在獲取數(shù)據(jù)時(shí)處理每一個(gè)有關(guān)觀眾的個(gè)別信息項(xiàng)目。
觀眾概況分析程序(“概況程序”)可以是駐留在因特網(wǎng)上首端處作為EPG的一部分，或散布于這些不同可能位置中。概況程序完成對觀眾概況數(shù)據(jù)的不同類型的分析。例如，概況程序完成所收集數(shù)據(jù)的簡單統(tǒng)計(jì)分析。概況程序累計(jì)觀眾進(jìn)行以下操作的次數(shù)在特定觀看會晤中與EPG的交互；完成的與EPG的特定類型交互；觀看一個(gè)特定頻道；在特定觀看會晤中與觀眾的交互；與特定網(wǎng)站的交互；觀看和／或記錄和／或編排以便觀看一種特定類型主題(例如喜劇、運(yùn)動、戲劇、電影、情景喜劇、科教片、冒險(xiǎn)片、神秘片、紀(jì)錄片、烹飪、出游等)的節(jié)目；及觀看和／或記錄和／或編排以便觀看一種特定類型題材(例如高爾夫、網(wǎng)球、足球、籃球、排球、動物、食物等)或特定男、女演員的節(jié)目。概況程序也計(jì)算每次觀看的時(shí)間間隔及在其他事物中統(tǒng)計(jì)觀眾觀看電視，與EPG交互，或與因特網(wǎng)或萬維網(wǎng)交互的一天中時(shí)數(shù)和一周中天數(shù)。
使用對一個(gè)特定觀眾收集的基本觀眾概況數(shù)據(jù)和簡單的統(tǒng)計(jì)，概況程序可“學(xué)習(xí)”認(rèn)識有關(guān)收集的不同類型的數(shù)據(jù)的更細(xì)的分類，然后使用學(xué)到的信息去描述“觀眾愛好”。例如，如概況程序檢測到觀眾觀看運(yùn)動節(jié)目和不少節(jié)目是籃球比賽，則概況程序分析所觀看節(jié)目所涉及的球隊(duì)。觀看程序能夠以此方式確定該觀眾是否為一個(gè)特定球隊(duì)的球迷。如果是，則概況程序記錄該觀眾的球隊(duì)聯(lián)系以作為觀眾愛好。
概況程序完成多層的涉及基本觀眾概況數(shù)據(jù)與收集的有關(guān)一個(gè)特定觀眾的簡單統(tǒng)計(jì)材料的多種比較的復(fù)雜分析和學(xué)習(xí)以便開發(fā)觀眾特性。以此方式，概況程序開發(fā)一個(gè)觀眾的多維概況。例如，一旦概況程序檢測到一個(gè)觀眾愛好，概況程序即將當(dāng)播送與觀眾愛好有關(guān)的節(jié)目(例如涉及觀眾的喜愛球隊(duì)的籃球比賽)時(shí)觀眾與EPG或例如因特網(wǎng)／萬維網(wǎng)的外部信息源交互的次數(shù)與當(dāng)播送與觀眾愛好不相關(guān)的節(jié)目時(shí)觀眾與EPG或例如因特網(wǎng)／萬維網(wǎng)的外部信息源交互的次數(shù)進(jìn)行比較。
還有，分析這兩種環(huán)境中的交互種類。以此方式，概況程序在其他事物中確定與以下事物有關(guān)的觀眾特性注意力強(qiáng)度；對產(chǎn)品廣告的一般興趣；對特定類型產(chǎn)品信息的興趣；對推進(jìn)購買的偏愛；推進(jìn)購買習(xí)慣與價(jià)格范圍、產(chǎn)品種類和廣告格式的關(guān)聯(lián)；對記錄和／或觀看將來編排的節(jié)目的興趣；對訪問有關(guān)電視節(jié)目的附加層信息的興趣；以及對訪問有關(guān)產(chǎn)品廣告的附加層信息的興趣，包括這些興趣與觀眾愛好的關(guān)聯(lián)。經(jīng)過一段時(shí)間，擁有足夠數(shù)據(jù)后，EPG得出觀眾的以下特性幽默感，生理年齡，心理年齡，觀眾是否結(jié)婚，觀眾是否有孩子，觀眾是否有寵物和大概有哪類寵物，觀眾是否有興趣購買特定類型的家用電器，觀眾是否考慮購買一輛車，觀眾的可能政治傾向，以及很廣范圍的其他不同觀眾特性。
再進(jìn)一步，概況程序?qū)⒁粋€(gè)觀眾的概況與其他觀眾概況比較。通過此交叉比較和根據(jù)與類似觀眾概況的比較，概況程序可確定該觀眾對特定題材、作品、主題、電影、戲劇等的喜好偏向。
I．使用觀眾概況信息以剪裁EPG的不同方面EPG和概況程序使用對一個(gè)特定觀眾收集的基本觀眾概況數(shù)據(jù)和簡單統(tǒng)計(jì)，觀眾愛好及觀眾特性(此處總稱為“觀眾概況”)以便剪裁EPG的不同方面。觀眾具有選項(xiàng)可用于阻塞EPG設(shè)置模式中這些自動剪裁特征中的任何一個(gè)特征。EPG中將要被剪裁的一個(gè)方面是格條導(dǎo)視中表示的頻道片順序。表示的頻道片順序可剪裁以在格條導(dǎo)視的頂部／始端按照觀眾概況的下降順序表示觀眾的喜愛頻道。
在一個(gè)實(shí)施例中，根據(jù)觀眾概況按照一周中的天數(shù)和一天中的時(shí)間剪裁頻道片的順序。例如，如一個(gè)特定觀眾經(jīng)常在工作日晚上7點(diǎn)至10點(diǎn)觀看Nite的Nick，則EPG會在晚上7點(diǎn)至10點(diǎn)自動地將電視調(diào)諧到合適的Nite的Nick頻道，并將格條導(dǎo)視格式化以便在格條導(dǎo)視中將Nite的Nick頻道顯示為第一頻道。如同一觀眾通常在星期六和星期日白天觀看ESPN，則EPG在例如星期六和星期日早七點(diǎn)至晚七點(diǎn)的時(shí)間內(nèi)自動地將電視調(diào)諧至ESPN頻道中的一個(gè)，并格式化格條導(dǎo)視以便只要觀眾在星期六和星期日早七點(diǎn)至晚七點(diǎn)的時(shí)間內(nèi)進(jìn)入格條導(dǎo)視就將ESPN頻道顯示為格條導(dǎo)視中的首批頻道。
由觀眾選擇，EPG和概況程序可使用基本觀眾概況數(shù)據(jù)，收集的有關(guān)一個(gè)特定觀眾的簡單統(tǒng)計(jì)，觀眾愛好及觀眾特性以完成自動沖浪。由觀眾選擇，可在實(shí)時(shí)廣告?zhèn)鞑テ陂g完成自動沖浪。由觀眾進(jìn)一步選擇，可在PIP觀看功能中完成自動沖浪，允許觀眾在PIP窗口中提供自動沖浪的同時(shí)觀看當(dāng)今在主圖形窗口中調(diào)諧的節(jié)目。選代地，由觀眾選擇，可在PIP觀看功能中完成自動沖浪，允許觀眾在主圖形窗口中提供自動沖浪的同時(shí)觀看當(dāng)今在PIP窗口中調(diào)諧的節(jié)目。還有，觀眾可選擇選項(xiàng)以便選擇不同廣告供觀看或觀眾選擇的手動沖浪頻道。
由觀眾選擇，EPG和概況程序可使用基本觀眾概況數(shù)據(jù)，收集的有關(guān)一個(gè)特定觀眾的簡單統(tǒng)計(jì)，觀眾愛好及觀眾特性以散發(fā)具有可能適合觀眾興趣的節(jié)目的記錄表和／或觀看表。在一個(gè)實(shí)施例中，在首端處的中央計(jì)算機(jī)中進(jìn)行對此類信息的搜索。在另一個(gè)實(shí)施例中，構(gòu)成查詢并送至因特網(wǎng)搜索引擎。
由觀眾選擇，EPG和概況程序可使用基本觀眾概況數(shù)據(jù)，收集的有關(guān)一個(gè)特定觀眾的簡單統(tǒng)計(jì)，觀眾愛好及觀眾特性以搜索可能適合觀眾興趣的新聞故事。解決的問題是自動地(不要編輯人員)從多個(gè)新聞來源中選擇新聞故事以便在新聞服務(wù)中向特定觀眾顯示。新聞廣播的音頻部分的內(nèi)容被數(shù)字化并能存儲在中央計(jì)算機(jī)中、一個(gè)或多個(gè)網(wǎng)站上、特定觀眾電視系統(tǒng)的本地DVD(視頻和音頻記錄兩者)上、或特定觀眾電視系統(tǒng)處的存儲器內(nèi)。除音頻內(nèi)容外，也可存儲新聞故事的視頻記錄。
在某些實(shí)施例中，觀眾概況來自觀眾的具體輸入，然后用于構(gòu)成數(shù)據(jù)搜索查詢以便尋找和發(fā)送與觀眾概況中的興趣和／或觀眾對信息的具體請求相匹配的內(nèi)容。然后將新聞故事加上標(biāo)志(如本公開內(nèi)容中到處所描述的)。EPG向觀眾提供剪裁的標(biāo)志。以此方式，觀眾選擇供觀看用的新聞故事的方式與觀眾選擇他希望觀看或記錄的電視節(jié)目的方式完全一樣。此外，可宣告包含有關(guān)加標(biāo)志的新聞故事的附加信息的網(wǎng)站，例如作為當(dāng)觀眾增亮一個(gè)供觀看的特定新聞故事時(shí)表示的詳細(xì)描述區(qū)域文字的一部分。
在一個(gè)實(shí)施例中，主題導(dǎo)視根據(jù)觀眾概況提供“聰敏分類”(在此申請中別處還更詳細(xì)地解釋)。也即，如一個(gè)節(jié)目在兩個(gè)頻道上，則系統(tǒng)將根據(jù)觀眾更經(jīng)常觀看兩個(gè)頻道中的哪一個(gè)而選擇最好頻道。在一個(gè)實(shí)施例中，根據(jù)觀眾概況進(jìn)一步將主題導(dǎo)視剪裁。例如，隨同計(jì)分一起發(fā)送的信息廣播包用于在運(yùn)動導(dǎo)視中與觀眾概況一致地將計(jì)分排序。例如，涉及Boston Red Sox的比賽計(jì)分將首次顯示供Boston觀眾用。
在設(shè)置過程中，EPG提供自動頻道映象選擇。觀眾郵政編碼中的所有頻道映象都下載。顯示有關(guān)郵政編碼的選項(xiàng)。在一個(gè)實(shí)施例中，要求觀眾標(biāo)識電視在選擇合適頻道映象選項(xiàng)時(shí)所需信息，而電視自動地選擇合適的頻道映象。例如，要求觀眾標(biāo)識觀眾訂購的分發(fā)服務(wù)例如Colonial有線電視以及特定頻道映象例如觀眾是否在頻道43上接收HBO。以此方式，觀眾標(biāo)識電視選擇合適頻道映象時(shí)所需信息。選代地，實(shí)際上要求觀眾選擇頻道映象，例如“如你有Colonial有線電視和在頻道43上得到HBO，則取得此頻道映象”。
J．使用觀眾概況信息以向觀眾提供剪裁的廣告表示EPG和概況程序使用觀眾概況信息將給予觀眾的廣告表示和編排剪裁及將給予用戶的EPG表示剪裁。例如，EPG使用觀眾概況信息以判定是否通知觀眾有關(guān)一個(gè)涉及觀眾的喜愛球隊(duì)的節(jié)目或涉及該球隊(duì)中的明星隊(duì)員的見面會等的編排。EPG可通過例如廣告窗口中的廣告或通過虛擬廣告頻道片中的廣告來實(shí)現(xiàn)這類剪裁的通知／廣告。
附加地，EPG和概況程序使用觀眾概況信息以剪裁在觀眾正觀看的電視節(jié)目的實(shí)時(shí)播送期間可看的播送廣告的表示和／或編排。一個(gè)例子是在本地地理基礎(chǔ)上剪裁一個(gè)廣告的覆蓋消息。例如，EPG知道個(gè)別觀眾的地理位置。廣播員可按照郵政編碼的匹配組包以剪裁消息以使每個(gè)郵政編碼，例如觀眾本地區(qū)中Burger Kings3號，獲得不同消息。在一個(gè)實(shí)施例中，可預(yù)先按照郵政編碼將剪裁的消息裝入特定觀眾的EPG中。預(yù)裝的消息可在下班時(shí)間內(nèi)由首端計(jì)算機(jī)傳輸并存儲在觀眾的終端中以供播送廣告時(shí)使用，例如廣告窗口視頻要點(diǎn)中或電視節(jié)目中。用于操作消息的電子啟動器可與電視信號一起實(shí)時(shí)地傳送并能識別存儲于用戶終端內(nèi)應(yīng)該應(yīng)用的消息。
在另一個(gè)實(shí)施例中，剪裁的消息與電視廣告一起小范圍播送。小范圍播送剪裁的消息的一個(gè)方法是將剪裁的信息嵌埋于廣告視頻流中。另一個(gè)方法是在廣告的視頻流中傳輸一個(gè)數(shù)字“水印”。
在一個(gè)實(shí)施例中，使用下法剪裁廣告的實(shí)時(shí)觀看提供廣告的多個(gè)頻道，在編排顯示廣告時(shí)播送電視節(jié)目期間自動地將電視調(diào)諧至特定廣告頻道，然后在廣告結(jié)束后將電視調(diào)回觀眾所選擇的電視節(jié)目。在另一個(gè)實(shí)施例中，當(dāng)廣告在特定頻道上播送時(shí)，一個(gè)服務(wù)將監(jiān)視廣告的播送，并當(dāng)播送廣告時(shí)在垂直消隱間隔(“VBI”)內(nèi)插入一條改變頻道命令，所述改變頻道命令促使電視調(diào)諧至特定頻道以便播送適合于觀眾愛好的廣告。
觀眾概況信息可與例如觀眾概況信息的統(tǒng)計(jì)報(bào)導(dǎo)一起向許多觀眾報(bào)導(dǎo)。這些報(bào)導(dǎo)可提供給廣告商以便分析，提供給首端操作員、導(dǎo)視提供者或其他人以便在其他事物中確定市場剪裁機(jī)會、小范圍廣播機(jī)會、節(jié)目細(xì)節(jié)信息要求和節(jié)目分發(fā)編排要求。
EPG試圖獲取任何電視／娛樂系統(tǒng)部分的近似初始購買日期(例如第一次啟動日期)。EPG可在初始購買機(jī)會例如從制造商購買擴(kuò)大的保證之后的適當(dāng)時(shí)候通知用戶。在一個(gè)實(shí)施例中，假定可在VBI中將這類通知消息送至合適的觀眾，終端設(shè)備是可以個(gè)別尋址的。按照觀眾概況，可根據(jù)觀眾的經(jīng)濟(jì)情況剪裁擴(kuò)大保證建議。
EPG使用觀眾概況信息的另一種方法與EPG顯示的廣告消息的“訪問內(nèi)容”剪裁有關(guān)。觀眾概況信息包括就在進(jìn)入EPG之前觀眾剛觀看的電視節(jié)目。EPG可根據(jù)進(jìn)入EPG之前觀眾曾觀看的電視節(jié)目內(nèi)容或可通過EPG訪問的特殊數(shù)據(jù)服務(wù)中之一來顯示導(dǎo)視或服務(wù)中的不同廣告。“訪問-內(nèi)容”的廣告策略提供一個(gè)精細(xì)得多的瞄準(zhǔn)顧客的方法。例如，考慮兩個(gè)顧客都在星期二晚上八點(diǎn)種觀看電視。當(dāng)一個(gè)曾經(jīng)觀看“Nova”的觀眾進(jìn)入EPG時(shí)，EPG可能顯示一個(gè)教育計(jì)算機(jī)的廣告；而當(dāng)?shù)诙€(gè)曾經(jīng)觀看大聯(lián)盟棒球的觀眾進(jìn)入EPG時(shí)，EPG可能顯示一個(gè)Goodyear Tires的廣告。
在本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例中，一個(gè)廣告消息和虛擬頻道廣告的數(shù)據(jù)庫存儲于觀眾終端的RAM中，或如觀眾終端具有因特網(wǎng)連接，則可在網(wǎng)站上訪問該數(shù)據(jù)庫。在任何一種情況下，數(shù)據(jù)庫中的廣告項(xiàng)目用編碼分類來標(biāo)記，該編碼分類相對應(yīng)于賦予播送的電視節(jié)目的編碼分類標(biāo)記。(這些最好是用于將屏上或主題導(dǎo)視中的節(jié)目分類的同一分類)。電視節(jié)目的分類標(biāo)記可作為EPG數(shù)據(jù)庫的一部分存儲于RAM中，并根據(jù)來自實(shí)時(shí)時(shí)鐘和調(diào)諧器設(shè)置的信息自可應(yīng)用的顯示信息包(“SIP”)中檢索。此信息標(biāo)識指向可應(yīng)用的SIP的一個(gè)時(shí)間和頻道。在從EPG數(shù)據(jù)庫中檢索出觀眾曾在電視模式中觀看的最后節(jié)目的分類標(biāo)記以后，此標(biāo)記即與存儲于RAM中的廣告消息和虛擬頻道廣告的數(shù)據(jù)庫中的相應(yīng)標(biāo)記加以匹配。在圖1中，如上所述，在廣告窗口14和16中顯示附加有標(biāo)記的廣告項(xiàng)目及在貼條52上顯示虛擬頻道廣告。
EPG使用觀眾概況信息的又一種方法與EPG顯示的廣告消息的“鄰近內(nèi)容”剪裁有關(guān)。觀眾概況信息包括觀眾在EPG中當(dāng)今曾增亮的內(nèi)容或有關(guān)的數(shù)據(jù)服務(wù)的標(biāo)識。使用此方法，EPG根據(jù)例如觀眾在當(dāng)今格條導(dǎo)視中增亮了哪個(gè)顯示，在運(yùn)動數(shù)據(jù)服務(wù)中增亮了哪項(xiàng)運(yùn)動，或在新聞服務(wù)中增亮了哪一類新聞(國際，本地等)來顯示不同廣告。
EPG可從不同可能的位置選擇廣告，包括但不限于存儲于觀眾終端的RAM中的通過VBI下載的廣告庫，存儲于首端處的廣告庫，或可通過一個(gè)EPG的與因特網(wǎng)／萬維網(wǎng)站的連接進(jìn)行訪問的廣告庫。廣告可具有圖像、文字、視頻要點(diǎn)、音頻要點(diǎn)和它們的組合。每個(gè)廣告可被賦予主題碼、概況碼和其他選擇智能。在一個(gè)實(shí)施例中，為了剪裁廣告顯示，EPG搜索可用廣告庫以便尋找與由廣告商設(shè)置的“訪問內(nèi)容”，“鄰近內(nèi)容”準(zhǔn)則，和／或觀眾概況信息相匹配的廣告。在另一個(gè)實(shí)施例中，EPG根據(jù)預(yù)先建立的選擇準(zhǔn)則選擇廣告以供顯示。
下面的專利申請的公開內(nèi)容在此處全部引為參考國際申請WO96／07270；于1997年7月21日遞交的申請?zhí)?0／053，330；于1997年10月6日遞交的申請?zhí)?0／061，119；及于1997年8月12日遞交的申請?zhí)?0／055，237。
在一個(gè)實(shí)施例中，將庫中的廣告賦予主題；將屏上主題菜單或節(jié)目導(dǎo)視的使用歷史記錄下來；及EPG微處理器分析該歷史以確定顯示哪個(gè)廣告。
例如，一個(gè)特定的汽車廣告可能賦予運(yùn)動事件主題。在一個(gè)簡單實(shí)施中，如在預(yù)定時(shí)間間隔內(nèi)特定EPG的用戶比任何其他主題都更經(jīng)常地選擇運(yùn)動為主題，則選擇汽車廣告用于顯示。圖7表示頂層主題屏幕的屏上顯示；及圖8表示第二層主題屏幕的屏上顯示。當(dāng)一個(gè)觀眾增亮圖7中一個(gè)主題例如“運(yùn)動”時(shí)，可記錄主題選擇。選擇一個(gè)主題帶來節(jié)目的一個(gè)時(shí)間、頻道和名稱的屏幕表，它與其例子示于圖8中的第二層主題屏幕上的所選主題是一致的。將存儲于存儲器中的最舊的數(shù)據(jù)改寫，可在一個(gè)存儲器中記錄使用歷史。如果需要，可使用更為復(fù)雜的分析。因此，可為選擇頻度加權(quán)以便比更舊的選擇更為偏重更新的選擇，或者可將主題組合以確定顯示哪個(gè)廣告。
在另一個(gè)實(shí)施例中，庫中的廣告賦予特定電視節(jié)目或一組電視節(jié)目；用訪問頻度、單次訪問所化時(shí)間和／或所有訪問的全部時(shí)間的內(nèi)容來記錄EPG的信息盒的使用歷史；信息盒與電視節(jié)目相關(guān)及分析其結(jié)果以確定顯示哪個(gè)廣告。可用類似方式監(jiān)視EPG屏幕的任何其他區(qū)域而不是信息盒，以便確定顯示哪個(gè)廣告。在每一種情況下，庫中的廣告賦予監(jiān)視區(qū)內(nèi)顯示的信息類型或題材以便更好地使廣告瞄準(zhǔn)于用戶興趣。
在另一個(gè)實(shí)施例中，庫中的廣告也賦予特定電視節(jié)目或一組電視節(jié)目，以頻道和時(shí)間表示；監(jiān)視調(diào)諧器；頻度和時(shí)間與電視節(jié)目相關(guān)聯(lián)，及分析其結(jié)果以確定顯示哪個(gè)廣告。例如，可將有名籃球明星的商標(biāo)名稱運(yùn)動鞋的廣告賦予籃球節(jié)目。如特定EPG的觀眾在觀看籃球比賽時(shí)進(jìn)入EPG，則可選擇鞋類廣告以供顯示。
在另一個(gè)實(shí)施例中，庫中的廣告也賦予特定電視節(jié)目或一組電視節(jié)目；如圖6中所示，記錄進(jìn)入一個(gè)“記錄-觀看表”的電視節(jié)目的歷史；及分析其結(jié)果以確定顯示哪個(gè)廣告。
也可考慮監(jiān)視事件的時(shí)間以便區(qū)別同一EPG或有關(guān)的電視接收機(jī)的多個(gè)用戶。假定使用EPG的和在一天內(nèi)不同時(shí)間觀看電視的人具有不同興趣-家庭主婦可能在早晨更多使用EPG，兒童可能在傍晚使用它，而在外面工作的男人則可能在星期日下午使用它。
如上所述的使用歷史可與申請?zhí)?0／055，237中描述的“訪問內(nèi)容”模型組合以便進(jìn)一步針對用戶興趣做廣告。因此，如果在預(yù)定時(shí)間間隔內(nèi)特定EPG的用戶選擇喜劇作為一個(gè)主題的頻度比任何其他主題都多，則可根據(jù)觀眾切換至屏上EPG之前他正在電視上觀看的節(jié)目的種類來在三種廣告中作出最后選擇。
此處描述的本發(fā)明實(shí)施例只考慮為優(yōu)選的和／或用于闡述本發(fā)明概念的；本發(fā)明范圍并不限于這類實(shí)施例。熟悉技術(shù)的人可在不背離本發(fā)明實(shí)質(zhì)和范圍的情況下作出不同的和許多其他安排。例如，選代性顯示格式是可能的。
權(quán)利要求
1．一種用于在屏上電視交互節(jié)目導(dǎo)視中引導(dǎo)的方法，包括以下步驟在顯示器的第一屏幕區(qū)中垂直地顯示電視節(jié)目單；在鄰近于第一區(qū)的水平位置上的第二屏幕區(qū)中顯示一個(gè)廣告；在第一區(qū)內(nèi)垂直地移動屏上光標(biāo)以增亮一個(gè)電視節(jié)目；及水平地將屏上光標(biāo)自第一區(qū)移動至第二區(qū)以增亮該廣告。
2．權(quán)利要求1的方法，附加地包括啟動一個(gè)對于增亮的廣告的功能的步驟。
3．權(quán)利要求2的方法，其中該功能顯示于有關(guān)增亮的廣告的屏幕細(xì)節(jié)上。
4．權(quán)利要求3的方法，其中細(xì)節(jié)顯示于第二區(qū)內(nèi)而不是廣告內(nèi)。
5．權(quán)利要求3的方法，其中細(xì)節(jié)顯示于不同于第一區(qū)和第二區(qū)的第三屏幕區(qū)內(nèi)。
6．權(quán)利要求2的方法，其中該廣告推動一個(gè)將來電視節(jié)目以及該功能存儲該將來電視節(jié)目的時(shí)間和頻道以備以后記錄或觀看。
7．權(quán)利要求2的方法，其中該功能正建立一條與一個(gè)因特網(wǎng)站的連接以便在第二區(qū)內(nèi)而不是廣告內(nèi)顯示靜止圖像或視頻。
8．權(quán)利要求2的方法，其中該功能正建立一條與一個(gè)因特網(wǎng)站的連接以便在第三屏幕區(qū)內(nèi)而不是第一區(qū)和第二區(qū)內(nèi)顯示靜止圖像或視頻。
9．權(quán)利要求1的方法，其中該移動步驟通過在第二區(qū)周圍顯示一個(gè)邊框而增亮該廣告。
10．權(quán)利要求9的方法，其中該移動步驟通過用一種與其他節(jié)目相反的顏色來顯示而增亮一個(gè)節(jié)目。
11．一種編程以與一個(gè)具有一個(gè)屏幕和一個(gè)RAM的顯示器一起使用的微處理器，用于生成一些信號，這些信號用于在第一屏幕區(qū)內(nèi)顯示存儲于RAM中的電視節(jié)目單及在水平地鄰近于第一區(qū)的第二屏幕區(qū)內(nèi)顯示存儲于RAM中的其他文字或圖像，該第二區(qū)分為垂直安排的第三、第四和第五區(qū)，第三、第四和第五區(qū)中每一區(qū)具有與屏幕相同的高寬比并具有1／9的屏幕面積。
12．權(quán)利要求11的微處理器，附加地編程以生成用于增亮第一區(qū)內(nèi)節(jié)目單中之一的一個(gè)信號。
13．權(quán)利要求12的微處理器，附加地編程以設(shè)置一個(gè)電視調(diào)諧器以生成用于在第三區(qū)內(nèi)顯示由增亮的節(jié)目單所表示的當(dāng)今電視節(jié)目的信號。
14．權(quán)利要求13的微處理器，附加地編程以生成用于在第四區(qū)內(nèi)顯示一個(gè)將來電視節(jié)目的廣告的信號。
15．權(quán)利要求14的微處理器，附加地編程以生成用于在第五區(qū)內(nèi)顯示一個(gè)產(chǎn)品或服務(wù)的廣告的信號。
16．權(quán)利要求14的微處理器，附加地編程以生成用于連至一個(gè)因特網(wǎng)站和在第五區(qū)內(nèi)顯示來自網(wǎng)站的圖像的信號。
17．一種電視系統(tǒng)包括一個(gè)具有一個(gè)屏幕的顯示器；一個(gè)調(diào)諧器；一個(gè)微處理器，配置為用于在第一屏幕區(qū)內(nèi)顯示電視節(jié)目單和在第二屏幕區(qū)內(nèi)顯示一個(gè)廣告；及用于將一個(gè)因特網(wǎng)站連至微處理器以便在第二屏幕區(qū)內(nèi)顯示一個(gè)或多個(gè)靜止圖像或視頻的裝置。
18．權(quán)利要求17的電視系統(tǒng)，附加地包括用于將一個(gè)因特網(wǎng)站連至該微處理器以便傳送節(jié)目單至該微處理器從而在第二屏幕區(qū)內(nèi)顯示的裝置。
19．一種交互電視系統(tǒng)，包括用于接收攜帶多個(gè)視頻節(jié)目頻道的電視信號的裝置；用于顯示所述視頻節(jié)目，圖像和其他可觀看信息的顯示器；用于選擇由所述電視信號攜帶的頻道中之一以便在所述顯示器上顯示一個(gè)視頻節(jié)目的裝置；一個(gè)存儲器，其中存儲多種類型的數(shù)據(jù)，包括電視編排數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫和廣告信息的數(shù)據(jù)庫；用于將所述電視編排數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫和所述廣告信息數(shù)據(jù)庫存入所述存儲器的裝置；用于同時(shí)地將所述電視視頻節(jié)目作為屏上電子電視導(dǎo)視的所述電視編排數(shù)據(jù)及所述廣告信息進(jìn)行格式化和在所述顯示器上顯示的裝置；用于自所述屏上電子電視節(jié)目導(dǎo)視中選擇顯示的節(jié)目名稱中之一以便在所述顯示器上顯示的裝置；
20．權(quán)利要求19的交互電視系統(tǒng)，其中廣告信息數(shù)據(jù)庫還包括有關(guān)作廣告的產(chǎn)品的數(shù)據(jù)包，包括圖像數(shù)據(jù)、和／或文字?jǐn)?shù)據(jù)和／或視頻數(shù)據(jù)和／或音頻數(shù)據(jù)；時(shí)序和相關(guān)關(guān)系數(shù)據(jù)，用于規(guī)定所述圖像、文字、視頻和音頻數(shù)據(jù)的表示、格式化關(guān)系、排序和定時(shí)。
21．權(quán)利要求20的交互電視系統(tǒng)，其中所述同時(shí)格式化和顯示的裝置還包括用于在所述顯示器上第一固定位置窗口內(nèi)顯示由所述所選頻道所攜帶的視頻信號的裝置；用于在所述顯示器上第二固定位置窗口內(nèi)以可觀看形式顯示廣告數(shù)據(jù)的裝置。
22．權(quán)利要求21的交互電視系統(tǒng)，還包括用于標(biāo)識多個(gè)帶有與所述廣告數(shù)據(jù)有關(guān)的數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)源地址的裝置，所述地址包括一個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)例如因特網(wǎng)或萬維網(wǎng)上的數(shù)據(jù)源地址；用于選擇一個(gè)或多個(gè)帶有與所述廣告數(shù)據(jù)有關(guān)的數(shù)據(jù)的所述標(biāo)識的多個(gè)數(shù)據(jù)源地址的裝置；對所述數(shù)據(jù)源地址選擇步驟作出響應(yīng)而建立一條連至相應(yīng)數(shù)據(jù)源的連接的裝置，所述地址包括一個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)例如因特網(wǎng)或萬維網(wǎng)上的數(shù)據(jù)源地址；用于在所述顯示器上以可觀看形式顯示來自多個(gè)所述所選數(shù)據(jù)源地址的數(shù)據(jù)的裝置。
23．權(quán)利要求21的交互電視系統(tǒng)，還包括用于收集屬于觀眾與電視和與EPG交互操作的數(shù)據(jù)的裝置，所述數(shù)據(jù)包括但不限于觀眾電視觀看特性，觀眾自EPG中的選擇，觀眾與因特網(wǎng)的交互，和／或觀眾與電視遠(yuǎn)程控制設(shè)備的交互；用于存儲所述收集的觀眾交互數(shù)據(jù)的裝置。
24．權(quán)利要求23的交互電視系統(tǒng)，還包括用于根據(jù)所述收集的觀眾交互數(shù)據(jù)將廣告數(shù)據(jù)的屏上EPG顯示中廣告內(nèi)容剪裁的裝置。
25．權(quán)利要求23的交互電視系統(tǒng)，還包括用于根據(jù)所述收集的觀眾交互數(shù)據(jù)將廣告數(shù)據(jù)的屏上EPG顯示中表示的廣告的時(shí)序和編排加以剪裁的裝置。
全文摘要
本方面是對先前電子節(jié)目導(dǎo)視“EPG”的改進(jìn),它在其他事物中提供:改進(jìn)的觀眾與EPG的交互能力;改進(jìn)的觀眾對將來編排節(jié)目的視頻記錄(46)的控制;改進(jìn)的EPG顯示和導(dǎo)視特征(10);對EPG顯示的父母控制;改進(jìn)的觀眾對電視節(jié)目的訪問(22);改進(jìn)的產(chǎn)品商業(yè)信息廣告者接近觀眾概況的機(jī)會(14,16);改進(jìn)的觀眾所訪問的產(chǎn)品信息(12);建立觀眾概況(36,52);利用觀眾信息以便剪裁EPG的不同方面(24);及利用觀眾觀看信息以便向觀眾提供剪裁的廣告表示(24)。
文檔編號H04N7/173GK1290452SQ98808620
公開日2001年4月4日 申請日期1998年7月21日 優(yōu)先權(quán)日1997年7月21日
發(fā)明者羅恩·亞歷山大, 史蒂文·迪亞斯, 肯·漢考克, 埃爾西·Y·里昂, 道格拉斯·馬克瑞, 阿特·奈, 肖恩·奧尼爾, 克里斯托弗·P·斯考夫, 喬恩·薩頓, 托馬斯·E·沃德, 湯姆·韋斯特伯格, 亨利·C·延 申請人:E蓋德公司