專(zhuān)利名稱(chēng)：電視消息系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種電視消息系統(tǒng)，更具體地說(shuō)，涉及支持在可能包括交互式電視節(jié)目向?qū)У碾娨暛h(huán)境中傳輸消息的技術(shù)。
因特網(wǎng)(Internet)或其它網(wǎng)絡(luò)環(huán)境流行的一方面是包含電子郵件消息。網(wǎng)絡(luò)或因特網(wǎng)用戶(hù)可以將電子郵件發(fā)送到網(wǎng)絡(luò)或因特網(wǎng)的其它的用戶(hù)。將消息傳送到服務(wù)器，在服務(wù)器中將這些消息一直保留到客戶(hù)比如個(gè)人計(jì)算機(jī)下載。消息的接收者可以在任何時(shí)間從服務(wù)器訪(fǎng)問(wèn)它并以方便的方式閱讀它。
有時(shí)以電子郵件消息的方式討論電視節(jié)目。然而，缺少這樣的方式在這種方式中傳統(tǒng)的電子郵件消息系統(tǒng)的用戶(hù)可以在交換節(jié)目的消息的同時(shí)還能夠容易地收看到電視節(jié)目。用戶(hù)可以在與用戶(hù)的計(jì)算機(jī)相同的房間中設(shè)置電視，但是這種設(shè)置可能很不便于收看電視。此外，多個(gè)家庭將電視設(shè)置在客廳，但又不大愿意將計(jì)算機(jī)也設(shè)置在客廳中。
雖然可以在個(gè)人計(jì)算機(jī)上提供調(diào)諧卡以使電視信號(hào)可以顯示在計(jì)算機(jī)監(jiān)視器上，但是多個(gè)電視觀(guān)眾還是喜歡在傳統(tǒng)的電視機(jī)上看電視。通常電視機(jī)具有比計(jì)算機(jī)更大的顯示面積，因此用戶(hù)不需要象坐到計(jì)算機(jī)監(jiān)視器前一樣近地坐到電視屏之前。電視機(jī)還通常放在比通常放計(jì)算機(jī)的房間更適合于看電視的房間中。
從加州的Palo Alto市的WebTV Networks公司可以購(gòu)買(mǎi)到試圖將因特網(wǎng)的一些方面的功能與電視收視經(jīng)驗(yàn)集中在一起的系統(tǒng)。WebTV系統(tǒng)可以允許電視觀(guān)眾通過(guò)連接到它們的電視機(jī)的WebTVPlus接收器訪(fǎng)問(wèn)因特網(wǎng)。WebTV Plus接收器通過(guò)使用戶(hù)經(jīng)過(guò)一根標(biāo)準(zhǔn)的電話(huà)線(xiàn)將它們的電視機(jī)連接到基于WebTV網(wǎng)絡(luò)的站點(diǎn)可以使用戶(hù)在他們的電視機(jī)上在WWW上沖浪。WebTV系統(tǒng)還可以使用戶(hù)查看電視節(jié)目單和與在該節(jié)目單中出現(xiàn)的電視節(jié)目相關(guān)的站點(diǎn)。
WebTV系統(tǒng)還可以提供允許用戶(hù)訪(fǎng)問(wèn)與電視節(jié)目相關(guān)的站點(diǎn)的TV交叉鏈接。WebTV Plus接收器可以檢測(cè)數(shù)據(jù)比如嵌在視頻廣播中的網(wǎng)絡(luò)鏈接(即，通用資源定位器(URL))并應(yīng)用在電視屏上的TV交叉鏈接水印通知用戶(hù)。TV交叉鏈接允許用戶(hù)通過(guò)因特網(wǎng)鏈接到與用戶(hù)正收看的電視節(jié)目相關(guān)的站點(diǎn)。用戶(hù)可以通過(guò)WebPIP的畫(huà)中畫(huà)的功能能夠同時(shí)查看該站點(diǎn)和收看電視節(jié)目。如果該站點(diǎn)支持電子郵件的功能，則用戶(hù)可以在看電視的節(jié)目的同時(shí)還可以通過(guò)因特網(wǎng)發(fā)送電子郵件消息。WebTV系統(tǒng)還可以給用戶(hù)提供電子郵件帳戶(hù)以通過(guò)因特網(wǎng)收發(fā)電子郵件。用戶(hù)可以訪(fǎng)問(wèn)網(wǎng)的主頁(yè)并從該主頁(yè)收發(fā)電子郵件。
在機(jī)頂盒上實(shí)現(xiàn)的交互式電視節(jié)目向?qū)Э梢允褂脩?hù)查看在它們的電視中的電視節(jié)目清單。這種節(jié)目向?qū)г试S用戶(hù)以不同的顯示方式收看電視節(jié)目清單并執(zhí)行其它的各種功能。例如，用戶(hù)可以指令節(jié)目向?qū)э@示按頻道順序列表的當(dāng)前節(jié)目清單。用戶(hù)還可以應(yīng)用節(jié)目向?qū)?lái)搜索在希望的節(jié)目種類(lèi)比如體育、電影、新聞等中的節(jié)目。如果需要的話(huà)，可以應(yīng)用節(jié)目向?qū)?lái)訂購(gòu)按次付費(fèi)的節(jié)目。
當(dāng)前公知的系統(tǒng)還不能提供這樣的一體的系統(tǒng)允許電視觀(guān)眾收看電視節(jié)目并獨(dú)立于因特網(wǎng)與其它的電視觀(guān)眾交換消息。前述的公知的系統(tǒng)還不能給電視觀(guān)眾提供專(zhuān)門(mén)給其它的節(jié)目或頻道的電視觀(guān)眾發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。前述的公知的交互式節(jié)目向?qū)н€不能包含這樣的特征即允許電視觀(guān)眾彼此交換消息。
因此本發(fā)明的一個(gè)目的是提供一種電視消息系統(tǒng)，該電視消息系統(tǒng)給電視觀(guān)眾提供這樣的機(jī)會(huì)收看電視節(jié)目并與其它的電視觀(guān)眾交換與該電視節(jié)目相關(guān)的消息，而且這些并不僅僅依賴(lài)于因特網(wǎng)。
本發(fā)明的另一個(gè)目的是提供一種包含消息特征的交互式電視節(jié)目向?qū)А?br> 依據(jù)本發(fā)明的原理通過(guò)提供一種電視消息系統(tǒng)來(lái)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的這些目的和其它目的，該電視消息系統(tǒng)在通信通路上從電視發(fā)送設(shè)備比如電纜系統(tǒng)前端設(shè)備接收電視節(jié)目。電視消息系統(tǒng)還允許用戶(hù)將與給定的電視節(jié)目相關(guān)的消息發(fā)送到當(dāng)前正在收看該電視節(jié)目的用戶(hù)。
該消息系統(tǒng)允許在用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)之間發(fā)送消息。通過(guò)同軸電纜或其它的適合傳輸電視信號(hào)的通信通路可以將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備(比如電纜系統(tǒng)前端設(shè)備)。在示例性的結(jié)構(gòu)中，該系統(tǒng)不需要與傳輸電視信號(hào)廣播頻道在物理上分開(kāi)的附加通信通路來(lái)傳輸消息。
本發(fā)明的電視消息系統(tǒng)允許用戶(hù)在收看電視節(jié)目的同時(shí)通過(guò)該電視消息系統(tǒng)來(lái)發(fā)送和接收消息從而參與到與電視節(jié)目相關(guān)的競(jìng)賽、宣傳或調(diào)查中來(lái)。電視消息系統(tǒng)還允許用戶(hù)評(píng)價(jià)電視節(jié)目并將該評(píng)價(jià)發(fā)送到電視節(jié)目實(shí)體比如電視頻道或其它的用戶(hù)作為推薦。
本發(fā)明的電視消息系統(tǒng)允許用戶(hù)撰寫(xiě)并給電視節(jié)目實(shí)體比如節(jié)目制造商或節(jié)目的演員發(fā)送消息。此外，用戶(hù)還可以通過(guò)電視消息系統(tǒng)給其它的用戶(hù)發(fā)送消息，比如通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)連接到該用戶(hù)的電視發(fā)送設(shè)備的交互式節(jié)目向?qū)У钠渌脩?hù)、因特網(wǎng)用戶(hù)、PC用戶(hù)等。該消息可以是由用戶(hù)撰寫(xiě)的或者該消息可以是標(biāo)準(zhǔn)的消息比如提示觀(guān)看特定的節(jié)目的提示消息。消息可以在交互式電視屏幕上或者在顯示器的遙控裝置上撰寫(xiě)。
電視消息系統(tǒng)還可以允許用戶(hù)給接收者購(gòu)買(mǎi)與電視節(jié)目相關(guān)的禮物。
該電視消息系統(tǒng)可以基于在機(jī)頂盒上實(shí)現(xiàn)的交互式電視節(jié)目向?qū)?。如果需要的?huà)，該系統(tǒng)可以在其它的適合的用戶(hù)電視設(shè)備比如衛(wèi)星接收器、先進(jìn)的電視接收器(例如，高清晰度電視或HDTV接收器)、在其中集成了機(jī)頂盒電路的電視等中實(shí)現(xiàn)。
從附圖和下文的優(yōu)選實(shí)施例的詳細(xì)描述中本發(fā)明的進(jìn)一步特征和特征優(yōu)點(diǎn)將會(huì)更加清楚。
附

圖1A所示為根據(jù)本發(fā)明的電視消息系統(tǒng)圖。
附圖1B所示為依據(jù)本發(fā)明具有基于無(wú)線(xiàn)鍵盤(pán)的用戶(hù)接口的用戶(hù)電視設(shè)備裝置圖。
附圖1C所示為依據(jù)本發(fā)明的電視屏幕鍵盤(pán)的用戶(hù)界面圖。
附圖1D所示為依據(jù)本發(fā)明提供標(biāo)準(zhǔn)消息或字句的用戶(hù)界面電視顯示屏附圖。
附圖2A所示為依據(jù)本發(fā)明的一種系統(tǒng)結(jié)構(gòu)圖，在該結(jié)構(gòu)中多個(gè)電視發(fā)送設(shè)備的用戶(hù)電視設(shè)備裝置通過(guò)電視節(jié)目實(shí)體相連接。
附圖2B所示為說(shuō)明依據(jù)本發(fā)明多用戶(hù)電視設(shè)備裝置如何通過(guò)相鄰的網(wǎng)絡(luò)連接到電視發(fā)送設(shè)備和不同的服務(wù)器的系統(tǒng)圖。
附圖3所示為說(shuō)明依據(jù)本發(fā)明通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)如何連接多個(gè)電視發(fā)送設(shè)備和用戶(hù)通信設(shè)備裝置的附圖。
附圖4所示依據(jù)本發(fā)明的示例性的電視消息系統(tǒng)顯示屏，該顯示屏包含有尺寸減小的電視節(jié)目以給用戶(hù)提供撰寫(xiě)消息并將該消息發(fā)送到電視節(jié)目實(shí)體的機(jī)會(huì)。
附圖5所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)會(huì)的示例性的方法的步驟的流程圖。
附圖6A所示為依據(jù)本發(fā)明輸入用戶(hù)分布信息的電視消息系統(tǒng)的示例性的顯示屏。
附圖6B所示為依據(jù)本發(fā)明輸入用戶(hù)名字和地址的電視消息系統(tǒng)的示例性的顯示屏。
附圖6C所示為依據(jù)本發(fā)明的示例性的用戶(hù)地址薄。
附圖7所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供評(píng)價(jià)電視節(jié)目的機(jī)會(huì)的示例性的電視消息系統(tǒng)。
附圖8所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供評(píng)價(jià)電視節(jié)目的機(jī)會(huì)的示例性的方法的步驟流程圖。
附圖9所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供參與與電視節(jié)目相關(guān)的調(diào)查的機(jī)會(huì)的示例性的電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖10所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供參與與電視節(jié)目相關(guān)的宣傳的機(jī)會(huì)的示例性的電視顯示屏。
附圖11所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供參與與電視節(jié)目相關(guān)的競(jìng)賽的機(jī)會(huì)的示例性的電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖12所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供參與電視競(jìng)賽、宣傳或調(diào)查的機(jī)會(huì)的示例性的方法的步驟流程圖。
附圖13所示為依據(jù)本發(fā)明顯示可用于電視節(jié)目的交互式特征的實(shí)例性電視顯示屏。
附圖14所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供將提示消息發(fā)送到另一個(gè)用戶(hù)的機(jī)會(huì)的實(shí)例性的電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖15所示為依據(jù)本發(fā)明顯示從另一用戶(hù)所接收的提示消息的實(shí)例性電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖16所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供產(chǎn)生要發(fā)送到另一個(gè)用戶(hù)的提示消息的機(jī)會(huì)的實(shí)例性方法的步驟流程圖。
附圖17所示為依據(jù)本發(fā)明顯示給用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)的實(shí)例性電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖18所示為依據(jù)本發(fā)明顯示由用戶(hù)所接收的消息的實(shí)例性電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖19所示為依據(jù)本發(fā)明基于電視節(jié)目相關(guān)的準(zhǔn)則給用戶(hù)提供給其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)的電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖20所示為依據(jù)本發(fā)明基于電視節(jié)目相關(guān)的準(zhǔn)則給用戶(hù)提供給其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)的實(shí)例性的方法的步驟流程圖。
附圖21所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)訂購(gòu)與電視節(jié)目相關(guān)的禮物的機(jī)會(huì)的電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖22所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)訂購(gòu)與電視節(jié)目相關(guān)的商品的機(jī)會(huì)的電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖23所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供輸入禮物接收者的標(biāo)識(shí)符和地址消息的機(jī)會(huì)的電視消息系統(tǒng)顯示屏。
附圖24所示為依據(jù)本發(fā)明給用戶(hù)提供通過(guò)電視消息系統(tǒng)訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)的實(shí)例性方法的步驟流程圖。
附圖25所示為依據(jù)本發(fā)明的具有電視消息特征的顯示器遙控器的附圖。
在附圖1A中示出了依據(jù)本發(fā)明的實(shí)例性的電視消息系統(tǒng)10。主設(shè)備12包含有節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)庫(kù)14以存儲(chǔ)節(jié)目向?qū)畔⒈热珉娨暪?jié)目向?qū)鍐螖?shù)據(jù)、按次付費(fèi)訂購(gòu)信息等。如果需要的話(huà)，數(shù)據(jù)庫(kù)14允許系統(tǒng)10支持交互式電視節(jié)目向?qū)Аｋm然可以應(yīng)用電視消息系統(tǒng)而不應(yīng)用節(jié)目向?qū)?lái)提供本發(fā)明的電視消息特征，但是由于其特殊性和為了清楚起見(jiàn)，本發(fā)明的某些方面還是主要在交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)中進(jìn)行描述。
通過(guò)通信鏈路18將來(lái)自數(shù)據(jù)庫(kù)14中信息發(fā)射到電視發(fā)送設(shè)備16。鏈路18可以為衛(wèi)星鏈路、電話(huà)網(wǎng)絡(luò)鏈路、光纖鏈路、電纜鏈路、微波鏈路、這些鏈路的組合或其它任何適合的通信通路。
電視發(fā)送設(shè)備16是一種將電視信號(hào)發(fā)送給用戶(hù)的設(shè)備，比如有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備。本發(fā)明的某些方面可以應(yīng)用電視發(fā)送設(shè)備比如廣播發(fā)送設(shè)備或衛(wèi)星電視發(fā)送設(shè)備來(lái)實(shí)現(xiàn)。為避免附圖1A過(guò)于復(fù)雜，在附圖1A中僅示出了一個(gè)電視發(fā)送設(shè)備16。然而，主設(shè)備12通常給多個(gè)電視發(fā)送設(shè)備發(fā)送信息。
通過(guò)主設(shè)備12發(fā)射給電視發(fā)送設(shè)備16的節(jié)目向?qū)畔娨暪?jié)目清單數(shù)據(jù)比如節(jié)目時(shí)間、屏道、名稱(chēng)、說(shuō)明等。從主設(shè)備12發(fā)射的信息還可以包括在交互式消息特征上的特定的電視節(jié)目或屏道的信息(例如電視節(jié)目競(jìng)賽、調(diào)查、評(píng)價(jià)、宣傳等)。
如果需要的話(huà)，還可以應(yīng)用在除了主設(shè)備12以外的其它的設(shè)備上的數(shù)據(jù)源來(lái)提供某些節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)和其它的電視消息信息。例如，可以通過(guò)與電視屏道、調(diào)查或與主設(shè)備12和電視發(fā)送設(shè)備16分開(kāi)的其它的設(shè)備相關(guān)的電視節(jié)目實(shí)體來(lái)提供與特定的電視節(jié)目消息特征相關(guān)的數(shù)據(jù)(例如，競(jìng)賽、宣傳調(diào)查等)。
電視發(fā)送設(shè)備16通過(guò)通信通路24給多個(gè)用戶(hù)的用戶(hù)電視設(shè)備20發(fā)送節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)以及其它的信息。通信通路24優(yōu)選雙向通信通路以便支持發(fā)送消息并優(yōu)選具有足夠帶寬的通信通路以允許電視發(fā)送設(shè)備16除了能夠給用戶(hù)發(fā)送非視頻節(jié)目向?qū)畔⒑拖⑼?，還能夠給用戶(hù)電視設(shè)備20發(fā)送所排定的電視節(jié)目、付費(fèi)節(jié)目、消息以及其它的視頻和聲頻信息。通信通路24所支持的消息可以是基于文本的，或者如果有更寬的帶寬可用的話(huà)還可以是聲頻或視頻消息。如果電視發(fā)送設(shè)備16是一種有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備，則通信通路24可以基于同軸電纜或光纖等。如果電視發(fā)送設(shè)備16是衛(wèi)星系統(tǒng)或廣播系統(tǒng)，則單向通路可以在自由空間中發(fā)射信息。雙向通路可以具有到家庭的自由空間下行鏈路和從家庭到電視發(fā)送設(shè)備16的電話(huà)線(xiàn)或電纜或光纖返回通路。
例如用戶(hù)電視設(shè)備可以基于機(jī)頂盒或其它的這種設(shè)備。例如，為了簡(jiǎn)明起見(jiàn)，雖然如果需要的話(huà)可以使用用戶(hù)電視設(shè)備20的任何適當(dāng)?shù)挠布Y(jié)構(gòu)，但是本發(fā)明的多個(gè)方面還是結(jié)合這里的實(shí)例性的結(jié)構(gòu)描述。
通過(guò)通信通路24可以給用戶(hù)電視設(shè)備20(例如包括機(jī)頂盒26)提供多個(gè)視頻和聲頻頻道(模擬、數(shù)字或模擬和數(shù)字兩種)。如果每個(gè)通路24都包括多個(gè)常規(guī)的模擬電視頻道，可以應(yīng)用一個(gè)或多個(gè)這種頻道來(lái)支持多個(gè)數(shù)字頻道。用于支持?jǐn)?shù)字頻道的每個(gè)模擬頻道的帶寬可以支持10個(gè)或更多的這種數(shù)字頻道。雙向數(shù)字頻道通常要求比單向數(shù)字頻道更大的帶寬。這種雙向數(shù)字頻道可以支持在機(jī)頂盒26和服務(wù)器(例如在電視發(fā)送設(shè)備16上)之間的消息方式的雙向通信。如果在機(jī)頂盒26和電視發(fā)送設(shè)備16之間的雙向通信僅包含10個(gè)文本或聲頻信號(hào)，自然要求支持這種雙向通信的帶寬可以基本小于支持這種包含視頻的雙向通信所需的帶寬。
可以應(yīng)用多個(gè)適當(dāng)?shù)募夹g(shù)沿通信通路24發(fā)送消息。例如，可以應(yīng)用帶外調(diào)制解調(diào)器來(lái)利用在通路24上的帶外頻道來(lái)發(fā)送文本消息。應(yīng)用在通路24上的一個(gè)或更多個(gè)數(shù)字頻道來(lái)更有效地發(fā)送視頻或聲頻消息。這種數(shù)字頻道還可以用于發(fā)送文本和圖形?？梢詰?yīng)用任何適合的通信協(xié)議來(lái)發(fā)送消息等。例如，通信可以是模擬或數(shù)字、同步或異步、基于分組的、因特網(wǎng)協(xié)議傳輸?shù)取?br> 可以應(yīng)用在通信通路24中的專(zhuān)用的數(shù)字或模擬頻道或可用頻帶中的指定部分來(lái)傳輸消息。這種專(zhuān)用的頻道可以與用于將電視節(jié)目廣播信號(hào)發(fā)送到用戶(hù)電視設(shè)備的頻道分開(kāi)。
因?yàn)橥ㄐ磐?4支持在用戶(hù)電視設(shè)備20和電視發(fā)送設(shè)備16之間傳輸消息，所以系統(tǒng)10的結(jié)構(gòu)不需要連接到用戶(hù)電視設(shè)備20的單獨(dú)的電話(huà)線(xiàn)以發(fā)送消息(雖然如果需要的話(huà)這種電話(huà)線(xiàn)可以應(yīng)用在本發(fā)明的某些方面中)。如果需要的話(huà)，可以通過(guò)一種通信通路比如來(lái)自衛(wèi)星系統(tǒng)的衛(wèi)星鏈路將電視節(jié)目發(fā)送給用戶(hù)電視設(shè)備20，而同時(shí)還可以通過(guò)第二種通信通路比如電話(huà)或電纜來(lái)將消息傳送給用戶(hù)或從用戶(hù)傳送消息。
電視發(fā)送設(shè)備16優(yōu)選具有一服務(wù)器或其它的適合的計(jì)算設(shè)備或聲頻或視頻設(shè)備比如聲頻語(yǔ)音郵件設(shè)備(在此總體稱(chēng)為消息設(shè)備22)以支持在用戶(hù)之間發(fā)送消息。為清楚起見(jiàn)，雖然本發(fā)明的某些方面僅簡(jiǎn)單地描述為應(yīng)用消息服務(wù)器實(shí)現(xiàn)，但是本發(fā)明的這些方面還可以應(yīng)用到其它類(lèi)型的消息設(shè)備中。消息設(shè)備22(例如消息服務(wù)器)可以是能夠處理包括文本、圖形、視頻或聲頻數(shù)據(jù)的消息的設(shè)備。如果需要的話(huà)，可以通過(guò)將消息限制在文本、聲頻和/或圖形而不包括視頻則可以降低對(duì)消息設(shè)備22的帶寬要求。在電視發(fā)送設(shè)備16中的消息設(shè)備22可以構(gòu)造成客戶(hù)服務(wù)器結(jié)構(gòu)，在該客戶(hù)服務(wù)器結(jié)構(gòu)中用戶(hù)電視設(shè)備20的每段(即，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備20)都起一個(gè)客戶(hù)處理器的作用。
每個(gè)用戶(hù)具有一接收器，該接收器通常為機(jī)頂盒比如機(jī)頂盒26，但是這種接收器還可以是集成有類(lèi)似于機(jī)頂盒電路的電路的其它的適合的電視設(shè)備。例如，用戶(hù)電視設(shè)備20可以基于先進(jìn)的電視接收器比如高清晰度電視(HDTV)接收器或其它的這種基于電視的平臺(tái)。機(jī)頂盒可以包括DOCSIS調(diào)制解調(diào)器以便使用在從服務(wù)器或電視發(fā)送設(shè)備和到服務(wù)器或電視發(fā)送設(shè)備的雙向通信中。為簡(jiǎn)明起見(jiàn)，本發(fā)明主要描述在應(yīng)用基于機(jī)頂盒26的用戶(hù)電視設(shè)備20的環(huán)境中。如附圖1A所示，每個(gè)機(jī)頂盒26可以具有存儲(chǔ)器25。例如可以應(yīng)用存儲(chǔ)器25保持節(jié)目清單數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫(kù)。
可以連續(xù)地(實(shí)時(shí)地)、周期性地、根據(jù)請(qǐng)求(應(yīng)用客戶(hù)服務(wù)器結(jié)構(gòu))或應(yīng)用這些技術(shù)的組合將節(jié)目向?qū)畔l(fā)送到機(jī)頂盒26?？梢詫?shí)時(shí)地或根據(jù)需要(例如，當(dāng)用戶(hù)檢查她的郵件或消息設(shè)備22并請(qǐng)求查看消息時(shí))將消息發(fā)送到機(jī)頂盒26。消息設(shè)備可以從機(jī)頂盒26實(shí)時(shí)地或周期性地接收消息。
主設(shè)備12優(yōu)選包括處理器以處理信息發(fā)送任務(wù)。每個(gè)機(jī)頂盒26優(yōu)選包含處理器以處理與實(shí)現(xiàn)包含電視消息特征的交互式電視節(jié)目向?qū)?yīng)用系統(tǒng)相關(guān)的任務(wù)或在機(jī)頂盒26上獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的任務(wù)(在此總體稱(chēng)為電視消息機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)或簡(jiǎn)單地稱(chēng)為機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng))。電視發(fā)送設(shè)備16優(yōu)選包含一個(gè)或更多個(gè)處理器(例如，消息設(shè)備22的一部分)以處理與發(fā)送消息相關(guān)的任務(wù)和與將節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)提供給在機(jī)頂盒上的節(jié)目向?qū)到y(tǒng)相關(guān)的任務(wù)。
應(yīng)該理解的是下文所描述的節(jié)目向?qū)到y(tǒng)和消息機(jī)頂盒的某些或全部的功能都可以集成到在機(jī)頂盒中的操作系統(tǒng)中、作為在機(jī)頂盒中獨(dú)立的應(yīng)用系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)或通過(guò)服務(wù)器實(shí)施(例如消息設(shè)備22的一部分或與電視發(fā)送設(shè)備分開(kāi))。在客戶(hù)服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)中，機(jī)頂盒將數(shù)據(jù)或請(qǐng)求發(fā)送給服務(wù)器。服務(wù)器能夠存儲(chǔ)并處理數(shù)據(jù)并將請(qǐng)求的結(jié)果發(fā)回到電視發(fā)送設(shè)備以進(jìn)一步處理、顯示或存儲(chǔ)。在下文所描述的機(jī)頂盒的任何功能都可以應(yīng)用客戶(hù)服務(wù)器結(jié)構(gòu)體系來(lái)實(shí)現(xiàn)。
可以應(yīng)用各種機(jī)構(gòu)來(lái)從在用戶(hù)的機(jī)頂盒上的節(jié)目向?qū)?yīng)用系統(tǒng)中啟動(dòng)電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。一種機(jī)構(gòu)包括應(yīng)用熱鏈來(lái)啟動(dòng)電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。熱鏈包括調(diào)用非節(jié)目向?qū)?yīng)用系統(tǒng)比如具有信息的電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)，這些信息比如站點(diǎn)地址、電子郵件地址、節(jié)目名稱(chēng)或基于當(dāng)前的節(jié)目向?qū)У膬?nèi)容或機(jī)頂盒26的狀態(tài)已經(jīng)預(yù)先選擇的其它的信息。例如，如果用戶(hù)正在看電視、看節(jié)目清單、看節(jié)目說(shuō)明或做與所給定的節(jié)目、頻道或頻道類(lèi)型等相關(guān)的節(jié)目向?qū)?nèi)的其它動(dòng)作，則用戶(hù)可以控制節(jié)目向?qū)到y(tǒng)啟動(dòng)非節(jié)目向?qū)?yīng)用系統(tǒng)，節(jié)目向?qū)Э梢詥?dòng)非節(jié)目向?qū)?yīng)用系統(tǒng)并控制該非節(jié)目向?qū)б圆扇∨c所給定的節(jié)目、頻道或頻道類(lèi)型等相關(guān)的動(dòng)作。
熱鏈可以通過(guò)專(zhuān)用的按鈕、啟動(dòng)按鈕、菜單選擇或其它任何適合的技術(shù)來(lái)啟動(dòng)。例如，可以在遙控器上形成專(zhuān)用消息按鈕、專(zhuān)用購(gòu)物按鈕以及與其它的非節(jié)目向?qū)?yīng)用相關(guān)的類(lèi)似的按鈕。當(dāng)用戶(hù)按鈕消息按鈕時(shí)，節(jié)目向?qū)到y(tǒng)啟動(dòng)電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)并控制電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)以將消息發(fā)送到該節(jié)目中的演員、愛(ài)好者俱樂(lè)部或與該節(jié)目相關(guān)的其它的消息接收者。當(dāng)用戶(hù)按購(gòu)物頻道按鈕時(shí)，節(jié)目向?qū)到y(tǒng)啟動(dòng)購(gòu)物應(yīng)用系統(tǒng)(例如給接收用戶(hù)購(gòu)買(mǎi)禮物)并控制該節(jié)目向?qū)到y(tǒng)預(yù)選與該節(jié)目相關(guān)的商品。在與本申請(qǐng)同時(shí)申請(qǐng)的Eillis的美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)No.09/346134(代理人卷號(hào)為UV-85)中描述了實(shí)例性的熱鏈接系統(tǒng)的進(jìn)一步的特征，在此以引用的方式將該申請(qǐng)整個(gè)地結(jié)合在本申請(qǐng)中。
每個(gè)機(jī)頂盒26通常鏈接到可選擇的盒式磁帶錄像機(jī)28或其它的這種記錄裝置中以便可以記錄所選擇的電視節(jié)目。每個(gè)盒式磁帶錄像機(jī)28(或機(jī)頂盒26)連接到電視30。為記錄節(jié)目，將機(jī)頂盒26調(diào)到特定的頻道并將控制信號(hào)發(fā)送到盒式磁帶錄像機(jī)28(例如，應(yīng)用紅外發(fā)射器)以使盒式磁帶錄像機(jī)28在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間上啟動(dòng)和停止記錄。
在使用電視消息系統(tǒng)的過(guò)程中，在機(jī)頂盒26上的電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以顯示在電視30上的消息。如果電視消息系統(tǒng)包括交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，則交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)可以在電視30上顯示節(jié)目清單。具有消息特征的節(jié)目向?qū)到y(tǒng)還可以用于顯示消息。每個(gè)機(jī)頂盒26、盒式磁帶錄像機(jī)28以及電視30都可以通過(guò)一個(gè)或更多的用戶(hù)接口32來(lái)控制，這些用戶(hù)接口32可以包括遙控器、鼠標(biāo)、跟蹤球、麥克風(fēng)、數(shù)字?jǐn)z象機(jī)、專(zhuān)用按鈕裝置等。
如附圖1B所示，用戶(hù)接口32可以包含將信號(hào)36(例如紅外信號(hào))發(fā)送到機(jī)頂盒38中的無(wú)線(xiàn)鍵盤(pán)34。當(dāng)通過(guò)無(wú)線(xiàn)鍵盤(pán)34輸入時(shí)，用戶(hù)的輸入可以作為在電視40上的電視消息系統(tǒng)顯示屏的一部分顯示。如果電視消息系統(tǒng)10是基于交互式電視節(jié)目向?qū)В瑒t通過(guò)機(jī)頂盒38提供在電視40上的顯示屏可以在交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏上。所顯示的交互式電視節(jié)目向?qū)э@示屏或通過(guò)節(jié)目向?qū)到y(tǒng)所提供的其它的節(jié)目向?qū)э@示屏可以包含節(jié)目清單。
如附圖1C所示，用戶(hù)接口32還可以基于電視屏鍵盤(pán)50。用戶(hù)能夠從所顯示的字母表中選擇字母以撰寫(xiě)消息52。具體地說(shuō)，用戶(hù)可以從字母鍵54中選擇字母并以空格鍵56間隔開(kāi)。用戶(hù)可以通過(guò)按在遙控器上的箭頭鍵和輸入鍵(又稱(chēng)為OK鍵或選擇鍵)選擇字母以使它成為高亮度顯示(比如字母L58)。按在遙控器上的OK鍵控制包含消息特征的節(jié)目向?qū)到y(tǒng)或獨(dú)立的消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)以將所選擇的字母放在光標(biāo)指示器62的附近。用戶(hù)可以選擇“換檔”選項(xiàng)51以在消息52中放入大寫(xiě)字母。這樣，用戶(hù)可以構(gòu)造文本消息。
如附圖1D所示，如果需要的話(huà)，用戶(hù)可以通過(guò)從在顯示屏中所顯示的標(biāo)準(zhǔn)消息70或字句72的清單中選擇來(lái)構(gòu)造消息。字句或消息可以預(yù)先確定、由用戶(hù)確定或這兩者。如果由用戶(hù)所確定，則它們是專(zhuān)門(mén)由用戶(hù)所輸入到清單中的或者基于用戶(hù)先前所發(fā)送的消息系統(tǒng)自動(dòng)地存儲(chǔ)它們。通過(guò)按在遙控器上的箭頭鍵來(lái)選擇字句或消息以將高亮度區(qū)76放在特定的字句或消息比如在附圖1D中的“消息2”的頂部。然后用戶(hù)可以通過(guò)按遙控器輸入鍵(或選擇鍵或OK鍵)選擇被高亮度顯示的字句或消息。
系統(tǒng)10允許用戶(hù)在收看電視的同時(shí)在用戶(hù)電視設(shè)備20上交換與電視節(jié)目相關(guān)的消息。用戶(hù)可以應(yīng)用系統(tǒng)10發(fā)送消息而不用研究操作個(gè)人計(jì)算機(jī)及其相關(guān)的軟件。此外，系統(tǒng)10還允許用戶(hù)與類(lèi)似情況的用戶(hù)交換消息而同時(shí)保持高視頻質(zhì)量和收看的電視頻道范圍。
如附圖2A所示，電視節(jié)目實(shí)體80可以包含消息服務(wù)器82以存儲(chǔ)在用戶(hù)電視設(shè)備88,92和其它的任何用戶(hù)電視設(shè)備之間發(fā)送的消息。電視節(jié)目實(shí)體可以是接收并處理由用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送到電視節(jié)目或頻道的消息且與電視頻道相關(guān)的消息設(shè)備。通過(guò)通信通路90和94將用戶(hù)電視設(shè)備裝置88和92分別連接到電視發(fā)送設(shè)備84，該電視發(fā)送設(shè)備84又通過(guò)通信通路86連接到電視節(jié)目實(shí)體80。通信通路86可以是衛(wèi)星鏈路、電話(huà)網(wǎng)絡(luò)鏈路、光纖鏈路、電纜鏈路、微波鏈路、這些鏈路的組合或任何其它適合的通信鏈路。
如附圖2B所示，可以在沒(méi)有位于電視發(fā)送設(shè)備上的服務(wù)器中處理消息。例如，可以將消息存儲(chǔ)在服務(wù)器91上并在用戶(hù)電視設(shè)備裝置97和98之間通過(guò)相鄰的節(jié)點(diǎn)95和96來(lái)傳送。用戶(hù)電視設(shè)備裝置97可以通過(guò)通信通路101連接到相鄰的節(jié)點(diǎn)96上。對(duì)于給定數(shù)量的用戶(hù)電視設(shè)備裝置97和98，相鄰的節(jié)點(diǎn)95和96降低了在通信通路103上的帶寬需要。相鄰的節(jié)點(diǎn)95和96從電視發(fā)送設(shè)備93給用戶(hù)電視設(shè)備裝置97和98傳遞電視節(jié)目。相鄰的節(jié)點(diǎn)95和96還可以在用戶(hù)電視設(shè)備裝置97和98和服務(wù)器91之間傳遞消息。相鄰的節(jié)點(diǎn)95和96還可以將請(qǐng)求從用戶(hù)電視設(shè)備裝置97和98傳遞到服務(wù)器91以執(zhí)行如在此所描述的多個(gè)消息系統(tǒng)的功能。通過(guò)適當(dāng)?shù)墓?jié)點(diǎn)將來(lái)自服務(wù)器91的響應(yīng)傳回到適當(dāng)?shù)挠脩?hù)電視設(shè)備裝置。
如附圖3所示，應(yīng)用位于電視發(fā)送設(shè)備上的消息服務(wù)器106在通信通路102上將消息從與電視發(fā)送設(shè)備104相關(guān)的一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置100發(fā)送到與該設(shè)備相關(guān)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置100中。在與電視發(fā)送設(shè)備104相關(guān)的兩個(gè)或更多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置100之間傳送的消息可以存儲(chǔ)在電視發(fā)送設(shè)備104上的消息服務(wù)器106中。將消息系統(tǒng)的操作限制到單個(gè)電視發(fā)送設(shè)備上的優(yōu)點(diǎn)在于它可以允許每個(gè)有線(xiàn)系統(tǒng)操作員(舉例)控制它們的系統(tǒng)，并且它不涉及調(diào)整在不同的地區(qū)或不同的時(shí)區(qū)之間的電視節(jié)目傳送相關(guān)的消息的傳輸。如果需要的話(huà)，通過(guò)用戶(hù)電視設(shè)備100所交換的消息可以通過(guò)消息服務(wù)器108存儲(chǔ)，通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)110將該消息服務(wù)器108連接到電視發(fā)送設(shè)備104。通信網(wǎng)絡(luò)110可以是任何適合的通信網(wǎng)絡(luò)比如因特網(wǎng)、公用或?qū)Ｓ玫碾娫?huà)網(wǎng)絡(luò)、包含衛(wèi)星鏈路或無(wú)線(xiàn)鏈路的網(wǎng)絡(luò)或電纜網(wǎng)絡(luò)等。
還可以這樣構(gòu)造消息系統(tǒng)以使在用戶(hù)電視設(shè)備裝置120上的一個(gè)或多個(gè)用戶(hù)可以與一個(gè)或多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置100交換消息。用戶(hù)電視設(shè)備120與除了用戶(hù)電視設(shè)備裝置100以外的不同電視發(fā)送設(shè)備相聯(lián)系。通過(guò)通信通路122可以將用戶(hù)電視設(shè)備裝置120連接到電視發(fā)送設(shè)備116。消息服務(wù)器118可以用于存儲(chǔ)消息。消息服務(wù)器118和用戶(hù)電視設(shè)備120的結(jié)構(gòu)為基于客戶(hù)服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)。電視發(fā)送設(shè)備104和116可以通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)110彼此連接。在用戶(hù)電視設(shè)備100和用戶(hù)電視設(shè)備120之間傳送的消息可以存儲(chǔ)在消息服務(wù)器106,108或118上。如果需要的話(huà)，通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)110或其它的這種通信網(wǎng)絡(luò)可以將任何數(shù)量的電視發(fā)送設(shè)備連接在一起以使來(lái)自這些電視發(fā)送設(shè)備的用戶(hù)電視設(shè)備彼此能夠交換消息。
此外，可以在用戶(hù)電視設(shè)備100或120和用戶(hù)通信設(shè)備114之間發(fā)送消息。通過(guò)通信網(wǎng)絡(luò)110將用戶(hù)通信設(shè)備114連接到電視發(fā)送設(shè)備104和116。例如用戶(hù)通信設(shè)備裝置114可以是能夠發(fā)送和接收消息的任何數(shù)量的計(jì)算機(jī)。
本發(fā)明的另一方面涉及應(yīng)用電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)來(lái)給用戶(hù)提供發(fā)送與能夠發(fā)送到一定的接收者并與電視節(jié)目或頻道相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)。在機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)用戶(hù)之間發(fā)送的消息可以從一個(gè)機(jī)頂盒發(fā)出并存儲(chǔ)在消息服務(wù)器中。接收用戶(hù)的機(jī)頂盒在消息服務(wù)器上注冊(cè)之后能夠從該消息服務(wù)器下載消息。一旦消息已經(jīng)下載到接收者的機(jī)頂盒中，接收者就可以應(yīng)用有該機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)所提供的消息特征來(lái)瀏覽該消息。以這種方式發(fā)送的消息可以延遲，即在將它們發(fā)送之后并不需要接收者立即接收它們。該消息可以存儲(chǔ)在消息服務(wù)器上較長(zhǎng)的時(shí)間直到接收者訪(fǎng)問(wèn)它們。用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)還可以應(yīng)用電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)來(lái)給電視節(jié)目實(shí)體比如電視頻道發(fā)送消息。
還可以以瞬時(shí)消息(instant messages)的方式在機(jī)頂盒之間進(jìn)行通信。瞬時(shí)消息是一些僅臨時(shí)存儲(chǔ)在接收端上的消息。僅在有限的時(shí)間段內(nèi)接收者可以查閱瞬時(shí)消息，在其之后這些消息就被從存儲(chǔ)器中清除。不管接收者在可得該消息的時(shí)間內(nèi)是否實(shí)際打開(kāi)該消息，該消息都可被清除。對(duì)于發(fā)射那些僅在有限的時(shí)間段內(nèi)有效的信息采用瞬時(shí)消息是很有用的。例如，一個(gè)用戶(hù)可能希望以瞬時(shí)消息的形式發(fā)送包含足球賽的比分的消息給另一個(gè)用戶(hù)，因?yàn)樵谡麄€(gè)足球賽中該比分可以不斷地變化。
現(xiàn)在參考附圖4，電視顯示屏130給用戶(hù)提供撰寫(xiě)與電視節(jié)目148相關(guān)的人可閱讀的消息132。電視消息系統(tǒng)顯示屏130可以允許電視節(jié)目148與在附圖4中的交互式消息特征同時(shí)顯示(例如，在電視屏幕的窗口146中)。減小節(jié)目148的尺寸以使其完全可以顯示在窗口146中。廣告149還可以同時(shí)顯示在顯示屏130中。廣告可以伴隨著本發(fā)明的任何顯示屏或用戶(hù)界面屏。
機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間上自動(dòng)地顯示屏幕130而同時(shí)用戶(hù)可以收看電視節(jié)目148。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)還可以根據(jù)用戶(hù)的提示顯示屏幕130(例如當(dāng)用戶(hù)按在遙控器上的按鈕時(shí))。應(yīng)用任何適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)發(fā)射技術(shù)可以將表示電視節(jié)目具有相關(guān)的消息選項(xiàng)比如在附圖4中所示的消息選項(xiàng)的信息提供給機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。例如，通過(guò)機(jī)頂盒從服務(wù)器或應(yīng)用節(jié)目向?qū)鍐螐闹髟O(shè)備中獲得所需的電視消息信息。如果需要的話(huà)，電視消息信息可以與在數(shù)字頻道內(nèi)的電視節(jié)目信號(hào)進(jìn)行數(shù)字帶內(nèi)編碼。通過(guò)數(shù)字機(jī)頂盒連同電視節(jié)目信號(hào)可以對(duì)消息信息進(jìn)行解碼。還可以在與電視節(jié)目信號(hào)分開(kāi)的數(shù)字頻道上對(duì)電視消息信進(jìn)行數(shù)字編碼。作為另一種實(shí)例，將電視消息信息保留在電視發(fā)送設(shè)備中并在標(biāo)準(zhǔn)模擬電視信號(hào)的垂直的消隱間隔(VBI)中將其發(fā)送到機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。位于機(jī)頂盒中的VBI解碼器可以用于對(duì)包含在所接收的電視信號(hào)的VBI中的數(shù)據(jù)進(jìn)行解碼。應(yīng)用任何上述合適的技術(shù)可以將本發(fā)明與在此所描述任何特征相關(guān)的電視消息信息(例如，調(diào)查、競(jìng)賽、宣傳、采購(gòu)商品)提供給用戶(hù)。
然后機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)應(yīng)用經(jīng)解碼的數(shù)據(jù)基于所接收的數(shù)據(jù)確定用戶(hù)是否已經(jīng)選擇將消息發(fā)送到電視節(jié)目實(shí)體。通過(guò)機(jī)頂盒所解碼的數(shù)據(jù)還可以表示哪些消息可用和返回路徑或消息可以被發(fā)送到的目的地址(例如，被指定用于接收和處理來(lái)自用戶(hù)的消息的電視節(jié)目實(shí)體的電子郵件地址)。如果需要的話(huà)，應(yīng)用帶外數(shù)據(jù)路徑提供電視消息信息。這種消息還可以作為伴隨著其它的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)流(比如各種電視節(jié)目的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù))的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)流提供。
屏幕130允許用戶(hù)給如下的實(shí)體發(fā)送人可閱讀的消息132(例如，文本消息或包含文本的圖形消息)通過(guò)選擇選項(xiàng)134給廣播節(jié)目148的電視頻道、通過(guò)選擇選項(xiàng)136給節(jié)目148的電視節(jié)目制造商或通過(guò)選擇選項(xiàng)比如選項(xiàng)138或選項(xiàng)140給節(jié)目148的每個(gè)演員。電視頻道包括網(wǎng)絡(luò)比如ABC、本地分支機(jī)構(gòu)、本地廣播站、按次付費(fèi)頻道、有線(xiàn)頻道比如HBO和CNN等。一旦機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)的用戶(hù)已經(jīng)選擇了一個(gè)或多個(gè)所需的消息接收者，用戶(hù)可以通過(guò)選擇發(fā)送選項(xiàng)42來(lái)發(fā)送消息。
然后電視消息系統(tǒng)將消息傳送到電視節(jié)目實(shí)體比如與被指定為從用戶(hù)電視設(shè)備裝置接收消息的電視頻道相關(guān)的電視消息設(shè)備。電視節(jié)目實(shí)體處理這些消息并且，如果需要的話(huà)響應(yīng)它們。例如，可以讀取在電視節(jié)目實(shí)體上的被指定的電視頻道代表并響應(yīng)發(fā)送到該電視頻道的消息。實(shí)際接收來(lái)自用戶(hù)的消息的電視節(jié)目實(shí)體例如還可以是演員或節(jié)目制造商的的個(gè)人電子郵件地址。用戶(hù)可以取消該消息并通過(guò)選擇選項(xiàng)144返回到當(dāng)前節(jié)目148的全屏顯示。
在附圖5中示出了將消息發(fā)送到電視節(jié)目實(shí)體接收者的實(shí)例性的過(guò)程。在步驟170中，在用戶(hù)電視設(shè)備上運(yùn)行的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)(即，具有消息特征的交互式節(jié)目向?qū)Щ颡?dú)立的消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng))給用戶(hù)提供將消息發(fā)送到電視節(jié)目實(shí)體接收者(例如電視頻道、電視節(jié)目制造商或每個(gè)電視節(jié)目演員)的機(jī)會(huì)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以給用戶(hù)提供表示希望通過(guò)顯示交互式屏比如顯示屏130(附圖4)來(lái)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。交互式顯示屏可以自動(dòng)地顯示或當(dāng)用戶(hù)提示機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)時(shí)顯示。交互式顯示屏可以給用戶(hù)提供輸入文字消息并設(shè)計(jì)所希望的消息的所希望的接收者的機(jī)會(huì)。如果需要的話(huà)，如果只有一個(gè)潛在的消息接收者則可以預(yù)選消息的接收者。然后用戶(hù)可以輸入消息信息。消息信息可以包括消息文字和可以包括所設(shè)計(jì)的接收者。
在步驟172中，電視消息系統(tǒng)將消息發(fā)送給與被指定為接收并處理與電視節(jié)目或頻道相關(guān)的消息的電視節(jié)目實(shí)體相關(guān)的消息服務(wù)器。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以從電視節(jié)目向?qū)畔⒅蝎@得將消息發(fā)送到電視節(jié)目實(shí)體(例如，接收者的目的地址)所需的信息，該電視節(jié)目向?qū)畔⑹菑闹髟O(shè)備中獲得或從與電視節(jié)目相關(guān)的數(shù)據(jù)(例如，嵌入在電視節(jié)目信號(hào)的VBI中的數(shù)據(jù))中獲得。目的地址可以是電子郵件地址或電子消息可以發(fā)送到的其它的信息標(biāo)志位置。目的地址還可以存儲(chǔ)在電視發(fā)送設(shè)備中。在這種情況下，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以將消息提供給電視發(fā)送設(shè)備，然后該電視發(fā)送設(shè)備將該消息發(fā)送給它的目的地。
電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)還可以給用戶(hù)提供輸入用戶(hù)家庭中的使用者的愛(ài)好分布信息數(shù)據(jù)的選項(xiàng)。在附圖6A中示出了實(shí)例性的電視消息發(fā)送系統(tǒng)顯示屏420，電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以在用戶(hù)電視機(jī)上提供這種電視消息發(fā)送顯示屏420以輸入用戶(hù)的愛(ài)好分布信息。用戶(hù)的名字可以輸入在方框422中。從下拉菜單或可展開(kāi)列表425中可以選擇用戶(hù)最喜歡的節(jié)目。如果用戶(hù)選擇箭頭426則可以在電視消息發(fā)送系統(tǒng)顯示屏420上顯示在下拉列表中的其它節(jié)目。用戶(hù)最喜歡的節(jié)目種類(lèi)比如體育節(jié)目、電影、新聞片段、連續(xù)劇等還都可以從下拉列表432中選擇。用戶(hù)可以選擇箭頭438以顯示其它的節(jié)目種類(lèi)。用戶(hù)最喜歡的頻道可以從下拉列表430中選擇。用戶(hù)還可以選擇箭頭428以在用戶(hù)的電視顯示屏上顯示其它的頻道。還可以輸入關(guān)于用戶(hù)的且與電視節(jié)目不相關(guān)的信息作為用戶(hù)愛(ài)好的一部分(例如生日、居住地、年齡等)。用戶(hù)可以將它居住的城市和國(guó)家輸入在顯示屏420的區(qū)域441和443中。
電視顯示屏420還可以給用戶(hù)提供對(duì)發(fā)送給該用戶(hù)的消息進(jìn)行過(guò)濾的機(jī)會(huì)。用戶(hù)可以指定所有的到達(dá)的消息除了其它用戶(hù)在方框435中標(biāo)識(shí)的消息外都被阻止?？商鎿Q地，用戶(hù)可以?xún)H指定阻止來(lái)自一定的接收者的消息。用戶(hù)可以在方框437中識(shí)別這些接收者。通過(guò)機(jī)頂盒或消息設(shè)備執(zhí)行過(guò)濾功能。機(jī)頂盒或服務(wù)器檢查所有的到達(dá)的消息并不接收來(lái)自被阻止的接收者的消息。
當(dāng)用戶(hù)已經(jīng)完成輸入用戶(hù)的分布信息時(shí)用戶(hù)可以選擇OK選項(xiàng)436。所輸入的數(shù)據(jù)優(yōu)選存儲(chǔ)在機(jī)頂盒中，但是也可以存儲(chǔ)在遠(yuǎn)程服務(wù)器或用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它硬件中比如連接到機(jī)頂盒的分開(kāi)的存儲(chǔ)單元。用戶(hù)可以選擇取消選項(xiàng)439以退出顯示屏420。如果用戶(hù)選擇取消選項(xiàng)439則不存儲(chǔ)用戶(hù)分布信息。在Eillis的1999年6月11日申請(qǐng)的美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)No.09/034934中描述了輸入用戶(hù)的分布信息的實(shí)例性系統(tǒng)的進(jìn)一步特征，在此以引用的方式將該申請(qǐng)整個(gè)地結(jié)合在本申請(qǐng)中。
此外，可以將消息系統(tǒng)構(gòu)造成類(lèi)似于ICQ系統(tǒng)以使它能夠訪(fǎng)問(wèn)其它的用戶(hù)。ICQ是一種因特網(wǎng)工具，它能夠在任何時(shí)候通知在線(xiàn)的因特網(wǎng)用戶(hù)并能夠隨意與它們保持聯(lián)系。ICQ能夠查找在線(xiàn)的每個(gè)用戶(hù)并且當(dāng)他們登錄時(shí)給用戶(hù)發(fā)出信號(hào)。ICQ允許用戶(hù)在因特網(wǎng)上沖浪的同時(shí)進(jìn)行聊天、發(fā)送消息、文件、URL、玩游戲或僅掛起因特網(wǎng)用戶(hù)伙伴。
用戶(hù)可以通過(guò)消息系統(tǒng)填寫(xiě)調(diào)查表，該消息系統(tǒng)包括涉及用戶(hù)的電視節(jié)目愛(ài)好以及其它的與他本人相關(guān)的非電視節(jié)目信息比如業(yè)余愛(ài)好(例如應(yīng)用顯示屏420)。用戶(hù)分布信息對(duì)于找到對(duì)交換某一主題相關(guān)的消息感興趣的其它的用戶(hù)很有幫助。用戶(hù)分布信息還可以存儲(chǔ)在遠(yuǎn)程服務(wù)器上或共同地存儲(chǔ)在機(jī)頂盒中。用戶(hù)可以訪(fǎng)問(wèn)已經(jīng)成為公共的并形成“伙伴列表”的分布信息或訪(fǎng)問(wèn)具有相同的興趣的其它的用戶(hù)的地址薄。伙伴列表可能包括用戶(hù)的標(biāo)志符、電視愛(ài)好以及其它的興趣。
可以設(shè)置消息系統(tǒng)以使用戶(hù)在獲得第二個(gè)用戶(hù)的分布信息之前必須獲得來(lái)自第二個(gè)用戶(hù)的允許。例如，消息系統(tǒng)可以給第二個(gè)用戶(hù)發(fā)送一表示第一用戶(hù)已經(jīng)請(qǐng)求第二用戶(hù)的分布信息的消息。如果第二用戶(hù)接收該請(qǐng)求，則消息系統(tǒng)允許第一用戶(hù)將第二用戶(hù)加入到他的伙伴列表中，這樣他就能夠訪(fǎng)問(wèn)第二用戶(hù)的分布信息。此外，消息系統(tǒng)還可以詢(xún)問(wèn)第二用戶(hù)是否他希望將第一用戶(hù)加入到他的伙伴列表中。用戶(hù)基于他對(duì)其它的用戶(hù)的愛(ài)好的了解可以將進(jìn)一步的信息加入到該分布中。消息系統(tǒng)還可以允許用戶(hù)基于ICQ號(hào)、電子郵件地址、電視節(jié)目愛(ài)好和/或其它的愛(ài)好查找其它的用戶(hù)。
在附圖6B中示出了實(shí)例性的電話(huà)消息發(fā)送系統(tǒng)顯示屏421，電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)在用戶(hù)電視機(jī)上提供該電視消息發(fā)送系統(tǒng)顯示屏421以使用戶(hù)輸入用戶(hù)標(biāo)志信息。在附圖6B中所示的電視消息發(fā)送系統(tǒng)顯示屏421給用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供將用戶(hù)的名字輸入在方框423和將用戶(hù)的地址輸入在方框427中的機(jī)會(huì)。用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)和用戶(hù)通信設(shè)備裝置的標(biāo)志符都可以在顯示屏421中輸入。例如，用戶(hù)通信設(shè)備的用戶(hù)的電子郵件地址可以輸入在方框427中。用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)可以具有指定給特定的用戶(hù)的專(zhuān)門(mén)的標(biāo)志符的地址，該特定的用戶(hù)允許消息服務(wù)器將訪(fǎng)問(wèn)消息的權(quán)限僅限制到適當(dāng)?shù)慕邮照咧?。用?hù)電視設(shè)備的用戶(hù)的地址可以輸入在方框427中。
當(dāng)用戶(hù)選擇OK選項(xiàng)49時(shí)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)將用戶(hù)的標(biāo)識(shí)信息(即，用戶(hù)的名字和地址)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器裝置中比如在附圖1A中的存儲(chǔ)器25。用戶(hù)的標(biāo)識(shí)信息還可以存儲(chǔ)在服務(wù)器中而不存儲(chǔ)在機(jī)頂盒中。當(dāng)用戶(hù)選擇取消選項(xiàng)431時(shí)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)將退出顯示屏421并不保存用戶(hù)已經(jīng)輸入到方框423和427中的任何信息。如果用戶(hù)希望將輸入在方框423和427中的用戶(hù)標(biāo)識(shí)加入到在地址薄中作為單個(gè)記錄出現(xiàn)的一組標(biāo)識(shí)符中比如在附圖6C所示的地址薄440中的“曲棍球迷”，則用戶(hù)選擇選項(xiàng)433。標(biāo)識(shí)組的特征允許用戶(hù)將一組喜歡收看相同的電視節(jié)目、頻道或節(jié)目種類(lèi)的朋友的標(biāo)識(shí)列表編輯成一組。然后用戶(hù)可以通過(guò)選擇在地址薄中的該組來(lái)給在該組中的每個(gè)人發(fā)送消息而同時(shí)收看在該組都感興趣的電視節(jié)目。該標(biāo)識(shí)組中的成員將在他們的機(jī)頂盒中接收到消息并能夠閱讀它，而且同時(shí)收看與消息發(fā)送者所收看的電視節(jié)目相同的電視節(jié)目。
通過(guò)機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)以地址薄的格式在電視屏幕上顯示已經(jīng)輸入在附圖6B的顯示屏421中的用戶(hù)標(biāo)識(shí)信息的用戶(hù)標(biāo)識(shí)。在附圖6C中所示的電視發(fā)送消息系統(tǒng)顯示屏為這種地址薄的實(shí)例。地址薄顯示屏440顯示用戶(hù)或用戶(hù)組的標(biāo)識(shí)442的清單。如在清單442中的名字所示，用戶(hù)可以是個(gè)人比如Mary Smith或者不同人組成的組比如“曲棍球迷”。每個(gè)用戶(hù)可以是在地址薄中的多個(gè)組的成員。例如，MarySmith可以在地址薄中作為單個(gè)的用戶(hù)出現(xiàn)，還可以是“Seinfeld迷”和“電影愛(ài)好者”的成員。清單442可以包含對(duì)特定的節(jié)目、節(jié)目類(lèi)型感興趣的不同用戶(hù)組或標(biāo)以比如“曲棍球迷”、“徒步旅行俱樂(lè)部成員”、“Seinfled迷俱樂(lè)部”或“電影愛(ài)好者”的用戶(hù)的任何其它組。這些組不需要都與電視相關(guān)。如果需要的話(huà)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以在電視屏幕上給出自動(dòng)彈出選項(xiàng)，以便當(dāng)用戶(hù)正收看相關(guān)的電視節(jié)目(例如，Seinfeld)時(shí)給在地址薄清單中的每個(gè)用戶(hù)發(fā)送消息。
用戶(hù)通過(guò)選擇在清單中的標(biāo)識(shí)可以選擇消息、推薦、禮物、提示等的接收者。選項(xiàng)44高亮度顯示以表示用戶(hù)已經(jīng)選擇“Seinfeld迷”作為消息的接收者。用戶(hù)可以從清單中的名字中選擇他所希望選擇的數(shù)量的消息接收者。用戶(hù)通過(guò)選擇選項(xiàng)446并返回到在附圖6B中的電視顯示屏442來(lái)輸入其它的用戶(hù)的標(biāo)識(shí)。
當(dāng)用戶(hù)已經(jīng)選擇了消息的接收者時(shí)(例如應(yīng)用箭頭鍵并按輸入鍵)，用戶(hù)將高亮度設(shè)置在OK選項(xiàng)448上并按輸入鍵。電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)然后檢索每個(gè)消息接收者的地址。然后電視消息系統(tǒng)將該消息發(fā)送到每個(gè)接收者的適當(dāng)?shù)南⒃O(shè)備。用戶(hù)可以選擇選項(xiàng)50以取消并從地址薄顯示屏440中退出。
現(xiàn)在返回到附圖7，電視顯示屏180允許用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)評(píng)價(jià)該用戶(hù)所收看的電視節(jié)目。用戶(hù)可以選擇選項(xiàng)182、184、186和188中的一個(gè)選項(xiàng)以評(píng)價(jià)顯示在窗口198中的節(jié)目。電視節(jié)目同時(shí)顯示在窗口198中以有助于用戶(hù)評(píng)價(jià)該節(jié)目。廣告197還可以顯示在顯示屏180中。用戶(hù)可以通過(guò)在方框190中輸入附加的文字評(píng)述來(lái)進(jìn)一步評(píng)價(jià)，并將這些進(jìn)一步的評(píng)價(jià)與節(jié)目評(píng)價(jià)一起發(fā)送到接收者。用戶(hù)可以選擇該節(jié)目評(píng)價(jià)將要發(fā)送給誰(shuí)。用戶(hù)可以通過(guò)選擇選項(xiàng)192將該節(jié)目評(píng)價(jià)發(fā)送到電視節(jié)目實(shí)體比如播放電視節(jié)目的電視頻道(或?yàn)樵撾娨曨l道編輯電視節(jié)目數(shù)據(jù)的相關(guān)的實(shí)體)。評(píng)價(jià)可以包括簡(jiǎn)單的分?jǐn)?shù)比如“好”或“差”，也可以包括文字性評(píng)論。
用戶(hù)選擇選項(xiàng)94以將評(píng)價(jià)發(fā)送給用戶(hù)電視設(shè)備的其它的用戶(hù)以推薦看或不看特定的節(jié)目。然后機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)顯示用戶(hù)地址薄比如顯示屏440以使用戶(hù)能夠選擇所需的推薦的接收者。然后用戶(hù)可以選擇發(fā)送選項(xiàng)199以將評(píng)價(jià)發(fā)送到所指定的接收者。機(jī)頂盒應(yīng)用包括連同評(píng)價(jià)或推薦消息的電視節(jié)目的標(biāo)識(shí)。然后電視消息系統(tǒng)將該評(píng)價(jià)提供給從節(jié)目向?qū)畔⒒驈呐c該節(jié)目相關(guān)的數(shù)據(jù)中得出的電視節(jié)目實(shí)體的目的地址。電視消息系統(tǒng)可以將該推薦發(fā)送到消息設(shè)備(例如服務(wù)器)以便用戶(hù)電視設(shè)備的接收者可以訪(fǎng)問(wèn)?？梢詰?yīng)用在附圖1A、2A、2B和3所示的通路的類(lèi)型的中的通信通路來(lái)進(jìn)行這些處理。然后將該系統(tǒng)所收集的來(lái)自用戶(hù)的評(píng)價(jià)發(fā)送到機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)并以各種格式顯示。例如，交互式電視顯示屏可以指示37％的電視觀(guān)眾給了4顆星，46％的給了3顆星，10％的給了2顆星，和7％的給了1顆星。
在附圖8中示出了將電視節(jié)目評(píng)價(jià)或推薦發(fā)送到接收者的示例性的過(guò)程。在步驟220中，作用在用戶(hù)電視設(shè)備上的電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)給用戶(hù)提供了評(píng)價(jià)電視節(jié)目的機(jī)會(huì)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)通過(guò)顯示交互式電視顯示屏比如在附圖7中的顯示屏180來(lái)提供評(píng)價(jià)節(jié)目的機(jī)會(huì)。如果需要的話(huà)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)還可以給用戶(hù)提供通過(guò)按在他的遙控器上按鈕來(lái)評(píng)價(jià)節(jié)目的機(jī)會(huì)。然后用戶(hù)按照在用戶(hù)電視上顯示的選項(xiàng)或指令輸入電視節(jié)目的節(jié)目評(píng)價(jià)或推薦消息。
在步驟224中，電視消息系統(tǒng)將評(píng)價(jià)或推薦發(fā)送到目的地址或返回路徑。如果地址信息未知，則評(píng)價(jià)或推薦可以發(fā)送到返回路徑，例如該返回路徑可以是用戶(hù)的電視發(fā)送設(shè)備。如果電視發(fā)送設(shè)備具有足夠的信息，則電視發(fā)送設(shè)備將評(píng)價(jià)或推薦發(fā)送到適合的目的地。
本發(fā)明的電視消息系統(tǒng)還可以提供一種快速且有效的方法來(lái)收集電視節(jié)目的收視率信息。電視節(jié)目的收視率是基于調(diào)查所選擇的人群組對(duì)正收看電視的人的數(shù)量的估計(jì)。在本發(fā)明的電視消息系統(tǒng)中，每個(gè)連接到給定的電視發(fā)送設(shè)備的機(jī)頂盒可以將表示用戶(hù)是否正收看當(dāng)前的電視節(jié)目的消息發(fā)送到電視頻道或相關(guān)的實(shí)體。如果從足夠大的組中進(jìn)行這種抽樣則可以從這種數(shù)據(jù)中得出收視率。這種系統(tǒng)以這樣的一種方式提供電視頻道和收視率服務(wù)，在該方式中從當(dāng)前正在收看該節(jié)目的用戶(hù)中收集關(guān)于該電視節(jié)目的最新收視率。
如附圖9所示，電視消息發(fā)送顯示屏230可以用于給用戶(hù)提供參與與電視節(jié)目(例如，特定的電視節(jié)目或一組電視節(jié)目)相關(guān)的調(diào)查的機(jī)會(huì)。電視消息發(fā)送顯示屏230可以給用戶(hù)提供通過(guò)選擇一個(gè)或多個(gè)選項(xiàng)232a-c和234a-d來(lái)分別輸入問(wèn)題1和問(wèn)題2的答案的機(jī)會(huì)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以從主設(shè)備所發(fā)射的節(jié)目向?qū)畔⒅蝎@得調(diào)查的問(wèn)題和返回路徑。作為一種變型，這些信息中的某些信息可以編碼在電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)中?？梢詫V告235與調(diào)查問(wèn)題一起顯示在顯示屏230中。
如果需要的話(huà)，調(diào)查問(wèn)題和返回路徑(或目的地址)可以與在數(shù)字頻道中的電視節(jié)目信號(hào)一起帶內(nèi)數(shù)字地編碼、在VBI信號(hào)中提供、或以其它方式作為與電視節(jié)目相關(guān)的數(shù)據(jù)提供。然后在用戶(hù)電視設(shè)備實(shí)施上的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)將調(diào)查數(shù)據(jù)從電視節(jié)目信號(hào)或其它相關(guān)的路徑中解碼出來(lái)，并以交互式的格式指示在節(jié)目清單菜單中可用的調(diào)查選項(xiàng)以便用戶(hù)可以訪(fǎng)問(wèn)該調(diào)查(例如參見(jiàn)附圖13)。
通過(guò)選擇選項(xiàng)236用戶(hù)可以回答其它的調(diào)查問(wèn)題。用戶(hù)可以通過(guò)選擇選項(xiàng)238發(fā)送他對(duì)調(diào)查問(wèn)題的回答。然后電視消息系統(tǒng)將調(diào)查答案作為調(diào)查消息發(fā)送到返回路徑或目的地址(例如電視節(jié)目實(shí)體比如電視頻道調(diào)查中心)進(jìn)行處理。用戶(hù)可以通過(guò)選擇取消選項(xiàng)240取消并返回到菜單或返回到電視節(jié)目。如果需要的話(huà)，電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以給用戶(hù)提供刺激以完成調(diào)查，比如給他提供贏(yíng)得一個(gè)月的免費(fèi)節(jié)目等的機(jī)會(huì)。
如在附圖10中所示，電視消息發(fā)送系統(tǒng)顯示屏250可以給用戶(hù)提供參與與電視節(jié)目相關(guān)的宣傳的機(jī)會(huì)。播放電視節(jié)目的電視頻道可以提供如在附圖10中所示的宣傳圖片。尺寸減小的電視節(jié)目圖象顯示在窗口256中。廣告顯示在區(qū)域255中。用戶(hù)可以通過(guò)選擇選項(xiàng)252來(lái)輸入圖畫(huà)或通過(guò)選擇選項(xiàng)254來(lái)拒絕。如果用戶(hù)選擇選項(xiàng)252，則電視消息系統(tǒng)將宣傳消息提供給處理宣傳的電視節(jié)目實(shí)體的返回路徑或目的地址(例如電視頻道或相關(guān)的設(shè)備)，以便用戶(hù)可以輸入該圖片。宣傳消息可以包括用戶(hù)的名字和地址。
然后電視消息系統(tǒng)將該消息傳送給與播放該節(jié)目256的電視頻道相關(guān)的電視節(jié)目實(shí)體以進(jìn)行處理。應(yīng)用任何合適的技術(shù)可以獲得在顯示屏250上顯示的電視節(jié)目實(shí)體的返回路徑或目的地址以及其它宣傳信息，這些技術(shù)包括將它與在數(shù)字頻道上的電視節(jié)目信號(hào)一起在帶內(nèi)數(shù)字編碼、將它嵌在節(jié)目信號(hào)VBI中、將它以其它的方式作為與節(jié)目相關(guān)的數(shù)據(jù)提供或?qū)⑺鼜姆?wù)器或主設(shè)備16(附圖1A)下載到機(jī)頂盒26。如果用戶(hù)決定輸入該圖片的話(huà)，電視節(jié)目顯示屏250可以要求用戶(hù)輸入他的名字和地址以及統(tǒng)計(jì)信息比如用戶(hù)的節(jié)目愛(ài)好。然后電視節(jié)目實(shí)體可以基于用戶(hù)的興趣將其它的宣傳信息發(fā)送給用戶(hù)。電視節(jié)目實(shí)體(例如電視頻道)從已經(jīng)輸入該圖片的用戶(hù)組中選擇獲勝者?？梢栽诠?jié)目結(jié)束時(shí)宣布獲勝者。這種宣傳技術(shù)允許用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)簡(jiǎn)單地且容易地參與宣傳而不離開(kāi)客廳。電視節(jié)目宣傳可以鼓勵(lì)用戶(hù)收看該電視節(jié)目，由此提高收視率。
現(xiàn)在參考附圖11，電視消息系統(tǒng)給用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)提供參與電視節(jié)目競(jìng)賽的機(jī)會(huì)。節(jié)目“電視觀(guān)眾的危險(xiǎn)競(jìng)賽”可以垂直地壓縮以使其顯示在上半顯示屏中，也可以通過(guò)重疊指令截去它的下半部分或應(yīng)用其它任何合適的結(jié)構(gòu)顯示。在任何情況下，在顯示屏410的上部部分中用戶(hù)至少可以看到該節(jié)目的一部分。競(jìng)賽用戶(hù)界面同時(shí)顯示在電視顯示屏410的下部部分中。這種方式允許用戶(hù)同時(shí)收看電視節(jié)目和參與競(jìng)賽。在用戶(hù)聽(tīng)到詢(xún)問(wèn)關(guān)于節(jié)目“電視觀(guān)眾的危險(xiǎn)競(jìng)賽”的問(wèn)題時(shí)，他可以在方框412中輸入答案。問(wèn)題也可以顯示在顯示屏410的競(jìng)賽用戶(hù)界面416部分中。當(dāng)用戶(hù)對(duì)他的答案滿(mǎn)意時(shí)，他可以通過(guò)選擇選項(xiàng)414或通過(guò)按在他的遙控器上的輸入鍵來(lái)將他的答案作為競(jìng)賽消息發(fā)送到返回路徑或目的地址。接收該競(jìng)賽答案的電視節(jié)目實(shí)體的返回路徑或目的地址可以是播放該電視節(jié)目的電視節(jié)目播放設(shè)備。在區(qū)域415中還可以顯示廣告。
競(jìng)賽問(wèn)題以及其它的競(jìng)賽信息(例如返回路徑)可以與在數(shù)字頻道中的電視節(jié)目信號(hào)在帶內(nèi)數(shù)字編碼、放在電視節(jié)目信號(hào)的VBI中或可以作為其它的附加數(shù)據(jù)提供或可以通過(guò)不同的頻道從服務(wù)器發(fā)射到機(jī)頂盒中。這些結(jié)構(gòu)都允許機(jī)頂盒在節(jié)目播放的過(guò)程中連續(xù)地接收競(jìng)賽信息(比如競(jìng)賽問(wèn)題)以及節(jié)目信號(hào)。隨著在用戶(hù)界面416上顯示的競(jìng)賽消息被接收在機(jī)頂盒上時(shí)可以更新這些消息。因?yàn)闄C(jī)頂盒同時(shí)接收電視節(jié)目的電視節(jié)目信號(hào)和競(jìng)賽信息，當(dāng)顯示屏416打開(kāi)時(shí)它可以與在節(jié)目中出現(xiàn)的動(dòng)作同步。可以立即確定競(jìng)賽的獲勝者并可以在節(jié)目期間宣布。本發(fā)明的這一方面允許電視頻道對(duì)他們的用戶(hù)實(shí)現(xiàn)交互式電視節(jié)目。
在附圖12中所示的實(shí)例性過(guò)程允許用戶(hù)參與競(jìng)賽、宣傳或調(diào)查。在步驟400中，在用戶(hù)電視設(shè)備上實(shí)施的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)給用戶(hù)提供輸入調(diào)查、宣傳或競(jìng)賽信息的機(jī)會(huì)。這種機(jī)會(huì)可以以顯示屏比如分別在附圖9、10和11中的顯示屏230、250和410的格式提供。用戶(hù)可以按照在該顯示屏上給出的提示輸入適當(dāng)?shù)恼{(diào)查、宣傳或競(jìng)賽信息。在步驟402中，電視消息系統(tǒng)將調(diào)查、宣傳或競(jìng)賽信息傳送給返回路徑或目的地址以進(jìn)行處理。如果需要的話(huà)，步驟402可以包含應(yīng)用電視消息系統(tǒng)以將消息發(fā)射到電視發(fā)送設(shè)備以便該消息能夠發(fā)送到適當(dāng)?shù)哪康牡?例如電視節(jié)目實(shí)體)的步驟。
如在附圖13所示，機(jī)頂盒從在主設(shè)備中的節(jié)目向?qū)?shù)據(jù)庫(kù)中接收到的節(jié)目向?qū)鍐慰梢员硎灸男╇娨暪?jié)目具有可用的交互式用戶(hù)消息特征(例如，評(píng)價(jià)、競(jìng)賽、宣傳或調(diào)查特征)。電視消息系統(tǒng)顯示屏150允許用戶(hù)查看對(duì)于在給定的時(shí)間片段中播出的電視節(jié)目具有那些可用的消息特征。
用戶(hù)可以在方框164中輸入時(shí)間片段或選擇所感興趣的時(shí)間片段。然后機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)在列154中顯示在方框164中表示的時(shí)間中要播出的節(jié)目的節(jié)目清單并在列152中顯示頻道。通過(guò)機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)在列156中顯示這些給定的節(jié)目所具有的消息特征。例如，節(jié)目“幸運(yùn)轉(zhuǎn)盤(pán)”提供了用戶(hù)可以參與的競(jìng)賽。用戶(hù)可以高亮度顯示競(jìng)賽選項(xiàng)162并在他的遙控器按輸入鍵以輸入“幸運(yùn)轉(zhuǎn)盤(pán)”競(jìng)賽。圓圈形式的Ⅰ圖標(biāo)158指示該頻道提供了更多的關(guān)于“幸運(yùn)轉(zhuǎn)盤(pán)”競(jìng)賽的信息，感興趣的用戶(hù)可以在參與競(jìng)賽之前閱讀它。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以給用戶(hù)提供在用戶(hù)參與競(jìng)賽之前瀏覽這些信息的機(jī)會(huì)。此外，通過(guò)高亮度顯示“幸運(yùn)轉(zhuǎn)盤(pán)”選項(xiàng)155并按在遙控器上的輸入，用戶(hù)可以簡(jiǎn)單地查看節(jié)目“幸運(yùn)轉(zhuǎn)盤(pán)”。用戶(hù)可以滾上或滾下所示的箭頭160來(lái)以查看節(jié)目清單和更多的節(jié)目和頻道的消息特征?？梢栽陲@示屏150比如在區(qū)域157中一個(gè)區(qū)域中上顯示廣告。
在附圖13中所描述的特征可以提供在任何格式的清單中。例如，電視消息系統(tǒng)可以提供在所選擇的電視頻道上播出的節(jié)目的所有的消息特征的列表。電視消息系統(tǒng)還可以允許用戶(hù)以類(lèi)別或字母順序的方式檢索節(jié)目并列出與每個(gè)節(jié)目相關(guān)的消息特征。如果需要的話(huà)，電視消息特征可以提供在節(jié)目信息顯示屏上，這些節(jié)目信息顯示屏允許用戶(hù)訪(fǎng)問(wèn)與該節(jié)目相關(guān)的多個(gè)特征，包括如在本申請(qǐng)中所描述的消息特征。
本發(fā)明的另一方面涉及在用戶(hù)之間發(fā)送提示消息的電視消息系統(tǒng)的功能。提示消息是一種由一個(gè)用戶(hù)發(fā)射給另一個(gè)用戶(hù)以提示其它的用戶(hù)收看特定的電視節(jié)目的消息。附圖14的電視消息系統(tǒng)顯示屏260是允許用戶(hù)給另一個(gè)用戶(hù)的機(jī)頂盒發(fā)送提示消息的用戶(hù)界面實(shí)例。用戶(hù)通過(guò)選擇在節(jié)目向?qū)鍐稳缓蟀丛谶b控器上的“消息”按鈕來(lái)得到消息屏260。節(jié)目向?qū)鍐伟P(guān)于在所有的可用的頻道上當(dāng)前正播出的節(jié)目以及在將來(lái)要播出的節(jié)目的信息。關(guān)于在清單中所選擇的節(jié)目的信息顯示在信息顯示屏260的區(qū)域262中。用戶(hù)可以通過(guò)選擇選項(xiàng)264來(lái)設(shè)定提示他自己收看所選擇的節(jié)目的提示。用戶(hù)可以通過(guò)選擇選項(xiàng)266來(lái)給用戶(hù)電視設(shè)備的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送提示。在用戶(hù)選擇選項(xiàng)266之后，彈出區(qū)276出現(xiàn)在信息屏260中。用戶(hù)在區(qū)域270中輸入接收者的地址信息。單元地址可以包括識(shí)別用戶(hù)和消息服務(wù)器的唯一代碼，接收用戶(hù)從該消息服務(wù)器中可以接收消息。用戶(hù)還可以通過(guò)選擇選項(xiàng)272從地址薄中選擇接收者的標(biāo)識(shí)符。可以輸入一個(gè)以上的接收者。在用戶(hù)已經(jīng)選擇接收者之后，用戶(hù)選擇完成選項(xiàng)272?，F(xiàn)在提示消息發(fā)送到接收者。在區(qū)域275中還可以顯示廣告。
還可以從具有節(jié)目清單并支持提示消息傳輸?shù)恼军c(diǎn)比如www.tvguide.com將提示消息發(fā)送到用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)。因特網(wǎng)用戶(hù)可以從顯示在站點(diǎn)上的清單中選擇節(jié)目并輸入接收用戶(hù)的地址。站點(diǎn)通過(guò)服務(wù)器將該提示消息發(fā)送給接收者。
現(xiàn)在參考附圖15，電視顯示屏280所示為如何顯示一個(gè)用戶(hù)已經(jīng)發(fā)送并接收在另一個(gè)用戶(hù)的機(jī)頂盒中的提示消息。在該提示所涉及的節(jié)目要播出之前接收者的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)顯示該提示消息較短的時(shí)間(例如10分鐘)，而不管機(jī)頂盒接收該提示消息的時(shí)間。如果需要的話(huà)，提示消息可以在其它的時(shí)間上顯示或多次顯示。例如，在節(jié)目播出之前的12小時(shí)內(nèi)用戶(hù)首次打開(kāi)電視機(jī)時(shí)顯示該提示。還可以在機(jī)頂盒已經(jīng)接收到該提示消息之后在用戶(hù)第一次打開(kāi)電視機(jī)時(shí)機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)顯示該提示。這些方法有助于確保即使用戶(hù)在節(jié)目播出之前的較短的時(shí)間內(nèi)沒(méi)有收看電視他也能夠看到該提示。
附圖15的實(shí)例性的提示消息282作為相對(duì)較小的重疊圖顯示在電視顯示屏280上以便盡可能小地妨礙用戶(hù)收看電視?？商鎿Q的是，電視節(jié)目284也可以縮小以使它們都不會(huì)被提示消息所遮蓋。提示消息282給用戶(hù)指示節(jié)目“Oprah”將在4p.m．在A(yíng)BC上播出。用戶(hù)可以通過(guò)選擇OK選項(xiàng)286來(lái)接收該提示，在這種情況下可以將機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)調(diào)到與本地的ABC分臺(tái)相對(duì)應(yīng)頻道。
提示消息還能夠跨時(shí)區(qū)或本地的廣播區(qū)發(fā)送。當(dāng)機(jī)頂盒接收提示消息時(shí)，它可以搜索節(jié)目向?qū)鍐我源_定在該用戶(hù)的時(shí)區(qū)或本地區(qū)將要播出該節(jié)目的時(shí)間。然后機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)在節(jié)目播出之前的適當(dāng)時(shí)間上在電視屏上顯示提示消息。用可以通過(guò)選擇取消選項(xiàng)288來(lái)拒絕提示消息以使該消息從電視屏上消失。提示消息的發(fā)送者的標(biāo)識(shí)符可以顯示在區(qū)域283中。如果機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)并不能識(shí)別該發(fā)送者，則發(fā)送者的地址或網(wǎng)址將顯示在區(qū)域282中。顯示用戶(hù)的標(biāo)識(shí)符對(duì)于用戶(hù)將來(lái)阻止該發(fā)送者的提示很有用。如附圖15所示在提示282的區(qū)域285中可以顯示廣告。如果需要的話(huà)，多個(gè)提示消息可以顯示在單個(gè)的重疊圖上。重疊圖可以包括用戶(hù)所設(shè)置的提示以及由其它的用戶(hù)所發(fā)送的提示。
電視消息系統(tǒng)可以給用戶(hù)提供阻止來(lái)自特定的發(fā)送者或所有的發(fā)送者將來(lái)的所有提示的機(jī)會(huì)。當(dāng)提示消息顯示給用戶(hù)時(shí)，它可以包括阻止來(lái)自所有的發(fā)送者的將來(lái)的所有的提示的選項(xiàng)比如選項(xiàng)287。提示消息還可以包括允許用戶(hù)阻止來(lái)自已經(jīng)發(fā)送當(dāng)前的提示的用戶(hù)的所有的將來(lái)的提示的選項(xiàng)比如選項(xiàng)289。提示消息可以進(jìn)一步包括選項(xiàng)281，選項(xiàng)281可以使消息系統(tǒng)阻止除了來(lái)自當(dāng)前的提示的發(fā)送者的提示之外的所有的提示消息?？梢詫?shí)施這些阻止特征以阻止在機(jī)頂盒上所接收的其它的類(lèi)型的消息。在此所描述的過(guò)濾和阻止功能都可以在接收者的機(jī)頂盒上、在遙控器上或在電視發(fā)送設(shè)備上實(shí)施。
在附圖16中示出了允許用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)給用戶(hù)電視設(shè)備的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送提示的實(shí)例性的過(guò)程。在步驟290中，作用在用戶(hù)電視設(shè)備上的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)給用戶(hù)提供在遙遠(yuǎn)的機(jī)頂盒上的接收用戶(hù)發(fā)送提示消息的機(jī)會(huì)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)能夠給用戶(hù)提供通過(guò)應(yīng)用交互式顯示屏比如附圖14的電視消息系統(tǒng)顯示屏260來(lái)發(fā)送提示的機(jī)會(huì)。用戶(hù)可以輸入提示信息比如接收用戶(hù)的地址和電視節(jié)目信息。在步驟294中，電視消息系統(tǒng)可以將提示發(fā)送給接收用戶(hù)的消息服務(wù)器以便接收用戶(hù)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置隨后可以下載。
本發(fā)明的另一方面涉及在用戶(hù)電視設(shè)備的其它用戶(hù)和通信設(shè)備的用戶(hù)(例如，因特網(wǎng)用戶(hù)、個(gè)人計(jì)算機(jī)用戶(hù)等)之間發(fā)送和接收文本、聲頻或視頻消息。該消息類(lèi)似于電子郵件以便它們可以存儲(chǔ)在消息服務(wù)器上并通過(guò)機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)在任何時(shí)候都能夠下載到接收者的機(jī)頂盒中。用戶(hù)電視設(shè)備裝置可以應(yīng)用包括相對(duì)于附圖1A、2A、2B和3所描述并示出的網(wǎng)絡(luò)的任何適當(dāng)?shù)耐ㄐ啪W(wǎng)絡(luò)與消息服務(wù)器進(jìn)行通信?？梢詫⑾l(fā)送到用戶(hù)的因特網(wǎng)服務(wù)提供商郵件服務(wù)器以便用戶(hù)的計(jì)算機(jī)隨后下載它。電視消息系統(tǒng)還可以允許用戶(hù)將節(jié)目向?qū)畔⒈热珉娨暪?jié)目清單、節(jié)目進(jìn)度表以及節(jié)目信息作為消息發(fā)送給其它的用戶(hù)。
如附圖17所示，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以給用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)提供用戶(hù)界面比如電視消息系統(tǒng)顯示屏300將消息發(fā)送給另一個(gè)用戶(hù)的機(jī)會(huì)。當(dāng)用戶(hù)請(qǐng)求時(shí)(例如，當(dāng)用戶(hù)按在遙控器上的消息按鈕時(shí))電視消息系統(tǒng)顯示屏300可以通過(guò)機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)顯示在電視上。電視顯示屏300允許用戶(hù)撰寫(xiě)消息并將它發(fā)送到用戶(hù)電視設(shè)備的另一個(gè)用戶(hù)或通信設(shè)備的用戶(hù)。
用戶(hù)可以應(yīng)用無(wú)線(xiàn)鍵盤(pán)比如在附圖1B中所示的一種無(wú)線(xiàn)鍵盤(pán)在方框308中撰寫(xiě)文字消息。如果需要的話(huà)，用戶(hù)可以應(yīng)用電視屏幕鍵盤(pán)比如在附圖1C中所示的鍵盤(pán)來(lái)撰寫(xiě)文字消息或通過(guò)在如附圖1D中所示的標(biāo)準(zhǔn)消息或字列表中選擇來(lái)撰寫(xiě)文字消息。用戶(hù)所發(fā)送的消息與在窗口304中所顯示的電視節(jié)目相關(guān)。例如，消息“踢得不錯(cuò)！”與電視節(jié)目此如用戶(hù)在窗口304中正收看的足球賽相關(guān)。如果需要的話(huà)，用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)可以應(yīng)用機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)通過(guò)在連接到機(jī)頂盒中的麥克風(fēng)中說(shuō)話(huà)將聲頻消息類(lèi)似于聲音郵件消息發(fā)送到另一個(gè)用戶(hù)。用戶(hù)甚至可以應(yīng)用與機(jī)頂盒相通信的照相機(jī)通過(guò)機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)發(fā)送他本人的照片或視頻記錄以使接收者能夠在他的電視機(jī)上看到發(fā)送者的視頻記錄。
用戶(hù)可以在方框302中輸入接收者的名字或地址。在附圖17中，將名字Bob輸入在方框302中。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)將名字Bob與用戶(hù)先前輸入在機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)的地址薄中的地址匹配起來(lái)。還可以在方框302中輸入消息的因特網(wǎng)用戶(hù)接收者的電子郵件地址。用戶(hù)可以通過(guò)選擇選項(xiàng)303指定該消息為瞬時(shí)消息或通過(guò)選擇選項(xiàng)305指定為存儲(chǔ)的消息。瞬時(shí)消息在較短的時(shí)間周期之后就從接收者端的存儲(chǔ)器中擦除，而存儲(chǔ)消息則無(wú)限地存儲(chǔ)在接收者的存儲(chǔ)器中。在方框308中的消息僅與在該節(jié)目的過(guò)程中的較短的時(shí)間段中相關(guān)。因此，用戶(hù)可以指定它為瞬時(shí)消息。
用戶(hù)還可以通過(guò)選擇選項(xiàng)307發(fā)送聲頻消息或通過(guò)選擇選項(xiàng)309來(lái)發(fā)送視頻消息。用戶(hù)可以通過(guò)對(duì)連接到機(jī)頂盒的麥克風(fēng)說(shuō)話(huà)或通過(guò)發(fā)送來(lái)自節(jié)目的聲音剪輯構(gòu)造聲頻消息。用戶(hù)可以通過(guò)應(yīng)用照相機(jī)、VCR、或通過(guò)應(yīng)用來(lái)自電視節(jié)目的視頻剪輯或視頻靜態(tài)圖象構(gòu)造視頻消息。應(yīng)用本地存儲(chǔ)裝置(例如在機(jī)頂盒中)可以記錄視頻或?qū)⑵溆涗浽诜?wù)器中。用戶(hù)還可以發(fā)送來(lái)自基于服務(wù)器的庫(kù)的視頻剪輯。用戶(hù)還可以通過(guò)選擇選項(xiàng)311將節(jié)目向?qū)畔⒆鳛橄⒌囊徊糠只蛉堪l(fā)送到另一個(gè)用戶(hù)。節(jié)目向?qū)畔⒖梢允菍?duì)在窗口304中的節(jié)目的簡(jiǎn)要描述、節(jié)目向?qū)鍐蔚囊徊糠只螂娨暪?jié)目或頻道計(jì)劃表。用戶(hù)通過(guò)選擇發(fā)送部分306可以將該消息發(fā)送到接收者。用戶(hù)通過(guò)選擇取消選項(xiàng)310可以取消該消息并返回到機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)菜單或當(dāng)前電視節(jié)目的全屏顯示。在屏幕300的區(qū)域301中可以顯示廣告。
如在附圖18所示，如果消息的接收者是用戶(hù)電視設(shè)備的一個(gè)用戶(hù)，則接收者的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以在機(jī)頂盒接收到該消息之后的某一時(shí)間上在電視屏幕上顯示該消息。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)能夠周期性地訪(fǎng)問(wèn)將要從消息服務(wù)器發(fā)給該用戶(hù)的所有消息并將它們下載到機(jī)頂盒中。消息服務(wù)器可以應(yīng)用包括在附圖1A、2A、2B和3中所顯示的結(jié)構(gòu)的任何適當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)來(lái)與用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)進(jìn)行通信。
電視顯示屏320為如何顯示消息的實(shí)例。通過(guò)用戶(hù)的機(jī)頂盒26可以接收消息并存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器25(附圖1)中。然后，比較可取的是，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)以盡可能小地妨礙用戶(hù)收看電視節(jié)目330的方式將該消息顯示在用戶(hù)的電視屏幕上(即在附圖1的電視30上)。然而，消息應(yīng)該足夠大以便用戶(hù)閱讀它。在附圖18中，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)在顯示屏320的低部左角落上的窗口322中顯示消息324，同時(shí)用戶(hù)收看電視節(jié)目330。
如果需要的話(huà)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以在電視屏幕的角落中顯示圖標(biāo)比如小郵箱或打開(kāi)在機(jī)頂盒的面板上的指示燈來(lái)向用戶(hù)表示已經(jīng)接收到來(lái)自其它用戶(hù)的消息。然后用戶(hù)通過(guò)按在遙控器上的設(shè)定的按鈕來(lái)訪(fǎng)問(wèn)該消息的內(nèi)容?？梢詫⑾⑷绺綀D18所示顯示在顯示屏幕的角落上或全屏幕顯示。
窗口322顯示消息的內(nèi)容和消息的發(fā)送者。如果機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)并不能識(shí)別發(fā)送者或發(fā)送者的名字沒(méi)有作為消息的一部分提供，則機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)顯示發(fā)送者的路徑或地址作為替代。消息324可以包含廣告或機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)或消息服務(wù)器附加到它的其它消息。在附圖18中，將NFL游戲的當(dāng)前分?jǐn)?shù)附加到在區(qū)域325中的消息中。消息還可以包含由發(fā)送者輸入的名稱(chēng)或其它的廣告。窗口322給用戶(hù)提供通過(guò)選擇回答選項(xiàng)326來(lái)回答消息或通過(guò)選擇清除選項(xiàng)328來(lái)清除屏幕上的消息的機(jī)會(huì)。如果用戶(hù)選擇答復(fù)消息，則機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)將用戶(hù)帶到交互式顯示屏比如附圖17的顯示屏300中以便用戶(hù)可以撰寫(xiě)答復(fù)消息。用戶(hù)通過(guò)選擇選項(xiàng)321可以阻止從發(fā)送者接收進(jìn)一步的消息。然后將發(fā)送者的地址存儲(chǔ)在本地或存儲(chǔ)在消息服務(wù)器中以便濾掉來(lái)自該地址的進(jìn)一步消息。
如附圖19所示，電視消息系統(tǒng)可以允許用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)將消息發(fā)送到基于電視節(jié)目相關(guān)準(zhǔn)則所選擇的用戶(hù)電視設(shè)備的另一個(gè)用戶(hù)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以給用戶(hù)提供應(yīng)用用戶(hù)界面比如電視消息系統(tǒng)顯示屏200選擇節(jié)目相關(guān)準(zhǔn)則以應(yīng)用于給接收者發(fā)送消息過(guò)程中的機(jī)會(huì)。該準(zhǔn)則可以是同時(shí)收看特定的電視節(jié)目(例如當(dāng)前電視節(jié)目)的用戶(hù)電視設(shè)備的其它用戶(hù)(選項(xiàng)202)、對(duì)特定的節(jié)目(例如當(dāng)前電視節(jié)目)感興趣的其它用戶(hù)(選項(xiàng)204)、對(duì)相同頻道(例如與正在播放當(dāng)前的電視的頻道相同的頻道)感興趣的其它用戶(hù)(選項(xiàng)206)或?qū)νN電視節(jié)目(例如與正在播放當(dāng)前的電視的種類(lèi)相同的種類(lèi))感興趣的其它用戶(hù)(選項(xiàng)208)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以通過(guò)訪(fǎng)問(wèn)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器25或遠(yuǎn)程服務(wù)器中的節(jié)目清單信息的數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)確定當(dāng)前節(jié)目。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)還可以通過(guò)訪(fǎng)問(wèn)數(shù)據(jù)庫(kù)(例如存儲(chǔ)在本地機(jī)頂盒或服務(wù)器中的節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù))并應(yīng)用在當(dāng)前時(shí)間上的信息(例如，應(yīng)用時(shí)鐘機(jī)頂盒或服務(wù)器已經(jīng)訪(fǎng)問(wèn))以及當(dāng)前的頻道(從在機(jī)頂盒26中的頻道選擇器的狀態(tài)中可以得知)來(lái)確定當(dāng)前的節(jié)目。
可以以各種方式選擇消息的接收者。例如，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)允許用戶(hù)通過(guò)查看選項(xiàng)210查看在地址薄中的其它用戶(hù)的名字并僅濾出那些對(duì)相同的節(jié)目、頻道等感興趣的其它用戶(hù)?？梢?xún)H將消息發(fā)送給具有適當(dāng)興趣(如用戶(hù)所確定)的其它用戶(hù)。如果需要的話(huà)，可以將用戶(hù)地址與表示他們的興趣的信息一起提供。然后機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)自動(dòng)地在地址薄中搜索具有與當(dāng)前的節(jié)目、當(dāng)前頻道或當(dāng)前節(jié)目的種類(lèi)(選項(xiàng)204、206和208)相匹配的興趣的用戶(hù)。對(duì)一類(lèi)節(jié)目感興趣的用戶(hù)標(biāo)示為一組存儲(chǔ)在地址薄中，如在附圖6中所示的“電影愛(ài)好者”或“星期一足球之夜”。可以通過(guò)選項(xiàng)208選擇這些地址薄組。對(duì)特定的節(jié)目感興趣的用戶(hù)可以標(biāo)示為一組并存儲(chǔ)在地址薄中，如在附圖6C中所示的“Seinfeld迷”?？梢酝ㄟ^(guò)選項(xiàng)204選擇這些組。如果需要的話(huà)，應(yīng)用選項(xiàng)210可以將消息發(fā)送到用戶(hù)從他的地址薄中單個(gè)地選擇的且與他們的興趣無(wú)關(guān)的特定的人、組織或群體。在任何情況下，電視消息系統(tǒng)都可以將消息發(fā)送到消息服務(wù)器直到接收者訪(fǎng)問(wèn)它。
如果需要的話(huà)，電視消息系統(tǒng)將與給定的節(jié)目相關(guān)的消息連同指示發(fā)送到特定的消息服務(wù)器，該指示表明該消息希望由下列人接收給定節(jié)目的當(dāng)前的觀(guān)眾、對(duì)該節(jié)目感興趣的用戶(hù)、對(duì)該節(jié)目的頻道感興趣的用戶(hù)或?qū)υ摴?jié)目的種類(lèi)的節(jié)目感興趣的用戶(hù)。消息服務(wù)器可以將與其它的涉及特定的節(jié)目、頻道或種類(lèi)的消息分組。然后消息服務(wù)器允許任何用戶(hù)的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)訪(fǎng)問(wèn)在機(jī)頂盒的用戶(hù)所感興趣或當(dāng)前正在收看的節(jié)目、頻道或種類(lèi)的所有的消息。希望訪(fǎng)問(wèn)與節(jié)目、頻道或節(jié)目的種類(lèi)相關(guān)的消息的任何其它用戶(hù)都可以從消息服務(wù)器上將這些消息下載到他們的機(jī)頂盒中以便可以在電視機(jī)上閱讀它們。
例如，用戶(hù)可以通過(guò)按在他的遙控器上的消息按鈕來(lái)向他的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)指示他希望訪(fǎng)問(wèn)與當(dāng)前正收看的節(jié)目相關(guān)的消息。在節(jié)目向?qū)е?，用?hù)可以通過(guò)高亮度顯示在節(jié)目向?qū)е械墓?jié)目的節(jié)目清單并按在他的遙控器上的消息按鈕或通過(guò)選擇節(jié)目向?qū)Р藛芜x項(xiàng)來(lái)訪(fǎng)問(wèn)與他所感興趣的任何節(jié)目相關(guān)的消息。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以給用戶(hù)提供以類(lèi)似的方式訪(fǎng)問(wèn)與特定的頻道或節(jié)目種類(lèi)相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)。通過(guò)在機(jī)頂盒中的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以將消息從消息服務(wù)器上下載下來(lái)以便用戶(hù)查看。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以以發(fā)送者、消息主題等列表的格式顯示消息。然后用戶(hù)可以選擇他希望從該列表中閱讀的消息。
在附圖20中示出了將由用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)所撰寫(xiě)的消息發(fā)送到基于電視節(jié)目相關(guān)準(zhǔn)則所選擇的用戶(hù)電視設(shè)備的另一個(gè)用戶(hù)的實(shí)例性過(guò)程。在步驟340中，在用戶(hù)電視設(shè)備上實(shí)施的電視消息發(fā)送機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)給用戶(hù)提供基于電視節(jié)目相關(guān)準(zhǔn)則將消息發(fā)送到另一個(gè)用戶(hù)的機(jī)會(huì)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以通過(guò)顯示用戶(hù)界面比如電視消息系統(tǒng)顯示屏200來(lái)給用戶(hù)提供這種機(jī)會(huì)。例如要發(fā)送的消息可以是一種收看電視節(jié)目的推薦。例如應(yīng)用在附圖7中所示的顯示屏180可以將消息輸入到機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)中。如果需要的話(huà)，該消息可以涉及例如應(yīng)用附圖17的電視消息系統(tǒng)顯示屏300所輸入的節(jié)目背景。用戶(hù)可以從例如附圖19的電視消息系統(tǒng)顯示屏所提供的選項(xiàng)中選擇消息的接收者。在步驟342中，電視消息系統(tǒng)將消息發(fā)送給消息服務(wù)器以便接收用戶(hù)可以訪(fǎng)問(wèn)。
機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以給用戶(hù)提供給用戶(hù)電視設(shè)備的另一個(gè)用戶(hù)或通信設(shè)備的用戶(hù)(例如因特網(wǎng)用戶(hù))發(fā)送禮品的機(jī)會(huì)。如附圖21所示，應(yīng)用電視消息系統(tǒng)顯示屏350可以允許用戶(hù)滾動(dòng)電視節(jié)目清單352以找到特定的電視節(jié)目?？梢酝ㄟ^(guò)播出時(shí)間或頻道來(lái)組織節(jié)目清單。節(jié)目向?qū)鍐慰梢园ò创胃顿M(fèi)頻道比如PPV1和PPV2?？梢越o用戶(hù)提供在頻道PPV1上訂購(gòu)按次付費(fèi)的節(jié)目比如“Titanic”的選項(xiàng)。高亮度顯示選項(xiàng)364以表示用戶(hù)已經(jīng)選擇了“Titanic”。
電視消息系統(tǒng)顯示屏350可以顯示用戶(hù)已經(jīng)從節(jié)目清單中選擇的特定的節(jié)目中可得到的禮物選項(xiàng)。關(guān)于特定的頻道或節(jié)目中可得禮物選項(xiàng)的消息可以是機(jī)頂盒從主設(shè)備中接收的節(jié)目向?qū)畔⒌囊徊糠?，并與在數(shù)字頻道上的電視節(jié)目信號(hào)一起在帶內(nèi)數(shù)字地編碼、提供在VBI信號(hào)中或以其它的方式作為與電視節(jié)目相關(guān)的數(shù)據(jù)提供。如果“Titanic”中有禮物選項(xiàng)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)將顯示禮物選項(xiàng)比如禮物選項(xiàng)354、356和358，這些都是用戶(hù)已經(jīng)選擇的節(jié)目中可用的禮物選項(xiàng)。禮物選項(xiàng)354允許用戶(hù)給另一個(gè)用戶(hù)訂購(gòu)節(jié)目商品。禮物選項(xiàng)356允許用戶(hù)給另一個(gè)收看電視的用戶(hù)訂購(gòu)按次付費(fèi)節(jié)目比如在PPV1上的“Titanic”。禮物選項(xiàng)358允許用戶(hù)訂購(gòu)節(jié)目商品的禮物證書(shū)、按次付費(fèi)節(jié)目收視優(yōu)惠券等。用戶(hù)通過(guò)選擇選項(xiàng)360來(lái)輸入列的接收者的標(biāo)識(shí)符。與電視節(jié)目相關(guān)的禮物信息還可以在節(jié)目消息顯示屏上提供給特定的節(jié)目，用戶(hù)可以通過(guò)高亮度顯示在清單表格中的節(jié)目然后按在遙控器上的“消息”按鈕來(lái)訪(fǎng)問(wèn)節(jié)目信息顯示屏。
當(dāng)用戶(hù)選擇發(fā)送選項(xiàng)362時(shí)可以處理禮物。將禮物信息發(fā)送到電視發(fā)送設(shè)備或電視節(jié)目實(shí)體以進(jìn)行處理?？梢酝ㄟ^(guò)在電視發(fā)送設(shè)備上的用戶(hù)的帳號(hào)支付該禮物的費(fèi)用或可以應(yīng)用其它合適的付帳方式。通過(guò)在接收者的機(jī)頂盒中接收的消息或因特網(wǎng)用戶(hù)的電子郵件將禮物通知給禮物的接收者?？梢詫⑽锲范Y物運(yùn)送到接收者。如果禮物是按次付費(fèi)節(jié)目，則接收者的按次付費(fèi)帳戶(hù)中將記入禮物的數(shù)量或禮物證書(shū)。如果接收者不是用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)(例如接收者是因特網(wǎng)用戶(hù))，則可以通知接收者接收禮物并給接收者一個(gè)允許接收者在他的電視上收看按次付費(fèi)節(jié)目禮物所給的次數(shù)的訪(fǎng)問(wèn)碼。如果接收者是與禮物發(fā)送者相同的電視發(fā)送設(shè)備16的服務(wù)訂戶(hù)，則可以通過(guò)電視發(fā)送設(shè)備提供該訪(fǎng)問(wèn)碼并通過(guò)相同的電視發(fā)送設(shè)備發(fā)布。
如果需要的話(huà)，電視發(fā)送設(shè)備可以一起連網(wǎng)，以使送禮者和接收者可以訂購(gòu)不同的電視發(fā)送設(shè)備。電視消息系統(tǒng)還可以使指定的禮物PPV節(jié)目自動(dòng)地向接收者授權(quán)而不需要訪(fǎng)問(wèn)碼。在另一個(gè)實(shí)施例中，接收PPV禮物的本地節(jié)目向?qū)Э梢栽试S禮物的接收者訪(fǎng)問(wèn)PPV節(jié)目而不要求接收者付費(fèi)和不要求訪(fǎng)問(wèn)碼。
現(xiàn)在參考附圖22，電視消息系統(tǒng)顯示屏370是允許用戶(hù)訂購(gòu)相關(guān)的節(jié)目商品的用戶(hù)界面實(shí)例。當(dāng)用戶(hù)選擇禮物選項(xiàng)比如顯示屏350的禮物選項(xiàng)354時(shí)(附圖21)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以顯示屏幕370。屏幕370給用戶(hù)提供選擇他希望給另一個(gè)用戶(hù)作為禮物訂購(gòu)的節(jié)目相關(guān)的商品的機(jī)會(huì)。商品選項(xiàng)372、374、376和378表示用戶(hù)可以訂購(gòu)的與節(jié)目“Titanic”相關(guān)的商品項(xiàng)目。如果用戶(hù)希望通過(guò)信用卡支付，則用戶(hù)應(yīng)該在方框380和382中分別輸入他的信用卡號(hào)和有效日期。如果用戶(hù)希望應(yīng)用他的帳戶(hù)在電視發(fā)送設(shè)備上付帳，則他可以選擇支付選項(xiàng)384。在顯示屏370的區(qū)域381中可以顯示廣告。
現(xiàn)在參考附圖23，電視消息系統(tǒng)顯示屏460為允許用戶(hù)輸入禮物接收者的標(biāo)識(shí)符和地址消息的用戶(hù)界面的實(shí)例。當(dāng)用戶(hù)選擇選項(xiàng)比如顯示屏350的“輸入接收者”選項(xiàng)360(附圖21)時(shí)，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)可以顯示屏幕460。屏幕460給用戶(hù)提供輸入關(guān)于禮物接收者的消息的機(jī)會(huì)以使可以通知接收者禮物已經(jīng)訂購(gòu)了，因此接收者可以接收該禮物。用戶(hù)可以在區(qū)域462中輸入禮物接收者的名字。如果接收者有電子地址的話(huà)用戶(hù)可以在區(qū)域464中輸入接收者的電子地址(例如電子郵件地址)。如果禮物是一種有形物品比如物理發(fā)送到接收者的節(jié)目商品，用戶(hù)還可以在區(qū)域466中輸入接收者的街道地址(例如居住地址或郵寄地址)。用戶(hù)還可以在區(qū)域468中輸入禮物接收者的電視地址。電視地址可以是與禮物接收者的具有消息發(fā)送特征的用戶(hù)電視設(shè)備裝置相對(duì)應(yīng)的地址。將禮物已經(jīng)訂購(gòu)的通知發(fā)送到電子地址、街道地址或電視地址。如果需要的話(huà)，電視地址可以對(duì)應(yīng)于禮物接收者的用戶(hù)電視設(shè)備以使禮物接收者可以接收用戶(hù)已經(jīng)訂購(gòu)的按次付費(fèi)節(jié)目禮物或禮物證書(shū)。
在附圖24中示出了允許用戶(hù)電視設(shè)備的用戶(hù)通過(guò)電視消息系統(tǒng)訂購(gòu)禮物的實(shí)例性的過(guò)程。在步驟390中，機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)給用戶(hù)提供將禮物發(fā)送到接收者的機(jī)會(huì)。機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)能夠通過(guò)用戶(hù)界面比如附圖21的顯示屏350給用戶(hù)提供這種機(jī)會(huì)。禮物可以與電視節(jié)目比如與節(jié)目相關(guān)的商品或按次付費(fèi)節(jié)目相關(guān)。
在用戶(hù)選擇禮物和禮物的接收者之后，在用戶(hù)付費(fèi)的步驟392中電視消息系統(tǒng)將禮物信息發(fā)送到用戶(hù)電視設(shè)備(或遠(yuǎn)程服務(wù)器或例如采購(gòu)節(jié)目商品的電視節(jié)目實(shí)體)。用戶(hù)的帳戶(hù)可以是按次付費(fèi)帳戶(hù)或用戶(hù)電視設(shè)備所保留的其它的帳戶(hù)、電視頻道所保留的帳戶(hù)、在第三方機(jī)構(gòu)(比如銀行)中所保留的帳戶(hù)、信用卡帳戶(hù)比如Visa帳戶(hù)或其它任何適合帳戶(hù)。在步驟394中，可以通知接收者已經(jīng)給他訂購(gòu)了禮物?？梢酝ㄟ^(guò)商品的承運(yùn)人或通過(guò)處理接收者的按次付費(fèi)節(jié)目的用戶(hù)電視設(shè)備通知接收者。還可以通過(guò)電子消息通知接收者，將該電子消息發(fā)送到消息服務(wù)器，并將接收者的消息保留在該消息服務(wù)器中。
本發(fā)明的多個(gè)特征可以與雙向交互式顯示遙控器一同使用。在附圖25中示出了顯示遙控器的實(shí)例。顯示遙控器480包含顯示屏482，顯示屏482可以是任何適合類(lèi)型的顯示屏。用戶(hù)可以應(yīng)用按鈕484撰寫(xiě)給另一個(gè)用戶(hù)的消息。按任一按鈕484可以使所選擇的字母數(shù)字出現(xiàn)在圖標(biāo)491的附近。用戶(hù)可以通過(guò)按退格按鈕486來(lái)刪除字母或數(shù)字，并可以通過(guò)按住“換檔”按鈕488來(lái)輸入大寫(xiě)字母。用戶(hù)可以在顯示屏482的區(qū)域495中輸入接收者的地址，并可以通過(guò)選擇發(fā)送選項(xiàng)494來(lái)發(fā)送消息。用戶(hù)可以應(yīng)用箭頭按鈕498在顯示屏482的所選擇的區(qū)域之間瀏覽。例如，在附圖25中發(fā)送選項(xiàng)494為高亮度顯示。因此，如果按輸入按鈕490，則將消息發(fā)送給接收者。按下箭頭可以使地址區(qū)域495有效以使按按鈕484可以將字母或數(shù)字輸入到區(qū)域495中。
用戶(hù)還可以通過(guò)選擇選項(xiàng)492來(lái)查看其它用戶(hù)已經(jīng)發(fā)送給他的消息。選項(xiàng)492打開(kāi)用戶(hù)的收件箱以便用戶(hù)可以直接在顯示屏482上閱讀到達(dá)的消息。這些特征使當(dāng)用戶(hù)撰寫(xiě)消息和閱讀收到的消息時(shí)可以進(jìn)一步保留秘密。因此顯示器遙控器是一種雙向交互式遙控器以使用戶(hù)可以撰寫(xiě)并發(fā)送消息以及接收和閱讀消息。在Herrington等人1999年6月11日申請(qǐng)的美國(guó)臨時(shí)專(zhuān)利申請(qǐng)No.60/138,868中描述了實(shí)例性的顯示器遙控器的進(jìn)一步特征，在此以引用的方式將該專(zhuān)利申請(qǐng)整個(gè)地結(jié)合在本申請(qǐng)中。顯示遙控器還可以用于在用戶(hù)之間進(jìn)行聊天。在DeWeese等人與本申請(qǐng)同時(shí)申請(qǐng)的美國(guó)專(zhuān)利申請(qǐng)No.09/356,270(代理人卷號(hào)UV-101)中描述了實(shí)例性電視聊天系統(tǒng)的進(jìn)一步特征，在此以引用的方式將該專(zhuān)利申請(qǐng)整個(gè)地結(jié)合在本申請(qǐng)中。
上文所描述的僅是本發(fā)明的實(shí)例性原理，本領(lǐng)域的熟練的技術(shù)人員在不脫離本發(fā)明的精神范圍的前提下可以作出各種變型。
權(quán)利要求
1．一種電視消息系統(tǒng)，其中通過(guò)通信通路將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)可以通過(guò)該通信通路彼此發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備通過(guò)該通信通路提供顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的電視節(jié)目，該消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)一個(gè)通信通路連接到電視發(fā)送設(shè)備，并且每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都被設(shè)計(jì)成允許該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)通過(guò)該通信通路發(fā)送和接收消息，以及每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)該通信通路從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目以顯示在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上；以及將由第一用戶(hù)所發(fā)送的消息發(fā)送到第二用戶(hù)的裝置，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的第一用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，其中沿著相關(guān)的一個(gè)通信通路從第一用戶(hù)將該消息傳送到發(fā)送消息的裝置，其中第二用戶(hù)沿著另一通信通路從該發(fā)送消息的裝置訪(fǎng)問(wèn)該消息。
2．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置應(yīng)用在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的交互式電視顯示屏給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的第一用戶(hù)提供給第二用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
3．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的提示消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
4．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的推薦消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
5．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送與電視節(jié)目的一部分的電視節(jié)目相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)。
6．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送聲頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
7．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送視頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
8．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給用戶(hù)通信設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
9．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇用戶(hù)接收者給該用戶(hù)接收者發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含該用戶(hù)接收者的地址。
10．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇一組其它的用戶(hù)給該組其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含在該組中的其它用戶(hù)的地址。
11．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給正在收看用戶(hù)正在收看的當(dāng)前電視節(jié)目的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，當(dāng)前的電視節(jié)目是電視節(jié)目的一部分。
12．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
13．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視頻道感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
14．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定種類(lèi)的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
15．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中連接到電視發(fā)送設(shè)備的每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給與不同的電視發(fā)送設(shè)備相連接的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
16．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置包括機(jī)頂盒，在該機(jī)頂盒中實(shí)施用于給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置接收消息和發(fā)送消息的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。
17．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的裝置，該獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的裝置用于為在其上實(shí)施了獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息。
18．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)У难b置，該交互式電視節(jié)目向?qū)в糜跒樵谄渖蠈?shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息。
19．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)У难b置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置用于為在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息；以及在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)裝置。
20．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)У难b置，該交互式電視節(jié)目向?qū)в糜诎l(fā)送和接收在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置的消息；以及用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)并與交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)行通信的存儲(chǔ)裝置。
21．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中電視發(fā)送設(shè)備包括有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備。
22．如在權(quán)利要求21中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中通信通路為同軸電纜。
23．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供阻止從該用戶(hù)所接收的消息的發(fā)送者將來(lái)發(fā)送來(lái)的消息的機(jī)會(huì)。
24．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供阻止從該用戶(hù)所接收的提示消息的發(fā)送者將來(lái)發(fā)送來(lái)的提示消息的機(jī)會(huì)。
25．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供產(chǎn)生消息、將該消息加入到消息列表中以及在任何時(shí)候?qū)⒃撓l(fā)送給另一個(gè)用戶(hù)的機(jī)會(huì)。
26．如在權(quán)利要求1中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中電視消息系統(tǒng)自動(dòng)地存儲(chǔ)由該用戶(hù)所發(fā)送的消息以便每個(gè)用戶(hù)能夠訪(fǎng)問(wèn)他先前已經(jīng)發(fā)送的消息和再發(fā)送這些消息中的任何消息。
27．一種電視消息系統(tǒng)，其中通過(guò)通信通路將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)可以通過(guò)該通信通路彼此發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備通過(guò)該通信通路提供顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的電視節(jié)目，該消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)一個(gè)通信通路連接到電視發(fā)送設(shè)備，并且每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都被設(shè)計(jì)成允許該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)通過(guò)該通信通路發(fā)送和接收消息，以及每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)該通信通路從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目以顯示在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上；以及將由第一用戶(hù)所發(fā)送的消息發(fā)送到第二用戶(hù)的消息設(shè)備，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的第一用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，其中沿著相關(guān)的一個(gè)通信通路從第一用戶(hù)將該消息傳送到消息設(shè)備，其中第二用戶(hù)沿著另一通信通路從該消息設(shè)備訪(fǎng)問(wèn)該消息。
28．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置應(yīng)用在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的交互式電視顯示屏給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的第一用戶(hù)提供給第二用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
29．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的提示消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
30．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的推薦消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
31．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送與電視節(jié)目的一部分的電視節(jié)目相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)。
32．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送聲頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
33．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送視頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
34．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中消息設(shè)備為位于該電視發(fā)送設(shè)備中的消息服務(wù)器。
35．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給用戶(hù)通信設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
36．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇用戶(hù)接收者給該用戶(hù)接收者發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含該用戶(hù)接收者的地址。
37．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇一組其它的用戶(hù)給該組其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含在該組中的其它用戶(hù)的地址。
38．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給正在收看用戶(hù)正在收看的當(dāng)前電視節(jié)目的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，當(dāng)前的電視節(jié)目是電視節(jié)目的一部分。
39．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
40．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視頻道感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
41．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定種類(lèi)的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
42．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中連接到電視發(fā)送設(shè)備的每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給與不同的電視發(fā)送設(shè)備相連接的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
43．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置包括機(jī)頂盒，在該機(jī)頂盒中實(shí)施用于接收和給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送消息的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。
44．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的裝置，該獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)用于為在其上實(shí)施了獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息。
45．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于為在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息。
46．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于為在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息，用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步包括存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)裝置。
47．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于為在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息，以及用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)并與交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)行通信的存儲(chǔ)裝置。
48．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中電視發(fā)送設(shè)備包括有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備。
49．如在權(quán)利要求48中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中通信通路為同軸電纜。
50．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供阻止從該用戶(hù)所接收的消息的發(fā)送者將來(lái)發(fā)送來(lái)的消息的機(jī)會(huì)。
51．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供阻止從該用戶(hù)所接收的提示消息的發(fā)送者將來(lái)發(fā)送來(lái)的提示消息的機(jī)會(huì)。
52．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供產(chǎn)生消息、將該消息加入到消息列表中以及在任何時(shí)候?qū)⒃撓l(fā)送給另一個(gè)用戶(hù)的機(jī)會(huì)。
53．如在權(quán)利要求27中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中電視消息系統(tǒng)自動(dòng)地存儲(chǔ)由該用戶(hù)所發(fā)送的消息以便每個(gè)用戶(hù)能夠訪(fǎng)問(wèn)他先前已經(jīng)發(fā)送的消息和再發(fā)送這些消息中的任何消息。
54．一種在電視消息系統(tǒng)中發(fā)送消息的方法，在該電視消息系統(tǒng)中通過(guò)通信通路將多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備連接到電視發(fā)送設(shè)備，在該多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備中的用戶(hù)可以通過(guò)該通信通路彼此發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備通過(guò)該通信通路提供顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的電視節(jié)目，包括通過(guò)該通信通路在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上從該電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目以顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上；給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供從該用戶(hù)電視設(shè)備裝置給在另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第二用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)；以及沿著相關(guān)的一個(gè)通信通路將該消息從第一用戶(hù)發(fā)送到消息設(shè)備，其中第二用戶(hù)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置能夠從該消息設(shè)備訪(fǎng)問(wèn)該消息。
55．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中通過(guò)在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的交互式電視顯示屏來(lái)實(shí)施給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供將該消息發(fā)送到第二用戶(hù)的機(jī)會(huì)。
56．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供將該消息發(fā)送到第二用戶(hù)的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給第一用戶(hù)提供給第二用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的提示消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
57．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供將該消息發(fā)送到第二用戶(hù)的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給第一用戶(hù)提供給第二用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的推薦消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
58．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供將該消息發(fā)送到第二用戶(hù)的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給第一用戶(hù)提供給第二用戶(hù)發(fā)送與電視節(jié)目相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目是電視節(jié)目的一部分。
59．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供將該消息發(fā)送到第二用戶(hù)的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給第一用戶(hù)提供給第二用戶(hù)發(fā)送聲頻消息的機(jī)會(huì)。
60．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供將該消息發(fā)送到第二用戶(hù)的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給第一用戶(hù)提供給第二用戶(hù)發(fā)送視頻消息的機(jī)會(huì)。
61．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中電視發(fā)送設(shè)備包括有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備，以及其中通信通路為同軸電纜。
62．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供給用戶(hù)通信設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
63．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的第一提供給第二用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給第一用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇第二用戶(hù)給該第二用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含該第二用戶(hù)的地址。
64．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的第一提供給第二用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給第一用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇一組其它用戶(hù)給該組其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含該其它用戶(hù)的地址。
65．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供給正在收看用戶(hù)正在收看的當(dāng)前電視節(jié)目的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，當(dāng)前的電視節(jié)目是電視節(jié)目的一部分。
66．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
67．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視頻道感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
68．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視節(jié)目種類(lèi)感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
69．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括給在連接到電視發(fā)送設(shè)備的每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供給與不同的電視發(fā)送設(shè)備相連接的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)
70．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置包括機(jī)頂盒，以及其中該方法進(jìn)一步包括在該機(jī)頂盒中實(shí)施用于接收消息和給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送消息的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。
71．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)，以為在其上實(shí)施了獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息。
72．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)?，以為在其上?shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息。
73．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)В詾樵谄渖蠈?shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息，以及其中用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步包括用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)裝置。
74．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)?，以為在其上?shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送和接收消息，以及將節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)在與交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)行通信的存儲(chǔ)裝置中。
75．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，其中電視發(fā)送設(shè)備包括有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備。
76．如在權(quán)利要求75中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中通信通路為同軸電纜。
77．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供阻止從該用戶(hù)所接收的消息的發(fā)送者將來(lái)發(fā)送來(lái)的消息的機(jī)會(huì)。
78．如在權(quán)利要求54中所定義的方法，進(jìn)一步包括給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供阻止從該用戶(hù)所接收的提示消息的發(fā)送者將來(lái)發(fā)送來(lái)的提示消息的機(jī)會(huì)。
79．一種電視消息系統(tǒng)，其中通過(guò)通信通路將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)可以通過(guò)該通信通路給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備給用戶(hù)電視設(shè)備裝置提供電視節(jié)目，該消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都連接到電視發(fā)送設(shè)備，以及每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都被設(shè)計(jì)成通過(guò)相應(yīng)的一個(gè)通信通路從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目并將該電視節(jié)目顯示在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上；以及從該用戶(hù)給至少一個(gè)電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的裝置，其中用戶(hù)電視設(shè)備裝置給用戶(hù)提供給至少一個(gè)電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目實(shí)體與在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上所接收的電視節(jié)目相關(guān)，其中通過(guò)該通信通路從用戶(hù)電視設(shè)備裝置將消息發(fā)送到發(fā)送消息的裝置。
80．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置應(yīng)用在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的交互式電視顯示屏給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
81．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送競(jìng)賽信息來(lái)參與與電視節(jié)目相關(guān)的競(jìng)賽的機(jī)會(huì)。
82．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送包括調(diào)查問(wèn)題的答案的調(diào)查消息來(lái)參與調(diào)查的機(jī)會(huì)，該調(diào)查包括與電視節(jié)目相關(guān)的調(diào)查問(wèn)題。
83．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送宣傳消息來(lái)參與與電視節(jié)目相關(guān)的宣傳的機(jī)會(huì)。
84．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送電視節(jié)目的評(píng)價(jià)消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目為在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上所接收的電視節(jié)目的一部分。
85．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置包括機(jī)頂盒，在該機(jī)頂盒中實(shí)現(xiàn)用于從該用戶(hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。
86．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的裝置，該獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)用于從在其上實(shí)施了獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息。
87．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)У难b置，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于從在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息。
88．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)У难b置，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于從在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝)置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息；以及在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)裝置。
89．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)У难b置，交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于從在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息；以及用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)并與交互式節(jié)目向?qū)到y(tǒng)進(jìn)行通信的存儲(chǔ)裝置。
90．如在權(quán)利要求79中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中電視發(fā)送設(shè)備包括有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備。
91．如在權(quán)利要求90中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中通信通路為同軸電纜。
92．一種電視消息系統(tǒng)，其中通過(guò)通信通路將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)可以通過(guò)該通信通路給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備給用戶(hù)電視設(shè)備裝置提供電視節(jié)目，該電視消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都連接到電視發(fā)送設(shè)備，以及每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都被設(shè)計(jì)成通過(guò)相應(yīng)的一個(gè)通信通路從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目并將該電視節(jié)目顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上；以及從該用戶(hù)給至少一個(gè)電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的消息設(shè)備，其中用戶(hù)電視設(shè)備裝置給用戶(hù)提供給至少一個(gè)電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送與在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上所接收的電視節(jié)目相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)，其中通過(guò)該通信通路從用戶(hù)電視設(shè)備裝置將該消息發(fā)送到消息設(shè)備。
93．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置應(yīng)用在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的交互式電視顯示屏給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
94．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送競(jìng)賽消息來(lái)參與與電視節(jié)目相關(guān)的競(jìng)賽的機(jī)會(huì)。
95．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送包括調(diào)查問(wèn)題的答案的調(diào)查消息來(lái)參與調(diào)查的機(jī)會(huì)，該調(diào)查包括與電視節(jié)目相關(guān)的調(diào)查問(wèn)題。
96．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送宣傳消息來(lái)參與與電視節(jié)目相關(guān)的宣傳的機(jī)會(huì)。
97．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送電視節(jié)目的評(píng)價(jià)消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目為在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上所接收的電視節(jié)目的一部分。
98．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置包括機(jī)頂盒，在該機(jī)頂盒中實(shí)施用于從該用戶(hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。
99．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)，該電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)用于從在其上實(shí)施了獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息。
100．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于從在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息。
101．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于從在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息，用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步包括用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)器。
102．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)，該交互式電視節(jié)目向?qū)到y(tǒng)用于從在其上實(shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息，以及用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)并與交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)行通信的存儲(chǔ)器。
103．如在權(quán)利要求92中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中電視發(fā)送設(shè)備包括有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備。
104．如在權(quán)利要求103中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中通信通路為同軸電纜。
105．一種在電視消息系統(tǒng)發(fā)送消息的方法，在該電視消息系統(tǒng)中通過(guò)通信通路將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)可以給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備給用戶(hù)電視設(shè)備裝置提供電視節(jié)目，該消息系統(tǒng)包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上通過(guò)相應(yīng)的一個(gè)通信通路從電視發(fā)送設(shè)備中接收顯示在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的電視節(jié)目，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置通過(guò)通信通路都連接到電視發(fā)送設(shè)備；給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供給至少一個(gè)電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該消息與在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上所所接收的電視節(jié)目相關(guān)；以及通過(guò)沿著相關(guān)的一個(gè)通信通路傳輸消息從用戶(hù)電視設(shè)備裝置給至少一個(gè)電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息。
106．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，其中應(yīng)用在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的交互式電視顯示屏給每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
107．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，其中給每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送競(jìng)賽消息來(lái)參與與電視節(jié)目相關(guān)的競(jìng)賽的機(jī)會(huì)，該競(jìng)賽與在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上所所接收的電視節(jié)目相關(guān)。
108．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，其中給每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送包括調(diào)查問(wèn)題的答案的調(diào)查消息來(lái)參與調(diào)查的機(jī)會(huì)，該調(diào)查包括與電視節(jié)目相關(guān)的調(diào)查問(wèn)題。
109．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，其中給每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送宣傳消息來(lái)參與在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上所接收的與電視節(jié)目相關(guān)的宣傳的機(jī)會(huì)。
110．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，其中給每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送電視節(jié)目的評(píng)價(jià)消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目一部分接收。
111．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置包括機(jī)頂盒，以及其中該方法進(jìn)一步包括在該機(jī)頂盒中實(shí)施用于從該用戶(hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。
112．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用，以用于從在其上實(shí)施了獨(dú)立的電視消息發(fā)送應(yīng)用系統(tǒng)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息。
113．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)?，以用于從在其上?shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息。
114．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)?，以用于從在其上?shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息，以及其中用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步包括用于存儲(chǔ)節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)器。
115．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，進(jìn)一步包括在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施具有電視消息發(fā)送特征的交互式電視節(jié)目向?qū)?，以用于從在其上?shí)施了交互式電視節(jié)目向?qū)У挠脩?hù)電視設(shè)備裝置給電視節(jié)目實(shí)體發(fā)送消息，以及將節(jié)目清單數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)在與交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)行通信的存儲(chǔ)器中。
116．如在權(quán)利要求105中所定義的方法，其中電視發(fā)送設(shè)備包括有線(xiàn)系統(tǒng)前端設(shè)備。
117．如在權(quán)利要求103中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中通信通路為同軸電纜。
118．一種用于訂購(gòu)禮品的電視消息系統(tǒng)，在該電視消息系統(tǒng)中多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)相應(yīng)的通信通路連接到電視發(fā)送設(shè)備，在該多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)可以為接收者訂購(gòu)禮品，該電視發(fā)送設(shè)備給用戶(hù)電視設(shè)備裝置提供電視節(jié)目，該電視消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，通過(guò)相應(yīng)的一個(gè)通信通路每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都連接到電視發(fā)送設(shè)備并且每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目并將該電視節(jié)目顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置通過(guò)相應(yīng)的通信通路接收禮物信息，這些禮物信息與給在遠(yuǎn)離用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者可能訂購(gòu)的禮物有關(guān)；以及給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供查看禮物信息和通過(guò)提供包括禮物的接收者的標(biāo)識(shí)符的訂購(gòu)信息來(lái)給在遠(yuǎn)離用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)。
119．如在權(quán)利要求118中所定義的電視消息系統(tǒng)，進(jìn)一步包括將訂購(gòu)信息輸送給電視發(fā)送設(shè)備以使用用戶(hù)的帳戶(hù)支付的裝置。
120．如在權(quán)利要求118中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)的裝置進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供作為訂購(gòu)信息的一部分識(shí)別要訂購(gòu)的哪些禮物的機(jī)會(huì)的裝置。
121．如在權(quán)利要求118中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)的裝置進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供輸入接收者的街道地址以便可以將禮品傳送到街道地址的機(jī)會(huì)的裝置。
122．如在權(quán)利要求118中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)的裝置進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供輸入與接收者的用戶(hù)電視設(shè)備裝置相對(duì)應(yīng)的地址以便通知消息可以發(fā)送到接收者的用戶(hù)電視設(shè)備裝置以通知接收者該禮品已經(jīng)訂購(gòu)的機(jī)會(huì)的裝置。
123．如在權(quán)利要求118中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)的裝置進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供輸入接收者的電子郵件地址以便通知消息可以發(fā)送到該電子郵件地址以通知接收者該禮品已經(jīng)訂購(gòu)的機(jī)會(huì)的裝置。
124．如在權(quán)利要求118中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置通過(guò)相應(yīng)的通信通路接收禮物信息，該禮物信息與可能訂購(gòu)電視節(jié)目商品作為給在遠(yuǎn)離該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者的禮品的有關(guān)，以及其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)的裝置進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供訂購(gòu)電視節(jié)目商品作為給接收者的禮品的機(jī)會(huì)的裝置。
125．如在權(quán)利要求118中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置通過(guò)相應(yīng)的通信通路接收禮物信息，該禮物信息與可能訂購(gòu)按次付費(fèi)電視節(jié)目作為給在遠(yuǎn)離該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者的禮品的有關(guān)，以及其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)的裝置進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供訂購(gòu)按次付費(fèi)電視節(jié)目作為給接收者的禮品的機(jī)會(huì)的裝置。
126．一種用于訂購(gòu)禮品的電視消息系統(tǒng)，在該電視消息系統(tǒng)中多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)相應(yīng)的通信通路連接到電視發(fā)送設(shè)備，在該多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)可以為接收者訂購(gòu)禮品，該電視發(fā)送設(shè)備給用戶(hù)電視設(shè)備裝置提供電視節(jié)目，該電視消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都連接到電視發(fā)送設(shè)備，以及其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都被構(gòu)造成通過(guò)相應(yīng)的一個(gè)通信通路從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目；在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上顯示電視節(jié)目；通過(guò)相應(yīng)的通信通路接收禮物信息，這些禮物信息與給在遠(yuǎn)離用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者可能訂購(gòu)的禮物有關(guān)；給在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供查看禮物信息的機(jī)會(huì)；以及給在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)提供包括禮物的接收者的標(biāo)識(shí)符的訂購(gòu)信息來(lái)給在遠(yuǎn)離該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)。
127．如在權(quán)利要求126中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步將訂購(gòu)信息輸送給電視發(fā)送設(shè)備以使用用戶(hù)的帳戶(hù)支付。
128．如在權(quán)利要求126中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步給用戶(hù)提供作為訂購(gòu)信息的一部分識(shí)別要訂購(gòu)的哪些禮物的機(jī)會(huì)。
129．如在權(quán)利要求126中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步給用戶(hù)提供輸入接收者的街道地址以便可以將禮品傳送到街道地址的機(jī)會(huì)。
130．如在權(quán)利要求126中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步給用戶(hù)提供輸入與接收者的用戶(hù)電視設(shè)備裝置相對(duì)應(yīng)的地址以便通知消息可以發(fā)送到接收者的用戶(hù)電視設(shè)備裝置以通知接收者該禮品已經(jīng)訂購(gòu)的機(jī)會(huì)。
131．如在權(quán)利要求126中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步給用戶(hù)提供輸入接收者的電子郵件地址以便通知消息可以發(fā)送到該電子郵件地址以通知接收者該禮品已經(jīng)訂購(gòu)的機(jī)會(huì)。
132．如在權(quán)利要求126中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步被設(shè)計(jì)成通過(guò)相應(yīng)的通信通路接收禮物信息，該禮物信息與可能訂購(gòu)電視節(jié)目商品作為給在遠(yuǎn)離該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者的禮品的有關(guān)，以及給用戶(hù)提供訂購(gòu)電視節(jié)目商品作為給接收者的禮品的機(jī)會(huì)。
133．如在權(quán)利要求126中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置進(jìn)一步被設(shè)計(jì)成通過(guò)相應(yīng)的通信通路接收禮物信息，該禮物信息與可能訂購(gòu)按次付費(fèi)電視節(jié)目作為給在遠(yuǎn)離該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者的禮品的有關(guān)，以及給用戶(hù)提供訂購(gòu)按次付費(fèi)電視節(jié)目作為給接收者的禮品的機(jī)會(huì)。
134．一種在電視消息系統(tǒng)中訂購(gòu)禮品的方法，在該電視消息系統(tǒng)中多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)相應(yīng)的通信通路連接到電視發(fā)送設(shè)備，在該多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的用戶(hù)可以為接收者訂購(gòu)禮品，該電視發(fā)送設(shè)備給用戶(hù)電視設(shè)備裝置提供電視節(jié)目，包括通過(guò)相應(yīng)的一個(gè)通信通路在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目，將該電視節(jié)目顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上；應(yīng)用給定的一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置通過(guò)一個(gè)通信通路接收禮物信息，該禮物信息與給在遠(yuǎn)離用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者可能訂購(gòu)的禮物有關(guān)；以及給在給定的用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)提供查看禮物信息的機(jī)會(huì)和通過(guò)提供包括禮物的接收者的標(biāo)識(shí)符的訂購(gòu)信息來(lái)給在遠(yuǎn)離給定用的戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者訂購(gòu)禮物的機(jī)會(huì)。
135．如在權(quán)利要求134中所定義的方法，進(jìn)一步包括將訂購(gòu)信息輸送給電視發(fā)送設(shè)備以使用用戶(hù)的帳戶(hù)支付。
136．如在權(quán)利要求134中所定義的方法，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供作為訂購(gòu)信息的一部分識(shí)別要訂購(gòu)的哪些禮物的機(jī)會(huì)。
137．如在權(quán)利要求134中所定義的方法，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供輸入接收者的街道地址以便可以將禮品傳送到街道地址的機(jī)會(huì)。
138．如在權(quán)利要求134中所定義的方法，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供輸入與接收者的用戶(hù)電視設(shè)備裝置相對(duì)應(yīng)的地址以便通知消息可以發(fā)送到接收者的用戶(hù)電視設(shè)備裝置以通知接收者該禮品已經(jīng)訂購(gòu)的機(jī)會(huì)。
139．如在權(quán)利要求134中所定義的方法，其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供輸入接收者的電子郵件地址以便通知消息可以發(fā)送到該電子郵件地址以通知接收者該禮品已經(jīng)訂購(gòu)的機(jī)會(huì)。
140．如在權(quán)利要求134中所定義的方法，其中接收禮物信息進(jìn)一步包括接收與可能訂購(gòu)電視節(jié)目商品作為給在遠(yuǎn)離該給定的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者的禮品的有關(guān)，以及其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供訂購(gòu)電視節(jié)目商品作為給接收者的禮品的機(jī)會(huì)。
141．如在權(quán)利要求134中所定義的方法，其中接收禮物信息進(jìn)一步包括接收與可能訂購(gòu)按次付費(fèi)電視節(jié)目作為給在遠(yuǎn)離該給定的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的位置上的接收者的禮品的有關(guān)，以及其中給用戶(hù)提供訂購(gòu)禮品的機(jī)會(huì)進(jìn)一步包括給用戶(hù)提供訂購(gòu)按次付費(fèi)電視節(jié)目作為給接收者的禮品的機(jī)會(huì)。
142．一種電視消息系統(tǒng)，其中通過(guò)通信通路將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)可以通過(guò)該通信通路彼此發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備通過(guò)該通信通路提供顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的電視節(jié)目，該消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)一個(gè)通信通路連接到電視發(fā)送設(shè)備，并且每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都被設(shè)計(jì)成通過(guò)該通信通路從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目以顯示在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施的交互式電視節(jié)目向?qū)г试S在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)發(fā)送和接收消息；以及將由第一用戶(hù)所發(fā)送的消息發(fā)送到第二用戶(hù)的消息設(shè)備，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的第一用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，其中從第一用戶(hù)將該消息傳送到消息設(shè)備并可以通過(guò)第二用戶(hù)從消息設(shè)備訪(fǎng)問(wèn)該消息。
143．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的提示消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
144．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的推薦消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
145．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送與電視節(jié)目的一部分的電視節(jié)目相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)。
146．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送聲頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
147．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送視頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
148．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中消息設(shè)備是位于在該電視發(fā)送設(shè)備上的消息服務(wù)器。
149．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給用戶(hù)通信設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
150．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇用戶(hù)接收者給該用戶(hù)接收者發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含該用戶(hù)接收者的地址。
151．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇一組其它的用戶(hù)給該組其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含在該組中的其它用戶(hù)的地址。
152．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給正在收看用戶(hù)正在收看的當(dāng)前電視節(jié)目的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，當(dāng)前的電視節(jié)目是電視節(jié)目的一部分。
153．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
154．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視頻道感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
155．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定種類(lèi)的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
156．如在權(quán)利要求142中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在連接到電視發(fā)送設(shè)備的每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給連接到不同的電視發(fā)送設(shè)備的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
157．一種電視消息系統(tǒng)，其中通過(guò)通信通路將用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)可以通過(guò)該通信通路彼此發(fā)送消息，電視發(fā)送設(shè)備通過(guò)該通信通路提供顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的電視節(jié)目，該消息系統(tǒng)包括多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置，每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)一個(gè)通信通路連接到電視發(fā)送設(shè)備，并且每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置都通過(guò)該通信通路從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目以顯示在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置上，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上實(shí)施的交互式電視節(jié)目向?qū)г试S在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的用戶(hù)發(fā)送和接收消息；以及將由第一用戶(hù)所發(fā)送的消息發(fā)送到第二用戶(hù)的裝置，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo在該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的第一用戶(hù)提供發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，其中從第一用戶(hù)將該消息傳送到發(fā)送消息的裝置并可以通過(guò)第二用戶(hù)從發(fā)送消息的裝置訪(fǎng)問(wèn)該消息。
158．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的提示消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
159．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的推薦消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
160．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送與電視節(jié)目的一部分的電視節(jié)目相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)。
161．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送聲頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
162．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送視頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
163．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中消息設(shè)備是位于在該電視發(fā)送設(shè)備上的消息服務(wù)器。
164．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給用戶(hù)通信設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
165．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇用戶(hù)接收者給該用戶(hù)接收者發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含該用戶(hù)接收者的地址。
166．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇一組其它的用戶(hù)給該組其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含在該組中的其它用戶(hù)的地址。
167．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給正在收看用戶(hù)正在收看的當(dāng)前電視節(jié)目的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，當(dāng)前的電視節(jié)目是電視節(jié)目的一部分。
168．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
169．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視頻道感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
170．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定種類(lèi)的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
171．如在權(quán)利要求157中所定義的電視消息系統(tǒng)，其中在連接到電視發(fā)送設(shè)備的每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置中的交互式節(jié)目向?qū)Ыo該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給連接到不同的電視發(fā)送設(shè)備的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
172．一種在電視消息系統(tǒng)中發(fā)送消息的方法，在該電視消息系統(tǒng)中通過(guò)通信通路將多個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置連接到電視發(fā)送設(shè)備，電視發(fā)送設(shè)備通過(guò)該通信通路提供顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的電視節(jié)目，包括通過(guò)通信通路在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上從電視發(fā)送設(shè)備接收電視節(jié)目以顯示在用戶(hù)電視設(shè)備裝置上；實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)б越o在每個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第一用戶(hù)提供將消息從該用戶(hù)電視設(shè)備裝置發(fā)送到在另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置上的第二用戶(hù)的機(jī)會(huì)；以及沿著相關(guān)的一個(gè)通信通路從第一用戶(hù)將消息發(fā)送到消息設(shè)備，其中通過(guò)第二用戶(hù)的用戶(hù)電視設(shè)備裝置從該消息設(shè)備可以訪(fǎng)問(wèn)該消息。
173．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的提示消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
174．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送收看電視節(jié)目的推薦消息的機(jī)會(huì)，該電視節(jié)目作為電視節(jié)目的一部分接收。
175．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送與電視節(jié)目的一部分的電視節(jié)目相關(guān)的消息的機(jī)會(huì)。
176．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送聲頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
177．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給另一個(gè)用戶(hù)電視設(shè)備裝置的另一個(gè)用戶(hù)發(fā)送視頻消息的消息的機(jī)會(huì)。
178．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中消息設(shè)備是位于在該電視發(fā)送設(shè)備上的消息服務(wù)器。
179．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給用戶(hù)通信設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
180．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇用戶(hù)接收者給該用戶(hù)接收者發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含該用戶(hù)接收者的地址。
181．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供通過(guò)從地址薄中選擇一組其它的用戶(hù)給該組其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，該地址薄包含在該組中的其它用戶(hù)的地址。
182．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給正在收看用戶(hù)正在收看的當(dāng)前電視節(jié)目的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)，當(dāng)前的電視節(jié)目是電視節(jié)目的一部分。
183．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
184．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定的電視頻道感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
185．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給對(duì)特定種類(lèi)的電視節(jié)目感興趣的其它用戶(hù)電視設(shè)備裝置的其它用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
186．如在權(quán)利要求172中所定義的方法，其中實(shí)施交互式節(jié)目向?qū)нM(jìn)一步包括給該用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)提供給連接到不同的電視發(fā)送設(shè)備的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)發(fā)送消息的機(jī)會(huì)。
全文摘要
本發(fā)明提供一種電視消息系統(tǒng),該電視消息系統(tǒng)允許連接到電視發(fā)送設(shè)備的用戶(hù)電視設(shè)備裝置的用戶(hù)彼此發(fā)送涉及電視節(jié)目或其它適合的主題的消息。該電視消息系統(tǒng)允許用戶(hù)在收看電視節(jié)目的同時(shí)參與與電視節(jié)目相關(guān)的評(píng)價(jià)、競(jìng)賽、宣傳以及調(diào)查。電視消息系統(tǒng)還允許用戶(hù)給電視節(jié)目實(shí)體撰寫(xiě)并發(fā)送消息。用戶(hù)可以通過(guò)電視消息系統(tǒng)給通過(guò)通信通路連接到用戶(hù)的用戶(hù)電視設(shè)備的個(gè)人計(jì)算機(jī)用戶(hù)發(fā)送消息。該電視消息系統(tǒng)還允許用戶(hù)為接收者訂購(gòu)與電視節(jié)目相關(guān)的禮品。該禮品可以是按次付費(fèi)的節(jié)目的電子禮品證書(shū)。該電視消息系統(tǒng)可以基于交互式電視節(jié)目向?qū)Щ蛟跈C(jī)頂盒上實(shí)施的機(jī)頂盒應(yīng)用系統(tǒng)。
文檔編號(hào)H04N7/16GK1320336SQ99811359
公開(kāi)日2001年10月31日 申請(qǐng)日期1999年8月26日 優(yōu)先權(quán)日1998年8月26日
發(fā)明者帕梅拉·L·邁克基西克, 威廉·L·托馬斯, 邁克爾·D·埃利斯, 馬克·A·雷古比, 約爾·G·哈塞爾 申請(qǐng)人:聯(lián)合視頻制品公司