本發(fā)明總地涉及用于將碎屑從眼睛去除以治療眼部病癥的方法和裝置。

背景技術(shù)：

諸如與眼瞼邊緣疾病相關(guān)的那些眼部病癥是眼附件的特別常見的病理狀況。舉例來說，這些病癥包括眼瞼炎、瞼板腺炎、和干眼癥。盡管眼科和醫(yī)學(xué)治療總體上有了一定的進(jìn)展，但是直到最近，針對(duì)這些示例性的常見眼部病癥所建議的治療幾十年來基本上都沒有改變。

從歷史上而言，眼瞼邊緣疾病的治療開始于患者且終止于患者?；颊呤紫乳_始注意到癥狀，包括眼瞼紅腫、眼瞼上的皮膚剝落、在眼瞼邊緣處結(jié)痂和/或囊腫，和眼睛的砂礫感，其最終導(dǎo)致刺激、灼燒感和視力下降。如果這些癥狀保持不變或加重，則患者通常會(huì)尋求眼科專家諸如眼科醫(yī)生的意見。在認(rèn)真考慮患者的醫(yī)療病史和研究各種可能的原因之后，專家可能會(huì)給患者開出衛(wèi)生家庭治療處置的處方，以便結(jié)合使用抗生素和/或局部類固醇藥物定期治療，直到疾病消退。

衛(wèi)生家庭治療處置的目標(biāo)是要去除在病癥的進(jìn)展過程中沿著眼瞼邊緣收集的碎屑、油和皮屑。去除該碎屑對(duì)于治愈眼睛并防止病癥復(fù)發(fā)二者而言是至關(guān)重要的。如果沒有適當(dāng)?shù)亩ㄆ谌コ逊e的碎屑，盡管進(jìn)行了周期性的治療，但是這樣的眼部病癥會(huì)經(jīng)常惡化。

這種眼部病癥的衛(wèi)生家庭治療通常是兩步的過程。首先，患者通過將熱敷布、稀釋的嬰兒洗發(fā)液、或?qū)ｉT的液體溶液施加到眼瞼邊緣來軟化碎屑和皮屑。該第一步驟準(zhǔn)備去除碎屑，同時(shí)防止進(jìn)一步刺激到眼睛。其次，患者嘗試通過物理擦試眼瞼邊緣、睫毛的根部、和瞼板腺的孔以去除碎屑。該擦試經(jīng)常通過普通的拭子、指尖、或放置到指尖之上的擦試墊進(jìn)行嘗試并對(duì)著眼睛應(yīng)用。通過將碎屑和皮屑從睫毛的根部清潔掉并疏通瞼板腺的孔，患者可改善眼瞼邊緣的整體健康狀況；從而減少與病癥相關(guān)的刺激、灼燒感以及其它癥狀。

對(duì)于很多患者而言遺憾的是，這種衛(wèi)生家庭治療收效甚微，因?yàn)橛弥T如指尖或拭子的不精確器械清潔自身的眼睛在實(shí)踐中是有困難的。例如，許多患者不具備必需的靈巧度來沿著眼瞼邊緣操縱其指尖或拭子。此外，抖動(dòng)、顫斗、或較差的近視會(huì)進(jìn)一步將這種自行治療復(fù)雜化。即使對(duì)于那些有能力將衛(wèi)生家庭治療整合到他們的日常生活中的那些人而言，即使不是大多數(shù)人，也有許多人會(huì)小心地將物件接近他們的眼睛來主動(dòng)地沿著眼瞼邊緣擦試。鑒于明確瞄準(zhǔn)碎屑沉積物的這種焦慮、不適、以及無能為力，患者通常不能完全地清潔眼瞼邊緣、睫毛的根部、和瞼板腺。雖然所嘗試的處理可暫時(shí)性地減輕患者的癥狀，但是疾病的細(xì)微延續(xù)常常持續(xù)存在；因而使得低度的炎癥發(fā)展，并最終導(dǎo)致慢性干眼癥。此外，這種治療通常需要在患者余生一直進(jìn)行；因此，在衛(wèi)生家庭治療過程中對(duì)定期和有效的依從性形成實(shí)質(zhì)性的障礙。

有證據(jù)表明，與通常由諸如眼瞼邊緣炎的眼部疾病導(dǎo)致的干眼癥相關(guān)聯(lián)的醫(yī)療費(fèi)用目前每年超過680億美元。這些費(fèi)用的很大一部分是沒必要支出的，因?yàn)榛颊卟荒苓M(jìn)行定期和有效的治療導(dǎo)致就醫(yī)次數(shù)、藥物和人工淚液的增加。這些費(fèi)用給保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)、尤其是醫(yī)療保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)造成顯著的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，醫(yī)療保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)給特別容易出現(xiàn)干眼病的很多人諸如老年人提供基本醫(yī)療保險(xiǎn)。

因此需要一種適于在家中使用來治療眼部病癥諸如眼瞼邊緣疾病的方法和設(shè)備，其解決當(dāng)前的挑戰(zhàn)和特點(diǎn)，如以上所論述的那些。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明的一方面涉及一種用于諸如像在眼部病癥的治療過程中將碎屑從眼睛的眼瞼去除的裝置。示例性裝置包括安裝到支撐件表面的擦拭條。擦拭條配置成接近眼睛的眼瞼的邊緣以及支撐件配置成接合手指或機(jī)械眼瞼擦試裝置中的至少一個(gè)。在一個(gè)實(shí)施例中，支撐件是套筒的形式。該裝置可由醫(yī)務(wù)人員使用或在家中使用。

本發(fā)明的另一方面涉及一種用于在眼部病癥的治療過程中將碎屑從眼睛的眼瞼去除的機(jī)械裝置。機(jī)械裝置包括剛性構(gòu)件，其具有遠(yuǎn)端部分和近端部分。遠(yuǎn)端部分包括一表面，該平面具有的寬度大于所述剛性構(gòu)件的軸桿的寬度且配置成聯(lián)接到擦拭條。機(jī)械裝置還包括具有主體的機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元。機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元固定到剛性構(gòu)件的近端部分。機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元可操作地使得擦拭條相對(duì)于所述主體移動(dòng)以便于將碎屑從眼睛去除。

本發(fā)明的另一個(gè)方面涉及利用本文所公開的裝置將碎屑從眼睛去除和/或治療眼部病癥的方法。所公開的裝置和方法可在醫(yī)療環(huán)境中或在家中使用。

本發(fā)明的各種附加的目標(biāo)、優(yōu)點(diǎn)、和特征將從審閱結(jié)合附圖的示例性實(shí)施例的以下詳細(xì)描述理解。

附圖說明

并入到說明書中并構(gòu)成本說明書一部分的附圖示出本發(fā)明的實(shí)施例，并且與上面給出的發(fā)明的一般性描述以及下面給出的詳細(xì)描述一起用于解釋說明本發(fā)明。

圖1是根據(jù)本發(fā)明各方面的用于將碎屑從眼睛去除的裝置實(shí)施例的透視圖。

圖2是圖1所示實(shí)施例的俯視圖。

圖3是圖1所示實(shí)施例的側(cè)視圖。

圖4是在用于將碎屑從眼睛去除的過程中的圖1所示實(shí)施例的橫截面?zhèn)纫晥D。

圖5是根據(jù)本發(fā)明各方面的用于將碎屑從眼睛去除的機(jī)械裝置實(shí)施例的透視圖。

圖6是用于與根據(jù)本發(fā)明各方面的用于將碎屑從眼睛去除的機(jī)械裝置一起使用的擦拭條實(shí)施例的透視圖。

圖7是用于與圖6中所示的擦拭條一起使用的剛性構(gòu)件的透視圖。

圖8是具有永久性接附的擦拭條的剛性構(gòu)件的替代實(shí)施例的透視圖。

圖9是在用于將碎屑從眼睛去除的過程中的圖5中所示實(shí)施例的橫截面?zhèn)纫晥D。

具體實(shí)施方式

參照?qǐng)D1至圖4，用于擦試眼瞼邊緣以去除碎屑和治療眼部病癥的眼睛擦拭裝置10的實(shí)施例，包括安裝到支撐件16的表面14上的擦拭條12，所述支撐件配置成接合用戶的手指18。

擦拭條12具有長(zhǎng)度L1，寬度W1以及高度H1，使得當(dāng)擦拭條12安裝在支撐件16的表面14上時(shí)，擦拭條12可接近眼睛30的上部眼瞼26和下部眼瞼28的內(nèi)邊緣22以便接觸碎屑并將碎屑32從內(nèi)眼瞼邊緣22去除，同時(shí)當(dāng)上部眼瞼26和下部眼瞼28處于閉合位置下時(shí)，盡量減少以及優(yōu)選避免與眼球36的表面34接觸。雖然在預(yù)期在手指18上使用的實(shí)施例中擦拭條12的實(shí)施例被示出為具有與用戶的手指同軸延伸的長(zhǎng)度L1，但在替代實(shí)施例中，擦拭條12的長(zhǎng)度可以旋轉(zhuǎn)約90度，以便當(dāng)在使用時(shí)大致垂直于用戶手指的長(zhǎng)度而對(duì)準(zhǔn)。應(yīng)當(dāng)理解的是，擦拭條12也可接近眼瞼26，28的外邊緣24以便接觸并去除碎屑。

在示例性的實(shí)施例中，擦拭條12的長(zhǎng)度L1大致平行于支撐件16的長(zhǎng)度L2對(duì)準(zhǔn)，支撐件16在使用過程中將與用戶手指18的長(zhǎng)度對(duì)準(zhǔn)。擦拭條12的長(zhǎng)度L1大于寬度W2。在一個(gè)實(shí)施例中，擦拭條12的長(zhǎng)度L1為約0.75厘米至大約2厘米。在一個(gè)替代實(shí)施例中，擦拭條12的長(zhǎng)度L1為約1厘米至約1.75厘米。在進(jìn)一步的替代實(shí)施例中，擦拭條12的長(zhǎng)度L1為約1.5厘米。

在示例性的實(shí)施例中，擦拭條12的寬度W1大致垂直于長(zhǎng)度L1和大致平行于支撐件16的寬度W2對(duì)準(zhǔn)。在一個(gè)實(shí)施例中，擦拭條12的寬度W1為從約1毫米至約2毫米。在一個(gè)替代實(shí)施例中，擦拭條12的寬度W1為從約1.25毫米至約1.75毫米。在進(jìn)一步的替代實(shí)施例中，擦拭條12的寬度W1約為1.5毫米。

擦拭條12的高度H1是擦拭條12從支撐件16的表面14凸出的距離。在一個(gè)實(shí)施例中，擦拭條12的高度H1為從約0.75毫米至約1.5毫米。在一個(gè)替代實(shí)施例中，擦拭條12的高度H1為從約0.9毫米至約1.2毫米。在進(jìn)一步的替代實(shí)施例中，擦拭條12的高度H1為約1毫米。

在示例性實(shí)施例中，擦拭條12具有上表面50和下表面。下表面未示出，因?yàn)樗芍渭?6擋住看不到。示例性的擦拭條12也具有相對(duì)設(shè)置的大致平行于擦拭條12長(zhǎng)度L1的側(cè)表面52，54。擦拭條12也可具有大致平行于擦拭條12寬度W1的相對(duì)設(shè)置的端表面56，58。擦拭條12的上表面50示出為是大致平面的，但是，上表面50也可采取其它形狀，諸如形成在側(cè)表面52，54之間、在端表面56，58之間、或在側(cè)表面和端表面兩者之間的凸出曲面。

應(yīng)當(dāng)理解的是，擦拭條12可由下述任何材料制成，所述材料適于接觸眼睛30的多個(gè)部分而不傷害眼睛30，包括上部眼瞼26和下部眼瞼28的內(nèi)邊緣22和外邊緣24，以及眼球36的表面34。然而，如圖1-4所示的實(shí)施例中，擦拭條12是海綿。如本文所述，“海綿”廣義地指代柔軟的、多孔的和有彈性的任何材料。特別地，擦拭條12是醫(yī)用級(jí)的海綿或外科手術(shù)級(jí)的海綿，其能夠?qū)⑺樾紡难劬?0的多個(gè)部分去除，而不傷害眼睛30。如圖1-4的示例性實(shí)施例中所示，擦拭條12選自于聚乙烯醇(PVA)海綿或甲基纖維素海綿。然而，應(yīng)當(dāng)理解的是，能夠?qū)⑺樾紡难劬?0去除而不傷害眼睛30的類似材料也是顯而易見的，并且也可以使用。

在圖1-4中所示的實(shí)施例中，支撐件16配置成放置到手指18端部之上，用虛線示出，其中擦拭條12定位在指尖墊之上。圖1-4中所示的示例性實(shí)施例包括第一片材38，其聯(lián)接到第二片材40以形成套筒42，其包括在一端部中的用于手指18插入的開口44。封閉端46遠(yuǎn)離開口44，但是，在一些實(shí)施例中可設(shè)想到兩端部都可以是開放的。第一和第二片材38，40圍繞它們的各自邊緣47，48的大部分聯(lián)接到彼此。第一和第二片材38，40可使用適于片材從其制成的材料的已知技術(shù)聯(lián)接到彼此。例如，第一和第二片材38，40可通過縫合、粘接劑、焊接、以及它們的組合附接到彼此。應(yīng)當(dāng)理解的是，支撐件16可以不使用多個(gè)片材而形成。例如，支撐件可由管狀材料形成或由單個(gè)的一定長(zhǎng)度的材料形成，單個(gè)的一定長(zhǎng)度的材料折疊到其自身之上，使得片材的相對(duì)邊緣貼靠到一起并聯(lián)接到彼此。

支撐件16可由下述任何材料制成，所述材料具有足夠的結(jié)構(gòu)完整性以支撐擦拭條12并且其可安全地在眼睛30周圍使用。示例性的材料包括機(jī)織材料、針織材料、基于非織造/非編織纖維的材料，聚合物材料，以及它們的組合。在支撐體16的各部也可使用彈性材料，諸如用于第二片材40。在一個(gè)實(shí)施例中，第一和第二片材由非織造/非編織的聚酯材料形成。

擦拭條12的下表面可使用粘接劑附接到支撐件16的外表面14，所述粘接劑可安全地在與眼睛30接觸的裝置上使用?？梢栽O(shè)想到擦拭條12可通過其它技術(shù)諸如縫合附接到支撐件16的外表面14。

如圖4中所示，在使用過程中，支撐件16裝配在手指18端部之上，使得所述擦拭條12定位在手指尖的墊之上。在用戶將帶有眼睛擦拭裝置10的手指18緊密接近待被擦試的眼睛30之前，擦拭條12可任選地用液體(諸如適于眼睛使用的清洗液)浸漬或浸泡。眼睛擦拭裝置10可由受試者使用以便擦試受試者自身的眼瞼邊緣或由護(hù)理者擦試受試者的眼瞼邊緣。受試者閉合待被擦試的眼睛30，且擦拭條12大致平行于待被擦試的眼睛30的閉合眼瞼26，28鄰近于眼睛30定位。擦拭條12然后與眼睛30接觸，并且優(yōu)選與在上部眼瞼26的睫毛60和下部眼瞼28的睫毛60之間的內(nèi)眼瞼邊緣22接觸，使得擦拭條12沿著眼瞼26，28的內(nèi)邊緣22接觸并去除碎屑32。擦拭條12的高度H1與表面14結(jié)合工作，以防止或減少擦拭條12接觸眼球36的表面34的可能性。擦拭條12還可與眼瞼26，28的外邊緣24接觸以去除碎屑。

參照?qǐng)D5-9，本發(fā)明的另一方面涉及機(jī)械眼睛擦拭裝置100，其用于擦拭眼瞼邊緣以去除碎屑和治療眼部病癥。機(jī)械眼睛擦拭裝置100包括機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102，其可操作地使得擦拭條104移動(dòng)以便將碎屑140從眼睛142去除(參見圖9)。擦拭條104聯(lián)接到剛性構(gòu)件108，其具有遠(yuǎn)端部分110和近端部分112兩者。擦拭條104聯(lián)接到剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110。在一個(gè)實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的近端部分112固定到機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102，以便將運(yùn)動(dòng)從機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102傳遞通過剛性構(gòu)件108并傳遞到擦拭條104。在一個(gè)實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的近端部分112永久性地固定到所述機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102。在另一個(gè)實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的近端部分112可拆卸地固定到所述機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102。應(yīng)當(dāng)理解的是，可用任何已知的方法將所述剛性構(gòu)件108永久性地或可拆卸地固定到機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102。

剛性構(gòu)件108包括軸桿116和中心軸線118。軸桿116沿著中心軸線118在聯(lián)接到所述機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102的近端部分112和具有聯(lián)接到其的擦拭條104的遠(yuǎn)端部分110之間延伸。剛性構(gòu)件108具有足夠的剛性，以便有效地將運(yùn)動(dòng)從機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102傳遞到遠(yuǎn)端部分110，并由此傳遞到擦拭條104。然而在一個(gè)實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108由塑料材料制成，也可以使用其它足夠剛性的材料。

在圖5，7，和8中所示的示例性實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110具有大致平坦表面122，其具有的寬度W3大于剛性構(gòu)件108的軸桿116的寬度W4。雖然遠(yuǎn)端部分110的表面122被示出為大致平坦的，但是在本發(fā)明的替代實(shí)施例中，表面122可以是大致彎曲的表面。例如，表面122可以是凸出的彎曲表面，其具有遠(yuǎn)側(cè)和近側(cè)邊緣173，174或左側(cè)和右側(cè)邊緣188，190，所述邊緣以一定的角度遠(yuǎn)離眼睛，從而防止在治療期間相應(yīng)的邊緣接觸眼睛的結(jié)構(gòu)。遠(yuǎn)端部分110也具有與剛性構(gòu)件108的軸桿116的中心軸線118同軸的長(zhǎng)度L3。遠(yuǎn)端部分110可以是大致槳形的。如圖7和圖8所示例性示出的那樣，所述槳形的遠(yuǎn)端部分110可以是大致矩形的。然而，對(duì)于遠(yuǎn)端部分110而言也可以使用其它形狀，只要其它形狀給擦拭條104提供足夠的表面積即可。

在示例性的實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110的寬度W3至少與擦拭條104的長(zhǎng)度L5一樣長(zhǎng)。優(yōu)選地，遠(yuǎn)端部分110的寬度W3等于或略大于擦拭條的長(zhǎng)度L5(即，比擦拭條的長(zhǎng)度長(zhǎng)不超過約20％，優(yōu)選長(zhǎng)不超過10％)。因此，在一個(gè)實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110的寬度W3為從約0.75厘米至約2.4厘米。在替代實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110的寬度W3為從約0.75厘米至約2.2厘米。在另一替代實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110的寬度W3為從約1厘米至約2厘米。在另一替代實(shí)施例中，剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110的寬度W3為從約1.5厘米至約1.8厘米。

在示例性實(shí)施例中，當(dāng)在遠(yuǎn)端部分110的遠(yuǎn)側(cè)邊緣173和近側(cè)邊緣174之間測(cè)量時(shí)，遠(yuǎn)端部分110的長(zhǎng)度L3大于擦拭條104的寬度W5。在一個(gè)實(shí)施例中，遠(yuǎn)端部分110的長(zhǎng)度L3比擦拭條的寬度W5大至少兩倍。在一個(gè)替代實(shí)施例中，遠(yuǎn)端部分110的長(zhǎng)度L3比擦拭條的寬度W5大至少三倍。在一個(gè)實(shí)施例中，遠(yuǎn)端部分110的長(zhǎng)度L3為從約2毫米至約20毫米。在另一個(gè)實(shí)施例中，遠(yuǎn)端部分110的長(zhǎng)度L3為從約5毫米至約15毫米。在另一個(gè)實(shí)施例中，遠(yuǎn)端部分110的長(zhǎng)度L3為從約6毫米至約10毫米。

機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102包括主體124，電動(dòng)馬達(dá)126，夾頭128，和控制開關(guān)130。因此，裝置100具有機(jī)電的性質(zhì)。在示例性的實(shí)施例中，電動(dòng)馬達(dá)126、夾頭128和控制開關(guān)130集成到主體124內(nèi)，使得機(jī)械裝置100配置成手持式的，如圖5中所示。然而，機(jī)械裝置100并非意旨限制到手持式的配置，并且應(yīng)當(dāng)理解的是，裝置100的其它配置是容易顯而易見到的。

根據(jù)當(dāng)前實(shí)施例，電動(dòng)馬達(dá)126位于主體124內(nèi)。夾頭128在主體124的前端部分134處可操作地連接到電動(dòng)馬達(dá)126。剛性構(gòu)件108的近端部分112可拆卸地固定到夾頭128。如本文所述，夾頭128為能夠?qū)傂詷?gòu)件108固定到機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102的一般性的任何元件。在使用可拆卸的剛性構(gòu)件的實(shí)施例中，夾頭128可被擰緊或擰松，以分別將可拆卸的剛性構(gòu)件固定到夾頭128或從夾頭128去除。通過夾頭128，電動(dòng)馬達(dá)126的可操作連接將移動(dòng)傳遞到剛性構(gòu)件108。移動(dòng)是相對(duì)于所述機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102或更具體地相對(duì)于主體124的任何運(yùn)動(dòng)，其產(chǎn)生相對(duì)于眼睛上碎屑140的相對(duì)運(yùn)動(dòng)，使得在碎屑140與擦拭條104接觸時(shí)，碎屑140被去除。機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102在剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110產(chǎn)生相對(duì)運(yùn)動(dòng)M，其處于與聯(lián)接到所述遠(yuǎn)端部分的擦拭條104的長(zhǎng)度L5大致相同的方向上。在擦拭條104聯(lián)接到遠(yuǎn)端部分110的實(shí)施例中，其中擦拭條104的長(zhǎng)度L5在大致垂直于軸桿116的中心軸線118的方向上延伸，機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102產(chǎn)生大致垂直于軸桿116的中心軸線118的側(cè)向運(yùn)動(dòng)(side to side movement)M。該替代性實(shí)施例在本文中未示出。在擦拭條104聯(lián)接到遠(yuǎn)端部分110，其中長(zhǎng)度L4在大致平行于軸桿116的中心軸線118的方向上延伸的替代實(shí)施例中，機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元產(chǎn)生大致平行于軸桿116的中心軸線118的進(jìn)出移動(dòng)。因此，該移動(dòng)可以是正交于剛性構(gòu)件108的中心軸線118或沿著剛性構(gòu)件108的中心軸線118的振動(dòng)移動(dòng)。此外，擦拭條104的移動(dòng)速度是足以將碎屑140從眼睛142上去除的任何速度。應(yīng)當(dāng)理解的是，本文所論述的速度可總體指代擦拭條104的相對(duì)速度和擦拭條104的移動(dòng)頻率。例如，頻率范圍可從聲波頻率到超聲波的頻率。此外，擦拭條104的速度可以是可變的或可選擇的，使得該裝置100的操作者可以經(jīng)由控制開關(guān)130選擇所需的速度。

此外，控制開關(guān)130可操作地連接到電動(dòng)馬達(dá)126和電源146以便將裝置100打開和關(guān)閉。在示例性的實(shí)施例中，電源146是包含在主體124內(nèi)的電池電源。電池電源可以是一次性的或可再充電的。電源146將電源可操作地提供給電動(dòng)馬達(dá)126，操作者經(jīng)由控制開關(guān)130控制上述。應(yīng)當(dāng)理解的是，任何已知的控制開關(guān)或多個(gè)控制開關(guān)可配置成將裝置100打開和關(guān)閉。

此外，應(yīng)當(dāng)理解的是，裝置100可由適于使用在特定環(huán)境中的各種材料制成。例如，操作者可希望耐用的可重復(fù)使用的機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102，其具有永久性附接的剛性構(gòu)件108，但具有單次使用的擦拭條104，擦拭條104在圖5和圖6中示出安裝到可拆卸的支撐件150上。在替代方案中，操作者可希望耐用的可重復(fù)使用的機(jī)械驅(qū)動(dòng)單元102，其具有可拆卸附接的剛性構(gòu)件108。在該后一實(shí)施例中，擦拭條104可永久性地安裝到遠(yuǎn)端部分110上，以及剛性構(gòu)件108可適于單次使用(如圖8示出)，或擦拭條104可安裝在可拆卸的支撐件150上，并且使得所述剛性構(gòu)件108可使用一次以上(如圖5和圖6中所示)。

用于在機(jī)械眼睛擦拭裝置100上使用的擦拭條104類似于本文中相對(duì)于圖1-4中所示的實(shí)施例描述的與眼睛擦拭裝置10一起使用的擦拭條12。

具體地，擦拭條104具有長(zhǎng)度L5，寬度W5，和高度H5，使得當(dāng)擦拭條104安裝到支撐件150的表面151上(圖6)或安裝到剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110的表面122上(圖8)時(shí)，擦拭條104可接近眼睛142的上部眼瞼154和下部眼瞼156的內(nèi)邊緣152，以接觸碎屑140以及將碎屑140從內(nèi)眼瞼邊緣152去除，同時(shí)當(dāng)上部眼瞼154和下部眼瞼156處于閉合位置下時(shí)盡量減少、優(yōu)選避免與眼球159的表面158接觸。擦拭條104的長(zhǎng)度L5大致平行于支撐件150的寬度W6對(duì)準(zhǔn)，在使用過程中其將大致垂直于剛性構(gòu)件108的軸桿116的中心軸線118。雖然擦拭條104的實(shí)施例被示出為具有大致垂直于剛性構(gòu)件108的軸桿116的中心軸線118延伸的長(zhǎng)度L5，但在替代實(shí)施例中，擦拭條104的長(zhǎng)度L5可旋轉(zhuǎn)約90度，以便大致平行于中心軸線118對(duì)準(zhǔn)。

長(zhǎng)度L5大于寬度W4。在一個(gè)實(shí)施例中，擦拭條104的長(zhǎng)度L5為從大約0.75厘米至大約2厘米。在一個(gè)替代實(shí)施例中，擦拭條104的長(zhǎng)度L5為從約1厘米至約1.75厘米。在進(jìn)一步的替代實(shí)施例中，擦拭條104的長(zhǎng)度L5為約1.5厘米。

擦拭條104的寬度W5大致垂直于長(zhǎng)度L5和大致平行于支撐件150的表面151的長(zhǎng)度L6對(duì)準(zhǔn)。在一個(gè)實(shí)施例中，擦拭條104的寬度W5為從約1毫米至約2毫米。在一個(gè)替代實(shí)施例中，擦拭條104的寬度W5為從約1.25毫米至約1.75毫米。在進(jìn)一步的替代實(shí)施例中，擦拭條104的寬度W5為約1.5毫米。

擦拭條104的高度H5是擦拭條104從支撐件150的表面151凸出的距離(圖6)或從遠(yuǎn)端部分110的表面122凸出的距離(圖8)。在一個(gè)實(shí)施例中，擦拭條104的高度H5為從約0.75毫米至約1.5毫米。在一個(gè)替代實(shí)施例中，擦拭條104的高度H5為從約0.9毫米至約1.2毫米。在進(jìn)一步的替代實(shí)施例中，擦拭條104的高度H5為約1毫米。

擦拭條104具有上表面164和下表面。下表面未示出，因?yàn)樗芍渭?50擋住看不到(圖6)或由遠(yuǎn)端部分110的表面122擋住看不到(圖8)。擦拭條104也可具有限定擦拭條104長(zhǎng)度L4的相對(duì)設(shè)置的側(cè)表面166，168。擦拭條104也可具有限定擦拭條104寬度W5的相對(duì)設(shè)置的端表面170，172。擦拭條104的上表面164示出為是大致平坦的，但是，上表面164也可采取其它形狀，諸如形成在側(cè)表面166，168之間、在端表面170，172之間、或在側(cè)表面和端表面兩者之間的凸出曲面。

應(yīng)當(dāng)理解的是，擦拭條104可由下述任何材料制成，所述材料適于接觸眼睛142的多個(gè)部分而不傷害眼睛142，包括上部眼瞼154和下部眼瞼156的內(nèi)邊緣和外邊緣152，154，以及眼球159.的表面158。如圖5-9所示的實(shí)施例中，擦拭條104是海綿。

在圖5，6和9中所示的示例性實(shí)施例中，支撐件150配置成放置到所述剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110之上，其中擦拭條104大致等距離地定位在遠(yuǎn)端部分108的表面122的遠(yuǎn)側(cè)邊緣173和近側(cè)邊緣174之間。圖5，6，和9中所示的示例性實(shí)施例包括第一片材175，其聯(lián)接到第二片材176以形成套筒178，套筒178包括在一端部中的用于剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110插入的開口160。封閉端162遠(yuǎn)離開口160。第一和第二片材175，176圍繞它們的各自邊緣184，186的大部分聯(lián)接到彼此。第一和第二片材175，176可使用適于片材從其制成的材料的已知技術(shù)聯(lián)接到彼此。應(yīng)當(dāng)理解的是，支撐件150可以不使用多個(gè)片材而形成。例如，支撐件可從管狀材料形成或從單個(gè)的一定長(zhǎng)度的材料形成，單個(gè)的一定長(zhǎng)度的材料折疊到其自身之上，使得片材的相對(duì)邊緣貼靠到一起并聯(lián)接到彼此。

如圖5中所示的示例性實(shí)施例中，支撐件150具有足夠的尺寸，以裝配在所述剛性構(gòu)件108的遠(yuǎn)端部分110之上。在一個(gè)實(shí)施例中，支撐件150的尺寸定制成使得它的內(nèi)表面接合遠(yuǎn)端部分110的外表面，以在使用過程中將支撐件150在遠(yuǎn)端部分110上保持就位。支撐件150的內(nèi)表面，遠(yuǎn)端部分110的外表面，或支撐件150的內(nèi)表面和遠(yuǎn)端部分110的外表面兩者可進(jìn)一步包括保持或協(xié)助保持支撐件150在遠(yuǎn)端部分110上就位的處理。例如，各自的表面可用粘接劑或增大摩擦的處理來處理，諸如粘性涂層或使表面粗糙化的處理。雖然參照了支撐件的內(nèi)表面或遠(yuǎn)端部分110的外表面，但是可以設(shè)想到可以處理僅僅一個(gè)表面，或者可以處理一個(gè)或多個(gè)表面的一部分。

支撐件150可由下述任何材料制成，所述材料具有足夠的結(jié)構(gòu)完整性以支撐擦拭條104并且其可安全地在眼睛142周圍使用。示例性的材料包括機(jī)織材料、針織材料、基于非織造/非編織纖維的材料，聚合物材料，以及它們的組合。在支撐件150的各方面也可使用彈性材料，諸如用于第二片材176。在一個(gè)實(shí)施例中，第一和第二片材由非織造/非編織的聚酯材料制成。

擦拭條104的下表面可使用粘接劑附接到支撐件150的外表面151，所述粘接劑可安全地在與眼睛接觸的裝置上使用。擦拭條104可通過其它技術(shù)諸如縫合附接到支撐件150的外表面151。

如圖9中所示，在使用過程中，支撐件150裝配在所述剛性構(gòu)件的遠(yuǎn)端部分110之上，使得擦拭條104大致等距離地定位在遠(yuǎn)端部分110的表面122的遠(yuǎn)側(cè)邊緣173和近側(cè)邊緣174之間。在用戶將遠(yuǎn)端部分110緊密接近待被擦試的眼睛142之前，擦拭條104可任選地用液體(清洗液)浸漬或浸泡。機(jī)械眼睛擦拭裝置100可由受試者使用以便擦試受試者自身的眼瞼邊緣或由護(hù)理者擦試受試者的眼瞼邊緣。受試者閉合待被擦試的眼睛142以及將擦拭條104大致平行于待被擦試的眼睛142的閉合眼瞼154，156鄰近于眼睛142定位。然后使擦拭條104與眼睛142接觸，并且優(yōu)選與在上部眼瞼154的睫毛60和下部眼瞼156的睫毛60之間的眼瞼邊緣152接觸，使得擦拭條104沿著眼瞼154，156的內(nèi)邊緣152接觸并去除碎屑140。擦拭條104的高度H5與表面151結(jié)合工作，以防止或減少擦拭條104接觸眼球159的表面158的可能性。擦拭條104還可與眼瞼154，156的外邊緣153接觸以去除碎屑。

雖然通過本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)實(shí)施例的描述圖示了本發(fā)明，以及雖然實(shí)施例已經(jīng)相當(dāng)詳細(xì)地進(jìn)行了描述，但是它們并不意旨以任何方式將所附權(quán)利要求的范圍約束或限制到這樣的細(xì)節(jié)。額外的優(yōu)點(diǎn)和修改對(duì)于本領(lǐng)域內(nèi)的那些技術(shù)人員將顯而易見。例如，雖然在預(yù)期在手指上使用的實(shí)施例中擦拭條的實(shí)施例被示出為具有與用戶的手指長(zhǎng)度同軸延伸的長(zhǎng)度，但在替代實(shí)施例中，擦拭條的長(zhǎng)度可以旋轉(zhuǎn)約90度，以便當(dāng)在使用時(shí)大致垂直于用戶手指的長(zhǎng)度對(duì)準(zhǔn)。類似地，雖然預(yù)期與機(jī)械裝置一起使用的擦拭條的實(shí)施例被示出為垂直于所述剛性構(gòu)件軸桿的中心軸線延伸，但在替代實(shí)施例中，擦拭條的長(zhǎng)度可以旋轉(zhuǎn)約90度，以便大致平行于中心軸線對(duì)準(zhǔn)。在該替換實(shí)施例中，裝置將使得擦拭條大致平行于所述剛性構(gòu)件的中心軸線移動(dòng)。此外，在預(yù)期在手指18上使用的實(shí)施例中擦拭條12的實(shí)施例被示出為具有的長(zhǎng)度L1僅部分沿著所述支撐件16的長(zhǎng)度L2延伸，即擦拭條12不沿其長(zhǎng)度L2一直延伸到支撐件16的封閉端46或具有開口44的端部。但是可以設(shè)想到擦拭條12可以一直延伸到或幾乎一直延伸到支撐件16的封閉端46、具有開口44的端部、或封閉端46和具有開口44的端部?jī)烧?。因此本發(fā)明在其更廣泛的方面并不限定于所示和所述的特定細(xì)節(jié)、代表性設(shè)備和方法以及示例性的實(shí)例。因此，在不脫離本發(fā)明總的發(fā)明構(gòu)思的范圍或精神的情況下可偏離于這樣的細(xì)節(jié)。