背景技術(shù)：

睡眠呼吸暫停癥的癥狀是睡眠期間呼吸的異常暫?；蛘弋惓＞徛粑那樾巍１环Q為呼吸暫停癥的每一次呼吸暫停會持續(xù)幾秒鐘到幾分鐘(通常持續(xù)20至40秒)并且一小時會發(fā)生5至30次。睡眠呼吸暫停癥由患者的氣道的部分或全部堵塞造成。通過氣道的空氣速度的增大會使得動壓增大并且使得靜壓相應(yīng)地減小。在一些情形中，降低的靜壓會使得下頜和舌體收回，因而會堵塞氣道。該堵塞會發(fā)展至完全堵塞，這會至少部分地暫時中斷呼吸。

當(dāng)前存在引起睡眠呼吸暫停癥的各種因素。其中一個因素是患者具有狹窄的上頜和/或下頜。上頜壓縮會提高鼻阻力，并且會改變舌部姿勢，從而引起舌后氣道變窄。上頜和/或下頜的壓縮通常會降低口內(nèi)空氣量，并且會迫使舌部退回到后方氣道空間中，從而在睡眠過程中引起阻塞式睡眠呼吸暫停癥。

正畸術(shù)是致力于為了美學(xué)或其他原因例如患者齒部的過度集中而重新定位患者的齒部和下頜的牙科領(lǐng)域。正畸方法會造成患者下頜的擴張，這例如會過度集中的齒部提供更多空間。對于遭受睡眠呼吸暫停癥的患者，下頜的這種擴張將緩解由上頜壓縮加重的睡眠呼吸暫停癥。

正畸方法通常要求患者持續(xù)一段時間使用正畸矯治器，以達(dá)到矯治結(jié)果。矯治器包括支架，該支架包括各種部件，例如支架、弓絲和橡膠帶，或者由佩戴在患者齒部上的塑料牙盤組成。該矯治器的使用會阻礙用于治療睡眠呼吸暫停癥的當(dāng)前所使用的口腔矯治器被同時使用。因此，當(dāng)前還存在用于治療遭受睡眠呼吸暫停癥的使用正畸矯治器的使用者的睡眠呼吸暫停癥的改進的裝置和方法的需求。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明是一種用于治療佩戴正畸牙盤的患者的打鼾或睡眠呼吸暫停癥的口腔矯治器。該口腔矯治器包括兩個牙盤，即第一牙盤和第二牙盤，每一牙盤用于佩戴在患者的上頜牙或下頜牙上。例如，第一牙盤可以是用于容納置于患者的上頜牙上的正畸牙盤的上方牙盤，而第二牙盤可以是用于容納置于患者的下頜牙上的正畸牙盤的下方牙盤。

所述第一矯治器牙盤和所述第二矯治器牙盤均具有前方部分、后方部分、右側(cè)邊、左側(cè)邊、頰側(cè)、唇側(cè)、內(nèi)表面和外表面。所述牙盤均還包括以下部件：

(i)右側(cè)部分，包括：

容納部，其由所述右側(cè)部分的內(nèi)表面限定并且設(shè)置成保持正畸牙盤的右側(cè)邊；

一個或多個夾持件，其從所述右側(cè)部分的內(nèi)表面向外延伸；以及

至少一個突出部，其從所述右側(cè)部分的頰側(cè)側(cè)向延伸，所述突出部形成固定件；

(ii)左側(cè)部分，包括：

容納部，其由所述左側(cè)部分的內(nèi)表面限定并且設(shè)置成保持正畸牙盤的右側(cè)邊；

一個或多個夾持件，其從所述左側(cè)部分的內(nèi)表面向外延伸；以及

至少一個突出部，其從所述左側(cè)部分的頰側(cè)側(cè)向延伸，所述突出部形成固定件；以及

(iii)可擴張側(cè)面連接件，例如可擴張螺釘，用于機械連接所述矯治器牙盤的所述右側(cè)部分的左側(cè)邊和所述左側(cè)部分的右側(cè)邊，其中所述可擴張側(cè)面連接件能夠被調(diào)節(jié)以延長所述第一矯治器牙盤的右側(cè)部分和左側(cè)部分之間的側(cè)向距離。

兩個所述牙盤機械連接，以使得相對于所述第二矯治器牙盤，將所述第一矯治器牙盤保持在預(yù)定位置。具體地，所述第一矯治器牙盤的左側(cè)部分的固定件機械連接至所述第二矯治器牙盤的左側(cè)部分的固定件，所述第一矯治器牙盤的右側(cè)部分的固定件機械連接至所述第二矯治器牙盤的右側(cè)部分的固定件。所述固定件可以是例如紐扣件、鉤狀件或herbst螺釘，并且可以由合適的連接件，例如正畸橡膠帶、可伸縮墊片和/或塑料連接件機械連接。

在一個實施例中，所述第一矯治器牙盤的固定件具有后向表面，所述第二矯治器牙盤的固定件具有前向表面。在該實施例中，所述第一矯治器牙盤的后向表面與所述第二矯治器牙盤的前向表面嚙合，以保持所述第一矯治器牙盤和所述第二矯治器牙盤的相對位置。在該實施例中，所述第二矯治器牙盤的固定件包括具有前側(cè)和后側(cè)的突出部，所述前側(cè)包括前向表面，所述后側(cè)通過可擴張連接件附接至所述第二矯治器牙盤上，所述可擴張連接件可以被調(diào)節(jié)以用于延長所述右側(cè)部分和所述左側(cè)部分之間的側(cè)向距離。

所述夾持件選取用來嚙合并且抓取患者的齒部表面，以保持口腔矯治器。所述夾持件可以是例如adam夾(雙夾持件)、球夾、c夾(四分之三夾)、jackson夾(全夾)、southend夾、duyzing夾、schwarz夾、eyelet夾或者本領(lǐng)域的技術(shù)人員已知的其他夾持件。優(yōu)選地，所述第一矯治器牙盤和/或所述第二矯治器牙盤的容納部不會在患者的切牙上延伸，以便在所述口腔矯治器由患者佩戴時，提供用于氣體流動的前方開口。

所述口腔矯治器設(shè)計成與正畸牙盤共同使用，其中所述正畸牙盤用于調(diào)整患者的齒部位置和/或下頜形狀。所述正畸牙盤通過包括第一正畸牙盤和第二正畸牙盤(即上方牙盤和下方牙盤)。每一所述牙盤均包括前方部分、后方部分、右側(cè)邊、左側(cè)邊、頰側(cè)、唇側(cè)、內(nèi)表面和外表面。與本發(fā)明的口腔矯治器配合使用的正畸牙盤優(yōu)選改進成包括位于正畸矯治器的外表面和內(nèi)表面之間并且對應(yīng)于第一矯治器牙盤上的夾持件的位置的一個或多個開口，以當(dāng)患者佩戴正畸牙盤和矯治器牙盤時，允許每一夾持件的至少一部分延伸穿過正畸牙盤并接觸患者的齒部表面。通常，所述正畸牙盤包括一系列第一正畸牙盤和一系列第二正畸牙盤，成系列的每一正畸牙盤具有不同結(jié)構(gòu)，以使得能夠改變患者齒部的位置和/或患者下頜的形狀。所述矯治器牙盤的容納部優(yōu)選設(shè)置成容納并保持全部矯治器牙盤，以使得第一矯治器牙盤的容納部設(shè)置成容納全部第一正畸牙盤，并且第二矯治器牙盤的容納部設(shè)置成容納全部第二正畸牙盤。

附圖說明

圖1是一個實施例中的矯治器下方牙盤的俯視圖；

圖2是圖1的矯治器下方牙盤的仰視圖；

圖3是用于與圖1的矯治器下方牙盤配合使用的矯治器上方牙盤的仰視圖；

圖4是圖3的矯治器上方牙盤的俯視圖；

圖5是圖1至圖4示出的上方牙盤和下方牙盤的立體圖；

圖6是與正畸牙盤配合的圖1至圖4示出的上方牙盤和下方牙盤的爆炸立體圖；

圖7是正畸可擴張螺釘?shù)膫?cè)視圖；

圖8是插入至矯治器中的圖8的正畸可擴張螺釘?shù)膫?cè)視圖；

圖9是本發(fā)明的矯治器牙盤的另一實施例的立體圖。

具體實施方式

定義

正如在此所使用的，下述術(shù)語及其變形具有如下的含義，除非使用該術(shù)語的上下文清楚地表示不同的含義。

“前方”指的是指向、朝向或者鄰近患者的口腔的前方部分的方向和/或指向或朝向氣壓源的方向。

“呼吸暫停癥”和“睡眠呼吸暫停癥”指的是大致由患者的氣道堵塞引起的呼吸的暫時停止和/或睡眠過程中的淺呼吸或非經(jīng)常呼吸的情形(稱作阻塞性睡眠呼吸暫停癥)。

“頰側(cè)”指的是指向或者朝向患者的面頰的方向。對于患者的齒部，這指的是朝向面頰的齒部的一側(cè)。

“夾持件”指的是用于將一個部件或物體固定至另一部件或物體上的結(jié)構(gòu)。

“冠狀面”指的是從頭部到腳部延伸穿過人體并且將人體分成前后兩個部分的假想平面。

“冠狀表面”指的是齒部的咬合面。在后牙中，該平面大致指的是咀嚼面，而在前牙中，可以使用術(shù)語切牙面。

“向下”和“向下地”指的是指向或者朝向患者身體的下方部分的方向。“向上”和“向上地”指的是相反的方向，即指向或者朝向患者身體的上方部分的方向。

“伸長的”指的是具有大于其寬度的長度的結(jié)構(gòu)或形狀。

參照本發(fā)明的裝置所用的連接結(jié)構(gòu)，“可擴張的”指的是增大尺寸或范圍的能力，尤其是指增大本發(fā)明的裝置的牙盤的兩部分之間的距離。

在本發(fā)明的矯治器的上下文中，“面部側(cè)”指的是朝向或鄰近患者的面頰和/或唇部的方向。

“緊固件”指的是將兩個或更多物體機械結(jié)合或附接在一起的本發(fā)明的矯治器中的部件。緊固件用于將彈性帶保持在本發(fā)明的矯治器上并且可以采用按鈕或鉤部的形式。

對于本發(fā)明的矯治器，“橫向”指的是定位在與患者的矢狀面或冠狀面即豎直面的15度范圍內(nèi)的平面大致垂直的平面上。

“朝內(nèi)”和“朝內(nèi)地”指的是朝向本發(fā)明的裝置的表面和結(jié)構(gòu)的方向。

“唇側(cè)”指的是指向、朝向或者鄰近患者的唇部的方向。對于患者的齒部，這指的面向唇部的前牙的一側(cè)。

“側(cè)向”指的是背向患者的矢狀面的方向。

“左側(cè)”指的是從患者來看，患者的矢狀面的左側(cè)。

“舌側(cè)”指的是指向、朝向或者鄰近患者的舌體的方向。對于患者的齒部，這指的是面向舌體的齒部的一側(cè)。

“下方”指的是使用時本發(fā)明的矯治器鄰近或朝向患者身體的下方部分的部件的相對位置。

“下頜牙”指的是下頜的齒部。

“上頜牙”指的是上頜的齒部。

“機械連接”指的是通過基于直接物理接觸或者經(jīng)由其他機械結(jié)構(gòu)的連接而被物理地連接。

“內(nèi)側(cè)”指的是朝向患者的矢狀面的方向。

“正畸術(shù)”指的是患者齒部的重新定位，在一些情形中，這涉及為了美觀或治療原因來改善患者下頜的尺寸?！罢泵枋稣g(shù)中所用的術(shù)語。

“正畸牙盤”指的是包括用于容納患者的上頜牙或下頜牙的容納部的結(jié)構(gòu)。該容納部具有用于容納齒部或具有尺寸設(shè)置成能夠容納患者齒部的凹穴或凹部的內(nèi)表面的開口。

“朝外”和“朝外地”指的是遠(yuǎn)離本發(fā)明的裝置的表面或結(jié)構(gòu)的方向。

“后方”指的是朝向或鄰近患者口腔的后方部分和/或遠(yuǎn)離氣壓源的方向。

“右側(cè)”指的從患者來看位于患者的矢狀面的右側(cè)。

“矢狀的”和“矢狀地”指的是患者的背部和腹部之間的方向或區(qū)域，或者本發(fā)明的裝置或部分的前側(cè)部分和后側(cè)部分之間的方向或區(qū)域。

“矢狀面”指的是從患者身體的上方至下方豎直延伸并且將其分成左右兩個部分的假想平面。

“患者”指的是本發(fā)明的矯治器的使用者，一般是人類使用者。

“熱塑性塑料”指的是在可逆的物理過程中通過加熱軟化并且通過冷卻固化的材料，一般是聚合材料。本發(fā)明的矯治器的一些部件所使用的聚合材料能夠在100°f時保持其形狀并且優(yōu)選在211°f或者更低的溫度時變軟(可形變)。

正如此處所使用的，“牙盤”指的是包括用于容納患者的齒部的開放區(qū)域的本發(fā)明的矯治器的一部分，患者的齒部會由正畸牙盤覆蓋。

“治療”和“矯治”指的是減輕、預(yù)防或治愈患者的生理或醫(yī)學(xué)狀態(tài)的干預(yù)措施。

“上方”指的是使用中，本發(fā)明的矯治器的靠近或朝向患者身體的上方部分的部件的相對位置。

對于本發(fā)明的矯治器，“豎向”指的是定位在與患者的矢狀面或冠狀面即該平行面的15度范圍內(nèi)的平面大致平行的平面上。優(yōu)選地，豎向指的是朝向或背離患者的頭部或腳部的方向。

術(shù)語“包括”以及該術(shù)語的變形例如“包含”和“含有”并非用來排除其他附加部、組件、整件或步驟。本文所用的術(shù)語“一”、“一個”、“該”以及類似的指代詞應(yīng)該被解釋為包含單個和多個這兩種情形，除非上下文中它們的用法表示其他意思。

正畸牙盤

本發(fā)明的睡眠呼吸暫停癥口腔矯治器設(shè)計用來結(jié)合正畸矯治器使用，該正畸矯治器包括通過由聚合材料制成的牙盤或殼體。本發(fā)明的睡眠呼吸暫停癥矯治器附接至患者所使用的上述牙盤正畸矯治器(此處指的是正畸牙盤)上，以使得患者能夠繼續(xù)使用正畸牙盤矯治器，同時從睡眠呼吸暫停癥中獲得緩解。如圖6所示，正畸牙盤100通常包括上方部分102和下方部分104，每一正畸牙盤包括用于接觸患者的牙齒5中的至少一些牙齒、內(nèi)表面103、外表面105、頰側(cè)106、舌側(cè)108、前方部分116、后方部分118、右側(cè)邊112和左側(cè)邊114。

各正畸牙盤可以包括具有形成在其中的容納牙齒的容納部或腔體的聚合殼體。一系列上述正畸牙盤不斷設(shè)計及應(yīng)用到患者身上，以用于在連續(xù)步驟中重新定位各牙齒。多個上述牙盤矯治器的連續(xù)使用允許每一矯治器能夠被設(shè)置成以微小的增量移動單個牙齒，該增量通常小于2mm，優(yōu)選小于1mm，更優(yōu)選小于0.5mm。這些限制指的是使用單個矯治器后，齒部上的任一點的最大線性平移。因此，一系列連續(xù)正畸牙盤的內(nèi)表面在它們的齒部貼合結(jié)構(gòu)上存在差異，通常小于2mm，優(yōu)選小于1mm，更優(yōu)選小于0.5mm。

上述正畸牙盤的齒部容納腔體通常具有對應(yīng)用于上述矯治器的中間或端部齒部結(jié)構(gòu)的結(jié)構(gòu)。當(dāng)牙盤矯治器由患者最初佩戴時，相對于矯治器腔體的未變形結(jié)構(gòu)，某些齒部將不會對齊。該矯治器具有足夠彈性，從而能夠容納或貼合未對齊的齒部，但是將會向上述未對齊的齒部施加足夠彈性力，以將齒部重新定位至治療步驟所需的中間或端部結(jié)構(gòu)。該矯治器將優(yōu)選但不必須與上頜或下頜中的全部齒部匹配。在一些情形中，僅某些牙齒將被重新定位，而其他齒部將用來提供用于將重新定位矯治器保持就位的基底或固定區(qū)域，這是因為該基底或固定區(qū)域會向待重新定位的齒部或多個齒部施加重新定位的彈性力。

患者的齒部將通過在患者的口腔內(nèi)設(shè)置一系列增量位置調(diào)節(jié)矯治器而被由初始的齒部結(jié)構(gòu)重新定位至最終的齒部結(jié)構(gòu)。上述系列中的第一牙盤矯治器具有被選擇來用于將齒部從初始齒部結(jié)構(gòu)重新定位至第一中間結(jié)構(gòu)的幾何形狀。當(dāng)該第一中間結(jié)構(gòu)達(dá)到或?qū)崿F(xiàn)后，一個或多個其他(中間)矯治器會接著放置至齒部上，其中，上述其他矯治器具有被選擇來用于將齒部從第一中間結(jié)構(gòu)漸進地重新定位至后續(xù)中間位置的幾何形狀。該治療將會通過將最終矯治器放置在患者口腔內(nèi)來完成，其中最終矯治器具有被選擇來用于將齒部從最終中間位置漸進地重新定位至最終齒部結(jié)構(gòu)的幾何形狀。

為了設(shè)計重新定位特定患者的齒部的一系列正畸牙盤，表示初始齒部結(jié)構(gòu)和最終齒部結(jié)構(gòu)的電子數(shù)據(jù)集可以被確定。表示初始齒部結(jié)構(gòu)并且能夠以視覺圖像表示的電子數(shù)據(jù)可以用來重新定位各個齒部。接著表示具有重新定位的齒部的最終齒部結(jié)構(gòu)的最終電子數(shù)據(jù)集會產(chǎn)生。初始電子數(shù)據(jù)集能夠通過常規(guī)技術(shù)提供，包括數(shù)字化x射線圖像、由計算機輔助斷層攝影術(shù)(斷層掃描)生成的圖像、磁共振成象(mri)生成的圖像，和/或用于生成患者齒部的三維電子圖像的本領(lǐng)域已知的其他方法?；蛘撸跏茧娮訑?shù)據(jù)集可以通過例如常規(guī)技術(shù)生成患者齒部的石膏模型(在治療前)的方式來提供，并且接著石膏模型可以通過激光或其他掃描裝置掃描以生成患者齒部的石膏模型的高分辨率電子圖像。

一旦確定初始數(shù)據(jù)集和最終數(shù)據(jù)集，表示患者齒部的中間齒部位置的一系列中間數(shù)據(jù)集就被確定。連續(xù)的中間數(shù)據(jù)集優(yōu)選通過確定初始數(shù)據(jù)集和最終數(shù)據(jù)集中選取的各個齒部之間的位置差值并且插入該差值的方式來生成。該插值可以超過至少三個離散級的方式插入并且在三個不同的正畸牙盤中體現(xiàn)，通常為至少10個離散級，有時為至少25個離散級，偶爾為40或更多個離散級。對于一些或全部位置差值，上述插值可以是線性插值，或者為非線性插值。位置差值將對應(yīng)于齒部運動，其中齒部上的任一點的最大線性運動優(yōu)選為2mm或更小，通常為1mm或更小，優(yōu)選為0.5mm或更小。

一旦確定中間數(shù)據(jù)集和最終數(shù)據(jù)集，就可以例如通過快速成形裝置或電子打印機制造矯治器。優(yōu)選地，矯治器為聚合物并且由合適的彈性聚合物薄片制成，例如tru-tain的0.03英寸的熱成形牙科材料(tru-tain材料，羅切斯特，明尼蘇達(dá)，55902)。對應(yīng)于每一正畸牙盤的一結(jié)構(gòu)會進行生產(chǎn)。

前述正畸牙盤及其在牙科治療中的使用已描述于美國專利no.5975893和轉(zhuǎn)讓至aligntechnology公司的其他專利中，包括美國專利no.6210162、no.6217325、no.6398548、no.6626666、no.6629840、no.6699037、no.7134874、no.7474307、no.8105080和no.8562340中。

睡眠呼吸暫停癥口腔矯治器

矯治器牙盤

本發(fā)明的矯治器牙盤調(diào)整成與正畸牙盤匹配，以允許在睡眠過程能夠佩戴正畸牙盤，同時能夠治療患者的打鼾或呼吸暫停癥。當(dāng)前的正畸牙盤(如上所述)和呼吸暫停矯治器設(shè)計不能實現(xiàn)這樣的同時佩戴。如下文進一步所述，為了能夠?qū)崿F(xiàn)上述佩戴方式，本發(fā)明的矯治器牙盤和正畸牙盤設(shè)計成能夠匹配。

矯治器牙盤200通常包括下方部分202、上方部分204、內(nèi)表面203、外表面205、右側(cè)邊206、左側(cè)邊208、頰側(cè)212、唇側(cè)214、前方部分216和后方部分218。從圖6中可以看出，下方部分202和上方部分204包括容納部240，該容納部240設(shè)置成分別與正畸牙盤102和104的外表面104匹配，以使得本發(fā)明的睡眠呼吸暫停矯治器200的下方部分202的內(nèi)表面能夠環(huán)繞正畸牙盤的下方部分104的外表面105的至少一部分，并且能夠接觸外表面105的至少一部分。睡眠呼吸暫停矯治器200的上方部分204的內(nèi)表面同樣環(huán)繞并接觸正畸牙盤的上方部分102的外表面105的至少一部分。

優(yōu)選地，每一矯治器牙盤200的內(nèi)表面貼合相應(yīng)的正畸牙盤100的外表面105。在特別優(yōu)選的實施例中，當(dāng)使用一系列正畸牙盤100時，每一矯治器牙盤200的容納部240的內(nèi)表面203被設(shè)置成與正畸牙盤100的外表面105匹配。成系列的每一矯治器牙盤100的外表面可以包括不同的結(jié)構(gòu)，因此能夠與所有的預(yù)期結(jié)構(gòu)匹配，表示相應(yīng)的正畸牙盤100的外表面的結(jié)構(gòu)以用于初始齒部結(jié)構(gòu)的初始數(shù)據(jù)集能夠得到確定。表示相應(yīng)的正畸牙盤100的外表面的結(jié)構(gòu)以用于最終齒部結(jié)構(gòu)的最終數(shù)據(jù)集能夠得到確定。這些數(shù)據(jù)集結(jié)合在一起，以確定相應(yīng)的矯治器牙盤200的構(gòu)造，從而允許正畸牙盤100的初始結(jié)構(gòu)和最終結(jié)構(gòu)能夠匹配。

每一正畸牙盤100通常能夠安裝到患者的所有上頜牙或下頜牙上，這視具體情況而定，而非強制性的。本發(fā)明的矯治器牙盤200優(yōu)選僅在后牙上延伸，即不會在切牙上延伸，并且優(yōu)選不會在犬齒上延伸，犬齒通常是最需要由正畸治療手術(shù)重新定位的齒部。此外，通過僅在后牙上形成容納部240，當(dāng)口腔矯治器由患者佩戴時，會設(shè)置用于氣體流動的前方開口276。因為對于切牙和犬牙，正畸牙盤100形成的中間齒部位置可能會產(chǎn)生較大的變化，所以附圖所示的睡眠呼吸暫停矯治器200還可以允許本發(fā)明的矯治器200與更多的正畸牙盤100配合使用。

矯治器牙盤可以由各種口腔兼容材料制成，通常為聚合物。還可以使用熱塑性聚合物、熱凝物、熱塑性彈性體和其他材料。當(dāng)由患者使用時，所使用的熱塑性材料能夠保持其形狀，因此必須在約100℉保持固態(tài)，優(yōu)選在稍高的溫度中保持固態(tài)，例如110℉、120℉或更高。當(dāng)熱塑性材料用來形成本發(fā)明的牙盤時，其優(yōu)選能夠在212℉或更低的溫度下發(fā)生變形，以使得它們在放置于熱水中時能夠變得有彈性。優(yōu)選地，上述材料不會在低于120℉的溫度下發(fā)生變形，優(yōu)選不低于145℉。

夾持件

本裝置中所使用的夾持件270可以本領(lǐng)域的技術(shù)人員已知的多種方式設(shè)置。口腔和正畸裝置使用的代表性的夾持件設(shè)計包括adam夾(雙夾持件)、球夾、c夾(四分之三夾)、jackson夾(全夾)、southend夾、duyzing夾、schwarz夾和eyelet夾。夾持件由剛性材料制成，該剛性材料能夠彎曲、變形或以其他方式變化成所需結(jié)構(gòu)，同時能夠保持足夠的剛性，以接觸并且抓緊表面，尤其是患者的齒部表面。優(yōu)選的材料包括金屬，例如不銹鋼或其他合適的材料。當(dāng)患者的齒部和/或下頜被通過正畸術(shù)重新定位時，夾持件材料的彎曲能力允許矯治器牙盤與患者的待調(diào)整的齒列匹配。

夾持件270通過由能夠彎曲至所需形狀的金屬線制成。該金屬線可以是成圈的形式，其兩端插入或者固定至本裝置的一部分上，或者可以形成為僅一端固定至本裝置上。如示出的實施例所示，優(yōu)選的夾持件是球夾。球夾通常由絲線形成，該絲線的近端部272固定至相應(yīng)的矯治器牙盤200上，而遠(yuǎn)端部274從矯治器牙盤的內(nèi)表面向外延伸。球夾包括通常為球狀并且用于接觸患者的齒部表面(雖然可能是其他形狀)的“球”。夾持件270優(yōu)選定位成向兩個齒部之間施力，優(yōu)選向齒部之間的鄰間接觸點施力。為了更好地保持正畸牙盤100，正畸牙盤100可以設(shè)有允許夾持件270接觸患者齒部的空間，和/或可以設(shè)有與夾持件270的輪廓匹配的凹槽。

為了夾持件270能夠接觸患者的齒部表面，正畸牙盤設(shè)有從其外表面105延伸至其內(nèi)表面的開口120。該開口120定位成這樣：當(dāng)本發(fā)明的矯治器牙盤200佩戴在相應(yīng)的正畸牙盤100上時，矯治器牙盤200的夾持件270穿過開口120延伸至患者的齒部表面，因而將矯治器牙盤200和正畸牙盤100固定至患者的齒部和下頜上。

側(cè)邊連接件

通常，如果患者的牙弓發(fā)育量為4mm或更小時，即如果患者的上頜牙和/或下頜牙的每一側(cè)邊上的相應(yīng)前臼齒或臼齒的中間點之間的距離增長4mm或更小時，單個睡眠呼吸暫停癥矯治器200能夠與用來改變患者的齒列的各種正畸牙盤矯治器100配合使用。但是，為了允許患者齒列的擴張，本發(fā)明的矯治器牙盤200優(yōu)選由分別通過一個或多個可擴張的側(cè)面連接件222接合的獨立的左側(cè)部分206和右側(cè)部分208形成，該側(cè)面連接件222位于每一睡眠呼吸裝置部分201的中間部分上。當(dāng)患者的牙弓擴張時，連接件222可以活動，以進一步從右側(cè)部分208上分開每一相應(yīng)的左側(cè)部分206。例如，在上方牙盤202上活動連接件222會提高上方牙盤202的左側(cè)端部和右側(cè)端部之間的側(cè)向距離。

例如用于側(cè)面連接件的可擴張連接件優(yōu)選包括螺紋連接，例如與管件螺紋嚙合的螺釘，以允許矯治器牙盤的右側(cè)部分和左側(cè)部分之間的側(cè)向距離能夠通過相對于螺釘旋轉(zhuǎn)管件進行調(diào)整?？蓴U張連接件通常是包括螺紋軸的可擴張螺釘，該螺紋軸包括位于中間部分上的孔洞或其他嚙合結(jié)構(gòu)以及位于該孔洞兩側(cè)的螺紋嚙合塊。

正畸可擴張螺釘?shù)睦邮境鲈趫D7和圖8中?？蓴U張螺釘通常包括軸401，該軸401具有位于其兩側(cè)409、410上的反向旋轉(zhuǎn)螺紋405以及具有用于獨立嚙合的多個凹部或孔洞412的中間擴張件411，并且通過致動針棒狀工具能夠驅(qū)動軸401圍繞其縱軸旋轉(zhuǎn)，兩個圓柱狀且平行的桿狀件402與軸401相關(guān)聯(lián)。這些桿狀件延伸穿過相對于軸401的擴張件411位于相對側(cè)的兩個塊狀件403的外周孔，因而形成用于本裝置1的兩個部分的運動的滑動導(dǎo)向件。當(dāng)中間擴張件411啟動時，根據(jù)中間擴張件411的轉(zhuǎn)動方向，塊狀件403會作彼此靠近或遠(yuǎn)離的運動。

如圖8所示，每一塊狀件403固定至本裝置10的相應(yīng)部件上，例如本裝置1的矯治器牙盤10的右側(cè)部分或左側(cè)部分，并且優(yōu)選通過將塊狀件403以及軸401及桿狀件402的相鄰部分插入到聚合塑料材料中。但是，中間擴張件411并不會插入和/或包裹在塑料中，以使得其能夠觸及。

能夠調(diào)整本裝置的相應(yīng)部分之間的距離的其他結(jié)構(gòu)還可以用作可調(diào)整的連接件。例如可以采用齒輪結(jié)構(gòu)或棘輪結(jié)構(gòu)。

固定件

為了將上方牙盤204和下方牙盤202保持在所需的相對位置，至少一個突出部設(shè)在上方牙盤204和下方牙盤202的每一左側(cè)部分206和右側(cè)部分208上。該突出部250從右側(cè)部分和左側(cè)部分的頰側(cè)側(cè)向延伸，因而形成用于機械連接第一矯治器牙盤的左側(cè)部分與第二矯治器牙盤的左側(cè)部分的固定件。這些固定件可以是紐扣件、鉤狀件450(例如圖9所示)或herbst螺釘?shù)男问?，其通過使用合適的連接件例如正畸橡膠帶、可伸縮墊片和/或塑料連接件進行連接。

在圖1至圖6所示的實施例中，下方部分202的每一側(cè)邊設(shè)有側(cè)向延伸的突出部230，上方部分204的每一側(cè)邊同樣設(shè)有側(cè)向延伸的突出部230。在所示的實施例中，下方部分202的側(cè)向延伸的突出部230具有后向表面，該后向表面設(shè)計成能夠接觸上方部分204的側(cè)向延伸的突出部230的前向表面。例如，下方部分202的右側(cè)邊上的后向表面232設(shè)計成能夠接觸上方部分204的右側(cè)邊上的前向表面234。側(cè)向延伸部分230的其他結(jié)構(gòu)也是可能的。下頜的位置可以通過使用調(diào)整螺釘240向前或向后調(diào)整，該調(diào)整螺釘240可以是與用于如上所述的側(cè)向連接件相同的結(jié)構(gòu)。

使用方法

為了能夠治療打鼾或睡眠呼吸暫停癥，本發(fā)明的矯治器200設(shè)有位于上方部分204和下方部分202的相對表面。當(dāng)矯治器200由患者佩戴時，該相對表面相互接觸，并且在睡眠中，上述的固定件將用來將下頜保持在相對靠前的位置。

雖然參照某些優(yōu)選實施例，已經(jīng)相當(dāng)詳細(xì)地描述本發(fā)明，但是還可能存在其他實施例。例如，本發(fā)明的方法公開的步驟不應(yīng)理解成具有限制意義，并且這些步驟不表示每一步驟對于該方法是必需的，換言之，它們僅為示例性步驟。因此，權(quán)利要求的范圍不應(yīng)限制在本發(fā)明所包含的優(yōu)選實施例的描述內(nèi)。

本文數(shù)值范圍的詳述僅用作用于單獨參考落入該范圍的每一獨立值的便利方式。除非本文另有描述，每一單獨數(shù)值均如同其在本文中被單獨描述的方式被包含在本說明書中。本文所引用的所有參考文獻(xiàn)均以參考的方式全文引入本文。