本發(fā)明涉及一種用于對(duì)牙縫進(jìn)行清潔的牙縫清潔工具。

背景技術(shù)：

作為牙縫清潔工具，廣泛采用一種由芯部和長絲構(gòu)成刷部而成的牙縫清潔工具(牙縫刷)；該芯部由擰合的兩根金屬絲細(xì)線構(gòu)成；該長絲植設(shè)在該兩根絲細(xì)線之間。但是，在將金屬絲插入到牙縫的情況下，存在易于損傷牙、牙齦的傾向。因此，也提出了各種牙縫清潔工具并進(jìn)行了實(shí)用化，該牙縫清潔工具在合成樹脂制的芯部的頂端側(cè)包覆成形由彈性體形成的清潔用軟質(zhì)部，從而由芯部和清潔用軟質(zhì)部形成插入到牙縫的清潔部，在芯部的后端側(cè)設(shè)有把持部(例如參照專利文獻(xiàn)1。)。

現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)

專利文獻(xiàn)

專利文獻(xiàn)1：日本特開2000－24009號(hào)公報(bào)

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

發(fā)明要解決的問題

然而，在專利文獻(xiàn)1所述的牙縫清潔工具中，在清潔槽牙的牙縫的情況下，由于欲從臉頰側(cè)插入牙縫清潔工具時(shí)臉頰成為阻礙，因此，會(huì)將牙縫清潔工具傾斜地向牙縫插入。因此，例如圖15所示，槽牙之間的間隙的延長線l和牙縫清潔工具的軸心z所成的角度r為30°～50°。在清潔槽牙的牙縫的情況下，這樣向槽牙傾斜地推壓牙縫清潔工具時(shí)，通過使刷部彈性變形從而使刷部插入到牙縫。

但是，由于合成樹脂與金屬絲相比缺乏柔軟性，因此，根據(jù)牙縫清潔工具碰到槽牙的狀況、使用者的施力狀況，有可能導(dǎo)致牙縫清潔工具不進(jìn)入到槽牙的牙縫，因?qū)τ诓垩赖母蓴_有可能導(dǎo)致清潔用軟質(zhì)部破損、合成樹脂制的芯部折損。

本發(fā)明的目的在于提供一種能夠減少向槽牙的牙縫插入時(shí)破損的可能性的牙縫清潔工具。

用于解決問題的方案

本發(fā)明的牙縫清潔工具用于插入到牙縫來對(duì)所述牙縫進(jìn)行清潔，該牙縫清潔工具包括棒狀的芯部和軟質(zhì)部，該軟質(zhì)部比所述芯部軟質(zhì)，且包覆在所述芯部的包含所述芯部的頂端即芯頂端部在內(nèi)的至少一部分的外表面，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)部的頂端即軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度為0.5mm以上。另外，考慮到有效數(shù)字，0.5意味著0.45～0.54的數(shù)值范圍，因此，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)部的頂端即軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度實(shí)質(zhì)上為0.45mm以上。

采用該結(jié)構(gòu)，在從芯頂端部到軟質(zhì)部的頂端即軟質(zhì)頂端部的區(qū)域不存在芯部，柔軟地彎曲。因而，在使用者欲將牙縫清潔工具插入到槽牙的牙縫時(shí)，若自頂端部抵接于槽牙的表面的狀態(tài)進(jìn)一步推入牙縫清潔工具，則軟質(zhì)部的沒有芯部的部分易于變形彎曲，牙縫清潔工具的頂端易于朝向槽牙的牙縫方向。而且，若在牙縫清潔工具的頂端朝向槽牙的牙縫方向的狀態(tài)下使用者進(jìn)一步推入牙縫清潔工具，則利用朝向牙縫方向的頂端部能夠在使芯頂端部隔著軟質(zhì)部抵接于牙齒表面之前使芯頂端部朝向牙縫方向，結(jié)果牙縫清潔工具被誘導(dǎo)，能夠使牙縫清潔工具順暢地插入到牙縫。其結(jié)果，使用者推入牙縫清潔工具的力轉(zhuǎn)換為牙縫清潔工具的插入方向的推進(jìn)力，減少對(duì)牙縫清潔工具施加過度的壓力的可能性，結(jié)果能夠減少將牙縫清潔工具向槽牙的牙縫插入時(shí)牙縫清潔工具破損的可能性。

還優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度為2.0mm以下。

在從芯頂端部到軟質(zhì)頂端部的軟質(zhì)部的長度大于2.0mm的情況下，軟質(zhì)頂端部以抵接于槽牙的狀態(tài)被推入時(shí)，存在如下可能性：軟質(zhì)部彎折成大致字母u形，芯頂端部不朝向牙縫方向，牙縫清潔工具難以朝向牙縫地被誘導(dǎo)。但是，若從芯頂端部到軟質(zhì)頂端部的軟質(zhì)部的長度為2.0mm以下，則軟質(zhì)部不易被彎折成字母u形，因此，易于利用軟質(zhì)部將牙縫清潔工具誘導(dǎo)到牙縫。

更優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度為0.7mm以上。

若將從芯頂端部到軟質(zhì)頂端部的軟質(zhì)部的長度設(shè)為0.7mm以上，則與該長度不足0.7mm的情況相比，向牙縫的誘導(dǎo)效果增大，其結(jié)果能夠進(jìn)一步減少在向槽牙的牙縫插入牙縫清潔工具時(shí)牙縫清潔工具破損的可能性。

更優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度為1.5mm以下。

若將從芯頂端部到軟質(zhì)頂端部的軟質(zhì)部的長度設(shè)為1.5mm以下，與該長度大于1.5mm的情況相比，能夠進(jìn)一步減少軟質(zhì)部彎折成字母u形而不朝向牙縫方向的可能性，易于利用軟質(zhì)部將牙縫清潔工具誘導(dǎo)到牙縫。

還優(yōu)選為，所述軟質(zhì)部是硬度為肖氏a30～肖氏a50的彈性體。

采用該結(jié)構(gòu)，軟質(zhì)部得到了適合用于在牙縫清潔工具頂端的軟質(zhì)部朝向牙的牙縫方向時(shí)誘導(dǎo)牙縫清潔工具的硬度。

還優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度與所述軟質(zhì)部的、所述芯頂端部所處位置處的粗度之比在0.5～2.5的范圍內(nèi)。

采用該結(jié)構(gòu)，軟質(zhì)部的沒有芯部的部分易于變形彎曲，牙縫清潔工具的頂端易于朝向牙縫方向。

更優(yōu)選為，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度與所述軟質(zhì)部的、所述芯頂端部所處位置處的粗度之比在0.7～2.1的范圍內(nèi)。另外，考慮到有效數(shù)字，0.7意味著0.65～0.74的數(shù)值范圍，2.1意味著2.05～2.14的數(shù)值范圍，因此，從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部的所述軟質(zhì)部的長度與所述軟質(zhì)部的、所述芯頂端部所處位置處的粗度之比實(shí)質(zhì)上優(yōu)選在0.65～2.14的范圍內(nèi)。

采用該結(jié)構(gòu)，軟質(zhì)部的沒有芯部的部分易于變形彎曲，牙縫清潔工具的頂端更易于朝向牙縫方向。

還優(yōu)選為，在所述軟質(zhì)部形成有向與所述芯部的軸向交叉的方向突出的多個(gè)突起部，所述多個(gè)突起部中的至少一者形成在從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部之間的區(qū)域。

采用該結(jié)構(gòu)，在牙縫清潔工具的頂端朝向牙縫方向時(shí)，通過使突起部接觸到牙的表面，從而使牙縫清潔工具的頂端表面難以密合于牙的表面。其結(jié)果，牙縫清潔工具的朝向牙縫方向的頂端易于朝向牙縫滑入。

還優(yōu)選為，在所述軟質(zhì)部形成有向與所述芯部的軸向交叉的方向突出的多個(gè)突起部，從所述多個(gè)突起部中的至少一者(例如圖9的(b)的突起部21a)與所述軟質(zhì)部連接的最頂端側(cè)的位置即頂端側(cè)連接位置(例如圖9的(b)的頂端側(cè)連接位置211)到所述軟質(zhì)頂端部的所述長度方向上的距離(例如圖9的(b)的距離lx)為從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部的所述長度(例如圖9的(b)的長度lp)以下。

采用該結(jié)構(gòu)，在牙縫清潔工具的頂端朝向牙縫方向時(shí)，通過使突起部接觸到牙的表面，從而使牙縫清潔工具的頂端表面難以密合于牙的表面。其結(jié)果，牙縫清潔工具的朝向牙縫方向的頂端易于朝向牙縫滑入。

還優(yōu)選為，所述多個(gè)突起部中的、位于最靠近所述軟質(zhì)頂端部的位置的突起部整體形成在從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部之間的區(qū)域。

采用該結(jié)構(gòu)，在牙縫清潔工具的頂端朝向牙縫方向時(shí)，通過使突起部接觸到牙的表面，從而使牙縫清潔工具的頂端表面更加難以密合于牙的表面。其結(jié)果，牙縫清潔工具的朝向牙縫方向的頂端更加易于朝向牙縫滑入。

還優(yōu)選為，還包括手柄部，該手柄部連接設(shè)置在所述芯部的后端側(cè)，具有扁平的板狀形狀，所述多個(gè)突起部中的、位于最靠近所述軟質(zhì)頂端部的位置的突起部與所述芯部的軸向交叉，而且向沿著所述手柄部的面方向的方向突出。

采用該結(jié)構(gòu)，在使用者用拇指和食指抓住并把持手柄部時(shí)，位于最靠近軟質(zhì)頂端部的位置的突起部會(huì)向水平方向突出。在該狀態(tài)下，若使用者將牙縫清潔工具插入到牙縫，則其突起部朝向水平方向，因此，其突起部碰到牙的側(cè)面。其結(jié)果，牙縫清潔工具的頂端表面難以密合于牙，牙縫清潔工具的頂端易于滑入牙縫。

發(fā)明的效果

這樣的結(jié)構(gòu)的牙縫清潔工具能夠減少牙縫清潔工具向槽牙的牙縫插入時(shí)破損的可能性。

附圖說明

圖1是連結(jié)有多個(gè)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式的牙縫清潔工具而成的牙縫清潔工具連結(jié)體的主視圖。

圖2是圖1所示的牙縫清潔工具連結(jié)體的局部放大圖。圖2的(a)表示主視圖，圖2的(b)表示側(cè)視圖。

圖3是主要放大地表示牙縫清潔工具的清潔部的放大圖。

圖4是圖3所示的清潔部的iv－iv線剖視圖。

圖5是用于說明圖3所示的軟質(zhì)誘導(dǎo)部的作用的說明圖。

圖6是用于說明圖3所示的軟質(zhì)誘導(dǎo)部的作用的說明圖。

圖7是用于說明圖3所示的軟質(zhì)誘導(dǎo)部的作用的說明圖。

圖8是示意地表示實(shí)施例1～5和比較例1～3的頂端附近的結(jié)構(gòu)的剖視圖。

圖9是圖8所示的實(shí)施例的頂端附近的局部放大圖。

圖10是用于說明軟質(zhì)誘導(dǎo)部的結(jié)構(gòu)的說明圖。

圖11是圖2的(a)所示的牙縫清潔工具的放大圖。

圖12是用于說明突起部的結(jié)構(gòu)的說明圖。

圖13是用于說明突起部的結(jié)構(gòu)的說明圖。

圖14是用于說明使用者把持著牙縫清潔工具的手柄基材部時(shí)的、牙縫清潔工具的姿勢的說明圖。

圖15是用于說明解決課題的說明圖。

具體實(shí)施方式

以下，根據(jù)附圖說明本發(fā)明的實(shí)施方式。另外，在各圖中標(biāo)注了相同的附圖標(biāo)記的結(jié)構(gòu)表示是相同的結(jié)構(gòu)，省略其說明。圖1是連結(jié)有多個(gè)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式的牙縫清潔工具1而成的牙縫清潔工具連結(jié)體1a的主視圖。圖1所示的牙縫清潔工具連結(jié)體1a通過多個(gè)牙縫清潔工具1一體地連結(jié)而構(gòu)成。圖2是圖1所示的牙縫清潔工具連結(jié)體1a的局部放大圖。圖2的(a)表示主視圖，圖2的(b)表示側(cè)視圖。

圖2所示的牙縫清潔工具1按其功能區(qū)分包括牙縫清潔用的清潔部2和連結(jié)于清潔部2的作為把手的手柄部3。此外，牙縫清潔工具1按其原材料區(qū)分包括由具有彈性的合成樹脂形成的基材部10和由例如比基材部10軟質(zhì)的熱塑性彈性體形成的軟質(zhì)部20。

軟質(zhì)部20由作為硬度為肖氏a30～肖氏a50的彈性材料的例如彈性體構(gòu)成。構(gòu)成軟質(zhì)部20的彈性體可以采用苯乙烯系、烯烴系、聚酰胺系等熱塑性彈性體、硅橡膠、聚氨酯橡膠、氟橡膠、天然橡膠、合成橡膠等熱固性彈性體材料等。特別是考慮到作為在口腔內(nèi)使用的材料的安全性，優(yōu)選由聚烯烴系或苯乙烯系熱塑性彈性體、或者硅橡膠等構(gòu)成軟質(zhì)部20，若進(jìn)一步考慮與構(gòu)成基材部10的合成樹脂材料的相容性，則在例如像后述那樣由聚丙烯構(gòu)成基材部10的情況下，更優(yōu)選由聚烯烴系或苯乙烯系熱塑性彈性體構(gòu)成軟質(zhì)部20。

如圖1所示，多個(gè)牙縫清潔工具1利用連結(jié)部13以能夠切開的方式呈并列狀連結(jié)，構(gòu)成牙縫清潔工具連結(jié)體1a。使用者從例如牙縫清潔工具連結(jié)體1a的一側(cè)開始按順序?qū)⒀揽p清潔工具1在連結(jié)部13處切開，依次使用牙縫清潔工具1。另外，在圖1中，是將10個(gè)牙縫清潔工具1呈并列狀連結(jié)而構(gòu)成牙縫清潔工具連結(jié)體1a的，構(gòu)成牙縫清潔工具連結(jié)體1a的牙縫清潔工具1的連結(jié)個(gè)數(shù)能夠任意地設(shè)定。此外，牙縫清潔工具1并不限定于構(gòu)成牙縫清潔工具連結(jié)體1a的例子。牙縫清潔工具1也可以各自獨(dú)立地構(gòu)成。

基材部10由例如添加了纖維材料的合成樹脂形成，如圖2所示，其包括構(gòu)成手柄部3的扁平的細(xì)長的板狀的手柄基材部11(手柄部3)、連接設(shè)置在手柄基材部11的頂端部的棒狀(軸狀)的芯基材部12(芯部)、以及將相鄰的手柄基材部11以能夠切開的方式相互連結(jié)的連結(jié)部13。

手柄基材部11形成為扁平且細(xì)長的板狀，但只要是易于用手保持來清潔牙縫的形狀，也可以形成為除扁平且細(xì)長的板狀之外的任意形狀，例如是圓形、橢圓形、多邊形等橫截面形狀的棒狀。手柄基材部11的頂端部隨著向芯基材部12側(cè)去而構(gòu)成為窄幅，平滑地連接設(shè)置在芯基材部12。手柄基材部11的尺寸只要是易于用手保持來清潔牙縫的尺寸，就可以設(shè)定為任意的尺寸，例如手柄基材部11的長度l1可以設(shè)定為10mm～25mm，寬度w1可以設(shè)定為3.0mm～10mm，把持部分的厚度t1可以設(shè)定為0.8mm～5.0mm。

圖3是主要放大表示清潔部2的放大圖。清潔部2包含芯基材部12和軟質(zhì)部20，該軟質(zhì)部20包覆在包含芯基材部12的頂端即芯頂端部p1在內(nèi)的芯基材部12的至少一部分外表面。芯基材部12形成為大致直線狀的細(xì)長的棒狀(軸狀)。以下，將芯基材部12的被軟質(zhì)部20覆蓋的部分稱作芯主體12b，將芯基材部12的露出到手柄(把持部)側(cè)的外部的部分稱作露出部12a。芯基材部12形成為隨著朝向頂端側(cè)去而縮徑的平緩的坡形狀。

考慮到操作性，從手柄基材部11的構(gòu)成為窄幅的頂端部側(cè)面的圓弧(彎曲部)的終點(diǎn)到軟質(zhì)部20的基端部的露出部12a的長度l2被設(shè)定為例如10mm～50mm，優(yōu)選為10mm～25mm?？紤]到對(duì)于牙縫的清潔性，形成有軟質(zhì)部20的部分的長度l3被設(shè)定為例如9mm～22mm。

考慮到向牙縫插入的插入性，芯基材部12的坡形狀相對(duì)于中心線所成的角度θ被設(shè)定為0.2°～1.8°。芯主體12b的頂端側(cè)部分的直徑被設(shè)定為0.3mm～0.6mm，芯主體12b的基端部的直徑被設(shè)定為0.8mm～2.0mm，而且軟質(zhì)部20(清潔部2)的頂端即軟質(zhì)頂端部p2的曲面終端部的直徑d被設(shè)定為0.5mm～1.2mm，優(yōu)選被設(shè)定為0.5mm～1.0mm，更優(yōu)選被設(shè)定為0.5mm～0.8mm，構(gòu)成為能夠?qū)⒆孕局黧w12b的頂端部至少5mm以上的芯主體12b的頂端側(cè)部分可靠地插入到牙縫。

其中，芯基材部12的坡形狀所成的角度θ在芯基材部12的全長的范圍內(nèi)設(shè)定為相同的角度θ，但也可以設(shè)定為隨著朝向芯基材部12的頂端側(cè)去而連續(xù)或者階段性地變小。此外，也可以將露出部12a在全長的范圍內(nèi)形成為相同直徑的軸狀，也可以僅將芯主體12b形成為隨著朝向頂端側(cè)去而縮徑的平緩的坡形狀。并且，也可以省略露出部12a，將芯主體12b直接連接設(shè)置在手柄基材部11。

若包覆在芯基材部12的表面的軟質(zhì)部20的壁厚與插入牙縫所需要的厚度相比過厚，則需要減小芯主體12b的直徑，因此，不僅向牙縫插入時(shí)清潔部的剛性較大程度地下降，有可能在成形清潔部2時(shí)易于產(chǎn)生卡門渦街、或者較大程度地受到卡門渦街的影響，因此并不理想。另一方面，若軟質(zhì)部20的壁厚過薄，則無法將彈性體材料填充到清潔部2的基端部，因此并不優(yōu)選。因此，軟質(zhì)部20的壁厚優(yōu)選設(shè)定為0.1mm～0.3mm。

圖10是用于說明軟質(zhì)誘導(dǎo)部22的結(jié)構(gòu)的說明圖。軟質(zhì)部20的從芯頂端部p1到軟質(zhì)頂端部p2的長度lp設(shè)為0.5mm以上(考慮到有效數(shù)字實(shí)質(zhì)上是0.45mm以上)，更優(yōu)選設(shè)為0.7mm以上。此外，長度lp設(shè)為2.0mm以下，更優(yōu)選設(shè)為1.5mm以下。清潔部2的從軟質(zhì)頂端部p2到距軟質(zhì)頂端部p2有長度lp的部分沒有芯基材部12，僅由軟質(zhì)部20構(gòu)成。以下，將從軟質(zhì)頂端部p2到距軟質(zhì)頂端部p2有長度lp的部分稱作軟質(zhì)誘導(dǎo)部22。由于在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22沒有芯基材部12，因此，軟質(zhì)誘導(dǎo)部22容易彎曲。

軟質(zhì)誘導(dǎo)部22的、芯頂端部p1所處的位置處的粗度a(直徑)例如優(yōu)選為0.7mm～1.0mm左右，而且，長度lp與粗度a之比(lp/a)優(yōu)選為0.5～2.5左右，更優(yōu)選為0.7～2.1(考慮到有效數(shù)字實(shí)質(zhì)上是0.65～2.14)左右。

圖4是圖3所示的清潔部2的iv－iv線剖視圖。在軟質(zhì)部20上，在清潔部2的長度方向(軸向)上空開間隔地形成有向外方突出的多個(gè)突起部21a。突起部21a在軟質(zhì)部20的長度方向上互相空開間隔地形成，并且在軟質(zhì)部20的圓周方向上空開間隔地配置。此外，突起部21a中的至少一者形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22。

圖11是圖2的(a)所示的牙縫清潔工具1的放大圖。如圖11所示，多個(gè)突起部21a中的、位于最頂端側(cè)即最靠近軟質(zhì)頂端部p2的位置的突起部21x與芯基材部12的軸線ax的方向交叉，而且向沿著與手柄基材部11(手柄部3)的面平行的面方向bx的方向突出。另外，突起部21x并不一定限定于與芯基材部12的軸線ax的方向交叉且向沿著與手柄基材部11(手柄部3)的面平行的面方向bx的方向突出的例子。

即優(yōu)選的是，在所述軟質(zhì)部形成有向與所述芯部的軸向交叉的方向突出的多個(gè)突起部，所述多個(gè)突起部中的至少一者形成在從所述芯頂端部到所述軟質(zhì)頂端部之間的區(qū)域。

采用該結(jié)構(gòu)，在牙縫清潔工具的頂端朝向槽牙的牙縫方向時(shí)，通過突起部接觸到槽牙表面，牙縫清潔工具的頂端表面不易密合于槽牙表面。其結(jié)果，牙縫清潔工具的朝向槽牙的牙縫方向的頂端易于朝向牙縫滑入。

圖12、圖13是用于說明突起部21a的結(jié)構(gòu)的說明圖。

突起部21a的基端部的截面積s、長度b、個(gè)數(shù)、配設(shè)間距能夠任意地設(shè)定，但考慮到成形性和清潔性，突起部21a的基端部的截面積s優(yōu)選設(shè)定為0.03mm²～1.5mm²左右，突起部21a的長度b優(yōu)選設(shè)定為0.1mm～2.0mm左右，突起部21a的個(gè)數(shù)優(yōu)選設(shè)定為20個(gè)～100個(gè)，突起部21a的配設(shè)間距優(yōu)選設(shè)定為0.1mm～1.5mm。此外，突起部21a采用了圓錐狀的方式，但也可以采用在軸向上扁平的平板狀的頂端變細(xì)形狀的方式。并且，突起部21a的截面形狀除了圓形之外，也可以采用橢圓形、多邊形等任意的截面形狀。

參照?qǐng)D12，在將垂線cy和虛擬線cz的交點(diǎn)設(shè)為交點(diǎn)p3時(shí)，長度b是從后端側(cè)連接位置212到交點(diǎn)p3的距離，其中，垂線cy通過后端側(cè)連接位置212且與軸線ax垂直，后端側(cè)連接位置212是突起部21a與軟質(zhì)部20連接的最后端側(cè)的位置，虛擬線cz通過突起部21a的頂端21b且與軸線ax平行地延伸。參照?qǐng)D13，截面積s是利用從后端側(cè)連接位置212與軸線ax平行地延伸的面且是與最短地連結(jié)突起部21a的頂端21b和軸線ax的線cx垂直的面切斷了突起部21a而成的截面的面積。此外，突起部21a的粗度c是突起部21a與軟質(zhì)部20連接的最頂端側(cè)的位置即頂端側(cè)連接位置211和后端側(cè)連接位置212之間的距離。

作為構(gòu)成基材部10的合成樹脂材料可以采用聚丙烯(pp)、聚對(duì)苯二甲酸丁二醇酯(pbt)、聚乙烯、聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯、聚對(duì)苯二甲酸1，4-環(huán)己烷二甲醇酯、飽和聚酯樹脂、聚甲基丙烯酸甲酯、丙酸纖維素、聚氨酯、聚酰胺、聚碳酸酯、abs(丙烯腈·丁二烯·苯乙烯)等熱塑性合成樹脂材料。從能夠防止基材部10折斷的方面考慮，特別優(yōu)選為聚丙烯(pp)、聚對(duì)苯二甲酸丁二醇酯(pbt)，聚丙烯的成形溫度較低，能夠縮短循環(huán)時(shí)間而提升生產(chǎn)率，并且對(duì)于成形設(shè)備的熱負(fù)荷較少，因此最為優(yōu)選。

作為向構(gòu)成基材部10的合成樹脂材料中添加的纖維材料可以采用玻璃纖維、碳纖維、芳綸纖維等。纖維材料的混合比例也取決于構(gòu)成基材部10的合成樹脂材料，但基本上在該混合比例小于12重量％的情況下，該纖維材料易于彎曲，難以將清潔部2插入到牙縫，在該混合比例大于35重量％時(shí)，清潔部2易于折斷，因此，優(yōu)選設(shè)定為12重量％以上且35重量％以下，更優(yōu)選設(shè)定為15重量％以上且35重量％以下，特別優(yōu)選設(shè)定為20重量％以上且30重量％以下。具體地講，在合成樹脂材料采用聚丙烯(pp)的情況下，優(yōu)選將纖維材料的混合比例設(shè)定為15重量％以上且35重量％以下，在采用聚對(duì)苯二甲酸丁二醇酯(pbt)的情況下，優(yōu)選設(shè)定為12重量％以上且35重量％以下。

此外，針對(duì)纖維材料，優(yōu)選以其長度方向成為沿著基材部10的長度方向的方向的方式取向，通過這樣構(gòu)成，能夠提升基材部10的彎曲強(qiáng)度、相對(duì)于軸向的縱曲強(qiáng)度，能夠有效地防止使用牙縫清潔工具1時(shí)芯部12的折斷、縱曲。此外，若使纖維材料在基材部10的長度方向上取向，則在連結(jié)部13中，纖維材料也沿著基材部10的長度方向取向，因此，在將呈并列狀成形的牙縫清潔工具1切開時(shí)，通過使以連結(jié)部13為中心地相鄰的牙縫清潔工具1向互相重合的方向彎折，能夠在連結(jié)部13處干凈利落地切開牙縫清潔工具1。并且，若添加纖維材料，則基材部10的尺寸穩(wěn)定性上升，并且基材部10的強(qiáng)度剛性升高從而防止變形。并且，由于通過纖維材料會(huì)使芯基材部12的熱變形溫度升高，因此，能夠有效地防止因成形軟質(zhì)部20時(shí)的彈性體材料的熱導(dǎo)致芯基材部12軟化變形，并且由于通過纖維材料使強(qiáng)度剛性升高，因此，能夠防止由彈性體材料的注射壓力引起的芯基材部12的變形，能夠有效地防止軟質(zhì)部20的成形不良。

圖14是用于說明使用者把持著牙縫清潔工具1的手柄部3時(shí)的牙縫清潔工具1的姿勢的說明圖。牙縫清潔工具1的最頂端側(cè)的突起部21x與芯基材部12的軸線ax的方向交叉，而且向沿著與手柄部3的面平行的面方向bx的方向突出，因此，在使用者用拇指和食指抓住并把持手柄部3時(shí)，突起部21x會(huì)向水平方向突出。在該狀態(tài)下，在使用者將牙縫清潔工具1插入到牙縫時(shí)，由于突起部21x朝向水平方向，因此，突起部21x會(huì)碰到牙的側(cè)面。其結(jié)果，軟質(zhì)誘導(dǎo)部22不易密合于牙，軟質(zhì)誘導(dǎo)部22易于滑入。

圖5～圖7是用于說明圖3所示的軟質(zhì)誘導(dǎo)部22的作用的說明圖。圖5表示在使用者欲將牙縫清潔工具1插入到第一大臼齒5和第二大臼齒6之間時(shí)軟質(zhì)頂端部p2碰到第二大臼齒6的角的曲面部分的狀態(tài)。第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的間隙的延長線l與牙縫清潔工具1的軸心z所成的角度r為30°～50°。

圖6表示使用者自圖5所示的狀態(tài)進(jìn)一步推入了牙縫清潔工具1的狀態(tài)。在自軟質(zhì)頂端部p2碰到第二大臼齒6的角的曲面部分的狀態(tài)進(jìn)一步推入牙縫清潔工具1時(shí)，軟質(zhì)誘導(dǎo)部22變形彎曲，軟質(zhì)頂端部p2在第二大臼齒6的角的曲面部分滑動(dòng)而朝向第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的牙縫。這樣，通過具備容易彎曲的軟質(zhì)誘導(dǎo)部22而沒有芯基材部12，在將牙縫清潔工具1插入到牙縫時(shí)，軟質(zhì)頂端部p2易于彎曲而朝向槽牙的牙縫方向。

并且，通過在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上形成突起部21a，能夠減少軟質(zhì)誘導(dǎo)部22和槽牙表面之間的摩擦。倘若在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上沒有形成突起部21a的情況下，有可能導(dǎo)致彎曲的軟質(zhì)頂端部p2的側(cè)面密合于槽牙表面，軟質(zhì)頂端部p2難以滑入到牙縫。但是，采用牙縫清潔工具1，由于在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上形成有突起部21a，因此，彎曲的軟質(zhì)頂端部p2的側(cè)面不易密合于槽牙表面。其結(jié)果，朝向槽牙的牙縫方向的軟質(zhì)頂端部p2易于朝向牙縫滑入。

圖7表示使用者自圖6所示的狀態(tài)進(jìn)一步推入了牙縫清潔工具1的狀態(tài)。如圖6所示，在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22彎曲且軟質(zhì)頂端部p2朝向槽牙的牙縫方向的狀態(tài)下，在使用者進(jìn)一步推入牙縫清潔工具1時(shí)，軟質(zhì)誘導(dǎo)部22滑入到槽牙的牙縫，在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22的誘導(dǎo)下清潔部2彎曲，清潔部2(軟質(zhì)部20)插入到牙縫。

此時(shí)，利用軟質(zhì)部20和形成在軟質(zhì)部20上的突起部21a清潔牙縫。像這樣，由于利用朝向槽牙的牙縫方向的軟質(zhì)誘導(dǎo)部22誘導(dǎo)牙縫清潔工具1的插入，因此，形成在軟質(zhì)部20上的清潔部2順暢地插入到牙縫。其結(jié)果，在將清潔部2插入到槽牙的牙縫時(shí)，能夠降低牙縫清潔工具1破損的可能性。

另外，示出了在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上形成有突起部21a的例子，但即使在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上沒有形成突起部21a的情況下，只要軟質(zhì)誘導(dǎo)部22的長度lp為0.5mm以上，就也能夠利用軟質(zhì)誘導(dǎo)部22將清潔部2誘導(dǎo)到牙縫，因此，在將清潔部2插入到槽牙的牙縫時(shí)，能夠降低牙縫清潔工具1破損的可能性。

此外，手柄部3(手柄基材部11)并不一定限定于扁平的板狀形狀，例如也可以是圓柱形、多邊形的柱狀形狀。但是，通過將手柄部3設(shè)為扁平的板狀形狀，在使用者如圖14所示那樣用拇指和食指抓住并把持手柄部3，從而將牙縫清潔工具1向牙縫插入時(shí)，能夠提高突起部21x碰到牙的表面的可靠性，提高使軟質(zhì)誘導(dǎo)部22易于滑入的可靠性，在這一點(diǎn)上優(yōu)選的是手柄部3具有扁平的板狀形狀。

＜評(píng)價(jià)試驗(yàn)＞

接著，說明牙縫清潔工具1的評(píng)價(jià)試驗(yàn)。針對(duì)圖1～圖4所示的牙縫清潔工具1制作從芯頂端部p1到軟質(zhì)頂端部p2的軟質(zhì)部20的長度lp互不相同的多個(gè)樣本，對(duì)各樣本實(shí)施評(píng)價(jià)試驗(yàn)。表1、表2是表示評(píng)價(jià)試驗(yàn)結(jié)果的表。

作為樣本，準(zhǔn)備長度lp為0.5mm～2.0mm的范圍內(nèi)的實(shí)施例1～5、長度lp不足0.5mm的比較例1、以及長度lp大于2.0mm的比較例2、3。此外，為了用于參考，對(duì)由彈性體形成基材部10且僅由彈性體做成與牙縫清潔工具1同樣的形狀的樣本也進(jìn)行了評(píng)價(jià)試驗(yàn)。具體地講，比較例1是長度lp為0.2mm的樣本，實(shí)施例1是長度lp為0.5mm的樣本，實(shí)施例2是長度lp為0.7mm的樣本，實(shí)施例3是長度lp為1.0mm的樣本，實(shí)施例4是長度lp為1.5mm的樣本，實(shí)施例5是長度lp為2.0mm的樣本，比較例2是長度lp為2.5mm的樣本，比較例3是長度lp為3.0mm的樣本，比較例4是僅由彈性體做成與牙縫清潔工具1同樣的形狀的樣本。

圖8是示意地表示實(shí)施例1～5(j1～j5)和比較例1～3(h1～h3)的頂端附近的構(gòu)造的剖視圖。在圖8所示的實(shí)施例1～5(j1～j5)和比較例1～3(h1～h3)中，關(guān)于突起部21a僅圖示了最靠近頂端的突起部21a。圖9的(a)是圖8所示的實(shí)施例1(j1)的頂端附近的局部放大圖。實(shí)施例1(j1)的牙縫清潔工具1的、最靠近頂端的突起部21a與軟質(zhì)部20連接的最頂端側(cè)的位置即頂端側(cè)連接位置211的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離與長度lp相等。

圖9的(b)是圖8所示的實(shí)施例2(j2)的頂端附近的局部放大圖。實(shí)施例2(j2)的牙縫清潔工具1的、最靠近頂端的突起部21a與軟質(zhì)部20的連接的最頂端側(cè)的位置即頂端側(cè)連接位置211的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離短于長度lp，最靠近頂端的突起部21a與軟質(zhì)部20連接的最后端側(cè)的位置即后端側(cè)連接位置212的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離長于長度lp。即，芯頂端部p1在長度方向上位于頂端側(cè)連接位置211和后端側(cè)連接位置212之間。

在圖3所示的例子中表示了突起部21a整體形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上、即頂端側(cè)連接位置211和后端側(cè)連接位置212這兩者距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離均為長度lp以下的例子。但是，也可以是像實(shí)施例1(j1)、實(shí)施例2(j2)那樣呈頂端側(cè)連接位置211的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離為長度lp以下、后端側(cè)連接位置212的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離大于長度lp的結(jié)構(gòu)。

此外，根據(jù)圖9的(b)所示的實(shí)施例2(j2)，頂端側(cè)連接位置211的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離lx不足長度lp，后端側(cè)連接位置212的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離ly大于長度lp。在實(shí)施例2(j2)的情況下，由于突起部21a的一部分形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上，因此，突起部21a形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上。

另外，更優(yōu)選的是最靠近頂端的突起部21a整體形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上，即最靠近頂端的突起部21a的后端側(cè)連接位置212的距軟質(zhì)頂端部p2的長度方向上的距離為長度lp以下。在最靠近頂端的突起部21a整體形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上的情況下，在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22朝向槽牙的牙縫方向時(shí)，通過使最靠近頂端的突起部21a接觸到槽牙表面，從而提高使軟質(zhì)誘導(dǎo)部22的表面不密合于槽牙表面的可靠性。

此外，示出了形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上的突起部21a是一個(gè)的例子，但形成在軟質(zhì)誘導(dǎo)部22上的突起部21a既可以是兩個(gè)，也可以是三個(gè)以上。

此外，在圖8所示的例子中，出于觀察容易性的觀點(diǎn)將芯主體12b圖示得較粗，但由于像上述那樣芯主體12b的頂端側(cè)部分的直徑例如為0.35mm～0.6mm，因此，在實(shí)施例1(j1)的情況下，芯主體12b的頂端側(cè)部分的直徑與長度lp為相同程度或者長度lp較大。

此外，對(duì)于各樣本，將插入角度r設(shè)為30°、40°、50°這三組，將向牙縫推入牙縫清潔工具1的插入速度設(shè)為30mm/min和200mm/min這兩組，分別改變條件來進(jìn)行評(píng)價(jià)試驗(yàn)。試驗(yàn)以n＝3的方式實(shí)施。若是例如實(shí)施例1的樣本，則為了實(shí)施插入速度30mm/min且插入角度r設(shè)為30°、40°、50°及插入速度200mm/min且插入角度r設(shè)為30°、40°、50°的共計(jì)6個(gè)條件的試驗(yàn)，針對(duì)各試驗(yàn)準(zhǔn)備各3個(gè)樣本，在實(shí)施例1中使用共計(jì)18個(gè)樣本。針對(duì)其他的比較例、實(shí)施例，也同樣與各試驗(yàn)相對(duì)應(yīng)地使用18個(gè)樣本。

如圖5所示，使用下顎模型，利用壓縮試驗(yàn)機(jī)將牙縫清潔工具1的軟質(zhì)頂端部p2以角度r推壓于第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的牙縫部，以恒定的插入速度推入牙縫清潔工具1，確認(rèn)該牙縫清潔工具1是否破損，由此進(jìn)行評(píng)價(jià)試驗(yàn)。

表1表示將插入速度設(shè)為30mm/min的情況下的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，表2表示將插入速度設(shè)為200mm/min的情況下的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。在表1、表2中，“優(yōu)”表示牙縫清潔工具1未發(fā)生破損、變形。“良”表示雖然沒有發(fā)生牙縫清潔工具1折斷、或者軟質(zhì)部20斷裂等破損，但是牙縫清潔工具1發(fā)生了變形。“不好”表示牙縫清潔工具1折斷、軟質(zhì)部20斷裂等并破損。

在將插入速度設(shè)為30mm/min(表1)的情況下插入角度r為30°和40°時(shí)，在將插入速度設(shè)為200mm/min(表2)的情況下插入角度r為30°時(shí)，在實(shí)施例1～5中全部得到“優(yōu)”的試驗(yàn)結(jié)果。在插入速度為30mm/min(表1)、插入角度r為50°時(shí)，在實(shí)施例1和實(shí)施例5中是“良”，在實(shí)施例2～4中是“優(yōu)”。在插入速度為200mm/min(表2)、插入角度r為40°時(shí)，在實(shí)施例1中是“良”，在實(shí)施例2～5中是“優(yōu)”。在插入速度為200mm/min(表2)、插入角度r為50°時(shí)，在實(shí)施例1、5中是“良”，在實(shí)施例2～4中是“優(yōu)”。

由此能夠確認(rèn)，在實(shí)施例1～5即長度lp為0.5mm～2.0mm的范圍內(nèi)，在插入速度為30mm/min、200mm/min、插入角度r為30°、40°、50°的任一種條件下均能夠得到“良”或“優(yōu)”的結(jié)果，特別是在插入速度為30mm/min(表1)且插入角度r為30°和40°時(shí)和插入速度為200mm/min(表2)且插入角度r為30°時(shí)，在實(shí)施例1～5中全部得到“優(yōu)”的結(jié)果。

一個(gè)方面，在與實(shí)施例1(長度lp＝0.5mm)相比長度lp較短的比較例1(長度lp＝0.2mm)中，在插入速度30mm/min(表1)、200mm/min(表2)的任一種條件下，在插入角度r為30°、40°、50°的全部情況下均是“不好”的結(jié)果。在比較例1中，牙縫清潔工具的頂端部的軟質(zhì)部的壁厚較薄，即使頂端部抵接于槽牙表面，軟質(zhì)部也不彎曲，因此，牙縫清潔工具沒有被誘導(dǎo)至牙縫而是直接被壓縮試驗(yàn)機(jī)以按壓于槽牙的方式施加壓力，從而破損。

另一方面，在長度lp為0.5mm以上的實(shí)施例1～5中，在軟質(zhì)頂端部p2抵接于第二大臼齒6的角的曲面部分的狀態(tài)(圖5)下進(jìn)一步利用壓縮試驗(yàn)機(jī)施加壓力時(shí)，軟質(zhì)誘導(dǎo)部22變形彎曲，軟質(zhì)頂端部p2在第二大臼齒6的角的曲面部分滑動(dòng)而朝向第一大臼齒5和第二大臼齒6之間的牙縫方向(圖6)，軟質(zhì)誘導(dǎo)部22滑入到槽牙的牙縫，清潔部2被軟質(zhì)誘導(dǎo)部22誘導(dǎo)而彎曲，清潔部2(軟質(zhì)部20)插入到牙縫(圖7)。在這種情況下，由壓縮試驗(yàn)機(jī)施加的壓力在由軟質(zhì)誘導(dǎo)部22產(chǎn)生的誘導(dǎo)的作用下轉(zhuǎn)換為牙縫清潔工具1的推進(jìn)力，結(jié)果能夠防止由壓縮試驗(yàn)機(jī)施加的壓力引起的牙縫清潔工具1的破損。

根據(jù)該實(shí)驗(yàn)結(jié)果能夠確認(rèn)，在解決減少牙縫清潔工具向槽牙的牙縫插入時(shí)破損的可能性這樣的課題的方面，牙縫清潔工具1的長度lp為0.5mm以上的條件具有作為邊界值的意義。另外，考慮到有效數(shù)字，0.5意味著0.45～0.54的數(shù)值范圍，因此，本發(fā)明的牙縫清潔工具1的長度lp實(shí)質(zhì)上為0.45mm以上。

此外，對(duì)于長度lp為2.5mm以上的比較例2、3和所有均由彈性體構(gòu)成的比較例4，比較例2除了插入速度30mm/min、插入角度r為30°時(shí)是“良”之外都是“不好”。即，比較例2在插入速度30mm/min、插入角度r為40°、50°時(shí)和插入速度200mm/min、插入角度r為30°、40°、50°時(shí)是“不好”。此外，對(duì)于比較例3和4，針對(duì)所有的插入速度、插入角度都是“不好”。

對(duì)于長度lp為2.5mm以上的比較例2、3和所有均由彈性體構(gòu)成的比較例4，由于牙縫清潔工具的頂端部的、軟質(zhì)部的柔軟地變形的部分較長，因此，軟質(zhì)部的頂端彎折成字母u形，軟質(zhì)部的頂端不朝向牙縫方向，因此無法將牙縫清潔工具插入到牙縫。

另一方面，像上述那樣，在長度lp為2.0mm的實(shí)施例1～5中，牙縫清潔工具1插入到牙縫，得到良好的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，因此，在解決使牙縫清潔工具容易插入到槽牙的牙縫這樣的課題的方面，能夠確認(rèn)牙縫清潔工具1的長度lp為2.0mm以下的條件具有作為邊界值的意義。

另外，相對(duì)于在長度lp為0.5mm的實(shí)施例1中在插入速度30mm/min、插入角度r為50°時(shí)和插入速度200mm/min、插入角度r為40°、50°時(shí)試驗(yàn)結(jié)果是“良”的情況，在長度lp為0.7mm以上的實(shí)施例2、3、4中，在插入速度為30mm/min、200mm/min和插入角度r為30°、40°、50°的全部條件下均得到“優(yōu)”的試驗(yàn)結(jié)果。

根據(jù)該實(shí)驗(yàn)結(jié)果能夠確認(rèn)，在將牙縫清潔工具1的長度lp設(shè)為0.7mm以上時(shí)，與將長度lp設(shè)為0.5mm以上的情況相比得到更良好的結(jié)果。

此外，相對(duì)于在長度lp為2.0mm的實(shí)施例5中在插入速度30mm/min、插入角度r為50°時(shí)和插入速度200mm/min、插入角度r為50°時(shí)試驗(yàn)結(jié)果是“良”的情況，在長度lp為1.5mm以下的實(shí)施例2、3、4中，在插入速度為30mm/min、200mm/min和插入角度r為30°、40°、50°的全部條件下均得到“優(yōu)”的試驗(yàn)結(jié)果。

根據(jù)該實(shí)驗(yàn)結(jié)果能夠確認(rèn)，在將牙縫清潔工具1的長度lp設(shè)為1.5mm以下時(shí)，與將長度lp設(shè)為2.0mm以下的情況相比得到更良好的結(jié)果。

[表1]

[表2]

針對(duì)上述的比較例1、實(shí)施例1、2、3，下述的表3表示5名試驗(yàn)人員對(duì)門牙牙縫清潔了3天之后在軟質(zhì)部20的頂端部分是否發(fā)生破損進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。在比較例1中，在使用了3天之后，5個(gè)人使用的5個(gè)樣本均是軟質(zhì)部20的頂端部分?jǐn)嗔讯卷敹瞬縫1露出。

另一方面，針對(duì)實(shí)施例1、2、3，5個(gè)人使用的樣本均是在使用了3天之后軟質(zhì)部20未發(fā)生斷裂。由此能夠確認(rèn)，相對(duì)于門牙牙縫的清潔而言，通過將長度lp設(shè)為0.5mm以上，牙縫清潔工具1的耐久性也上升。

[表3]

表4是針對(duì)與上述的實(shí)施例1～5和比較例1～4相對(duì)應(yīng)的牙縫清潔工具的樣本表示圖10、圖12及圖13所示的粗度a、長度b、粗度c、截面積s以及比(lp/a)的實(shí)測值的表。如表4所示，實(shí)施例1～5的比(lp/a)在0.7～2.1的范圍內(nèi)?？紤]到有效數(shù)字，0.7意味著0.65～0.74的數(shù)值范圍，2.1意味著2.05～2.14的數(shù)值范圍，因此，實(shí)施例1～5的比(lp/a)實(shí)質(zhì)上在0.65～2.14的范圍內(nèi)。

[表4]

附圖標(biāo)記說明

1、牙縫清潔工具；1a、牙縫清潔工具連結(jié)體；2、清潔部；3、手柄部；10、基材部；11、手柄基材部；12、芯基材部(芯部)；12a、露出部；12b、芯主體；13、連結(jié)部；20、軟質(zhì)部；21a、21x、突起部；22、軟質(zhì)誘導(dǎo)部；a、粗度；ax、軸向；bx、面方向；l、延長線；lp、長度；p1、芯頂端部；p2、軟質(zhì)頂端部；r、角度；w1、寬度。