外殼134的底表面延伸的球頭彈簧160，以便將球頭彈簧160保持在壓下狀態(tài)中。如上所述，以這種方式壓下球頭彈簧160可以用來將從掛鉤組件116的外殼134的側表面延伸的彈簧承載的銷144保持在其縮回位置中。通常，橫向壁172的頂表面具有大約0.31英寸到大約0.75英寸(例如，大約0.5英寸)的寬度W，以保證當掛鉤組件116被連接至接收器組件114時橫向壁172保持與球頭彈簧160接觸。橫向壁172的前表面還包括沿著該壁的頂部并且在開口 166周圍的導引部或倒角182。倒角182例如可以相對于橫向壁172位于其中的豎向平面以大約30度到大約60度(例如，大約45度)的角度延伸。在將掛鉤組件116連接至接收器組件114期間當掛鉤組件的外殼134被滑動至內側壁和外側壁168、170之間的空間中時，倒角182便于掛鉤組件116的凸臺164的對準。當球頭彈簧160滑動至與橫向壁172接合時，倒角182還便于自外殼134的底部延伸的球頭彈簧160的壓下。
[0095]圖10和11為連接裝置112的被連接的掛鉤組件116和接收器組件114分別從外部側和內部側的透視圖。圖12為處于被連接構造中的連接裝置112的側視圖。如圖10和12中所示，在該被連接構造中，掛鉤元件122的鉤狀部120的末梢部分118被安置在由接收器組件114的橫向突起126形成的凹口 124內，并且掛鉤元件122的凸角128被安置在由橫向突起126形成的下部凹陷部130內。掛鉤元件122的末梢部分118與凹口 124的配合接合有助于防止被施加至掛鉤組件116的無意中的向后、向上、和向下的力將掛鉤組件116從接收器組件114脫開。類似地，凸角128與下部凹陷部130的接合有助于防止施加至掛鉤組件116的無意中的向前的力將掛鉤組件116從接收器組件114脫開。
[0096]如圖10和12中所示，掛鉤組件116的致動器146處于其上部位置中，表明掛鉤組件116的彈簧承載的銷144被延伸到形成于接收器組件114的內側壁168中的通孔174中以便將掛鉤組件116鎖定至接收器組件114。圖11示出了突伸至內側壁168的通孔174中的彈簧承載的銷144。
[0097]如圖10中所示，當掛鉤組件116和接收器組件114被連接在一起時，掛鉤組件116的外殼134被安置在接收器組件的內側壁和外側壁168、170之間的中心空間內。內側壁和外側壁168、170之間的空間的寬度通常比外殼134的寬度大不超過大約1.5mm。該空間例如可以比外殼134寬大約0.5mm到大約1.5mm。外殼134和掛鉤元件122之間的間隙142的寬度通常比接收器組件114的外側壁170的適配在該間隙中的那部分的寬度大不超過大約1.0mm。該間隙142例如可以比外側壁170寬大約0.25mm到大約1.0mm。由于內側壁和外側壁168、170之間的空間與外殼134的相近的寬度、以及間隙142與外側壁170的相近的寬度，掛鉤組件116相對于接收器組件114的橫向運動可以被限制到可接受的水平，該橫向運動例如可以起因于在程序期間外科醫(yī)生或手術室人員撞到手術臺100的側面。
[0098]圖11示出了被置于接收器組件的橫向壁的開口內的掛鉤組件的凸臺。很顯然具有比示于圖11中的凸臺寬的凸臺的掛鉤組件(例如，被附裝至較重的臺頂部構件的掛鉤組件)將不能適配在該橫向壁的開口內。結果，那些掛鉤組件不能夠與該接收器組件連接，因為那些掛鉤組件的外殼將不能夠滑動至接收器組件的內側壁和外側壁之間的空間中足夠遠以允許那些掛鉤組件的彈簧承載的銷穿入內側壁中的通孔并且允許那些掛鉤組件的末梢部分配合地接合接收器組件的凹口。
[0099]掛鉤組件116和接收器組件114的各個構件通常由能夠經(jīng)受住它們所連接的臺頂部構件在使用期間經(jīng)歷的載荷的重量輕的材料形成。例如，在某些實施方式中，掛鉤組件和接收器組件的各個構件由鍍鎳的鋁合金(例如，具有近似為0.25mm厚的鎳鍍層的7075-T6鋁合金)形成，其明顯輕于某些常規(guī)材料，諸如不銹鋼。通過減小這些構件的重量(相比于由某些常規(guī)材料形成的類似構件)，頭部構件108和腿部構件110的整體重量可以被減小。結果，外科醫(yī)生或手術室人員在連接過程期間可以更容易地握持和操縱這些臺頂部構件。
[0100]圖13-16示出了通過將頭部構件108的掛鉤組件116連接至臀部和背部構件106的接收器組件114而將頭部構件108固定至臀部和背部構件106的方法。如圖13中所示，為將頭部構件108固定至臀部和背部構件106，頭部構件108由手術室人員抓握住并被朝向臀部和背部構件106移動。因為掛鉤組件116延伸超出頭部構件108的框架和襯墊(朝向臀部和背部構件106)，所以掛鉤元件122可以由抓握該頭部構件108的手術室人員從上方看到。加之，接收器組件114延伸超出臀部和背部構件106的框架和襯墊(朝向頭部構件108)，使得接收器組件114也可以由該手術室人員從上方看到。該手術室人員在他或她朝向臀部和背部構件106移動頭部構件108時將掛鉤組件116與接收器組件114對準。掛鉤組件和接收器組件116、114的延伸超出它們各自的臺頂部構件的那些部分使得該手術室人員更易于將掛鉤組件116與接收器組件114對準。
[0101]手術室人員繼續(xù)朝向臀部和背部構件106推進頭部構件108直到掛鉤組件116的掛鉤元件122的鉤狀部120與接收器組件114的橫向突起126的中心區(qū)域形成接觸，如圖14中所示。由于掛鉤元件122的鉤狀部120和橫向突起126之間的這種接觸，頭部構件108的重量的一些被分配到臀部和背部構件106，這降低了手術室人員必須擔負的重量。此時，手術室人員進一步朝向臀部和背部構件106推動頭部構件108使得掛鉤元件122的鉤狀部120沿著由橫向突起126形成的斜坡滑動。當掛鉤元件122以這種方式沿著橫向突起126前行時，掛鉤組件116的外殼134便與形成于接收器組件114的內側壁和外側壁168、170之間的空間對準。另外，從外殼134的底表面延伸的凸臺164與形成于在接收器組件114的內側壁和外側壁168、170之間延伸的橫向壁172中的開口 166(示于圖11中)對準。因為頭部構件108是與臀部和背部構件106相配的(即，因為臀部和背部構件106被設計成支承頭部構件108的重量)，所以凸臺164的尺寸被確定成適配在開口 166中。因此，當手術室人員繼續(xù)朝向臀部和背部構件106推動頭部構件108時，掛鉤組件116的外殼134和凸臺164分別滑動至接收器組件114的壁168、170之間的空間和開口 166中。
[0102]當手術室人員繼續(xù)朝向臀部和背部構件106推動頭部構件108時，掛鉤元件122的鉤狀部120滑動超過由橫向突起126的中心區(qū)域形成的斜坡并落入橫向突起126前部的凹進區(qū)域中，如圖15中所示。此時，掛鉤元件122的凸角128至少部分地被置于上部凹陷部180中。
[0103]參照圖16，手術室人員然后向后牽拉頭部構件108，導致鉤狀部120的末梢部分118滑動至由橫向突起126形成的凹口 124中并配合地接合所述凹口。當使用者向后牽拉頭部構件108時，頭部構件108的重量通常導致凸角128自動地向下落入下部凹陷部130中并配合地接合下部凹陷部130。替代地，手術室人員可以施加向下力至頭部構件108以迫使凸角128向下進入與下部凹陷部130的接合。當凸角128向下落入下部凹陷部130中時，沿著掛鉤組件116的外殼134的內側壁設置的彈簧承載的銷144與接收器組件116的內側壁168中的通孔174對準并且自動地延伸至通孔174中(示于圖11中)。彈簧承載的銷144和內側壁168的形成通孔174的那部分之間的這種接合，將掛鉤組件116相對于接收器組件114鎖定在位并因此將頭部構件108相對于臀部和背部構件106鎖定在位。
[0104]因為掛鉤元件122和橫向突起126分別是掛鉤組件和接收器組件116和114的在掛鉤元件122和橫向突起126在其中彼此接合的區(qū)域中的最外面的構件，所以對于站在手術臺旁邊的某人而言，可以容易地確定掛鉤組件116是否已與接收器組件114適當?shù)亟雍喜⑶乙虼巳菀椎卮_定頭部構件108是否已被適當?shù)毓潭ㄖ镣尾亢捅巢繕嫾?06。
[0105]在使用手術臺100之后，從臀部和背部構件106拆除頭部構件108可能是值得期望的。這可以被完成，例如為了重新配置手術臺100以用于不同類型的手術過程。參照圖17，為了從臀部和背部構件106拆除頭部構件108，定位在掛鉤元件122的外表面上的致動器146被向下按壓以便使掛鉤組件116的彈簧承載的銷144縮回。當該彈簧承載的銷144被縮回時，從銷144延伸的突片162沿著球頭彈簧160滑動，該球頭彈簧160沿著外殼134的底表面被定位(總體上示于圖7中)。球頭彈簧通過接收器組件114的橫向壁172的頂表面被向上按壓。在彈簧承載的銷144的突片162已滑過球頭彈簧160之后，球頭彈簧160就向上延伸。當致動器146隨后被手術室人員釋放時，銷144通過內部彈簧被朝向其伸展位置推動回，并且延伸自銷144的突片162的側表面接觸球頭彈簧160。由于該接觸，銷144被鎖定在其縮回位置中，而無需手術室人員必須向下保持致動器146。在銷144被保持在縮回位置中以后，手術室人員向上牽拉頭部構件108以便從下部凹陷部130中移除掛鉤組件的凸角128，并且然后朝向臀部和背部構件106推動頭部構件108以便從凹口 124中移除鉤狀部120的末梢部分118。手術室人員然后抬起頭部構件108使得鉤狀部120的末梢部分118被定位在橫向突起126上方。頭部構件108然后被遠離臀部和背部構件106牽拉，直至掛鉤組件116和接收器組件114被完全分開。
[0106]當掛鉤組件116的外殼134被從接收器組件114的內側壁和外側壁168、170之間的空間拆除時，球頭彈簧160不再由接收器組件114的橫向壁172向上推動。結果，球頭彈簧160向下落下，并且彈簧承載的銷144自動地返回至其伸展位置。因此，在下一次使用頭部構件108之前不需要手術室人員重新激活銷144 (例如，通過向上移動致動器146)。
[0107]盡管以上關于圖13-17描述的方法涉及將頭部構件108的右側掛鉤組件116與臀部和背部構件106的右側接收器組件114機械地連接和分開，但應被理解的是，那些構件的左側掛鉤組件和接收器組件將以相同的方式被連接和被分開。
[0108]圖18為手術臺頂部組件104的腿部構件110 (示于圖1中)的左側視圖。腿部構件I1包括具有橫桿或橫梁188的掛鉤組件186，所述橫桿或橫梁188被緊固(例如，通過螺栓或螺釘)至支撐板184。通常擱置在支撐板184的頂部上的襯墊已出于清楚性而被移除。沿著臀部和背部構件106的左側定位的掛鉤組件186和關聯(lián)的接收器組件形成左連接裝置113 (在圖1中標示出)。與掛鉤組件186協(xié)作以形成連接裝置113的接收器組件在結構和功能上類似于上面所描述的接收器114。
[0109]圖19為腿部構件110的內側透視圖(從下方的)。通常被固定至頂部支撐板184的右側的右側掛鉤組件已被移除，以便提供左側掛鉤組件186的無遮擋的視圖。參照圖18和19，掛鉤組件186包括掛鉤元件122和外殼190，外殼190被固定至橫桿188的端部區(qū)域。外殼190類似于上面關于掛鉤組件116而描述的外殼134。然而，外殼190被稍微地修改以適應不同類型的致動器組件。除了別的構件以外，致動器組件還包括可抓握的杠桿194，其在沿著腿部構件110的長度的大約中間處被附裝至橫桿188。如將在下面描述的，可抓握的杠桿194可以被用來將彈簧承載的銷144縮回至外殼190中以便將掛鉤組件186從其關聯(lián)的位于臀部和背部構件106上的接收器組件解鎖。另外，從外殼190延伸的凸臺192被與從掛鉤組件116的外殼134延伸的凸臺164不同地確定尺寸，以便指示腿部構件110比頭部構件108重。
[0110]圖20為腿部構件110的內側透視圖(從上方的)，其中支撐板184被移除并且外殼190的頂蓋被移除以便暴露致動器組件的各個構件。如圖所示，可抓握的杠桿194包括具有突起198的板196，所述突起突伸穿過沿橫桿188的長度延伸的細長的桿200中的開口。自橫桿的內側壁延伸的銷202延伸穿過形成于板