部空腔接觸后為使用者提供口腔健康益處的材料。在一個實(shí)施例中，口腔護(hù)理流體141是流體材料。例如，在某些實(shí)施例中，口腔護(hù)理流體141是漱口水，其在施加至口腔表面時清潔口腔表面并且為使用者提供口氣清新的益處。在其它實(shí)施例中，口腔護(hù)理流體141是齒清潔液，例如牙粉。當(dāng)然，口腔護(hù)理流體141決不是本發(fā)明的限制，并且可包括具有活性或非活性劑的流體，其在牙齒、軟組織、舌頭或齒間清潔方案期間給予消費(fèi)者治療、化妝、經(jīng)驗(yàn)和/或感覺上的益處。具體地，口腔護(hù)理材料可為抗過敏劑、氟化物、牙垢保護(hù)劑、抗菌劑、氧化或增白劑、牙釉質(zhì)強(qiáng)化或修復(fù)劑、牙齒防腐蝕劑、牙齒敏感成分、齒齦健康活性分子、營養(yǎng)成分、牙垢控制或抗污成分、酶、感知成分、香味或香味成分、口氣清新成分、除口臭劑、防接觸劑或密封劑、診斷溶液、封閉劑、防口干劑、用來增強(qiáng)這些試劑中的任意項(xiàng)的活性的催化劑、染色或美觀成分、精氨酸碳酸氫鹽、雙氯苯雙胍己烷、三氯沙、CPC、氧化鋅以及它們的組合。在某些實(shí)施例中，口腔護(hù)理流體141不含牙粉，因?yàn)榭谇蛔o(hù)理流體141意圖補(bǔ)充傳統(tǒng)刷牙，而不是替代其(因而在某些實(shí)施例中向與刷毛相反的頭部的后表面的其傳遞，如在下面將討論的)。
[0019]口腔護(hù)理器具100的頭部120包括前表面121和相反的后表面122。多個齒清潔元件123從頭部120的前表面121延伸。在示范性實(shí)施例中，齒清潔元件123通常示出為塊。齒清潔元件123的實(shí)際結(jié)構(gòu)、模式、朝向以及材料不是本發(fā)明的限制，除非在權(quán)利要求中這樣說明。因而，如在本文中所使用的，術(shù)語“齒清潔元件”以通常的含義使用，來意指可通過相對表面接觸用來清潔、磨光或擦拭牙齒和/或軟口腔組織(例如，舌頭、臉頰、齒齦等)的任何結(jié)構(gòu)?！褒X清潔元件”的常用實(shí)例包括但不限制:刷毛簇、細(xì)絲刷毛、纖維刷毛、尼龍刷毛、螺旋刷毛、橡膠刷毛、彈性體突起、柔性聚合物突起、它們的組合和/或包含這些材料或組合的結(jié)構(gòu)。適當(dāng)?shù)膹椥泽w材料包括適于在口腔衛(wèi)生設(shè)備中使用的任何生物適應(yīng)性彈性材料。為了提供最適宜的舒適性和清潔益處，牙齒或軟組織接合元件的彈性體材料具有在A8至A25肖氏硬度的范圍中的硬度特性。一種適當(dāng)?shù)膹椥泽w材料是由GLS公司制造的氫化苯乙烯-丁二烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，可使用在所注意到的硬度范圍內(nèi)和外的來自其它制造商的SEBS材料或其它材料。
[0020]本發(fā)明的齒清潔元件123可以在本領(lǐng)域中已知的任何方式連接至頭部120。例如，書釘/錨、模內(nèi)簇絨(IMT)或無錨簇絨(AFT)可用來安裝清潔元件/齒接合元件。在AFT中，例如通過超聲波焊接將板或隔膜固定至刷頭部。刷毛延伸穿過板或隔膜。在板或隔膜的一側(cè)上的刷毛的自由端部進(jìn)行清潔功能。在板或隔膜的另一側(cè)上的刷毛的端部通過熱熔接在一起，來錨定在適當(dāng)?shù)奈恢弥小？稍诒景l(fā)明的廣泛實(shí)踐中使用清潔元件的任何適當(dāng)?shù)男问健溥x地，刷毛可通過延伸穿過在簇絨塊中的適當(dāng)?shù)拈_口而安裝至簇絨塊或區(qū)段，使得刷毛的基部安裝在簇絨塊內(nèi)或之下。
[0021]在示范實(shí)施例中，軟組織清潔器124定位在頭部120的后表面122上或聯(lián)接至其。軟組織清潔器124包括墊部分126和從墊部分126突出的多個隆起125。在示范實(shí)施例中，多個隆起125中的每一個均處于小塊的形式。如在本文中所使用的，“小塊”通常意指圓柱狀突起(不對突起的剖面形狀限制)，其從基部表面立起。一般而言，在優(yōu)選構(gòu)造中的隆起125具有比在隆起125的基部處的寬度更大的高度(當(dāng)從最長方向測量時)。然而，隆起或小塊可包括突起，其中，寬度和高度近似相等，或其中，高度稍微比基部寬度小。而且，在一些情況(例如，其中，隆起漸縮至尖端或包括縮小至較小突起的基部部分)下，基部寬度可比高度顯著大。
[0022]在軟組織清潔器124的一個優(yōu)選實(shí)施例中，多個隆起125優(yōu)選地為圓錐形。如在本文中所使用的，“成圓錐形”或“圓錐形”意圖包括真正的錐形物、截頭圓錐形元件、以及漸縮至狹窄端部并因而類似圓錐的其它形狀(不管它們是否均勻、它們的漸縮是否連續(xù)、或是否具有圓形剖面)。在示范性實(shí)施例中，包括墊126和隆起125的軟組織清潔器124由彈性材料(例如，注射成型熱塑性彈性體)形成。不意圖為限制，在美國專利N0.7，143，462中公開了可與本發(fā)明一起使用且定位在頭部120的后表面122上的適當(dāng)?shù)膹椥泽w軟組織清潔器的實(shí)例，其在2006年12月5日授予本應(yīng)用的受讓人，通過引用將其全部并入于此。在某些其它實(shí)施例中，軟組織清潔器124的隆起125可采取伸長脊部、小塊、或它們的組合的形式。而且，本發(fā)明不限于合并在頭部120的后表面122上的軟組織清潔器124的實(shí)施例，并且在某些其它實(shí)施例中，可省略軟組織清潔器124。
[0023]在示范實(shí)施例中，使用鑄造、銑削、加工或其它適當(dāng)?shù)墓に噷驯?10和頭部120一體地形成為單個單一結(jié)構(gòu)。但是，本發(fā)明不是如此受限制，并且在某些其它實(shí)施例中，把柄110和頭部120可為分離地形成的部件，其通過不帶有限制地包括熱或超聲波焊接、緊配合裝配、聯(lián)接套筒、螺紋接合、粘合或緊固件的在本領(lǐng)域中已知的任何適當(dāng)?shù)募夹g(shù)，在制造工藝的稍后階段操作地聯(lián)接。
[0024]在某些實(shí)施例中，把柄110和頭部120中的每一個由剛性材料形成，例如但不限制:乙烯、丙烯、丁烷、乙烯系化合物、以及多元酯(例如，聚乙烯對苯二甲酸酯)的聚合物和共聚物。當(dāng)然，本發(fā)明不是在所有實(shí)施例中均如此受限制，并且在某些其它實(shí)施例中，把柄110和/或頭部120可由其它材料形成。而且，在示范實(shí)施例中，端部帽150還由剛性材料(例如，在上面列出的實(shí)例材料中的一種)形成。但是，本發(fā)明不是如此受限制，并且端部帽150可由包括彈性材料和非塑料剛性材料(例如，木頭、金屬等)的其它材料形成。
[0025]在示范實(shí)施例中，把柄110包括在把柄110的手指抓握區(qū)域116中的抓握部件115。抓握部件115由彈性材料形成，例如，熱塑性彈性體，并且借助于在本領(lǐng)域中已知的技術(shù)(例如，注入成型等)聯(lián)接至把柄110。抓握部件115增強(qiáng)了在抓握口腔護(hù)理器具100時的使用者舒適性，并且減小或降低了在濕潤刷牙環(huán)境下在口腔護(hù)理器具100的使用期間，使用者的手在把柄110上滑動的可能性。在示范實(shí)施例中，抓握部件115僅僅定位在把柄110的前表面上。但是，本發(fā)明不是在所有實(shí)施例中均如此受限制，并且在某些其它實(shí)施例中，抓握部件115還可定位在把柄110的后表面上和/或沿著把柄110的側(cè)表面定位。
[0026]抓握部件15包括主體部分117和從主體部分117向外延伸的多個隆起118。在某些實(shí)施例中，隆起118為從抓握部件115的主體部分117延伸的小塊，例如在上面關(guān)于軟組織清潔器124討論的小塊。當(dāng)然，本發(fā)明不是在所有實(shí)施例中均如此限制，并且隆起118可采取其它形狀和形式，例如為柱狀隆起、沿著抓握部件15的主體部分117的寬度延伸的細(xì)長脊部或類似物。隆起118提供額外的表面以用于防止在口腔護(hù)理器具的使用期間的滑動并用于增強(qiáng)的舒適性。
[0027]除了抓握部件115夕卜，把柄110可形成有額外的彈性材料，其覆蓋把柄110的部分或全部來進(jìn)一步增強(qiáng)在使用期間把柄110的抓握能力。例如，在使用期間典型地由使用者的手掌抓握的把柄110的部分可包塑有熱塑性彈性體或其它彈性材料，來進(jìn)一步增加對使用者的舒適性。覆蓋在把柄10上的實(shí)際形狀輪廓、以及彈性材料不是本發(fā)明的限制，除非具體主張。
[0028]口腔護(hù)理器具100的頭部120還包括涂抹器130，其定位在頭部120的后表面122上。具體地，涂抹器130定位在與齒清潔元件123相反的頭部120的表面上。當(dāng)然，本發(fā)明不是如此受限制，并且在某些其它實(shí)施例中，涂抹器130的定位不限于頭部120的后表面122。具體地，在某些其它實(shí)施例中，涂抹器130可定位于:在頭部120的前表面121上的多個齒清潔元件111的領(lǐng)域內(nèi)；或在口腔護(hù)理器具100的頭部120的任何其它期望區(qū)域上。而且，在其它實(shí)施例中，涂抹器130可定位在把柄110上或在口腔護(hù)理器具100的其它處。
[0029]在示范實(shí)施例中，涂抹器130由軟組織清潔器124圍繞或嵌入在其內(nèi)。而且，在示范實(shí)施例中，涂抹器130具有突起131，其在口腔護(hù)理器具100的使用期間暴露或接觸使用者的牙齒和/或齒齦。突起131與涂抹器130 —體地形成，并且遵循軟組織清潔器124的突起125的輪廓，來進(jìn)一步增強(qiáng)使用者的牙齒和/或齒齦的清潔。
[0030]口腔護(hù)理器具100的頭部120還包括芯構(gòu)件132，該芯構(gòu)件132具有:第一端部133，其與涂抹器130流體連通；和第二端部134，其與包含在內(nèi)部儲器140內(nèi)的口腔護(hù)理流體141流體連通。芯構(gòu)件132的至少一部分定位在通道135內(nèi)，該通道135形成為從內(nèi)部儲器140的溢流隔室143的遠(yuǎn)端144向涂抹器130穿過口腔護(hù)理器具100的頭部120。更具體地，在示范實(shí)施例中，涂抹器130通過在頭部120的后表面122上的開口 139暴露。因而，通道135從溢