本發(fā)明涉及一種用來分配不同類型的飲料或飲料組分的飲料分配設(shè)備，其中飲料成分中的至少一種以莢包(pod)或膠囊設(shè)置為單位劑量。

更特定而言，本發(fā)明涉及這種飲料分配設(shè)備，其中飲料或飲料組分中的至少一種是麥芽基飲料或者麥芽基飲料組分。

背景技術(shù)：

目前，存在更富有想象力類型的飲料的趨勢(shì)，其中多種飲料組分或飲料添加到彼此，從而向消費(fèi)者提供適合他自己口味的口感。

本發(fā)明的目的在于，提供一種飲料分配設(shè)備，允許消費(fèi)者在家利用一個(gè)具有小柜臺(tái)占地面積的設(shè)備來制備和享用這種更奇特的飲料。

根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)，各種各樣的飲料分配設(shè)備允許分配不同類型的飲料或飲料組分，諸如用來分配不同類型的可能混合了牛奶、奶油或糖等的咖啡和茶。

通常，通過使熱水分別通過咖啡粉末或茶葉而制作咖啡或茶。

有其它飲料分配設(shè)備，例如計(jì)劃用于分配所有類型的果汁或蘇打水。

顯然，這種飲料分配設(shè)備為完全不同于本發(fā)明中相關(guān)的飲料分配設(shè)備類型的類別。

實(shí)際上，分配不同類型的飲料或飲料組分(其中，所述飲料或飲料組分之一中的至少一種是麥芽基飲料、麥芽基飲料組分、蘋果汁或蘋果汁基組分)需要適應(yīng)性器材，其能應(yīng)對(duì)與麥芽基飲料或飲料組分相關(guān)的具體需要。

例如，當(dāng)分配麥芽基飲料或飲料組分時(shí)，重要的是控制濃縮飲料或飲料組分的發(fā)泡。

而且，在具有用來傳遞一種或多種麥芽基飲料的供應(yīng)管線的飲料分配設(shè)備中，在供應(yīng)管線內(nèi)緩慢地形成生物膜。

就通過供應(yīng)管線分配的麥芽基飲料或飲料組分的味道和氣味而言，這種生物膜降低了飲料或飲料組分的品質(zhì)，并且因此必須通過徹底清潔供應(yīng)管線而很有規(guī)律地移除。

而且，分配速率、在分配期間涉及的壓力和飲料分配設(shè)備中分配的液體體積(其中飲料或飲料組分中至少一種是麥芽基飲料或麥芽基飲料組分)通常遠(yuǎn)高于典型咖啡機(jī)或類似機(jī)器，并且需要具有增加的容量和強(qiáng)度的適應(yīng)性器材。

除了上述差異之外，應(yīng)理解，某些成分易于濃縮并且能以高濃縮系數(shù)濃縮而不影響品質(zhì)，然而，其它成分非常難在不影響品質(zhì)的情況下被濃縮。

因此，某些成分能以很低水平加載到莢包中(高度濃縮)，而其它成分能以略微濃縮的形式加載到莢包中，導(dǎo)致相對(duì)較大的體積。

在冷的基礎(chǔ)液體與源自莢包或膠囊的成分之間的體積比是能分配最終飲料的溫度的關(guān)鍵因素，并且不同于熱分配的咖啡或茶，或者不同于具有高糖含量的軟飲料，麥芽基飲料的基礎(chǔ)液體具有大約0℃的凍結(jié)溫度，而理想分配溫度是在2℃與5℃之間。因此，在混合和分配飲料期間基礎(chǔ)液體可能溫?zé)岬臏囟群苄〔⑶姨砑拥交A(chǔ)液體的濃縮成分的量應(yīng)盡可能小，以便不影響以所希望的溫度分配最終飲料。

因此，本發(fā)明的目的在于，克服上文所提到的缺陷中的一種或多個(gè)缺陷或者可能其它并未提到的已知飲料分配設(shè)備的缺陷。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明解決了上述和其它缺陷，并且涉及一種利用分配設(shè)備來制備和分配飲料的方法，該設(shè)備包括：

-外殼，其包括飲料單元，飲料單元具有液體管線，液體管線具有在一端的液體入口和在相對(duì)端的飲料出口；壓力控制器，其控制液體管線中的壓力；以及，成分容器接納裝置，使得當(dāng)正確安裝時(shí)，成分容器的內(nèi)含物與液體管線成流體連通以混合成分容器的內(nèi)含物與液體管線中的基礎(chǔ)液體；

-成分容器識(shí)別單元；

-處理器，其聯(lián)接到識(shí)別單元和壓力控制器，以根據(jù)容器識(shí)別來控制所述壓力控制器；

該方法包括以下步驟：

-將成分容器設(shè)置于設(shè)備中；

-識(shí)別成分容器；

-提供基礎(chǔ)液體；

-混合容器的內(nèi)含物與基礎(chǔ)液體以制備待分配的飲料；

-分配以此方式制備的飲料；

其特征在于，在混合和分配飲料期間，由所述壓力控制器將液體管線中的壓力從高于周圍壓力水平的第一壓力水平變?yōu)楦哂谥車降牡诙毫λ剑谝粔毫λ讲煌诘诙毫λ健?/p>

優(yōu)選地，在需要分配飲料的時(shí)段的一部分期間，壓力基本上維持恒定在第一水平并且其中在需要分配的時(shí)段的一部分期間，壓力基本上維持恒定在第一水平。

更優(yōu)選地，第二壓力水平高于第一壓力水平，因此允許在分配循環(huán)結(jié)束時(shí)沖洗液體管線，從而清潔液體管線并且防止液體管線中微生物的生長(zhǎng)。

隨著分配循環(huán)趨向于結(jié)束，使液體管線中的壓力升高的另一優(yōu)點(diǎn)在于，當(dāng)分配啤酒或類似啤酒的飲料時(shí)，能刺激泡沫生成。

照此，這種方法允許分配釀造飲料，諸如啤酒或蘋果汁，在2℃的溫度具有至少1.5巴的氣體壓力，具有泡沫圈(foam collar)。

附圖說明

為了在下文中例如作為示例示出本發(fā)明的特征而非任何限制性特征，參考附圖，描述了根據(jù)本發(fā)明的飲料分配設(shè)備的某些實(shí)施例，在附圖中：

圖1是根據(jù)本發(fā)明的飲料分配設(shè)備的第一實(shí)施例的示意圖；

具體實(shí)施方式

在圖1和圖2中示出的根據(jù)本發(fā)明的飲料分配器是被稱作家用型飲料分配器1，其通常被設(shè)計(jì)成在家庭中用于在每次分配循環(huán)分配一份飲料并且其被配置成在桌面上應(yīng)用，表示其具有大約50cm的有限高度和大約最多2500cm²的占地面積。

飲料分配器包括外殼2，外殼2包括基礎(chǔ)液體入口3，基礎(chǔ)液體入口3連接到第一基礎(chǔ)液體5的源4。

分配器飲料入口3可以例如是管配件，管配件適合于將源4連接到飲料分配器1，或者其可以是用于使基礎(chǔ)液體5遠(yuǎn)離源4流動(dòng)的管道或柔性管的入口。

基礎(chǔ)液體5可以是能用于構(gòu)成飲料的任何產(chǎn)品，例如水、麥芽基飲料、釀造飲料、啤酒、基于蘋果汁的飲料或蘋果汁、果汁、軟飲料、牛奶、奶油、咖啡、茶或其混合物，基礎(chǔ)液體源可以是非碳酸化的或碳酸化的。

取決于基礎(chǔ)液體5的類型，源4用來供應(yīng)基礎(chǔ)液體5并且其中容納基礎(chǔ)液體5，源4可以例如是容器、塑料袋、瓶、小桶或木桶等。

源4可以是加壓器皿，容納加壓氣體，用于將基礎(chǔ)液體5從器皿驅(qū)出。

在其它情況下，源4可以包括用于這個(gè)目的的泵送裝置或單獨(dú)氣瓶。

顯然，所有類型的其它常用的元件，諸如閥、開關(guān)、檢測(cè)器、電子或非電子控制器設(shè)備總體上并未在附圖中表示。

在此情況下，源4通過液體管線6連接到入口3，液體管線6例如由柔性或剛性管或管道6形成。

現(xiàn)轉(zhuǎn)至分配設(shè)備的外殼，基礎(chǔ)液體入口聯(lián)接到液體管線，液體管線從基礎(chǔ)液體入口延伸到飲料出口，能通過飲料出口來分配最終飲料。

外殼還包括至少一個(gè)容器接納裝置7，容器接納裝置7用于接納成分容器8，諸如莢包或膠囊，莢包或膠囊包括單位劑量的飲料成分。接納裝置包括成分排放口9，包含于莢包或膠囊中的單位劑量能在分配時(shí)在流體管線中通過成分排放口9排放。

成分容器包含剛好一個(gè)單位劑量的飲料成分并且因此適合于制備剛好一份飲料，允許最大的靈活性來定制待分配的飲料。容器優(yōu)選地為大體上被稱為莢包或膠囊的類型，并且將在下文的描述中稱作莢包或膠囊

莢包或膠囊優(yōu)選地包含固體或液體成分，包括啤酒花濃縮物、水果濃縮物、甜味劑、苦味添加劑、濃縮調(diào)味料、發(fā)泡促進(jìn)劑、濃縮麥芽基液體、濃縮釀造液體、濃縮啤酒、著色劑和或其混合物。

在此情況下，液體管線包括兩個(gè)部段，第一部段從基礎(chǔ)液體入口向接納裝置的液體入口延伸，用于將基礎(chǔ)液體引導(dǎo)至莢包或膠囊內(nèi)，以排放單位劑量的飲料成分通過飲料排放口到液體管線的第二部段，液體管線的第二部段從接納裝置的成分排放口延伸到飲料出口10。

在成分排放口下游的位置，混合腔室11設(shè)置于液體管線中，混合腔室包括限定腔室的壁，腔室具有液體入口和液體出口，液體入口和液體出口都受閥控制。

根據(jù)本發(fā)明，該設(shè)備包括壓力調(diào)節(jié)器，用于控制液體管線中的壓力。這種壓力調(diào)節(jié)器12可以設(shè)置于源4處或者可以單獨(dú)地設(shè)置于該設(shè)備中。壓力調(diào)節(jié)器將受到控制單元13控制，控制單元13優(yōu)選地為電子單元，包括容納于分配設(shè)備中的微處理器。

該設(shè)備還包括莢包或膠囊，其包括識(shí)別裝置14，諸如條形碼掃描儀或RFID掃描儀，其允許識(shí)別與莢包或膠囊上的內(nèi)含物相關(guān)的識(shí)別標(biāo)簽，諸如條碼或RFID標(biāo)簽15。

在此情況下，壓力調(diào)節(jié)器控制單元還包括存儲(chǔ)器，存儲(chǔ)器包括在分配循環(huán)期間用于設(shè)置和改變液體管線中的壓力的預(yù)加載分配壓力水平順序，其中微處理器基于從莢包或膠囊識(shí)別裝置接收的輸入來選擇順序，并因而控制壓力調(diào)節(jié)器。

為了允許進(jìn)行良好控制，進(jìn)一步優(yōu)選地，控制單元包括流量計(jì)，流量計(jì)允許將通過液體管線流動(dòng)的液體體積確定為微處理器的輸入。

加壓氣體源可以是金屬高壓盒(cartridge)，金屬高壓盒包括市場(chǎng)上普遍易得的食品級(jí)CO₂、N₂或N₂O，或者可以是塑料盒，包括在4巴與2巴之間較低壓力的食品級(jí)CO₂、N₂或N₂O。

上文所描述的設(shè)備允許分配飲料，其中在液體管線中的壓力在混合和分配飲料期間由所述壓力控制器而從高于周圍壓力的第一壓力水平變?yōu)楦哂谥車鷫毫Φ牡诙毫λ健?/p>

照此，例如，能向該設(shè)備加載包含濃縮啤酒的莢包或膠囊并且將該設(shè)備與碳酸化水源聯(lián)接。

該設(shè)備識(shí)別莢包因此識(shí)別其內(nèi)含物，而用于分配啤酒的預(yù)設(shè)壓力順序從存儲(chǔ)器加載。

在分配時(shí)，壓力調(diào)節(jié)器將受到控制，以將在液體管線中的壓力設(shè)置為對(duì)應(yīng)于分配時(shí)啤酒中所希望的氣體壓力的壓力(例如，2.2巴)。這個(gè)壓力在分配大約90％的待分配啤酒體積期間保持基本上恒定。接著，促動(dòng)壓力調(diào)節(jié)器，以將壓力升高為液體管線中例如2.4巴的水平，以在分配時(shí)促進(jìn)啤酒發(fā)泡并且由此在分配的啤酒上獲得泡沫。在液體管線中的這個(gè)壓力基本上維持恒定，直到分配了用于啤酒的所有液體。

在分配了所需液體體積之后，能促動(dòng)壓力調(diào)節(jié)器以進(jìn)一步將壓力增加到例如3巴的水平，從而清潔液體管線并且吹出任何其余液體，從而防止留在液體管線中的液體增加在液體管線中生物膜形成的機(jī)會(huì)。