保存柜、用于控制保存柜中環(huán)境狀況的方法以及存儲用于實施所述方法的指令的計算機 ...的制作方法
【專利說明】保存柜、用于控制保存柜中環(huán)境狀況的方法以及存儲用于實施所述方法的指令的計算機可讀介質(zhì)
[0001]相關(guān)申請的交叉引用
[0002]本申請要求2014年2月26日提交的美國臨時專利申請61/945，069號的優(yōu)先權(quán)，其通過引用全部并入本文。
技術(shù)領(lǐng)域
[0003]本發(fā)明涉及一種保存柜，所述保存柜提供用于食品的更一致和精確的保存環(huán)境。特別地，本發(fā)明涉及一種保存柜，所述保存柜通過提供所述保存柜內(nèi)的環(huán)境狀況的控制而提供用于食品的更一致和精確的保存環(huán)境。
【背景技術(shù)】
[0004]存在對于食品保存裝置的需求，所述食品保存裝置在保留食品的味道、含水量、質(zhì)地和質(zhì)量的同時對于選擇的時間段將食品維持在基本均勻的溫度。而且，在其他應(yīng)用中，期望能夠在長的儲存階段之后將食品恢復(fù)到可接受的質(zhì)量。
[0005]用于烹熟的食品的保存柜提供這樣的環(huán)境，其中特定的環(huán)境變量可以在一定程度上被控制。例如，氣溫可以被控制到特定的溫度水平以將食品維持在剛剛烹熟的狀態(tài)直到所述食品被食用。這些變量影響食品的質(zhì)量。若干食品參數(shù)對于維持食品質(zhì)量而言是重要的。這些食品參數(shù)包括溫度、含水量、顏色和質(zhì)地。質(zhì)地是嗅覺和味覺的復(fù)雜組合，所述質(zhì)地轉(zhuǎn)而由被保存的食品的機械和化學(xué)性質(zhì)產(chǎn)生。
[0006]上述的初始食品參數(shù)主要由食品成分和烹飪過程決定，但是在保存期間，所述初始食品參數(shù)由保存環(huán)境參數(shù)改變。示例的環(huán)境參數(shù)包括氣溫、相對濕度和氣流。氣流能夠認為是空氣在食品上方移動的平均速度。其他的環(huán)境參數(shù)包括傳導(dǎo)到食品中的熱量和施加到食品的輻射能量。
[0007]之前，已經(jīng)開發(fā)各種方法和裝置以嘗試維持熱量和濕度。然而，這些裝置和方法受到諸如高氣流以及不準確的溫度和濕度控制的缺點的影響。高氣流水平對于長期的食品質(zhì)量而言是不利的。氣流使得從食品的蒸發(fā)冷卻增大，這導(dǎo)致食品過度冷卻以及將含水量降低到可接受的水平以下。如果建立適當?shù)谋４鎱?shù)并且柜能夠?qū)⑺鰠?shù)維持在可接受的極限內(nèi)，則當前的保存柜可以對于較短的保存時間給出可接受的結(jié)果。但是，在食品的質(zhì)量變質(zhì)到可接受的水平之下之前，環(huán)境參數(shù)沒有得到很好地控制并且保存時間被限制。更特別地，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)空氣循環(huán)特性和不適當?shù)膬Υ鏈囟蕊@著存進細菌生長和導(dǎo)致食品收縮的水分的過度流失以至于在不適當?shù)膬Υ娲髿庵?，食品在僅僅較短的時間段之后變質(zhì)并且失去食品的嫩性、鮮美的味道和外觀。還已經(jīng)發(fā)現(xiàn)即使食品在封裝件中在有利的條件下儲存，食品也以取決于封裝件的門打開、將儲存室暴露在環(huán)境大氣下的時間的速率變質(zhì)。
[0008]額外地，已知在儲存其中設(shè)置硬外皮的一些食品(諸如炸雞或者炸魚)時，特別期望在使得從下面的肉的水分流失最小化的同時維持硬外皮的脆性。這種食品的儲存傾向于涉及滿足看似相互排斥的條件以在使得從食品的水分流失最小化的同時通過維持硬外皮中低的含水量而保存硬外皮的脆性。在這種食品中，過度的水分流失導(dǎo)致收縮和嫩性的損失并且不利地影響肉的質(zhì)地。這可以通過控制儲存大氣的溫度和濕度而防止。問題是在將硬外皮在低的含水量下保存的同時防止水分從下面的食品流動到硬外皮。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0009]因此，已經(jīng)出現(xiàn)對于這種保存柜的需要，所述保存柜用于通過一個或多個環(huán)境傳感器和一個或多個控制器獲得環(huán)境控制，所述一個或多個控制器配置為基于從一個或多個環(huán)境傳感器的讀數(shù)調(diào)節(jié)該保存柜內(nèi)的環(huán)境狀況。因此，特別是本文所公開的柜的構(gòu)造，該柜可以包括溫度傳感器、濕度傳感器和氣流傳感器中的一個或多個，并且該柜的控制系統(tǒng)可以利用來自該傳感器的讀數(shù)而調(diào)節(jié)柜室內(nèi)的溫度、柜室內(nèi)的濕度和柜室內(nèi)的空氣的流動(例如，柜內(nèi)的環(huán)境狀況)中的一個或多個以使得柜內(nèi)的環(huán)境狀況延長儲存在柜室內(nèi)的食品在出現(xiàn)食品質(zhì)量的顯著變質(zhì)(例如，味道、質(zhì)地或者嫩性的明顯變化或者顯著的細菌生長)之前的保存時間。因此，這種柜可以實施反饋回路以確保柜內(nèi)的環(huán)境狀況維持在預(yù)定的范圍內(nèi)。該預(yù)定的范圍可以是環(huán)境狀況(例如，溫度、濕度和氣流)的特定的組合，所述環(huán)境狀況的特定的組合與環(huán)境狀況的其他組合相比延長食品在出現(xiàn)質(zhì)量的顯著變質(zhì)之前的保存壽命。
[0010]而且，不同的食品可以具有不同的材料性質(zhì)。因此，已經(jīng)出現(xiàn)進一步的需要以針對特定食品將柜內(nèi)的環(huán)境狀況維持在預(yù)定的范圍內(nèi)以使得所述特定食品在所述特定食品的質(zhì)量顯著變質(zhì)之前的保存時間延長。因此，在本文所公開的柜的某些構(gòu)造中，該柜的控制系統(tǒng)可以對于不同類型的食品存儲和實施不同預(yù)定范圍的環(huán)境狀況。本文所公開的方法可以是用于維持柜內(nèi)的環(huán)境狀況的方法。用來執(zhí)行該方法的計算機可讀指令可以存儲在非臨時性計算機可讀介質(zhì)中并且可以通過一個或多個處理器(例如，CPU、ASIC等)實施。而且，包括處理器和存儲該計算機可讀指令的存儲器的系統(tǒng)可以實施該方法。
[0011]在一個實施例中，保存柜包括限定保存空間的本體和設(shè)置在所述保存空間內(nèi)并且被構(gòu)造以將食品保存在其中的保存隔室。保存柜還包括:加熱源；與保存隔室大氣連通并且被構(gòu)造以產(chǎn)生蒸汽的蒸汽發(fā)生器；與保存隔室相鄰設(shè)置并且被配置以測量保存隔室的氣溫的溫度傳感器；與所述保存隔室相鄰設(shè)置并且被配置以測量所述保存隔室的相對濕度的濕度傳感器；被配置以檢測產(chǎn)品裝載在所述保存隔室中并且被配置以識別產(chǎn)品類型的產(chǎn)品檢測器；和控制器。加熱源包括以下裝置中的一個或多個，即:設(shè)置在保存隔室上方的輻射加熱器、設(shè)置在保存隔室下方的傳導(dǎo)加熱器以及設(shè)置在保存隔室端部處的對流加熱器?？刂破鞅慌渲靡愿鶕?jù)所確定的設(shè)定點調(diào)整保存隔室的環(huán)境狀況，所述設(shè)定點對應(yīng)于預(yù)定的溫度和相對濕度?？刂破鞅慌渲靡垣@得由溫度傳感器感測的氣溫、由濕度傳感器感測的相對濕度以及由產(chǎn)品檢測器檢測的產(chǎn)品類型。根據(jù)獲得的氣溫、獲得的相對濕度和與所檢測的產(chǎn)品類型和產(chǎn)品保存時間對應(yīng)的確定的設(shè)定點，控制器進一步被配置以致動或者停用輻射加熱器、傳導(dǎo)加熱器、對流加熱器和蒸汽發(fā)生器中的一個或多個以將保存隔室的氣溫和相對濕度維持在基于確定的設(shè)定點的預(yù)定范圍內(nèi)。
[0012]在一個實施例中，一種用于調(diào)整保存柜的環(huán)境狀況的方法，所述方法包括:通過溫度傳感器感測保存柜內(nèi)的氣溫；通過濕度傳感器感測保存柜內(nèi)的相對濕度；和通過產(chǎn)品檢測器檢測保存柜內(nèi)的產(chǎn)品的類型。根據(jù)對應(yīng)于預(yù)定的溫度和相對濕度的確定的設(shè)定點，該方法還包括:根據(jù)感測的氣溫、感測的相對濕度和對應(yīng)于檢測的產(chǎn)品類型和產(chǎn)品的保存時間的確定的設(shè)定點，致動或者停用輻射加熱器、傳導(dǎo)加熱器、對流加熱器和蒸汽發(fā)生器中的一個或多個以將氣溫和相對濕度維持在基于確定的設(shè)定點的預(yù)定范圍內(nèi)。
[0013]在一個實施例中，計算機可讀程序產(chǎn)品存儲這樣的指令，S卩，當由處理器執(zhí)行時，所述指令指示處理器執(zhí)行這樣的方法，所述方法包括:通過溫度傳感器感測保存柜內(nèi)的氣溫；通過濕度傳感器感測保存柜內(nèi)的相對濕度；通過產(chǎn)品檢測器檢測保存柜內(nèi)的產(chǎn)品的類型。根據(jù)對應(yīng)于預(yù)定的溫度和相對濕度的確定的設(shè)定點，所述方法還包括:根據(jù)感測的氣溫、感測的相對濕度和對應(yīng)于所檢測的產(chǎn)品類型和產(chǎn)品的保存時間的確定的設(shè)定點，致動和停用輻射加熱器、傳導(dǎo)加熱器、對流加熱器以及蒸汽發(fā)生器中的一個或多個以將氣溫和相對濕度維持在基于確定的設(shè)定點的預(yù)定范圍內(nèi)。
[0014]基于本發(fā)明的實施例的以下詳細描述和附圖，對于本領(lǐng)域技術(shù)人員，本發(fā)明的其它目的、特征和優(yōu)點將變得明顯。
【附圖說明】
[0015]為了更完整地理解本發(fā)明的實施例、由此滿足的需要以及本發(fā)明的目的、特征和優(yōu)點，現(xiàn)在將結(jié)合附圖參考以下說明。
[0016]圖1描繪根據(jù)本發(fā)明示例實施例的保存柜的透視圖。
[0017]圖2描繪根據(jù)本發(fā)明示例實施例的保存柜的前視圖。
[0018]圖3描繪根據(jù)本發(fā)明示例實施例的保存柜的前部透視圖。
[0019]圖4描繪根據(jù)本發(fā)明示例實施例的保存柜的剖開側(cè)視圖。
[0020]圖5描繪用于根據(jù)本發(fā)明示例實施例的保存柜的輻射加熱器。
[0021]圖6描繪根據(jù)本發(fā)明示例實施例的保存柜的切除視圖。
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