9]通過閱讀下文詳細(xì)說明并且參考附圖，本發(fā)明的上述和其它優(yōu)點將變得明顯，其中:
[0030]圖1是根據(jù)本發(fā)明實施例的梯子的前視圖；
[0031]圖2是圖1的梯子的前視圖，各種組件處于不同位置或狀態(tài)；
[0032]圖3是圖1中所示的梯子的機(jī)構(gòu)的前視圖；
[0033]圖4示出處于中間或完全鎖定狀態(tài)時的圖3的機(jī)構(gòu)，移除了蓋板以揭示各種內(nèi)部組件；
[0034]圖5是根據(jù)本發(fā)明實施例的調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)的內(nèi)部組件的頂視圖；
[0035]圖6示出處于第一致動狀態(tài)的圖3的機(jī)構(gòu)，移除了蓋板以揭示各種內(nèi)部組件；
[0036]圖7示出處于第二致動狀態(tài)的圖3的機(jī)構(gòu)，移除了蓋板以揭示各種內(nèi)部組件；
[0037]圖8示出可與根據(jù)本發(fā)明另一實施例的梯子一起使用的機(jī)構(gòu)；和
[0038]圖9示出處于致動狀態(tài)的圖8的機(jī)構(gòu)。
【具體實施方式】
[0039]參考圖1和2，其中示出根據(jù)本發(fā)明實施例的梯子100。梯子100包括第一組件102，其具有一對分隔開的軌道104以及在軌道104之間延伸并且與之聯(lián)接的多個梯級106。梯級106彼此大致均勻分隔、大致平行，并且被構(gòu)造成當(dāng)梯子100處于期望使用定向時是大致水平的，以便用戶可將它們用作“踏板”以登上梯子100，如本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)明白的。
[0040]圖1和2中示出的梯子100被構(gòu)造成伸縮梯，并且也包括第二組件108 (例如參見圖υ，其具有一對分隔開的軌道110以及在軌道110之間延伸并且與之聯(lián)接的多個梯級112。第一組件102和第二組件108可以彼此可滑動地聯(lián)接，以便第二組件108可以選擇性地相對第一組件102移位，從而有效地改變梯子100的高度。伸縮調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)114可聯(lián)接第二組件108，并且與第一組件102相互作用，從而允許兩個組件102和108之間的選擇性位移，并且因此改變梯子100的高度。第一組件102、第二組件108和伸縮調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)114的關(guān)系和相互作用對于本領(lǐng)域技術(shù)人員是已知的，本文不需要進(jìn)一步詳細(xì)描述。也應(yīng)明白，雖然示出本文所述的實施例，并且將其描述為伸縮梯，但是本發(fā)明涵蓋其它實施例，包括但不限于直梯、踏板梯和組合梯(有時稱為鉸接梯)。
[0041]第一和第二組件102和108可以由多種材料并且通過多種制造技術(shù)形成。例如，在一個實施例中，軌道104和110可以由復(fù)合材料，諸如玻璃纖維形成，而梯級106和112以及其它結(jié)構(gòu)性組件可以由鋁或鋁合金形成。在另一實施例中，軌道104和110以及梯級106和112可以由鋁或鋁合金形成。在其它實施例中，組件102和108 (以及它們的各種組件)可以由其它材料形成，包括其它復(fù)合材料、塑料、聚合物、金屬和金屬合金。
[0042]可調(diào)支腿116與第一組件102的每個軌道104相關(guān)聯(lián)?？烧{(diào)支腿116可滑動地聯(lián)接至其相關(guān)聯(lián)的軌道104，并且可包括支腳118，或者可以聯(lián)接至其下端的其它支撐構(gòu)件。擺動臂120的第一端在可調(diào)支腿116的上端和下端之間的一個位置處可樞轉(zhuǎn)地聯(lián)接可調(diào)支腿116并且與之相關(guān)聯(lián)。每個擺動臂120的第二端均可樞轉(zhuǎn)地聯(lián)接相關(guān)聯(lián)的側(cè)軌道104，或者聯(lián)接與第一組件102相關(guān)聯(lián)(例如，聯(lián)接至相關(guān)聯(lián)的軌道和/或梯級)的支架122。在圖1和2中所示的實施例中，當(dāng)在期望使用定向上觀察梯子時，諸如圖1和2中所示，樞軸(擺動臂120和支架122的連接)位置被定位成從相關(guān)聯(lián)的側(cè)軌道104側(cè)向向內(nèi)(或者在兩個側(cè)軌道104之間)，并且處于最下部的梯級之下。
[0043]擺動臂120可被構(gòu)造成非線性構(gòu)件。例如，在一個實施例中，每個擺動臂120均可被構(gòu)造成包括第一段124，以及從第一段124以相對于第一段124的期望角β延伸的第二短段126。在一個實例中，角β可以為約60°至約179°。在另一實施例中，優(yōu)選地，角β可以為約100°至約140°。在另一實施例中，更優(yōu)選地，角β可以為約115°至約125°。
[0044]—般而言，在圖1和2中所示的實施例中，第二段126可以相對于第一段124以鈍角延伸。在其它實施例中，擺動臂120可以被構(gòu)造成彎曲構(gòu)件，而非具有成角度布置的兩段或更多段。在這種情況下，彎曲構(gòu)件不需要在其整個長度上均呈共同半徑。相反，彎曲構(gòu)件可呈具有不同半徑的多段。
[0045]應(yīng)注意，圖1示出處于第一位置的一個可調(diào)支腿116，以及處于第二位置的另一可調(diào)支腿116。更特別地，圖中右側(cè)示出的可調(diào)支腿116處于第一角度(相對于其軌道104)，相關(guān)聯(lián)的支腳118位于距離第一組件102的最下部梯級106的第一位置處。另一方面，圖中左側(cè)示出的可調(diào)支腿116處于小于第一角度的第二角度(相對于其軌道104)，并且其相關(guān)聯(lián)的支腳118位于距離最下部梯級的第二位置處，第二距離小于第一距離。可調(diào)支腿116可彼此獨立地調(diào)節(jié)，并且可位于一系列位置中的任一位置處，包括其中可調(diào)臂大致平行于相關(guān)聯(lián)的軌道(定位為與軌道相鄰)的位置，相關(guān)聯(lián)的支腳118比圖1中所示的任一位置均更靠近最下部梯級106。因而，隨著可調(diào)支腿116的上端沿軌道104的長度滑動，擺動臂120旋轉(zhuǎn)，并且引起可調(diào)支腿116的角度變化，相關(guān)聯(lián)的支腳118同時改變其距離最下部梯級106的距離。
[0046]簡要地參考圖2，左側(cè)示出的可調(diào)支腿116在期望位置展開，而右側(cè)示出的可調(diào)支腿116處于完全縮回位置。雖然可在支腿116處于完全縮回位置時使用梯子100，但是考慮更多的是為了儲存和運輸梯子100而采取這種位置，使其在不使用時更小并且更緊湊。
[0047]考慮圖1和2中所示的實施例，可選擇擺動臂120的第一和第二段124、126的構(gòu)造，包括它們的相應(yīng)長度、它們相對彼此延伸的角度以及它們相對于它們的相關(guān)聯(lián)軌道106和可調(diào)支腿116的樞轉(zhuǎn)位置，以便在可調(diào)支腿的上端沿它們的相關(guān)聯(lián)軌道104的長度移位時實現(xiàn)可調(diào)支腿116的期望角度位置。
[0048]此外，可選擇這些參數(shù)，以在可調(diào)支腿116的上端沿其相關(guān)聯(lián)的側(cè)軌道104向上或向下移位時，提供支腳118從其相關(guān)聯(lián)的側(cè)軌道104側(cè)向移開的期望速度，以及支腳相對于梯級106垂直位移的期望速度。擺動臂120的非線性構(gòu)造允許以期望方式控制支腳118的側(cè)向位移和垂直位移。例如，組件可被布置成當(dāng)從完全折疊或儲存狀態(tài)轉(zhuǎn)換為展開狀態(tài)時，支腳118開始主要是遠(yuǎn)離側(cè)軌道104側(cè)向位移，以便立即提供更大寬度和穩(wěn)定性，提供非線性的并且可能幾何結(jié)構(gòu)復(fù)雜的支腳118彎曲路徑128。
[0049]因而，在一個實例中，可調(diào)支腿116的上端的初始位移可產(chǎn)生下列支腳路徑，如圖2中所示，其具有H1所示的側(cè)向或水平位移以及V1所示的垂直位移。然后，可調(diào)支腿116的上端的進(jìn)一步移位可引起支腳118的主要垂直位移，同時，支腳118保持在“側(cè)向區(qū)域”內(nèi)。因而，在一個實例中，可調(diào)支腿116的上端的進(jìn)一步移位可引起下列支腳路徑，如圖2中所示，其具有H2所示的側(cè)向或水平位移以及V2所示的垂直位移。這使得梯子能夠以更寬的基礎(chǔ)獲得直接穩(wěn)定性，同時提供隨后的垂直調(diào)節(jié)，同時，支腳118保持在距離側(cè)軌道104的期望距離范圍內(nèi)。
[0050]在一個具體示例實施例中，擺動臂120和支架122之間的樞軸位置可定位為從其相關(guān)聯(lián)的側(cè)軌道104的外表面向內(nèi)約2.25至2.5英寸的距離D1處。擺動臂120的第一段124可以為約6.75至7.0英寸長，并且第二段126可以為約3.25至3.5英寸長，并且角β可以為約117°。換一種方式考慮，該實例實施例包括下列擺動臂120，其中第一段124與第二段126的比例可以為約2:1或更大。當(dāng)然，預(yù)期其它尺寸和構(gòu)造，并且在任何意義上說，都不